Bölüm 342 – 3 Kısım III

Bölüm 342: Bölüm 3 Bölüm III

Üçüncü günün gecesi üçüncü büyük hamama girdiğim zamanlardı. Büyük banyonun içinde bir köşede toplanmış birkaç erkek çocuk vardı. Yamauchi ve Ike ve sadece onlar değil aynı zamanda B Sınıfından Shibata gibi bazı öğrenciler de oradaydı. Tesadüfen benimle aynı anda banyoya giren Kanzaki ile bakıştık.

“Bu alışılmadık bir toplantıya benziyor.”

Kanzaki de bu gruba şaşkınlıkla bakıyor.

“Öyle görünüyor.”

“Peki ya grubunuz? Özellikle bir sorununuz var mı?”

“Bilmiyorum, pek iyi gittiğini söyleyebileceğimi sanmıyorum.”

Açıkça yanıtladığım gibi, Kanzaki buna hiç şaşırmadan ikna olmuş görünüyordu.

“Eğer sadece birkaç kişi varsa ve dört sınıf da eşit şekilde temsil edilmiyorsa, bu genellikle böyle olur.”

“Sadece bu olsa bile bunu umursamazdım.”

“Bunu Moriyama ve diğerlerinden duydum. Kouenji ile meşgul görünüyorsun.”

Sanırım böyle bir şey açıkça varsayılabilir.

“Sınıf arkadaşı olarak katkıda bulunuyor ama onu hiçbir şekilde dizginleyemiyorum.”

“Dizginlenmekten bahsetmişken…Ryuuen’i duydun mu?”

“Hayır, onun hakkında hiçbir şey duymadım.”

Akito’nun Ryuuen’in grubuna seçilmesinin üzerinden üç gün geçti. Onu banyo zamanlarında, tuvalet molalarında ve yemek zamanlarında görüyorum ama birbirimizi özlemeye devam ediyoruz.

“Eğer bir şeyler planlıyorsa birkaç dedikodunun ortaya çıkması gerekir ama ben hiçbir haber duymadım.”

B Sınıfının alt lideri Kanzaki’ye göre durum böyle olmalı diyor. Benim bakış açıma göre, tüm hikayenin farkında olduğumu düşünürsek, Ryuuen’in bir şey yapmasına imkan yok ama çevresinin ona yönelttiği şüpheler sonunda azalmış olabilir. Ancak şimdilik gözlerini ondan alamayacaklar.

Çünkü gerçek sınavın sonunda bir çeşit tuzağa düşme ihtimalinin yüksek olduğunu tahmin edebilirsiniz.

“Sizi rahatsız eden bir şey varsa lütfen bana danışmaktan çekinmeyin. Ben de C Sınıfı ile iyi ilişkiler sürdürmek isterim. Elbette Ichinose de öyle düşünüyor.”

“Bu minnettar olunacak bir şey.”

“Ichinose’nin Horikita hakkında olumlu düşünceleri var gibi görünüyor. Ancak bu onun yeteneğinden ziyade dürüstlüğüyle ilgili.”

“Dürüstlük… ha?”

Horikita’nın açık sözlü bir kişiliğe sahip olup olmadığını sorarsanız, dürüst olmak gerekirse, onun dürüst biri olduğunu söyleyemem. Ancak Kanzaki’nin ‘dürüstlük’ dediği şey ile benim ‘dürüstlük’ olarak gördüğüm şeyin tamamen farklı anlamlara sahip olduğunu düşünüyorum. Verdiği sözleri tuttuğunuzdan emin olmak, bu tür bir dürüstlük muhtemelen onun kastettiği şeydir. Sonuçta bu konuda Sakayanagi veya Ryuuen’e güvenemezsiniz.

“Hey Kanzaki! Buraya, buraya!”

Shibata, Kanzaki’nin girişin yakınında durup benimle konuştuğunu gördü ve elini salladı.

“Ayanokouji~sen de bize katıl~”. Aynı sıralarda Yamauchi de beni yakaladı ve yanına çağırdı. Buradaki ruh hali onu reddetmeme izin vermediğinden yaklaştım.

“Sorun nedir?”

Kanzaki Shibata’ya sorar.

“Hayır dostum, sorun şu ki, Yamauchi ve diğerleriyle tuhaf bir şey yüzünden eğleniyorum.”

“Garip bir şey mi var?”

“Bizim okul yılımızda kimin en büyüğünü aldığından bahsediyoruz.”

“Bir mi? Bununla mı demek istiyorsunuz?”

“Bu çok açık değil mi? Bu, bu.”

Shibata kasıklarını örten havlunun ortasını işaret ederken güldü.

“…Anlıyorum, eğleniyorsun.”

Bunu söyleyen Kanzaki, Shibata’nın giriştiği çocukça rekabet karşısında bıkkın bir şekilde iç çekti.

“Hayır, bence bu da çocukça, biliyorsun değil mi? Ama görüyorsun, bu beklenmedik derecede eğlenceli.”

Hem Kanzaki hem de ben bunun tam olarak neyin bu kadar eğlenceli olduğunu anlayamadık. Bakıştık ve zamanlamayı göz önünde bulundurarak mesafemizi korumaya karar verdik. Shibata ve diğerleri konuşmalarına devam ederken Kanzaki ayrıldı. Biraz geciktikten sonra ben de ayrılmak için harekete geçtim. Ancak— “Şimdilik alfa kim?”

Sudou sakin ve sakin bir tavırla ortaya çıktığından belki de konuşmalarına kulak misafiri olmuştur. Omuzlarımdan tuttu ve bu yüzden artık kaçamadım.

“…Hiçbir fikrim yok.”

Sorudan kaçtım. neÖğrencilerin çoğunun kasıklarını havluyla kapattığı için cesurca kendini gösterdi.

“Ohh…Sudou’dan beklendiği gibi.”

Shibata’nın nefesini tuttuğunu görebiliyordum.

“Mevcut alfa, D Sınıfının Kaneda’sıdır.”

“Kaneda mı? O dört göz mü?”

Sudou sanki Shibata’ya bunu söylüyormuş gibi onu kenara iter ve Yamauchi ve diğerlerine katılır.

Kaneda’nın yarışmaya katılmaya hiç niyeti yok gibi görünüyordu ve rahatsız görünüyordu.

“Demek geldin Ken! Buradaki tek güvenilir kişi sensin!”

“Bu işi bana bırakın.”

Sudou, C Sınıfının temsilcisi olarak katılıyor. Sudou, bu kavgaya sürüklendiği için şaşkına dönen Kaneda ile yüzleşir.

“Yani banyoda bile gözlüklerini takıyorsun ha?”

“Görmezsem yürüyecek kadar iyi göremiyorum…”

“Öyle mi?”

Elbette bu bir şiddet eylemi değil. Sadece yan yana duruyorlar. Zafer ve yenilgiye neredeyse her zaman anında karar verilir.

“Tamam!”

Sudou banyoda gürültülü bir şekilde cesaret pozu veriyor. Sesi her yerde yankılanıyordu. Sonunda bu oyun bitti, Kaneda’nın kaçarkenki ifadesiydi. Sadece onun bu duruma sürüklenmesinin aslında talihsizlikten başka bir şey olmadığını söyleyebilirim.

“O halde bu benim alfa olduğum anlamına geliyor.”

Muhtemelen onun gücünü öğrendikten sonra Sudou’ya meydan okuyabilecek çok fazla öğrenci yoktur. Bu anlamsız rekabet bununla biter, diye düşündüm ama… “Alfa? Güldürme beni Sudou.”

Yahiko gürültülü bir şekilde gülen Sudou’nun yanına geldi. Ancak Sudou, onu görmezden gelmeden önce Yahiko’nun çıplak vücuduna yalnızca bir kez baktı. Yahiko önünü kapatmadığı için müsabaka kavgasız sona erdi.

“Sen bana rakip değilsin.”

“Öyle olabilir… ama burada rakibin değilim.”

“Rakibimin kim olduğu önemli değil. Alfa D Sınıfıdır—”

“Hayır, Ken. Biz C Sınıfıyız, C Sınıfıyız.”

“…doğru. C Sınıfından Sudou Ken-sama burada alfa!”

“Sen sadece alttan bir kesiksin. A Sınıfından Katsuragi-san’ı yenebileceğini sanma!”

Görünen o ki dövüşeceği kişi Yahiko değil, Yahiko’nun çok hayran olduğu adam: Katsuragi. Said Katsuragi bir sandalyenin üzerinde konuştu ve kafasını yıkamak için şampuana ulaşma sürecindeydi. Şampuanı tam olarak hangi bölgeye süreceğini merak ediyordum ama bunu sormanın yeri burası değil.

“Kes şunu Yahiko. Bu anlamsız yarışmayla hiç ilgilenmiyorum.”

“Buna izin veremem. Bu bir adamın gururuyla ilgili, hayır, kazanmamız lazım çünkü burada A Sınıfının onuru söz konusu!”

“Bu anlamsız bir yarışma…”

“Bu gerçekten doğru değil, değil mi Katsuragi?”

Hashimoto yaklaşıyor. Yahiko ona karşı bariz bir tiksinti gösterisinde bulundu.

“Yahiko’nun dediği gibi, A Sınıfının gururu tehlikede. Seninki, Sudou’nunkine karşı gelebilecek tek şey, değil mi?”

Hashimoto, Katsuragi’nin şeyi dediği şeyi bizzat kontrol etti. Ve muhtemelen cesurca güldüğü ve zafer olasılığını benimsediği için kazanma şansının olduğunu tahmin ediyordu. Öte yandan Katsuragi ayağa kalkmak için hiçbir harekette bulunmadı.

“Hadi bakalım, Katsuragi.”

Katsuragi, Sudou’nun provokasyonlarına yanıt olarak sakin kaldı. Ancak diğer herkes buna heyecanlandı. Sudou’ya karşı çıkması için Katsuragi’yi kışkırttılar.

“Dürüst olmak gerekirse. Şu anki durum böyle olunca kafamı huzur içinde yıkayamayacağım.”

Bu, gerçekten şampuanı kafasına sürmeyi planladığı anlamına geliyordu.

“Yarışma sadece bir dakika sürecek Katsuragi.”

“…dilediğiniz gibi olsun.”

En iyi çözümün bu mücadeleyi kabul etmek olduğuna karar verdikten sonra yavaşça ayağa kalktı.

Herkes onun bu geniş yapısına hayranlıkla iç çekti. Ve böylece iki büyük rakip karşı karşıya geldi.

“T-Bu—–!?”

Yargıç olarak hareket eden Yamauchi çömeldi. Her iki varlığın da solunu ve sağını kontrol etti ancak ikisi arasındaki farkın fark edilemeyecek kadar büyük olduğu görülüyor. Kararın açıklanmasını beklerken Sudou övgülerini sundu.

“Fena değil, Katsuragi. A Sınıfının kozu olmanın bir nedeni olduğuna beni ikna ettin.”

“Bu çok aptalca…”

“Karar—”. Yamauchi ayağa kalktı.

“Beraberlik!”

Beraberliğin beklenmeyen bir sonuç olduğu bir yarışmada, hakem tam olarak böyle karar verdi. Ike, Shibata ve diğerleri itiraz etmek için yargıcın etrafında toplandılar. Ancak kimin daha büyük olduğuna karar veremedikleri için Yamauchi’nin kararı doğru gibi görünüyor.

“…bu yeterince iyi mi?”

Sergilenmekten bıkan Katsuragi, zorla orijinal konumuna geri döndü.

“Bunu kabul etmek istemiyorum ama şimdilik ikimiz de birinci sırayı paylaşacağız o zaman.”

Buna kimsenin itiraz edeceğinden şüpheliyim ama işler bununla bitmeyecek.

“Düellonuzun düştüğünü gördüm. Ne kadar saf.”

Bunu söyleyen kişi D Sınıfından Ishizaki’ydi.

“Hah. Beni güldürme Ishizaki. Sen bana rakip olamazsın.”

Sudou sanki bunun bir yarışma bile olmadığını söylüyormuş gibi gülüyor. Ishizaki Yahiko ile hemen hemen aynı seviyede.

“Ben senin rakibin değilim.”

“Ne?”

“Seni aptal! Biz D Sınıfı olarak en büyük koza sahibiz!”

“…bu olamaz Ryuuen?”

“Hayır!”

Ishizaki gürültülü bir şekilde o adamın adını haykırıyor.

“Albert, sıra sende!”

Bu ismi söylediği anda etrafındaki oğlanların hepsi kargaşaya kapıldı. Herkesin onu en az bir kez düşünmüş olmasına rağmen hepsi Albert’i denklemin dışında bırakmıştı. Artık bu söylenmemiş kural bozuldu.

“Hey, bu hile yapıyor!”

Bir alfa gibi davranan Sudou bile rahatsızlığını gizleyemedi.

“Haydi. Eğer bu okul yılımızda kimin bir numara olduğunu belirlemek için bir yarışmaysa o zaman Albert bile arkadaşımızdır!”

Konuşmanın şu ana kadarki akışı göz önüne alındığında Ishizaki’nin iddiası kesinlikle yanlış değil. Ancak ülkeleri aşan bir rekabetin bizi dezavantajlı duruma düşüreceği gerçeğini kimse inkar edemez. Japonya’nın profesyonel beyzbol oyuncuları oldukça üst düzeydedir ancak büyük liglere bakarsanız, fiziksel yetenek açısından ikisi arasındaki fark daha belirgin olamaz. Muhtemelen farklı fiziğe ve hatta farklı genlere sahip yabancıların vücutları karşısında şaşkına döneceklerdir.

Albert sessizce ortaya çıkıyor. Sudou ve Katsuragi de iyi bir fiziğe sahipler ama birbirlerine rakip değiller. Üstelik banyoda olmasına rağmen hâlâ güneş gözlüklerini takıyor.

Normalde buğulanırlardı ve hiçbir şey göremezsiniz ama Albert hiç tereddüt etmeden hareket ettiği için belki de üzerine buğulanmayı önleyici bir jel sürmüştür.

“Kuu, o çok büyük…”

Albert’in beline sarılı bir banyo havlusu vardı. Görünüşe göre Sudou’nun mırıldanmaları fiziğiyle ilgiliydi. Doğrudan bir karşıtlık olduğunu şimdi anlıyorum. Aralarındaki fark ortaokul öğrencisi ile üniversite öğrencisi arasındaki fark gibidir. Dolayısıyla ‘silahları’ arasındaki fark da aynı olmalıdır.

Ya da belki çok az da olsa Sudou’nun yapabileceği tek şey silahın büyük olmaması için dua etmekti.

“Hadi bakalım!”

Hiçbir korku belirtisi göstermeyen Sudou öne çıkıyor. Bir alfa olarak kaçmayı göze alamaz.

Albert sessiz kaldı. Ve sonra yeterince korkutucu bir şekilde, Ishizaki’nin soyunmasını sağladı. Aralanan perde. Sadece alfa Sudou değil herkes baktı. Peki şimdi son boss’a layık bir silah kendini gösterecek mi? Veya belki de şaşırtıcı derecede küçük bir sonuçken, tamamen beklenmedik bir sonuç olabilir mi? Şu anda cinsiyetler arası bir çatışma başladı.

“Git—Albert!”

Ishizaki de muhtemelen bilmiyor. Albert’in gücü sonunda ortaya çıktı.

“T-Bu—!?”

Albert’in gerçek, gizli formu olan alfanın gözleri önünde ilk kez ortaya çıkıyor. Ve üzerimize sessizlik çöktü.

“Ben… kaybettim.”

Alfa’dan tek bir cümle, Sudou.

Dizlerinin üzerine çöktü ve karşı konulmaz bir kayıp duygusu hissetti. Katsuragi ile yaptığı yarışmanın aksine bu sefer jüriye gerek yoktu. Aralarındaki fark bu kadar büyüktü.

“Bu Albert’in… son patronun gücü mü?”

Yamauchi, Shibata ve diğerleri de tüm savaşma isteklerini kaybettiler ve tıpkı Sudou gibi çöktüler.

Artık kazanma kapasitesine sahip bir rakip yok. Umutsuzluk akıntıları içeri doğru esmeye başladı. Albert yavaşça büyük bedenini eğdi, havluyu aldı ve sonra da öylece yürüdü. Ve tıpkı Sudou’nun yaptığı gibi diğer çocuklar da dizlerinin üzerine çöktüler. Herkes vazgeçmenin eşiğindeyken, kayıplarını kabullenmişlerdi.

“Ha. Ha. Ha. It uygulamasıkulaklarınız tıpkı kendilerini eğlendiren Çocuklar gibi.”

Bir anda Kouenji’nin sesi melankoliyi delip geçti. Görünüşe göre kavgayı küvetin içinden izliyormuş.

“Ne oluyor Kouenji? Siz de sinirlenmiyor musunuz? Sudou’nun şu acıklı durumuna bakın!”

Yamauchi bağırdı. Acısından dolayı Sudou hâlâ ayağa kalkamıyordu.

“Biliyorum. Ama Kızıl Saçlı-kun kendince iyi dövüştü.”

“Lanet olsun, seni piç. Albert’e karşı çıkabileceğini mi söylemeye çalışıyorsun?”

Bu soru artık cansız gözleri olan Sudou’dan gelmişti. Ancak Kouenji’nin her zamanki tutumu değişmedi.

“Ben her zaman mükemmel bir varlığım. Bir erkek olarak bile nihai bedene sahibim.”

“Sorudan kaçma. Bana ayrıntılı olarak anlatın.”

Kouenji küvetten bile çıkmadan saçını geriye doğru savurdu.

“Kavgaya gerek yok. Benden daha iyi kimsenin olmadığını bildiğim için bu kadar anlamsız meseleler yüzünden kan dökmeye gerek yok.”

“Öyle diyorsun, ama durum böyle olamaz mıydı?”

Yamauchi onu dürtmeye çalıştı. Ancak Kouenji’nin tavrında tek bir değişiklik bile olmadı.

“Sen gerçekten bir aptalsın. Ancak sanırım ara sıra sizinle birlikte oynamak eğlenceli oluyor.”

Kouenji bir kez daha saçını geriye doğru savururken, bu meydan okumayı kabul etmeye niyetli görünüyor.

“Şimdi bu yarışmada Albert-kun’u rakibim olarak mı kabul edeceğim?”

Asasını neden tuttu? “Hayır, bu Katsuragi-san!”

Yahiko bağırır.

“Hayır, hiçbir şeyim yok bu Yahiko’yla ilgili…”

“Albert’e karşı çıkarsa Kouenji’nin kazanmasına imkan yok! Japon halkının temsilcisi olarak sana yalvarıyorum Katsuragi-san, lütfen onu mağlup et!”

Sonuçta Yahiko ve Kouenji de aynı gruptalar bu yüzden adam hakkında kendi düşünceleri olmalı. O da banyoda olsa da Kouenji’nin Sudou ve diğerlerinin varlıkları hakkında detaylı bilgi sahibi olmasına imkan yok. Eğer Sudou’ya eşit olan Katsuragi ise, hala büyük bir şans var

“…dürüst olmak gerekirse…sadece bu seferlik olur mu?”

Japon halkının temsilcisi bıkkınlıkla ayağa kalktı. O anda çocuklar ona sanki ilahi bir şeymiş gibi bakmaya başladılar.

“A-Düşündüğüm gibi, o çok büyük. Albert’e karşı gelemez ama eğer Kouenji ise o zaman—”.

“Fufufu. Anlıyorum. Yani bir hiç uğruna alfa olmadın, o zaman bunun anlamı var.”

“Lütfen çabuk toparla.”

“Ancak sen bana rakip olamazsın.”

Kouenji buna baktıktan sonra küvetten kalkmaya bile çalışmadı.

“Oi, oi. Korkmuyorsun değil mi Kouenji? Şimdi o küvette mi saklanıyorsun, gösteriş mi yapıyorsun?”

Ishizaki de onu kışkırtmaya çalıştı.

“Bıçağımı bana rakip olmayan birine doğrultacak kadar aptal değilim.”

“Heh. Sonra da gösterecek hiçbir şey kalmayana kadar moralinizi bozacağız. Değil mi, Albert!?”

Albert olarak bilinen dış temsilci de Katsuragi’nin yanında durmak için harekete geçti. Ve bunu yaptığında, Katsuragi’ninkinin bile kıyaslandığında küçük göründüğü bir olay meydana geldi. Bunu ilk kez görünce, Kouenji’nin ifadesinde dramatik bir değişiklik meydana geldi.

“Bravo.”

Pan! Ellerini çırptı.

“Anlıyorum, anlıyorum. Dünya temsilcisinden beklendiği gibi, hiç de konuşmuyorsunuz gibi görünüyor.”

“Biliyor musun, Kouenji? Ne kadar palyaço olmuşsun demek istiyorum.”

“Bu kadarı yeter.”

Vücudunu yıkamayı bitiren Katsuragi, sanki Kouenji’den uzak duruyormuş gibi küvete girdi.

Herkes Kouenji ile Albert arasındaki kavgaya dalmış olduğundan artık kimse Katsuragi ile ilgilenmiyor.

“Normalde politikam bunu erkeklere göstermemek. Ama bu tek seferlik bir hizmet.”

Kouenji daha sonra yanındaki havluyu eline aldı, sanki silahını saklıyormuş gibi beline sardı ve ayağa kalktı. Ve sonra yavaş yavaş küvetten çıktı.

“E-Nihayet meydan okumaya hazır mısın, Kouenji?”

Yüzleşme son derece eksantrik ile alfa arasında gerçekleşti.

“Gerçi sonuç baştan itibaren söyleyebileceğim bir şey. Buradaki herkesin canlı tanık olmasını sağlayacağım.”

Kouenji, kendisini örten havluyu çıkarırken bir poz verdi. O anda göz kamaştırıcı bir ışık gözlerimi doldurdu. Bir aslanın sarı yelesiyle kaplanmış bir kılıç. HayırKılıç olamayacak kadar büyük.

Albert’in yanımda yavaşça fısıldadığını duyabiliyordum.

『Aman Tanrım』

“Ve bununla varlığımın mükemmel olduğunu bir kez ve tamamen kanıtladım.”

Canlı tanık olarak kullanılan çocuklar ses bile çıkaramadı.

“Gerçekten insan mısın?”

Milliyetin ötesine geçen ezici güç karşısında Sudou’nun yapabileceği tek şey bu sözleri söylemekti. Sudou ve Katsuragi tüfekse ve Albert bazukaysa. O zaman Kouenji bir tank olurdu. Kimse bu ezici ateş gücüne karşı çıkamazdı. Muazzam boyutu, zırhı ve ateş gücü herkesi devirebilir. Kouenji’yi durdurabilecek hiç kimsenin şu anda ortaya çıkmaması çok muhtemel.

Nedenine gelince, bu büyük banyoda Albert’i yenebilecek başka bir öğrenci yok. Herkesin bunu itiraf etmenin eşiğinde olduğu bir dönemdi.

“Kuku. Orada dur, Kouenji.”

Bir ses bağırdı. Kouenji’nin bir süre öncesine kadar içinde bulunduğu küvetten geliyordu.

“R-Ryuuen…”

Birisi onu tanıdı.

O, Kouenji’nin yakınındaki jakuzide kendini sıcak tutan adamdı. D Sınıfının eski lideri Ryuuen Kakeru. Albert ve Kouenji’nin kavgasını gözlemliyor olması gereken adamın gözleri canlıydı.

“Elbette bana uygun olduğunu söylemiyorsun?”

“Hayır. Senin o şeyini ben bile yenemem. Ancak burada iyi bir mücadele verebilecek biri olabilir, biliyor musun?”

Bir şeyi ima eden bir açıklama yaptı ve öğrenciler birden etrafa bakındılar. Ancak böyle bir kişinin var olması mümkün değildir.

Ve sonra şunu fark ettim. Şu anda Ryuuen’in beni tuzağına düşürdüğü gerçeği.

“Gerçekten mi? Bu kim olabilir?”

Belki bu da Ryuuen’in ilgisini çeken Kouenji’nin ilgisini çekmiştir.

“Hiçbir fikrim yok. Ama eğer yanılmıyorsam burada hâlâ kendini havluyla örten ve gerçek gücünü saklayan bir kişi daha var.”

Keşke o yerleştirmeseydi, o bombayı geride bırakan Ryuuen banyoya girdi ve arkasını döndü. Neyse ki Ryuuen’in söylediklerini dinleyen sadece birkaç kişi vardı ama bakışları yoğunlaştı. Muhtemelen sadece banyodaki erkeklerin değil, Japonya’nın her yerinden insanların da dikkat ettiğini hissettim.

“Senin gibi bir adam olamaz mı? Haydi, olamaz.”

Bunu söyleyen Yahiko yaklaştı ve bana baktı.

“…gerçekten onun sözlerini gerçek değeriyle mi değerlendiriyorsun?”

“Bunu yapmaya hiç niyetim yok…sadece senin kendini nasıl sakladığını merak ediyorum.”

“Meraklı olsun ya da olmasın, başından beri katılmaya niyetim yoktu.”

Bir adım geri çekilerek katılmayı reddettim.

“Öyle olabilir ama her ihtimale karşı lütfen kontrol etmeme izin verin.”

Yamauchi ve Yahiko sanki yanımdaymış gibi bana yaklaştılar. Tam o anda Ryuuen’in cesurca güldüğünü gördüm.

“Sana yenilgiyi tattıracağım.”

Bakışı ve gülümsemesi bunu yansıtıyordu. Korktuğum gibi…

Benimkinin neye benzediğini bilmesinin hiçbir yolu olmayan Ryuuen bunu kasıtlı olarak kışkırttı. Bana Kouenji’yi yaptırtarak, öyle ya da böyle ‘kaybetmemi’ sağlamaya niyetli görünüyor. Ryuuen’e çok benzeyen kötü niyetli bir dövüş yöntemi. Dışarı çıkıp banyodan kaçabilirdim ama bu, açık hava okulunda banyo zamanını reddetmekle eşdeğer olurdu. Er ya da geç bu perde aralanacaktı. Eğer hâlâ kendimi kurtarmanın bir yolu kaldıysa, o da bana yaklaşan her öğrenciyi alt etmek olacaktır. Ancak bu artık geçerli bir strateji olarak kabul edilemez. Her iki durumda da yenilgiye benzer bir acı yaşadım.

Yani artık bu anlaşılmaz durumdan kurtulmamın hiçbir yolu kalmadı. Nasıl da kıpırdamadığımı gören Kouenji güldü.

“Ha. Ha. Ha. Ayanokouji Çocuğu’ndan utanılacak bir şey yok. Koruyucu takıyor olsanız bile, bu birçok Japon oğlanın yaptığı bir şey. Sizi korumak için çok değerli bir şey.”

“Senin pek fazla koruman yok Kouenji.”

“Çünkü zaten çok büyük bir güce sahibim. Zırhlara ihtiyacım yok.”

Hayır, hâlâ kaçabilmem için bir yol olmalı. Düşünün, onu bulmalıyım, bir kaçış yolu —–

“Siz ilahiyi yapın, ilahiyi yapın.”

Zaten okulu bırakmış olmasına rağmen Ryuuen, öğrencileri banyonun içinden yumurtalıyor. O hazırstratejimi bozan ve artık kaçamayacağımı garantileyen bir tuzak.

“Çıkartın! Çıkarın! Çıkarın!”

Çocukların bir anda söylediği ilahiler etrafımda yükselmeye başladı.

Bunu kışkırtan çocuklar için önemli değildi. Ryuuen ve diğer çocuklar tarafından tamamen kuşatılmıştım. Yorucu bir günün ardından kendimi yenilemek için buraya geldim.

“…anladım.”

Bazen sadece savaşmak zorunda olduğunuz gerçeğini inkar edemem.

Şimdi de o zamanlardan biri olduğunu kabul etmekten başka seçeneğim yok. Silahlı bir adam olarak eğer savaşmam gerekiyorsa savaşmalıyım. Burada önemli olan ne kazanmak, ne kaybetmek, ne de gururdur.

“Dilediğiniz gibi olsun.”

“İntiharına yardım etmemi ister misin Ayanokouji?”

Sudou bana yaklaştı. Onları ellerimle durdurdum. Bu amansız ilahilerle sarsılmıştım ve belimdeki havluyu kendim çıkardım—–

Devam eden ilahi yavaş yavaş kayboldu.

Sanki daha önceki gürültü hiç var olmamış gibi üzerimize bir sessizlik çöktü.

“E-Şu Ayanokouji denen adam benimle dalga geçiyor olmalısın…”

“İnanmıyorum…”

Sanki fısıldaşıyorlarmış gibi, bir yerlerde biri benim hakkımda konuştu.

“Aslında Ayanokouji Çocuğu’ndan çok etkilendim. Bana karşı eşit bir şekilde savaşabilecek bir Japon’un olduğunu düşünmek. Bana sorarsan birkaç milimetrelik bir fark bile yok olabilir.”

“…sanki iki T-Rex’in hesaplaşması gibi…”

Çocuklar banyonun içinden bize hayranlıkla baktılar.

“Sanki hepiniz tarihin yazılışının canlı tanıkları haline gelmişsiniz gibi.”

Kouenji havluyu omzuna attı ve herkesin yüzüne bakarken gülüyordu.

“Ancak kesin konuşmak gerekirse ben kazandım. Örnek olarak T-Rex’i kullanıyorsanız fark yediğimiz av sayısında yatıyor. Başka bir deyişle aramızdaki fark deneyimlerimizde yatıyor.”

Artık bize ayrıntıları anlatmaya gerek bile kalmadı, Kouenji daha sonra kendini tekrar banyoya attı.