Bölüm 493: Kızıl Cehennem

Sessiz, ıssız ve harap Dördüncü Dönem Trier’inde hızla ilerleyen Lumian, güçlü kendi kendini iyileştirme yetenekleri sayesinde karın bölgesindeki yaralarını kontrol altına aldı. Yakın zamanda daha da kötüleşecek gibi görünmüyorlardı.

Güneş ışığı altında, Lumian, Franca ve diğerlerinin ilerlediği yön tam bir karmaşa içinde görünüyordu. Dar ve kısmen yıkılmış sokaklarda ilerlerken, görkemli kırmızı binalarla karşılaşıyor ve hangi yöne giderlerse gitsinler, önemli noktalara ulaşma çabaları onları daha da uzaklaştırıyordu.

Neyse ki dördü de birbirlerine nispeten yakın kalarak “kaybolma” veya gruptan ayrılma tehlikesinden kaçındılar.

Lumian saklanacak bir yer bulmayı düşünürken, önlerinde çok sayıda şiddetli ışık parçası belirdi.

Dördüncü Dönem Trier’inden gelen gücün uzaktan aktarıldığı ortadaydı.

Lumian ve diğerleri, bu korkunç ışık fırtınasına yabancı değillerdi. Gardner Martin’in gümüş-beyaz tam vücut zırhı sayesinde, bir kez vahşi doğada karşılaşmışlardı.

Gardner Martin mi? Lumian zamanında durdu, zayıflamış ama hâlâ tehlikeli olan ışık fırtınasına doğru acele etmekten akıllıca kaçındı.

Franca’nın ifadesi karmaşıklaştı, bu karşılaşmanın şans mı yoksa talihsizlik mi olduğundan emin değildi.

Işık sönerken, Gardner Martin’in başını, arkasında uzanan uzun, kanlı bir omurgayı gördü. Zırhı eksikti, yüzü kömürleşmiş ve iğrenç yaralarla kaplıydı. Miğferi çökmüş, gri-beyaz beynini belli belirsiz ortaya çıkarmıştı. Gözleri boş, odaklanamamış ve baş dönmesiyle doluydu; sanki şiddetli darbenin etkisiyle abartılı bir şok yaşamış gibiydi.

Gardner Martin’in rakibi, başı olmayan, gümüş-beyaz zırhlı bedeniyle ayakta duruyordu. Boyun kütüğü kan içindeydi.

Ellerini kaldırarak ışıktan yapılmış devasa bir balta oluşturdu.

Işık Kasırgası’nı harekete geçiremese de, sıradan bir çatışma için yeterli olduğu kanıtlandı.

Franca, tanıdık ama bir o kadar da yabancı, trajik yüze baktı ve derin bir nefes verdi. Bir ayna çıkarıp yüzüne baktı.

O anda Gardner Martin’in düşünceleri normale döndü. Başsız bedeninin yanı sıra, Franca’nın sakin görünen güzel göl rengi gözlerini gördü.

Franca, siyah alevler içindeki sağ elini Gardner Martin’in başını yansıtan aynaya koydu ve fısıldadı: “Seni kurtaracağım.”

Vücuduna aldığı şiddetli darbenin etkisinden hâlâ kurtulamayan Gardner Martin, bir anda kendini siyah alevlerin içinde buldu, maneviyatı içten içe alevleniyordu.

Çığlık atmaya çalışırken sesinin boğulduğunu fark etti. Büyük iradeden yardım dileyerek ve Dördüncü Çağ Trier’in bahşettiği gücü çağırmak için benzersizliğini kullanmaya çalışırken, yalnızca sessizlikle karşılaştı.

Başsız Gardner Martin, parlak baltayı büyük bir gürültüyle savurarak adamın yüzüne vurdu. Eksik siperlik parçalandı ve balta kafatasına saplandı.

Lumian, birkaç adım yana çekilip sağ elini kaldırdı ve Gardner Martin’in çökük kafatasına doğrultulmuş bir gülleye benzeyen, neredeyse beyaz, kızıl bir ateş topu fırlattı.

Ateş topu çatlağa düştü, patladı ve korumasız gri-beyaz beyni parçaladı.

Vücudunun, sevgilisinin ve astının amansız saldırısı altında, Gardner Martin’in başı ve gözleri nefret ve acıyla dolu bir şekilde dışarı fırladı.

Bir şaklama sesiyle baş miğferden ayrılıp yarı kırık bir halde yere düştü, hiçbir canlılık ve hareket yoktu.

Gümüş miğfer yere indiğinde, hala zırhını giymiş olan Gardner Martin döndü, parlayan baltayı kaldırdı ve Lumian’a ve diğerlerine doğru saldırdı.

Lumian, olup biteni izlerken, vücudunu hafifçe kamburlaştırdı ve kendinden emin bir şekilde ilerledi.

Her adımda boyu uzuyormuş gibi görünüyordu ve başsız Gardner Martin’in yanına vardığında, kıyafetleri ve pantolonu büyüyen vücuduna baskı yapıyordu.

Bir Zahidin gücü!

Dördüncü Çağ Trier’in eşiğinde bulunduğu süre boyunca Lumian, stratejik olarak gücünün bir kısmını “Sıkıştırmıştı”. Şimdi ise onu serbest bırakıyordu.

Biriktirdiği güç çok büyük olmasa da, onu gözle görülür şekilde dönüştürmüştü. Kana Susamış Ok’un sağladığı gelişmiş hız, çeviklik ve fiziğe ek olarak, Lumian, gümüş zırhlı Gardner Martin’in yaklaşan saldırısına karşı koyabileceğinden emindi.

Çarpışma yaklaşırken, Lumian ustalıkla yana doğru çekildi ve ışık baltasının havayı yararak geçmesine izin verdi. Başsız Gardner’ın bileğine hızla bir yumruk attı.

Başsız Bahçıvan, büyük bir gürültüyle ışıldayan baltayı fırlattı, metal eldivenli yumruğunu sıktı ve Lumian’a güçlü bir darbe indirdi.

Lumian’ın bedeni hafifçe sallanırken, başsız Gardner sarsılmaz bir dağ zirvesi gibi duruyordu.

Lumian sol yumruğunu geri çekti, bıraktı ve sağ yumruğuyla vurmaya hazırlanırken acısını hafifletmek için havaya doğru salladı.

Tam o sırada, Lumian başsız Gardner’a yaklaşırken ortadan kaybolan Franca, gümüş zırh giymiş bir şekilde düşmanın arkasında yeniden belirdi.

Sol başparmağındaki demir karası yüzüğünü kaldırınca gözleri şimşek gibi parladı.

Başsız bedenin Psişik Piercing’den etkilenip etkilenmeyeceğinden emin olmayan Franca, bunun mümkün olduğuna inanıyordu. Bir ruh olduğu sürece, Psişik Piercing etkisini gösterebilirdi.

Başsız Gardner bir anda donakaldı. Boynundaki ve göğsündeki açıkta kalan deri ve et seğirdi.

Büyülü sözler okuyup malzeme kullandığı için daha yavaş olan Jenna da geldi. Başsız Bahçıvan’dan uzakta belirerek, siyah alevlerin yoğunlaşıp dışarı fırlamasına ve gümüş zırhın koruması olmayan düşmanın kanlı boynuna inmesine neden oldu. Bu, ruhu acı içinde tutuşturdu.

Güm! Güm! Güm! Anthony Reid, Jenna’nın yanından koşarak geçerek kendisiyle başsız Gardner arasındaki mesafeyi kapattı.

Sonra göz bebekleri dikleşti, hafif altın rengi bir renk aldılar.

Çılgınlık!

Gümüş zırhlı başsız bedenden aniden alevler fışkırdı ve etini kavurdu.

Bunu gören Lumian, başını kaybetmiş Gardner’dan uzaklaşmak için geriye yaslandı ve sağ ayağıyla yere vurarak “uçtu”. Aynı anda, etrafında neredeyse beyaza yakın kızıl ateş topları yoğunlaştı.

Ateş topları korumasız boyundan vızıldayarak gövdeye girdi ve içeriden dışarıya doğru yankılanan bir gürültüyle patladı. Başsız beden kömürleşmiş et ve kana dönüşürken, gümüş zırh şiddetle titredi ve zırhın iç katmanını “boyadı”.

Güm!

Patlamanın dalgaları tarafından geriye doğru itilen Lumian yere düştü.

Aynı anda gümüş zırhlı dağ da yere çöktü.

Lumian tam ayağa kalkıp Franca ve diğerlerini koordineli çabaları için takdir etmeye hazırlanırken, gökyüzünün aniden koyu kan kırmızısına dönüştüğünü hissetti.

Yukarıdan yağmur damlaları inmeye başladı.

Ancak yağmur değildi bu. Alevlerdi; bembeyaz alevler.

Bu ateşli tufanın içinde, düşen ateşe kan damlaları da eşlik ediyordu.

Franca, kavurucu beyaz ateş yağmurundan korunmak için geniş çatısını kullanarak yakındaki bir binaya doğru hızla ilerledi. Lumian, Jenna ve Anthony de onu takip etti.

Beyaz alevler ve parlak kırmızı kan damlaları giderek artan bir hızla düşüyor, çevreyi kırmızıya boyuyor ve binaları alevlere boğuyordu.

Yanan yapılar alev denizine dönüştü.

Yaşanan dehşete karşı olası çözümler bulmak için Kan İmparatoru’nun aurasını aktive edip etmemeyi düşünen Lumian’ın gözleri, düğümlü bir gömlek ve bej bir elbise giymiş olan Madam Magician’a takıldı.

Rahat bir nefes aldı.

Parlak yıldız ışığı sahneyi aydınlattı ve sokaktan kayboldular, yanlarında Gurur Zırhı, Gardner Martin’in cesedi ve yere saçılmış çeşitli eşyalarla birlikte gökyüzündeki küçülen altın girdabın içinde birleştiler.

…

Kanla karışık bembeyaz alevler aşağı doğru aktı, ama Bernadette Gustav’ın bedeninden geçip Onu tutuşturamadı.

Sanki Melek onların ulaşamayacakları bir yerdeydi.

Dikkatini şehrin yoğun gri sisi ve çeşitli yozlaşmaları üzerinde tuttu. Bir an sonra bedeni şeffaflığa dönüştü ve sonunda alevleri yansıtan bir baloncuk yığınına dönüştü.

Baloncuklar dağılırken Bernadette de dağıldı ve Dördüncü Dönem Trier’den ayrıldı.

…

Büyüleyici bakışlara sahip iki zarif kadın, duvar gibi gri-beyaz sisin üzerine yaklaştıklarında, yukarıdaki gökyüzünün kanla lekelendiğini ve yağmur damlalarını andıran yoğun beyaz alevlerin aşağı indiğini fark ettiler.

Tam sığınacak bir yer ararken, gözlerine altın rengi bir güneş yansıdı.

Bir anda tamamen arındılar.

Dördüncü Dönem Trier’in başka yerlerinde, içeri giren Hostel sakinleri anormallikler yaşamaya başlamıştı. Bazıları can verdi, canavara dönüştü, diğerleri akkor beyaz alevlerin içinde kaldı ve birkaçı da güneşi gördü.

…

Madam Pualis, kaosun ortasında nispeten sağlam kalmış asimetrik bir ev keşfetti.

Uzaktaki güneş ışığını ve yakındaki binaları tutuşturan bembeyaz alevleri görünce, içerideki derin ve korkunç karanlıktan dolayı kapının arkasına sığınmakta tereddüt etti.

Birdenbire başı şiddetle zonklamaya başladı ve neredeyse hayal ürünü bir bebek ağlaması duydu.

Çocuğunun ağlamasıydı bu, yakınlarda yankılanan bir anı parçası.

Mistik bir duygunun etkisiyle Madam Pulias kapının ötesindeki sonsuz karanlığa doğru ilerledi.

…

Çökmüş meydanda bulunan Voisin Sanson, yükselen beyaz alevlerin arasında alevler içinde kaldı. Ancak kısa sürede eski haline geri döndü.

Kısa bir süre sonra güneşin kendisini arındırmasına tanık oldu.

O anda, çevresel görüşü, meydanın kenarındaki gri-beyaz taş sütunun arkasından çıkan bir figürü yakaladı.

Şeffaf, belirsiz, kertenkele benzeri bir yaratıktı.

Yaratığın soğuk gözleri sessizce onu izliyordu.

…

Dördüncü Dönem Trier’de çok sayıda bina, akkor beyaz alevler tarafından yutuldu, binaların cepheleri artık kandan dönüşen yağmur sularıyla kırmızıya boyandı ve cehennem ateşiyle siyaha boyandı.

Kanlı siyah zırhını kuşanmış Kızıl Melek Medici, vahşi doğadan, yıkım havasıyla dolu görkemli şehre çıktı.

Yanmış ve yıkılmış evlerin arasından geçerken, beyaz alevlerin arasında ve kan gibi yağmur damlalarının altında hareket ediyordu, yüzünde gözle görülür bir gülümseme vardı.

Yüzündeki iki çürüyen yara, altındaki kemikleri açığa çıkararak iyileşmeye başlamış, geride ağız benzeri izler bırakmıştı.

Sıçrama.

Alevler ve kan gökyüzünden fışkırarak Dördüncü Çağ Trier’ine ateşli bir parıltı saçıyor, harabeleri sarıyor ve onu kızıl bir cehenneme dönüştürüyordu.

Medici, 2.081 yıl sonra yeniden Meleklerin Kralı unvanına kavuştu.