Bölüm 113: Sonsöz: Huzursuzluk Tohumları

Bölüm 113: Son Söz: Huzursuzluğun Tohumları

“Ne kadar sıkıcı…”

Sınavın yedinci gününde saat sabah 7:00’yi biraz geçiyordu; bu saatte çoğu grup çoktan belirlenmiş ilk alanlarına doğru yola çıkıyordu. Ancak Ichinose Honami, sağ bileğine takılı saate bakarken derin bir iç çekti. Koyu gri bulutlar bulutlu gökyüzünü kaplamış, bir anda yağmur yağdırmakla tehdit ediyorlardı.

“Ichinose, gerçekten bozuk mu?”

Grup üyelerinden Shibata Sō saatine bakarken sordu.

“Evet, öyle görünüyor. Sanırım bu sabah nehir kenarına düşüp bir kayaya çarptığım zaman oldu.”

Düzgün çalışmadığını fark ettiğinde zaten düzeltmek için aklına gelen her şeyi denemişti.

Ancak tüm çabalarına rağmen GPS’i ve kalp atış hızı monitörünü çalıştırmayı başaramamıştı.

Tabletinde mevcut konumunu doğrulamaya çalıştığında da haritada hiçbir şey görünmedi.

Kırık bir saatle belirlenen alanlardan veya Görevlerden puan kazanamaz.

Kesinlikle bu şekilde bırakmaktan iyi bir şey gelmez.

“Sanırım adanın diğer tarafında olmadığımız için minnettar olmalıyız, değil mi?”

“Evet, kesinlikle öyle.”

Ichinose ve grup üyeleri şu anda E6 bölgesinin güneybatısındaydı. Başlangıç ​​alanına geri dönüş sadece iki saat sürecek olsa da, bozuk bir GPS ile bu yolculuğu kendi başına yapmak onun için oldukça tehlikeli olacaktır.

“Şimdilik geri dönmekten başka seçeneğimiz yok gibi görünüyor.”

Shibata’nın sesi biraz sinirliydi ama ses tonundan suçu Ichinose’ye yüklemediği açıktı.

“Ama─”

Günün ilk belirlenen alanı D5 alanıydı.

Başka bir deyişle, başlangıç ​​alanının hemen hemen ters yönünde hareket etmeleri gerekecekti.

Yani sadece değerli Varış Bonusunu kaçırmakla kalmayacak, aynı zamanda tüm grup Erken Kayıt Bonuslarını kazanma şansını da kaybedecek. Ichinose ne yapması gerektiğini anlasa da, arkasında ayrılmayı bekleyen üç kişiye, Kamuro, Hashimoto ve Ninomiya’ya baktı.

“Peki, bozulduğuna göre sanırım çaresi yok, değil mi Masumi-chan?”

“Eğer şimdi yola çıkarsan, üçüncü bölgeye zamanında yetişebilirsin.”

Hashimoto ve Kamuro araya girince sınıf arkadaşı Ninomiya da onaylayarak başını salladı.

Görünüşe bakılırsa hiçbirinin bu konuda ona karşı olduğu görünmüyordu.

Ichinose bundan memnundu ama aynı zamanda içinde suçluluk duygusu da artmaya başladı.

İki gün önce, sınavın beşinci gününde, Ichinose’nin grubu, grupların maksimum boyutlarını artırmalarına olanak tanıyan bir Görevde birinci olmuş ve başarılı bir şekilde üç kişiyi daha almaya hak kazanmıştı. Altıncı günde, Hashimoto’nun grubuyla birleşmek için GPS Arama özelliğini kullandılar, ancak ertesi sabah sorun çıktı.

“Üzgünüm arkadaşlar. Üçüncü atama için kesinlikle zamanında döneceğim.”

Artık eylem planına karar verildiğine göre her saniye önemliydi. Arkadaşlarının yanına bir an önce ulaşabilmek için hızlı hareket etmesi gerekiyordu.

“Eh, sanırım Ichinose’a sadık kalacağım.”

Shibata’nın kendini aday göstermesinin ardından Ichinose diz çöktü ve birlikte güneye doğru yola çıktılar.

“Bana bu şekilde eşlik etmek zorunda kaldığım için Shibata-kun’dan özür dilerim.”

“Bu konuda yapabileceğin bir şey yok, o yüzden özür dilemeyi dert etme.”

“Evet, sanırım bu adil.”

Aynen böyle, Ichinose ve Shibata sonraki bir saati E9 bölgesine ulaşana kadar nehir boyunca güneye doğru yürüyerek geçirdiler.

Kumsala ayak bastıklarında başlangıç ​​alanı yaklaşmıştı.

“Beklediğimden çok daha hızlı gidiyoruz. İyi iş.”

Şimdi yapmaları gereken tek şey batıya doğru ilerlemekti ve sonunda limanın yakınlarına varacaklardı.

Yavaş hareket etseler bile yolculuğun bu son ayağı yalnızca yarım saatten az sürecekti.

Ancak bu, gidiş-dönüş yolculuğunun yaklaşık bir saat süreceği anlamına geliyordu, dolayısıyla zaman hâlâ çok önemliydi.

“Shibata-kun, neden buradan sonraki belirlenen alana gitmiyorsun?”

“Olmaz. EveHer ne kadar yakın olsa da tek başına geri dönmen senin için hâlâ tehlikeli değil mi? Orman bir labirent gibidir, bunu biliyorsun. Ve evet, hâlâ gündüz falan, ama bugün hava gerçekten bulutlu, yani yağmur…”

Shibata uzaklaşırken başını kaldırıp gökyüzüne baktı. Şu anda saat sabah 8:00’di ve henüz yağmur yağmamasına rağmen havanın ne zaman kötüleşeceği bilinmiyordu.

“Evet, bunun tehlikeli olduğunu biliyorum, ama buradan limana kaybolmadan geri dönebilmeliyim. Eğer üst sıralara yetişmek istiyorsak tek bir noktayı bile kaçırmayı göze alamayız. Üstelik yağmur yağmaya başlarsa diğerleriyle tekrar buluşamayabiliriz.”

Her ne kadar biraz açgözlülük olsa da Ichinose mümkün olduğu kadar çok noktanın peşinden gitmeleri gerektiğine inanıyordu.

“Sadece düz bir çizgide yürümem gerekiyor. İyi olacağım.”

En azından Shibata’yı hızla sahaya geri döndürmek istiyordu, böylece grup için puan kazanabilecekti.

Herkesi geride tutan kişi olarak o sadece yükü en aza indirmek istiyordu.

“…Tamam ama lütfen aptalca bir şey yapma. Yağmur yağmaya başlarsa zorlama, sadece durana kadar bekle, tamam mı?”

“Evet, kesinlikle aşırıya kaçmayacağım. Sonuçta, yaralanırsam ve bu yüzden emekliye ayrılmak zorunda kalsaydım bu gülünecek bir şey olmazdı.”

Dikkatli olacağına söz verdikten sonra Ichinose elini salladı ve Shibata’yı Hashimoto ve diğerleriyle tekrar buluşmaya çağırdı.

Ve sonra Shibata’nın verdiği genel talimatlar hâlâ zihninde tazeyken ormana adım attı. Bir sonraki belirlenen alana zamanında yetişemese bile, zamanında geri dönme kararlılığı üçüncüsü onu ilerlemeye devam etmeye itti.

Zaman kaybetmekten kaçınmak için ayakları hızla hareket ediyordu.

Shibata’dan ayrıldığından beri tek bir kişiyi bile fark etmediği göz önüne alındığında, bölgede başka kimse yok gibi görünüyordu. Başlangıçta, ihtiyaç duyulduğunda başka bir gruptan yardım isteyebileceğini düşündü, ancak zaman geçtikçe bu düşünce tarzının gerçekte ne kadar saf olduğunu fark etti.

Yaklaşık on dakika kadar ilerledikten sonra, loş ormanın zaten zayıf olan görüşü yavaş yavaş bozulmaya başladı.

Bunun nedeni açıktı: Gökyüzünü kaplayan gri bulutlar eskisinden daha da kalın ve karanlıktı.

Her ne kadar Ichinose’nin düz bir çizgide yürüme niyeti olsa da, önünde duran yoğun çalılıkların başka planları vardı. hain. Bir ağacın etrafından dolaştığı an, hemen önünde iki kişi daha pusuda bekliyordu.

Zaman geçtikçe, dümdüz yürüdüğüne dair güvenini kaybetmeye başladı.

“Neden her şey çok ters gitmiş gibi geliyor…?”

Dudaklarından sessiz bir alaycı kahkaha çıktı.

Sonuçta, limana gitmesi gerekiyordu. teorik olarak sadece birkaç yüz metre ötedeydi.

Ne yapacağını tam olarak bilmeden, sonunda durmadan önce yaklaşık yirmi dakika daha yürümeye devam etti.

Bir noktada yanlış bir dönüş yapmamış olsaydı, şimdiye kadar kesinlikle limana varmıştı.

“Ne… Ben ne yapıyorum…?”

Tabletini tekrar kontrol etmeyi denedi, ancak daha önce olduğu gibi mevcut konumu görünmüyordu.

Geldiği yöne geri dönmeyi denese bile bunu yapabileceğinin garantisi yoktu

Ichinose genellikle bu tür aceleci kararlar veren bir tip değildi, ancak sınıfı C Sınıfına düştüğünden beri giderek daha sabırsız davrandığını fark etti.

Ancak bu sabırsızlığa rağmen, A Sınıfı lideri Sakayanagi’nin isteği üzerine başarılı bir şekilde zorlu bir grup kurmayı başardı.

Bu nedenle, A Sınıfı ile eşitliği sürdürmek için artık her zamankinden daha fazla yeteneğini göstermesi gerekiyordu.

Nerede olduğu veya nereye gittiği hakkında hiçbir fikri yoktu ama yine de ilerleme zorunluluğu vardı.

Nereye gitmeli?

Aklından geçen endişeli soruları ortadan kaldırmak için kendini toparladı ve doğru bir adım attı. çok zayıf bir ses ilerideki bir yerden geliyordu.

Başka birine rastlama ihtimalinin heyecanıyla, bir an bağırıp bağırmamayı düşündü ama onun bir tür vahşi hayvan olma ihtimalini göz ardı edemedi.

Gidip kendi başına bakabileceğini düşünen Ichinose sessizce sesin kaynağına doğru ilerlemeye başladı.

Çok geçmeden iki kişinin figürleri ortaya çıktı: Okulun Müdür Vekili Tsukishiro ve 1-D Sınıfının sınıf öğretmeni Shiba.

Onları görünce Ichinose, artık limanın yolunu sorabildiği için derin, uzun süreli bir rahat nefes aldı.

Ancak…

İlk etapta kendisini bu duruma sokan şeyin de aynı saf düşünce tarzı olduğunu hemen fark etti. Bu bir kaza olsa da bu onun şu anda özel bir sınavın ortasında olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Bu göz önüne alındığında, yolunu kaybettiğini onlara söylerse ona yol tarifi vermeleri pek olası görünmüyordu.

Saatinin teknik bir sorun nedeniyle kırılması başka bir şey olsa da, kıranın kendisi olduğu göz önüne alındığında… Eğer bunu kendi sorumluluğu olarak kabul ederlerse, ormandan çıkmak için bu değerli şans parmaklarının arasından kayıp gidecekti.

Bu nedenle şansı elinde tutmanın bir yolunu bulmak istedi.

Aklıma bir fikir geldi: En iyisi onların peşinden gitmek olabilir.

İdeal olarak buradan başlangıç ​​alanına geri dönerlerdi, ancak bunun yerine yaklaşan bir Görev sitesine giderlerse, diğer öğrencilerin de er ya da geç ortaya çıkması kaçınılmaz olacaktır. Her iki durumda da, onları takip ederek muhtemelen en kötü senaryodan kaçınmayı başaracaktı.

Biraz daha düşündükten sonra onları arkadan takip etmeye karar verdi.

Yürürken bir çeşit sohbete dalmış göründükleri için fark edilmesinin nispeten zor olacağını düşündü. Ve yakalanma ihtimali olsa bile, bilgisiz numarası yaptığı sürece bunun çok da önemli olacağını düşünmüyordu.

“Sizden özgürce harekete geçebilecek durumda olup olmadığımızı doğrulamanızı istedim. Peki ya?”

“Bu zor olacak gibi görünüyor. Öğretmenlerin bizi dikkatle izlediğini gösteren kanıtlar buldum. Bunların arasında Mashima özellikle yüksek alarm durumunda görünüyor…”

Sesleri sessiz, sakin ormanda net bir şekilde yayılarak Ichinose’nin söylediklerinin çoğunu anlamasına olanak sağladı.

Ancak konuşmalarının içeriğiyle pek ilgilenmiyordu, bu yüzden onları çok yakından dinlemedi ve bunun yerine öncelikli olarak gizli kalmaya odaklanmayı seçti.

“Onun dışında önemli bir öğretmen daha var: Chabashira, 2-D Sınıfının sınıf öğretmeni. Tüm günlükleri ve kayıtları araştırıyor.”

“Öğretmenleri bu işe sürüklemek elinde kalan birkaç geçerli seçenekten biriydi çünkü. Chabashira-sensei ya da Mashima-sensei olsun, aklımda onların eylemlerinin Ayanokōji-kun ile bağlantılı olduğuna dair hiçbir şüphe yok. Ayanokōji-kun o zamanlar olay yerinde olduğuna göre gerçeği çözmeyi başarması çok doğal.”

Ancak beklenmedik bir ismin ortaya çıkmasıyla her şey değişti.

Ichinose yeni keşfettiği ilgiyle nefesini tuttu.

Ayanokōji.

Her duyduğunda bilinçaltında kalbinin çarpmasına neden olan bir isim.

Belki de bu ismin birdenbire anılması nedeniyle iki adam devam etmeden önce tamamen durdular.

“Bizim tarafımızdaki günlükleri zaten değiştirdim, dolayısıyla herhangi bir şeyin izini sürebileceklerine inanmıyorum.”

“Bunun için teşekkür ederim. Ancak yine de bir şeyleri ele geçirebilirler. Eğer öyleyse, başka şansımız olmayacak. Bu sefer onu köşeye sıkıştıracağımızdan emin olmalıyız.”

“Onu ihraç etmeye zorlamak gerçekten bu kadar basit mi olacak? O, Beyaz Oda’nın ───’si.”

“İnsanlar her zaman unvanlara o kadar kapılmışlar ki. O sadece bir ───, bu ───.”

Beyaz Oda mı?

Söylenenleri anlamak için kulaklarını yormasına rağmen Ichinose bazı kelimeleri tam olarak çıkaramadı.

Rüzgâr aniden güçlendi, fırtınanın sesi onların seslerini bastırıyordu.

Ayanokōji’nin adı ‘sınır dışı edilme’ kelimesiyle birlikte zihninde durmadan yankılanıyordu. Bu kadar insan varken neden bizMüdür Vekili ve bir birinci sınıf öğretmeni böyle bir şeyden mi bahsediyor? Konuşmalarının biraz daha fazlasını anlamak için çaresiz kalan Ichinose, bilinçsizce mesafeyi kapatmaya başladı; normalde bu mesafeyi koruması gerektiğini biliyordu.

“Eğer ─── son güne kadar kalırsa, planladığımız I2 ───’de ─── onu ortadan kaldıralım.”

Ichinose onu duyamayacaklarından oldukça emindi, ama tam söylenenlerin özünü anlayacak kadar yaklaştığında… Tam o anda…

Direktör Vekili’nin kafası geriye doğru fırladı ve keskin, sivri bir bakışla baktı.

‘Tehlike’

Sezgisi ya da belki de içgüdüleri bu tek kelimeyi haykırdı ve onu arkasını dönmeye ve bacaklarının onu taşıyabildiği kadar hızlı koşmaya zorladı.

Ancak sırt çantasının ağırlığı çok fazlaydı ve hızlanmasını engelliyordu. Ani bir kararla tokaları çözdü ve toplayabildiği kadar büyük bir güçle onu çalılıkların içine fırlattı. Eğer onu alsalardı içindeki tablete bakarak onun kimliğini tespit edebilirlerdi ama Ichinose şu anda bu düzeyde bir öngörüyle hareket edemeyecek kadar çılgına dönmüştü.

Yüzünü görmediklerinden oldukça emin olsa da, birisinin onları gizlice dinlediğini fark ettiklerine dair kafasında en ufak bir şüphe yoktu. Yalnızca bundan emindi.

Şu andaki konuşmalarının tamamı… asla duymaması gereken bir şeydi.

Bu, koşmaya devam ederken onu iliklerine kadar soğutan bir önseziydi.

Onlardan kesinlikle rahatlıkla kurtulabilirdi, değil mi?

Ve onların gelip onu kovalamalarının kesinlikle hiçbir yolu yoktu, değil mi?

Evet, her şey kesinlikle iyi olacaktı… Değil mi?

Kesinlikle. Kesinlikle. Kesinlikle…

Arkadan kırılan dalların ve ayakların altında ufalanan yaprakların sesi duyuluyordu. Ichinose fiziksel yeteneklerine o kadar güvenmese de hızıyla gurur duyuyordu.

Sol, sağ, düz, yönün artık hiçbir önemi yoktu.

Koşmaya devam etti, ormanın içinde tamamen kaybolmuştu, attığı her düşüncesiz adımda kontrolü daha da kaybediyordu.

Görülmemesi gereken bir şeye tanıklık etmenin getirdiği tuhaf, neredeyse gerçeküstü bir duygu vardı.

Ve onu ileriye taşıyan da işte bu duyguydu.

“!!!”

Ichinose koşarken gözleri önündeki yola kilitlenmişti, ayaklarını bastığı yere tek bir bakış bile atmıyordu. Böylece hezeyanın ortasında ayağı kaçınılmaz olarak bir şeye takıldı ve orman zeminine devrildi. Geriye baktığında görünen suçluyu gördü: yerden yukarıya doğru çıkıntı yapan büyük bir ağaç kökü.

Düşmesi nedeniyle dizinde keskin, ısırıcı bir ağrı olmasına rağmen buna katlandı ve yeniden ayağa kalkmak için elinden geleni yaptı.

Ağırlığını yavaşça bacaklarına vermeye başladığında, büyük bir el uzanıp arkadan sol omzunu kenetledi.

Ichinose anında olduğu yerde dondu, neredeyse kalbi duracak kadar şaşırdı ve korkuyla omzunun üzerinden baktı.

“…Yanılmıyorsam sen Sınıf 2-C’den Ichinose Honami’sin, değil mi?”

Shiba’nın güçlü bakışlarından korkan Ichinose tekrar yere çöktü.

“Ah- Uh- E-evet, bu doğru…”

Arka tarafı artık orman zeminindeyken çaresizce geriye doğru çabalamaya çalıştı ama onun anlayışlı bakışlarından kaçması mümkün değildi.

Ichinose’nin üzerinde yükselerek durdu, gözleri çözülemez bir duyguyla doluydu.

“Neden buradasın?”

“Hı-ııı, görünüşe göre saatim bozuk, o yüzden… Ona bakacaktım…”

“Anlıyorum. Demek bu yüzden yakınlarda GPS sinyali yok.”

Kısa bir aradan sonra devam etti.

“Ne kadar duyduğun önemli değil. Sadece birkaç kelime bile olsa, kendini bu işe bulaştırman… bu sadece şanssız olduğun anlamına geliyor.”

“Öyle mi… Bir şeyden dolayı cezalandırılacağımı mı söylüyorsun?”

“Bunun okulun kuralları veya cezalarıyla hiçbir ilgisi yok. Sadece senden kurtulmamız gerekecek. Derhal.”

Bunun üzerine Shiba yavaş yavaş Ichinose’a uzanmaya başladı.

“Böyle şiddet içeren yöntemlere başvurmak için biraz erken Shiba-sensei.”

Tsukishielinde Ichinose’nin sırt çantasıyla biraz geç ortaya çıkan ro, Shiba’yı tekrar dizginlemek için konuştu.

“Evet, beni affedin.”

Bunun üzerine Direktör Vekili döndü ve yüzünde uğursuz bir gülümsemeyle Ichinose’ye baktı.

“Hadi bu konuyu resmi olarak ele alalım. Bir şey duydun mu, Ichinose-san?”

“H-hayır. Hiçbir şey duymadım…”

Elbette bu bir yalandı.

Her ne kadar sadece birkaç parçadan ibaret olsa da, Ichinose gerçekten de onların rahatsız edici konuşmalarına kulak misafiri olmuştu.

Ancak yanıt olarak ne söylemeyi seçerse seçsin, muhtemelen ona zaten inanmayacaklardı.

“Bu sözlerinize güvenecek kadar saf değilim. Yetişkinler olarak her zaman en kötüsünü varsaymak ve ona göre hareket etmek zorundayız, bu yüzden her şeyi duyduğunuz varsayımıyla ilerlemekten başka seçeneğim yok.”

Tsukishiro, gözlerinde değerlendirici bir bakışla Ichinose’un önünde durdu.

Ve sonra onun bakışlarını kendi bakışlarıyla eşleştirmek için çömeldi.

“Tesadüfi olsa da, hâlâ hepsini duydunuz. Kulağınıza hiç gelmemiş olması gereken bilgiler, ama yine de işte buradayız.”

Shiba amirini izlerken geride durdu, görünüşe göre onun nereye gittiğinden korkuyordu.

“Eğer daha önceki konuşmamız kamuoyuna sızsaydı, Shiba-sensei ve benim başımız büyük belaya girerdi.”

“B-ben gerçekten hiçbir şey duymadım─”

“Bu doğru değil. Şu anda senin duyduğuna dair kesin bir varsayımla konuşuyorum, hatırladın mı?”

Bunu duyunca Ichinose yalnızca tuttuğu nefesini yutabildi.

“Belki de bu anıyı unutana kadar seni biraz sertleştirsek mi, Ichinose-san? Emekliliğin yakında gelecek.”

Onun korku içinde sindiğini gören Tsukishiro gülümsedi ve ayağa kalktı.

“Bunu şaka yollu söylüyorum elbette. Bu okulu korumakla görevli kişi olarak asla böyle bir şey söylemem. Ben de mümkünse şiddet içeren bir çözümden kaçınmak isterim. Bu nedenle size bir teklifte bulunacağım. Eğer bunlardan herhangi birini birine anlatırsanız, tamamı 2-C Sınıfı öğrencilerden oluşan bir grubun sınavdan çekilmesini şahsen sağlayacağım.”

“…!”

“Doğal olarak bu, kendilerini kurtarmak için ihtiyaç duyacakları özel puanlara sahip olmayan bir grup olacaktır.”

Bu onların ‘zorunlu sınır dışı edilmeye’ tabi tutulacağını söylemenin biraz daha hoş bir yoluydu.

“Belki de benim için böyle bir şey yapmamın imkansız olduğunu mu düşünüyorsunuz? Kuralları kontrol eden adam olarak, bir gerekçe uydurmak önemsiz olacaktır. Özellikle burada, böylesine denetimsiz, uçsuz bucaksız bir ıssız adada ne olabileceğini bilmek mümkün değil.”

Tsukishiro bakışlarını daraltarak dehşete düşmüş Ichinose’ye baktı.

Bu onun ona anlayıp anlamadığını üstü kapalı olarak sorma şekliydi.

“Direktör Vekili Tsukishiro, bu kadar hoşgörü göstermek yerine, burada otoritenizi kullanmak daha iyi olmaz mıydı? Ichinose ortadan kaybolursa, Chabashira ve Mashima’nın bunu fark edeceğinden şüpheliyim. Bu ikisi sadece Ayanokōji ile ilgili meselelere gelince temkinli davranıyorlar.”

“Haklısın. Peki o zaman bunun yerine ne yapılması gerektiğini düşünüyorsun Shiba-sensei?”

Shiba, hiç düşünmeden cebinden bir çift lastik eldiven çıkardı.

“Eğer bu işi bana bırakırsan, onunla ben ilgilenirim.”

Ichinose’nin kaçma umutları çoktan tükenmişti ve iki adam onunla nasıl baş edeceklerini tartışırken ona cezanın verilmesini beklemekten başka seçenek bırakmıyordu.

Yüzündeki utanmış ifadeden, Shiba’nın eldivenleri giydikten sonra ne yapmayı planladığını hayal bile edemediği açıktı.

Bu görüntü Tsukishiro’nun şefkatli bir gülümseme göstermesine neden oldu.

“Eh, bununla daha fazla zaman kaybetmemeyi tercih ederim.”

Bunu söyleyen Tsukishiro, tekrar uzaklaşmadan önce elindeki sırt çantasını Ichinose’nin önüne bıraktı.

“Liman yaklaşık 150 metre önümüzde. İsterseniz yola koyulun.”

“E-evet efendim…!”

Paniğe kapılan Ichinose, olabildiğince çabuk uzaklaşmak için aceleyle sırt çantasını taktı.

“Korumanız gerekenler düşmanlarınız değil, kendi sınıf arkadaşlarınızdır. Bunu aklınızda tutmanız iyi olur.”

Ichinose yanıt olarak başını salladı ve hemen Tsukishiro’nun belirttiği yöne doğru yola çıktı.

Ormanda kaybolduğunda Shiba, Tsukishiro’ya şaşkınlık dolu bir bakış attı.

“Sorun değil. Sadeceonu rahat bırakma.”

“Emin misin? Eğer bunu Ayanokōji’ye söylerse, bu plana engel olur.”

Bir şekilde halletilmesi gereken hala yarım kalmış işlerin olduğu düşüncesinden kurtulamıyordu.

“Beklenmedik aksilikler her zaman olur. Durum böyle olunca uyum sağlamamız gerekecek.”

Shiba bu konuda hâlâ gözle görülür şekilde endişeli görünüyordu, Tsukishiro’nun gerçek niyetini algılayamıyordu.

“Gerçekten bu kadar endişeli misin? Ona oldukça etkili bir uyarı verdiğimi düşündüm.”

Eğer sözünden dönseydi, sınıf arkadaşlarından birçoğu okuldan atılacaktı. Her ne kadar bu sadece bir tehdit olsa da, Ichinose gibi sınıf arkadaşlarına her şeyden önce öncelik veren biri için bu çok daha gerçek görünüyordu.

“Ayanokōji-kun ile olan ilişkisi ne olursa olsun, onun gibi zorlu bir düşmanın ortadan kaldırılması C Sınıfı için harika olurdu. Kendisi de zaman geçtikçe sakin olalım ve ne olacağını görelim, olur mu?”

Tsukishiro’nun yanağına bir yağmur damlası düştü.

“Nanase-san’ın başarısız olacağından %99 emindim ama görünen o ki o sonunda harekete geçti. Her şey planlandığı gibi giderse, Ayanokōji-kun’un Acil Durum Alarmı her an çalabilir.”

Tsukishiro konuşurken son derece sakindi, sesinde en ufak bir belirsizlik belirtisi bile yoktu.

Sarsılmaz inancı sayesinde bir bakış açısı mümkün oldu.

1

Sağanak yağmur güçlenmeye başladı.

Kafasını serinletmek ve uzlaşmak için zaman ayırdıktan sonra Nanase ağır bir ses tonuyla konuştu

“Bu benim kaybım… Ayanokōji-senpai.”

“Bunu sonunda ikna olduğun anlamına gelebilir mi?”

“Evet. Görünen o ki, tüm çabalarıma rağmen seni yenmem gerçekten mümkün değil Senpai.”

En derinine kadar anlaşıldıktan sonra, sanki daha önceki tüm kin ve kötülükleri çekilmiş gibi teslim olmuş görünüyordu.

Ona parmağını bile sürmeden onu geri çekmek bir bakıma başarılı olmuştu.

“Mümkünse her şeyi ayrıntılı olarak açıklamaya ne dersin? Neden beni hedef alıyordunuz? Eğer bu konuyu açıklığa kavuşturmazsak daha sonra birkaç sorun ortaya çıkacak.”

“Bu adil. Bilmeye hakkın var ─ Hayır, bilmeni istiyorum Senpai.”

Konuşurken oturdu, artık ayakta kalma gücünü kaybetmişti.

Hareketleri sıradan bir insanınki gibi olmasa da yine de Beyaz Oda öğrencisi gibi görünmüyordu.

Gücü kesinlikle övgüye değerdi. Öyle ki Horikita veya Ibuki gibi bir rakibe karşı muhtemelen kaybetmezdi.

Ancak Beyaz Oda’dan gelen biriyle kıyaslandığında çok kabaydı.

Üstelik Beyaz Oda öğrencisinin Matsuo’nun adını anması tuhaf olurdu.

Bu yüzden gerçeği öğrenmek için sabırla onun cevabını bekledim.

“Ben… bu okula kaydoldum çünkü çocukluk arkadaşımın intikamını almak istiyordum.” çocukluk arkadaşın mı? Demek istediğin─”

“Evet. Matsuo Eiichiro.”

Geçmişte benimle ilgilenen kahyanın oğlundan bahsettiğinden neredeyse emindim.

“Buraya kaydolmadan önce bunu tam olarak fark etmemiştim, ancak bu okul dış dünyadan tamamen izole olduğundan, ne olduğunu bilmenizin imkanı yok, değil mi?”

Nanase’nin bunu düşünmesinde pek de hatalı değildi. Ancak bu durumda Neyse ki, Matsuo ailesine ne olduğu hakkında en azından biraz bilgim vardı. Sonuçta ‘o adam’ beni Beyaz Oda’ya geri götürmek için geldiğinde bundan bahsetmişti.

Bu noktada Nanase sakin bir şekilde bana her şeyi anlatmaya başladı.

Eiichiro’nun, babamın amansız entrikaları yüzünden girmek için çok çalıştığı liseden nasıl zorla atıldığını.

Daha sonra hangi okula başvurmayı denese de aynı kaderi yaşadı ve sonuçta yüksek öğrenim görmekten tamamen vazgeçti.

Bunu öğrendikten sonra babasının nasıl intihar ettiğini ve kendini yakarak nasıl öldürdüğünü.

Ve babasının ölümünden sonra, yarı zamanlı bir işte çalışarak geçimini sağlamak için elinden geleni yapmak zorunda kaldığını.

tüm bunları yaparken dilimi tutup dinlemeyi seçtim

“Anaokulundan ortaokuldan mezun olduğu güne kadar her zaman Eiichiro-kun’la birlikteydim. O benden bir yıl üstteydi ve ders çalışmaktan birlikte oynadığımız oyunlara kadar hemen hemen her konuda benden daha iyiydi… O benim ilham kaynağım, rol modelimdi.”

Nanase’nin sakin sesi giderek ağırlaşmaya başladı.

“Eiichiro-kun, evinden atıldıktan sonra bile sonuna kadar pes etmeyeceğini söyledi ve o zaman çalışmaya başladı. Birbirimizi bu kadar sık ​​göremesek de aramızdaki ilişkinin değişeceğini düşünmemiştim.”

Sanki geçmişi yeniden yaşıyormuş gibi konuşarak hiç duraksamadan devam etti.

“Eğitiminden vazgeçmiş olsa da… Babasını kaybetmiş olsa da… Bana vazgeçmeyeceğini söyledi… Geleceğe bakıp elinden gelenin en iyisini yapacağını söyledi… Hatta gülümsedi… Ve yine de…”

Nanase’nin sesi titremeye başladı, yumrukları sıkılmıştı.

“Bu yılın başında, 14 Şubat akşamı, Eiichiro-kun’un dairesini ziyaret ettim. Çok çabalıyordu, bu yüzden en azından onu biraz daha iyi hissettirmeyi umuyordum, ama─”

Sonunu duymadan bile, onun bununla nereye varacağını tam olarak anlayabiliyordum:

Tüm sıkı çalışmasına rağmen, Matsuo Eiichiro sonuçta bunu yapmayı seçmişti. kendi hayatından vazgeç.

“‘Bir daha asla buluşamazsanız, onlara nasıl hissettiğinizi asla söyleyemezsiniz.’ Bunu kendin söyledin.”

Sınavın ikinci gününde Ike’yi teselli ederken söyledikleri aklıma geldi.

Onun durumunda pişmanlık duymak için çok geç kalmıştı. Bir cesede söylendiğinde yürekten gelen sözler gerçekten de anlamsız kalır.

“O zamanlar senin ya da baban hakkında pek bir şey bilmiyordum. Aslında başka bir liseye başvurumu henüz göndermiştim ki… o kişi karşıma çıktı.”

“Tsukishiro’yu mu kastediyorsun?”

“Evet. O zamanlar Müdür Vekili Tsukishiro bana Eiichiro-kun’un hayatının neden kargaşaya sürüklendiğini anlattı. Tüm bunların temel nedeninin, Ayanokōji Kiyotaka adlı birinin ‘Beyaz Oda’ adlı bir kuruluştan ‘İleri Yetiştirme Lisesi’ adlı bir okula kaydolarak kaçması ve oraya benim kaydolmam için ayarlamalar yapması olduğunu söyledi.”

Ve böylece çocukluk arkadaşının ölümünün intikamını almak için bu teklifi kabul etmişti.

“Eğer seni başarılı bir şekilde okuldan attırabilirsem, baban Senpai ile tanışmama izin vereceğine söz verdi. Doğruyu söylemek gerekirse, babandan başını eğmesini ve Eiichiro-kun’dan özür dilemesini isteyecektim ama…”

Beni bir şekilde okuldan attırmayı başarsa bile ‘o adamın’ başını eğmeyi seçmesinin hiçbir yolu yoktu.

Onun sözleri asla ona ulaşmayı başaramazdı. Bundan emindim.

Bu noktada büyük resmi görebildim ama hâlâ anlamadığım birkaç şey vardı.

“Tsukishiro bana Beyaz Oda’dan bir öğrenciyi gönderdiğini söyledi. Bu sadece bir blöf müydü?”

“Hımm, bununla ne demek istiyorsun Senpai? Zaten bu ‘Beyaz Oda’ olayı hakkında pek bir şey bilmiyorum.”

Bunu söylerken yalan söylüyormuş gibi görünmüyordu, dolayısıyla bu durumda aklıma yalnızca iki olası açıklama geldi.

Birincisi, gönderdiği infazcının Nanase değil, Beyaz Oda’dan olsun ya da olmasın, tamamen farklı biri olmasıydı.

Diğeri ise bahsettiği ‘uygulayıcının’ aslında Nanase olduğu ve onun sadece Beyaz Oda’dan olduğunu düşünmemi istediğiydi.

Eğer ikincisi olsaydı, artık beni hedef alan başka kimse olmazdı.

Ancak bunu hayal etmek oldukça zordu.

Halkla karşılaştırıldığında Nanase olağanüstü yetenekliydi ama yetenekleri beni okuldan atılmaya zorlamakla görevli bir infazcı için yetersizdi. Tsukishiro bile sonunun böyle olacağını anlamalıydı.

“Suçlunun sen olmadığını biliyordum, Ayanokōji-senpai, ama… istedim… hayır, birinin bunu çıkarmasına ihtiyacım vardı… bastırılmış öfkemin ve hayal kırıklığımın…”

Bunu duyduktan sonra her şey anlamlı gelmeye başladı. Buraya ilk geldiğinden beri davranışları.

Beni okuldan attırmak için yaptığı tüm girişimler boyunca, bana yardım etmek için devreye girdiği birçok durum da olmuştu.

Nanase’nin kendisinin doğru şeyi yaptığına gerçekten inanmaması nedeniyle ortaya çıkan çelişkili davranışlar.

Ve bugün, Matsuo Eiichiro’nun ölmekte olan iradesini yüreğinde taşıdığına ikna olarak, hepsini serbest bıraktı.

Dağın yükseklerindeydik ve yağan yağmur ayaklarımızın altındaki toprağı soğutarak bölgeyi yoğun bir sisin kaplamasına neden oldu.

“Ben… Artık seninle nasıl yüzleşebileceğimi bilmiyorum, Senpai… Çok çok üzgünüm…”

Kendinden ve yaptıklarından utanan Nanase, elleriyle yüzünü kapattı, bana bakamadı.

Tek kelime etmeden, sakinleşinceye kadar sabırla bekledim.

“Özür dilemene gerek yok. Hissettiğin öfke tamamen haklı.”

Gerçek şu ki ‘o adam’ sırf beni geri getirmek için çok ağır bir suç işlemişti.

Başkalarını insan olarak bile görmeyen, soğuk kalpli, hesapçı bir varlık.

Ancak ironik bir şekilde bu aynı zamanda benim de bir yansımamdı.

“Müdür Vekili’nin emirlerini yerine getirmeyi başaramadım. Artık burada kalmamın bir anlamı yok.”

“Bırakacak mısın?”

“Yaptıklarımın kefaretini ödemek için yapabileceğim en azından bu.”

‘O adam’ ve ben her zaman benzerdik.

Kendimizi, varlığımızı koruyabildiğimiz sürece başkalarının başına ne geldiğinin bir önemi yoktu.

Ve ikimiz de gerçek doğamızı yabancılara gelişigüzel açıklamaya inanmıyorduk.

Ancak benzerliklerimize rağmen hâlâ önemli bir fark vardı.

Her şey yolumuza çıkan cahilleri bir kenara atıp atmayacağımıza bağlıydı.

Yani elimizi uzatabilecek durumda olup olmadığımız.

Cahil bir insana el uzatmak ‘o adamın’ asla yapmayacağı bir şeydi ve aramızdaki belirleyici fark da buydu.

Yavaşça uzanıp elimi Nanase’ye uzattım.

“Senpai…?”

“Eğer gerçekten üzgünsen lütfen az önce söylediğini geri al.”

“Ne… demek istiyorsun…?”

“Utanmanı gerektirecek bir şey yok. Sen sadece arkadaşının intikamını almak için elinden geleni yaptın. Ama sana kaybedemeyeceğim bir neden var, çünkü ‘o adama’, yani babama karşı çıkmanın tek yolunun burada bu okulda kalmak olduğuna inanıyorum.”

Bakışlarımı hâlâ doğrudan karşılamaya isteksiz olmasına rağmen, uzandığım avucuma bakacak kadar başını kaldırdı.

“Burada biraz bencil olabilseydim, okulu bıraktığını duymamayı tercih ederdim. Bunun yerine benimle işbirliği yapmanı isterdim. Şimdi bile, Tsukishiro muhtemelen bu özel sınavı kullanarak beni okuldan atmayı ve beni babama hediye etmeyi planlıyor. Eğer bu gerçekleşirse, Matsuo Eiichiro’nun beni bu okula sokmak için gösterdiği tüm çabalar boşuna olurdu.”

“Bunu mu söylüyorsun… Bunca zamandır tam tersini yapmam gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Bana elini uzatabilir misin?”

Narin, pürüzsüz eli elimi tuttu.

“─Bu bir söz.”

Her ne kadar eli yağmurdan dolayı soğuk olsa da, içinde hâlâ bir miktar sıcaklık vardı.

Bir süredir başı eğik olan Nanase sonunda gözlerimin içine baktı.

Bunun bana gerçekten yardım edip edemeyeceğiyle hiçbir ilgisi yoktu.

Onu yalnızca bir kez kullanıp çöpe atmış olsam bile, onun bunu yapabilmesi için onu iyi bir şekilde kullanmam gerekiyordu.

“Yağmurda çok uzun süre kalırsan üşüteceksin, hadi gidelim.”

“…Tamam.”