Bölüm 251

Bir irade-o”the-wisp.

Görev sırasında kolumu kaybettikten sonra Büro’nun bana ödünç verdiği fenerdeki.

Dilek Bileti iksirini içtiğim ana kadar yanımda kalmıştı.

Bazen sonrasında nasıl gittiği, Büro’ya güvenli bir şekilde dönüp dönmediği konusunda endişeleniyordum…

‘…Tanrıya şükür.’

Benden önce burada olması, döndüğü anlamına geliyordu.

Hayaletin fenerin içinden süzülüşünü ve sürgülü kağıt kapının önünde daire çizmesini izledim.

Bunu gördüğüme sevindim.

Ama beni tanımasını bekleyemezdim. Şu an içinde bulunduğum durumla değil…

Vay be.

Parıltı doğrudan kapının kağıdının içinden geçti ve sanki hedef almış gibi, boynuzların arasından tam alnıma çarptı. Şakacı bir “gümbürtü” sesinin yankılanması son derece doğal olurdu.

‘B-bekle.’

Telaşla, onu dikkatlice kaldırmak için elimi kaldırdım; ancak tutamın boynuzuma tırmanıp kendisini bir şeye dönüştürmesi için.

…Başparmağını havaya kaldıran parlak mavi bir alev.

Sonra kornamın üzerinde eridi, gözyaşları gibi aktı.

‘…….’

Beni tanıdı.

“F-friend Will-o’-the-Wisp! Bu kadar kaba davranamazsın…”

Minnettarlık: Güzel bir buluşma.

“……!”

Daha fazla direnmeden, o ışıltının boynuzlarımda dolaşmasına izin verdim.

Bugünkü nöbetçi memur, bu görüntü karşısında paniğe kapılmak yerine gözlüğünü kaldırdı ve sessizce bizi izledi.

Ve sonra—

Vurun, vurun.

“Ajan Su-Maksae, Gomyeong gece geç saatlerde bir şeyler atıştırmaya söz verdiğinizi ama hiç gelmediğinizi söyledi. Benden mesajı iletmemi istedi.”

Kapının ardında tanıdık bir siluet belirdi.

Bana doğru döndü.

“Ah, yeterince iyi görünüyorsun.”

Ajan Haegeum!

“Görünüşe göre bu saçma sapan adamla iyi anlaşıyorsun. Rahibe Hong’un mantığı yerindeydi.”

Sürgülü kapının yanına çöktü ve görevli memurla sıradan bir şekilde konuştu.

“Eğer mesele buysa, ben burada kalacağım. Sen git atıştırmalık sözünü tut.”

“A-ah…!”

Memur, Ajan Haegeum’a birkaç kez teşekkür etti ve fazla tereddüt etmeden oradan ayrıldı.

“Teşekkür ederim!”

Koridorda gözden kaybolmadan önce bana ve küçük adama beceriksizce el salladı.

Gittiği an—

“…Gördün mü? Artık sana güvenmeye başlıyorlar.”

……

“Bundan sonra, sizi tekliflerle sınayan bir sürü insan olacak. Yanlış anlamayın. Onlar sadece hangi haraçları kabul edeceğinizi anlamaya çalışıyorlar.”

Soru: Tekliflerin hedefi.

“Elbette sen.”

Beklendiği gibi.

İç geçirmemi bastırarak, boynuzlarımdan kaburgalarıma yakın yanan sarı fenere doğru ilerleyen parıltıyı izledim.

“Hâlâ Maskot olduğunuzda nelerden hoşlandığınız konusunda birçok soru soracağım.”

Hah.

“Yani eğer almak istediğin bir şey varsa bana şimdi söyleyebilirsin.”

Hayır, gerçekten, zaten çok şey yaptın; aklımı başıma toplamama yardımcı oldun, bu alanı kira ödemeden kullanmama izin verdin…

Elbette Büro’nun sadece beni şımartmaya çalışmadığını biliyordum.

‘Doğaüstü bir varlık olarak işbirliğimi istiyorlar.’

Özellikle Ajan Haegeum’un Flower Golden Resort’un sahibi olduğuma dair ifadesiyle.

İnsanlara dost doğaüstü varlıkların gücünden yararlanmak zaten Büro’nun yerleşik yöntemlerinden biriydi.

Hayal gücü, Baridegi’nin Atölyesi veya General Beom gibi. Artık potansiyel bir kooperatif tanıdık olarak görülüyordum.

Ancak sorun şuydu ki ben buna uygun değildim.

Evet, bir zamanlar insandım. Ama artık kutsal bir varlık değildim. Daha çok saygısız, sentetik bir et yığınına benziyor.

……Ve sonra—

“Görünüşe göre henüz o çürümüş şirketin elinden tam olarak kurtulamadın.”

……

“Eğer Büro ile anlaşırsanız, birlikte bir yol bulmaya ne dersiniz? Sizi bağlayan sözleşmeyi bozmanın bir yolunu.”

Direktör Cheong’la olan iş sözleşmesinden çıkmanın bir yolu mu?

Bu…

Bunun mümkün olup olmadığını bilmiyordum. Cheong sıradan bir varlık değildi.

Mümkün olsaydı bile çok büyük bir yatırım gerektirirdi. Ve ben böyle bir bedeli ödeyecek kadar güçlü ya da değerli değildim.

Sözleşmeyi ihlal etmeyi düşünmek bile yönetmelik ihlali duyurusunun kafamda çığlık atmasına neden oldu, öyle ki beynim sızıyormuş gibi hissettim.

Titreme.

‘…….’

İrade-i irade başımın etrafında yumuşak bir şekilde daire çizdi.

Kakofoni içinde hafif bir uğultu, bir sopanın vuruşu, neşeli ayak sesleri duydum.

Goblinlerin sesleri.

……

Minnettarlık.

Duyuru zayıflayınca omzuma konan perdeye hafifçe vurdum.

Sessizce izleyen Ajan Haegeum gülümsedi ve Felaket Öldüren Kılıcının kabzasını okşadı.

“Güzel. Bu, diğer doğaüstü varlıkların yardımıyla en azından biraz başa çıkabildiğini gösteriyor. Hatta kıyafetlerini bile onardılar.”

Koluma baktım. Bir parça gümüş iplik dikilmişti.

Aklım başıma geldiğinde Büro üniformamın yırtık fermuarı çoktan onarılmıştı.

Anlaşılan Baridegi Atölyesi’nden biri gelip onu dikmişti.

‘Onun hafif bir enerjisini hissedebiliyorum.’

Daha sonra kontrol ederdim. Neyse—

Teklif için teşekkürler: Kabul etmeyi düşüneceğim.

Bu bir yalandı.

“Evet. Bu bir onurdur, Maskot.”

Yine de minnettardım. Benim gerçekten kılık değiştirmiş Ajan Grape olduğumu bilmese bile teklifinin bir anlamı vardı.

Elbette gerçekten kabul etmemin hiçbir yolu yoktu.

‘Yine de arkamda faydalı bir şeyler bırakmak isterim.’

Biraz düşündükten sonra elbisemin kolunun fermuarını açtım ve elimi içeri soktum.

Envanter dövmesine.

Ona göre sanki elimi kendi etime sokuyormuşum gibi görünmüş olmalı.

“…!”

‘Bu, Tesis’e bağlanıyor.’

Ve yeni yöneticisi Lodgekeeper’a.

‘Jang Heowoon’u aradığımda kararın menajerden geçtiğini hissettim.’

Eğer öyleyse, belki bu mümkündü.

Yöneticiye Resort’tan birkaç eşyayı bağlantılı alana yerleştirmesi talimatını vererek sinyaller gönderdim.

Güvenli, kirlenmemiş, yönetilebilir öğeler.

Elimi çektiğimde…

Eldivenli avucumda renkli plastik bir jeton parlıyordu.

“Bu….”

Bir Lokum Parası.

Tedavi ve konaklama için geri ödeme.

Alıcı: Doğaüstü Afet Yönetimi Bürosu ve Ajan Haegeum.

“…!”

Paraları ayağa fırlayan Ajan Haegeum’un önüne döktüm.

Kullanım:

▶ Tatil köyünde konaklama

▶ Tema parkı hediyelik eşya mağazası

▶ Tema parkı restoranları (tavsiye edilmez)

‘Büro bunları yararlı bulmalı.’

Temsilciler daha önce insanları kurtarmak için tema parkına girmiş olsaydı, içeri girmenin başka yolları da olmalı.

Delight Coins ile hareket kabiliyetleri çok daha kolay olurdu.

Benim bölgemdeki hediyelik eşya dükkanı çoğunlukla insanlar için nispeten güvenli ürünler satıyordu.

Ve bu miktar, Resort operasyonlarına zarar vermez.

Haraç: 30 Lokum Parası.

Uyarı: Tutucularda hafif kirlenmeye neden olabilir. Güvenli depolamayı önerin.

“Aman Tanrım….”

Lütfen alın onları.

Kendimi rüşvet veren, paraları ona tıkan sıradan bir vatandaş gibi hissettim.

‘Bunun borcumun bir kısmını kapatması gerekir.’

Hayalet fenerine döndüğünde, Ajan Haegeum’un hem fenerle hem de bozuk para yığınıyla ayrılışını izledim ve hafifçe kendi kendime başını salladı.

Sanki hesaplar kapatılmış gibi ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et).

……Ama bu sadece benim düşüncemdi.

Ertesi gün Büro’dan teklifler benden önce gelmeye başladı.

‘…!?’

Ve şunu fark ettim.

‘Faydalılığımı kanıtladım!’

Parka giren ajanlar madeni paraların kullanışlılığına tanıklık ettilerse, Büro artık benden en iyi şekilde nasıl yararlanabileceğini araştırıyordu.

Delight Coin’ler için en verimli döviz kuru.

Reddetme.

Öneri: Bir çocuğa verin.

Bugün üçüncü reddiyemdi. Çocuk oyuncaklarıyla dolu bir sepetten uzaklaştım.

‘Benim eğlence parklarıyla bağlantılı bir efsane olduğumu düşünüyor olmalılar…’

Tüm teklifler tema parklarıyla ilgiliydi.

Bu arada, bu hayal bana kalıcı olarak ödünç verilmişti. ısrar ettiğini duymuştum.

Minnettardım ama bu kadar çok para verdiğim için pişman oldum.

‘Ya beni daha da doğaüstü ‘arkadaşlarla’ tanıştırmaya başlarlarsa…!’

Hala tedavide olan Jang Heowoon’u röportaj için sürükleyeceklerinden bile korktum.

Ve sonra oldu.

“Bu, tatil yerinizdeki bir şeye benziyor. Değil mi?”

……

……!

“Sanırım öyle.”

Sürgülü kapının ötesinden onu gördüm—

Pembe gövdeli bir tavşan peluşu, çakıl taşı siyahı gözleri ve bakımlı tüylerikürk.

‘İyi Arkadaşım…!’

Neden buradaydı?

Ve sonra—

[Arkadaş! Geri döndüm.]

‘…!? Kahverengi mi?’

[Başka kim var! Sonunda artık ucuz ürünler yok; benim için kişisel olarak seçtiğin güzel bedende seninle buluşuyorum.]

[İşte! Bir zamanlar kullandığın bozuk para bile karnımda duruyor!]

Peluşu iki elimle kaldırırken şaşkına dönmüştüm.

‘Bütün bunlar… bunun için miydi?’

[Gerçekten.]

Şakacı haylazlıkla süslenmiş o tanıdık ses çınladı.

[Gerçek bir şovmen, mükemmel buluşmayı nasıl bekleyeceğini bilir! Peluşumun sizin şirin tatil yerinizden geldiğini kim fark ettiyse, kaderin beni size geri getireceğine inanıyordu. Ah, ne muhteşem bir kader buluşması!]

Bekle.

‘Şimdiye kadar İyi Arkadaşımın sahibi başkası mıydı?’

[Elbette. Se-gwang Özel Şehir hayalini sizinle paylaşan ajanlar.]

Ah.

Ahhh!

‘Demek öyle oldu!’

Eğlence parkı eşyaları istediğime dair dedikodular yayılmış olmalı. Muhtemelen resmi bir duyuru yayınlanmıştır.

Onu nasıl takip ettiklerini kim bilebilirdi, ama İyi Arkadaşımı tutan ajanlar (büyük ihtimalle Kara Kaplumbağa Takımı 1) onu memnuniyetle teslim etmiş olmalılar.

Zaten Kim Soleum’a ulaşacağını bilmek.

Onu gizlice dışarı çıkarmak yerine resmi olarak teslim etmekten memnunum.

[Peki dostum? Sürprizimi beğendin mi?]

Tavşan peluşa baktım, tuhaf bir nostalji hissettim.

Yakınlık.

‘Bu, İyi Arkadaş öğesinin etkisi olsa gerek.’

Belki öyle.

‘Evet. Etkileyiciydi.’

[Bunu biliyordum!]

Peluş seviniyor gibiydi.

‘Ama söyle bana…’

[Ah? Bir soru mu?]

‘Se-gwang Özel Şehri’ne girmenin sadece bir rüya olduğunu biliyordun, değil mi?’

Peluş dondu.

‘Bu tılsımlı pollack’a yüz milyonu harcamama izin verdin!’

Sırf gülmek için!

[Arkadaş! Böyle bir şeyden nasıl şüphelenirsin!]

Şüphe değildi. Bu doğruydu.

[Benim sözüm. Çok iyi, hayal edelim. Diyelim ki, benim içgörülerime hayran kaldınız ve herkese bunun sadece bir rüya olduğunu söylediniz. Hepsi birlikte neşeyle kendi boğazlarını mı keserlerdi?]

‘……!’

[Komedi skeçlerinde bile arkadaşım bu kadar mantıksız bir yazı beklemiyordu.]

[Hayır, şüphe, eziyet ve paranoya içinde ayrılırlardı. Daha azı canlı olarak uyanırdı.]

[Buna sebep olmamı istemezdin.]

Bu… doğruydu.

‘Yine de bana pollack’in gerekli olmadığını söyleyebilirdin…’

Cesaret.

[Arkadaş. Unutma, bu peluşu özgürce hediye etmeye hazır olduğumda bana geri ödeme yapmakta ısrar etmiştin….]

……

Evet…

‘Para kazanmalıyım.’

Vücuduma gömülü olan PopSocket’i çıkaramadım ama en azından nakit kaynakları için wiki’yi araştırabilirim….

[Bana borcunu ödemek için acele etme. Önemli olan bana borçlu olduğun güveni yeniden kazanmak, Dostum!]

Her şeye rağmen bu sözler pek hoş karşılanmadı. Açıkçası İyi Arkadaş’ın etkisi Brown’un sesinin daha sıcak çıkmasına neden oldu.

‘Şeyh.’

Tavşan peluşunu cebime tıktım.

130666 numaralı çalışanın uyuşmuş zihninde, artık alacaklı olan kabus programının sunucusu bile korku uyandırmadı. İyi Arkadaşım ön cebimde rahatça duruyordu.

“Demek gerçekten de Tatil Köyü’ndenmiş, ha. Görünüşe göre onu gördüğüne çok sevinmişsin.”

Ben… bu şekilde ele alacağım.

“Gerçi teknik olarak o peluşun asıl sahibi vardı.”

…ha?

Ajan Haegeum’un sesi tereddütle titriyordu.

“Ajan Grape’i tanıyor musunuz?”

…!!

“O peluşu sizin parkınızdan aldığından şüpheleniyorum. Ama şu anda nerede olduğu belli değil.”

Soğuk terler aktı.

“Ekip bunu elinde tutuyordu. Takip edebilirseniz lütfen. Veya en azından ondan herhangi bir haber alın.”

……

Takip edilemiyor.

Sebep: Öğe sahipliği zaten devredildi.

“…Düşündüğüm gibi.”

Seni suçluluk duygusuna kaptıran kişi!

Peluşu satın alanın durumu: Hayatta, güvende.

“…Güzel. Bu beni rahatlattı.”

Ajan Haegeum, peluş karşılığında birkaç para verdiğimde sakince kabul etti ve açıkladı (peluşun parkta sınırlı süreli bir etkinlik ödülü olduğunu, artık üretilmediği).

Sonra gülümseyerek ayağa kalktı.

“İnsanlara karşı dost canlısı olmanıza sevindim.”

……

“İyi dinlenin.”

Kapının arkasındaki koridorda gözden kayboldu.

Tıklayın.

Kapı kapanınca nihayet iç çekerek sonuca vardım.

‘Burada daha fazla kalamam.’

Büro’nun beni tamamen tanıdık biri olarak kaydetmesine izin vermek bir hata olur. Bu onların zamanını ve çabasını boşa harcardıbizimkiler.

Ve Baekilmong’un çağrısını görmezden gelemezdim.

Ama zaman geçmeye devam etti ve Yardımcısı Lee Seonghae hâlâ uyanmamıştı…

‘İçeriye tek başıma dönmem gerekecek.’

Onu kurtarmak için.

Se-gwang Özel Şehrine.

Herşey göz önüne alındığında tek bir cevap vardı.

***

Ve böylece, birkaç gün sonra.

Siyah Kaplumbağa Takımı 1’in düzenlediği başka bir gezide duyuruyu yaptım.

Bildiri:

Bağımsız bir Se-gwang Özel Şehir keşif ekibinin oluşturulması.

(Ho Yuwon dahil.)

“……!!”