Bölüm 18: 4.6

Bölüm 18: 4.6

Beklenenden biraz daha uzun sürmüş olsa da, tom yum goong’u yaklaşık olarak anlatıldığı gibi yapmayı başarmıştım.

Ve şimdi Amasawa’nın tamamlanmış yemeği denemesinin zamanı gelmişti.

Yeni tanıştığım bir kıza ev yapımı yemek servis edeceğimi asla tahmin etmezdim.

Tom yum goong’u masanın üzerine koydum ve arkamı dönüp elimde bir elmayla hemen geri döndüm.

Amasawa’nın önünde Küçük bıçağı kullanabildiğimi göstermem gerekli görünüyordu.

“Elmaları soymak için genellikle normal bir mutfak bıçağı kullanırım, bu yüzden bunu kullanmak biraz tuhaf olabilir, ancak─”

Bu sözleri darbeyi hafifletmeye ve elmayı soymaya başlamaya yardımcı olmak için bir önsöz olarak söyledim.

“Vay canına~ Ne muhteşem! Mükemmel iş çıkarıyorsun! O bıçağı kullanma şeklin benden tam not alıyor!”

Profesyonel görünüşlü filan değildi ama en azından ilk defa bıçağa dokunuyormuşum gibi de görünmüyordu.

Daha sonra taze kesilmiş elma dilimlerini onun önüne serdim.

“Bu arada, tom yum goong deyince aklıma ilk gelen şey kişniş. Bundan hoşlanmıyor musun?”

Bugün bana aldırdığı malzemelerden biri kişniş değildi.

“Yine de öyle mi? Sanki kişniş yersek yemeğin ne olduğunu anlayabilirsin diye düşündüm.”

Kişnişi bilinçli olarak dışarıda bırakmayı seçtiği için tetikteydi; Yani benim ona ucuz oyunlar oynamamı engellemek için adımlar atmıştı. Bunu bana bir açıklık göstermemek için yaptığını anlayabiliyordum ama bu kadar ileri gitmesi oldukça aşırıydı.

“Her şeyi temizlemeye başlamamın sakıncası var mı?”

diye sordum, elma için kullandığım kesme tahtasını ve küçük bıçağı mutfağa geri koyma fırsatını değerlendirerek.

“Hayır hayır hayır. Orada oturup hakimin kararını vermesini beklemelisin, tamam mı?”

Karşı çıktı ve tam önüne oturmamı talep etti.

Ona karşı çıkamadığım için temizlikten vazgeçtim ve söylendiği gibi oturma odasına geri döndüm.

“Pekala o zaman, araştırmaya başlama zamanı~”

Amasawa yavaşça bir kaşık dolusu sıcak tom yum goong’u ağzına götürdü.

Yemek yerken burada oturup ona bakmamdan hiç rahatsız olmamış gibi görünüyordu.

Gerçi bu konuda ben de umursamıyordum, dolayısıyla o ve ben bir ve aynıydık.

Sonunda yemeğini bitirdikten sonra Amasawa, tatmin olmuş gibi görünen ellerini birbirine kenetledi.

“Yemek için teşekkürler.”

Yemeğin son lokmasını da yediği için sadece küçük porsiyonlar yiyen bir kıza benzemiyordu.

Mesele şu ki… Ona servis etmeden önce tadına bakmıştım ama tadının doğru olup olmadığından emin olmamın hiçbir yolu yoktu.

Ölçümlerde herhangi bir hata falan yapmamıştım, dolayısıyla herhangi bir sorun olacağını düşünmedim.

Öyle olsa bile, eğer Amasawa bunun hâlâ yeterince iyi olmadığını söylerse, o zaman bu savaş savaşın sonunu işaret ederdi.

Kaybettiğimiz bir savaş.

“Senin tom yum goong’un─”

Kararını vermeden önce bir an durakladı.

“Evet, sanırım yeterince iyi değildi. Süper lezzetli falan değildi ama sanırım tadı tekrar denemek istememi sağlayacak kadar güzeldi.”

En çok önemsediğim kısmı henüz gündeme getirmemişti: Geçip geçmediğimi veya başarısız olduğumu.

“Peki, şimdilik ortalığı ben temizleyeceğim, kay?”

Bunun üzerine Amasawa kasesini, kaşığını ve masadaki diğer tabakları alıp mutfağa yöneldi.

Sadece bulaşıkları lavaboya koymakla kalmadı, bunun yerine bazı nedenlerden dolayı tüm mutfağı toplamaya başladı.

“Bundan sonra bununla ben ilgileneceğim.”

“Sorun değil, sorun değil~ Seni benim için yemek pişirmeye zorlayan benim, o yüzden en azından izin ver bu kadarını yapayım. Git arkana yaslan ve rahatla, Senpai. Yemek yapma konusunda berbatım ama sonrasında temizlik yapma konusunda oldukça iyiyim çünkü anneme her zaman yardım ettim.”

“Peki o zaman bu konuyu seninle paylaşacağım. Bu arada, anlaşmamız hakkında… ne düşünüyorsun?”

Amasawa mutfağı toplamaya devam ederken sessizleşti.

Sadece televizyonda çalan akşam haberlerinin sesi duyuluyordu.

“Ah, doğru~ Sonuçları yakında açıklamam lazım, değil mi? Biraz zor~.”

Bunu düşünürken Amasawa, şeridin sağ at kuyruğunu tutan konumundan pek memnun görünmüyordu, şeridi açıp telefonunun ekranındaki yansımasını bir ayna gibi kullanarak tekrar bağlamaya başladı.

Kısa bir süre sonra, tam saçını toplamayı bitirdiğinde kararını açıkladı.

“Biraz önce söylediğim gibi, ancak yeterince iyiydi. Sonuçta tekniğiniz berbat değildi ve tadı da fena değildi.”

“Sadece çok az mı? Ne kadar sert.”

“Lezzet konusunda gerçekten seçici olduğumu söylemiştim.”

Amasawa konuşurken bana bakarak sırıttı.

“Sanırım bir dahaki sefere geri gelip burada yemek yiyip yemeyeceğimin ne kadar çok çalıştığına bağlı olduğunu söyleyebilirim Senpai.”

Bu, yemek pişirme becerilerimin onun sık sık uğrayıp benden ona yemek pişirmemi isteyecek düzeyde olmadığı anlamına geliyordu.

Yeterince iyi olmadığını söylemesine rağmen bunun geçmediğim anlamına gelip gelmediğini hala bilmiyordum.

“Yani Sudō ile olan bu anlaşma başarısız oldu yani?”

Bunu onunla teyit etme konusunda biraz tereddütlüydüm ama yine de sormaya karar verdim.

“Geçtiğini tam olarak söyleyemesem de yemek pişirebildiğin doğru. Sana her türlü pahalı şeyi aldırdım ve bana bedava yemek yememe izin verdin, sanırım bunun karşılığını sana ödemem gerekiyor. Çabalarına saygımdan dolayı Sudō-senpai ile eşleşeceğim.”

Her ne kadar bu onu tatmin etmeye yetmese de, şimdilik onun standartlarına ancak zar zor ulaşabiliyormuşum gibi görünüyordu.

Tam da bunun biraz zor olabileceğini düşünmeye başladığım sırada bana iyi haberi verdi ve rahat bir nefes aldı.

“Temizliği neredeyse bitirdim, o yüzden biraz daha sıkı dur, tamam mı?”

Mutfağı özenle hazırlarken ona öylece bakamazdım, bu yüzden onu beklerken arkama yaslanıp televizyonda haberleri izlemeye karar verdim.

Çok geçmeden Amasawa mutfağın durumundan memnun olarak oturma odasına geri döndü. Daha sonra telefonunu çıkardı ve Sudō ile ortaklık kurmak için başvuruda bulundu ve bana ekranı gösterdi. Sudō bugünün sonuna kadar teklifine yanıt verdiği sürece ortaklıkları sağlamlaşacaktı.

“Sudō şu anda kulüp faaliyetleriyle meşgul, bu yüzden bunu daha sonra kabul etmesini sağlayacağım. Senin için uygun mu?”

Bu tam olarak bir yalan olmasa da asıl sebep cep telefonunun bende olmasıydı, dolayısıyla şu anda kullanamıyordu.

“Benim için hiç sorun değil~ Neyse, çok geç saatlere kadar dışarıda kalmak istemiyorum, bu yüzden şimdi geri döneceğim. Sonra görüşürüz, Ayanokōji-senpai!”

Amasawa ayrılmak için ön kapıya doğru ilerlerken plan hiçbir aksama olmadan ilerlemişti.

“Amasawa. Sudō ile eşleşmeye istekli olduğun için teşekkürler. Onun ve Horikita için de çok şey yaptın.”

“Evet evet~ Beni istediğin kadar takdir edebilirsin, kay?”

Ayakkabılarını giyerken o da neşeli bir cevapla karşılık verdi.

“Bu arada sana sormak istediğim bir şey var ama…”

Tam ne olduğunu açıklayacakken Amasawa ayakkabılarını giymeyi bitirdi ve bana baktı.

“Sınıflarımız arasında aracılık yapmamı mı istiyorsun?”

Benim yerime o yanıt verdi. A Sınıfına yerleştirilmesi ve A notlu Akademik Yeteneği sonuçta sadece gösteri amaçlı değildi.

Esasen, sözlerinde en ufak bir şüphe izi bile olmadan konuşan, hızlı düşünen bir insandı.

“Yanlış değilsin. Sınıfımda tıpkı Sudō gibi partner bulmakta zorluk çeken pek çok öğrenci var. Bize yardım etmeye istekli bazı insanlarla bizi tanıştırsan çok iyi olur.”

“Üzgünüm~Üzgünüm ama bunun mümkün olduğunu düşünmüyorum.”

Amasawa özür dilemek için iki elini hafifçe önünde birleştirdi. İsteğimi hiç düşünmeden geri çevirmişti.

“Ah, bu sizin ya da Horikita-senpai’nin yüzünden değil, tamam mı? Kesinlikle size güvenebileceğimi düşünüyorum ama diğer sınıf arkadaşlarımla pek yakın değilim. Dün sizinle ilk tanıştığımda nasıl tek başıma olduğumu hatırlıyor musunuz?”

“Şimdi siz bahsettiğinize göre, evet.”

O zamanlar pek çok öğrenci arkadaşlarıyla birlikte Keyaki Alışveriş Merkezi’ndeydi ama Amasawa orada tek başınaydı.

“Sanırım hoşlandığımı, nezaketten yoksun olduğumu falan söyleyebilirsin, ama bunun nedeni sözlerimi süsleyecek bir tip olmadığımdır. Böyle insanlarla arkadaş olmanın zor olduğunu hissediyor musun? Yani yapabilirimsana yardımcı olmayacağım Senpai. Özür dilerim?”

“Hayır, sorun değil. Sudō ile ortak olmaya istekli olman benim için zaten yeterli. Herhangi bir sorunla karşılaşırsanız bana güvenebilirsiniz. Yardım etmek için bir şeyler yapabilirim.”

“Hımm, teşekkürler~ Neyse, sonra görüşürüz~ Hoşçakal~!”

Sınıf 1-A ile bağlantı kurmayı başaramasam da bu şimdilik fazlasıyla yeterliydi.

“Sanırım bu kadar.”

Sudō’nun telefonunda devam eden görüşmeyi kapattıktan sonra, kendi telefonumu kullanarak Horikita’yı aradım.

[Aferin. Her şey öyle ya da böyle yolunda gitmiş gibi görünüyor.]

Aramayı açar açmaz Horikita’nın ağzından takdir sözcükleri uçtu.

“Yine de Amasawa’nın merhametli kararıyla kurtulduğumuzu hissediyorum.”

[Öyle olsa da bu gitti ve Sudō’nun sorununu çözdü.]

Bu yanlıştı. Amasawa’yı aldattık ama sonunda başardık.

Şimdi geriye kalan tek şey Sudō’nun odamdan telefonunu alıp başvuruyu kabul etmesini beklemekti.

Ve muhtemelen kısa sürede ortaya çıkacaktır.

[Amasawa-san’dan Sınıf 1-A’da aracı olmasını neden istediniz? Onun kişiliği ve arkadaş sayısı bir yana, bunun ne kadar zor olduğunu tahmin edebilirsiniz. Onun için Sınıf 2-D ile pazarlık yapmak olurdu, değil mi?]

Horikita, bu özel sınav için stratejisini belirlerken Sınıf 1-A’yı kazanmaktan hiç bahsetmemişti.

Bunun tek nedeni, birbirleriyle işbirliğine dayalı bir ilişki kurmaya çalışmanın getireceği zorluktu.

“Bu sadece bir formaliteydi. Sınıfımızın ortak bulmakta zorlandığı doğru, bu yüzden bunu kelimelere dökmeseydim bu doğal olmazdı.”

Başka seçeneğimiz olmasaydı, başkalarına uzanırken zor durumda olduğumuz izlenimini vermemiz gerekiyordu.

Bunu yapmamak, sınıfımızın başka bir strateji ile ilerlediğinin işareti olarak alınabilirdi.

[Başka bir deyişle… İstemedin. Amasawa-san, en başından beri Sınıf 1-A’yı kazanmaktan vazgeçtiğimizi ve bunun yerine dikkatimizi Sınıf 1-B ve Sınıf 1-D’ye odakladığımızı fark etti mi?]

Aslında Horikita, aklında zaten diğer iki sınıf olduğundan, Sınıf 1-A’yı kazanmayı bile düşünmemişti, en başından beri, bu şanslı senaryodan en iyi şekilde yararlanıp partnerini Sudō’yla buluşturmaya karar vermişti.

“İkimiz de Amasawa kızının gerçekte nasıl bir insan olduğunu bilmiyoruz. İşte bu yüzden bugün olanlar diğer birinci sınıf sınıflarına, hatta belki de bir bütün olarak ikinci sınıfın geri kalanına sızabilir. Bunu dikkate aldıktan sonra harekete geçtim. Ancak çok fazla endişeleniyor olabilirim.”

Açıklamamı dinledikten sonra Horikita bir süreliğine sessizliğe gömüldü.

“Sorun nedir?”

[Düşünme şekliniz… Nasıl söyleyeyim…? Son derece hesaplı ama yine de zekice.]

“Önemli bir şey değil, gerçekten.”

[Hayır, önemli bir şey. Olaydan sonra söylediğinizde oldukça açık görünüyor, ama şu anda bu kadar ileriyi düşünmek senin için tamamen farklı bir şey. Sanırım ağabeyimin sana neden bu kadar ilgi gösterdiğini şimdi daha iyi anlıyorum. Ancak, seninle geçmişten beri bu konuşmayı yapıyor olsaydım, bana böyle spesifik bir şey söyleme zahmetine girmezdin. Ne değişti?]

Horikita bana bir soru sordu, davranışımdaki görünüşteki değişikliği merak ediyordu.

“Hiçbir gizli amacım yok. Neyse, bir sonraki sorunumuz kalan öğrencilerle ilgili ne yapacağımız. Nanase’den haber aldığımda sana haber vereceğim.”

[Evet, haklısın. Bekliyor olacağım.]

Horikita ile görüşmemi bitirdikten sonra mutfağın durumunu kontrol etmeye gittim.

Mutfak tertemizdi. Yalnızca bulaşıklar yıkanmakla kalmamıştı, lavabo ve tezgahlar da titizlikle cilalanmıştı. Şimdiki görünüşü hiçbir şekilde eskisinden daha aşağı değildi. Odaya ilk kez bir yıl önce gelmiştim. Kesme tahtası, tabaklar, mutfak bıçağı, küçük bıçak, tencere, kepçe ve kullandığım diğer her şey de düzgün bir şekilde kaldırılmıştı. Şikayet edilecek hiçbir şey yoktu.

Her ne kadar buna Horikita öncülük etse de, ilk kez bir birinci sınıf öğrencisiyle bu kadar yakın etkileşime girmiştim.Beyaz Oda’dan gelen Asawa’ydı, bir şey çekmeye çalışması garip olmazdı ama buna dair hiçbir kanıt göremedim.

Hala ihtiyatlı davranmayı planlıyorum ama…

Konuşma şekli ve kendini taşıma şekli göz önüne alındığında, Amasawa’nın sahip olduğu bilgi normal bir lise öğrencisi için sıra dışı bir şey değildi.

Beyaz Oda’dan yeni çıkmış birinin onunla aynı tavırları sergilemesi muhtemelen zor olurdu.

“En önemlisi Amasawa’nın Beyaz Oda öğrencisi olma şansı Sudō ile eşleştiğinde ortadan kalktı, değil mi?”

Zaten bir partnere karar vermiş olan diğer birinci sınıf öğrencilerini de göz ardı edebilirim. En azından şu anda elimdeki bilgiler ışığında bir karara varmak zorunda kalsaydım bunu söylerdim. Ancak kim olursa olsun bu iddiayı dile getirmek için henüz çok erken gibi geldi.

Benimle ortaklık kurmanın okuldan atılmamı sağlamanın en hızlı yolu olduğu doğru olsa da bu, sahip olabilecekleri birçok potansiyel stratejiden yalnızca biriydi. Beyaz Oda öğrencisinin özel sınavı kasıtlı olarak kaçırarak başka bir açık pozisyon arıyor olması ihtimali vardı.

Bir lise öğrencisinin ortak bilgisi bir gecede öğrenilebilecek bir şey değildi, ancak yeterli zamanla bu da doğru olmazdı.

Ayrıca Amasawa’nın konuşmasında ve davranışlarında beni rahatsız eden bazı yerler vardı.

Muhtemelen endişelenmem gereken bir şey değildi, ama muhtemelen en iyisi öncelikle tüm endişelerimi tamamen ortadan kaldırmaktı.

Bu sadece Amasawa için de geçerli değildi. Aynı şey yakın gelecekte iletişime geçeceğim Hōsen ve Nanase için de geçerliydi. İkinci sınıf sınıflarına geldiklerinde orada bulunan birçok ikinci sınıf öğrencisi arasında gözlerini kilitledikleri ilk kişi bendim.

Benimle konuşup konuşmadığına bakılmaksızın benimle yakın temasa geçen her öğrenciden şüphelenmeliyim.

Çünkü bundan sonra kendime bir ortak bulmak için daha tehlikeli bölgelere adım atacağım.

O gecenin ilerleyen saatlerinde Nanase’den bir mesaj aldım.

[Yarın okuldan sonra buluşabilir miyiz?]