Bölüm 1328: Baş Yönetici Seçimi

Aslında yaklaşan Baş Yönetici Seçimi’ne hazırlanmak için kimsenin yapabileceği pek bir şey yoktu, bu yüzden hepsi arkalarına yaslanıp saatin dolmasını beklediler. Gerilim de oldukça düşüktü, çünkü herkes bu sistem etkinliğinin herhangi bir rekabet olmayacağını biliyordu ama zaten kaçınılmaz bir sonucu vardı.

Kimse Jake’le rekabet etmeye cesaret edemedi ve eğer Jake bir şekilde unvanı talep edemezse, sıra Miranda’ya gelecekti ve muhtemelen Lillian da onun ardından gelecekti. Jake ve Yoldaşlık’a karşı rekabet etmeye çalışmak, kişinin gezegeninin oldukça talihsiz bir gelecek yaşadığını keşfetmesinin iyi bir yoluydu. Bu kişinin herhangi bir etkiyi deneyimleyecek kadar hayatta olacağı söylenemezdi.

Kısa bir süre sonra geri sayım sona erdi ve sonunda Baş Yöneticiyi seçmek için ne tür bir sistem olayının gerçekleştiğini görmenin zamanı gelmişti. Jake ve diğer herkes dikkatle incelerken, Sistem bildirimi göründüğü anda tüm Yönetici Terası tamamen sessizliğe büründü.

Yüce Prima’nın Samanyolu Galaksi Koltuğu için Baş Yönetici Seçimi şimdi başlıyor.

Baş Yönetici oylama yoluyla seçilecek. Her Yöneticiye bir oy verilir. Oylar herhangi bir Yöneticiye serbestçe verilebilir veya mevcut bir dizi Mücadele yoluyla kazanılabilir. Mücadeleler simüle edilmiş gerçeklik içerisinde gerçekleşecek ve Mücadeleye katılabilmek için her iki tarafın da en az bir oyu olması gerekiyor. Yarışmalar için simüle edilen alan büyük ölçüde zaman açısından genişlemiştir, bu nedenle her Yarışma sırasında Gerçek Zaman geçişi yoktur.

Oylama bir gün içinde (24 saat) başlayacaktır.

Tek bir kişi toplam oyların %50’sinden fazlasını alırsa Baş Yönetici başarıyla seçilir.

En fazla üç tur oylama yapılır. İkinci tur oylamadan sonra, Mücadeleler artık reddedilemez, ancak itiraz edilen taraf hangi Mücadelenin yürütüleceğini seçebilir ve meydan okuyanın yalnızca bir veto hakkı vardır. Üçüncü oylamanın sonuçlanmasının ardından, %50 eşiğine ulaşılmasa bile en çok oyu alan Yöneticiye Baş Yönetici unvanı verilecek.

İlk oylama: 23:59:59

Açıklamanın sonuna doğru, Jake halihazırda mevcut durumu hakkında biraz kırgın hissetmeye başlamıştı. Bu çok büyük bir olay değildi ve en fazla üç gün sürecekti ama Jake yine de katılmak zorunda olmamasının berbat olduğunu düşünüyordu.

Eh, bu beklenenden daha basit çıktı, dedi Miranda birkaç saniye sonra herkesin dikkatini çekti. “Sanırım bir gün içinde hepimizin Lord Thayne’e oy vereceğimizi ve bu meseleyi halledeceğimizi söylememize gerek yok. Karşıt görüşler olmadığı sürece?”

Kimseyi şaşırtacak şekilde, konuşmaya cesaret eden ve Dünya Harikası’nı kendileri için talep etme niyetlerini açıklayan tek bir kişi bile yoktu. Jake, Kindroth’a doğru birkaç ince bakış fark etti ama elf başını sallayarak tüm şüpheleri hızla yok etti.

“Bu gerçekten de en basit çözüm gibi görünüyor,” dedi bir gülümsemeyle. “İşlerin aksamadan ilerlemesini sağlamak istiyorsak belki de tüm oylarımızı Bayan Wells’e ya da Lord Thayne’e devretmeliyiz.”

“Sorun değil,” Jake de konuşmaya karar verdi. “Eminim burada hepimiz aynı fikirdeyiz.”

Bu, kimsenin aptalca bir şey yapmaya kalkışmaması gerektiğine dair oldukça incelikli bir uyarıydı. Aynı zamanda Jake herkesin oylarını başkasına devretmesini istemiyordu çünkü sistemde bahsedilen Mücadeleler bir oylamayı gerektiriyordu ve oylama saatinden önce bir günleri olduğu göz önüne alındığında, neden sistemin sunduğu eğlenceyle biraz eğlenmeyesiniz?

“Katılıyorum, bunun yerine herkesin oylarını bu Mücadeleler için kullanmasına izin verin,” dedi Miranda. “Biraz sağlıklı rekabetin kimseye zararı olmadı ve kim bilir, belki de çok oy toplayanlara sözü edilmeyen bazı faydalar da sağlanmıştır.”

Bu küçük duyuruyla birlikte, hiçbir şeyi değiştirmeyecek olsa bile, etkinliğin tadını çıkarmak için neredeyse açık bir sezondu. Kim toplarsa toplasın tüm oylar aynı kişiye gidecekti ama bu, o gün boyunca biraz eğlenemeyecekleri anlamına gelmiyordu.

Birinin verebileceği Mücadelelere gelince, toplamda beş tane vardı, ancak gerçekte sonuncusu göz önüne alındığında bir nevi sonsuz sayı vardı.

Meydan Okuma 1: Savaş

Mücadelee 2: Insight

Challenge 3: Social

Challenge 4: Creation

Challenge 5: Custom

Ön ayarlı dört mücadeleden yalnızca biri doğrudan dövüşten bahsediyordu, diğer üçü ise daha meslekle ilgili görünüyordu, ancak Insight her iki yöne de gidebilirdi. Özel seçenek oldukça açıklayıcıydı ve biraz zihinsel incelemeyle Jake, birinin istediği her türlü Mücadeleyi etkili bir şekilde yaratabileceğini gördü, ancak simülasyonda hepsinin süresi bir saatle sınırlı gibi görünüyordu.

Jake’in yanında oturan Miranda ona doğru döndü ve konuştu. “Peki, sağladıkları simüle edilmiş gerçeklikleri deneyimlemekten başka bir amaçla olmasa da, bu Mücadeleleri test etmek istediğinizi varsaymakta haklı mıyım?”

“Tamamen haklısınız,” Jake başını salladı. “Hangisini yapmak istediğimi merak ediyorum.”

“İstersen eminim hepsini deneyebilirsin,” diye omuz silkti Miranda. “Eminim oylarını bağışlamaya istekli çok sayıda insan vardır.”

“Sanırım,” diye mırıldandı Jake. “Pekala, basit bir başlangıç ​​yapalım.”

Miranda’nın arkasına bakan Jake, Jake’in ne istediğini anlarken pek de hevesli görünmeyen genç görünüşlü bir adamla gözlerini kilitledi. “Peki. William.”

Metal ve karma büyücüsü içini çekerken oldukça isteksiz görünüyordu. “Benden çok daha güçlüsün, bu yüzden bunun ne anlama geldiğini anlamıyorum. Diyelim ki bir mücadele mücadelesi istiyorsun.”

“Gerçekte ne kadar güçlü olduğunu görmek istiyorum” dedi Jake, uzun bir süre bunu merak etmişti. William’ın güçlü olduğunu biliyordu ve Miranda, büyücünün inanılmaz derecede yetenekli olduğunu birçok kez söylemişti, ancak William Jake’in önünde inanılmaz derecede uysaldı ve hiçbir zaman etkileyici bir tavır sergilemiyordu.

Sırf Jake’in kendi merakını gidermesi için ondan düelloya davet etmek biraz ahmakça bir hareket miydi? Belki, ama bu, adamı araştırmak için en iyi fırsattı. Ayrıca Jake, William’ın geçmişini bilmesine rağmen ona hâlâ hiç güvenmiyordu. Hatta bu mutlaka William’ın kendisinden kaynaklanmıyordu, artık kafir olduğu tanrı yüzündendi. Eversmile, William’ı ve artık bir kafir olduğu gerçeğini açıkça biliyordu, ancak Primordial bunu hiç umursamadı ve Jake ile Eversmile’ın birkaç kez buluştuğunda William’dan bahsetmemişti bile.

“Çok iyi,” diye kabul etti William, Jake’in ona açıkça sormasının akran baskısından kaçamadığı için isteksizce. Jake ve William’ın etkileşimini gözlemleyen birçok gözlemci de oldukça ilgili görünüyordu, ancak ne yazık ki Mücadeleler izleyici kitlesine izin vermedi.

Meydan okumanın yayınlanması niyetten başka bir şey gerektirmedi ve William bunu hemen kabul etti.

Meydan Okuma 1’i Başlatmak: Dövüş.

Bu hikayeyi sevdiniz mi? Yazarın tercih ettiği platformda orijinal sürümü bulun ve çalışmalarını destekleyin!

Simülasyon başlatılıyor. Gerçek bedeniniz, meydan okuma sırasında Yönetici Terası’nda korunacak.

Yarışmanın ortamı rastgele oluşturuldu.

Jake, gerçek bedeninin tam olarak her zaman olduğu yerde kaldığını incelikli bir şekilde hissederken görüşünün değiştiğini hissetti. Bir sonraki anda, Jake kendisini yüzen büyük bir kayanın üzerinde dururken buldu ve birkaç yüz metre ötede William da belirmişti.

Jake, Algı Küresi aracılığıyla, birkaç yüz kilometre aşağıda büyük bir su düzleminin olduğunu ve tüm alanı yüzen kayaların doldurduğunu gördü. Bazılarından su fışkırıyordu ama tuhaf bir şekilde zamanın yarısında yukarı doğru süzülüyordu; Pulse’un gökyüzünün bir şekilde su düzlemi olduğunu doğrulamasıyla bu biraz daha mantıklıydı.

“Oldukça fantastik bir savaş alanı,” dedi Jake, sistemin bir stil anlayışına sahip olduğunu ve sadece çorak bir ayı, büyük boş bir ovayı veya bunun gibi sıkıcı ve hayal ürünü olmayan başka bir şeyi simüle etmediğini görmekten memnundu.

“Evet, Fena değil,” diye mırıldandı William Jake’e bakarken. “Neden bu düello için beni seçtin?”

Jake bu soru karşısında biraz şaşırdı çünkü büyücünün bunu zaten çözmüş olacağını varsayıyordu. Zeki olması gerekiyordu, değil mi?

“Bence oldukça açık-”

Altındaki kaya patlayıp keskin metal parçalarını havaya fırlatırken daha fazla ilerlemedi. William’ın yalnızca onu hazırlıksız yakalamak için konuştuğunu fark eden Jake de gülümsemekten kendini alamadığı için hemen kaçarak karşılık verdi.

Metal büyücü, onu serbest bırakırken sinsi saldırısının başarısız olmasına hiç şaşırmış gibi görünmüyordu.ikisini ayıran bütün kayaları parçalayan bir metal tel fırtınası koptu. Aynı anda, omuzlarının ve başının üzerinde basketbol topu büyüklüğünde metal küreler belirdi ve her biri güçle mırıldanıyordu.

Cevap olarak Jake yayını çıkardı ve metal tel fırtınasından uzaklaşırken saldırıya geçti. Birkaç hızlı ok atan William, metal küreler sıvılaşıp Jake’in oklarını engelleyen metal disklerin şeklini aldığında savunma yapmak zorunda kaldı.

Jake okları bu metal disklerin etrafında bükmeye çalıştı ama diskler yollarına devam etmek için şekil değiştirdi, bu da Jake’in saldırısının başarısız olmasına ve avcının içten biraz gülümsemesine neden oldu. Jake’in oklarını engellemek çoğu B sınıfının yapabileceği bir şey değildi, özellikle de metal büyücünün kendi saldırısını sürdürdüğü bu kadar zahmetsiz bir şekilde.

Tel fırtınası kapandı ve Jake, onu bozmayı umarak bir gizemli mana patlaması yaratırken tepki vermesine neden oldu. Ne yazık ki, manasının zahmetsizce kesildiğini fark etti ve bunun yerine teller ona ulaşacak kadar uzun olmayana kadar geri çekilmeye devam etmesine neden oldu ve William’ı onları geri çekmeye zorladı.

Birkaç düzine ok bir kez daha uçuşa geçmiş, büyücüye doğru ilerlerken dağılmış kaya parçalarının arasından geçiyordu ve Jake elinde olmadan William’ın sakladığı başka şeyleri görmek için sabırsızlanıyordu. Henüz ciddi değildi ama William’ın öyle olduğuna da inanmıyordu.

William, ellerini uzatırken etrafı kaya parçaları ve koruyucu disklerle çevrili bir halde havada süzülüyordu. Jake muazzam miktarda mananın harekete geçtiğini hissetti ve tüm dünya William’ın emriyle değişirken gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kayaların çoğunun içinde bir miktar metal vardı ve şimdi William görünüşte hepsine aynı anda uzanıp kontrol ediyordu. Sadece yakın çevresinde değil, hatta şimdiye kadar bir düzine kilometreden fazla uzakta olan Jake’in çevresinde bile.

Jake metalin yavaş yavaş tüm kayalardan çıkıp şekillendiğini görünce biraz nostaljik hissetmekten kendini alamadı.

Eğitim sırasında Jake, William’ın aynı anda birden fazla hançeri manipüle etmesiyle baş etmekte oldukça zorlanmıştı. Artık Jake çok daha güçlüydü ve birkaç uçan hançeri kolaylıkla idare edebiliyordu.

Ne yazık ki – ya da belki de neyse ki, perspektife bağlı olarak – William artık yalnızca birkaç uçan hançeri kontrol etmiyordu. Eş zamanlı olarak, on binlerce hançer yavaşça Jake’e dönerek onu gülümseterek şekillendi.

Bu muazzam bir mana kontrolüydü.

Tüm hançerler tek bir hareket halinde hareket etti ve her taraftan Jake’in konumuna doğru patladı. Çevresel metallerden yeni oluşan bu hançerlerin kırılgan olacağı düşünülebilir; ancak William bunların hepsini yaratmakla kalmamış, aynı zamanda her birine kendi enerjisinin bir kısmını aşılayarak onları çok daha dayanıklı hale getirmişti.

Doğru bir yanıt verebilmek için Jake’in biraz ciddileşmesi gerekiyordu. Hançerler yaklaştıkça, Jake Zararlı Engerek’in Gururu’nu serbest bıraktı ve ilk hançer ona on metre yaklaştığında parçalandı.

Bir sonraki milisaniyede yüzlercesi daha Jake’e ulaştı; hepsi Jake’in kendi alanına girmeye cesaret eden her bir hançeri sökmesiyle aynı kaderi paylaştı. Yaklaşık on beş bin hançer, William’ın onları kıyamete göndermeyi bırakması ve bunun yerine metal silahlar denizinin yukarıya doğru toplanmaya başlamasına kadar iki saniye içinde sökülüp yok edildi.

Fırsatı değerlendiren Jake, kendisini savunmak için hâlâ metal disklerini kullanan William’a doğru birkaç ok daha fırlattı. Oldukça iyi gidiyordu ama Jake aynı zamanda büyücünün çevresinde dönüp ona her taraftan saldıran okların sayısı arttıkça temposunu da artırdı.

Jake’in üzerinde hançerler birleşmeye başlayınca kısa sürede toplandılar ve on tanesi bir oldu. Boyutları değişmedi ama metal ve mana yoğunluğu kesinlikle değişti; yani toplam sayı on kat azalsa bile, her birinin temsil ettiği tehlike en az yüz kat artmıştı.

Bu hançerlerle kafa kafaya çarpışmaya karar veren Jake gökyüzüne nişan aldı ve bir ok attı ve geri kalan beş binden fazla güçlendirilmiş hançer ölümcül bir yağmur gibi kendisine doğru düşerken teli sağa doğru çekti.

Okunu kaybeden Jake, okunu kaybetti.Ok, ipten ayrıldıktan kısa bir süre sonra yüzden fazla parçaya bölündüğünde kendi yağmurunu yağdırdı ve sonraki birkaç dakika içinde Jake, hançer seline doğru birkaç Ok Yağmuru daha gönderdi.

Kısa bir süre sonra, gökyüzü yıkıcı büyülü mana ve metal parçalarla patlarken ilk oklar hançerlerle karşılaştı. Binlerce patlama üst üste yığılırken simüle edilen dünyanın tamamı sarsıldı, ancak sorumlu iki kişi çoktan başka saldırı yollarına geçmişti.

Metal büyücü önüne beş dikey mızrak çağırırken Jake, William’ın savunma disklerini kırmak amacıyla bir Arcane Powershot’a saldırdı. Her bir mızrağın içinden bir el çıktı ve çok geçmeden beş metal avatar ortaya çıktı; her biri birer mızrak sallayarak Jake’in bulunduğu konuma doğru hücum ediyordu.

Patlamalar hâlâ üzerindeyken Jake, Arcane Powershot’ını savunmaya çoktan hazırlanmış olan William’a doğru fırlattı. İki metal avatar onun okunu engellemeye çalıştı ama ikisi de havaya uçtu; içlerinden biri mızrağı tutan kolunu kaybederek anında parçalandı.

Üç metal disk, ok çarpmadan hemen önce William’ın önüne yığıldı. İlk disk patladı, ancak şaşırtıcı bir şekilde ikincisi Arcane Powershot’ı tamamen durdurmayı başardı ve üçüncüsü hala geride, tamamen dokunulmadan.

Jake, mızrak taşıyan üç metal avatar ona doğru hücum ederken yavaşça onaylayarak başını salladı ve William’ın etrafında, başka bir büyü saldırısı başlatmaya hazırlanırken mana bir kez daha hareketleniyordu.

Şu ana kadar, dövüş belki de nispeten eşit görünüyordu; ancak ikisi arasında çok büyük bir fark vardı. William dövüşün en başından beri destek yeteneğini kullanmıştı, Jake ise henüz ona dokunmamıştı ve ciddi olmaktan çok uzaktı. Elbette William’ın gösterecek daha çok şeyi vardı ama yine de ikisi arasındaki istatistik eşitsizliğine ayak uydurmak için kendini güçlendirme ihtiyacı hissediyordu.

Bunun yeterince iyi olması gerektiğini Jake, Arcane Awakening’in hareketlenip sabit %30’da etkinleştiğini zihinsel olarak fark etti. Dövüşün ivmesi bir anda tersine döndü.

Jake, William’ı üstün ateş gücüyle tamamen alt etmeye çalışırken, her biri bir öncekinden çok daha güçlü olan bir düzine ok hızla art arda fırlatıldı. Aynı zamanda, metal büyücünün misilleme yapmaya çalıştığı saldırılardan da kaçındı ve yüzlerce ok çok geçmeden atıldığı için rakibini duraklatmadı.

William kendini savunmaya çalıştı ama bir noktada Jake adamın denemekten vazgeçtiğini gördü, belki de rahat hissettiğinden daha fazla kart açmak zorunda kalacağını fark etmişti.

Büyücü sakin bir sesle “Teslim oluyorum” dedi.

Daha fazla uzatmadan simülasyonun tamamı geldi. bir anlığına Jake’in gözünün önünde bir sistem mesajı belirdi.

Mücadeleyi kazandığınız için tebrikler. 1 oy kazandınız.

Mevcut oy sayısı: 2

Ve sonra, Jake daha tam olarak geçemeden Yüce Prima’nın Makamına geri oturdu. William’a bir göz atmadan önce kendini tamamen toparlamak için biraz zaman ayırdı.

“Eh, bu beklenmedik bir durumdu.”

“Özür dilerim,” diye mırıldandı William, ilk etapta Challenge’a ne kadar karşı olduğunu saklamadan. Jake ona daha fazla saçmalamak istedi ama içini çekerek konuyu kendi haline bırakmaya karar verdi.

Bunun tamamen zaman kaybı olduğunu söyleyemezdi. Kısa “kavgalarına” bakılırsa, konu mana kontrolüne geldiğinde William gerçekten bir dahiydi. Pek çok şeyi aynı anda manipüle edebiliyordu, üstelik hiçbir belirgin kusur göstermeden ve bunu yüksek bir verimlilikle yapıyordu.

William hâlâ Jake’ten çok daha zayıf mıydı? Evet. Ayrıca Carmen, Kılıç Azizi, Vesperia gibi insanlardan ve gerçek dahiler olarak kabul edilen diğer birçok kişiden çok daha zayıftı. En azından Jake öyle olduğuna inanıyordu ama aynı zamanda William’ın yapabileceği her şeyi görmediğini de biliyordu.

Ne de olsa William hâlâ karmik büyüsüne sahipti. Son derece karmaşık ve anlaşılması bile zor olan bir kavram, yani kağıt üzerinde William’dan çok daha güçlü olanlar için bile başa çıkılması zor anlamlar taşıyabileceği anlamına geliyor.

“Bu arada, yaklaşık iki saniye,” diye yorum yaptı Miranda. “Bizim açımızdan Mücadele bu kadar sürdü. Sizin açınızdan daha uzun olduğunu varsayıyorum? Dürüst olmak gerekirse, ikinizin nasıl davrandığını söylemek zor.”

“Biraz daha uzun,” Jake gülümseyerek Miranda’ya bakarak kıkırdadı. “Şimdi bu İçgörünün ne olduğunu öğrensek nasıl olur?tamamen meydan okumayla mı ilgili?”