Bölüm 897: Eski “arkadaş”

Noah, onu takip eden büyücülerin bunu sadece oyun aşkı için yapıp yapmadıklarını merak etmeye başlamıştı. Konuşma arkadaşından ayrıldığından bu yana yaklaşık bir saat içinde onları birkaç kez kaybetmeyi başardığına yemin edebilirdi. Ama ne zaman evde özgür olduğunu düşünmeye başlasa, göz ucuyla şu ya da bu şeyi görüyordu.

Tuhaftı. Onu takip etmenin oldukça etkili bir yolu olduğu açık olsa da henüz hiçbiri onunla konuşmayı denememişti. Belki de onu kovalama fikri onları eğlendiriyordu. Belki de onunla konuşmak için koşmaktan sıkılmasını bekliyorlardı. Ya da belki başka bir şey bekliyorlardı.

Aslında işe alım uzmanı olmama ihtimalleri her zaman vardır. Daha fazla Formasyon yaratmayacağımdan emin olmak için beni gerçekten takip ediyor olsalardı çok komik olurdu. Eğer düşündükleri buysa endişelenecek bir şey yok demektir. Zaten yapmam gerekeni yaptım.

Noah aralarından geçerken kalabalıkları iyimser bir şekilde taramaktan kendini alamadı. Tanıdığı herhangi birini fark etme şansının astronomik derecede düşük olduğunu biliyordu. Bu salon çok büyüktü. Halen Lee’den herhangi bir iz fark etmemişti ve o, bulunması en kolay insanlardan biri olurdu. İkisi de küçük gösterilerini hemen hemen aynı anda başlatmayı kabul etmişlerdi ama kendisi ondan hiçbir haber alamamıştı.

Onun dışında birini bulmak muhtemelen neredeyse imkansızdı. Noah odanın neresinde olduğunu bile zar zor anlıyordu. Etrafındaki kalabalık o kadar yoğundu ki sanki bir mısır labirentinde gibiydi. Hiçbirinin başı ya da sonu yoktu. Sadece insanlar vardı. Görebildiği kadarıyla insan üstüne insan.

Öğrencilerinden birinin yanından geçme şansına sahip olsaydı bile, kendi alan adını kullanmadan muhtemelen onları tanıyamazdı. Ne yazık ki en sevmediği erdemi kullanmak zorunda kalacaktı: sabır.

Yapabileceğim tek şey, doğru kulaklara ulaşacak kadar konuşan insanlara güvenmek. Eminim öyle olacaktır. Artık stres yapmanın ve vahşi kaz kovalamacasına enerji harcamanın bir anlamı yok. Şimdilik bu aptal maskeli balo bitene kadar yoldan çekilmem gerekiyor.

İyi olurdu. Tek yapması gereken Moxie gibi düşünmekti. Parti de sonsuza kadar süremezdi. Muhtemelen birkaç saat daha sürecekti. Herhangi birinin bundan daha uzun süre gevezelik etmek isteyebileceğinden şüpheliydi. Grup Başkanları bile sıkılırdı.

Bundan emindi.

En azından gerçekten öyle olmasını umuyordu.

Kalabalıkların arasında ilerlemeye devam ederken beyninin bir kısmı kaymaya başladı. Maskeli büyücülerin arasından akılsızca kaçma deneyimini meditatif olarak adlandırmak pek doğru olmazdı. Ancak şu anda kuyruğundaki insanların önünde kalmanın ötesinde düşünecek çok fazla şey yoktu.

Düşünceleri rünlerine kaydı.

Nuh sahip olduklarıyla çok ileri gitmişti. Biraz daha ilerleyeceğinden emindi. Bundan sonraki her tur daha fazla insanın onun küçük müzik gösterisi hakkında konuşmasını sağlayacaktı. Ancak herkesin bunu duyduğundan emin olmak istiyorsa, sıralamada yükselmeden 5. ve 6. Sıra turnuvanın son turlarını geçme şansı yoktu.

Turnuva sırasında erişebileceğim bir tür rün tüccarı olup olmadığını bulmam gerekiyor. Ya öyle yapın ya da Sunder’in güçlerini Obsidia’nın tamamına açıklamadan birini öldürüp rünlerini çalmanın bir yolunu bulun. Partinin ortasında beni kovalayan insanlardan birini bir şekilde izole edebilir miyim diye merak ediyorum. Kimse fark eder mi?

Bu acımasız bir düşünceydi. O bunu reddetti. Noah, sırf biraz sinir bozucu oldukları için insanları öldürmeye istekli olsa bile, onların kavga etmeden gönderebilecek kadar zayıf olduklarından şüpheliydi. O kadar uzağa gitmemişti. Henüz değil.

Odamızda rastgele bir çekme halatı var. Belki Lee’nin gıda terörüne yardımcı olması için bir tüccara özel sipariş verebilirim.

İçeriğin izinsiz kullanımı: Bu hikayeyi Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

Noah göz ucuyla kendisini takip eden kişilerden birini fark etti. Fare maskesi takmış bir adamdı. İç geçirmesini bastırdı. Takipçilerinden herhangi birini en son en az on beş dakika önce görmüştü. Bir parçası onları kaybettiğini ummaya başlamıştı.

Noah döndü ve içeri girecek en yakın grubu bulduBöylece adamı tekrar kaybetmeyi deneyebilirdi. O da oraya adım attı.

Sonra alaycı, tanıdık bir ses kulaklarına ulaştığında neredeyse kendi ayakları üzerinde takılıp düşüyordu.

“—acınasıydı. Daha iyisini bekliyordum.” Ses, yalnızca bir erkeğe özgü bir şekilde kibir ve öfkeyle damlıyordu. Nuh’un yüzünden kan aktı ve midesi kasıldı.

Öyle bir şey yok.

Bakışları konuşmacıya doğru kaydı. Grubun ortasında, büyücülerin çoğunun tercih ettiği cüppe yerine keskin bir takım elbise giyen, uzun boylu, zayıf bir adam duruyordu. Kendi kıyafetlerini getirdiği belliydi. Yüzünü gizlemek için metal bir kurt maskesi takmıştı ama Noah bu sesi nerede olsa tanırdı.

Buna imkan yok. Aynı sese sahip başka biri olmalı. Bu kadar şanssız olamazdım, değil mi?

Gruptan başka biri “Sadece ilk birkaç turdu” dedi. “Gerçek dövüşler çok daha sonra olacak. İyi bir dövüş için acele edemezsiniz. Sadece sabırlı olun. Odanın etrafına bakın. Buradaki bu kadar insan varken, en azından birkaç tanesinin zaman ayırmaya değeceğinden eminim.”

“Bundan oldukça şüpheliyim. Etrafımız sürülerle çevrili. Hiçbir değeri veya gücü olmayan büyücüler. Sadece onlara bakın. Çarşaflar giymişler, sinmişler. İlk izlenim, güçlü bir silahtır. Onunla birçok savaşın kazanıldığı bir silah. Kime saygısı var ki – sürece koyun gibi davranmaya çalışıyorlardı; böyle giyinmelerine izin verirler miydi?” ilki söyledi. “Gerçek değere sahip hiç kimse, sahip olduğu güçlere gösteriş yapmak için bir turnuvada israf etmezdi. Eğer Obu konuda bu kadar ısrarcı olmasaydı, şu anda zamanıma daha değecek bir düzine şey olurdu – velet çırağımı bulmak ve onun benden ne sakladığını bulmak gibi.”

Noah’ın yanıldığına dair tüm umutlar kuruyup yok oldu. Hiç şüphe yoktu. Sesin sahibi Kyyle’dı.

Havariler buradaydı.

Noah, Kyyle’ın bir moda divası olduğunu öğrendiğinde aklının bir köşesinde hiç şaşırmamıştı. Bu bir şekilde uygun geldi. Adam her konuda o kadar analdı ki giyim konusunda da elitist olması mantıklıydı.

Fakat Noah’ın aklının büyük bir kısmı çok daha önemli bir konuya odaklanmıştı. Allah’ın belası bir sebepten dolayı Havariler turnuvadaydı. Ve açıkça aralarında konuşan en az iki kişi vardı. Bu, maskeli balo sırasında bir şekilde birbirlerini bulmayı başardıkları anlamına geliyordu.

Noah’ın şu anda nasıl olduğunu merak etme özgürlüğü bile yoktu.

Kyle’ın onun kim olduğunu anlaması kötü olurdu. Piç, kolayca kaybetmeyi göze alan türden değildi ve Noah, son karşılaştıklarında onu küçük düşürmüştü. Kyyle şu anda öldüğüne inanıyordu. Böyle kalması hayati önem taşıyordu.

Noah’ın onu bulmaya çalışan başka bir çılgın psikopata ihtiyacı yoktu. Zaten hayatı boyunca yeterince bunlarla uğraşmıştı.

Hangi tanrıyı ya da tanrıçayı kızdırıp bir şekilde bu pisliğe rastladım? Turnuvada görebileceğim herkes arasından benim indiğim bu muydu?

Onlara katıldığını fark etmeden gruptan uzaklaşmak için döndü. Daha sonra sırtı kasıldı. Onu takip eden büyücüler yaklaşmışlardı. Üç tanesi tam arkasına kurulmuştu, kargaşaya yol açmadan uzaklaşmasının hiçbir yolu olmayacak şekilde konumlanmışlardı.

Grubun diğer tarafında daha fazlası vardı.

Noah’ın gözü seğirdi. Konuşurken üzerine saldıracak gibi görünmüyorlardı ama çevresine yaklaşabilmek için kesinlikle onun uzaklaşmasını bekliyorlardı. Görünüşe göre kovalamacadan bıkmışlardı.

Ciddi olamazsın.

“Etrafına bir bak,” diyordu Kyyle. “Sadece bakın. Bu insanlar öne çıkmak istiyor. Kitleler arasından seçilmek istiyorlar. Öyleyse neden kendilerini bu kadar… yumuşak kıyafetlerle giymelerine izin veriyorlar? Bunda dikkat çekici hiçbir şey yok. Kimsenin öne çıkacak cesareti yok. Sadece kalabalığın içinde saklanmak istiyorlar ve umutsuzca kendilerini kurtaracak bir şans umuyorlar. Ama güç böyle çalışmıyor. Güç öne çıkıyor. Parlıyor. yanıyor. Ve dikkate değer herkes. olacak…”

Sonra Kyyle sustu.

Bakışları doğrudan Noah’ya çevrildi.

Ah, kahretsin.

“Eh,” dedi Kyyle, sesinde neredeyse mırıldanmaya benzeyen bir sesle. “Burada ne işimiz var? Konuşmamızın genişlediğini bile fark etmemiştim. Ve bak sana.”

Kahretsin, kahretsin, kahretsin. Bu kadar şanssız olmamın imkânı yok.

“Bunlar değilnormal cübbeler,” diye gözlemledi Kyyle’ın yanındaki büyücü. “Onlar aşılanmış. Büyük zaman.”

“Öyleler,” diye onayladı Kyyle, maskesinin ardında aç gözleri vardı. “Çok tuhaf bir şekilde yanıldığım kanıtlandı. Ama memnun olmadığımı söyleyemem. Bu gece gerçek zevke sahip birini bulmayı beklemiyordum. Sen kimsin büyücü?”