Bölüm 2188 Mareşal

Orta Sektör 100’deki belirli bir gezegende…

Çıngırak

Tüm gezegen savaşın alevleri altında yandı. Gökyüzü, topçuların ve patlayan filoların uğultusu altında sonsuz bir şekilde titrerken, dünya da sayısız savaşın baskısından çoktan çatlamıştı. Buranın asıl sakinlerinin hepsi gitmişti, ya çatışma kurtuluşun ötesine geçmeden zamanında tahliye edilmiş ya da çöken şehirleri ve paramparça olmuş evleriyle birlikte katledilmişti… Artık sivil hayattan geriye hiçbir şey kalmamıştı.

Yalnızca askerler kaldı.

Ölçülemez sayıda asker.

Birkaç yıl önce, Çoklu Asırlık Beşik İmparatorluğu ile Yedi Taht İmparatorluğu arasındaki savaş korkunç bir zirveye ulaşmıştı. Bütün galaksiler çatışmanın içine sürüklenmiş, sayısız gezegen yok edilmiş ya da fethedilmiş, ta ki sonunda sonsuz cephe hatları iki belirleyici dünyaya indirgenene kadar.

Savaşın kaderinin belirleneceği iki gezegen.

Bu gezegenlerden biri zaten tamamen Peon ve özel kuvvetlerinin eline geçmişti. Saldırıları acımasız, hızlı ve mutlaktı; dünya, Çoklu Asırlık Beşik İmparatorluğu’nun otoritesi altında dikilen başka bir sancaktan başka bir şey olmayana kadar, düşman kara varlığının tüm izlerini silip süpürmüştü.

Ama ikinci gezegen…

İkincisi farklıydı.

Yedi Taht İmparatorluğu, çaresizliğe varan bir çılgınlıkla kendilerini bu işe atmıştı. Topraklardan çok daha değerli bir şeyi geri almaya çalıştılar.

Onların saygınlığı.

Onların prestiji.

Bir zamanlar sektöre ilham verdikleri korkunun parçalanmış kalıntıları.

Ancak fetihlerini tamamlayamadan tuhaf bir şey oldu.

Lord İnsan’ın ruh parçası ortaya çıktı.

Sadece onun iradesini taşıyan bir ruh parçası.

Ve sakin bir otoriteyle tek bir emir yayınladı.

Gezegeni boşaltın.

Herkesi daha da şok eden şey daha sonra yaşananlardı.

Yedi Taht İmparatorluğu’nun askerleri itaat etti.

Gerçekten itaat ettiler.

Filoların tamamı geri çekildi. Ordular geri çekildi. Subaylar, sanki Lord Human’ın ruh parçasının sadece varlığı bile karşı çıkılamayacak kadar ezici bir baskı taşıyormuş gibi, zorlukla kazanılmış konumlarını direniş göstermeden terk ettiler.

Bu olay, Yedi Taht İmparatorluğu’nun savaşın başlangıcından bu yana yaşadığı en büyük aşağılamalardan biri oldu.

Ve Büyük Rüzgâr Yasası’nın Koruyucusu ve Yedi Taht İmparatorluğu’nun hükümdarı İmparator Maylam, bu aşağılanmayı sessizce kabul etmedi.

Tam da aynı gün, yetkisi altındaki her savaş alanında bir dizi şiddetli emir yayınladı.

O gezegenden geri çekilen tüm kuvvetler geri çağrıldı.

Daha küçük dünyalarda yan çatışmalara katılan her ordu geri çekildi.

Filoların tamamı yeniden yönlendirildi.

Ve hepsi tek bir hedefe gönderildi.

Arkathion.

Yıllardır Orta Sektörü tüketen devasa savaş, Çoklu Asırlık Beşik İmparatorluğu’nun ezici zaferiyle neredeyse sona ermişti. Düşman orduları sayısız savaş cephesinden çekildiği anda, bu gezegenler neredeyse hiç çaba harcamadan imparatorluğun eline geçti. Bazı dünyalar hemen teslim oldu, diğerleri birkaç gün içinde düştü ve çok daha fazlası, direnmeye devam edemeyecek kadar korkan savunucular tarafından basitçe terk edildi.

İmparatorluk burada durmadı.

Durdurulamaz bir dalga gibi Yedi Taht İmparatorluğu topraklarının derinliklerine doğru ilerlediler, anlamlı bir direnişle karşılaşmadan gezegenleri yuttular.

Gerçekte yalnızca iki büyük kale kaldı.

Yedi Taht İmparatorluğu’nun gizemli hükümdarının şu anda bile kendisini halka göstermeden hâlâ saklandığı imparatorluk başkenti…

Ve burası.

Arthion Gezegeni.

Sektörün nesillerdir tanık olduğu en büyük savaş alanı.

Rahatsızlık Rahatsızlık

Atmosfer şiddetle büküldü.

Her yönde büyük çatışmalar patlak verirken şok dalgaları sürekli olarak gökleri sardı.

Caesar ne çok yüksek ne de çok alçak bir platformun üzerinde durarak önünde yayılan savaş alanını sessizce gözlemledi.

Sonsuz bir savaş.

Kendisi gibi savaş imparatorları arasındaki kara savaşı.

Milyonlarcası.

Ufuk tamamen orduların altına gömüldü.Patlamalar hiç durmadan patlak verdi, alevler tüm taburları yuttu ve enerji akışları savaş alanını yıkım fırtınaları gibi geçti. Silahların sağır edici sesi, çığlıklar, yıkılan kaleler ve patlayan yasalar, ruhu bile sarsabilecek sürekli bir kükreme halinde birleşti.

Çok yukarılarında devasa savaş gemileri göklerde süzülüyor ve birbirlerini acımasızca bombalıyorlardı. Şehirleri yerle bir edecek kadar büyük toplar defalarca ateşlendi, kalkanları parçaladı ve zırhlı gövdeleri parçalayarak aşağıdaki savaş alanına yanan enkaz yağdı.

Dünya Felaketleri ve Nexus Eyaletleri korkunç bir vahşetle savaştı.

Aralarındaki her çatışma çevredeki havayı bozuyor ve gökyüzünün bazı kısımlarını paramparça ediyordu. Bazıları savaş alanını kasıp kavuran ilahi felaketler gibi hareket ederken, diğerleri tek bir saldırıyla tüm orduları yok edebilecek yasaları serbest bıraktı.

Kimse geri çekilmek istemedi.

Kimse geri çekilmeye cesaret edemedi.

Bu arada, Çoklu Asırlık Beşik İmparatorluğu’nun altında hizmet veren gizemli Kraliyet Ruh Üstatları, zaman zaman sessiz hayaletler gibi saklandıkları yerden ortaya çıkıyorlardı. Aniden savunmasız bir düşman santralinin yakınında beliriyor, korkunç bir hassasiyetle saldırıyor, birkaç dakika içinde hayatları topluyor ve sonra değerli ruh birimlerini korumak için bir kez daha sessizliğe çekiliyorlardı.

Onların varlığı bile sayısız düşmanı savaşın her saniyesinde gergin kalmaya zorladı.

Yedi Taht İmparatorluğu hâlâ korkunç bir güç rezervine sahipti.

Orduları ve filoları, daha geniş bir savaş boyunca, onları çatışmayı tek bir belirleyici savaş alanında yoğunlaştırmaya zorlayacak kadar yıkıcı kayıplara maruz kalmış olsa da, üst düzey savaşçıları neredeyse o kadar azalmamıştı.

Nexus Eyaletleri ve Dünya Felaketleri hala korkunç sayıda mevcuttu.

Yüzlercesi canlı doğal afetler gibi gökleri parçaladı.

Yedi Küçük Rüzgar Yasasını kullanan düzinelerce Nexus Eyaleti, en ufak bir kısıtlama niyeti olmaksızın bugün savaş alanına indi.

Gökyüzü de yanlarında uluyor gibiydi.

Hızları inanılmazdı.

Saldırıları savaş alanlarını parçaladı.

Silahları tüm kaleleri kolaylıkla yok etmeye yetecek kadar güç taşıyordu.

Tekrar tekrar, Çoklu Asırlık Beşik İmparatorluğu’nun ilerleyen güçlerine saldırdılar, imparatorluğun kendi Nexus Devletlerini ve Dünya Felaketlerini katıksız baskı ve amansız saldırılarla tükettiler.

Ve yine de…

Bu bile imparatorluğu tamamen geriletmeye yetmedi.

Kraliyet Ruh Ustaları hâlâ arkalarında dururken hayır.

Peon gibi canavarlar savaş alanını yırtmaya devam ederken hayır.

Ve tüm bu kaosun ortasında…

Sezar’ın görmezden gelinmesi imkansız bir şekilde orada duruyordu.

Siyah desenlerle kaplı altın zırhı, çevredeki alevleri erimiş güneş ışığı gibi yansıtıyordu; arkasında asılı olan siyah pelerin ise şiddetli savaş rüzgarları altında ağır bir şekilde dalgalanıyordu. Bu pelerin üzerinde, etrafını saran karanlığın ortasında parlak bir şekilde yanan ateşin altın sembolü duruyordu.

Gözleri yarı açık kaldı.

Sıkıldım.

Neredeyse yorgunum.

Sanki sayısız insanı korkutabilen bu savaş onun için pek bir şey ifade etmiyordu.

Bedeninden yayılan karanlık aura kalın ve baskıcıydı, o kadar ağırdı ki her iki taraftaki askerler içgüdüsel olarak fazla yaklaşmaktan kaçınıyordu. Dostları bile, sanki yanında çok uzun süre durmak onları boğacakmış gibi, bilinçsizce onun etrafında boşluk bırakıyordu.

Onunla ilgili her şey onun bu savaş alanına son derece uygun görünmesini sağlıyordu.

Bir komutan.

Yine de aynı zamanda…

Burada kalmaya hiç niyeti yokmuş gibi görünen bir komutan.

“…” Sezar yavaşça başını kaldırdı.

Uzaktan Peon’un sağ kanadı katletmeye başladığını görebiliyordu.

Tüm oluşumlar onun önünde çöktü.

İlerlediği her yerde patlamalar durmadan patlak verdi.

Fakat Sezar hiçbir heyecan belirtisi göstermedi.

Memnuniyet yok.

Aciliyeti yok.

Orada sessizce durmaya devam etti, o uzaktaki savaş alanına katı, okunamayan ifadelerle bakıyordu.

Sonra…

Yavaşça gözlerini kapattı.

Ama karanlığın yerine…

Onu başka bir şey bekliyordu.

Savaş alanı hâlâ aklındaydı.

Önünde gelişen her şeyi hâlâ görebiliyordu…

Fakat artık sıradan bir gözle göremiyordu.

Artık algıladığı dünya tamamen farklı bir şeye dönüşmüştü; renginden, sıcaklığından ve yaşamın kendisinden yoksun bir şeye.

Siyah beyaz hareketli bir görüntü.

Savaş alanı tamamen gölgeler tarafından yönetilen bir karanlık denizine dönüşmüştü ve içindeki her canlı, o sonsuz kara dünyada sürüklenen hareketli beyaz iplikler gibi görünüyordu.

Sayısız konu.

Milyonlarcası.

Bazıları büyük ve ışıl ışıl parlıyor.

Diğerleri sönük ve kırılgandı; kaosun ortasında hayatta kalmaya çalışırken zayıfça titreşiyordu.

Her ipliğin sandığının içinde bir alev yanıyordu.

Ve her kafanın içinde bir ışık lambası parlıyordu.

Alev ritmik bir şekilde nabız atıyor, bazen öfke veya çaresizlik anlarında şiddetle kükrüyor, bazen korku, bitkinlik veya ölüme yaklaşırken küçülüyordu. Bu arada yukarıdaki lamba değişen yoğunluklarla parlıyor, sonsuz bir uçuruma karşı mücadele eden küçük bir işaret ışığı gibi her bireyin etrafındaki karanlığı aydınlatıyordu.

Sezar sessizce izledi.

Her hareket.

Her çatışma.

Her çığlık.

Artık hepsini farklı görüyordu.

Bıçaklar çarpıştığında iplikler şiddetli bir şekilde titriyordu.

Bedenler yaralandığında ipliklerin bazı kısımları yıpranıyor veya tamamen kopuyordu.

Bazıları kollarını kaybetti.

Bazıları formunun yarısını kaybetti.

Bazıları o kadar hızlı söndü ki alevleri içe doğru çökmeye başladı.

Ve yine de…

En korkunç an her zaman sonra gelirdi.

Göğüsteki alev söndüğü anda…

Ya da kafanın içindeki lamba da söndüğünde…

Onunla birlikte diğer her şey de yok oldu.

İplik tamamen çözüldü.

Beden yok.

Geriye kalmadı.

Kimlik yok.

Hiçbir şey.

Yalnızca siyah duman.

Ölülerden yukarıya doğru yükselen sonsuz siyah duman.

Duman yavaş yavaş gökyüzüne doğru sürüklendi ve çevredeki karanlıktan daha koyu devasa bulutlar oluşturana kadar bir araya geldi.

Ve o bulutların içinde…

Yüzler.

On binlerce çarpık, çığlık atan yüz.

Dehşet içinde donmuş yüzler.

Acıdan çarpık yüzler.

Sezar’ın zihninde bir şekilde yankılanan sessiz çığlıklarla aralıksız ağızlarını açan yüzler.

Savaş alanı onlardan çok fazla üretiyordu.

Çok fazla.

Her saniye daha fazla alev ölüyordu.

Her saniye daha fazla duman yükseliyordu.

Bulutlara daha fazla yüz katıldı.

Sonuç dehşet vericiydi.

Savaş alanı sonsuz bir kara sisin, neredeyse her şeyi gizleyecek kadar kalın, boğucu bir ölüm sisinin altına gömülmüştü. Yavaşça ve yoğun bir şekilde dünyaya yayıldı ve hayatta kalan iplere her yönden baskı yaptı.

Sis onları etkiledi.

Bu onları zayıflattı.

Ölüm yaklaştıkça sis, görünmez eller gibi etraflarını daha çok sarıyordu.

İçindeki iplikler daha hızlı karardı.

Alevler zayıfladı.

Lambalar dengesiz bir şekilde titreşiyordu.

Sanki savaş alanı, herkesi kendi derinliklerine sürüklemeye çalışan yaşayan bir mezara dönüşmüştü.

Ve o dehşet verici manzaranın önünde…

O sonsuz ölüm ve çaresizlik denizinin önünde…

Sonunda Sezar’ın yüzünde bir gülümseme belirdi.

Sonra…

Etrafındaki kimsenin fark etmediği bir şey yapmaya başladı.

Askerleri değil.

Komutanlar değil.

Düşmanlar bile onu uzaktan dikkatle izlemiyor.

Diğerlerine göre Sezar platformun üzerinde sessizce duruyordu, ifadesi değişmemişti, gözleri sanki savaştan tamamen kopmuş gibi kapalıydı.

Fakat o bunu açıkça gördü.

Kara bir bulut şeridi yavaşça bacağının altından dışarı doğru sızdı.

Savaş alanına doğru inmeden önce platformun altında akan duman gibi sessizce hareket etti.

Aura patlamadı.

Korkunç bir baskı yayılımı yok.

Kimse bir şey fark etmedi.

Bulut sessizce ilerlemeye devam etti, sayısız ayağın altındaki savaş alanında zikzaklar çizerek, cesetler ile paramparça olmuş toprak arasında kayarak sonunda savaşın en sıcak noktasına ulaştı.

Orada…

Raiden ve Martin’in ön saflarda omuz omuza savaştığı yer.

Etraflarındaki savaş alanı tam bir kaostu.

Kara ordusunun mareşalleri ve generalleri Çoklu Asırlık Beşik İmparatorluğu’nun ilerleyişini durdurmak için umutsuzca savaşırken yakınlarda patlamalar sürekli olarak patlak veriyordu.

Sürekli emirler yağdırılıyordu.

Formasyonlar değişti.

Saldırılar çarpıştı.

Hava kanla doldu.

Ve hepsinin altında…

Kara bulut geldi.

Sonra Sezar sessizce şunu düşündü:

Hoooo~

Bulut aniden askerlerin ayaklarının altından yukarı doğru yükseldi.

Tıpkı ılık bir yaz esintisinin cilde nazikçe değmesi gibi.

Kısa bir an için bazı askerlerin kafası karışmış gibi göründü, sanki savaşın kaosunun ortasında sadece esen bir rüzgârı hissetmişlerdi.

Sonra–

Bam

Bam Bam Bam

Kara ordusunun mareşalleri ve generalleri anında çöktü.

Direnç yok.

Ek kalp atışı yok.

Arkadan komut verenler bir anda cansız kaldı.

Güçlü bir ivmeye sahip olan öncü saldırılar, hücumun ortasında çöktü.

Düşman saldırılarına karşı savunma yapanlar, kanla ıslanmış toprakta ölü olarak buruşmadan önce dondular.

Birbiri ardına.

Düzinelerce.

Hepsi aynı anda.

Bu sahne o kadar ani ve doğal değildi ki, savaş alanı bir an için kafa karışıklığına dönüştü.

“Neler oluyor?!”

“Dikkatli olun!!”

“Düşman saldırısı!!”

Raiden ve Beşik İmparatorluk ordusunun diğer komutanları alarmla hemen birkaç adım geri çekildiler, gözleri inanamayarak genişleyerek çevreyi çılgınca taradılar.

Daha önce hiç böyle bir şeye tanık olmamıştı.

Olan şey… Sadece ölüm.

Anında ölüm.

Ve bildikleri her şeye göre…

Onların tarafında böylesine korkunç bir olguyu yaratabilecek ne bir kişi ne de bir eser vardı.

Ama sonra Raiden bir şeyi fark etti.

Ölüler rastgele değildi.

Tek bir sıradan asker bile düşmemişti.

Aralarında tesadüfi bir hedef bile yoktu.

Her kurban dikkatle seçilmişti.

Görevliler.

Generaller.

Komutanlar.

Savaş alanının sorumluluğunu üstlenen kilit isimler.

Farkına varmak tüylerini diken diken etti.

“..?” Raiden’ın gözbebekleri, hemen Mareşal Caesar’a dönmeden önce hafifçe küçüldü.

Ölüm Alevi korkunçtu, evet…

Ama böyle bir şey yaratmaması gerekiyordu.

Yine de orada bulunan herkes arasında az önce olanları anlaması en muhtemel kişi Sezar’dı.

Çünkü o–

“Mareşal!!”

Bakışları Sezar’ın görünüşüne takılınca Raiden aniden dehşet içinde bağırdı.