Bölüm 982: Geçmişten Gelen Hediye

Bölüm 982: Geçmişten Gelen Hediye

Kutunun yüzeyine altın desenler kazınırken, içeriden hafif mana dalgalanmaları sızıyordu.

Michael kutuyu gördüğü anda gözleri kısa bir süreliğine prensesin parmağındaki yüzüğe kaydı ve ardından kutuya geri döndü.

Bunu görünce ruh hali biraz düzeldi.

Beklendiği gibi.

Nasıl bir insan bu kadar ciddi bir şey için tazminat ödemeden şahsen gelip özür dileyebilir?

En azından kraliyet ailesi temel görgü kurallarını anlamıştı.

Michael dışarıdan bakıldığında sakin bir ifadeye sahipti. Prenses Priscilla kutuyu yavaşça ileri doğru itti.

“Bu benim yeterince samimiyetimi içermeli.”

Michael kapıyı hemen açmadı.

Bunun yerine bakışları prensese dönmeden önce kısa bir süre kutunun üzerinde gezindi.

“Sizden mi? Kraliyet ailesinden değil mi?”

“Onuncu Prens olmasına rağmen, bir kraliyet üyesinin her hareketi kraliyet ailesinin çıkarlarını temsil etmiyor. Bugün onun yeğeni adına teyzesi olarak buradayım.”

Michael yanıt vermedi ama Prenses Priscilla’nın ne demek istediğini anladı. Michael’ın şikayetini kraliyet ailesinin hatasından çok daha küçük ve daha kişisel bir soruna indirgemeye çalışıyordu. Kraliyet ailesinin hatalı olmadığını. Yalnızca Onuncu Prens’ti.

“Kraliyet ailesi, Onuncu Prens’in imparatorluk heyeti önünde bu kadar dikkatsizce konuşmasını gerçekten beklemiyordu.”

“Ve Kont Hallen’in daha sonraki eylemleri de aynı derecede beklenmedikti.” Prenses Priscilla devam etti.

Kont Hallen’den bahsedildiğinde Michael’ın gözleri hafifçe kısıldı.

Doğruyu söylemek gerekirse prensin davranışları onu pek kızdırmadı. Çocuğun düşüncesiz ve aptal olduğunu başından beri biliyordu, bu yüzden öfkelenmekten çok sinirlenmişti. Elbette bunun artan gücüyle de ilgisi olabilir. Eğer sadece 2. Seviye bir uyanışçı olsaydı, Michael kendisini tamamen Menşe Ülkesinin başka bir bölgesinde uyanırken bulmadan önce kendisini imparatorluğun erişim alanından nasıl uzaklaştıracağını düşünürdü.

Ancak Kont Hallen farklıydı.

O yaşlı tilkinin zaten onunla sorunları vardı ama böyle bir şeyi beklemiyordu.

Bu açıkça birinin düşmanını kesmek için başkasının bıçağını kullanmasıydı.

Michael sonunda yavaşça başını sallamadan önce parmağını masaya hafifçe vurdu.

“Prenses Priscilla’nın hatırı için, bu meselenin bir dereceye kadar halledilmiş olduğunu kabul edeceğim.”

Arianne bunu duyduktan sonra gözle görülür şekilde biraz rahatladı. Toplantının büyük bölümünde kendini bir çeşit maskot gibi hissetmişti ama bu onun hatası değildi. Bu seviyedeki bir konuşmada onun katkıda bulunabileceği çok az şey vardı. Ayrıca her iki taraftan da biraz korkmuştu ve sessiz kalmaya karar vermişti.

Ancak, iki kadın da sinirlerini tam olarak yatıştıramadan Michael sakin bir şekilde devam etti:

“Fakat lütfen bunların hiçbiri olmamış gibi davranmamı beklemeyin.”

Prenses Priscilla içini çekti.

Beklendiği gibi.

Sakin insanlar bile hayatlarına kastedilmeye çalışıldığında çok sinirlenirler, dolayısıyla Michael gibi biri muhtemelen böyle bir konuyu sessizce yutacak tipte değildi.

Michael’ın gözleri sakin kaldı.

“Borçlar doğal olarak geri ödenmeli. İyilikler de.”

Sözlerinin ardındaki anlam açıktı.

Onuncu Prens ona bela hediye etmişti.

Sonunda Michael bu iyiliğin karşılığını verecekti.

Prenses Priscilla hafifçe alnını ovuşturdu.

“Lütfen ona karşı dikkatli olun.”

Sesi sakin kalmasına rağmen içinde hafif bir çaresizlik gizliydi.

“Aptalların ders alması doğaldır.”

Prenses Priscilla yeğeni hakkında düşündükçe içten içe daha da öfkeleniyordu.

Onuncu Prens’in ailenin dehası olduğu gerçeği olmasaydı, özür dilemek için şahsen seyahat etme zahmetine girmezdi.

Aslında oğlanı yarı yarıya tokatlayacaktı.

Bu aptal gerçekten bu meselenin sadece Michael’ı ilgilendirdiğini mi düşünüyordu?

Michael, Aslan Yürekli Krallığın sancağı altında gizli diyara girmişti.

En azından kamuoyu önünde hâlâ krallığın soylularından ve temsilcilerinden biriydi.

Eğer imparatorluk gerçekten Michael’ın şüpheli olduğuna karar verirse, o zaman Aslan Yürekli Krallık da doğal olarak şüphelenmeye başlardı.

Ancak tüm bunlara rağmen,o aptal hâlâ ziyafet sırasında Kont Hallen’in sözlerinin kendisini yönlendirmesine izin vermişti.

Prenses Priscilla Onuncu Prens’in kibirli ve düşüncesiz olduğunu çok iyi biliyordu ama kibir aptallık için bir mazeret değildi.

Özellikle politik aptallık değil.

Ve Kont Hallen…

O yaşlı tilkiyi düşünmek gözlerinde bir soğukluğun parlamasına neden oldu.

Kont, imparatorluk şüphesini ustaca Michael’a yönlendirmek için açıkça prensin gevşek dilini kullanmıştı.

İntikam için mi, sınama için mi, yoksa gizli bir amaç için mi, hiçbirinin önemi yoktu.

Tehlikeli olan kısım, sonrasında yaşananlardı.

Michael blöf yapıyor olsa bile imparatorlukla yüzleşmesinin ardından güçlü olan taraf eninde sonunda dikkatini Aslan Yürekli Krallık’a çevirecekti.

Michael, prensese söyleyeceklerini söyledikten sonra nihayet özenle dekore edilmiş kutuya uzandı.

Parmakları kapağa dokunduğu anda kutunun sıradan olmadığını hemen hissetti. Bu sadece görünüşünden bile belliydi.

Yapısı içinde çeşitli gizleme dizileri katmanlıydı; içerideki her ne ise, aurasının dışarı sızmasını engelliyordu, ancak bu konuda pek de iyi bir iş çıkarmıyordu çünkü içerideki şey, tam olarak açığa çıkmasa da, yine de aurasının izlerini sızdırıyordu.

İlginç, diye düşündü Michael.

Michael sakince kapağı kaldırdı.

Kutu tamamen açıldığı anda ofise soluk altın rengi bir parıltı yayıldı.

Kutunun içinde yumruk büyüklüğünde altın bir taş duruyordu.

Taşın yüzeyi pürüzlü ve eski görünümlüydü, neredeyse kristalize kehribar gibiydi. İçerisinden ağır bir basınç sessizce sızarken, yüzeyinin altından soluk kızıl-altın çizgiler canlı damarlar gibi akıyordu.

Baskı özellikle çok fazla değildi.

Ancak—

Michael’ın gözleri neredeyse anında kısıldı.

Çünkü taşın içindeki aurayı hissettiği anda içinde son derece tanıdık bir duygu belirdi.

Ejderha aurası.

Hayır.

Daha doğrusu—

Soy aurası.

Toplantının başlamasından bu yana ilk kez Michael’ın ifadesi nihayet biraz değişti.

Bakışları altın taşa sabitlenmişti.

İçerisindeki aura Shojo’nun havuzuyla karşılaştırıldığında son derece zayıftı ama doğası hakkında hiçbir şüphe yoktu.

Bu şey kesinlikle ejderha soyunun gücünü içeriyordu.

Michael bir açıklama bulmak için Prenses Priscilla’ya baktı.

Prenses Priscilla, Michael’ın ifadesindeki hafif değişikliği fark etti ve taşta alışılmadık bir şey hissettiğini hemen anladı.

Odaya girdiğinden beri ilk kez yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Bu taş,” diye başladı yavaşça, “krallığın en büyük hazinelerinden birinin çekirdeğinden alınmış bir parça.”

Michael sessizce dinledi.

“Ejderha Dönüşüm Havuzu.”

Bu sözler kulaklarına girdiği anda Michael’ın göz kapakları hafifçe seğirdi.

Ejderha Dönüşüm Havuzu.

Neredeyse anında zihninde bir anı yüzeye çıktı.

Geçen yıl Jester’ın canavarını öldürmesinden kısa bir süre sonraydı.

O zamanlar krallığa birçok ganimet ve malzeme sattıktan sonra, kraliyet ailesi ona aralarından seçim yapabileceği çeşitli ödüller teklif etmişti.

Bunlardan biri Ejderha Dönüşüm Havuzuna girme fırsatıydı.

O zamanlar Michael, kraliyet ailesiyle daha derin bağlar istemediği için bunu reddetmişti.

Sonuçta, güçlü gruplardan gelen özgür şeyler nadiren gerçek anlamda özgür olabiliyordu.

Ancak şimdi, bunca zaman sonra, aynı havuza bağlı bir hazine bir şekilde tekrar onun eline geçmişti.

Hayat bazen gerçekten tuhaftı.