Bölüm 587

Bölüm 587

Şeytan Uçurumu’nu kullanan Kahramanlar Kulesi’nin bir taklidi…? Meirin’in radikal iddiası herkesi gözle görülür şekilde şaşırttı.

Se-Hoon da daha fazla açıklama istemeden önce sözleri hakkında kısaca düşünmek zorunda kaldı: “Neden bunu teklif ediyorsun?”

“Bu hâlâ yalnızca bir hipotez… ama buna yol açan iki nedenim var.”

Meirin cebinden bir lolipop çıkardı, ağzına attı ve havada süzülen görüntüleri işaret etti.

“Öncelikle bariyer yarıkürenin ortaya çıktığı zamanlama. Dean Ryu ve Aria Myers’ı bir anda bastırabilecek kadar güçlü, ama o onu çok geç çıkardı.”

Tuner’ın bunu hazırladığına dair işaretler göstermiş olması (bir teklifte bulunması, bir bedel ödemesi vb.) bir şey olurdu ama en ufak bir uyarı bile olmadan aniden etkinleşmişti.

“Kozunu korumaya çalışıp sadece zorlandığında kullanmış olması ihtimali var. Ya da bilmediğimiz bir durum olabilir. Eğer ilkiyse, o zaman bu onun bir aptal olduğu anlamına gelir. Eğer ikincisiyse… onu bağlayabileceğimiz bir şey var.”

Daha fazla açıklamaya gerek kalmadan Se-Hoon ne demek istediğini anladı.

“Gökyüzü… ha.”

Göklerdeki çatlağın meydana geldiği an, muhtemelen Boşluğu Aeon Küresi ile mühürlediği zaman meydana geldi. Zamanlamaların çakışması Se-Hoon’un Erika’ya dönmesine neden oldu.

“Erika. O zamanlar neler olduğunu bize de gösterebilir misin?”

“Evet.”

Swish-

Erika’nın gölgesi yukarı doğru yükseldi ve dairesel bir aynaya dönüştü. Bir süre sonra Şeytan Uçurumu’ndaki olaylar onun bakış açısından oynanmaya başladı.

VROOM!

Şeytan Uçurumu’nun bataklık çamuru Tuner’ın hareketi üzerine bir patlama gibi patladı ve içindeki milyonlarca canavar tek vücut halinde hareket ederek ileri doğru çağladı. Bu, yoluna çıkan her şeyi parçalayıp yutmaya hazır canlı bir gelgit dalgasıydı.

Tam onlara doğru yaklaşırken, en önde duran Aria ve Eun-Ha aynı anda hareket etti.

Çıngırak!

Bir altın parıltısı parladı, ardından devasa dalga parçalara ayrıldı. Kızıl bir alev düşerek dalgayı buharlaştırdı. Aria’nın tek bir hamlesi ve Eun-Ha’nın art arda yumruklarıyla Tuner’ın saldırısı, tek bir iz bile bırakmayacak kadar ezilmişti.

Gerçekten bunalıyordu.

Tuner, Abyss’i her türden tuhaf büyü kullanarak saptırmıştı ama o ikisinden önce bunların hiçbirinin önemi yoktu. Sonunda mücadeleyi bırakıp kaçmaya başladı.

Gökyüzünde meydana gelen tuhaf olay olmasaydı bu takip devam edecekti.

ÇATLAK!

Sanki birisi dünya tablosunu ele geçirmiş ve onu kaba kuvvetle parçalamış gibi, miasma ile lekelenmiş gökyüzünü büyük bir yarık ayırdı. Gökyüzü sefil parçalara ayrılmıştı ve ötesindeki sonsuz karanlık ortaya çıkıyordu.

Ve herkesin gözleri içgüdüsel olarak bu uzaylı manzaraya çevrildiğinde, Tuner’ın etrafında çok renkli bir ışık çağlayanı patladı.

“Yani gerçekten de hiçbir uyarı olmadan ortaya çıktı.”

“Çevreyi de etkilemiş gibi görünüyor.”

Jake ve Erika’nın yarım kürenin oluştuğunu görmelerine rağmen tepki veremediklerini gören Sung-Ha ve Amir kaşlarını çattı. Bu ikisi göz önüne alındığında doğal olmayan bir tepkiydi.

Vay canına!

Buna karşılık, Aria ve Eun-Ha hâlâ şimşek gibi hareket ediyordu. Işık yarım küre şeklindeki kabuğun içine hapsedildiğinde ikisi Jake ve Erika’yı sağa fırlattı ve Tuner’la birlikte ortadan kayboldu.

O anda Erika’nın anılarını gösteren gölgeler dondu.

“Hepsi bu.”

Az önce gördüklerine kafa yoran Se-Hoon başını salladı.

“Tesadüf olamayacak kadar mükemmel.”

Meirin’in dediği gibi hiçbir öncül yoktu. O kadar fazlaydı ki Tuner tam olarak ne zaman tetikleneceğini bile bilmiyormuş gibi görünüyordu. Aksi takdirde biraz daha derine iner ve Jake ile Erika’yı da tuzağa düşürürdü. Mesafe o kadar inceydi ki.

Onları rehin olarak kullanacakken bilerek gitmelerine izin veremezdi… Sigortalarından biri olarak önceden hazırlanmış mıydı?

Hiçlik Bahçesi yok edildiğinde ya da başka bir koşul karşılandığında elektrik üretecek şekilde ayarlasaydı, davranışı bir miktar mantıklı olurdu. Onun durumunda sadece öngörülemeyen bir yarıküreye güvenmek intihara meyilli olurdu.

Ya da belki de bu ikisi çok güçlü olduğu için başarısız oldu?

Se-Hoon düşüncelerini organize ederek sordu: “Peki ya diğer nedenin?”

“Tuner, Towers’ın sistemine müdahale etti. Bu gerçekten en büyüğü.”

Tuner’ın Kulelerin sistemine Şeytan Uçurumu’nun içinden sorgusuz sualsiz müdahale ettiği göz önüne alındığında, tek açıklama onunla ilgili bir şeye sahip olmasıydı.

Sanırım şimdi geriye yarımkürenin kesin amacı kalıyor… Bu da muhtemelen İblis Kral’ın dediği gibi yeni bir aşkın varlık olma yöntemidir.

Tuner’ın gerçek amacının dünyaya bağlı olmayan bir aşkın olmak olduğunu varsayarsak, Kuleleri veya Uçurum’u olduğu gibi kullanamazdı. Bu onu, şimdiye kadar gösterdiği deneylerle belli bir dereceye kadar uyumlu olan yeni, karışık bir yol çizmeye bıraktı.

“Sanırım…”

Se-Hoon’un çıkarımını özetlediğini duyunca Meirin’in ifadesi eğlenmiş bir hal aldı.

“Kaynak biraz şüpheli ama şimdilik en makul tahmin bu.”

Görüntülerde ve aynada gösterilen yarım küreye baktı, sonra tekrar Se-Hoon’a baktı.

“Peki Tuner’ın teklifiyle ilgili ne yapacaksınız?”

Dürüst olmak gerekirse, Se-Hoon hâlâ bire bir dövüşü kabul etmekle tam ölçekli bir savaşa girmek arasında karar vermekte zorlanıyordu ve cevap veremiyordu.

Böylece ilk önce Erika bir yanıt önerdi.

“Kabul etmemiz gerektiğine inanıyorum. Bu durumda reddetmek daha riskli.”

“Hazırladığı tuzağa düşmek daha da riskli değil mi?” Jake hoşnutsuz bir şekilde itiraz etti.

Erika başını salladı.

“İşler Tuner’ın istediği gibi ilerlemeye başladığı andan itibaren zaten tuzağa düşmüştük. Şimdi hangi seçeneğin hasarı en aza indirdiğini ve hangisine daha kolay tepki verebileceğini düşünmeliyiz.”

“Hım… adil.”

“En önemlisi, tekrar tekrar gerilemenin kötü bir fikir olduğuna inanıyorum.”

Bilinmeyen bir yarıküreye adım atmakla karşılaştırıldığında, sürekli gerileme kesinlikle daha tehlikeliydi.

Aynı şeyi düşünen Sung-Ha ve Luize de bunu başıyla onayladı.

“Hep birlikte savaşsak bile şu anki durumumuzda yolumuza çıkabiliriz.”

“Terra ile arka desteğin yönetimi de daha kolay olacak. Şimdilik bunun doğru çağrı olduğunu düşünüyorum.”

Birer birer aynı fikirde olan grup, kabul etmeye giderek daha da yaklaştı—

“Katılmıyorum,” diye araya girdi Amir, sesi sertti.

“Ne?”

“Tekrarlanan gerilemeler yalnızca Tuner bizi öldürürse gerçekleşir. Henüz gerçekleşmemiş bir şey için onun melodisiyle dans etmeye gerek yok.”

Tuner Ebedi’nin Kutsamasını geçersiz kılabilse de etmese de, vaktinden önce paniğe kapılmaya gerek yoktu.

Teknik olarak Amir haklıydı, bu yüzden Se-Hoon karmaşık bir ifade kullandı.

“Yanılmıyorsun ama…”

“Ve eğer gerçekten de Kutsama ve güçleri geçersiz kılma gücüne sahipse, o zaman bunu özellikle kabul etmemeliyiz. Bir kez bile yanlış adım atarsak…”

“Gerilemeni geçersiz kılabilir ve seni tamamen öldürebilir,” diye bitirdi Meirin, Se-Hoon’a ciddi gözlerle bakarak. “Şeytan Kral’ın dediği gibi, Tekrar Ormanı’ndan gelen savaş verileri Tuner’a ulaşırsa, gerilemeye karşı karşı önlemler hazırlamış olma ihtimali yüksektir.”

“…”

“Tabii ki kolay kolay yıkılmayacaksınız. Yine de ölme ihtimaliniz yüzde 0,01 bile olsa dikkatli düşünmeniz gerekiyor.”

Lolipopu ağzından çıkardı.

“İnsanlığın zaferi ve geleceği… hepsi size bağlı.”

Başka birinin ölmesi önemli değildi; Se-Hoon asla ölemezdi. Bu ima edilen anlayış herkesin sessizliğe bürünmesine ve zımnen kabul etmesine neden oldu.

Bu çok zor…

Se-Hoon kaşlarını çatarak şakağını ovuşturdu.

Tuner’ın amacını ve yöntemini kabaca kavramıştı ama nasıl sonuçlanacağını ayrıntılı olarak bilmiyordu, bu da seçimi zorlaştırıyordu. Ayrıca Eun-Ha ve Aria düşünüldüğünde zaman onlardan yana değildi.

Ancak şu anda yapabileceği tek şey, aniden bir şeyi hatırlayana kadar düşünmeye ve düşünmeye devam etmekti.

“Terra. Ne düşünüyorsun?”

“Ha? Ben mi?”

“Evet. Fikrini duymadık.”

“Hımm… Ben de siz ne seçerseniz onu yapacaktım, Yönetici…”

“Öyle değil. Bana dürüst fikrinizi söyleyin.”

“Hı… hımm…”

Sorulmasını beklemeyen Terra, uzun bir süre sessiz kaldı ve ardından dikkatlice şöyle dedi: “Ya eğer… Hedefin kendisi gerilemeyse?”

“Amaç gerileme mi?”

“Birebir teklif, herkesin hayatını kasıp kavuran tehditler… sanki seni regresyon kullanmak zorunda kalacağın bir duruma yönlendirmeye çalışıyor.”

“…”

“Sanki teklif ve tehditler yanlış yönlendirmedir ve gerilemenin başka bir amacı vardır…. Bu düşünce… aklıma geldi…”

Çalıştayın sessizliği Terra’nın daha da sessizleşmesine neden oldu, ta ki o aceleyle ekledi: “İddiamın kesin bir kanıtı yok, o yüzden görmezden gelebilirsin…!”

“Hayır. Haklısın.”

“Ha?”

“Gerilemeden elde edebileceği faydalar; ilk düşüncem bu olmalıydı.”

İster düello ister topyekun savaş olsun, Se-Hoon gerileme yoluyla sonuçları tersine çevirebildiği sürece Tuner’ın zafere giden gerçek bir yolu yoktu. Bu durumda Tuner mucizevi bir galibiyet hedefliyorsa var olabileceği tek yer gerilemenin kendisiydi.

“Düşünecek hiçbir şey kalmadı.”

Se-Hoon, Tuner’ın neyi hedeflediğini ve buna hangi stratejinin karşı koyacağını anladı. Etrafındaki herkese baktı.

“Masayı düzgünce çevirelim.”

Olabildiğince uğursuz bir gülümseme gösterdi.

Ve gülümsedi; bir .

***

“Geliyor… gelmiyor… gelmiyor… gelmiyor… hmm~ hmm~ hmmmmmm~”

Tuner karakteristik gagalı maskesiyle, insan yiyen devasa bir çiçeğin yapraklarını tek tek koparıyordu. Yapraklarının her biri koparılırken çığlık atıyordu ama Tuner sadece bir yaprak kalana kadar kayıtsız bir şekilde devam etti.

SHRIEEEEEK!

“Öyleyse… geliyor o halde~”

Arkasında yanardöner renklerle dalgalanan yarımküre, önünde sanki onu koruyormuş gibi duran Tuner, eliyle son yaprağın üzerinde durdu. Yüzlerce yaprağın koparılmasının ardından ortaya çıkan sonuç onu oldukça tatmin etti.

Saçma!

Ve böylece titreyen çiçeğin kafasını çığlık atmadan önce avucunun içinde sıktı ve onu siyah bir çamura dönüştürdü. Tuttuğu boşluklardan dışarı sızarak hâlâ kıvranan cesedi örttü.

Ancak elini bıraktığında, yüzlerce yapraklı, insan yiyen çiçek hayata geri dönüyordu.

SHRIEEEEEK!

“Mhmmm.”

Bitkinin kafasını ısırmak arzusuyla kıvrandığını gören Tuner memnuniyetle gülümsedi ve yaprakları tekrar koparmak için uzandı—

“Hazırlıklar tamamlandı mı?”

Uçurum’dan yükselen siyah bir gölge ona bakıyordu: Yaşlı Lord.

“Fazla zaman kalmadı.”

Tuner, duygudan yoksun ses karşısında, yüz özellikleri bile olmayan ürkütücü iblise baktı ve sadece omuz silkti.

“Yapabileceğim her şeyi yaptım. Bu yüzden bu şekilde vakit öldürüyorum.”

Gıcırtı!

Bunun üzerine Tuner can sıkıntısından yaprakları toplamaya geri döndü.

“Nasıl tepki vereceğinden emin değil misiniz?” Yaşlı Lord yumuşak bir sesle sordu.

“Her iki seçeneği de seçebilir. Diğer üçünü de tuzağa düşürmüş olsaydım, bu garanti olurdu… tsk.”

Eun-Ha ve Aria yüzünden kaçırdığı avı hatırlayan Tuner, dilini şaklattı ve yaprakları hızla arka arkaya çekti.

“Bu ikisi çok hızlı büyümediler mi? Yükselmeyi başarsalar bile uyum sağlamak için zamana ihtiyaçları olacak.”

“Onunla birlikteydiler. Etki kaçınılmazdır.”

“Yine de bu çok fazla… Hmm.. Lee Se-Hoon’un eşsiz yeteneği yüzünden miydi?”

Tuner düşünmeye başladı. Se-Hoon’un gerileyen biri olduğunu keşfetmişti ama hâlâ Se-Hoon’un benzersiz becerisini net olarak kavrayamıyordu. Se-Hoon’un yetenekleri ve yetenekleri çok çeşitliydi, bu da daraltmayı zorlaştırıyordu.

Kesinlikle insan ruhuyla ilgili ama onu nasıl yönlendirdiğini bile tahmin edemiyorum.

Emilim, bölme, büyütme; aklıma sayısız ruh manipülasyonu yöntemi geldi ama Tuner hepsine başını salladı. Se-Hoon’un eşsiz yeteneğinin sıradan, sıradan bir tür olmadığından emindi.

Keşke Tekrar Ormanı’ndan daha fazla savaş verisine sahip olsaydım… Ahhhh, bir şekilde çözebilirdim. O piç sonuna kadar beceriksizdi.

Sessizliğe gömülen Tuner, Beast King, Test Konusu L-105’ten aldığı yetersiz veriye üzülürken gittikçe daha fazla yaprak kopardı—

“Artık geriye kalan tek bir şey var.”

Sessizce izleyen Yaşlı Lord tekrar konuşmuştu.

“Acaba vasiyetin yerine getirilecek mi?”

Swish-

Yaşlı Lord’un gölgesi Abyss’te eriyip sudaki mürekkep gibi dağıldı.

Tuner artık boş olan alana baktı ve ardından başını sallayarak kıs kıs güldü.

“Aynı zamanda sadece bir kuklayken çok ağır davranmaya çalışıyorsun…”

Dikkatini çiçeğe çevirdi, ancak fark etti kisadece iki yaprak kaldı.

Sonra o gelmiyor, yani… geliyor mu? Yoksa…?

Yapraklar ona ardışık sonuçlar verdi. Belki bu yeterince güvenilirdi? Bunu merak ederek geri kalan yapraklara uzandı—

“…!”

Tuner hemen yukarıya baktı, yukarıdan gelen ezici bir varlığı hissetti ve Se-Hoon’un havada tek başına durduğunu gördü.

“Yalnız mısın? Bu mükemmel—”

“Arkandaki yarıkürenin adı nedir?”

Bu soru Tuner’ın Se-Hoon’a sorgulayıcı bir bakışla bakmadan önce irkilmesine neden oldu.

“Neden bu ani ilgi?”

“Yeni, aşkın bir varlık yaratacak olan şey bu. En azından adını bilmem gerektiğini düşündüm.”

“…”

Ancak planı görüldü… Tuner bir an sessiz kaldı, sonra derin bir iç çekti.

“Bunu da gerileyerek mi öğrendin?”

“Hayır. Bunu Şeytan Kral’dan duydum… Canavar Kral.”

“O kahrolası herif… tch.”

Canavar Kral’a lanet okuyan Tuner, artık onu saklamanın bir anlamı olmadığını kabul etti.

“Hiranyagarbha. Telaffuzu çok zorsa ona Altın Yumurta deyin.”

Se-Hoon arkasındaki yarım küreye (Hiranyagarbha) baktı ve sakin bir şekilde şöyle dedi: “Hiranyagarbha… hala tamamlanmadı, değil mi?”

“…”

“Çerçeveyi tamamladınız: Kule’yi taklit etmek için Uçurum’u kullanmak, Altın Yüzük’ün zincirlerini kırmak. Ama. Gerçekten başarılı olup olmayacağını hâlâ bilmiyorsunuz. Ve onu test edecek zamanınız veya fırsatınız yok.”

Se-Hoon bakışlarını Tuner’a çevirdi ve hafifçe gülümsedi.

“Demek beni kullanmaya karar verdin. Regresyondan yararlanmak için.”

Tuner’ın, regresyonun ne zaman tetiklendiğini algılamanın bir yolu vardı. Böylece, regresyonların sayısını ve Se-Hoon’un yanıtlarını gözlemleyerek önceki döngülerden deneysel sonuçlar çıkarabildi ve Hiraṇyagarbha’yı buna göre etkinleştirebildi.

“Temiz yenilgi, rehine tehditleri; bunlar asıl amacın gerileme olduğunu fark etmemi engelleyen bahanelerdi. Ne düşünüyorsun?”

“…”

Tuner sessizce Se-Hoon’a baktı, alayını kabul etti, sonra omuz silkti.

“Ne istersen düşün. Bu hiçbir şeyi değiştirmez, değil mi? Ya benimle teke tek dövüşüp bu işi temiz bir şekilde bitirirsin, ya da birimiz çökene kadar savaşı sürdürürsün.”

“…”

“Ya da ne? Artık her şeyi bildiğine göre, bana teslim olmamı söyleyeceksin…”

“Bir yaratıcı için en acı verici şey,” diye başladı Se-Hoon, Tuner’ın sözünü sakin bir sesle keserek, “bir şeyi daha bitmeden yok etmektir.”

“Ne?”

Tam da Tuner’ın ağzından bu kelime çıkarken Se-Hoon, Dream Storage’dan bir şey çıkardı: halkayla bağlanmış bir küp, Aeon Küresi.

Doğal olarak Tuner, içeride mühürlenmiş olan Boşluğu fark etti ve kısa süre sonra iç çekmeden önce duraksadı.

“Ne olmuş yani? Bitiş çizgisindeyiz ve sen hâlâ bununla övünmeye mi ihtiyacın var?”

“Övünmek mi?”

“Bu övünmek değilse ne o zaman? Bunu bana mı atacaksın? Devam et. Yapabiliyorsan yap. Hatta yararlı bir deneyim bile olabilir.”

Boşluk Tuner için bile tehlikeliydi, tam da bu yüzden Se-Hoon’un onu kullanmayacağından emindi. Hiçlik’in büyük bir kısmı dışarı taştığı anda, sadece ikisi de ölmekle kalmayacak, gezegenin kendisi de yok olabilecek.

“Ortalıkta sürüklenmekten rahatsız olduğunu anlıyorum ama şimdiye kadar aynısını yaptın, değil mi? Bu son sefer olduğuna göre cömert olacağım…”

Click-

Se-Hoon, Aeon Ring’in mühür döngüsünü koruyan Regresyon gücünü serbest bıraktı.

Woong!

Aeon Yüzüğü bir anda siyaha boyandı ve Hiçlik duraksamadan dışarı sızmaya başladı.

“N-bir dakika! Sen nesin…”

“Bunun kötü bir deneyim olmayacağını söylemiştin, değil mi? Ben de deneyeyim dedim.”

“Bu sadece söylediğim bir şeydi! Bunu yaparsanız pişman olacaksınız! Sadece müttefikleriniz değil, tüm insanlık kalıcı olarak ölebilir, hatta yeniden canlanma şansı bile olmayabilir! Bu sizin için gerçekten uygun mu?!”

Boşluk, yani dünyanın sınırları dışından gelen yabancı madde, bunu gerçekleştirmek için fazlasıyla yeterli güce sahipti.

Tuner, Se-Hoon’dan kesinlikle dehşete düşmüştü—

“Biliyorum.”

Bunu söylemesine rağmen Se-Hoon… gülümsüyordu?

“Bu yüzden herkesi Cehennem Dünyası’na gönderdim.”

“…Ha?”

Ayarlayıcı dondu, anlamadı. Sonra, şafak vakti geldiğinde, hayalet gibi solgunlaştı.

“Sen… bana söyleme…!”

Tuner ve Hiçlik, Ebedi Kutsama’yı geçersiz kılabilir. Peki ya Se-Hoon, iptal edilmeden önce herkesi Netherworld’e gönderseydi? Basitçe söylemek gerekirse sorun ortadan kalktı.

AltındaBunu da göze alan Tuner, dünyayı taramak için aceleyle Towers’ın sistemini atladı.

“…”

Başkentler, metropoller, küçük köyler ve diğer her yer boştu. Geride yalnızca Se-Hoon ve Tuner’ı bırakarak hayattan tek bir iz bile kalmamıştı.

O kadar saçmaydı ki Tuner yalnızca içi boş bir kahkaha atabildi.

“Neden bunu yaparken gezegeni de parçalamıyoruz?”

“Seni deli—”

ÇATLA!

Aeon Yüzüğü kırıldı ve Hiçlik’i Tuner ve Hiraṇyagarbha’nın üzerine saldı.