Bölüm 329: Tatlı Bir İçecek Nasıl Sosyal Felakete Dönüştü?

Birkaç dakika önce …Rin sinirlendiğinde…

Kiera şaşkına dönmüştü.

Onun bu kadar kızgın olmasını beklemiyordu.

Hayır—kızgın olmak doğru kelime bile değildi.

O, genellikle her şeyin kaymasına izin veren, tembel bir iç çekişle ya da en fazla rahatsız edici bir bakışla her şeyi başından savan bir tipti.

Kendisini kızgınlığa, belki hayal kırıklığına, hatta soğuk alaycılığa hazırlamıştı.

Ama bu değil.

İfadesindeki mutlak dinginlik değil.

Sanki gelip geçici bir düşünceden başka bir şey değilmiş gibi ona bakan gözleri değil.

“Kızgın değilim.”

Sesi sakindi.

Fazla sakin.

O kadar sakindi ki, herhangi bir yüksek sesin olabileceğinden daha keskin bir his veriyordu.

Sözcükler sessizce indi ama yine de kulaklarında yüksek sesle yankılandı.

Bakışlarındaki duygu öfke ya da kırgınlık değildi.

Bu kayıtsızlıktı.

Saf ve kusursuz.

Berrak, soğuk ve cilalı mücevherler gibi parıldayan o kırmızı gözler sanki ona öfkelenmeye bile değmediğini söylüyordu.

Bu farkındalık tokattan daha sert vurdu.

Kısa bir an için Kiera, o gün Leo’ya karşı hissettiği boğucu umutsuzluğun aynısını hissetti.

Göğsü kasıldı.

Gümbürtü.

Kalbi şiddetle atmaya başladı.

Ve anlayamadığı bir nedenden ötürü, bu kayıtsızlık onu öfkeden çok daha fazla rahatsız ediyordu.

Görünüşü durumu daha da kötüleştirdi.

Saçları her zamankinden farklı bir şekilde tasarlanmıştı, tanıdık olmayan bir şekilde düzgündü.

Duruşu düz, sakin ve mesafeliydi.

Her detay onu artık ulaşamadığı birine benzetiyordu.

Uzaktaki biri.

Ve bakışları yeniden onunla buluştuğunda—

Güm.

Kalbi hızla çarptı.

Sanki onun içini görebiliyor, tutunduğu her bahaneyi, her gerekçeyi ortadan kaldırıyormuş gibi hissetti.

‘Ha…?’

Kiera yutkundu.

‘Neden böyleyim?’

Suçluluk oradaydı.

Korku da öyle.

Kaygı midesini burktu.

Ancak tüm bunların altında tanıdık olmayan bir şey kıpırdanıyordu.

Hafif, neredeyse elektrikli bir şey, görmezden gelemeyeceği bir gıdıklama gibi farkındalığını okşuyordu.

Daha farkına bile varmadan yanakları ısındı.

Sıcaklık boynuna kadar yayıldı.

‘Hayır, bunun zamanı değil…’

Kimsenin fark etmemesini umarak içgüdüsel olarak başını eğdi.

Neyse ki Ryan ve Leo aralarında duruyor ve onun doğrudan görüş alanını kapatıyordu.

Ryan’ın ifadesi gergindi, sanki her an devreye girmeye hazırmış gibi çenesi kasılmıştı.

Öte yandan Leo okunamaz görünüyordu, gözleri kısa bir süreliğine Kiera’ya kaydı ve ardından ona döndü.

“Hadi sakin olalım,” dedi Ryan ihtiyatla.

“Olayı büyütmeye gerek yok.”

“Sakin olduğumu zaten söylemiştim” diye yanıtladı, ses tonu değişmemişti.

“Sorun da bu,” diye mırıldandı Leo alçak sesle.

Kiera irkildi.

Parmaklarını gergin bir şekilde birbirine bastırdı, düşünceleri sarmal çiziyordu.

Onun ilgisizliği onu neden bu kadar etkiledi?

Neden sanki değerli bir şey o farkına varmadan parmaklarının arasından kayıp gitmiş gibi hissetmişti?

Anlamıyordu.

Anlayamadı.

İşlerin bu şekilde gitmesi gerekiyordu.

‘Ne yapacağım…?’

Nefesi sığlaştı.

‘Ben-sanırım deliriyorum…!’

Yüzü kızarmış ve kalbi hızla çarparak orada dururken, Kiera giderek artan bir panikle, içinde yeşeren duygunun artık öylece görmezden gelemeyeceği bir şey olduğunu fark etti.

—-

Rin’in bakış açısı;

Etrafıma baktım ve herkesin hâlâ gergin olduğunu fark ettim.

Nedenini merak ettim.

Zaten sakin olduğumu ve kalacağımı söylemiştim ama durum pek iyileşmiş gibi görünmüyordu.

Hayır, gerçekten kızgın olmadığımı söylediğimde peşini bırakamazlar mıydı?

Masada hazırlanan içeceği içtikten sonra kendimi biraz daha iyi hissettim. Sessiz odada yalnızca yudumlanan içeceklerin tuhaf sesi yankılanıyordu. Neredeyse acı verici bir sessizlik vardı; sanki herkes çok yüksek sesle nefes almanın bile bir şeyleri tetikleyebileceğinden korkuyordu.

Ah. Bu çok lezzetliydi.

Tatlıydı ve biraz baharatlıydı, daha çok tatlıya benziyordu; hayır, durun. Bu alkol müydü?

Yudumun ortasında durdum ve elimdeki bardağa baktım.

Şuna bakılırsaherkesin elindeki benzer bardaklar, sanki onu içen tek kişi ben değilmişim gibi görünüyordu. Dahası, muhtemelen atmosferin tuhaflığından dolayı herkes biraz fazla içiyormuş gibi görünüyordu.

“Vay be…!”

Ah, kahretsin.

Daha önce fark etmem gerekirdi. Hayır, fark etmeden sarhoş olup kendimi bu dertten kurtarmalıydım.

Odaklandım ve etrafıma daha dikkatli baktım. Başından beri bunun alkol olduğunu biliyormuş gibi görünen ve etkilerini mana ile ortadan kaldıran Leo dışında, diğerlerinin çoğu zaten sarhoş olmaya başlamıştı.

Leona’nın yüzü fark edilir derecede kırmızıydı, sanki kişisel olarak ona ihanet etmiş gibi bardağına bakarken gözleri odaklanmamıştı.

“Neden… dönüyor…?” diye mırıldandı.

“Uwaa… Rin, çok üzgünüm…!”

Kiera – hayır, kaşı şunu, Kiera Sarhoş – gözlerinde yaşlarla ve tamamen sıfır denge duygusuyla sendeleyerek bana doğru geldi.

“Hey, kızgın değilim tamam mı? Sadece… geri çekil, burnun akıyor!”

Yüksek sesle burnunu çekti, sanki bunun bir faydası varmış gibi kolunun koluyla yüzünü sildi.

“Gerçekten üzgünüm,” diye geveledi Kiera. “Onları durdurmalıydım. Hayır, aslında ben de merak ediyordum. Kendin hakkında hiç konuşmuyorsun, Rin. Yani… ben de herkes kadar kötüyüm…”

Üzerime çökmeden önce onu nazikçe itmeye çalıştığımda, tanıdık bir ses araya girdi; açıkça sarhoş olan biri için fazlasıyla ciddiydi.

“Rin, gerçekten üzgünüm. Onları durdurmalıydım. Hayır, aslında ben de merak ettim.”

Dondum.

Yavaşça başımı çevirdim.

Ryan ciddi bir ifadeyle orada duruyordu, duruşu dikti, gözleri cam gibi ama kararlıydı.

“…Ryan,” iç geçirdim. “Az önce Kiera’nın söylediğinin aynısını söyledin.”

“Biliyorum” diye yanıtladı ciddi bir şekilde. “Bu yüzden özür diliyorum.”

“…Bu onu daha iyi yapmaz.”

“Merak ettim çünkü genelde kendinden bahsetmezsin,” diye devam etti Ryan, kendi kendine başını sallayarak. “Yani ben de diğerleri gibiyim. Ama… sanırım senin hakkında bir şeyler duyduğuma biraz sevindim.”

Gözlerimi kırpıştırdım.

“…Ha?”

Ben bunu anlayamadan Ryan bana doğru eğildi ve sanki önemli bir şey hatırlamış gibi kaşlarını çattı.

“Neden babanla konuşmuyorsun?” aniden sordu. “Senin için gerçekten endişeli görünüyordu.”

Ah.

İşte bu kadar.

Her seferinde tam olarak aynı değildi ama yeterince yakındı. Küçük değişikliklerle tekrar. Bu Ryan’ın sarhoş alışkanlığıydı.

“…Git otur,” diye mırıldandım. “Lütfen. Kiera’yı da yanına al.”

Ryan ciddi bir şekilde başını salladı, Kiera’yı omuzlarından yakaladı ve hemen ıskaladı, neredeyse kendi üzerine düşüyordu.

“Görev… kabul edildi” dedi.

İkisinin yalpalamasını izlemek güven verici olmaktan çok yorucuydu.

“Vay be…”

Yüzümü ovuşturdum ve düzensiz nefes alma sesiyle arkama döndüm.

Ve işte oradaydı.

Leona biraz fazla yakında duruyordu, gözleri odaklanmamıştı, yanakları kızarmıştı.

“…Hava sıcak,” diye mırıldandı.

“Evet, yaz geldi” diye otomatik olarak yanıtladım. “Mevsimler böyle işler.”

Beni duymuyor gibiydi.

Bunun yerine gömleğinin düğmelerine uzandı.

Beynim kısa devre yaptı.

“Vay be—Leon! Hey! Hayır, dur, dur!” İleriye doğru koştum. “Çekilin şunu! Bunu gerçekten yapamazsınız!”

Başını eğerek yavaşça bana göz kırptı.

“…Rin?”

“Evet Rin. Çok gerçek. Tamamen giyinik. Lütfen sen de öyle kal.”

Durdu, elleri hâlâ göğsünün yakınındaydı, sonra kaşlarını çattı.

“…Ah.”

Kolları düştü.

“…Tamam.”

Tuttuğum nefesimi bıraktım.

Sadece beş dakika önce ortamın çok tuhaf ve gergin olmasından endişeleniyordum.

Şimdi bu mu? Bu, evrenin kendini mümkün olan en kötü şekilde zorla düzeltmesiydi.