Bölüm 363: Kumar

Paeris hemen özür diledi, belki de sonuçlarla ilgili hayal kırıklığımı hissetmişti. Ancak sistemin bir pislik olmaya karar vermesinin onun hatası olmadığını bildiğim için ona karşı çıkmadım. Aslında, bu kadar sönük bir cevap için on beş puanı boşa harcadığım için onun adına üzüldüm; bunların elde edilmesi onun için kolay olamazdı, şüphesiz ki seviyesi son derece yüksekti!

Puan için kumar… Buna inanamıyorum.

Paeris, keşfetmeye çalıştığınız şeye uygunsanız yanıtların genellikle daha iyi olacağını vurguladı. Bu özel yol doğal olarak ona uygun değildi; olağanüstü bir performans için pek çok şapka takabilme yeteneğine sahip olmasına rağmen, kelimenin tam anlamıyla başka biri olma yeteneğine sahip değildi.

Llewel’i sordum ama Paeris onun başkentte meşgul olduğunu ve bir süre boş kalma ihtimalinin düşük olduğunu söyledi. Hiçbirinin üstesinden gelebilecek donanıma sahip olmadığım, şüphesiz siyasi bir kabus olan toplantılardan ve kararlardan kaçındığım için kendimi rahatlamış hissetmeden edemedim.

Üzgünüm Llewel, cesur fedakarlığını hatırlayacağım!

Yetişirken ben de bir çözüm bulmaya çalışıyordum. Farklı bir bölgesel denizi keşfetmek dışında şu anki en iyi seçeneğim, zindanı benim için bir siren çalmaya zorlamak olacaktır – bunun mümkün olduğunu varsayarak.

Konuşmamız sırasında Paeris aniden ayağa kalktı, yüzünde bir panik ifadesi belirdi. “Bir davetsiz misafirimiz var!”

“Dornhallow’lar mı?” Diye sordum.

“Hayır, bu…” Paeris’in ifadesi sönüp yerini kızgın bir ifadeye bırakmadan önce söyledi. “Bu senin için.”

“Ben?” diye sordum.

Paeris başını salladı. “Görünüşe göre arkadaşınız sizi buraya kadar takip etmiş. Bulunduğunuz yere ışınlanmayı denedi ama reddedildi.”

Bu noktada nihayet aramızdaki bağın yeniden kurulduğunu fark ettim; Durumuma bir çözüm bulmak için konuşup hokkabazlık yaparken bunu kaçırmış olmalıyım.

“Lanet olsun, Vee,” diye homurdandım.

Paeris’in peşinden odadan çıktım ve orada, aptal küçük örümcek beni bekliyordu.

Paeris kibarca “Sizi tekrar görmek güzel Leydi Vee,” dedi. Onu gördüğüne gerçekten sevinmiş gibi göründüğünden, onun izinsiz girmesinden hâlâ rahatsız olup olmadığını anlayamadım.

“Hey, kusura bakma, uzun süre konuşamayacağım,” diye özür diledi Vee, sonra bana döndü. “Syl, adada bir sorunumuz var.”

“Gerçekten mi? Bir gün bile gitmedim…”

“Kız arkadaşın geldi,” diye yanıtladı Vee alaycı bir tavırla.

Ben bunu inkar edip ona neyden bahsettiğini sormaya fırsat bulamadan sözünü kesti.

“Vanessa.”

Gerçekten şaşırdım. “Vanessa mı?”

“Bu Vanessa’nın kim olduğunu sorabilir miyim?” Paeris sorguladı.

“Bir deniz adamı” diye yanıtladım.

“Syl’in eski sevgilisi,” diye yanıtladı Vee aynı anda.

Vee’ye dik dik baktım ama daha inkar edemeden o aceleyle devam etti.

“Mümkün olan en kısa sürede geri dönmemiz gerekiyor. Şimdilik bu işle Sylbera ve Sylvester ilgileniyor, ama Sylvain’e ihtiyacımız var.”

“Ben… o zaman işi sana bırakıyorum,” dedi Paeris; Bu karmaşık durumun ortaya çıkardığı her şeye karışmama arzusunu hissedebiliyordum.

“Tamam… Hadi gidelim,” diye iç çektim ve Paeris’e döndüm. “Yardımınız için teşekkürler. Sizi bilgilendirmeye çalışacağım ve elimden geldiğince Sylthaeryn’i göndereceğim.”

“Teşekkür ederim. Güvenli yolculuklar,” dedi Paeris derin ve saygılı bir selamla.

“Hadi gidelim!” Vee ısrar etti ve onun boyutsal Mana’yı büyüye dönüştürdüğünü hissedebiliyordum.

İç çekerek karşılık verdim ve adanın koordinatlarını kendim girdim, çünkü ondan daha iyi bir indirimim vardı ve bunu kolaylıkla karşılayabilirdim. Dünya etrafımızda döndü ve kısa bir süre sonra ikimiz de adanın merkezine yakın bir yerde ortaya çıktık.

“Ah, zaten geri döndün!” Bizi ilk fark eden Logan heyecanla konuştu. “Ygdran ve Juniper’la tanıştın mı? Benim hakkımda bir şey söylediler mi?”

“Şimdi değil Logan,” diye çıkıştı Vee ve bana döndü. “O sahilde.”

Kaşlarımı çattım, bu her neyse bu işe bulaşmadan önce gerçek bir cevap istiyordum. “Neden ondan kurtulmadın? Elbette bunu çözmem için bana ihtiyacın yoktu.”

“Bu biraz fazla acımasız değil mi?” diye sordu.

“Zalim mi? Beynimi yıkamak istedi” diye belirttim.

“Evet ama… Şey…” diye mırıldandı Vee. “Artık tek istediği Sylvain, bu yüzden bunun artık bir sorun olduğunu düşünmüyorum.”

“Deniz adamlarının ırklarını yok ettiğim için beni öldürmek istedikleri kısmı unuttun mu?”

Veeeeeonun minik kafası. “O bunu istemiyor. Tek istediği Sylvain.”

“Bunun böyle yürüdüğünü sanmıyorum…” diye yanıtladım, ancak sisteme göre deniz adamlarını yendiğim için ödülümü zaten aldığımı kabul etmedim.

“Kral ve kraliçenin ölümünün önemli olmadığını söyleyerek deniz adamlarını reddetti. Yine tek istediği Sylvain. Tabii ki, eğer Sylvain’i öldürdüysen, onun intikamını almak için ölümüne savaşacağını söyledi.”

Çalınmış bir kopya okuyor olabilirsiniz. Orijinal versiyon için Royal Road’u ziyaret edin.

“Bu işin gidişatı hoşuma gitmedi…”

“Gerçekten mi? Bence bu harika bir fikir. Daha fazla yeterlilik kazanmak istemedin mi?” diye sordu.

Kaşlarımı çattım.

“Bir düşünün!” Vee ısrar etti. “Onun bize yemin etmesini sağlayabiliriz ve böylece hem adayı korumak için başka bir küçük santralimiz olur, hem de yakındaki kaynakları bizden daha iyi bilen bir yerelimiz olur.”

“Yeminlerin bir canavarın delirmesini engellemek için yeterli olduğunu düşünmüyorum,” diye yanıtladım başımı sallayarak.

“Eh, o zaten deli. Yani çılgınca aşık,” diye kıkırdadı Vee.

“Peki sevgilisinin bir beceriden kaynaklanan sahte bir kişilik olduğunu keşfettiğinde? Bence bu sorunu daha başlangıçta ortadan kaldırmamız gerektiğini düşünüyorum.”

“O kadar kalpsiz ki! Normal canavarların nasıl davrandığını biraz olsun merak etmiyor musun? Delirmesinden endişe ettiğin bazı goblin arkadaşların olduğunu söylememiş miydin?”

“Yaptım…”

“Ayrıca, [Zindan Ustası] olmayı planlamıyor musun, o zaman canavar kölelere ihtiyacın var!” Vee ileri sürdü.

Derin iç çektim. Şimdiden karnımda zonklayan bir acı hissedebiliyordum. Vee’nin bir nedenden dolayı bu tepede ölmeye karar verdiğini zaten görebiliyordum. Bu konuda neden bu kadar ısrar ettiğinden gerçekten emin değildim ve benim yokluğumda neler olduğunu merak etmeden duramadım.

Dürüst olmak gerekirse, onun önerisini doğrudan reddetmememin tek nedeni Paeris’ten aldığım ipuçlarıydı. Eğer yanlış sonuca varmıyorsam siren doğru beceri kesintisini alabilirdi.

Böylece tam beş puanı kurtarabilirim… Sadece noktaları bir düşünün!

Vee’nin kısmen haklı olduğunu da kabul etmek zorunda kaldım; Vanessa’nın tüm türünün çöküşünden kaynaklanan öldürücü niyetleri nasıl savuşturduğunu kesinlikle merak ediyordum. Gerçekten Sylvain’e bu kadar takıntılı mıydı?

Eğer bunu inkar edebiliyorsa, o zaman gerçekten evrim çılgınlığını önleyebilir mi? Bir takıntıya daha da büyük bir takıntıyla mı karşı koymanız gerekiyor?

Keşfetmeye değer olabilir ama bana göre yine de çok basit geldi. Elbette başkaları da benzer bir şeyi daha önce denemişti ama Maceracılar Loncası her şeyin test edildiği ve her şeyin trajediyle sonuçlandığı konusunda oldukça ısrarcıydı.

Ben bu işe karışmadığım ve tüm sorumluluğu Alpha’ya yüklediğim sürece bu beni hiç ilgilendirmiyor.

Bu son düşünceyle birlikte, fiilen kararımı vermiştim. İsteksizce kabul edecektim, elimden gelen faydaları elde etmeye çalışacak ve sonrasında olacakları görmezden gelmek için elimden geleni yapacaktım. Eğer Vee sahte bir kişilik ile çılgın bir siren arasında tuhaf bir aşk draması yaşamak isterse eğlenebilirdi.

Söyleyeceğim tek şey, ayrı ağ için Gramps’a teşekkür etmek, dolayısıyla bu işe hiç karışmama gerek yok.

Alpha’yı kaldırdım ve Sylvain biçimini almasını sağladım, hatta [Elemental Praxis]’ten bulgularımı ona sahte bir yakınlık yaratmak için kullanacak kadar ileri gittim. Bu yapıldıktan sonra, bu duruma dokunmak bile istemeyerek onu diğer ağa sürgün ettim. Aslında kendimi kasıtlı olarak adanın slime ağına doğrudan katılmaktan alıkoyuyordum.

“Mantığını dinlediğine sevindim!” Vee heyecanla tezahürat yaptı. “Muhtemelen hala üzgün olduğunu biliyorum, ama kazanacağın tüm ustalığı bir düşün!”

Ben daha çok puan tasarrufuna odaklanıyorum… Ama sorun değil.

“Gidelim mi?” Vee’ye sordum.

“Evet, Sylbera ve Sylvester’ı öldürmeye çalışmadan önce onu daha fazla bekletmesek iyi olur.”

“Sonra konuşuruz sanırım?” Biz ayrılırken Logan sonunda konuştu.

Bunu da belirsiz yapılacaklar listemin bir yerine koyarak ona el salladım.

Aceleyle sahile doğru giderken Vee, ben yokken neler olduğunu anlatmak için beni yakaladı. Ona göre ada çok sayıda deniz canlısı, hatta devasa bir balina tarafından kuşatılmıştı. ne zamanHale yenilmiş, Vanessa bundan kurtulmuş ve Sylvain’in elini bırakması konusunda ölüm perisi gibi çığlık atarak dövüşmeye başlamıştı.

“Birkaç not göndererek sizinle iletişime geçmeye çalıştık ama Sylbera bunları okumadığınızı söyledi” dedi Vee.

[Çekirdek Depolama Alanıma] baktım ve birkaç yeni ekleme gördüm. Buna pek dikkat etmemiştim ve yanımda getirdiğim çekirdeklerin hiçbirinden onu izlemesini istememiştim, bu yüzden mesajların okunmadan bırakılması mantıklıydı.

“Kusura bakmayın, Dran ve Juniper’dan ayrıldıktan kısa bir süre sonra olmuş olmalı,” diye yanıtladım.

Vee bu durumdan pek rahatsız görünmüyordu çünkü omuz silkti. Oradan kendisiyle kavga ettiklerini ancak yenilgiye yaklaştıkça serbest bırakılmak için yalvarmaya ve yakarmaya başladığını anlattı. Vee, kendi hayatını kendisininkiyle takas edecek kadar ileri gittiğini, bu yüzden kalbinin koptuğunu söyledi.

Vee sonunda onunla iletişim kurdu ve “pazarlığa” başladı. Vanessa, özellikle Vee, Sylvain’in güvende olduğunu söylediğinde hemen teslim oldu. Vee bu konunun etrafında biraz dolaştıktan sonra sonunda Sylvain’in Azulean’ın çöküşüne doğrudan sebep olduğunu ortaya çıkardı.

İşte o zaman Vanessa gururla umursamadığını, hatta artık halkını umursamadığını ilan etti. Bunu duymak akıllara durgunluk vericiydi çünkü Sylvain’e olan takıntısının bu kadar ilerlediği hakkında hiçbir fikrim yoktu.

İncisini oluşturduğu için mi? Yani ben Azulean’ı yok ettiğimde o uzaktaydı ve geri döndüğümde onu yok edilmiş ve Sylvain’in kaybolduğunu gördüm.

Baş ağrım daha da arttı ama şimdi en azından Vee’nin neden bu işe bulaştığını anlıyordum. Sebep ne olursa olsun, bu kadar karmaşık drama ağlarından keyif alıyormuş, neredeyse ondan besleniyormuş gibi görünüyordu. Beni doğrudan kapsamadıkları sürece onun hobilerinden caydırmayacaktım.

Eğer [Çekirdek Kollektif]’in sınırlarını kaldırmasaydım, onun çılgın planını anında reddederdim.

Şimdiye kadar, Vanessa ile iki kişiliğim arasında bir hesaplaşmanın yaşandığı sahile ulaşmıştık. Ne yazık ki onun için, adadaki tek varlığım sayesinde ikisi anında büyük ikramiyeler aldılar, bu yüzden muhtemelen onu tek başlarına yenebilirlerdi.

“Usta, geri döndünüz” dedi Sylbera heyecanla.

“Zamanı gelince, yapmam gereken daha çok gravür var…” diye mırıldandı Sylvester.

Gözlerimin seğirdiğini hissettim. Sylvester ne zamandan beri bu kadar… Huysuz oldu?

Sanırım her zaman bir sonraki işini yapmak için acele ediyordu… Onun için oluşturduğumuz kişilik bu mu? Eh… Eminim eninde sonunda düzelecektir.

Vanessa sonunda bizim yönümüze baktı. Yüzünde bir küçümseme ifadesi vardı ve bu bakış aniden dizginsiz bir neşeye dönüştü.

“Sylvain!” diye bağırdı.

Siren ileri doğru koşmaya çalıştı ancak buz ve magmanın birleşimi nedeniyle ilerlemesi anında engellendi. İki ada savunucusu onun serbest kalmasına izin vermeyecekti. İkisine baktı ama ilerlemesini durdurdu.

“Vanessa, hayatta kaldığını gördüğüme sevindim!” Sylvain yanıt verdi, gerçekten mutlu görünüyordu.

Saflığımı tuttum ve iç çektim. “Yani bize teslim oldun?”

“Sorumlu olan siz misiniz?” Vanessa sordu ve ardından öfkeyle baktı. “Bir elf benimimin peşinde mi!?”

Ona gerçek bir şaşkınlıkla baktım. Ancak o zaman hâlâ tam Prenses Sylthaeryn kılığımda olduğumu fark ettim.

Sylvain’e baktım ve başımı sallarken kıkırdamaktan kendimi alamadım. “En ufak bir ilgim yok.”

“Güzel! Ellerini ondan uzak tut!” diye sordu Vanessa.

“Bu çok tuhaf, Sylbera’ya karşı pek savunmacı görünmüyordu” diye yorum yaptı Vee.

“Belki de bir cücenin hiç şansı olmadığını düşünüyordur?” Ben önerdim.

Vee’nin nefesi kesildi. “Nasıl cüret eder! Sylbera o kadar sevimli ve sevimli ki, yüz Sylvain’i büyüleyebilir!”

Vanessa hızla Sylbera’ya döndü ve hırladı. “Cesaret etme!”

“Ben sadece Efendime, Hanımıma ve Tanglebay halkına hizmet etmek için yaşıyorum,” diye yanıtladı Sylbera, onun öfkesini görmezden gelerek.

“Vanessa, sakin ol…” dedi Sylvain ve bana döndü. “Onun yanına gidebilir miyim?”

“İyi, ama dokunaklı bir his yok,” diye homurdandım.

Vanessa’nın canı hemen yeniden açıldı ve beni şaşırtan bir şekilde, Sylvain ona yaklaştığında, çaresizce kollarını ona dolayıp onu kaçırmak istiyormuş gibi görünmesine rağmen gerçekten de isteğimi dinledi. Anlaşılan onun yanında olmak onun için yeterliydi.

Bunun hâlâ berbat bir fikir olduğunu düşünüyorum… Ama benden uzak durdukları sürece umurumda değil. Onları adanın bir köşesine atabilir ve suları korumakla falan görevlendirebiliriz…

Bu, şu ana kadarki kaba planımdı, yine de her şey bu müzakerenin sonucuna bağlıydı. En azından, doğuştan gelen canavar çılgınlığının üstesinden gelmenin benim görüşüme göre ikincil olduğu için, onun [Rol Oyunu] için yükseltme çıkarımını yapmasını istedim.

Hayal kırıklığıyla şakaklarımı ovuşturdum ve ona döndüm; onu esir alan ve tutsak olarak önceki durumumuz artık tamamen tersine döndü. “Tamam… sanırım işe koyulmalıyız.”