Bölüm 323: Derin Taş

Toplanma noktasına yaptığımız yolculuk ilgi çekiciydi çünkü son konumumuz yalnızca yüzeyden bakıldığında tamamen tanınamazdı. İlk etapta bölgeyi nasıl bulduklarını gerçekten merak ettim ve yalnızca [Mineral Duyusu] veya daha iyi bir beceriye sahip olduklarını varsayabildim.

Eğer brinellingleri sorgulamadılarsa, ama yine de öyle gelmiyor.

Ancak doğru noktayı bulmalarının yolu, kendisine bağlı olduğu için yalnızca geminin kaptanı tarafından okunabilen bir pusulaya bağlı büyülü bir haritayla oldu. Bu kelime üzerine bilinçsizce şapkama dokundum ve aynı kavram olup olmadığını merak ettim.

Yolculuğun kendisi nispeten olaysızdı; Biz küçük bir ekiptik ve büyücü olmasalar da görevde olan üç muhafız daha vardı. Bu işi sihir olmadan nasıl yaptıklarını merak ettim ama ekipteki herkes bu neredeyse daracık, büyülü, tam vücut kıyafetleri giymişti.

Onları sordum ve suyun altında manevra yapmalarına yardımcı olduğu söylendi ve bunun yalnızca [Akuatik İncelik]’i yeniden yaratmanın bir büyüsü olduğunu varsayabileceğim söylendi.

Bu da başka bir fikir… büyüleyici becerilerimden bazılarını parçalamaya çalışmalı mıyım? Ayrıca bu, kullanıcının [Göz Kırpmasını] sağlayacak bir öğe yaratabileceğim anlamına mı geliyor?

Doğal olarak, kıyafetlerin acil durumlarda bir önlem olduğunu söyledikleri [Bubble] büyümü kullanmayacaklarını sordum. Benzer şekilde, her biri deliklerle dolu küçük bir taş çıkardı ve onları Hava Manasıyla doldurmamın sorun olup olmayacağını sordu. Bunu yavaş yavaş kendileri de yapabilirlerdi ama ben görevin büyücüsüydüm.

Ben buna uydum ve son derece yüksek yakınlığım ve [Alt Çekirdeklerimin] yarısının doğru şekilde hizalanması sayesinde onları hemen hemen bir dokunuşla doldurabildim. Su altında böyle nefes alıyorlardı; ağızlarına koyarlardı ve hem emer hem de solunabilir hava üretirdi.

Bu çılgın mekanizmayı kimin düşündüğünü merak ediyorum.

Bir slime olarak bunların hiçbiri hakkında endişelenmeme gerek yoktu ama ne yazık ki Sylvain’in görünüşünü koruması gerekiyordu. Rahatlamam için, herhangi bir nedenle kendime [Bubble] kullanamama ihtimalime karşı ödünç almam için bana yedek bir tane verdiler.

Belki çalışmak için bir tane satın alabilirim… yine de patenti tüccarlar loncası aracılığıyla satın almak daha kolay olabilir, tabii satılık olduğunu varsayarsak.

Kaptan doğru yeri onayladığında hepimizden denize atlamaya hazır olmamızı istedi. Dalış ekibini hızla kendi kişisel baloncuklarının içine sardım ve hepimiz okyanusa atladık.

Adamlardan biri hemen “Keşke bu görevlerde daha fazla büyücümüz olsaydı” dedi.

Kaptan bizi aşağıya göndermeye hazırlanırken tüm grup hemen onunla aynı fikirdeydi. İki makaralı cihazla çalıştı: Birincisi alçalmaya devam eden bir çapayı düşürdü, ikincisi ise büyük, geniş delikli bir metal sandığı düşürdü ve bu kasa yüzeye çıktıktan sonra onu durdurdu. Mürettebat oraya doğru uçtu, hepsi tutundu ve bana da kendilerini örnek almamı işaret etti.

Hepimiz onu kavradığımızda kaptan cihazı tekrar etkinleştirdi ve alçalmaya devam etmesine ve bizi de kendisiyle birlikte aşağıya çekmesine izin verdi.

Gardiyanlardan biri “Umarım karanlıktan korkmuyorsunuzdur” diye alay etti.

“Annemin rahminde [Dark Vision] var” diye şakayla karşılık verdim ve birkaç kıkırdamayı başardım.

İnmeye devam ettik ve ben okyanusun genişliğine baktım. Yaratıkların çoğu bizden kaçıyor gibi görünüyordu ama gerekmeyenlerle hemen ilgilenilmesi gerektiği konusunda uyarılmıştım.

Bize eşlik eden iki muhafız, su altında çalışabilen özel arbaletler ve oklarla silahlanmıştı; yanlarında da bir mızrak ve hançer vardı. Görünüşe göre cıvatalar bir servete mal oluyordu, bu yüzden onları kullanmaktan pek hoşlanmıyorlardı.

Sanırım suya dayanıklılıkla ilgili… Her ne kadar sınıflarının bu sorunu aşmak için bir beceri sunabileceğini düşünmüş olsam da.

Açıkçası henüz [Aquatic Finesse]’i parçalarına ayırmamıştım, bu yüzden onu büyük ölçüde yanlış yorumluyor olabilirdim, ancak bir savaş versiyonunun aklımda oldukça uygun olacağını düşündüm. Bu fikir, onu [İnce Acılar] ile ilgili son keşiflerimle karşılaştırdığımda daha da güçlendi.

Eğer beni gerçekten etkilemiş olsaydı, onu yaratmayı denemeye daha meyilli olurdum, ama bunun benim slime’ım veya sihrim için pek bir önemi yok. En iyi ihtimalle, okçuluğu kullanan bir kimlik oluşturabileceğimi iddia edebilirim, ancak bu noktada [Metal Slime]’dan cıvataları veya okları oluşturabilir ve yine de onu görmezden gelebilirim.

Düşüncelerimi duraklattım ve içimden bir kıkırdama geldi.

Vay be, slime olmak harika bir şey! Vee’nin deyimiyle hile yapıyorum ve kesinlikle kırıldım, hehe…

Olaysız bir inişin ardından konumumuza ulaştık. Küçük bir mercan resifiydi ama benim ödünç aldığım [Mineral Duyu] gerçek hedeflerimizin okyanus tabanından çıkan bu küçük kuleler olduğunu belirtti.

Biliyor musun… Bizi [Hidrokinesis] ile düşürmeyi teklif edebilirdim. Neyse, bu kaçırılmış bir fırsattı.

Okyanus tabanına indiğimizde, işçiler hedeflerine doğru ilerlemekte pek zorluk çekmiyor gibi görünüyordu. Aletlerini çıkardılar ve kulelerin derinliklerinde saklı koyu lacivert bir mineral aramak için kuleleri kazmaya başladılar.

Diğerlerinden biri mercan parçalarını ve diğer bitkisel maddeleri toplamaya başlarken, toplama ekibinin son üyesi kerevit avlıyordu. Her birinin görevleri için özel çantaları vardı ve içlerinden biri dolduğunda onu delikli sandığın üzerine yerleştiriyorlardı.

Anlatı çalınmıştır; Amazon’da tespit edilirse ihlali bildirin.

Kendilerini en az insan gücüyle savunmaları gerektiğinden, son guard, benim dışımda grubun en üst seviyesindeki kaptanın yanındaydı.

Onlar çalışırken, eğer acil bir tehdit yoksa yapacak pek bir şeyimiz yoktu, bu yüzden periyodik olarak herkesin [Balonunu] tazelerken diğer gardiyanlarla sohbet ettim. Gardiyanlar Geoff ve Kevin’di; ilki, ikisinden daha iyiydi.

“Peki bu derin taş olayının nesi var?” Merakla sordum.

“Gerçekten hiçbir fikrin yok mu?” Kevin karşılık olarak sordu.

“Amiral bana bunun çok değerli olduğunu söyledi. Kendi payıma düşeni tutma ya da satma seçeneğim olduğunu söyledi, bu yüzden biraz fikir almak istedim” diye yanıtladım.

“Bir büyücü için… muhtemelen onu satsan daha iyi olur,” diye yanıtladı.

“Adil ama neden bu kadar özel olduğunu sordum,” diye araştırdım.

“Doğru, doğru…” diye mırıldandı.

“Aslında bilmiyor,” Geoff kıkırdadı.

“Yapıyorum!” Kevin bunu reddetti.

“O halde bizi aydınlatır mısın?” Geoff sordu.

“Dikkatle dinliyorum”, ben de katıldım.

“Teknelerde kullanılıyor” diye yanıtladı sonunda.

Geoff kıkırdadı ve başını salladı. “Eh, Kev kısmen haklı. Birkaç amaç için kullanılıyor çünkü rafine edilmiş haliyle suya karşı oldukça dayanıklı. Cıvatalarımızın aslında küçük bir rafine derin taşı ucu var.”

“Hiçbir bok yok mu?” Şaşırarak sordum.

“Hayır. Bu yüzden bu kadar değerli, çünkü sonunda okyanusu fethetme biletimiz,” diye açıkladı muhafız.

“Bunu söyleyebilirdim…” diye sızlandı Kevin ama ikimiz de onu görmezden geldik.

“Bir büyücünün bunu neden istemediğini anlayabiliyorum. Benim bir kılıca ihtiyacım yok” diye kıkırdadım.

“Doğru ama içine Mana kattığınızda başka bir etkisi oluyor” diye açıkladı Geoff.

“Ya?”

“Buraya gel,” dedi Geoff, kemerine uzandı ve almam için bıçağını bana uzattı.

Kenara çekilerek [Kabarcıklarımızın] buluşmasını ve aramızda güvenli bir geçiş sağlamasını sağladım. Bıçağı merakla elimde tuttum ve ona bakmak için elimden geleni yaptım.

Anlayabildiğim kadarıyla büyülü değildi, yani sır orada değildi.

“Mana’nızın bir kısmını buna koyun, sadece sıkı tutunduğunuzdan emin olun!” Geoff kıkırdayarak uyardı.

Başımı salladım ve bir miktar Mana’nın kılıcın içine akmasına izin verdim, kılıcın sanki aniden ağırlaşmış gibi hemen yere çökmeye çalışmasıydı.

“Hı…” diye mırıldandım.

“Söylemem gereken şey bu!” Geoff yanıtladı. “Bunu hiç mücadele etmeden tutabilirsen, göründüğünden çok daha güçlüsün!”

Fiziksel olarak ortalama bir insandan daha güçlü olduğumu duyduğuma sevinsem de, [Arttırılmış Güç] fiyaskosundan kaynaklanan bazı eski yaralar sayesinde, kılıkımın biraz kaymasına izin vererek hazırlıksız yakalandım.

“Ah, peki, sadece biraz Mana koydum çünkü neden bir iblis gibi sırıttığından endişeleniyordum” dedim alaycı bir şekilde. “Ama vücut gücümü korumaya dikkat ediyorum. Zayıf kollarla büyük ganimetleri ve hazineleri geri getiremem!”

Geoff ve Kevin cevabıma güldüler, ben de bıçağı geri verdim. İlginç bir uygulamaydı ve onunla imkansız alaşımlar yaratırsam nasıl tepki vereceğini merak etmeden duramadım.

“Yani temel olarak yüzen taşın tam tersi, o zaman insanların onu neden istediğini anlayabiliyorum” yorumunu yaptım.

“Bir dakika, yüzen taşı biliyorsunuz ama derin taşı bilmiyor musunuz?” Geoff sorşaşkınlıkla.

“Havacı, hatırladın mı?”

“Yani yüzen adalarda bulundunuz?” Kevin heyecanla sordu.

“Evet. Her ne kadar harpy istilasına uğramış bok çukurları olsalar da, bunun hoş bir deneyim olduğunu söyleyemem,” diye sahte bir yüz buruşturmayla yanıtladım.

“Kahretsin, o zaman kesinlikle dolu olmalısın!” Geoff cevap verdi, ses tonu birdenbire çok daha dostane bir hal aldı. “Floastone, kıtlık, risk ve konum nedeniyle muhtemelen deepstone’dan on kat daha değerlidir.”

Omuz silktim. “Çok azdı, bu yüzden fazla bir şey alamadım. Ayrıca, loncaya göndermedim, bu yüzden muhtemelen dolandırıldım…”

Her iki gardiyan da cevabımdan dolayı acı çekmiş görünüyordu, muhtemelen kazara bir servet verdiğimi düşünmüşlerdi. Bundan sonra biz nöbetimize devam ederken biraz şakacı azarlamalar oldu. Bu arada, aklımda bazı ilginç fikirlerle zaten bazı çarklar dönüyordu.

Yüzen taş ile derin taşı birleştirseydim acaba ne olurdu?

Geoff ikimize de bağırınca düşüncelerim bölündü. “Dev bir kalamar geliyor!”

“Tanrım, neden köpekbalığı ya da yengeç olmasın!? Dokunaçlardan nefret ediyorum…” diye sızlandı Kevin, sesi gerçekten perişan görünüyordu.

Yaratık ürkütücü bir zarafetle hareket ediyordu; devasa kafası suyun içinde süzülüyordu. İlk başta sadece onun kasvetli derinlikleri kesen pürüzsüz, sivrilen formunu gördüm ama sonra dönmeye başladı.

“Bununla benim ilgilenmemi ister misin?” Diye sordum.

“Devam edin ama hızlı olun, saldırmak üzere!” Geoff silahını hazırlayarak bağırdı.

Dönme hareketi yakındaki akıntıları karıştırdı ve tüm bedeni görüş alanına girdiğinde, altında sarmal filizlerden oluşan bir orman açıldı ve bizi bütünüyle yutacak kadar büyük görünen bir ağzı çerçeveledi.

Düşmanlarımın da böyle mi hissettiğini merak ediyorum?

Kalamarın oldukça devasa olmasına rağmen, benim gözlemlerime göre, gerçekten de bunu başarmıştı. Elbette, dokunaçları ve yutucu bir ağzı da vardı ama benim büyüm vardı.

“Asla su altında bir Hydromancer’la dövüşmeyin…” diye alay ettim ve büyülerimi serbest bıraktım.

Yaptığım ilk şey toplu halde [Hydrokinesis] yapmak, kalamarın etrafındaki tüm su kütlesini hedef almak ve onu dizginlemek için kullanmaktı. Bu fikri, [Aquatic Finesse]’i yeniden yaratmak için büyüyü kullanmayı düşünmeye başladığımdan beri düşünmüştüm ve bunun tam tersi bir etki elde etmek için kullanılabileceğini düşündüm: tamamen kilitlenme.

Canavar aniden durdu; bu, Vee ve benim hain [Durum] büyüsünün kurbanı olduğumuz zamanlardan pek farklı değildi. Doğal olarak bu gösteriye büyük bir kahkaha atmak zorunda kaldım çünkü Sylvain özgüvenle dolup taşıyordu ve bunu göstermeyi seviyordu!

“Ne oldu!?” Kevin ve Geoff şaşkınlıkla bağırdılar ama henüz işim bitmedi.

Bu destansı büyülü başarı için gizemli gücümü topladığımı gösteren büyük bir gösteri yaparak [Waterjet]’i seçmeye başladım.

Bunları neredeyse parmaklarımın şıklatmasıyla yaratabildiğimi bilmelerini istemiyorum, tek başına uygulayıcı için inandırıcı görünmem gerekiyor.

Dev kalamar kıvrandı, muhtemelen yaklaşmakta olan kıyametini hissediyordu ama sihirli su bağlarımda sıkışıp kalmıştı. Yeterince sunum yaptığımı anlayınca büyünün ilerlemesine izin verdim ve yaratığın ağzından geçerek kafasının dışına basınçlı bir ışın gönderdim.

Böylesine çaresiz bir yaratık için hızlı, temiz ve anında öldürücüydü. Benim [Su Jeti] ve [Gust] örgü kombinasyonum gerçekten oldukça etkili olduğunu kanıtladı.