Bölüm 307: Sandy’nin Özgürlüğü

Nyrelis korusunun kenarına kadar eşlik edildikten sonra Lord Aeson ve Paeris’e veda etme zamanı gelmişti. İlki kibar ve saygılı bir vedadan daha fazlasıydı; ihtiyacımız olursa bize Caelthal’e dönüş yolculuğu teklif ediyordu.

Doğal olarak, hem Vee’nin hem de benim [Üçgenleştirme]’de kayıtlı koordinatlarımız olduğundan, oraya kendimiz ışınlanabiliyorduk. Yine de bu gerçek hakkında hiçbir fikri yoktu ve bu nedenle teklif takdir edildi.

Öte yandan Paeris biraz daha veda niteliğindeydi. Derin bir şekilde eğildi ve bir anlığına maskesini çıkardı. Vee ve ben, içtenlikle övgüler yağdırıp bize yolculuğumuzda en iyisini dilediğinde ve durum sakinleştiğinde sağ salim geri dönmemizi dilediğinde şaşırmıştık.

Lord Aeson’a göre bu, metresine sağ salim geri dönmesini dileyen bir uşaktan başka bir şey değildi ama bunun ardındaki gerçek duyguyu hissedebiliyordum.

Elflerden, onların politikalarından ve Outeatus Krallığı ile Dornhallow elfleri arasında olup bitenlerden kurtulduğuma oldukça memnun olduğum için bu bende karışık duygular bıraktı. Küçük bir parçam onları özleyeceğimi itiraf etmek zorunda kaldı, sanki çoğunlukla ticari olsa da, birlikte uzun bir süre paylaşmıştık, ortak düşmanlarımızdan bahsetmeye bile gerek yok.

Ona iyi dileklerde bulundum ve Loreleia ile Llewel’e göz kulak olmasını istedim. Vee de el salladı ve ardından aramızda hatırı sayılır bir mesafe koymak için ardı ardına [Warp] aktivasyonlarını kullanmasını sağladım.

Sonunda özgürdük!

Hem Vee hem de ben, durumun temiz olduğunu defalarca doğruladığımızda, sahte kişiliğime dair tüm iddiaları hemen bir kenara bıraktım. [Rol Oyunu]’nu beceri listemin derinliklerine sürdüm ve oracıkta bir su birikintisine dönüştüm. Artık Sylthaeryn Feirelle yok. Sadece Syl.

Bundan bahsetmişken…

[Şube Başkanı] Amblemi yetkimi kaldırdım ve çoktan gecikmiş bir şeye başladım: Mevcut adımın üzerine yazdım.

“Özgürlük!” Neşelendim.

“Yaşasın, özgürlük!” Vee kısa bir süre sonra bir bacağını gökyüzüne kaldırarak cevap verdi. “Yine de gerçekten bir su birikintisine dönüşmek zorunda mıydın?”

“Açıkçası pek de öyle değil. Yeni [Slime Mastery] özelliğim, farklı bir şekli korumanın nefes almak kadar kolay olduğu anlamına geliyor. Ama bu benim için hâlâ oldukça sembolik ve ben sadece damlamaktan hoşlanıyorum.”

Vee omuz silkti ve konuyu kapattı.

Şimdilik Amblemlerimin en kullanışlısı gibi göründüğü için [Zindancı] Amblemini de değiştirdim. Annemin [Zindan Ustası] Amblemini gasp etme önerisi hâlâ aklımdaydı ve eğer [Zindancı] kullanırsam yakınlarda bir amblemin varlığını tespit edebilirdim.

O zaman mesele onların zindan grubunun parçası olup olmadıklarını öğrenmek. Simon veya Juniper’ın isimlerini bırakıp tepkiyi ölçmek için bunu bir test olarak kullanabilirim.

“Peki yeni keşfettiğimiz özgürlüğümüzle bundan sonra ne yapacağız?” diye sordu.

“Biraz dinlenebiliriz. Belki biraz kamp yaparız, canavar avlarız, güzel yemekler yeriz, falan?”

“Peki ya görev?”

“Ah. Bunu biraz unutmuştum,” diye itiraf ettim.

“Yapamam. Arada bir güncelleme geliyor. Eskiden ‘Acil!’ ama şimdi ‘Acil!!’,” diye açıkladı Vee.

“Ne? Tam olarak fark nedir?” diye sordum, pek anlamamıştım.

“Ah. Sanırım sesimi yeterince yükseltmedim. Fazladan bir ünlem işareti ekledi,” diye yanıtladı Vee.

“Eh, bu çok sinir bozucu. Görevinde hedef aldığı kişinin ben olmadığıma sevindim. Sanırım Büyükbabam annem bana iki tane verdikten sonra bir şeyler yaptı.”

“Şanslısın…” diye inledi Vee.

“Peki, bunu tam olarak nasıl çözmemiz gerekiyor?”

“Ne demek istiyorsun? Leon’u bulup kurtaracağız sanırım?”

Önümüzde uzanan açık denizdeki bir filizi işaret ettim.

“Evet, bu Vaelyssan Denizi değil mi?” diye sordu.

“Tam olarak nereden başlayacağız?”

Vee onu kırmadan önce sessizce bana baktı. “Bok.”

“Gerçekten kahretsin,” diye kabul ettim. “Aklıma gelen tek şey, bir görev güncellemesi veya belki tamamlanıncaya kadar sahil boyunca dolaşmak mı?”

“Ya tamamen yanlış yöne gidiyorsak?” Vee dikkat çekti.

“Demek istediğim bu Leon [Deney] için berbat bir durum, ama o sadece Amca’yı bize doğru talimatları vermediği için suçlayabilir.”

“Doğru. Bizden ona yardım etmemizi istiyor, esasen kalbimizin iyiliğinden dolayı. Yani, ‘iyi şeyler’ nasıl bir ödüldür?”

“Ee… beceri puanı mı?” Ben önerdim.

“Gerçekten tek bir beceri puanı mı? Kendini bu kadar küçümsediğini düşünmemiştim…”

“Yani, senin için muhtemelen lezzetli bir şey olurdu.”

Vee sahte bir öfkeyle nefesini tuttu. “O kadar ucuz değilim. Bazı yüksek standartlara sahip olduğumu bilmeni isterim!”

Bu aşırı dramatik örümceğe var olmayan gözlerimi devirmek istedim.

“Neyse. Buradayız, sahili keşfetmeye başlamalıyız sanırım. Biraz balık tutabiliriz, bunun gibi şeyler.”

“Yüzebilir misin?” Vee merakla sordu.

“Yüzebilirim. Mütevazi mavi balçık kökenlerimden gelen değerli bir yetenek.”

Hak sahibinden çalınan bu hikayenin Amazon’da yer alması amaçlanmamıştır; herhangi bir görüldüğünü bildirin.

“Diğer slime’lar bunu yapamaz mı?”

“Diğerlerini bilmiyorum ama yeşil bir balçık göle düştüğünde erimeye başladığını biliyorum. Gümüş bir çamurun yüzdüğünü hayal edemiyorum; muhtemelen dibe çöker.”

“Hah. Ben güçlü bir yüzücü değilim. Ya da en azından hiç denemedim ama örümceklerin yüzdüğünü biliyorum, bu yüzden aynı gemide olduğumuzu düşünüyorum.”

“Peki, eğer bir şeyler ters giderse, sana [Bubble]’ı kullanabilirim. Ya da daha iyisi, geri ışınlanmak için sahilde bir güvenli bölge ayarlayabiliriz.”

“Ah evet, bu iyi bir fikir. Geri çekilebileceğimiz güvenli bölgeler için her zaman birkaç iyi koordinat belirlemeliyiz, sonra bunların üzerine daha iyi, daha kalıcı koordinatlar yazabiliriz.”

“Şekil değiştirme repertuvarıma eklemek için birkaç deniz canavarı yediğimde yüzebilmeliyim.”

“O halde plaja gidelim. Peki uygar insanlarla karşılaşırsak planınız ne?”

“Doğru… Elf Syl’i gerçekten kullanmak istemiyorum.”

“Peki ya Sylvester kişiliğin?”

“Bir kriyomancer büyücünün kumsalda ne işi olabilir?”

“Sakinleşiyorum,” diye kıs kıs güldü Vee.

“Ah, bak, örümcek arayışına bir tokat daha!”

Vee puflayarak oradan uzaklaştı ve hatırı sayılır bir uzaklıkta yeniden ortaya çıktı.

“Tanrım! İyi bir şakayı veya kelime oyununu kaldıramaz mısın?”

“Eğer iyiyse elbette” diye yanıtladım gönülsüzce.

Vee dönmeden önce “Zor bir kalabalık,” diye homurdandı.

“Sanırım rastgele bir isim ve ismi bir araya getirebilirim. Sylvester’ın itibarını zedelemek istemiyorum.”

“Sylvie, Sylindra, Sylette, Sylvain, Sylas, Sylvaris…” Vee bir sürü ismi sıralamaya başladı.

“Ah, bunlar çok güzel!” Neşeli bir şekilde cevap verdim. “Onları ne zaman buldun?”

“Senin gelişmeni bitirmeni beklerken çok fazla boş zamanım vardı.”

“Harika bir zaman kullanımı. Bunları kesinlikle iyi bir şekilde değerlendireceğim.”

“Elbette, elbette… neyse, sonunda sahile gidebilir miyiz? Kumda yuvarlanmak istiyorum!”

“Evet, olabilir.”

Kabul eder etmez, Vee bizi hızla ufuktan kıyıya doğru ışınlamaya başladığında bir [Warp]’a yakalandım. Yerden birkaç metre yüksekliğe indik ve aşağıdaki kumlara düştük.

“Çok şükür burası kumlu bir plaj, çakıllı değil!” Vee neşeyle bağırdı.

Örümcek daha sonra düşünülemez olanı yaptı ve kısmen büyüyüp neredeyse tam boyutuna ulaştıktan sonra etrafta yuvarlanmaya başladı. Kelimenin tam anlamıyla devasa bir örümcek olmasaydı, köpek gibi davrandığına yemin ederdim.

Bu arada, bir filizle kumu dürttüm ve kum ona yapışıp onu iyice kapladığında tiksintiyle yüzümü buruşturdum. Neyse ki, kendi kendimi temizlemenin birçok yolu vardı ve ince bir [Acid Slime] katmanını etkinleştirdikten sonra kendimi bu korkunç maddeden arındırdım.

Kendimi çamurdan ve rahatsız edici kumdan kurtardıktan sonra, dış katmanımın daha sağlam olmasını sağladım ve daha fazla parçacığın muhteşem balçıkta toplanmasını önledim.

Vee’yi kumda oynamaya bırakarak, sürekli ilerleyen suya doğru ilerledim, ancak birkaç dakika sonra geri çekildim. Hafif bir dalış yapmadan önce gelgitin ileri geri akmasını merakla izledim.

Tıpkı daha önce gölde olduğu gibi, doğal olarak batmazdım ve dalgaların beni almasına izin verirsem, kısa sürede denizde yüzerdim. Okyanusu keşfedeceksek kesinlikle daha iyi şekil değiştiren formlara ihtiyacım vardı.

Dev solucanlar magma içinde “yüzebilir”. Acaba suda da yüzebilir mi?

Ben de uzaktaki birinin beni görmesi ihtimaline karşı tam boyutunu almayarak bir solucana dönüştüm. bu olurduAniden bazı maceracıların sahilde terör estiren vahşi solucana saldırmasına neden olursam bu korkunç olur.

“Gerçekten Syl, daha özgürlüğüne bir saat bile varmadan sen şimdiden bana saldırdın öyle mi?”

“Merak etmeyin, patlama gibi bir planım yok. Yüzebiliyor mu diye görmek istedim.”

“Uhh… bu konuda iyi şanslar,” diye yanıtladı Vee, umursamaz ses tonu, muhteşem solucan formuna hiç inancı olmadığını açıkça gösteriyordu.

Ayağa kalktım ve suyun derinliklerine daldım. Eğer kumu kazsaydım, daha fazla kazabilirdim ama sarmal bir yay gibi, sıçrayan bir başarı ile daha derine, daha derine sıçramanın tadını çıkarıyordum.

Nihayet daha derin sulara ulaştığımda hemen battım. Kurtlu bedenim herkesin bildiği gibi ağırdı. Sürekli açık olan boğazdan tuzlu su fışkırdı ve bu da benim daha da hızlı batmama neden oldu. Suyu boşaltmak için şeklimi değiştirdim ve daha fazla müdahaleyi önlemek için ağzımı kapattım.

Ancak bu yine de yeterli değildi ve çok geçmeden kendimi deniz tabanının dibinde dinlenirken buldum. Solucanlanmayı ve yılan gibi kıvrılmayı denedim ama kesinlikle yüzmüyordum.

Daha da kötüsü, çevreye ani müdahalem deniz yaşamının dağılmasına neden olmuştu. Eğer bu konuda daha dikkatli davransaydım muhtemelen birkaç balık ya da daha iyisi yakalayabilir ve yeni bir form kazanabilirdim.

Sanırım bir dahaki sefere daha gizli bir yaklaşım denemek zorunda kalacağım.

Sahili kazıp yeniden ortaya çıkmayı düşündüm ama bunun yerine sümüksü formuma geri döndüm. Artık bir obsidiyenit solucanı olmadığım andan itibaren vücudum bir roket gibi fırlamaya başladı. Aslında oldukça heyecan verici bir deneyimdi ve su yüzeyini aştığımda, kükreyen dalgaların tepesine inmeden önce önemli bir mesafe gökyüzüne fırladım.

Gölette yaptığım gibi dalları suya atmayı ve balık tutmayı düşündüm ama Vee’nin endişelenmesi durumunda geri dönmenin en iyisi olacağını düşündüm. [Blink] sayesinde kısa sürede geri döndüm ve kumla kaplı örümcek bana yargılayıcı gözlerle bakıyordu.

“Bir kayanın zarafetiyle yüzdün” diye açıkça yanıtladı.

“Gerçekten bunu solucanın yapmış olabileceğini düşünmüştüm. Magmanın içinde hareket ettiklerini görmeliydin.”

“Gerçekten başka bir şeyin yok mu?”

“Porsuklar, goblinler, kurtlar, iskeletler, harpiler, tek boynuzlu atlar, karıncalar, örümcekler…” Tükettiğim çeşitli canlıları listelemeye başladım.

“Vay canına, tek bir su canavarı bile yok mu? Bir gölette yaşadığını söylediğini sanıyordum.”

“O zamanlar [Tüketim Ozmoz]’um yoktu” diye yanıtladım. “Ve ne yazık ki geriye dönük değildi. Ama o zaman bile sadece birkaç küçük balığım ve bir kurbağam olurdu. Kurbağalar okyanusta bile yüzebilir mi?”

“Muhtemelen hayır. En iyi seçeneğiniz muhtemelen bir kalamar veya ahtapot bulmak olacaktır, çünkü bu muhtemelen dokunaç çözümlerinizle oldukça iyi eşleşecektir.”

“Ah! Bunu kesinlikle istek listesine ekliyorum.”

“Yüzme hızı açısından muhtemelen bir yunus iyidir. Saldırı gücü açısından köpekbalığı olabilir mi?” Vee önerilerde bulunmaya devam etti.

Önerilerinin hepsi kulağa hoş geliyordu ve sonunda okyanusu keşfedeceğim için oldukça heyecanlıydım. Yeterli parça toplarsam oldukça havalı bir kimerik su canavarı yapmayı umuyordum. Bahsetmiyorum bile, yüzme yeteneğimi arttırmak için ödünç alabileceğim bir veya iki özelliğinin olmasını bekliyordum.

Pegasus’un [Büyülü Kanatları] vardı. Belki [Büyülü Kuyruk] ya da [Büyülü Yüzgeçler] olabileceğini umuyorum?

Muhtemelen [Hava İnceliği]’ne eşdeğer bir su becerisi olacağını biliyordum, ancak puanları harcamak istemediğim sürece, [Kimerik Taklit] sayesinde doğrudan sekizinci seviye bir özelliği ödünç almak kadar etkili olmayacaktı.

Vee kumda yuvarlanmayı ve dikkatli bir şekilde suyu test etmeyi bitirdiğinde sahilde rahat yürüyüşümüze başladık. Gerçek hedef varış noktamız hakkında hâlâ hiçbir fikrimiz yoktu, bu yüzden çözüm olarak “Nyrelis korusundan uzakta”yı tercih ettik.

Tuzlu sularda körü körüne yüzmek de bir seçenekti ama özellikle aptalca görünüyordu. Tek bir yöne seyahat ederek ya uygarlığı bulacağımızı ya da Vee’nin görev tanımına anlamlı bir güncelleme geleceğini ummak zorundaydık.

“Bu arada, bu gece nerede uyuyacağız?” diye sordu.

“[Rift Door]’da uyuyabilir miyiz?” Ben önerdim.

“Bu kulağa oldukça güvenli gelse de boşlukta kendimi rahat hissedeceğimi sanmıyorum.”

“Eskiden oyuk ağaçların içinde uyurdum.”

“Geç. Elfler sayesinde yeterince ağaçta uyuduk, değil mi? Artı, o elmas meşe palamudu diktiğinde, yeni bir ağaç evimiz olacak.”

“Yeraltını kazmak mı?”

“Yani, ağaçtan daha iyi sanırım.”

“Yani, ne yapmamı istiyorsun?” diye sordum açık açık.

“Bizim için balçıkla ev yapamaz mısın?”

“Balçıktan ev yapmamı mı istiyorsun? Demek istediğim, yapabilirim ve sonra [Alt Çekirdeklerim] gece boyunca şekli koruyabilir. Ama sen benim içimde uyuyor olurdun.”

“Ah… Bunu yüksek sesle söylemen biraz ürkütücü. Yani, beni yemeyeceğini biliyorum ama ölümcül bir sümük canavarıyla çevrili olmak oldukça… bir şey.”

“Diğer tek gerçekçi çözüm [Dünya Büyüsü] veya belki [Toz Büyüsü] olabilir mi?” diye yanıtladım. “Eğer buzdan kale yapmamı istemiyorsan.”

“Tamam, bu sonuncusu kulağa komik geliyor, dev bir buzdan kale, hatta sahilde bir eskimo kulübesi hayal et! Ama uyumak korkunç geliyor kulağa.”

“Başımı” onaylayarak salladım.

“Ama dev bir kumdan kalede yaşamak eğlenceli bir fikir olabilir!” Vee hızlıca tekrar yanıtladı. “Sizce büyünüz bu göreve uygun mu?”

“Uh…”

[Dünya Büyüsü] listeme ve tekil toz büyüme baktım. İyi görünmüyordu ve ve [Rampart] gerçekten uygulanabilir tek inşa seçeneğimdi.

“Belki bir küp yapabilirim?”

Vee dramatik bir şekilde iç geçirdi “Sanırım kale hayallerimin beklemesi gerekecek.”