Bölüm 290: Kapat!

“Gerçekten böyle mi kazandık?” Şüpheli bir şekilde Vee’ye sordum.

“Evet, öyle yaptık. Neden bu kadar şaşırdın? İyi bir planımız vardı ve deneyimlerimize dayanarak konuşursak, düşmanlarını etrafa ışınlamak, kazanmanın oldukça etkili bir yoludur. Yoksa cücelere karşı savaşlarımın çoğunu, web portallarımdan geçmelerini sağlayarak anında kazandığımı unuttun mu?”

“Unutmadım. Ben sadece… işlerin bu kadar iyi gitmesini beklemiyordum. Gerçekten dokunaç canavarı gibi üzerlerine gitmem gerektiğini, hatta belki dev bir solucana dönüşmem gerektiğini düşündüm.”

“Ve bir kez daha dev solucana geri döndük…” Vee içini çekti. “Neden bu senin kozun?”

“Daha güçlü bir canavarı yiyene kadar, bu benim en iyi biçimim,” diye hızla kendimi savundum. “Aynı zamanda iki slime özelliğim ile de mükemmel bir sinerji oluşturuyor. Gerçi elf olmanın büyülü şeyler için daha iyi olduğu açık.”

“Evet evet… sanırım eğer bir ejderha yersen, o zaman senin her zaman bir balçık ejderhası olmanla uğraşmak zorunda kalacağım.”

“Yalnızca solucan biçiminden daha iyiyse” diye belirttim.

“Bu bir ejderha. Elbette daha iyi olacak!”

“Bilmiyorum… sanırım benim yarattığım sinerjiyi küçümsüyorsun.”

“Ah, her neyse!” Vee yenilgiyle bağırdı. “Peki bir sonraki adımımız ne?”

Etrafa dağılmış ölümsüz cesetlerin yanı sıra mağlup olmuş iki insana baktım.

“Sanırım elf zombilerini ve iki insanı kanıt olarak saklayacağım ve sonra gerisini yiyeceğim.”

“İğrenç… ama bu mantıklı.”

“Yani, kelimenin en genel anlamıyla yemek kullanıyorum. Onları sümüksü bir kütleye dönüştüreceğim,” diye yanıtladım ve formumu bir kenara atıp sıvı akıtmaya başladım.

Görevi [Alt Çekirdeklerime] dağıttım ve devrettim, onlara elfleri toplamaları ve yememeleri konusunda kesin bir emir verdim. Bunlar olurken heyecanla bildirimlerime baktım.

Evet!

Evet, evet! Geriye iki kişi kaldı!

Evet, evet, evet! Bir tane daha!

“Hayır!” Çığlık attım ve çılgınca daha fazlasını aradım. Başka bildirim olmadı. Hatta profilimden seviyemi tekrar kontrol ettim ama otuz dokuzda takılıp kalmıştım.

“Kim, ne, nerede?” Vee şaşırmış bir sesle cevap verdi.

“Bir seviye eksiğim var” diye sızlandım.

“Ah… bu çok üzücü. Ama cidden, bu dünyanın sonu değil.”

Açgözlülükle bilinçsiz elfe baktım ve Vee hızla benimle onun arasına girerken benim baştan çıkarımı hissetmiş olmalı.

“Hayır! Hayır, sorgulama için ona ihtiyacımız var! Yoksa pembe balçık çekirdeğini istemiyor musun?”

“Ah! Haklısın! Haklı olduğunu biliyorum… Ama çok yaklaştım!”

“Eminim biraz avlanıp kısa sürede elde edebilirsiniz. Belki [Zindan Ustalarından] sizin için bir şeyler üretmelerini bile isteyebilirsiniz?”

“Çok isterdim ama şansımı zorlamak istemiyorum. Düşündüğümden çok daha yardımsever davrandılar.”

“Bu doğru, sanırım suikastçılarımızı yener yenmez ayrılacağımızı söylemiştik.”

“Neden dördüncü bir üye olmasın ki… bu berbat bir şey!”

“Eminim beklemeye değecektir,” diye beni rahatlatmaya çalıştı Vee. “Peki, büyücü elfi nasıl nakledeceğiz? Onu neden bir patates çuvalı gibi taşıdığınızı açıklamak isteyeceğinizi sanmıyorum.”

“Kişisel bir yarık açıp onu içeri atacağım. Diğer deliller için de aynısı geçerli, o yüzden bunların hiçbirini yemek istemiyorum.”

“Harika! Neyse, ipliklerimi toplamayı bitirdim; israf, istememek falan. Devam edelim mi?”

“Diğer tarafta güvende olup olmadığımızı hızlıca kontrol edeyim,” diye önerdim ve elf formuma döndükten sonra uzaysal alandan çıktım.

Ardıç wayüzünde beklenti dolu bir ifadeyle orada duruyor. “İşlem tamamlandı mı?”

“Kazandık ve sorumlu elf büyücüyü yakaladık. O, işin bir parçası…”

Juniper, “Ayrıntılarla ilgilenmiyorum,” diye sözünü kesti. “Ne kadar az bilirsem o kadar iyi.”

“Tamam… bu arada, başka saldırganlar da var mıydı, yoksa sadece bu üçü mü?”

“Sorabileceğini düşündüm. Hayır, ormanın bana söylediğine göre sahil açık,” diye yanıtladı Juniper.

Favori yazarlarınızın hak ettikleri desteği almasını sağlayın. Bu romanı Royal Road’da okuyun.

“Kendimi bile iki kere kontrol ettim,” diye yanıtladı Ydrgran’ın sesi, yüzü duvarlardan birinden görünüyordu.

“Harika. Yardımlarınız için ikinize de teşekkür ederim. Bir seviye eksiğim var ama söz verdiğim gibi, kafanızdan kurtulacağım.”

“Güzel. Sözünü tuttuğuna sevindim,” dedi Juniper, ses tonu yumuşadı.

“Evet… Bunun için teşekkürler,” diye ekledi Ygdran, sesi hâlâ çok gergin geliyordu.

Onlara işleri kişisel [Rift Kapısı]’na taşımam gerektiğini ve sonra ayrılacağımızı söyledim. Olumlu yanıt verdiler ve muhtemelen tam olarak kimi yakaladığımızı belirlemek istemeyerek bölgeyi terk ettiler.

Büyüyü ters yöne bakarak yaptım ve sonra her şeyi aktarmaya başlamak için geri yürüdüm. Girişin yakınındaki her şeyi neredeyse sıralanmış yığınlar halinde bulduğum ve ben geldiğimde son birkaç tanesinin ışınlanmasını izlediğim için Vee’nin meşgul olduğu açıkça görülüyordu.

“Syl, burayı seviyorum, [Boyut Büyüsü] eğitimi için mükemmel!” mutlulukla bağırdı.

“Geri döner dönmez [Rift Door]’u kullanma adımlarında size yardımcı olacağım. Sanırım onlar panzehir için Carren elfleriyle ve onlarla olan işlerimiz için iletişime geçerken biraz boş zamanımız olacak.”

Sonunda elfe doğru düzgün bakabildim ve rahatladım ki onu tanıyamadım. Eğer Dornhallow şubesinin varisi olsaydı işler son derece karışırdı.

Tek başına mı çalıştığını yoksa şube adına mı hareket ettiğini merak ediyorum. Ölü elfleri düşünürsek gerçekten emin değilim. Umuyoruz ki Paeris ya da bir başkası onların kim olduğunu belirleyebilir ve bu da bazı soruları yanıtlayabilir. Onunla çalışan iki insandan bahsetmiyorum bile… nereden geldiler? Buraya fark edilmeden nasıl geldiler? Burası elf olmayanlar için yasak değil mi?

Birçok filiz hafif iş yapıyordu, bu yüzden onları [Yarık Kapısı]’ma aktarma görevini kısa sürede tamamladım. Vee çıktı ve ben her iki yarığı da kapattım, bu da Ygdran’ın son bir kez ortaya çıkmasına neden oldu.

“Pekala, elveda ve yaptığınız her işte iyi şanslar. Feirelle şubesi için en iyisini diliyorum. Loreleia’ya selamlarımı iletin.”

“Elbette. Umarım şimdiye kadar Yüksek Elf seviyesine yükselmeyi tamamlamıştır.”

“Gerçekten mi? Bu çok sevindirici bir haber!” neşeyle cevap verdi. “Ah, bir şey daha var; meşe palamudu ekmeye karar verdiğinizde lütfen çocuğa karşı nazik ve sabırlı olun.”

“Çocuk mu?” Vee benden önce sordu.

“Evet. İçinde bir ağaç ruhu var. Caelthal ve Feirelle açıklığından geldiğinizden beri en az biriyle etkileşime girmiş olduğunuza eminim. O noktaya kadar büyüyeceğini varsayarak evinizi koruyacak ve hatta onu savunacaktır. Onu büyüten kişiye tutunacaktır, bu yüzden onun başka biri değil siz olduğundan emin olun.”

“Vay canına. Uyarı için teşekkürler! Bir anda onu dikmek için iyi bir yer bulmayı sabırsızlıkla beklemeye başladım.”

Vee ve ben zindana ve efendisine veda ettik. Dışarıdayken ve biraz uzaktayken hem Vee hem de ben güvenli görünen bir noktayı kaydetmek için [Üçgenleştirme] özelliğini kullandık. Böylece Caelthal’e giderken veya içinde bir şey olursa teorik olarak hem Vee hem de ben kaçabilirdik.

Evrimimin bir seviye gerisinde kaldığım için hâlâ oldukça kırgın hissediyordum. İyi tarafından bakmaya denedim; Maksimum seviyeye ulaşmış olsaydım, mümkün olan en kısa sürede gelişmek isterdim ve büyük olasılıkla yakın gelecekte bu fırsatım olmayacaktı. Uzaysal bir çatlağın içinde saklanma planıma rağmen, her şey havadayken kim bilir ne kadar süreyle ortadan kaybolamazdım.

Umarım tüm bunların çözümünü Paeris’e bırakabilirim. Sadece üzerime düşeni yapmanın ödüllerini toplamak istiyorum.

Evrimin erişemeyeceği bir yerde olmayı bir kenara bırakırsam, bu zindan koşusu sırasında yine de pek çok hedefe ulaştım.

Sonunda hayal kırıklığına uğramama rağmen bana herhangi bir ücretsiz seviye sağlamayan ve açtığım esneklik ve kişiselleştirme sayesinde çok büyük faydalar sağlayan [Temel Elemental Büyü]’nün kilidini açtım. Eğer bir “İleri Düzey Element Büyüsü” varsa, onu Temel ve Orta Düzey ile birleştirip mega büyü becerisi elde edebilir miyim diye merak ediyordum.

Ayrıca [Boyut Büyüsü]’nde de büyük bir ilerleme kaydederek, Riftmancer’ın notlarında bahsedilen hem becerinin hem de büyünün kilidini açmıştım. Bu, muhtemelen bu kadar erken tamamlamamam gereken bir başarı olan debuff’ımı tamamlamama izin verdi, ama yine de yaptım.

Şimdi bunu Vee’ye güvenli bir şekilde öğretmenin bir yolunu bulmam gerekiyor. Ama önce [Yarık Kapısı]’nı alması gerekiyor, sonra istediği gibi pratik yapabilmeli ya da en azından yiyecek stokunun arasında yüzebilmeli.

Vee ve ben geçerken tetikte kaldık çünkü ikimiz de hâlâ başka bir olası pusu konusunda endişeliydik. Ama nihayet Caelthal’in evi olan devasa ağaca ulaştığımızda sağ salim ulaştık.

“Sanırım yukarı çıkmamız gerekiyor…” dedi Vee, ufuk çizgisini delen ağaca bakarak.

“Bana sadece dokunup geçiş talep etmem mi söylendi?” dedim ve dokunmak için uzandım. Ağaç ruhuyla konuşmak için en azından [Doğa Komünü]’ne ihtiyacım olacağını düşündüğüm için tüm elf özelliklerimi ödünç aldım ve aktif hale getirdim.

Temas kurduğumda neredeyse anında bir bağlantı hissettim, ancak bu çok daha büyük bir varlığın daha küçük bir parçası gibi geldi.

Bu ağacın kendine ait [Alt Çekirdekler] türü var mı? “Alt Ruhlar” ya da onun gibi bir şey mi? Sanırım burada yaşayan her elfle etkileşime girebilmek için bir yola ihtiyaç var.

Yukarı çıkma niyetimi ifade ederek karşılık verdim. Bir duraklama oldu.

“Ben Sylthaeryn Feirelle ve evime dönmek istiyorum” dedim, daha olumlu bir tepki almayı umuyordum.

Ağaç karşılık olarak gıcırdadı, düğümlü bir delik parlamaya başladı ve girilebilecek kadar geniş bir girişe doğru genişledi. Omzumda Vee’yle içeri girdim, bu da ağacın kendini mühürlemesine neden oldu ama çevremiz parlak yeşil ışıklarla aydınlanıyordu. Bir sallanma hissettim ve üzerinde bulunduğumuz zemin yükselmeye başladı.

“Sizce ağacımız bunu başarabilecek mi?” diye sordu.

“Belki büyüyünce? Gerçekten hiçbir fikrim yok,” diye telepatik olarak yanıtladım.

“Bu arada, kıyafetlerini değiştirmek isteyebilirsin; görünüşe göre zırhın henüz kendini tam olarak onarmamış,” diye uyardı Vee.

Yavaş yavaş kendilerini yeniden kapatan çeşitli deliklere, beni defalarca delip geçen oklardan kaynaklanan “yaralarıma” baktım. İnleyerek sahip olduğum en “mütevazı” prenses kıyafeti için [Çekirdek Depolama]’yı inceledim ve anında gardırop değişikliği yapmak için [Ekipman Takası]’nı kullandım.

“Prenses Syl’in dönüşü,” diye kıs kıs güldü Vee.

“Umarım çok uzun sürmez. Zindan sırasında sahip olduğumuz özgürlük, tekrar gidip keşfetme ve bir maceraya atılma isteği uyandırdı.”

“Yani kesinlikle kök salacak bir tip değilsin, hey?”

“Sen ve senin lanet örümcek kelime oyunların,” diye iç geçirdim. “Ama bir bakıma haklısın. Bir hedefe doğru ilerlemediğim sürece, bir yerde çok uzun süre kalırsam biraz çılgına dönmeye başlıyorum. Ağaç evim bile bunu değiştirmez, özellikle de oraya rahatlıkla ışınlanabiliyorsam.”

“Ah evet, bu [Üçgenleştirme] oyunun kurallarını değiştirecek. Tek endişem, uzun mesafeli ışınlanmanın Mana maliyeti.”

“Şey… [Mana Slime] olmam iyi bir şey,” diye kıkırdadım.

“En azından şimdilik.”

“Bu konuda şaka bile yapmayın, yoksa yemin ederim türün evrimi listesine bakmam bile.”

“Ha! Beni kandıramazsın; bahse girerim orada ne olduğunu görmek için ölüyorsundur. Muhtemelen yaptığın onca şeyden dolayı pek çok garip ve tuhaf şey biriktirmişsindir. Belki bir Boyut Slime’ı alırsın?”

“Bu israf olurdu… Time Slime almayı tercih ederim.”

“Llewel’den büyük dört sıfırdan önce sana bir miktar [Zaman Büyüsü] yapmasını istesem iyi olur.”

“Doğru… bu aklıma gelen başıboş bir fikirdi.”

“Yaptığınız ve yeni, parlak bir şey ortaya çıktığında hızla unutduğunuz birçok fikirden biri.”

Kaşlarımı çattım. Vee’nin haklı olduğunu biliyordum ama bu konuda bu kadar açık sözlü olmasına gerek yoktu.

“Hey… Deniyorum. Bu sefer başardığım tüm hedeflere bakın.”

“Bu zamana vurgu. [Işık Büyüsü]’ne ne oldu? Zavallı Wiggles sana bu gücü vermek için öldü!”

“Lütfen Wiggles’ı gündeme getirmeyin,” diye inledim.

“Bundan bahsetmişken. Değil misin?Trixie’yi bulmak için cücelerin yanına dönmeyi deneyecek misin?”

Başımı salladım ve parasını çıkardım, “Neyse ki bu hâlâ depomdaydı, yani eninde sonunda beni bulabilirdi. Üstelik kimliğimle ne yapmak istediğime karar verene kadar cücelerin yanına dönemeyeceğim.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bundan sonra bana bu görünümü bırakmam söylendi. Bu da maceracı Syl kişiliğimle ne yapacağımı bulmam gerektiği anlamına geliyor.”

“Hımm… yasal olarak farklı bir versiyon yapsan ne olur?” Vee önerdi.

“Lütfen açıkla?”

“Orijinal görünüşünle karıştırılabilecek kadar, ama ana elfi tatmin edecek kadar değişiklik yap. Saç rengini, göz rengini değiştir, belki biraz daha kısa ya da daha uzun ol, bunun gibi şeyler?”

“Peki ya mavi saç!” dedim heyecanla. “Ve koyu kırmızı gözler.”

“Bu tuhaf bir şekilde spesifik…”

“Eh, bunlar benim en sevdiğim iki renk.”

“Tahmin edeyim… Çünkü sen mavi bir balçıksın?”

Başımı salladım ve Vee inliyormuş gibi yaptı.

“Yavaşlıyormuşuz gibi görünüyor, bu yüzden hedefimize ulaştığımızı düşünüyorum” diye bilgilendirdim Vee’yi

“Kulağa harika geliyor. Düşmanı doğrudan kapısına teslim ettiğimizde Paeris’in yüzündeki ifadeyi görmek için sabırsızlanıyorum!”