Bölüm 1917: İki Adım İleri

Bölüm 1917: İki Adım İleri

Rex’in gözleri titredi.

Bugünden daha uzun sürseydi, Yüce Lord Rashal ile tekrar buluşmayı planlıyordu.

Neyse ki Liebert zamanında geldi.

“Kim o?” Lilliana merakla başını arkadan uzattı. “Yüce Lord’un halkı mı?”

“Bu, yeni arkadaşlarınızla akşam yemeğinde tanıştığımız Liebert. Masayı temizleyin lütfen,” dedi Rex, orada yiyecek kutularının olduğunu hatırlayarak. Kesinlikle Lilliana’nındı. “Ve küçük kız kardeşine söyle, hemen üstünü değiştirsin.”

Lilliana sıvıştı ve kendisine söyleneni aynen yaptı.

Enerjisiyle yemek kutularını parçaladı ve Davina’ya haber vermek için ana yatak odasına gitti.

Rex on saniye daha bekleyerek kız kardeşlere hazırlanmaları için zaman tanıdı ve ayrıca Liebert’in kasıtlı olarak dışarıda durmasına izin verdi. Rex ancak kapı zilini ikinci kez çaldığında nihayet kapıyı açtı, gözleri Liebert’inkilerle buluştu.

“Sir Rex, içeri girebilir miyim?” diye sordu ve küçük bir gülümseme sundu.

Onu zararsız gösteren bir şey.

“Elbette,” Rex kenara çekildi ve ona tekli kanepeyi işaret etti. “Devam etmek.”

“Evet,” Liebert oturdu ama gözleri duvardaki açık portala sabitlenmişti.

Rex’in Yüce Lord’dan bir İzne sahip olduğunu biliyordu, bu yüzden bunu görmek şaşırtıcı değildi. Ancak bunu göremediğini fark etmek onu şaşırtıyor. Tuhaf bir nedenden ötürü, odaklandıkça ötesindeki şeyler bulanıklaşıyordu.

‘Ben Uygulayıcıların bir subayıyım. İlkel Çayır üzerinde bir otoritem var ama yine de bir şekilde bu portalın arkasını göremiyorum…?’ Kendisine bir bardak su dolduran Rex’e baktı. ‘Bu kişi kim? Yüce Lord’un ona değer vermesine şaşmamalı.’

Rex bardağı masaya koydu ve sonra uzun kanepenin sağ kenarına oturdu.

“Teşekkür ederim.”

“Sorun değil, burada misafirsin.”

Tam o sırada Davina ve Lilliana dışarı çıkarken ana yatak odasının kapısı açıldı.

Her ikisi de bedenlerine göre sarkan, birkaç beden büyük basit bir gömlek ve bol bir eşofman giymişti.

“Rahatsız ettiğim için kusura bakmayın,” Liebert sırtını dikleştirdi ve gülümsedi.

“Rex’le işin var, o yüzden özür dilemene gerek yok.” Davina, Rex’in yanına oturdu.

Üçü yerleştikten sonra Liebert, Rex’e özür dilercesine gülümsedi ve biraz öne doğru eğildi. “Bunu söylediğim için üzgünüm Sör Rex ama tartışacağımız konu son derece gizli. Hanımlardan bize biraz mahremiyet vermelerini rica edebilir misiniz lütfen?”

Davina ve Lilliana bu istek karşısında kaşlarını çattı.

Her ikisi de Rex’e Tanrı Alemine kadar eşlik etti, bu yüzden burada sergilenmek için bulunmuyorlar.

“Bunun inanılmaz derecede kaba bir davranış olduğunu düşünüyorum, Sör Liebert,” Davina başını biraz eğdi ve kaşlarını çattı. “Ben Rex’in nişanlısıyım ve aynı zamanda Yüce Lord’un planı ne olursa olsun ona eşlik edecek biriyim. Ve bu yetkiye dayanarak kalmayı talep ediyorum.”

“Söylediklerini destekliyorum” diye ekledi Lilliana, düşmanlıklarını bile gizlemeden.

Karşı çıkmalarına rağmen Liebert onlara yalnızca hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi ve bir kez daha Rex’e baktı.

Rex’in cevabını bekliyordu.

Ah… Yüce Lord’a yakın biri için oldukça şefkatli olduğu kesin.

Rex doğal bir şekilde ağzını kapattı ve bastıramadığı sırıtışını sakladı.

“Sorun değil, Sör Liebert,” Rex elini kızlara doğru işaret etti. “Ben bu alemde olduğum sürece onlar benim uzantımdır. Bildiğim her şeyi, onlar da bilebilir. Eğer bir ihlalden endişeleniyorsan, bunun olmayacağına seni temin ederim. Eğer olsaydı, sorumluluğu üstlenirdim.”

“Çok iyi,” Liebert işaret parmağıyla masaya hafifçe vurdu.

Masanın üzerindeki hava gözlerinin önünde eğilip büküldü. Gerçekliğin kendisinde kusursuz bir dalgalanma. Çarpıklıktan iki nesne düştü: mühürlü bir zarf ve kabaca bir yetişkinin eli büyüklüğünde bir kutu. Her ikisi de sanki görünmez parmaklar tarafından oraya yerleştirilmiş gibi yavaşça masaya kondu.

Larta Şehri’nde önemli biri olarak, şehrin içindeki alana erişim konusunda özgürdür.

Diğerlerinden farklı olarak uzayla ilgili yetenekleri kısıtlama olmadan kullanabiliyordu.

“Yüce Lord’un istediği şeye geçmeden önce,” Liebert kutuya uzandı ve onu Rex’in yan masasının üzerine koydu, Rex’le göz teması kurarken parmaklarını kapağa bastırdı. “Bu kutunun senin için olduğuna inanıyorum.”

“Benim için mi?” Rex kaşını kaldırdı.

“Evet. Gönderenin adı aklımdan çıkmış olsa da bana biraz zaman verin,” diye baktı Liebertgönderenin adını hatırlamaya çalışıyordum ama duraklama neredeyse prova edilmiş gibi geliyordu. “Ah, evet. Soluk Savunmacı Zev’di. Kutuyu kendisi teslim edemedi, bu yüzden onu sana kişisel olarak vermeyi teklif ettim. Ayrıca, artık Yüce Lord’un temsilcisi olduğuna göre, seninle ilgili her türlü konu bizden geçecek.

“Lütfen bunu bir dahaki sefere aklında tut,” diye ekledi ve elini çekti.

Rex’in yüzüne hafif bir şok çöktü.

Özellikle Zev’den İzni kendisinin göndermesini istemişti ve

İznin Liebert tarafından teslim edilmesi, Yüce Lord’un Kavite’ye yaptığı ziyareti ve Zev’le olan temasını bildiği anlamına geliyordu. Zev’in ne kadar istekli olduğunu göz önünde bulundurarak, Zev’in Liebert’i sırtından kurtarmaya çalışmadan İzni teslim edeceğinden şüpheliydi.

Ona bir şey olmuş olmalı ve Rex, değişikliği fark ettiğinde kaşlarını çattı. Rex’in yüzü.

Belki de neler olup bittiğini tam olarak bilmiyordu ama muhtemelen Rex’in anlaşma için Zev’le buluşmaya gittiğini ve sonunda Zev’in bir önlem olarak saklayacağı izni verdiğini biliyordu.

Ama bu izin ele geçirildi ve şimdi Liebert’in elinde.

Şimdi, Yüce Lord’un halkının bunu bilmesi nedeniyle İzin daha az değerliydi.

Rex’in başı belaya girdiğinde, İzni alması için karşı önlemler alabilirlerdi.

Liebert’in onlara saygısızlık etmediğini anlayınca Davina arkasına yaslandı. Rex’e saygı duyuyordu, böylece Rex’in aşağılanmasına tanık olmayacaklardı. ‘Bunu şefkatle karıştırabilirsiniz. Ama bu saf, küçümseyici bir kibirdi.

‘Rex’in bunu erken fark etmesi gerekiyordu ama bize gitmemizi söylemedi mi?’

Davina, Rex’e bir bakış attı.

“Onu öldürdün mü?” diye sordu Rex.

“Ne demek istediğini anlamıyorum,” diye yanıtlamayı reddetti. “Neden oraya gittin?”

“Kendi iyiliğin için, umarım Zev’i öldürmemişsindir.” Bununla tam olarak neyi kastediyorsunuz Sör Rex?”

“Çünkü Zev’in ailesine zaten bir mesaj gönderdim. Eğer tam gece yarısı geri dönmediyse büyük olasılıkla ölmüş demektir. Ve fail de sizin adamlarınız,” Rex işaret parmağını Liebert’e doğrulttu. “Adı neydi yine…? Norman olduğuna inanıyorum.”

Liebert’in gözleri neredeyse anında kısıldı.

Rex’in Zev’in yolunu kesmek için gönderdiği adamları hakkında bilgi sahibi olmasını beklemiyordu.

“İster inanın ister inanmayın ama burası… benim memleketim de buna benziyor. Modern. Ve ben bu konularda oldukça iyiyim,” Rex işaret parmağıyla tüm odayı işaret etti. “Bunun gibi sivil bir şehirde tanıtım ve itibar her şeyden önemlidir. Zev’i gerçekten öldürürsen ailesi bu olayı ihbar eder.

“Hükümetin yeni ve genç bir üyesi olan Yüce Lord Rashal’ı kapsadığı için, hızla tanıtım kazanacak. Ve sonra, Solgun Savunucu Zev’in bölgesi yakınındaki kayıp Solgun Savunucuları da biraz ışık tutacak. Bu noktada, insanların kimi suçlayacağını düşünüyorsunuz?”

Bu sessiz bir anlayıştı.

Liebert, kayıp Soluk Savunucuları öldürenin Rex olduğunu biliyordu.

Artık suç ortağının Zev olduğu belirlendi.

Ancak Yüce Lord, kayıp Solgun Savunucuları görev zayiatı olarak halının altına süpürerek işin kaymasına izin vermişti. Zev’in ölümü yüzeye çıkarsa, Yüce Lord’a doğrudan bağlı kişilerin onu öldürdüğü haberi yayılırsa, Yüce Lord Rashal’ın itibarı bunun ağırlığı altında paramparça olurdu.

Ve son bir darbe olarak, insanların öfkesi kesinlikle onları kayıp Soluk Savunucuları için de Yüce Lord’u suçlamaya yöneltecektir. Bu doğru değildi. O Solgun Savunucuları öldüren kişi Rex’ti ama o noktada yalanın ya da gerçeğin hiçbir önemi yoktu.

Açıkçası bu Liebert’i tamamen hazırlıksız yakaladı.

Rex’in sadece Zev’i öğreneceğini değil aynı zamanda bunun gibi ayrıntılı bir tuzak hazırlayacağını da tahmin etmesini beklemiyordu. Rex’in Ruhlar Aleminden geldiğini göz önüne alırsak Rex’i daha az düşünüyordu çünkü o bölge şu sıralar boşluk canavarları tarafından yağmalanmıştı.

Hayatta kalma hala değişken bir fikirken güçlü bir temele sahip olmak zor.

Gerçekte o Ruhlar Aleminden değildi ve bu onu inanılmaz kılıyorduSen bu tür durumlara alışkınsın.

“Zev’i serbest bırak,” dedi Rex kayıtsız bir tavırla ve ardından elini kutunun üzerine koydu. “Ve Norman’ı serbest bırakacağım.”

“Ne…?”

“Beni duydun.”

Liebert daha konuyu kavrayamadan Rex kutuyu açtı.

Ve içinde hiçbir şey yoktu.

Yalnızca boş bir kutu; orada olması gereken ama olmayan bir şeyin belli belirsiz izini taşıyan kadife bir yastık. Liebert söyleyecek söz bulamıyordu. İçeriği kontrol etmemişti ama yine de buna gerek olmaması gerekirdi.

Adamları ona boş bir kutu vermemeliydi.

Ama boştu.

Liebert ancak şimdi Rex’in adamlarının yolunu kestiğini fark etti.

Rex başından beri ondan iki adım öndeydi.

“Sana bir şey söyleyeyim – Liebert,” Rex kanepeye yaslandı ve daha büyük bir vücut yapısı varsayarak bir kolunu yana doğru uzattı. “Ne yaptığını biliyorum. Yüce Lord’un sana bunu yapmanı neden söylediğini biliyorum. Sorgulama yüzünden öyle değil mi? Biliyorum.”

O zamanlar Yüce Lord Rashal tarafından sorguya çekildiğinde son soruda kasıtlı olarak yalan söylemişti.

Yüce Lord’a baskı yapmaktı.

O anda her şey Yüce Lord Rashal’ın elindedir. Tüm oyun kartlarını elinde tutuyor. Her avantaj onundu. Rex’in harekete geçmesi gerekiyordu. Yüce Lord’un insafına kalmamak için kullanabileceği bir şey.

Ve son soruda yalan söylemek Yüce Lord Rashal’a bir miktar tereddüt katıyor.

Rex’i destekleyen güçlü bir Tanrı’nın var olduğu endişesini ekleyin.

Ancak bu hareket şüphesiz Yüce Lord Rashal’ı rahatsız etti.

Göstermeyebilir ama gösterdi.

Liebert muhtemelen skoru eşitlemekle görevlendirilmişti ve o da bu yaklaşımı benimsedi.

Rex’e yaptığı her hareketin izlendiğini söylemek için Zev’in yolunu kestik.

Ancak bu başarısız oldu.

Liebert gibi Rex de fark edilmeden casusluk yapabiliyordu. Ancak durum tersine dönmüştü ve o artık geride kalmıştı. “Burada bir ziyaretçiyim. Tamamen Yüce Lord’un insafına kalmış durumdayım. Yaptığım şeyi kendimi ve yakınlarımı korumak için yaptım. Daha fazlası değil. Yüce Lord’un kanıtlayacak bir şeyi yok – oysa benim kanıtlayacak her şeyim var. Teraziyi dengelemeye gerek yok.

“Zayıf tarafa zorbalık yapmaya gerek yok.” Ekledi ve başını salladı.

Açıkçası hayal kırıklığına uğradı.

Yüce Lord’la ilgili ilk izlenimini düşününce Tanrım, buna gerek olmadığını düşündü

“Anlıyorum…” Liebert kutuyu almak üzereydi ama Rex elini yakaladı ve onu sıkıca kavradı.

“Lütfen Yüce Lord’a söyleyin,” diye fısıldadı tehditkar bir şekilde. “Şehrine, hatta bir bütün olarak İlkel Çayır’a sorun çıkarmayacağım. Onun temsilcisi olacağım ve istediğimi elde etmek için yapmam gerekeni yapacağım. Ama ona benden söyle…”

Rex’in tutuşu kırılacak kadar sıkılaştı ve Liebert’in yüzünün seğirmesine neden oldu.

Eli eziliyormuş gibi hissetti.

“Onun beni baltalamasını istemiyorum. Bana ve benimle birlikte olanlara zarar ver. Avlamak istediğim bir av listesi var ve bir tane daha eklemek istemiyorum.” Rex, Liebert’in gözlerinin içine baktı. “Anladın mı?”