Bölüm 257: Tanıdık Avlanma

Bariyeri geçmek Vee’ye ya da bana hiçbir şey yapmadı ve ormanın daha “evcilleştirilmemiş” bölümüne girdik. Her ne kadar başladığım ormanla karşılaştırıldığında, ağaçlar açıkça düzenli bir şekilde büyümüş ve beslenmiş gibi göründüğü için hala oldukça ilkel ve düzgündü.

Bu da yeterli değilse, istilacı yabani otlardan dolayı en ufak bir aşınma ve yıpranmanın bile olmadığı yürüyüş yolları bile vardı. Açıkça görülüyor ki elfler çevredeki bitki yaşamını kontrol etmeye gelince ne yapacaklarını biliyorlardı.

Paeris bana bazı canavarlara doğru rehberlik etmeyi teklif etti ama ben bunu reddettim; çoğu zaman ihmal edilen [İzleme] becerime ek olarak çeşitli duyusal özelliklerimi geliştirme fırsatını da istiyordum.

Elf uşağının gerçek sınıfından hala tam olarak emin değildim ve zaten maksimuma çıkardığı [Rol Oyunu] becerisinin ötesinde hiçbir şeyi açıklamamıştı ve şimdi bana canavarların yerini bulma teklifini yapmamıştı. İçgüdülerim onun bir tür casus ya da suikastçı olduğunu, metresine yönelik tehditlerin izini sürdüğünü ve gerektiğinde olaya karıştığını tahmin ediyordu.

Hatta ona sorarak bariz olanı bile denedim ama o sadece kıkırdadı ve “annemin” emrettiği gibi ayrıntıları paylaşmanın yasak olduğunu söyledi.

Duyularım bir hareket algıladığında hemen gizlenmeye başladım; Paeris bunu kolaylıkla kopyaladı ve suikastçı casus teorimi daha da alevlendirdi. Bölgeye girdik ve beni şaşırtan bir şekilde bir bıçaklı kurt sürüsü buldum!

Geçmişten gelen bir patlamadan bahsedin!

Şu anda ayı tipi bir canavar olduğunu düşündüğüm ve daha büyük düşmanı alt etmek için açıkça birlikte çalıştıkları şeyin kalıntılarını yiyorlardı.

“Sadece birkaç cüce,” diye mırıldandı Paeris. “Daha iyi bir av için izlerini sürü liderlerine kadar takip edebiliriz. Ama onlara ısınmaktan çekinmeyin.”

Bir bıçaklı kurdun, geldiğim yerde tüm sürüye liderlik edecek kadar güçlü olduğunu söylemekten kaçındım. Sadece başımı salladım ve onları dışarı çıkarmak istediğimi ifade ettim. Yiyecek benim için yiyecekti ve tüm rezervlerimi tüketme endişesi duymadan Alfa’yı yeniden biçimlendirmek için yeterli balçık kütlesini yeniden kazanma konusunda çaresizdim.

Bakalım… Hava yakınlığımı ve büyümü yükseltmek istiyorum, o yüzden şimdilik buna sadık kalalım.

İlk olarak kendimi ve [Alt Çekirdeklerimi] Havaya hizalamak için [Elemental Geçiş]’i kullandım ve hazırlanmaya başladım. [Büyülü Hile] ile birleştirilen [İnce Afetler] sayesinde, mevcut tüm bıçaklı kurtlara [Rüzgarlı] zayıflatıcıyı kolayca uyguladım.

Paeris eylemlerimi not etti ama hiçbir şey söylemedi, bu da elemental zayıflatmalarımı kullanmanın hala kabul edilebilir olduğu anlamına geliyordu.

Onları tek bir canavara atmayı ve [Contagion] ile yaymayı tercih ederdim, ama şansımı orada zorlamasam iyi olur. Bunu [Korozyon Büyüsü] dışında herhangi bir şey olarak gizleyemezdim.

Kılıç kurtlarının tümü zayıflamışken, ağ bağlantısı hala kopuk olan dört yeniyi hariç tutarak, [Alt Çekirdeklerim] ile [Rüzgar Kesici] büyülerinin çoklu yayınını düzenlemeye başladım.

Rüzgarın şeffaf kanatları aslında bu tür sinsi saldırılar için idealdi. Hatta Paeris’in gözünü kaldırdığını bile yakaladım, muhtemelen büyüye mermi ayırma konsepti uygulamadan kontrol ettiğim miktarın üzerindeydi. Benim [Alt Çekirdeklerim] hâlâ en büyük kozlarımdan biriydi ve şu ana kadar yalnızca Vee ve Trixie’ye açıklanmıştı.

Sadece bir düşünceyle, büyülerin uygulanması mükemmel bir uyum içinde gerçekleşti, Mana auramı kırarak sihirli rüzgarın bıçakları imkansız açılardan fırladı. Bıçaklı kurtlar saldırıyı fark ettiğinde artık çok geçti çünkü keskin rüzgarlar boyunlarını hedef alıyordu. Neredeyse mükemmel bir sessizlik içinde, yarım düzine bıçaklı kurdun kafasını kesmiştim; Tek bir kişiyi bile öldürmeye çalışan eski halim şu anda gülümsüyor olmalıydı!

“Temiz ölümler” dedi Paeris; neredeyse övgüye benziyordu.

“Sonunda kendi Mana auramı kırabildiğim için çok heyecanlıyım” diye yorum yaptı Vee. “Bu gerçekten onunla ne kadar çılgına dönebileceğini gösteriyor.”

Paeris, “Başarabildiniz mi? Mükemmel,” yorumunu yaptı.

Vee’nin daha iyi bir iltifat alması karşısında kendini beğenmişliğinin yayıldığını hissedebiliyordum. Omuz silktim ve ganimetlerimi çantama atıyormuş gibi yaparak topladım.

Paeris, altın meşe çantanın bir kopyasının bulunduğu belime bakarken hafifçe kaşlarını çattı. Şu tarihte:Bu noktada bunu alışkanlıkla oluşturmuştum, çünkü [Çekirdek Depolama]’yı saklamak benim bahanemdi, ancak telepatik olarak bile herhangi bir şikayette bulunmadı, bu yüzden bunu yapmaya devam etmenin sorun olmayacağını düşündüm.

Cesetleri çok sağlam olduğundan şu anda onları kendi içimde parçalayacak kadar büyük değilim. Artık içimde çok fazla [Alt Çekirdek] var ve Sylthaeryn’in formu da fazlasıyla esnek. Yine de sanırım en azından kafalarını yiyebilirim.

Dişleri kurtarmak ve diğer her şeyi çözmek için her zamanki [Diseksiyon] prosedürümü kullanarak kafalarını tek tek çıkardım. Sadece birkaç kafadan gelse bile, hak edilmiş bir sümük kütlesini gördüğümde memnuniyetle gülümsemekten kendimi alamadım.

Daha sonra, inlerine ulaşmayı umarak onların izlerini takip ettik. Bu arada Paeris nihayet yorum yaptı.

“Sihriniz kayda değer bir güç ve kontrol içeriyor ancak biraz eleştiride bulunmam gerekirse biraz basit görünüyor Leydi Sylthaeryn.”

“Bende yalnızca [Air Magic LV 5] var” diye açıkladım. “Pek kullanmadım, itiraf ediyorum.”

“Seni kırdıysam özür dilerim,” diye yanıtladı Paeris hemen. “Sadece Elementalist sınıfının Aeromancer, Hydromancer ve benzerlerine benzer sonuçlar üretebileceğini düşündüm.”

“Açıklayabilir misiniz?” Diye sordum. “Bir Ateş Büyücüsü tanıyorum ve onu görmeyeli epey zaman olmasına rağmen, [Ateş Büyüsü]’nde bir sonraki seviyeye ulaşmış olsa bile onu aştığımı düşünüyorum.”

Bu kitabın gerçek evi başka bir platformda. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

“Evet, lütfen bilmece gibi konuşma çünkü ikimizin de bu derslerin çoğunu çalışırken gördüğünü söyleyemem” diye ekledi Vee.

“Affet beni, insanların arasında biraz zaman geçirdiğini unuttum,” diye yanıtladı Paeris. “Sadece elf Aeromancer’ların büyü yapmaya bile gerek kalmadan sadece bir düşünceyle rüzgarları çağırıp kontrol ettiklerini gördüm.”

Kaşlarımı çattım, ne demek istediğini gerçekten anlamadım. Bunun benim beceriksizliğime ince bir darbe olması anlamına gelip gelmediğini karşılaştırmayı göremedim. Belli belirsiz düşünebildiğim tek şey, yalnızca [Geokinesis]’in kilidini açtığım çeşitli kinesis büyülerinden bahsetmesiydi.

Büyüyü yaptım ve yakındaki bazı kayaları kontrol ettim, onların önümde yüzmesini ve bazı karmaşık desenler halinde dönmesini sağladım.

“Bahsettiğiniz şey bu mu?” Diye sordum.

“Hayır. [Aerokinesis]’ten bahsetmiyorum, ancak etkilerin benzer olduğunu söyleyebilirim,” diye itiraf etti Paeris, merakla çenesini okşayarak. “Bunu tarif etmem gerekse, bu, elementi sanki kendi bedeninizmiş gibi, kinesis büyüsü yapmaya gerek kalmadan kullanmak gibi olurdu. Büyülerin etkilerini, aslında onları yapmadan, sadece element üzerinde egemenlik kurarak kopyaladıklarını söyleyebilirsiniz.”

Hemen neden bahsettiğini anlamaya çalıştım. Aklım elementallere ve onların vücutlarını yaratmak için kullandıkları karışım özelliğine koştu ama bu bir elf için çok tuhaf olurdu.

Aklıma [Mana Manipülasyonu], [Mana İnfüzyonu] ve [Mana Güçlendirmesi] kombinasyonunun kullanılması da geldi, ancak bu da pek olası görünmüyordu veya en azından onun tanımladığı etkileri yaratmıyordu.

Paeris’in belki de sadece beni rahatsız etmeye çalıştığını, bazı yalanlar ve saçmalıklar ortaya attığını düşündüm, ancak bunu yapması için herhangi bir mantıklı neden göremedim. Eğer beni sabote etmeye çalışıyorsa bu konuda sessiz kalması daha iyi olurdu, bu yüzden bir elf elemental büyücünün önünde kendimi aptal yerine koydum.

İçimden bir ses onun bana kendi tuhaf yöntemiyle yardım etmeye çalıştığını ama bunu yapacak bilgiden yoksun olduğunu söylüyordu. En azından Paeris’in muhtemelen bir büyücü olmadığını ve onlar hakkında yalnızca bazı ortak ve yüzeysel bilgilere sahip olduğunu doğruladı.

“Llewel’le konuşup bunu ona sormam gerekecek,” dedim iç çekerek.

Paeris samimi bir ses tonuyla “Aslında merakınızı gideremediğim için özür dilerim” dedi.

Bu sırada yolun sonuna yaklaşmıştık. Duyularım devriye gezen birçok kurdu algıladı ama onları fiziksel olarak kolayca atlattık. Ama kurtların güçlü burunları olduğunu biliyordum, çünkü onların özelliklerini birçok kez ödünç almıştım, bu yüzden ekstra önlem olarak, bölgelerinin derinliklerine girmeden önce her birimize [Zephyr Kefeni]’ni fırlattım.

Bu, kokularımızı kendimize saklayarak onların burunlarına karşı koymalı.

Paeris onaylayarak başını salladı ve güçlendirme büyüsünü kabul ederken, Vee bunu almaya çok alışkın olduğu için çekinmedi bile. Zaten neredeyse kokusuz olduğum için bundan pek bir fayda elde edeceğimden emin değildim, ama yine de bunu görünüş uğruna yaptım.

Liderlerini ortadan kaldırdıktan sonra, bana izin verildiğini varsayarak başıboş kalanları yok ederdim; elflerin, öz yoluyla üremeye ihtiyaç duymadan hâlâ gelişebilmeleri için bir türün tamamını yok etmeme konusunda bazı kuralları olabilir.

İleride büyük ve öz dolu bir şeyin olduğunu hissedebiliyordum ve hedefimizi bulduğumuzu biliyordum. Herkesi oraya ulaştığımız konusunda uyardım ve yaklaşmamızı yavaşlattık.

Bir yıldırım büyüsünü veya görsel olarak etkileyici başka bir şeyi gösterme fikri üzerinde düşündüm. Yine de en sonunda bunu yapmamaya karar verdim; Paeris büyü yapmadan başarılmış bir şeyin peşindeydi. Ancak biraz ihtiyatlı olmak için, “denge” teorim için altıncı seviyeye ulaşmaları gerektiğinden, birer [Alt Çekirdek]’i toprak ve suya çevirdim.

Açık bir alanda dört kurt yuvalanmıştı; bunlardan biri diğer üçüne kıyasla kesinlikle devasaydı ve büyük olasılıkla sürünün lideriydi. Gerçi daha önce öldürdüğüm kurtlarla karşılaştırıldığında diğer üçü bile çok daha büyüktü.

Tamam, Dire mutasyonunu ekleyerek yeniden evrimleştiler. Ama büyük olan tuhaf… Daha düşük seviyede olmasına rağmen diğer üçünden çok daha büyük.

“Dire Blade Wolves,” dedim diğer ikisine telepatik olarak.

“Dördü de mi?” Vee cevap verdi; kafa karışıklığı ses tonunda açıkça görülüyordu. “Çünkü o büyük çocuk daha da gelişmiş olduğu kesin mi? Canavar kurtların bu kadar büyük bir dimorfizme sahip olması beklenmediği sürece?”

“Hayır, bir sorun var,” diye kabul ettim. “Canavar seviyesini göremiyorum ve diğer üçünden daha düşük bir seviye. Ama [Identify] onların aynı tür olduğunu söylüyor, yani komik bir şeyler oluyor olmalı.”

Vee beklentiyle Paeris’e baktı ama elf hiçbir şey söylemedi.

“Peki, eğer garip olanla dövüşmek istiyorsan diğer üçünü meşgul edebilir miyim?” Vee teklif etti.

Paeris aniden “Takım çalışmanızı göstermek için mükemmel bir fikir” dedi. “Gözlemlerimi sürdürürken herhangi bir başıboş kişinin içeri girip sizi rahatsız etmesini önlemek için koruyucu bir çevre oluşturacağım.”

“Harika, kulağa bir plan gibi geliyor” diye cıvıldadı Vee.

Onaylayarak başımı salladım, her şeyi kişisel olarak öldürmek zorunda değildim ve daha sonra hasat edilmek üzere cesetleri talep edebilirdim. [Diseksiyon] becerim her zaman değerini kanıtladı.

Ah, durun… aslında sanırım elflere bundan bahsetmeyi unuttum. Sanırım bu onlar için bir sürpriz daha olacak!

Vee, omzumdan daha iyi bir görüş noktasına ışınlanmak ve yakındaki ağaçların arasında görünmek için [Warp]’ı kullandı. Paeris sanki hiç orada olmamış gibi ortadan kayboldu; O kadar ani oldu ki fark etmem bile biraz zaman aldı.

Harika, başka bir elf suikastçısı! En azından bu, sözleşmeye bağlı olarak benim tarafımda olmak zorunda! Bana saldırdığı için seviyelerinin yarısını kaybetmek isteyeceğini sanmıyorum… Umarım.

Kurt sürüsü bizi hâlâ fark etmediği için, hepsini zayıflatma fırsatını değerlendirdim. Hedefim büyük olan olsa da aynı zamanda Vee’ye de yardım edebilirdim.

Bakalım… Bu büyüleri pek kullanmadım; hadi onlara bir şans verelim!

“İşaretime hazır olun!” Vee’ye haber verdim.

[Sand Pit], [Shatterquake] ve [Cyclone]’un koordineli bir şekilde seçilmesine başladım; Her büyüyü düzgün bir şekilde geliştirmek için [Alt Çekirdeklerimi] birleştirdim ve üçü de doruğa ulaştığında, onları arka arkaya kullandım.

İlk önce [Shatterquake] büyük, beklenmedik bir sarsıntıya neden oldu ve kurtları takla atarak yere düşürdü. Sırada [Kum Çukuru] vardı ve kurtların altındaki zemini anında engebeli araziye dönüştürüyordu. Onlar tepki vermeyi düşünemeden, [Cyclone] birkaç dakika sonra patladı, Havayı merkeze doğru emdi ve tüm kum fırtınasını fırlatıp kurtların gizlenmesine neden oldu.

Bu daha önce olduğu gibi bir suikasttan ziyade kitle kontrolüne yönelik bir yaklaşımdı. Arzu ettiğim sonuca ulaşmak için üç büyünün birlikte çalıştığını görmek harikaydı, ancak artık devasa tuzağa art arda [Rüzgar Kesici] büyüleri yapmaya başladığımda gevşeyecek yerim yoktu. neredeyse squBüyülerin [Siklon] alanına ulaştığını, içeri çekildiğini ve önemli ölçüde hızlandığını gördüğümde neşeyle doldum.

Aynı zamanda Vee, kümeye [Asit Dart] büyüleri yaptı.

“Vay canına, bana da biraz bırak!” Vee dalga geçti. “Neden yardım teklif etme zahmetine girdim ki? Bir çay içmeye oturmalıydım.”

Kahkahalarımız vahşi bir ulumayla kesintiye uğradı; o kadar yüksek ve şiddetliydi ki, [Siklon] büyüsünü bozdu ve parçaladı ve mermileri, kumu ve diğer her türlü döküntüyü dışarı doğru fırlattı.

Slime’ım ürperdi ve o insanlık dışı çığlık sayesinde [Sonik Direnç]’te bir seviye bile kazandığımdan oldukça emindim. İşte o zaman ulumanın kaynağı ortaya çıktı ve o büyük kurdun gerçek doğası ortaya çıktı.

Büyük kurt artık iki ayak üzerinde duruyordu. Üst gövdesi muazzam boyutlara ulaşmış, ön bacakları ise bir vücut geliştirmecinin kollarına benzeyecek şekilde uzatılmış ve parlatılmıştı. Ellerin olması gereken yerde uzun siyah sarkan pençeler vardı ve onun vahşi ağzı hırlayıp şiddetle çatırdıyordu.

“Vay canına, bu bir kurt adam!” Vee şaşkınlıkla bağırdı.