Bölüm 246: Bir Annenin İsteği

“Tüm bu durum karşısında aklımızdaki en büyük soru şuydu: neden?” Loreleia açıkladı. “Kızım neden kaçtı? Bunu nasıl başardı ve ona kim yardım etti? Bunu kendi başına yapabilecek ne imkanı ne de yeteneği vardı.”

“Bu kesinlikle asla çözemeyeceğim bir şey” diye yanıtladım. “Stantondale neredeyse hiçliğin ortasında ve tüm ekonomisi mavi balçık yetiştirmeyle ayakta tutulan düşük rütbeli bir kasaba.”

Loreleia başını salladı, “Kesinlikle söylemek istediğim bu. Hiç mantıklı değildi ve daha da kötüsü, onun ortadan kayboluşuna dair tüm deliller tamamen ortadan kaldırıldı. Bize anlattıklarınıza ve Dhoggurum’da size karşı gerçekleştirilen eylemlere ilişkin varsayımlarımıza bakılırsa, onun bir tuzak veya planın parçası olarak tuzağa düşürüldüğü açıktı.”

“Geçit ağacı çantasını dikerek istila mı etmek istiyorsunuz?” diye sordu.

“İstila etmeyi planlamamış olsalar bile, bir dalın varisini kaybetmek büyük bir darbedir,” diye yanıtladı Loreleia. “Bizim çöküşümüze rağmen konumunu yükseltmek isteyen rakip bir şube veya başka bir aile olabilirdi.”

“Ah… siyaset,” diye inledim.

Llewel acı dolu bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Kabul ediyorum. Gelişimimi ve çalışmalarımı muazzam bir şekilde ilerleten Feirelle şubesine kabul edilmekten onur duysam da bunun dezavantajları da var. Laboratuvarımda dünyayı umursamadan sonsuza kadar geçirebildiğim günler geride kaldı.”

“Ah, hâlâ bunu yapıyorsun,” diye homurdandı Paeris. “Ara sıra bir sosyal etkinliğe katılmanız gerekmesi pek de önemli değil.”

Loreleia boğazını temizleyerek ilgi istedi, “Her neyse. İşin içinde birden fazla faktör var ve elf siyaseti bir yana, açıkçası bunlar benim en az endişelendiğim konular. Hayır, benim endişelendiğim şey Outeatus Krallığı’nın bu meseleye nasıl bulaştığı. Halkımızın bir geçmişi olduğunu söylemek yetersiz kalır ve onların yöneticileri uzun zamandır, ellerinden gelse, korularımızın sonuncusunu da yerle bir etmek istiyorlardı.”

Loreleia bir keseye uzandı ve nispeten küçük bir kitap çıkardı. Kan lekelerine benzeyen solmuş ve hasar görmüş görünüyordu. Gözlerinde acıyla deftere baktı ve onu masanın üzerine koydu.

“Kızımın günlüğü” diye açıkladı. “Bu bana birkaç şeyi açığa çıkardı; en önemlisi, tahmin ettiğimiz gibi kaçma konusunda dışarıdan yardım aldığını. Ne yazık ki, işbirlikçiyi açıklamıyor, ama kesinlikle ana korudan kafasını dış dünyaya dair yalanlar ve vaatlerle dolduran birisiydi.”

“Birinin genç bayanı bu şekilde sömüreceğini düşünmek,” dedi Paeris ciddi bir ifadeyle.

“Dünyaya damgasını vurmak istediğinden bahsetti” diye yanıtladım. “Bununla bir ilgisi var mı?”

Loreleia başını salladı, “Sylthaeryn’in her zaman bir macera tutkusu vardı. Tehlikelere rağmen korunun dışını keşfetmek istiyordu ve sizin gibi, Maceracılar Loncası’na katılmak istiyordu.”

“Hı…” diye mırıldandım.

“Garip bir tesadüf,” diye onayladı Loreleia. “Bu yüzden başlangıçta senin o olduğuna dair hala umudum vardı. Ben ve Paeris dışında neredeyse hiç kimse onun çocukça hırslarını bilmiyordu, çünkü o elf toplumuna karşı katı bir görünüm sergiliyordu. Bir görsel ikizin ya da deride dolaşan birinin bu şekilde davranması inanılmaz görünüyordu.”

“Özür dilerim…” diye mırıldandım.

Loreleia başını salladı, “Seni suçlamıyorum ve bir bakıma dolaylı olarak onun dileğini yerine getiriyorsun. Ama… Birisi bunu öğrendi, belki de gizlice yakın olduğu biri ya da fırsatçı. Ve onu istismar ettiler. Günlüğü ondan birkaç kez bahsediyor ama adı yok ve onun hayallerini övdüğünden bahsediyor. Ne yazık ki ayrıntılardan bahsetmedi, belki birisinin günlüğünü okuyup planlarını keşfetmesinden endişeleniyordu. Ama bu birisinin onu doğruladığını doğruluyor. bizi baltalıyorsunuz ve işte bu noktada sizin yardımınızı istiyorum.”

“Nasıl yardımcı olabileceğimden tam olarak emin değilim” diye yanıtladım dürüstçe.

“Evet, biz tam anlamıyla dedektif değiliz,” diye onayladı Vee.

Loreleia açıkça “Dedektiflerden ziyade… sizin yem olabileceğinizi umuyordum” diye yanıt verdi.

“Oooh! Bu çok mantıklı,” diye onayladı Vee.

“Yem mi?” Kaşlarımı çattım.

“Şu ana kadar yaptığınızdan farklı olarak kızımın rolünü üstlenmenizi istiyorum—”

“Ben yapmadım!” Hızla reddettim.

Paeris metresinin sözünü kestiğim için bana dik dik baktı ama metresi şaşırtıcı bir şekilde öfkelenmiş gibi görünmüyordu.

“Kasıtlı olsun ya da olmasın, onu bir şekilde taklit ediyorsun,” diye yanıtladı Loreleia diplomatik bir tavırla. “Ve dürüst olmak gerekirse,kılık değiştirmen öyle bir düzeyde ki, eğer ruhuna doğrudan dokunmamış olsaydım, farkı ayırt edemeyecektim; bunu annesi olarak söylüyorum.”

“Yani Syl’i dışarı çıkarıp suikastçının bir ısırık almasını mı umuyorsun?” diye sordu Vee.

“O kadar da kaba değil, ama evet,” diye onayladı Loreleia. “Seni kişisel riske attığımı anlayabiliyorum, ama sorumluların cezalandırılmasını istiyorum.” adalet ve bu komplonun boşa çıktığını görmek için büyük bir bedel ödemeye hazırım.”

“Bu, düşündüğünüz kadar büyük bir risk değil,” diye dalga geçti Vee. “Syl’in burada bıçaklandığını, patladığını, parçalandığını ve hikayeyi anlatmak için yaşadığını gördüm.”

Vee’ye bir hoşnutsuzluk duygusu gönderdim, o da gevezelik etmeyi bıraktı ve endişe ve suçluluk duygularını geri gönderdi. Doğru olmasına rağmen, bilgilerimin çoğunun aktarılmasından pek memnun değildim.

Yazarın tercih ettiği platformda bu ve diğer harika romanları bulun.

“Anlıyorum; bu bir balçık kadar mantıklı,” diye mırıldandı Llewel düşüncesinde. “Kimse doğrudan senin özüne saldırmazsa, sen neredeysen yenilmez değil misin?”

“Bunun gibi bir şey,” diye tısladım.

“Bunu kabul etmen için bir neden daha,” dedi Paeris.

“Paeris, dur,” diye emretti Loreleia. “İkisinin de gitmekte özgür olduklarını söyledim. isteğimi kabul etmiyorum ve kızımın amblemini miras alan kişinin suikasta kurban gitmesini istemiyorum.”

İlginç… Acaba bunun daha fazla anlamı var mı?

“Daha fazlasını duymadan hiçbir şeyi kabul etmiyorum veya reddediyorum. Makul bir planın var mı?” diye sordum.

Loreleia başını salladı: “Bir keşif ve eğitim yolculuğundan döndüğünüzü resmi olarak duyurmak istiyorum. Seyahatleriniz sırasında pek çok deneme ve sıkıntıya göğüs gerdiniz ve ödül olarak nadir bir arkadaş ve sınıfla galip geldiniz.”

“Bu, bunu planlayan kişinin yüzüne tükürmek olur,” diye belirtti Vee.

“Evet ve yaraya tuz basmak için, yükseliş aradığımı ve sizi resmi olarak Feirelle şubesinin varisi olarak ilan ettiğimi duyurmak istiyorum,” diye açıkladı Loreleia.

Llewel dişlerinin arasından ıslık çaldı, ancak Paeris çok hoşnutsuz görünüyordu ve başka bir patlamanın eşiğindeydi.

“Senin bir elf prensesi olduğun konusunda şaka yaptığımızı biliyorum, ama şimdi bu potansiyel olarak gerçek oluyor gibi görünüyor,” dedi Vee şakayla karışık. Soylu evimin sorumlusu Sylthaeryn,” diye açıkladı Loreleia.

“Kulağa büyük bir mesele gibi geliyor,” yorumunu yaptım.

“Önemli bir mesele mi!?” Paeris öfkeyle bağırdı.

“Çok yetersiz bir ifade,” diye onayladı Llewel. “Hanım Loreleia tüm Feirelle şubesine devasa bir hedef koyacaktı. Kim bizi zayıflatmaya çalışırsa harekete geçmek zorunda kalacaktı.”

“Ve suç ortağı kim olursa olsun başının üstünde bir balta asılı kalacaktı – Syl, hata, Sylthaeryn ona ne yapıldığını açıklayacak mı,” diye yorumda bulundu Vee.

“Ah… politika,” diye tekrar inledim.

“Şimdi özel büyü saçmalamalarına devam ettiğinde nasıl hissettiğimi biliyorsun,” diye dalga geçti Vee.

“Özel büyü de mi?” diye yanıtladı Llewel, şaşkın görünerek. “Atalarımızın kurucularının öğretilerini kesinlikle yakından takip ediyorsun; bir dalda ödüllendirilmiş ve yükseltilmiş ideal bir aday gibi görünüyor.”

“Bu da benim yerime seninle yapılamaz mı? Elbette bir Kronomaner, Elementalistten daha önemlidir,” diye yanıtladım.

“Bu meseleden kurtulmak istiyorsanız Llewel geri dönüş planı olacaktır,” diye açıkladı Loreleia. “Maalesef, Sylthaeryn’in evlatlık bir şube üyesi olması nedeniyle dönüşüyle ​​aynı etkiye sahip olmayacak. Ayrıca evlat edinilmiş bir üyeyi yeni mirasçı olarak aday gösterdiğim için itibarım da darbe alır.”

Tüm bu siyasi konuşmalarda inlemek istedim. Çok saçma geldi ve geçmişteki benliğimin neden bir asil olarak doğmayı dilediğini sorguladım.

Reenkarnasyon Puanı olayını yeniden anladığımı varsayarsak, kesinlikle Noble’ı seçmiyorum. Sonraki yaşam için [Prodigy] ve [Time Magic] sesleri geliyor Ya da belki bir ruh olarak doğmayı ve Trixie gibi dalga geçmeyi isteyebilirim?

“İşte bu yüzden kabul edeceğini umuyorum,” dedi Llewel. “Anlaşmayı tatlandırmak için kendi ödülümü bile katabilirim!”

Ha… Doğru, Llewel’den ne isteyeceğimden emin değilim.Ondan bana bir sürü zaman büyüsü yapmasını isteyebilirsin ve bunun bana bir evrim seçeneği sunmasını umabilirim. Kendisi aynı zamanda bir simyacı, o yüzden orada eğitim isteyebilirim belki?

“Ne olursa olsun, karar vermeden önce en azından bir gün daha düşünmenizi rica ediyorum,” dedi Loreleia.

“Teşekkürler, bunu Vee ile konuşmayı planlıyordum” diye yanıtladım. “Bana plan hakkında biraz daha bilgi verebilir misiniz? Ne yapmam gerekir?”

“Sorun değil. Dürüst olmak gerekirse, ödülün bu kısmını bile düşünebilirsiniz, çünkü bir şube başkanı olarak aday gösterilmek, saygı duyulmak için özel bir eğitimden geçmeniz gerektiği anlamına gelir. Büyümenizi hızlandırmak için çeşitli alanlarda birinci sınıf öğretmenler ve kaynaklar alırsınız,” diye yanıtladı Loreleia.

Eğitim ha…

“İnsan asilliği açısından bakıldığında burası bir nevi süper özel okul gibi” diye ekledi Llewel. “Bu komplocu her kimse onunla temasa geçtiğinde Sylthaeryn zaten toplantıya katılıyordu.”

“Anlıyorum…” diye yanıtladım.

“Dürüst olmak gerekirse bana eğlenceli geliyor” diye yorum yaptı Vee. “Görünüşe göre lüks bir hayat yaşıyor ve bunun için ödüllendiriliyorsun.”

Başımı salladım. Kulağa çekici geliyordu ama Sylthaeryn’in kimliğine bürünmek zorunda kalacağım için pek de mutlu değildim. Tüm goblin fiyaskosundan sonra bu benim için hala acı verici bir noktaydı.

“Peki ne tür ödüllerden bahsediyoruz?” Merakla sordum.

“Sana neredeyse her şeyi teklif edebilirim, özellikle de yükselişimi başarırsam” dedi Loreleia.

Llewel ve Paeris aniden şaşırmış göründüler, belki de ondan böyle bir ikna beklemiyorlardı.

“Gerçekten yükselmeyi mi düşünüyorsun?” Paeris sordu.

“Bu, Outeatus kraliyet ailesine karşı şikayetlerimi doğru bir şekilde dile getirmeme ve tehdidi ortadan kaldırmak için manevra yapmaya başlamama olanak tanır” diye yanıtladı.

Llewel kıkırdadı, “Feirelle şubesine katıldığım için mutluyum. Başka bir Yüce Elf alacağımızı düşünmek için. Ne kadar keyifli bir zaman.”

Yüce Elf?

“Özellikle istediğin bir şey var mı?” Loreleia sordu.

“Balçık çekirdekleri” diye yanıtladı Vee.

“Slime çekirdekleri mi?” üç elf merakla sordu.

“Syl onları yiyor,” diye yanıtladı Vee tekrar.

Dedikodu yapan örümceğe bazı çürütücü duygular gönderdim ama karşılığında yalnızca zihinsel bir omuz silkme olarak tanımlayabileceğim şeyi aldım. Sonuçta Vee haklıydı. İsteyebileceğim tek şey slime çekirdekleriydi çünkü bu benim bir numaralı isteğimdi.

“Onları yiyor…” Llewel mırıldandı.

“Çirkin,” diye homurdandı Paeris.

Loreleia, “Eğer gerçekten istediğiniz buysa, bu ayarlanabilir” diye yanıt verdi. “Buna ek olarak veya alternatif olarak zenginlik de sunabilirim. Ya da eğer parasal değer çekici değilse, beceriler, sınıflar, büyü ve benzeri konulardaki bilgiler elimizdedir.”

Ah! Bu kulağa cazip geliyor. Yani elfler de bilgiyi mi istifliyor? Ne tür nadir beceriler kazanabileceğimi merak ediyorum. İlk düşüncem sihirle ilgili bir şey olurdu ama kendi sınıfım muhtemelen bunu eninde sonunda ortaya çıkaracaktır.

Alternatif olarak, eğer daha fazla ilerlemeye ihtiyaç duymadan Terbiyeci derslerinden biraz beceri kazanabilseydim, bu Vee ve benim için bir nimet olurdu; özellikle de büyükbabam sayesinde sınıf deneyimim artık azaldığı için.

Ancak günün sonunda en çok slime çekirdeklerini istiyorum. Elflerin çiftlikleri için kahverengi sümüklere erişimleri olduğunu biliyorum ve cüceler ve gümüş sümüklerle karşılaştırıldığında onların ne kadar imrenildiğini bilmiyorum. Ama bu kadar büyük bir şey için kahverengi bir balçık çekirdeği istemek… ucuz mu geliyor? Bunu gerçekten kendi avantajıma kullanmalıyım; Benden yardım isteyen elf soyluları var. Durun, işte bu kadar!

“Peki ya pembe balçık ya da pembe balçık çekirdeği istersem?” Diye sordum.

Belki de şansımı deniyordum ama siz çekilmemiş çekimleri otomatik olarak kaçırdınız. Aksine, bu mükemmel bir fırsat gibi görünüyordu; başka ne zaman kendimi böyle bir durumda bulabilirdim.

Loreleia bu istek üzerinde kafa yormuş gibi görünüyordu, parmağını masanın üzerindeki günlüğün kapağına vuruyordu.

Sonunda “Bu başarılabilir” diye yanıtladı. “Ve eğer bize yardım etmeyi kabul edersen, bir tane edinmek için elimden gelen her şeyi yapabilirim.”

Syl şutunu atıyor… Peki gol atıyor mu?