Bölüm 223: Eritme

Bölüm 223: Eritme

Aşağıya bakıldığında cüceler görevlerini bitiriyormuş gibi görünüyordu. Metal çubuklar eritildi ve iki kazanın kanalları açıldı.

İki sıvı, tatmin edici bir cızırtı sesiyle merkezi kazanda birleşti. Havadan sudan sohbet ederken çözümü karıştırmak için büyülü bir araç kullandıklarından işin sonu bu değildi.

“Vay canına… Bu cüceler benden daha cesur; erimiş metale bu kadar yakın olmaya gönüllü olacağımı sanmıyorum” dedi Trixie.

“Sıcaklık dayanılmaz olmalı…” diye onayladı Vee.

“Irksal bir özellik olarak [Dövülmüş Deriye] sahipler, bu yüzden baskıya dayanabileceklerini düşünüyorum” diye yanıtladım. “Acaba bu beni canlı canlı haşlamayı durdurabilir miydi?”

“Sen… Haşlandın. Yaşıyor musun?” Vee inanamayarak nefesini tuttu.

“Bu noktada Syl’in söylediği her şeye inanırım. Bu sümüksü aptalın yaptığı çılgınlık,” dedi Trixie.

Açıklamama “Ateşli bir patlamada kendi ölümümü taklit etmeye çalışıyordum” diye başladım. “O zamanlar bir [Ateş Direnci] özelliği kullanıyordum ve bu yüzden buna dayanabileceğimi düşündüm. Sonra direncin ısı içermediğini öğrendim… Hoş değil.”

“Lanet olsun…” diye mırıldandı Vee.

“Evet, benden çok selamlar,” diye onayladı Trixie. “Gerçi dramatik bir sunum için sana puan vereceğim.”

“En azından işe yaradı” diye ekledim. “Ayrıca cüceler bir sonraki adıma geçiyor gibi görünüyor.”

Cüceler işlerinden memnun görünüyordu ve bir sonraki adıma geçmeye başladılar. Külçe kalıplarından oluşan bir koleksiyon oluşturdular ve sonunda başka bir vana açarak yeni karıştırılmış erimiş gümüş çözeltisini kalıplara dağıttılar.

Karışımın tüm kalıplara dağıtıldığından emin olduktan sonra aletlerini toplamaya başladılar. Cücelerden biri beceriksizce aletleri toparlıyordu, belli ki meyhaneye doğru gitmeye hevesliydi.

“Sağol Vazmet! Sonra görüşürüz!” dedi cüce aniden, aceleyle tamamladığı son görevinin ardından kapıya doğru yönelirken.

“Evet, evet… Bırakın da işi bitireyim,” diye homurdandı Vazmet, iş arkadaşı koşarak uzaklaşırken.

Vazmet adındaki cüce yola çıkınca biz de hızla peşinden gittik. Beslenmekten bahsetmişti ve bu sadece gözlerimdeki sümükler anlamına gelebilirdi. Stantondale’in kullandığı zayıf güvenlikle karşılaştırıldığında cücelerin çiftliği ve muhafazasının nasıl olduğunu merak ettim.

Çok sayıda kilitli kapıya ulaşana kadar onu tesisin derinliklerine kadar takip ettik. Anahtarını içeri sokup çevirdiğinde sanki tüm kapı dönüp dönüyormuş gibi oldu.

“Vay be… Bu bir hava kilidi mi?” diye sordu.

Trixie ve ben kafa karışıklığı içinde örümceğe baktık, o da mağlup bir şekilde iç çekerek konuyu kapattı.

Cüceyi gizlice takip etmeye devam ederken, cücelerin itip çektiği arabaları barındıracak şekilde tasarlanmış tek raylı geniş bir merdivenden aşağı doğru ilerlemeye başladı. Dibe ulaştığımızda nihayet hedefimize ulaşmış gibi görünüyorduk.

Cüce Vazmet bu kadar çok adım olduğu için öfkeyle homurdandı ve başka bir kapının kilidini açtı. Kapıyı arkasından kapatmadan önce hızla içeri girdiğimizde oldukça geniş ve gösterişli bir salonla karşılaştık.

Duvarlardan birinde bir takım devasa, sert cellat baltaları vardı. Odanın ortasında dört çukur vardı ve daha iyi bir görüş noktası elde etmek için tavan boyunca sürünerek biri hariç tüm çukurların ortasında gümüş rengi bir balçık gördük.

Çukurların içindeki balçıkları nasıl sakladıklarını merak ettim ve duvarların içe doğru eğimli, dudaklı ve garip bir maddeyle kaplanmış olduğunu fark ettim.

Muhtemelen yapışkan olmayan bir şey sanırım?

Vee ve Trixie kıkırdayıp gülüyorlardı.

“Bu kadar komik olan ne?” Diye sordum.

“Bu balçıkın adı Silvy…” Trixie işaret etti.

“Evet… Akrabanız var mı?” Vee dalga geçti.

“Çok komik…” İç geçirdim. “Karşılaştığımız bir sonraki ruh ya da örümcekle aynı şakayı yapacağımdan eminim.”

Vee kıkırdadı, “Vee’ye yakın bir isme sahip başka bir örümcekle karşılaşacağımızdan şüpheliyim.”

“Evet? Peki ya Terry gibi adı berbat olan birine ne dersiniz?”

“Ah… Tamam, bana hatırlatma,” diye içini çekti Vee.

“Sanırım onlarMetallerini takip etmeleri için sümüklere isim verdim… Akıllıca,” dedim konuyu değiştirerek.

“Evet, sanırım bu oradaki Goldy’nin muhtemelen bir servet değerinde olduğu anlamına geliyor!” dedi Trixie heyecanla.

Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz çalındığını bilin. İhlali bildirin.

“Cücelerin değerli sümüklerini çalmayacağız!” Vee bağırdı ve sonra bana döndü. “Ya da ye

“Yani… bunu planlamamıştım…” diye homurdandım. “Bu çok cazip, ama özelliğim neredeyse maksimuma ulaştı, bu yüzden çok az bir şey için büyük bir suç işliyor olacağım. Flintheart’ın bana başka bir tane bulmasını bekleyebilirim, ya da belki şansım yaver gider de mağaralarda ya da bir sonraki zindanda bir tane bulurum.”

“Vay canına, Syl balçık çekirdekleri konusunda makul davranıyor; kim düşünebilirdi ki,” Trixie sanki sahte gözyaşlarını kuruturmuş gibi burnunu çekti. “Çok hızlı büyüyorlar.”

“Belki de kurşundan yapılmış bir kafes tüm bu balçık zorbalığını durdurabilir,” diye alay ettim ve Trixie’nin irkilip teslim olurcasına ellerini kaldırmasına neden oldum.

Cücenin görevlerine devam etmesini izledik. Çoğunlukla bazı eşyaları çeşitli kasalara geri koyuyor gibi görünüyordu. O sert baltalar dışında,

Sanırım sümükler ara sıra çukurlarından kaçıyor ve bu onların berbat bir şey yeme riskini ortadan kaldırıyor. Sanırım adamantin baltaları yemeleri mümkün değil, bu yüzden onları ortalıkta tutmak güvenli.

“Pekala kızlar ve çocuklar, beslenme zamanı!” diye bağırdı Vazmet mutlu bir şekilde.

Gerçekten de kayalar kadar aptallardı.

Cücenin çöp veya kırıntı atmak yerine aslında nispeten taze canavar eti parçaları attığını öğrendim. Kişisel olarak taze canavar etinin ne yaptığını açıkça biliyorlardı.

Cücenin eti atıp gitmesini bekliyordum ama o, onları dikkatlice izlemeye başladı. baltalardan birini almak için yürüdüm

“Kahretsin, Cooper, yine çok şişmansın!”

Kıkırdayan iki arkadaşımı görmezden geldim ve cücenin beline bir ip bağladı, kemerine tahta bir kova taktı ve büyülü bir tahta kalkana benzeyen bir şey getirdi.

“Ah, balçıkla savaşacak mı?” diye merak etti Trixie.

“Sanırım kovadan topla,” diye yanıtladım

“Hadi ama Cooper. Haydi bu işi bitirelim de eve gidip içkimi alayım…” diye homurdandı cüce, balçığa dikkatle yaklaşırken.

Vazmet menzile girdiğinde, gümüş balçık cüceye doğru metalik sivri uçlar fırlatmadan önce hafifçe titredi. Cüce, iyi çalışılmış hareketlerle, büyülü kalkanla sivri uçların saldırısını engelledi, kendi etrafında döndü ve baltayı hemen uzatılmış sivri uçlara doğru indirdi.

Bir tıngırdama sesi odada yankılandı ve metalik sivri uçlar kesildi. Cüce sivri uçları sıvılaşmadan önce hızla kovaya fırlatırken Cooper hemen geri çekti.

“Hıh… Bu onları hasat etmenin ilginç bir yolu,” diye yorumladı Trixie “Onları başka nasıl toplayabilirlerdi?”

“Ben bir çocukken. çaresiz mavi balçık, bizi yakaladılar ve bir kovanın üzerinde tuttular,” diye ürperdim. “Sonra balçıkımızı çekirdeğimizden ayırmak için bir bıçak kullandılar.”

“Oof, kulağa korkunç geliyor,” diye anlayışla karşıladı Vee. “Sanırım onları öyle sivri uçlarla bıçaklayamazsın?”

“Ha, hayır!” Acı bir şekilde kıkırdadım. “O zamanlar tek bir dokunaç bile oluşturamıyordum. Gerçekten trajikti.”

“Evet… Gümüş bir balçık olarak doğmamış olman çok kötü,” dedi Trixie. “Bunun için neredeyse mükemmel bir isme sahipsin. Sil. Gümüş. Kulağa çok benziyor, değil mi?”

“Har har, çok komik…” Alaycı bir şekilde homurdandım. “Adım Sylthaeryn’den geliyor. Güya dünyada küçük bir iz bırakmak falan.”

“Vay canına, bu biraz bencillik,” diye yorumladı Vee.

“O sırada ölüyordu… Onu tam olarak suçlayamam,” diye cevapladım dürüstçe. “Ayrıca, bu ismi de beğendim. Üzerimde büyüdü ve değiştirebilsem bile başka bir şey isteyeceğimi sanmıyorum.”

Sohbet ederken cüce, slime’ın yeni küçülen boyutundan tatmin olmadan önce Cooper’la dansı iki kez tekrarladı. Hemen sahanın kenarına koştu ve tokat attı.Sırt üstü yatıp ipe tırmanmaya başladı.

“Vay canına… Üst vücut kuvveti oldukça iyi,” diye yorumladı Vee.

“O bir cüce; onlar doğal olarak oldukça güçlüler,” diye açıkladı Trixie.

“Evet, oldukça çeşitli özelliklere sahipler, ancak açıklamalar bir kabus gibi,” güldüm.

Cücenin eşyalarını topladığını ve elinde kovasıyla kapıya doğru ilerlemeye başladığını gözlemledik. Muhtemelen diğer sümüklerden biri bu sümük kütlesini yerse, metal nitelikleri onlara da bulaşmış olacak, bu yüzden odadan çıkarılması gerekiyordu.

Kapıyı açtığında arkamıza kilitlenmek istemeyerek peşinden koştuk. Her ne kadar Vee muhtemelen ışınlanmış olsa da ya da en kötü ihtimalle bir kaçış tünelini erittim.

“Cüce hasat yöntemlerini satabilir miyim acaba…” diye açıkladı Vee.

“Kim satın alır ki?” İç çektim.

“İyi bir nokta… Diğer pek çok kişinin cüceler gibi gümüşi balçıkları yok,” diye içini çekti Trixie.

Dev kapıyı geçtiğimizde topluca rahat bir nefes aldık.

“Bu kadar yolu geldiğimize ve bir şey çalmayacağımıza veya almayacağımıza hâlâ inanamıyorum…” Trixie homurdanmaya devam etti.

“Gerçekten mi? Senin derdin ne?” Diye sordum.

“Bu onun Fey doğası; kendine engel olamıyor; sadece yaramaz olmalı !” Vee açıkladı.

“Kendimi gayet iyi durdurabiliyorum!” Trixie homurdandı.

Diplomatik bir tavırla “Haydi çocuklar. Gidip biraz yemek falan yiyerek kutlama yapabiliriz,” diye teklif ettim ve bu ikisinin de dikkatini çekti.

Dışarı çıkmak içeri girmekten daha kolaydı ve neredeyse hiç çaba harcamadan tekrar sokaklara çıktık, ben yine fare formundaydım ve bu bölgeyi terk edebilmek için cüceye dönüşebileceğim iyi bir yer arıyorduk.

“Bu ne kadar eğlenceliydi… Ve sanırım ilginç, bundan gerçekten faydalı bir şey elde ettiniz mi?” diye sordu.

Trixie “Hiç de öyle değil sanırım” diye yanıt verdi. “Gerçi inanılmaz becerilerimi gösterme şansım oldu.”

“Çoğunlukla boş merakımı tatmin etmek içindi ama potansiyel olarak benim için bir etkeni var” diye açıkladım. “Bir tür evrimi yaparsam ne bekleyeceğime dair kabaca bir fikir edinmek istedim. Her ne kadar mavi bir balçık olmaya özellikle bağlı olsam da, Vee’nin bir türün güçlendirilmesinden bahsetmesinin ilgimi çektiğini inkar edemem.”

“Renginizi maviye çeviremez misiniz?” Trixie önerdi.

“Evet, eğer slime formuna girersem muhtemelen bunu yapacağım,” diye kabul ettim. “Ama teoride artık [Mana Slime]’a kalıcı olarak sahip olamayacaktım.”

“O halde bu benden büyük bir hayır!” Trixie hemen cevap verdi.

“Elbette Syl’in daha güçlü ve daha güvenli olması biraz Mana yiyebilmekten daha iyidir?” Vee tuşuna bastı.

“Evet…” Trixie içini çekti. “Ama düşündüğüm sadece ben değilim. O zaman büyü yeteneklerinin çoğunu kaybetmez misin? Bunu takas etmek için çok büyük bir kazanç olması gerekir.”

“Aslında emin değilim…” diye itiraf ettim. “Potansiyel olarak devasa Mana havuzumu kaybetme riski var, ancak [Mana Slime] özelliğimi kaybetmeyeceğim… Bu yüzden bu korkunun geçerli olup olmadığından bile emin değilim.”

“Hiçbir fikrim yok. [Mana Slime] özelliğini kaybetmenin riskleri nelerdir?” Trixie sordu.

Vee, “Yeni türünüz bu özelliği değiştirmediği sürece çok az düzeyde diyebilirim” diye yanıt verdi. “Bazı özelliklerim gelişti ya da yenileriyle birleşti, ancak bunun dışında iki türün evriminde hiçbir şey kaybettiğimi düşünmüyorum. Olumlu yönlerden başka bir şey olmadı.”

“Onayladığınız için teşekkürler” dedim mutlulukla. “Karar vermek için hala bolca zamanım var ve benim için hangi seçeneklerin listelendiğini görene kadar gerçekten bilemeyeceğim. Pembe veya Altın, sözde kıtlıkları nedeniyle zaten beni baştan çıkarıyor.”

“Gidip telif haklarının bir kısmını soyabilir miyiz?” Trixie, yüzünde özellikle şeytani bir sırıtışla şunu önerdi.

Hana döndüğümüzde, bazı cücelerin yüzlerinde bir rahatlama ifadesi vardı ve bunların bizi izlemeye hazır muhafızlardan bazıları olduğunu fark ettim ama bir çeşit gizli kılık değiştirmişlerdi.

Odamıza döndüğümüzde ilk önce [Alt Çekirdeklerimi] saklandığım yerden çıkardım ve neşeli bir sevinçle onları tekrar kendime yerleştirdim. Sonunda o tuhaf çıplaklık hissi yok oldu ve büyük bir rahatlık hissettim.

“Öyleyse yemek, sonra sihir eğitimi?” Ben önerdim.

“Kulağa hoş geliyor!” Trixie ve Vee aynı anda yanıtladılar.