Bölüm 408: Raporlama Emri (8)

Bölüm 408: Rapor Etme Emri (8)

Sözler kafasında yankılanıp duruyordu.

“Otuz altı gün içinde… Hayır, bu operasyon başarısız olduktan sonra gerçekleşecek, yani otuz sekiz gün sonra olacak. O gün, Alphonse Vladimir ölecek.”

Beyaz gömlekteki inatçı bir leke gibi, ne kadar görmezden gelmeye çalışsa da yeniden yüzeye çıkmaya devam ediyordu. Dünyadaki her şeyden çok sevdiği oğlunun sonunun geleceğine dair acımasız bir kehanet.

“Haaa.” Alina derin bir iç çekti ve uyku tulumundan doğruldu.

Askeri çadırlara özgü hafif, bayat lastik kokusu burnunu gıdıklıyordu.

Spica’nın tapınağının önündeki açıklıkta kamp kurmuşlardı. Spica ona içeride boş bir oda teklif etmişti ama Alina bunu reddetmiş ve kurdukları askeri çadırda kalmayı seçmişti.

“Bu sadece saçmalık…”

Kendini o kalıcı sesi silmeye zorlayarak, çadırın ortasındaki ocağın üzerine bir çaydanlık su koydu. Sıradan çadırlarda soba için yer yoktu ama yüksek rütbeli subaylara yönelik bu özel çadırda böyle bir lüksü karşılayabilirdi.

Alina sinirlerini yatıştırmak için bir fincan sıcak siyah çay içti.

Höpürtü.

Bazı nedenlerden dolayı tadı hiç alamıyordu.

İmkansız.

Çay içmek onun birkaç hobisinden biriydi. Aksine, bu onun tek hobisiydi. Bu parti, yalnızca Sri Lanka’nın seçkin dağlık bölgelerinde yetişen Golden Tips’ten üretildi. Bu onun en sevdiği çay yaprağı türüydü.

Sadece bir yudum genellikle ağzını zengin, yoğun bir aromayla doldurur. Ancak bugün hiçbir şeyin tadına bakmadı. Boğazı sanki kumla doldurulmuş gibi kuru ve kumluydu. Kafasında duyabildiği tek şey, oğlunun ölümüyle ilgili uğursuz kehanetti.

Hayır.

Tüm gücüyle bunu reddetmeye çalıştı. Derinlerde bir yerde bu düşünce kaldı. “Farzedelim?” Onu en çok rahatsız eden şey diğer Celestial’ların, özellikle de Deneb’in tepkileriydi.

Ona Cennete Meydan Okuyan Yıldız adını verdiler.

Kwon Oh-Jin’in Gerileyen olduğu iddiasını sanki başından beri biliyorlarmış gibi sinir bozucu bir rahatlıkla kabul etmişlerdi. Eğer onlardan biri ya da ikisi olsaydı, bunu reddedebilirdi. Ancak o toplantıdaki neredeyse herkes bir nedenden dolayı buna inandı.

Yine de… hiç mantıklı değil. Gelecekten Gelen Bir Regressor mu?

Bu tür şeyler ancak kurgusal çizgi romanlarda ve romanlarda bulunabilirdi.

Alina acı bir şekilde güldü. Canavarların serbestçe dolaştığı, Göksellerin ve Uyanışçıların var olduğu bir dünyada herhangi bir şeye kurgusal diyebilecek olan kimdi?

Her iki durumda da, Kwon Oh-Jin’in gerçekten iddia ettiği kişi olduğuna dair inkar edilemez bir kanıt olmadan ordusunu hareket ettirmeye niyeti yoktu.

Bunun gurur ya da inatçılıkla alakası yoktu. O, on binlerce Uyanışçıya liderlik eden İttifakın Yüce Komutanıydı. Tek bir yanlış hamle yapması tüm hayatlarına mal olacak ve ulusal güvenliği sarsacaktı.

Black Star Celestials’ın ortaya çıkması, canavarların aniden ortadan kaybolduğu anlamına gelmiyor.

Canavarlar eskisine göre daha az sıklıkta ortaya çıkıyordu ama yine de yarıklardan tutarlı bir şekilde çıkıyorlardı. Stigması olmayan sıradan insanlar için tek yıldızlı bir canavar bile Kara Yıldız Göksel kadar korkutucuydu. Bu nedenle askerlerini gereksiz yere feda edemezdi.

“Şimdilik onunla daha fazla konuşmam gerekecek.”

Diğer Celestial’lar da bu şekilde tepki vermişken, onun sözlerini saçma olarak görmezden gelemezdi.

Bunun üzerine Alina çadırından çıktı ve Kwon Oh-Jin’in kaldığı Vega’nın tapınağına doğru yola çıkmayı planladı.

Yarı yolda, olduğu yerde durdu. Uzun bir aradan sonra içini çekti ve kampın bir köşesinde sessizce saklanmış başka bir çadıra doğru döndü. Oğlu Alphonse Vladimir’in çadırıydı.

“İçeride misin?” diye sordu.

“Ah, evet! Buradayım anne!”

Onun parlak tepkisi kalbini sarstı.

Alina dudaklarının yumuşayıp gülümsemeye dönüşmesini engellemek zorunda kaldı. “İyi uyudun mu?”

“Hehe, evet. Yatak biraz rahatsızdı ama iyi uyudum.” Alphonse’un yüzü gülüyordu; yoğun programına rağmen annesinin onu görmeye zaman ayırmasından açıkça memnundu.

Alina’nın ifadesi yumuşadı ve yavaşça bacağını okşadı. “Rahatsız mısın?”

“İyiyim. Biliyor musun anne, bacağım pek iyi değil…”

“Yeter.” O dönüyorEd sertçe başını salladı.

“Sana herkesin önünde bacağın hakkında konuşmamanı söylemiştim.”

“Ah… E-Evet. Özür dilerim.” Alphonse irkildi, başını eğerken omuzları titriyordu. “B-ben özür dilerim. B-ben bunu bir daha yapmayacağım.”

Yüzü solmuştu ve küçük bedeni bir yaprak gibi titriyordu.

Alina hayaletler tarafından kovalanıyormuş gibi görünen oğluna bakarak dudağını ısırdı. Titreyen oğlunu nazikçe kucakladı. “Sorun değil. Seni azarlamıyordum, o yüzden korkma.”

“Haa, haa… Ben-özür dilerim anne… Ah, hayır, Komutan’ı kastettim.”

“Sadece ikimiz olduğumuzda bana anne diyebilirsin.”

“O-Tamam!”

Alphonse ancak onu sakinleştirmek için başını birkaç kez okşadıktan sonra nihayet titremeyi bıraktı ve parlak gülümsemesi geri döndü.

Alina acı bir şekilde gülümsedi ve yanağını nazikçe okşadı.

Kwon Oh-Jin’in sözleri yine kafasında yankılandı.

“O gün, Alphonse Vladimir ölecek.”

Göğsündeki Stigma parlak bir şekilde parlarken ifadesi vahşice büküldü.

“Anne…?”

“Ah, öyle mi? S-Özür dilerim. Ben sadece başka bir şey düşünüyordum.” Gerçekliğe geri dönen Alina, zoraki bir gülümsemeyle Alphonse’un saçını okşadı. “Bir süreliğine dışarı çıkacağım, o yüzden beni burada, çadırda bekle. Tamam mı?”

“Tamam.”

“Tek başına kalabilirsin, değil mi?”

“Hehe! Elbette! Ben zaten bir yetişkinim!”

Alina oğlunun kendine güvenen başını sallayışına hafifçe gülümsedi. “O halde, yakında döneceğim.”

Dönüp çadırdan dışarı adım attığı anda, Alphonse’a gösterdiği sıcak nezaket sertleşerek sert ve emredici bir ifadeye dönüştü.

Derin bir nefes vererek Vega’nın tapınağına giden yıldızlı yolda hiç tereddüt etmeden yürümeye başladı.

***

Çadırda yalnız bırakılan Alphonse derin bir iç çekti ve birkaç dakika önce ne kadar acınası bir şekilde titrediğini hatırladı.

“Haa… yine batırdım.” Dudağını ısırdı ve hareket etmeyen bacaklarına baktı. “Bunu artık aşmam lazım.”

Fiziksel bedeni yetişkinliğe ulaşmış olsa da kalbi hâlâ bir çocukluk kabusuna zincirlenmişti. Kendini zavallı bulmaktan ve sonsuz bir kendini suçlamaya sürüklenmekten kendini alamadı.

Sonra çadırın kapağı açıldı ve içeri birisi girdi.

Zip.

“Anne?”

Vedalaştıktan hemen sonra ayrılan Alina Vladimir aniden geri döndü.

“Bir şey mi unuttun?” diye sordu.

“Toplantının erteleneceğini söylediler, bu yüzden biraz daha zamanım var. Seninle biraz daha konuşmak istedim.”

“Ah, anlıyorum.”

“Alphonse, sana birkaç şey sormak istiyorum. Olur mu?”

“O-Elbette anne!”

Alina sıcak bir şekilde gülümsedi ve oğlunun saçını okşadı. “Ne kadar iyi bir çocuk, oğlum.”

Bazı nedenlerden dolayı annesinin şefkatli bakışları biraz rahatsız ediciydi.

***

“Alkaid dışarı çıktı mı?” Alina sordu.

“Doğru.” Vega’nın tapınağının içinde Riarc, bir muhafız gibi girişte durdu ve başını salladı.

“Neredeyse toplantı zamanı geldi, nereye gitmiş olabilir?”

“Kontrol etmesi gereken bir şey olduğunu söyledi. Kısa süre sonra geri dönecek, o yüzden burada bekleyin.”

Alina içini çekti ve başını salladı.

Kwon Oh-Jin’in uzaktan yaklaştığını fark edene kadar yaklaşık on dakika sessizlik içinde geçti.

Kwon Oh-Jin’in gözleri sanki onu beklemiyormuş gibi irileşti. “Bayan Alina mı?”

“Sana bir şey sormak istiyorum…” dedi Alina kararlı ve soğuk bir tavırla. “Dün, benim o zaman da aynı şeyi söylediğimi açıkça söyledin, değil mi?”

“Evet…”

“Geçmiş yaşamınızda, gerilemeden önce birbirimizi tanıyor muyduk?”

“Bu artık bana inandığın anlamına mı geliyor?” İfadesi aydınlanırken gözlerinde umut parladı.

Ancak Alina soğuk bir tavırla başını salladı. “Yanlış bir fikre kapılmayın. Sadece hikayenizin doğru olduğunu varsayarak soruyorum.”

“Ah…”

“O halde soruma cevap ver. Birbirimizi tanıyor muyduk?”

“Evet. Alina Hanım, sizinle önceki hayatımda da tanışmıştım.”

“İlişkimiz neydi?”

“Bu…” Kwon Oh-Jin cevap vermeden önce durakladı. “Sen… benim üstümdün.”

“Amiriniz mi?”

“Evet. Çin-Rusya İttifakında değil, Birleşik Dünya İttifakında.”

“Birleşik Dünya İttifakı…? Bu nedir?”

“Birleşik Dünya İttifakı sadece bir isimdi. Aslında hayatta kalan Uyanışçıların oluşturduğu bir ordudan başka bir şey değildi ve sen benim ait olduğum birliğe komuta ediyordun.”

Alina’nın gözleri kısıldı. “Hmm. Hikayen yine tutarsız.” Homurdandı ve kollarını çaprazladı. “Oğlumu kaybettiğimden beri benim yaşayan bir enkaz olduğumu söylememiş miydin? Nasıl bir birliğin komutanı olabilirdim?”

“Çünkü intikam alma konusunda takıntılıydınoğlun.”

Alina sessiz kaldı.

“Rütbesi ne olursa olsun, her gün bilinçsizce içki içen ve ilaçsız uyuyamayan birine başka ne denir?” Kwon Oh-Jin geçmişi hatırladığında acı bir şekilde gülümsedi.

Gözlerindeki bakış ona acıyor gibiydi.

Alina dudağını sertçe ısırdı. “Yüksek Seviye Uyandırıcılar alkolden veya ilaçlardan etkilenmez—”

“Yüksek Seviye Uyandırıcılar bile Stigma manalarını zorla bastırırlarsa alkol ve uyuşturucudan etkilenirler. Tabii yine de normal bir insana göre birkaç kat daha fazla tüketmek zorundalar.”

Kwon Oh-Jin yavaşça başını salladı ve derin bir iç çekti. Geçmişi hatırladığında gözlerinde ağır bir pişmanlık vardı.

“Her gün siyah çayınıza alkol katardınız.”

“Siyah çay mı?”

“Evet. Çay seversin, değil mi? Özellikle Altın İpuçları, en çok bunu beğendin.”

Alina yine dudağını ısırdı. “Çay yaprakları toplama hobim herkesin küçük bir araştırmayla öğrenebileceği bir şey.”

Bunun nedeni onun gerçekten bir Gerileyen olması değil.

Yumruklarını sıktı ve titreyen kalbini sakinleştirdi.

“O halde sana kimsenin asla öğrenemeyeceği bir şey söylersem bana inanır mısın?” Kwon Oh-Jin sordu.

“Devam edin…”

“Alphonse’un bacakları.”

Alina’nın gözleri genişledi.

“Alphonse’un bacakları hareket etmiyor ama bunun nedeni herhangi bir fiziksel sorun değil, değil mi?”

“H-Bunu nasıl bilebilirsin?!” Onun şoku Vega’nın tapınağında yankılandı.

Kwon Oh-Jin acı bir tavırla, “Duydum… Eski kocanızdan taciz varmış,” dedi.

Askerlik işi nedeniyle Alina’nın uzun süre evden uzakta kalmaktan başka seçeneği yoktu.

Babasının anlaşmasıyla evlendiği eski kocası, o yokken Alphonse’a tacizde bulunmuştu. Sonuç olarak bacakları herhangi bir fiziksel yaralanmadan ziyade psikolojik travma nedeniyle felç oldu.

Bunu yalnızca Alina, Alphonse ve Alphonse’un kişisel terapisti biliyordu. Halkın dikkatinin Alphonse’un kırılgan zihinsel durumunu daha da kötüleştireceğinden korktuğu için gerçeği dikkatlice gizlemişti. Kwon Oh-Jin nasıl bilebilir?

Alina titreyen gözlerle Kwon Oh-Jin’e baktı. “E-sen gerçekten… bir Gerileyensin.”

Anladım.

Kwon Oh-Jin’in dudakları sinsi bir gülümsemeyle büküldü. Alina’nın titreyen bakışlarından onun bu hareketine tamamen aşık olduğunu anlayabiliyordu.

Tabii onun bakış açısına göre onun Alphonse’a yaklaşmak için kendisine dönüştüğünü nasıl tahmin edebilirdi?

Bundan sonra işimiz kolay.

Eğer onun bir Gerileyen olduğuna kesin olarak inanırsa, onun yolundan gitmekten başka seçeneği kalmayacaktı.

Bununla İttifak’ı güvence altına alabilirdi. Zaferinden dolayı kendini kutlarken—

“Ama…” Alina gözlerini Kwon Oh-Jin’den çevirdi ve yumuşak bir sesle konuşmaya devam etti. “Ben… gerçekten sadece amirin miydim, sen de sadece benim astım mıydın?”

“Ne?”

Bu nereden geliyor?

“Zihinsel olarak ne kadar köşeye sıkıştırılmış olursam olayım böyle bir sırrı kimseye açıklamazdım, özellikle de Alphonse hakkında.”

Ona gerçekten güvenmeseydi bunu ona asla söylemezdi.

“Yani, şey…” Alina tereddüt etti, yanakları hafifçe kızardı. “Sen ve ben… bir şekilde özel olabilir miyiz?”

Bu kadının nesi var…?