Bölüm 160: Kanun Dışı ve Taçsız

Bölüm 160: Kanun Dışı ve Taçsız

“Ne demek gerçek değil!?” Ian bir grup hayali kılıçla savaşırken bağırdı. Artık başarılı bir şekilde ilerlediğim için, tüm kavga neredeyse komik görünüyordu.

“Bütün silahlar bir illüzyon! Buna inanmamanız gerekiyor!” diye bağırdım.

Demek istediğimi kanıtlamak için, kedinin yanında belirmek için [Thunder Step]’i kullandım ve onun havada süzülen kılıçlarından birine ters vuruş yapmaya çalıştım. Parti üyelerimden durmam için bazı bağırışlar duyuldu ama bunun gerçek olmadığını biliyordum ve bazı inlemelere ve şaşkınlıklara rağmen elim doğrudan bıçağın içinden geçti.

Kedi hırladı ve sonra gölgesi gölgeli sivri uçlarla bana doğru fırladı; Refleks olarak bir [Aegis] fırlattım ve koyu renkli sivri uçların ona çarptığını gördüm.

“Tamam, görünüşe göre gölgesi saldırabiliyor!” Başka bir [Thunder Step] ile güvenli bir mesafeye çekilirken uyardım.

“[Eclipse]’i bu yüzden mi kullandı?” Jet kaşlarını çatarak söyledi. “Lanet olsun. Hiçbir aptal canavar kedi benim yakınlığımı bana karşı kullanamaz.”

Jet söylediklerimi kolayca kabul etmiş görünüyordu ve çok geçmeden içinden geçen yanıltıcı bıçakları görmezden geldi. Eliza kısa bir süre sonra katıldı, çünkü illüzyon hasarını absorbe edememesi onun ruh haline çok şey katmış gibi görünüyordu. Ancak Ian ve Pelopi bunun üstesinden gelmek için umutsuzca mücadele ediyorlardı. Bunun, kedinin bize ettiği sayısız lanetten birine karşı koyamamalarından mı kaynaklandığını merak ettim ve ne yazık ki kedi, saldırısını onlara odaklayıp bizi görmezden gelmeye çalışırken bunu biliyor gibi görünüyordu.

Her ne kadar [Yıldırım Oklarını] fırlatmak eğlenceli ve güzel olsa da, muazzam bir mana havuzuna ve dolayısıyla etkili bir sağlığa sahipti. Denemek için mükemmel bir yeni büyüm vardı —[Mana Burn]!

Kediye büyü yaptığımda öfkeyle çığlık attı. Gölgesi çılgınca titreşti ve kediye benzerliğini yitirdi, bunun yerine benim kimerik canavar formlarımdan birine aitmiş gibi görünüyordu. Herkes şokla tepki verdi ve işte o zaman gölgesi yüzeyden yükseldi, kediden ayrıldı ve yakıcı bir nefretle bana saldırdı.

Tepki olarak bir [Aegis] fırlattım ve gölge canavarı delip geçti; Tanıdık parçalanma sesini duyar duymaz bir tane daha kustum ve bu sefer sonunda yörüngesini durdurdu. Gölge tekrar bana doğru fırlamadan önce [Aegis’in] etrafında ve üzerinde kaydı.

“Kediye odaklanın! Gölgesi Syl’i ele geçirmeden onu öldürmeliyiz!” Jet emri verildi.

“Lanet olası şeye hala vuramıyorum!” Ian hayal kırıklığı içinde bağırdı. “Eliza! Maksimum yanmaya gidiyorum!”

“Doğru!” Eliza onayladı.

Ian yeni keşfettiği ateş gücüyle patladı, hatta alevlerinin uçları yoğun gaddarlıktan maviye döndü. Çılgın sıcaklığın altında, normale dönmeden önce eti sürekli bir kömürleşme akışı içindeydi ve muazzam miktarda karanlık enerji sürekli olarak çekiliyordu. Serbest elini kaldırdığında siyah bir alev oluştu ve ardından avucundan her zamanki kara oku yerine siyah bir alev silahı aktı.

Pelopi, onu takip eden kılıçlardan kaçarken [Ateş Oku] büyülerine devam etti. Koştu ve kedi zarafetiyle kaçtı.

Jet, arbaletini bu sefer iki aynı el tipi yay ile değiştirdi ve kediye gölge dolu oklardan oluşan bir seli ateşlemeye başladı.

Bu arada, karanlık takipçim korkunç bir gaddarlıkla peşimden geliyordu. Ona büyü yapmayı denedim ama gölgeye karşı tamamen etkisiz görünüyordu. Ona zarar vermeye en çok yaklaştığım nokta, varlığı geçici olarak sersemleten [Ateş Büyüsü] veya [Yıldırım Büyüsü] tarafından üretilen parlak ışıktı. Bu şey benim en kötü kabusum gibiydi: zayıflatıcılara karşı bağışıklı, belalara karşı bağışıklı, büyüye karşı bağışıklı ve hatta muhtemelen slime’a karşı bağışıklı.

Fırsat bulduğumda kediye biraz [Yıldırım] atmayı denedim ama Jet’ten azar aldım.

“Kendini hayatta tutma konusunda endişelen, Syl! Şu anda bu bir hasar yarışı!” Jet bağırdı.

“Bu elimizde!” Eliza güven verici bir şekilde söyledi.

Gölgeden bir kez daha kaçmak için [Gök Gürültüsü Adımı]’nı kullanırken başımı salladım. Beni ıskaladığında neredeyse anında zindanın duvarından sekti ve yine beni bitirmek isteyen bir mermi gibiydi. En azından, süresi dolan zayıflatıcıların ve sıkıntıların, özellikle de hasar departmanında çifte düşüşe neden olan [Mana Burn]’un çekirdeklerime yenilenmesini sipariş ettiğimden emin oldum.

‘Manayı yok etmenin, tepki gibi hasar vereceğini tahmin etmiştim; Görünüşe göre varsayımım doğruydu. Yani mana yok edildiğinden ve mana onun sağlığı olduğundan, bir araya toplanıyor. Gölgesini yalnızca üzerime salmasına şaşmamalı.’

Bu gölgenin kemirdiği [Aegis] büyülerinin sayısı nedeniyle, bazı mana sorunlarıyla karşılaşacağımdan bile endişelenmeye başlamıştım. Gelen hızına bağlı olarak [Thunder Step] ile ondan kaçınmam mı yoksa [Aegis] ile onu engellemem mi gerektiğini tahmin etmeye çalışmak, dengeleyici bir eylem haline geliyordu. İşleri daha da kötüleştiren şey, [Jinx Aura]’nın hem becerimi hem de büyümü etkilemesiydi, çünkü bazen [Gök Gürültüsü Adımı]’nı tetikliyordum ve bu başarısız oluyordu ve ben bir aptal gibi olduğum yerde duruyordum. [Aegis]’in başarısızlığı berbattı, çünkü büyülü kalkan tek bir darbeyi bile engellemeden oluşup anında parçalanıyordu, bu süreçte hatırı sayılır miktarda mana israf ediyordu, çekirdeğe çekiçle vurmak gibi hissettiren tepkiden bahsetmiyorum bile. Eğlenceli değil.

Kedi-fare oyunumuzun ardından, diğerleriyle baş etmek için gölgesini geri çağırdığında nihayet kalan ömrünün belli bir seviyesine ulaşmış gibi görünüyordu. Artık illüzyonlarından yalnızca Pelopi ve Ian hasar aldığından diğerlerini de ortadan kaldırması gerekiyordu. Gölge ona doğru savrulduğunda bir sonraki hedefi Eliza gibi görünüyordu; Bunu engellemek için hemen iki [Aegis] büyüsü attım.

“Eliza için geliyor!” diye bağırdım.

Bu hikaye Royal Road’dan çalıntı. Amazon’da bulunursa lütfen bir rapor gönderin.

“Kahretsin! Ahh! Bu yarışı biz kazanıyorduk! Aptal hayalet kedi! Hile yapmayı bırak!” Pelopi çığlık attı.

Benim bakış açıma göre, manası tehlikeli derecede düşüktü, bu yüzden [Decay] ile anlaşmayı imzalamak için doğaçlama bir karar verdim ve ayrıca kedinin benden tamamen haberdar olması nedeniyle bonus hasar yarıya inecek olsa bile [Suikast]’ı tetikledim. En az altı zayıflatma, birleştirdiklerimi de dahil edersem sekiz ve dört sıkıntıyla, bunun büyük bir hasar olacağını biliyordum ve bunun bunu bitirmeye yetmesi için Gramps’a dua ettim.

Kedinin etrafında dalgalanan çeşitli mana biçimlerinin bir araya gelmesi ve ardından bir patlama yaşandı; hepsi tekil bir nekrotik mana kaynağına dönüştü. Kedinin gözleri fal taşı gibi açıldı, gölgesi titredi ve sonra bir patlama sesiyle gökkuşağı ışıltıları ve ışıltılardan oluşan bir buluta dönüştü. Minik tacı yere çarptı ve ardından gökkuşağı dumanına dönüştü.

“Öyle mi… Öldü mü?” Ian dizlerinin üzerine çökerken kekeledi ve ateşi söndü.

Eliza o kadar sert bir şekilde yere yığıldı ki neredeyse yere yığılıyordu. Pelopi karışımı içmesine yardım etmek için yanına koşmadan önce o mavi iksire ulaşmak için kemerini zorladı.

Grubumuz tezahürat yaptı. Ancak önceki cinayetimize göre çok daha az enerjikti; sonunda ne kadar telaşlı ve aceleci olduğu göz önüne alındığında bu anlaşılabilir bir durumdu.

“Tanrım, eğer bir başka lanet büyü büyüsü görürsem, aklımı kaybedeceğim.” Jet alışılmadık bir şekilde şikayet etti.

“Peki… Son patron üç mutasyonun hepsi bir arada değil mi?” Eliza, iksirinden sonra biraz enerji topladığını söyledi.

Jet cevap vermek için ağzını açtı, sonra duraksadı. Arbaletini bir kenara koydu; bunun ne elinde tuttuğu iki arbaletinden ne de daha önce kullandığı yaylardan biri olduğunu fark ettim. [Jinx Aura] onu çok etkilemiş olmalı. Bir küfür mırıldandı, sonra bir şişe çıkardı ve içmeye başladı.

Pelopi “yarının sorunu gibi görünüyor” dedi.

‘Lanet olsun, büyükbaba! Lütfen bana şimdiden bazı sınıf seviyeleri verin!’

Bir kez daha şikayetlerim boşa çıktı. Hayal kırıklığımı yutkunarak çılgınca kaçış çabalarım sırasında diğer okunmamış bildirimleri fark ettim ve onlara baktım.

Zindan boyunca yaptığım tüm [Thunder Step] kullanımına rağmen, hak edilmiş bir seviye atladığım için minnettardım. Bu beceriyi gerçekten çok sevdim ve Lisa’ya kocaman sarılmam ya da elbise temizleme hizmetlerimi ona tekrar teklif etmem gerektiğini hissettim.

[Zayıflıktan Yararlanma] da uzun gecikmişti ve bunun, çoğu düşmanımın [Güvenlik Açığı] yüklerinden fazladan hasar alacak kadar uzun süre dayanamamasından mı kaynaklandığını merak ettim. Bir düşmana yığınlarla saldırmak, yığın uygulamaktan daha mı fazla deneyim kazandırdı? Yoksa [Kırılganlık] zayıflatıcısının uygulanmadığı kadar hızlı mı öldürüyordum? Sadece omuz silkip yoluma devam edebildim.

‘Seni yıllar önce kullanabilirdim… Harika!’ diye homurdandım.

Adına ve ilk varsayımıma rağmen, tüm büyülü etkileri anında ortadan kaldırmadı. Bu büyüde aceleyle çekirdeğime sıkıştırılmış pek çok bilgi vardı ve hepsini çözmekte zorlandım. Acele anlayışım, benim [Mana Manipülasyonu] ve [Arcane Magic] seviyelerimi alıp onları düşmanın kendi [Mana Manipülasyonu] ve eşdeğer büyü becerisine karşı tokatlayacağı yönündeydi. Temel yorum buydu. Kullanılan mana miktarı ve dirençlerin üstesinden gelmenin yanı sıra, bir veya daha fazla etkiyi [Dispel] yapmaya çalışıp çalışmadığınızla ilgili şeyler vardı. Aynı zamanda, o kişi bir müttefik olmadığı sürece, kendimdeki bir şeyi başkasınınkinden daha kolaydı vesaire.

Herkesin iyileşmesi biraz zaman aldı; çoğunlukla su içti, nefesini tuttu ve manasının iyileşmesine izin verdi. Sonuncusu benim için özellikle önemliydi. Yıllardır ulaşım masraflarım dışında görmediğim Ebbing Mana’ya kadar inmiştim.

“Peki, herhangi bir ganimet elde ettik mi? Yoksa hepsi aptal hayaletler yüzünden mi gitti?” diye sordum.

“Bir sandık var.” Jet baş parmağıyla o yönü işaret ederken mırıldandı.

“Yalnızca bir tane mi? Ne ucuz bir zindan. Son patron iki verdi!” Eliza mırıldandı.

‘Üzgünüm arkadaşlar… En azından bu, sahte amblemimin artık işe yaramadığını kanıtlıyor. Umarım zindan bundan sonra daha az acımasız olur…’

“En azından bize kedinin tacını verebilirdi.” Ian grup rantına katıldı.

“Ne demek istiyorsun?” Pelopi merakla sordu. “Taç Syl’in kafasında.”

“Ne?” diye sordum. Pelopi hâlâ acı çekiyor muydu?

Herkes bana döndü ve kafama baktılar.

“Hah. Bu nasıl oldu?” Ian başını kaşıyarak söyledi.

“Artık bir asil oldu.” Pelopi dalga geçti. “Ya da belki kraliyet ailesi?”

Jet öksürdü, görünüşe bakılırsa içkisi yüzünden biraz boğulmuştu.

Başımın üstüne dokunmak için uzandım ve gerçekten de orada minik bir taç vardı. Onu çıkardım ve kaşlarımı çatarak baktım.

Küçük taca şaşkınlıkla baktım. Bir çeşit büyü varmış gibi görünüyordu ama hiçbirini çözmekte zorluk çekiyordum.

“Bunun ne işe yaradığına dair hiçbir fikrim yok,” dedim mırıldanarak.

“Eh, bu büyülü değil” dedi Eliza.

“Evet, [Değerlendirme] hiçbir şey göstermiyor.” Jet öksürük krizini atlattıktan sonra bu teklifi kabul etti.

Cevap vermeden önce şaşkınlıkla onlara baktım. “Kesinlikle büyülü. En azından üç farklı türde büyü görebiliyorum ve [Değerlendirmem] buna [Kedi Sith Tacı] adını veriyor.”

“Bu… Tuhaf mı?” dedi Jet merakla. “Buraya mı atacaksın?”

Tacı ona attım ve o da onu daha yakından inceledi.

“[Değerlendirme] hala hiçbir şey göstermiyor… Başarısız bir [Tanımlama] bildirimi bile yok.” dedi Jet şaşkınlıkla başını kaşıyarak.

Eliza ve Pelopi de daha yakından baktılar, ancak ikisi de bunun Pelopi’nin [Mana Görüşü] ve Eliza’nın [Mana Kavramı]’nda büyülü olmadığı sonucuna vardı.

“Demek bu seferlik deli olan Syl.” Ian şaka yaptı. “Bunun, yanılsamasını bozduğun için kedinin intikamı olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Umarım öyle değildir…” diye mırıldandım.

Pelopi tacı başına koydu ve kendini beğenmiş bir soyluya yakışan alaycı ve kibirli bir kahkaha attı. “Prenses Pelopi’nin önünde eğilin!” Şaka yaptı.

Taç aniden başından fırladı.

“Tacınız çalındı, majesteleri.” Ian kahkahalarla kükredi.

Pelopi çılgınca onun bir zamanlar tacın olduğu yerden yakaladı.

“Eh, kahretsin. Ortadan kaybolabiliyorsa kesinlikle büyülü.” Jet dedi.

“Ama nereye gitti?” Merakla sordum.

Pelopi aniden beni işaret etti. “Taç hırsızı!”

“Ah. Yine Syl’in kafasında belirdi…” dedi Ian. “Bu kullanışlı mı?”

“Ya da endişeleniyorum… Bilinmeyen büyülü bir eşya ona bağlandı.” Eliza dikkat çekti.

“Bu kahrolası zindan… Yemin ederim.” Jet homurdanarak bir içki daha aldı.

“Zararlı görünmüyor” dedim, doğru olmasını umarak. En azından hiçbir korkutucu bildirim veya bozuk metin görünmüyordu. “Gerçi bu şeyi giymek zorunda kalsaydım, taç yerine şapka olmasını isterdim…”

Bunu söyler söylemez diğerlerinden birkaç nefes sesi yükseldi. Jet içkisini tükürdü ve öksürmeye başladı.

“Ne!?” dedim endişeyle.

“Kesinlikle sihirli bir taç,” diye belirtti Eliza.

“Bu artık sihirli bir şapka!” Pelopi düzeltti.

Uzanıp onu kafamdan çektim.Şimdi orada, üzerine büyük, parlak kırmızı bir tüy iliştirilmiş, yuvarlak kenarlı bir şapka vardı.

“Hah…” diye mırıldandım, tuhaf şeye baktım… Şapka mı?