Bölüm 50: Başlangıca Dönüş

Bölüm 50: Başlangıca Dönüş

Dewi hemen suçlayıcı parmağını Kurt’a doğrulttu, “Gizemli hayırseveriniz!”

“Bu ne şimdi?” Whitney sordu.

“Hayır-” Kurt, Dewi’yi durdurmaya çalıştı ama artık çok geçti.

“Kurt burada gizemli bir şekilde ormanda bırakılmış, hepsi mükemmel bir şekilde toplanmış bir grup yaban domuzu derisi buldu.”

“Ah. Onlara ne olduğunu merak ettim.” İlk ağaç evimi hatırlayarak yorum yaptım. Sanki yıllar önceymiş gibi hissettim, hatta ilk evrimimden bile önce.

“Etrafta bekledim! Saatlerce kimseyi ya da hiçbir şeyi görmedim, bu yüzden terk edilmiş olduğunu düşündüm. Hiçbir iz de yoktu.” Kurt kendini savunmaya çalıştı.

“Umrumda değil. Bunu sadece beceri eğitimi için yaptım. Üstelik beni kurtardın.” Birkaç domuz derisini umursamadığım için ciddi bir şekilde cevap verdim. O zamanlar biraz sinirlenmiş olabilirdim ama şimdi depomdaki eşyalarla karşılaştırıldığında çok az bir miktar gibi geliyordu.

Whitney konuşana kadar Kurt rahatlamış görünüyordu, “Syl. Para konusunda çok kötüsün, değil mi?”

‘Ben miyim? Paranın ne olduğunu biliyorum ama geçmiş hayatımda bir asildim, muhtemelen ağzımda gümüş kaşık vardı… Bu beni etkiliyor mu? Yoksa canavar olduğum için mi? Ben paradan çok sümük kütlesine ve deneyime önem veriyorum…’

Yanıt vermeyince ve basit bir soru için fazla dalgın göründüğümde, Whitney inledi, “Kültür çatışmasından söz edin… Eğer bunlar canavar domuzlarsa ve sizin bu kurtların yarısı kadar iyi hasat etmişlerse, bunlar büyük miktarda para değerindeydi.”

Dewi ona bir cankurtaran halatı atana kadar Kurt tekrar sarardı, “Peki ya Kurt bir maceracı olarak yerleşirken bir haftalık han ücretini ödese?”

“Bu kulağa mantıklı geliyor. Sen de öyle değil mi Kurt?” Roderick, Kurt’un sırtına sertçe vurarak ekledi. Kurt çılgınca başını salladı.

Bu sorun çözüldükten sonra yatmaya hazırlanmaya başladık ve onlar benim dışımda bir nöbetçi rotasyonu düzenlediler. Uyku düzenlememin Whitney’in çadırını paylaşmak şeklinde olacağını öğrendim.

Bir delikte uyumadığım için kendimi korkunç derecede savunmasız bırakacağım için panikledim, uyuduğumda formumun eriyeceğinden bahsetmiyorum bile. Formumu korumak ve beni tehdit eden bir şey olursa ya da form başarısız olursa beni uyandırmaları için Alfa ve Beta’ya birlikte çalışmaları emrini verdim. Bunun yeterli olacağını umuyordum ve kendimi ilk uykusuzluk vakamı yaşarken buldum. O dev porsuk gibi uyku zehrini kendime kullanamayacak olmam çok kötü.

Tüm endişelerime rağmen saldırıya uğramadan uyandım ve formum stabildi. İlk aklıma gelenin, beni sahte bir güvenlik duygusuna kaptırmak için bana saldırıp saldırmadıklarını merak etmek olmasından nefret ediyordum. En azından Alfa ve Beta emeklerinin meyvelerini gösterdiler ve [Slime Conversion]’ı etkinleştirdikten sonra, üçüncü bir [Alt Çekirdek] eklemeye yetecek kadar slime kütlesine sahip olduğumu hissettim.

‘Yeni.’

‘Evet.’

[Alt Çekirdek Gama], seviye dengelenene kadar [Alt Çekirdek Alfa] ve [Alt Çekirdek Beta]’dan bağışlanan deneyim alacaktır.>

‘Ekibe hoş geldin, Gama. Balçık kütlesini çekmeye başlayın, Beta onu depolayacaktır. Ne pahasına olursa olsun aşırı ısınmış balçıktan kaçının.’

Belki onu bir şekilde silaha dönüştürebilirim çünkü kesinlikle [Slime Burst]’uma ekstra bir yumruk katacaktır. Ayrıca Alpha’ya tepki verme ve yaralanma yaratma görevini de verdim. Umarım bu yeterli olur ama en azından bu şekilde anın sıcağında onu unutma riskini almazdım.

Çadırda yalnızdım ve Dewi ile Evan’ın kampta sohbetlerine kulak misafiri olabiliyordum. Dünkü savaşı ve hobgoblini tartışıyorlardı. Özellikle bir kısım dikkatimi çekti.

“Mana mı emiyor?” Evan sordu.

“Bu hem onun gücünü hem de kadının berbat durumunu açıklıyor,” diye yanıtladı Dewi.

“Sanki o serseriden nefret etmek için başka bir nedene ihtiyacım varmış gibi…”

Çadırdan çıktığımda, Dewi ve Evan’ın kamp ateşinin etrafında kayıtsızca oturduğunu fark ettim. Sohbet ederken bir yandan da içki içiyor gibi görünüyorlardı. Beni fark eden ve yanına çağıran kişi Dewi’ydi.

İzinsiz hikaye kullanımı: Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz ihlali bildirin.

“Syl, tam aradığımız kişi.” Dewi neşeyle şöyle dedi: “Belki bize bir gizem konusunda yardımcı olabilirsiniz. Elfler [Mana Görüşü] ile doğarlar, değil mi?”

Bu sorgulamanın nereye varacağından emin olamayarak başımı salladım.

“Harika. Hiç hobgoblinden siyah mana geldiğini gördün mü ve herhangi biri senin üzerinde kullanıldı mı?”

Krutz’un siyah manası vardı ve bunu kesinlikle benim üzerimde kullandı, bu yüzden dürüstçe cevap vermekte hiç zorluk yaşamadım, “Evet. Yaptı.”

“Büyücü…” diye mırıldandı Evan.

“Ya da Necromancer, bilgiçlik yapmak gerekirse ama ölümsüzlerin olmadığını düşünürsek, evet.”

“Teşekkürler, Syl. Yaşadıkların için gerçekten üzgünüm…” dedi Evan, oldukça rahatsız görünüyordu. Görünüşe göre Krutz’un itibarı daha da kötü bir hal almaya başlamıştı.

Bana yine beklenmedik bir nezaket gösterdiler ve kahvaltılarından – kraker ve kuru meyvelerden – biraz verdiler. Benim için faydası ne yazık ki o kadar küçüktü ki, sahte yemek yeme eyleminin bir zarar gibi geldiğini hissettim – ama önemli olan düşünce, değil mi?

Ayrılmadan önce bana bir yay verildi ve Roderick titreyerek şöyle dedi: “Her ihtimale karşı, ayrıca başka neler yapabileceğinizi de görmek isteriz.”

Ona teşekkür ettim ve onu hayal kırıklığına uğratmayacağımı umdum çünkü [Elf Nişancılığı]’na yoğun bir şekilde güveniyordum. Görünüşe göre biz ayrılan son gruplardan biriydik ve hatta bazıları seyahat ederken, Roderick’in devasa kule kalkanını çıkardığı ve hemen dikkatlerini çektiği bazı kurtlarla karşılaştık. “Dikkatlerini çektim. Roderick kayıtsız bir tavırla dedi.

Yayı çektim ve gözlerini ve boğazlarını işaretleyen [Elf Nişancılığı]’nı etkinleştirdim. Yayı geri çektim ve bir ok atarak boğazına doğrudan isabet ettim. Kurt gevşedi ve yere yığıldı.

“İyi atış!” diye bağırdı Kurt.

“Gerisini halleder misin? Kurt bunu yaptığında bu kalkanı temizlemek çok zor.” dedi Roderick, kurtları kolayca engelleyerek. Ben bir ok daha atıp tekrar boynuna doğru ilerlerken hala tamamen ona odaklanmışlardı. Bu başka bir temiz öldürmeydi. Son atışım için gösteriş yapmak istedim ve kurdun gözüne hedef tahtasına yöneldim. Hedefe çarptı ve hemen düştü.

“[Gizli Saldırı]?” Whitney bana sordu ve ben başımı salladığımda sırıttı, “Mantıklı. Yay ile çok iyi birleşiyor.”

“Hayır! Onu bir büyücünün yolundan saptırmayın!” Dewi kaşlarını çattı, “Ayrıca, [Gizli Saldırı] da büyüyle çalışmıyor mu?”

Whitney düşünürken saçını çevirdi, muhtemelen beceri açıklamasını okuyordu, “Belki… Sadece saldırı diyor.” dedi ve beceriyi sergiledi.

Farkında olmayan veya savunmasız hedeflere yapılan saldırılara ilave hasar ekler, beceri düzeyine göre ölçeklenir.

Bu ilave hasar, gizlice uygulandığında çoğu hafifletme ve direnç biçimini kısmen yok sayar.>

“Ateş topuna gizlice saldırın…” Dewi mırıldandı, “Ah, beceri puanını riske atmak istemiyorum. Syl, büyücü olduğunda, lütfen bunu benim için onayla.”

Roderick üç cesedi çarşafa sarıp çantaya atmayı bitirdiğinde başımı salladım.

Kalkanını kaldırdıktan sonra başparmağını kaldırdı ve sordu: “Hangi seviyedeydiler?”

“En yüksek üçtü.”

“O zaman taze yumurtlamalar oldu. Büyük olasılıkla ormanda ölümlerle birlikte çok fazla hareketlilik olacak.”

‘Demek Krutz her zaman yalan söylemiyordu…’

Yolculuğumuza devam ettik ve Whitney gözlerinin arasına fırlattığı bir bıçakla kendi [Sinsi Saldırı] yeteneğini gösterdi. Maceracılar arasında neredeyse küçük bir rekabete dönüştü. Kurt iki kılıcıyla gösterişli bir çapraz kesme yaptı. Dewi birini tamamen yaktı. Roderick bile öldürdü Garip bir şekilde eğlenceliydi ve neşeli arkadaşlıkları bulaşıcıydı.

“Peki Syl, bir sonraki yükselişin için ne gibi planların var?” diye sordum.

“Bu sadece insanlara özgü bir şey değil, değil mi?” diye sordu Kurt.

“Her on yarış seviyesinde, tek seferlik özel bir satın alma hakkına sahip oluyorsunuz, genellikle yakınlık gibi bir şey.” Evan şöyle açıkladı: “Sözde, Tanrılar bunu bize canavar evrimleriyle rekabet edebilmemiz için verdi, ama…”

“Bunlar biraz saçmalık.” Kurt sözünü kesti: “İşte bu yüzden tüm deneyimimizi sınıfımıza koyuyoruz.” O zaman element repertuarınızı doldurmak için bir veya iki yükseliş isteyebilirsiniz.” Dewi dikkat çekti.

‘Bunların hiçbiri insan veya elf profillerinde değildi… Kahretsin…’

“Başka bir elementel yakınlık isterdim,” diye yanıtladım, bunun güvenli bir cevap olduğunu umuyordum.

“Gelecekteki büyü ustamızdan bekleneceği gibi.Umarım başkentteki Büyücüler Loncasına Dewi’nin seni büyülü ustalık yolculuğuna başlattığını söylersin.”

“Ciddi misin, yoksa sadece ona yağ sürmek mi istiyorsun ve pantolonunun içine girmeyi mi umuyorsun bilemiyorum…” dedi Whitney, parmağını tehditkar bir şekilde bıçağın üzerinde gezdirerek.

“Muhtemelen her ikisi de,” Kurt sırıtarak grubun gülmesine neden oldu, ikisine de ters vuruş yapan Whitney dışında.

Sonunda orman açıklığına ulaştık ve uzaktaki duvarları görebiliyordum. Tanıdık duvarları görünce herkes gözle görülür bir şekilde rahatladı. Mavi balçıkların yanından geçtiğimde kendimi çok çelişkili hissettim. Bu sefer kasabaya girdim.

“Bütün bunların kayıp balçıklar yüzünden başlaması çılgınca,” diye belirtti Kurt.

“Ve ana mana iksir kaynağımız,” diye ekledi Dewi

“O halde büyücü olmadığıma sevindim. Beni lağım iksirleri içerken yakalayamazsın,” dedi Whitney başını sallayarak.

“Aktif becerilerin mana kullandığını biliyorsun. Değil mi?” Roderick dikkat çekti.

“O halde sanırım bu benim için tamamen pasif bir donanım.” Karşı çıktı.

“Tabby neredeyse aynı tepkiyi verdi. Slim’lerden nefret etmek kızlara özgü bir şey mi?” diye sordu Kurt, sonra bana döndü: “Syl?”

Sorunun saçmalığına gülmek istedim. “Hayır, slime’lardan nefret etmiyorum. Belki yeşil olanlar hariç.”

“Bir kez büyücü olduğunuzda onları seveceksiniz. Bunlar ücretsiz deneyimdir! Küçük bir büyü yaparsan patlarlar!” dedi Dewi gülümseyerek. Gerçi bana göre oldukça kötü görünüyordu. İçimden ürperdim.

Muhafızların geri dönen grubu selamladığı kapıya ulaştık. Roderick durumumu açıkladı ve benim için giriş ücretimi ödedi. Girdiğimizde kaybolmak istemediğim için gruba sıkı sıkıya bağlı kaldım.

“Öncelikle raporumuzu vermek için loncaya gideceğiz. Katılma konusunda ciddi olduğunu varsayarak Syl’i kaydettirelim mi? Cidden, baskı yok. Disektör olarak kolaylıkla iş bulabilirsin.” dedi Roderick.

“Katılmayı ve sonunda bir ders almayı isterim. Ve Dewi’nin ısrarı olmasa da, sihirle ilgileniyordum.”

“Harika cevap!” dedi Dewi ve Kurt birlikte.

“Kayıt olduktan sonra, sana şehirdeki en iyi hanlardan birini göstereceğiz, orada Kurt ilk hafta kalış masrafını karşılayacak.” Roderick devam etti: “Bu kurtları bizim için kesersen ikinci bir hafta ve satıştan elde edilen paranın bir kısmını ekleyeceğim.”

Whitney, “Para anlayışın olmadığı için sana kıyafet almana yardım edeceğim,” diye ekledi

Hepsine teşekkür ettim ve gerçekten gülümsedim. Ne kadar arkadaş canlısı olduklarını görünce şaşkına döndüm.

Belki de Roderick benim gerçek duygularımı hissetmişti çünkü şunu ekledi: “Maceracılar loncasının bir parçası olduğunda hepimiz aile gibiyiz ve kendi başımıza bakarız.”