Bölüm 2256: Hiç bu kadar utangaç olmamıştım

Bölüm 2256: Hiç bu kadar çekingen olmamıştım

River odadan çıktığında kendini canlanmış hissetti. Adrenalin vücudunu doldurdu ve biriktirdiği bir şövalyenin gücü mırıldandı. O bir savaşçı değildi; aslında değil. Dövüş konusunda çok az deneyimi vardı ve temelde hiç eğitimi yoktu ama bu ne kadar zor olabilirdi ki?

Elinde kılıç, kollarında güç, kalbinde inanç varken bu gerçekten ne kadar zor olabilir ki?

River, sanki av alanına adım atan bir avcı gibi, gözlerinde tehlikeli bir bakışla kapıdan çıktı.

Bu arada Lex başını salladı ve neler olacağını zaten tahmin edebildiği için başka tarafa bakma dürtüsü hissetti. Kendine aşırı güvenen tavırları ve alçak sesle fısıldadığı utanç verici sözler Lex’in ikinci elden daha da utanç duymasına neden oldu.

River’a yardım etmesini önermesinin nedeni, Paladin güçlerinin tuhaf bir şekilde ilahi enerjiye yakın olmasıydı; bazı paladin sınıfları da doğrudan ilahi enerjiyi kullanabiliyordu. Ancak şövalye gücü kendine özgü bir şeydi.

Şeytani veya şeytani bir doğaya sahip olan her şeyi arındırabilirdi; Lex’in aslında River’a yardıma gitmesi gerektiğini ima etmesinin nedeni de buydu. Ancak River sadece başlangıç ​​seviyesindeki bir şövalyeydi ve dışarıdaki büyücü de Qi eğitim aleminin zirvesindeydi!

Lex, River’ın onunla savaşmasını istememişti ama enerjisinin arındırıcı doğasını büyücünün şeytani saldırılarına direnmek ve hedefi kurtarmak için kullanabileceğini kastetmişti. Bunun yerine River bunu savaşmaya gitmenin bir göstergesi olarak almıştı.

Sistemi ilk aldığında Mary’nin ona aptalca şeyler yaparken ona böyle mi baktığını merak etmeden duramadı. Kesinlikle hayır. Her zaman ihtiyatlı davrandı, değil mi?

Lex’in bakışlarını başka tarafa çevirme dürtüsü olmasına rağmen bunu yapamadı çünkü River’ın kazara ölmediğinden emin olması gerekiyordu.

Böylece, River’ın kılıcı ve kalkanıyla bir araya toplanıp, kendisini gözleri olan herkes için çok belirgin kılan ekipmanı taşırken sinsi olmaya çalışmasını, savaşan kalabalığın etrafından dolaşıp büyücünün arkasında dolaşmaya çalışmasını izledi.

Lex inledi. Evet, bir zamanlar bu kadar aptal olmasının imkânı yoktu. Bir silah ve her şeyi satın almıştı; kötü adamlarla uzaktan mücadele ediyor ve mümkün olduğunca kavgalardan kaçınıyordu.

River büyücünün arkasına geçti ve ileri atılırken çığlık attı.

Kolyesinin içinde bir duvar olsaydı, Lex yüzüne vurmak isterdi. Eğer o zavallı gizlilik girişimi onu ele vermediyse, çığlık kesinlikle ele vermişti.

Lex, River’ın eğitimsiz, deneyimsiz bir çocuk olduğunu söyleyerek kendini teselli etti. Savaş bilincinin olmaması onun hatası değildi. Beklendiği gibi büyücü, kılıcını engelleyen koruyucu bir kalkan çağırdı.

Kalkana çarpmanın geri tepmesi o kadar büyüktü ki kılıç elinden fırladı ve River’ı sersemletti.

Lex tarafsız bir ifadeyle izledi. Evet, o sadece deneyimsiz bir çocuktu. Onu eğitmemek Lex’in hatasıydı, aptal olduğu için River’ın kendi hatası değil.

Büyücü rastgele bir şekilde Nehir’e koyu mor bir enerji oku fırlattı ve genç şövalye en azından bunu kalkanıyla engelleyecek farkındalık duygusuna sahipti.

Şövalye enerjisi, saldırının kötü niyetli doğasını etkisiz hale getirdi, ancak darbe onu hâlâ geri savurdu. River, sanki başarısızlığından tamamen vazgeçmiş gibi, o anda bir aydınlanma yaşadı. Kılıç onun için ideal bir silah değildi.

Bunun yerine kalkanı iki eliyle yakaladı ve sanki bir kitapla bir sineği eziyormuş gibi büyücüye bir tokat attı. Onun şövalye enerjisi büyücünün kalkanını parçaladı ve aslında onun tökezlemesine neden oldu, bu da diğer muhafızlara da ona saldırma şansı verdi.

Lex’in ifadesinde herhangi bir değişiklik görülmedi. Evet, bu kesinlikle tamamen şans eseri tesadüfen ortaya çıkan berbat bir plan değildi. Bu tamamen haklı ve uygulanabilir bir saldırı planıydı. Hangi deneyimli savaşçı kalkanlarını kırık bir tava gibi kullanıp düşmanın sırtına defalarca vurmadı?

Titiz ve zorlu bir dövüşçü olmasa bile en azından bu kadar basit hatalar yapmadığından kesinlikle emindi. Bir keresinde bir arabanın üzerinde çıplak elleriyle bir zombi sürüsüne karşı savaştığını hafızasından tamamen çıkarmıştı. Bu asla olmadı ve kimse bunu kanıtlayamadı.

Her nasılsa – Lex’in hiçbir fikri yoktutam olarak nasıl – büyücü River’ın saldırılarından birinde yaralandı ve saldırıdan vazgeçip geri çekilmek zorunda kaldı.

River, bitkin ve hafif yaralı bir halde, büyücünün geri çekilmesini izlerken, doğuştan bir savaşçı olduğuna ikna olmuş bir halde, göğsünde kabaran gururla dimdik ayakta duruyordu.

Lex inledi. Artık tehlike geçtiğine göre Lex gözlerini kapattı ve daha fazla enerji çekmeye başladı. Neyse ki önceki dövüşte hiç israf etmek zorunda kalmamıştı.

Ardından gelen olayları görmezden geldi ve bu şehrin Lordu’nun oğlunun, birkaç gün içinde yaptığı yardımdan dolayı uygun bir şekilde ödüllendirilmek üzere River’ı malikanesine davet ettiği kısma hızla ilerledi.

Aynı zamanda klinikteki herkes River’ın cesaretini övmeye başladı ve bu övgü doğal olarak Pearl’ün kulaklarına çarptı ve sonraki birkaç gün onun moralini düzeltti. Hatta insanlar ikisine daha iyi davrandı, bu da Pearl’ün hayatını iyileştirdi ve böylece River’a yemini için küçük bir geri bildirim sağladı!

Lex kolyenin içinde gözlerini devirdi.

Birkaç gün geçti ve ikisi en iyi kıyafetleri – yırtılmamış veya solmamış olanları – giyip malikaneye vardılar. Pearl malikaneye baktı, bir şeyi hatırladığında gözlerinde belli belirsiz, uzak bir duygu titreşti.

River ise malikanenin duvarına yaslanan tuhaf giyimli adama baktı.

“Kıdemli, herhangi bir rehberliğiniz var mı?” River, içinden konuşarak sordu çünkü artık kıdemlinin onun düşüncelerini duyabildiğini biliyordu.

“Sana söyledim, bana Cliff de. Bir yönlendirmem yok ama sana bir teklifim var. İçeride sana seçeceğin bir ödül verilecek. Şehir dışında, zihninde işaretlediğim yerden mülk kabul etmeyi seç.

“Eğer bunu yaparsan, o zaman bana birkaç yıllığına yardım etmeyi kabul ediyormuşsun gibi kabul edeceğim. Bu durumda sana rehberlik etmeye devam edeceğim ve Pearl’e de yardım edeceğim. Ancak, yardımınızın karşılığında yalnızca rehberlik sunacağım – size başka hiçbir şekilde yardımcı olmayacağım. Yolunuzu kendiniz yürümek zorundasınız.

“Ancak bu senin için zor bir yol olacak. Eğer içeri girip daha kolay bir yol seçersen seni suçlayamam. Sonuçta bu senin hayatınla kumar oynuyorsun.”

River bir anlığına sessiz kaldı, bir şeyler düşünüyordu.

“Başka bir şey seçersem seni bir daha görebilecek miyim kıdemli Cliff?” diye sordu.

Bunu duyunca Cliff’in dudağı seğirdi. Görünüşe göre kıdemli olarak anılmaktan pek hoşlanmıyordu. Adil olmak gerekirse, garip giyim tarzı bir yana, oldukça genç görünüyordu. Ancak River onun hiç de genç olduğunu düşünmüyordu. Hatta Cliff’in Vakıf aleminin zirvesinde olduğundan veya eski bir Altın Çekirdek gelişimcisinden bile şüpheleniyordu!

Teknik olarak haklıydı. Lex eski bir Altın Çekirdek yetiştiricisiydi. Ama yetişimi River’ın beklediği gibi düşmemişti, aksine yükselmişti!

“Mülkü ne için istediğimi söyleyeyim? Lord mutlaka soracaktır?” Irmak sordu.

Cliff cevap vermeden önce bir süre çenesini ovuşturdu. Konumu karayoluyla bağlı olsa bile, hiçliğin ortasında bir arazi istemek gerçekten tuhaf olurdu. Yalnız yaşamak güvensiz olurdu. Uygulanabilir seçenek neydi?

“Diyelim ki her zaman gezginler için bir misafirhane açmayı hayal ettiniz? Konumu, yol üzerindeki bir etkileşimin yakınında olduğundan yoldan geçen çok sayıda kişi görecek ve çok sayıda misafirin ilgisini çekecektir.”

River garip bir şekilde Cliff’e baktı.

“Misafirhane mi? O da ne? Yol kenarındaki bir han gibi mi?”

Cliff’in dudakları yine seğirdi.

“Hayır, buna Han diyemezsin. Misafirhane. Neyse nedeni bu. Gerisini sen çözebilirsin.”

İşte buradaydı, dikkat çekmemeye ve dikkat çekmemeye çalışıyordu ama yine de kendini başka bir Han açarken buldu. Buna böyle isim vermek istemedi çünkü birisi River’ın hayatına bakarsa dikkat çekebilirdi.

Tuhaf giyimli adamın isteğine nasıl tepki vereceğinden emin olamayan River ve Pearl, buluşmak için malikaneye adım attılar. Kaç kişinin onlara gizli niyetlerle baktığını ikisi de fark etmemiş gibiydi ama Lex her şeyi gördü.

Yaşam tarzı böyleydi. Rabbin oğluna yardım ederek, mutlaka bazı insanların planlarına müdahale etmişlerdi. Dost edinmeleri gerektiği gibi, düşman da edinmeleri kaçınılmazdı.

Önemli değildi. Lex e’yi görmezden gelerek enerjiyi emmeye başladıRiver ve Pearl, iki hafta sonra geleceklerinden bir kez daha emin olamayarak şehri terk edene kadar, etrafındaki her şeye olayları hızlı ileri sarıyormuş gibi davrandılar.