Bölüm 386: Bölüm 386. Sahte Belgesel 2

“Ne büyük sürpriz.”

Tak. Roberto Servillo, iyileşme odasının kapısını kapatırken böyle dedi.

“Sırtına dokunmana ses çıkarmadı. Çok değişmiş gibi görünüyor.”

“Ne demek istiyorsun…?”

“Ah, bilmiyor muydunuz?”

Seol Jihu şaşkınlıkla sorduğunda, piskopos başını çevirip cevap verdi.

“Leydi Seo Yuhui, kirlilikten o kadar kaçınır ki neredeyse mikrofobiye varır. Yabancı şeylerin en ufak dokunuşundan bile nefret ederdi.”

“Gerçekten mi?”

“Hmm, anlaşılan bunu ilk defa duyuyorsunuz… Sanırım size söylememin bir sakıncası olmaz. Seo Yuhui Hanım’a buraya gelmeden önce ellerimi dezenfekte ettiğimi söylemiştim, hatırlıyor musunuz? Eskiden, birinin kendisine dokunması kaçınılmaz olduğunda, ellerinde en ufak bir toz zerresi bile olmadığından emin olurdu.”

Piskopos sol elini kaldırdı ve gülümsedi.

“Savaşların sonunda ellerini bile siliyordu. Bu kesinlikle tuhaf, ama başkalarına zarar vermemek için titizlikle önlem alıyordu.”

Seo Yuhui’nin bu kadar temizlik hastası olduğuna inanmak zordu.

Seol Jihu, Seo Yuhui’nin geçmişte nasıl biri olduğunu merak ederek başını yana eğdi.

“İnanması güç, değil mi? Kapıyı açtığımda ben de aynı şeyi hissettim. İnsanlarla temastan adeta veba gibi kaçınan birinin bir adama sarılması…”

Piskopos başını salladı.

“Bir süre hareketsiz kalmış olsa da, hâlâ alışamadım. O kadar çok değişti ki, sanki bambaşka bir insan oldu… Ah, hadi gidelim.”

Piskopos konuşmasının ortasında yürümeye başladı.

Nereye gidiyordu?

Seol Jihu biraz gergindi ama bunu dışarıdan belli etmeden onu takip etti.

Koridor sandığından daha uzundu. Birkaç dakika konuşmadan yürümesine rağmen sonu görünmüyordu.

“Düşününce, çok uzun zaman önce Valhalla’da büyük bir karşılama partisi olmamış mıydı?”

Bir süre yürüdükten sonra piskopos aniden sordu.

“Ah, evet. Nasıl bildiniz?”

“Temsilci Seol’un Paradise’a dönüşü bir süredir şehrin gündemindeydi. Doğrusunu söylemek gerekirse, haberi duyduğumda sevinçten havaya uçtum. İlk başta, sekiz ay boyunca yok olduğunuzu duyduğumda, Paradise’tan emekli olduğunuzdan endişelenmiştim.”

Piskopos daha sonra içten bir kahkaha atarak ekledi: “Parazitlerle mücadele edebilecek tek kişi ortadan kaybolursa ne yapacağız?”

“Dürüst olmak gerekirse, parti vermenin zamanı değildi.”

Seol Jihu acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Sekiz ayımı ayırdım ve elim boş döndüm… Ama arkadaşlarımın beni neşelendirmek için parti düzenledikleri açıkça belli olunca hayır diyemedim.”

“Sekiz ayınızı ayırdıktan sonra eli boş dönmek…? Önemli bir şey mi oldu?”

“…Konu Yuhui Noona hakkındaydı.”

Piskopos durdu.

“Ah, anladım…”

Arkasını döndü ve sol koridorda yürümeye başladı.

“Anlaşılan son sekiz aydır Lady Seo Yuhui’yi kurtarmanın bir yolunu aradınız ama başaramadınız.”

“Bir yol buldum.”

Seol Jihu iç çekti.

“Sadece gerçekleşmedi… Eğer böyle ifade ederseniz, sanırım başarısız oldum.”

“Aha.”

Piskopos yavaşça başını salladı.

“Demek bu yüzden özür diledin… Hım. Şimdi merak ettiğim bir şey var. İzin verir misin?”

“Evet, buyurun.”

“Temsilci Seol gerçekten de Bayan Seo Yuhui’yi kurtarmak mı istedi?”

Seol Jihu kaşlarını çattı. Bu soru birdenbire, hiç beklemediği bir anda ortaya çıkmıştı.

“…Affedersiniz? Evet, elbette.”

“Gerçekten bunu mu kastediyorsunuz?”

Piskopos tekrar sordu, Seol Jihu ise telaşla cevap verdi.

Seol Jihu hoşnutsuz bir ifade takındı.

“…Bunu neden birdenbire söylediğinizi bilmiyorum ama Yuhui Noona’yı kurtarmayı tüm kalbimle istedim. Daha önce hayatımı kurtarmıştı ve şu anki durumunda olmasının da benim suçum var.”

“Eğer gerçekten bunu kastediyorsanız…”

Piskopos hafifçe arkasına baktı.

“Açık sözlü olduğum için özür dilerim, ama bu kadar ileri gitmeye gerek var mıydı?”

“…Affedersin?”

Piskopos durdu. Kimse farkına varmadan, ikili küçük, sessiz bir odaya girmişti.

“Demek istediğim şu ki…”

Piskopos yavaşça arkasını döndü ve Seol Jihu’ya baktı.

“Zaten Leydi Seo Yuhui’yi iyileştirebilecek bir eşyanız var, bu yüzden sekiz ay boyunca uzakta olmanıza gerek var mıydı?”

Seol Jihu’yu azarlıyor gibiydi.

Seol Jihu, piskoposa şaşkınlıkla baktıktan sonra kaşlarını çattı.

“…Acaba Moirai’nin Hatırası’ndan mı bahsediyorsunuz?”

Piskopos korkutucu bir şekilde başını salladı.

“Yanlış anlamayın. Bunu, Leydi Seo Yuhui’yi kurtarmanın bir yolunu ararken öğrendim. Eşyanın Tarafsız Bölge’nin VIP mağazasında olduğunu hatırladım, bu yüzden astlarıma kontrol ettirdim. Meğerse birisi eşyayı zaten satın almış. Sanırım alıcının adı Eun Yuri’ydi.”

Piskopos keskin bir bakış attı.

Seol Jihu gözlerini kapattı ve iç çekti.

“Moirai’nin Hatıra Kitabı hâlâ bende olsaydı onu kullanırdım…”

“Bu, artık ona sahip olmadığınız anlamına mı geliyor?”

“Doğru. Moirai’nin Hatırası son savaşta tükendi.”

“Tigol Kalesi’ni mi kastediyorsunuz?”

Seol Jihu başını salladı.

“Hayır, o eşyayı Ruhlar Aleminde kullandım.”

Piskoposun gözleri faltaşı gibi açıldı.

“O zamanlar Parazitlerin altı Ordu Komutanı olduğuna inanıyordum ve beşinin Tigol Kalesi’ne gideceğini tahmin ediyordum. Başka bir deyişle, en az bir Ordu Komutanının Ruhlar Aleminde olacağını düşündüm, bu yüzden oradaki Ordu Komutanıyla ilgilenmek için Moirai’nin Hatırasını yanıma aldım.”

“Ruhlar Âlemi içindeki Ordu Komutanıyla nasıl başa çıkılır?”

“Bunu sizin de bildiğinizden eminim. Ordu komutanlarının tanrısal varlıklarının genellikle mühürlenmesinin sebebi budur.”

“Elbette. Bunu serbest bıraktıklarında, korkunç kutsal bir güç temelinde tanrıya rakip bir güç sergileyebilirler, ancak süresi kısadır ve sonrasında toparlanmaları uzun zaman alır…”

“Aynen öyle. Moirai’nin Hatırası, bu zayıflığı hedef alan gizli bir silahtı. Ordu Komutanını köşeye sıkıştırıp ilahi gücünü açığa çıkarmaya zorladıktan sonra, Moirai’nin Hatırasının taşıdığı neredeyse sonsuz miktardaki kutsal gücü enjekte etmeyi ve Ordu Komutanının enerjilerindeki temel dengesizliği artırmayı planladık.”

“Vay canına, ne ilginç bir yöntem… Peki sonuç ne oldu?”

“Burada duruyorum, değil mi?”

Seol Jihu dudaklarını şapırdattı.

“Ne yazık ki, Ruhlar Aleminde bir değil, iki Ordu Komutanı vardı. Moirai’nin Hatırasını kullanmaktan başka çaremiz yoktu.”

Seol Jihu sakin bir şekilde konuşmasına devam etti.

“Bunu bilmiyor olabilirsiniz, ancak Ruhlar Alemini kurtarmadaki başarımız, bir dizi tesadüfün sonucu olan bir mucizeydi. Tamamen yok olmanın eşiğindeydik ve hayatta kalmak için elimizdeki her kozu kullanmak zorundaydık.”

Piskopos başını salladı.

“Demek olanlar bunlar… Ruhlar Aleminde neler olup bittiği hakkında pek fazla bilgi yok, bu yüzden bu yaşlı adam yanlış anlamış.”

“Hayır, sorun yok…”

“Özür dilemeden önce, sormak istediğim bir şey daha var.”

Seol Jihu kaşlarını çattı, ancak piskopos hiç etkilenmeden devam etti.

“Sanırım Temsilci Seol bu savaştan inanılmaz miktarda katkı puanı kazandı. Bu yüzden merak ediyorum…”

Piskoposun ima dolu sözleri yarım kalırken, Seol Jihu tekrar başını salladı.

“Yuhui Noona’yı kurtarmak için neden katkı puanlarımı kullanmadığımı soruyorsanız, size tek söyleyebileceğim şey yeterli puanımın olmaması.”

Piskoposun gözleri parladı.

“Öyle mi? Bu şaşırtıcı.”

“Daha önce ilahi bir dilek kullandınız mı, piskopos?”

“Hayır, o seviyede katkı puanı hiç biriktirmedim.”

“Bunu daha önce bir kez kullandım.”

“Eun Yuri adındaki sihirbazı yeniden hayata döndürmek için, değil mi?”

‘Yani bunu da biliyor mu?’ diye içinden mırıldandı Seol Jihu ve devam etti.

“Evet. Bu, Arden Vadisi Savaşı’nda Undying Diligence’ı bizzat öldürerek kazandığım katkı puanları sayesinde oldu.”

“Hım. Peki bu sefer nasıl oldu da—”

“Katkı puanlarının hangi esaslara göre verildiğini biliyor musunuz?”

“Sanırım bariz cevabı sormuyorsunuz…”

Piskopos bir an düşündükten sonra şaşkınlıkla tekrar baktı.

“Ancak-“

“Moirai’nin Hatıra Eşyasını ben değil, Eun Yuri satın aldı. Onu kullananlar benim teşkilatımdaki rahiplerdi. Ve Raging Temperance’ı ilahi gücünü serbest bırakmaya zorlayan da Bay Ayase Kazuki’ydi.”

Seol Jihu, piskoposun bir şey söylemesine fırsat vermeden inisiyatifi ele aldı.

“Son savaşta kullanılan diğer eşyalar için de aynı şey geçerli. Dürüst olmak gerekirse, ben pek bir şey yapmadım. Astral Dünyadan geçmek mi? Halep kardeşler sayesinde oldu. Dünya Ağacını yeniden canlandırmak mı? Bay Marcel Ghionea bunu başarmak için hayatını riske attı.”

Tigol Kalesi Savaşı’ndan bahsetmeme gerek yok sanırım.”

Piskoposun başı döndü.

Seol Jihu’nun sadece 5. seviye bir güçte olduğu düşünüldüğünde buna inanmak çok zor değildi, ancak bu adam aynı zamanda Birinci Ordu Komutanını öldüren kişiydi.

Ancak Arden Vadisi Savaşı’nda Seol Jihu, hayatını rehin alarak bir Uyanış Yeteneği kullanmıştı ve Seo Yuhui’nin şu anki durumu, onu ölümden kurtarma girişiminin doğrudan bir sonucuydu.

Seol Jihu’nun açıklaması, eğer bunun sonucunda hem Seo Yuhui hem de Seol Jihu eskiden kullandıkları Uyanış Becerilerini artık kullanamayacaklarsa, son derece mantıklıydı.

“Elbette, bir miktar tazminat aldım. Sonuçta o savaşa önemli ölçüde katkıda bulundum.”

Yine de, Undying Diligence’ı bizzat öldürmesine kıyasla katkısı çok daha dolaylıydı. Sonuç olarak, aldığı katkı puanları da çok daha azdı.

Seol Jihu’nun açıklaması buydu.

“Çevremdekiler beni kahraman olarak görüyor ama… Ben aslında inanılmaz derecede şanslı sıradan bir adamım.”

Seol Jihu, buruk bir gülümsemeyle kendini alaya alarak konuştu.

Piskopos cevap vermeden önce sessizce dinledi.

“…Son sekiz ayda nelerle meşgul olduğunuzu anlatabilir misiniz?”

Seol Jihu, piskoposun bitmek bilmeyen sorularından bıkmış gibi elleriyle yüzünü sildi.

“…İmparatorluğa sızmaya çalıştım.”

“İmparatorluk… Parazitlerin topraklarını mı kastediyorsunuz?”

“Evet. Kalan katkı puanlarımı Yuhui Noona’nın iyileşmesine yardımcı olmak için kullanmak istiyordum. İlahi Dilek kullanacak kadar puanım olmadığı için başka bir yöntem düşünmek zorunda kaldım. Bu yüzden Gula’ya yalvardım ve katkı puanlarım karşılığında Yuhui Noona’yı nasıl kurtarabileceğimi söylemesini rica ettim.”

“Bir yol bulduğunuzu söylediniz mi?”

“Neyse ki, evet. Gula bana çok sayıda adak eşyasının gömülü olduğu bir yer söyledi. Bu bölge, İmparatorluğun Mızrağı olarak bilinen eski Rothschear Klanı’nın yaşadığı yerdi.”

“Rothschear mı? O, eski İmparatorluğun Dört Büyük Klanından biri ve Gorgonu Klanı tarafından yok edilen klan değil mi?”

Piskopos, sanki ‘Rothschear’ adını duyacağını beklemiyormuş gibi konuştu.

Seol Jihu da piskoposa şaşkınlıkla baktı. Görünüşe göre piskopos sadece siyasette yetenekli değil, aynı zamanda Cennet’in tarihine de oldukça hakimdi.

“Rothschear Klanının sundukları… Bu mantıklı. Castitas’a hizmet edenler onlardı…”

Piskopos kendi kendine mırıldanırken, Seol Jihu elbisesinin içinde titreyen kolyeyi tutma dürtüsünü bastırdı.

“İmparatorluğa sızmaya çalışmak, bu konumun Parazitlerin bölgesinde olduğu anlamına gelmelidir.”

“Kesinlikle.”

“Neden yanına kimseyi almadın? Burası tek başına gidilecek bir yer gibi görünmüyor.”

“Sorabileceğim kimse yoktu diye bir şey yoktu. Ama zaten savaştan yorgun düşmüş yoldaşlarımı da yanımda sürüklemeye kendimi zorlayamadım. Ayrıca büyük bir grup yerine birkaç kişiyle hareket etmenin daha iyi olacağına karar verdim.”

“Ah, büyük yenilgilerinden sonra Parazitlerin teyakkuzda olmayacağını düşünmüş olmalısınız.”

“En büyük hatam, bu kadar çabuk iyileşemeyeceklerini düşünmekti.”

Bu noktaya ulaştıktan sonra Seol Jihu derin bir iç çekti.

“…Bu yeterli mi?”

Piskopos cevap vermedi. Sadece başını öne eğmiş bir şekilde çenesini ovuşturuyordu. Bu, düşüncelere dalmışken ortaya çıkan bilinçaltı bir alışkanlık gibi görünüyordu.

“Hım, hım, hım, hımm.”

Başını sağa sola eğdikten sonra Seol Jihu’ya döndü.

“Vay canına…”

Yüzünde hafif bir tebessüm belirmişti.

“Görünüşe göre senden özür dilemem gerekiyor.”

Garip bir şekilde memnun görünüyordu.

“Yardım etmeye çalışmadığınız için değil, yapamadığınız için böyle oldu. Şimdi anlıyorum. Dürüst olmak gerekirse, daha önce sizin hakkınızda pek iyi düşünmüyordum, ama şimdi tüm hikayeyi öğrendiğime göre… Özür dilerim. Gerçekten çok üzgünüm.”

Piskopos sözlerine devam etti.

“İzin verirseniz, sizinle görüşmek istediğimi duymadınız mı?”

“…Yaptım.”

“Sayın Seo Yuhui ile ilgili konuyu Temsilci Seol ile birkaç aydır görüşmek istiyordum. Büyük bir kayıp yaşayacağım için, Temsilci Seol’un güvenebileceğim biri olduğundan emin olmalıydım, bu yüzden bu kadar çok sorgulayıcı soru sordum.”

“Kayıp?”

“Evet. Her neyse, Temsilci Seol’un samimiyetini teyit ettim. Sadece sözlerle özür dilemenin bir faydası olmadığına göre, ben de samimiyetimi göstereceğim.”

Piskopos gülümsedi ve konuştu.

“Gorad Boga’yı duydunuz mu?”

Seol Jihu başını salladı.

“Bu, dünyada ilk tanrının doğumundan sonra hüküm sürdüğü yeri ifade eder. İmparatorluk zamanından çok önce, Mitolojik Çağ’dan beri aktarılan bir efsanedir. Dünya üzerinde bu yer, efsanevi Atlantis şehri veya Tanrı Şehri’ne benzer.”

“Tanrı Şehri…”

“Bir zamanlar bir tanrı tarafından yönetilen bir toprak parçası olarak, doğal olarak mucizevi bir enerjiye sahiptir. Mana yerine kutsal güç kullanan rahipler için burası en ideal yerdir.”

“Peléeom Dağı’nın volkanik bölgesi gibi yerlerden mi bahsediyorsunuz?”

“Ah, Leydi Seo Yuhui’nin sık sık dua etmek için ziyaret ettiği yer. Evet, doğru. Bir fikriniz olması harika. Ama benim bahsettiğim yer o yerle kıyaslanamaz bile. Yaşam enerjisinin yoğunluğu en az yüzlerce kat daha fazla olmalı.”

Seol Jihu’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Yüzlerce defa mı?”

“Bunu, Temsilci Seol’ün çok çalışırken benim elde ettiğim küçük bir başarı olarak düşünün.”

Piskopos hafifçe gülümsedi ve ardından boğazını temizledi.

“Konuyu uzatmadan söyleyeyim, Gorad Boga olduğu düşünülen yeri buldum. Hayır, eminim. Şahsen, dua etme bahanesiyle oraya gittim.”

Piskopos, oldukça heyecanlı görünen Seol Jihu’ya baktı.

“Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim. Sanki son derece yoğun yaşam enerjisi yığınları sıradan taşlar gibi her yere saçılmıştı. Bu, Leydi Seo Yuhui’nin tamamen iyileşmesi için fazlasıyla yeterli olmalı.”

“Bu doğru mu?”

“Evet! Ama—”

Piskopos öksürdü.

“Size yerini söylemeden önce, bana bir şey söz vermenizi istiyorum.”

“Bir söz mü…?”

“Endişelenmeyin. Zor bir şey değil.”

Piskoposun ağzının kenarı yavaşça yukarı kıvrıldı.

“Lütfen bunu Bayan Seo Yuhui’ye iletin.”

Sonra sesi birdenbire alçaldı.

“Bu yer hakkında bilgi edinen kişi Temsilci Seol’du.”

Seol Jihu, beklenmedik bu istek karşısında şaşırdı.

“Elbette, burayı nasıl bulduğunuzu merak edebilir. İhtiyaç duyabileceğiniz tüm detayları size vereceğim.”

“…Şey…”

Seol Jihu’nun şaşkınlığı arttıkça, piskoposun gülümsemesi daha da genişledi.

“Bunu neden yapmam gerekiyor ki…?”

“Yapmasanız da sorun değil.”

Seol Jihu’nun şüphelerini dile getirmesi üzerine piskopos kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Yaşadığımız onca sıkıntı boşa gidecek. Çünkü eğer bu bilgiyi benden aldığınızı söylerseniz, Leydi Seo Yuhui gitmeyi reddedecek.”

“Bağışlamak?”

“Çünkü ben onun güvenini kaybetmiş biriyim. Leydi Seo Yuhui, bir kez sırtını döndüğü birine asla tekrar güvenmez.”

Seol Jihu, piskoposun samimi itirafı karşısında şaşkına döndü.

“Fufufufu, bu kadar şaşırma. Bunu zaten bilmiyor muydun?”

“?”

“Benim nasıl bir insan olduğumu ve Leydi Seo Yuhui ile nasıl bir ilişkim olduğunu size anlatmadı mı Bayan Foxy?”

Piskoposun tam isabetli bir yorum yapmasıyla Seol Jihu’nun yüzü asıldı.

“Doğru. Ben Lady Seo Yuhui’nin hayranı değilim. Hatta ondan nefret ettiğimi bile söyleyebilirsiniz.”

Piskopos bunu kabul etti.

“Ama onu kurtarmak konusunda samimiyim. O sürtük ölmedikçe görevimi koruyamam. Eğer böyle aptalca bir şey düşünseydim, Gorad Boga’yı bulmak için enerjimi harcamak yerine onu öldürürdüm. Sizce de öyle değil mi?”

Seol Jihu’nun aurası bir anda keskinleşti.

Piskopos bu tutum değişikliğini beğenmiş gibiydi, memnuniyetle gülümsedi.

“Buradan nadiren insanlar geçer. Biraz daha rahat bir şekilde sohbet edelim.”

Piskopos ellerini arkasında kenetledi ve ayakkabılarının çıkardığı seslerle yavaşça Seol Jihu’nun etrafında dolandı.

“Benim gibi çirkin, iktidar hırsı olan yaşlı bir adamın neden Leydi Seo Yuhui’yi kurtarmaya çalıştığını ya da ikinizi tuzağa düşürmeye çalıştığımı merak ediyor olmalısınız.”

Tak.

“Açık ve dürüst olacağım. Çok basit. Çünkü son zamanlarda Bayan Seo Yuhui’nin emeklilikten neden döndüğünü anladım ve ulaşmaya çalıştığı hedefi tamamen destekliyorum.”

Tak.

“Dürüst olmak gerekirse, ilk başta hiçbir niyeti olmayan birinin neden aniden geri döndüğünü ve neyi başarmaya çalıştığını anlamadım…”

Tak.

“Hepsi bu kadarla da kalmadı. Şehrazade’deki ikametgahına koruma emri koydurduktan sonra, aniden Haramark’a taşınmaya ve bilinen bir Düzensiz olan Gula Savaşçısı’na bakmaya karar verdi. Aklımdaki sorular her geçen gün daha da arttı.”

Tak.

“Ama şimdi, tüm bunları neden yaptığını nihayet anlıyorum. Gözlerim faltaşı gibi açıldı, gerçekten. Ah! Bunu neden daha önce fark etmedim!?”

Ayakkabılarının şıkırtısı kesildi.

Farkına varmadan piskopos Seol Jihu’nun önünde duruyordu.

“O da benim gibi geçmişe özlem duyuyor olmalıydı. Baek Haeju, Seo Yuhui ve Sung Shihyun’un Paradise’da aktif olduğu zamanlara.”

“…”

“Gerçekten de görkemli bir dönemdi! Tabii ki, ‘hiçbir çiçek on gün boyunca kırmızı kalmaz’ derler… ama çiçeklerin açıp solması normal değil mi?”

Piskopos Seol Jihu’ya doğru bir adım daha attı.

“O zamanki üç kişiden ikisi cennette yeniden ortaya çıktı. Biri insanlığa ihanet ederken, karşımda Sung Shihyun’u bile aşan bir adam var! Karakter! Güç! Her açıdan kusursuz!”

Soğuk bir kahkaha yankılandı.

“Çiçeğin yeniden açmasının zamanı geldi. Cennet Efsanesi’nin dönüşü, İlahi Kalıntıların Gözcüsünün yeniden ortaya çıkışı ve yeni bir kahramanın, Gula’nın Oğlu’nun gelişi—tüm koşullar yerine getirildi! Bunu anladığım anda, ne pahasına olursa olsun Leydi Seo Yuhui’yi kurtarmak zorundaydım.”

Bütün bunları söyledikten sonra…

“…Bununla birlikte, gerçek niyetimi fark ettiğinize eminim.”

Piskopos yavaşça ellerini Seol Jihu’ya doğru uzattı.

“…Ne yapacaksınız?”

Ellerini omuzlarına koydu ve gizli bir sesle sordu.

“Uzun uzun anlattım ama aslında çok basit.”

“…”

“Sevdiğin kadını kurtarmak istemiyor musun?”

Seol Jihu bilinçsizce derin bir nefes aldı.

Omuzlarında duran eller, sürünen yılanlar gibiydi.

“Senin hayatını kurtarmak için kendi hayatını riske atan kişiyi kurtarmak istemiyor musun?”

Aynı anda, tüyleri diken diken oldu.

Çünkü sonunda, yalnızca kendi çıkarlarının peşinde koşan dünyalıların çıplak gerçeğiyle yüzleşmek zorunda kalmıştı.

“Zor değil. Tek yapmanız gereken uzanıp fırsatı yakalamak. Parazitlerin bölgesine sızmak gibi saçma bir şeyden kıyaslanamayacak kadar daha güvenli.”

Seol Jihu alt dudağını ısırdı.

Yüzünde çelişkili bir ifadeyle sessizliğe büründü.

Sonra yavaşça şöyle dedi.

“Gorad Boga gibi bir yer gerçekten var mı?”

Belki de balığın yemi yediğini düşünen piskopos, farkında olmadan oltasını daha da sıkılaştırdı.

“Belki de gereksiz yere endişeleniyorum ama Tanrıça Gula’dan şüphe etmeyin. Bir tanrının Orta Dünya’da doğrudan göründüğü bir yerin değeri tarif edilemez. İlahi bir dilekle eşdeğer olabilir. Temsilci Seol’un katkı puanlarıyla bunu öğrenememesi gayet doğal.”

Ardından şöyle ekledi: “Ama burayı tamamen şans eseri, kendi gücümle keşfettim.”

Tam arkasını dönecek olan Seol Jihu, durdu ve gözlerini kapattı.

Nefes alışverişi giderek düzensizleşti ve ardından — Kddk! — dişlerini gıcırdatmasının sesi duyuldu.

Yakında…

“…Burası nerede?”

Bastırılmış bir ses zar zor dışarı çıktı.

Piskoposun yakıcı bakışları eski rengine kavuştu. Gözleri bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Görünüşe göre artık aynı fikirdeyiz.”

“…”

“Doğru. İnsan esnek olmalı! İşte ben böyle erkeklerden hoşlanıyorum!”

Ancak o zaman ellerini Seol Jihu’nun üzerinden çekti.

“Haha, aslında Eva’dan o yere ulaşmak biraz zaman alıyor, bu yüzden yolculuk sırasında tatsız bir şeyler olabilir. Ama bu sorunu halletmenin bir yolunu biliyorum.”

Piskopos sol elini kaldırdı ve parmağındaki yüzüğü çıkardı.

Zümrüt renginde bir taşla süslenmiş bir yüzüktü. İlk bakışta sıradan bir aksesuar olmadığı anlaşılıyordu.

“Bu, 6. Seviyeye ulaştığımda aldığım kutsal bir eser. Büyük miktarda hayati enerji taşıyor, bu yüzden yolculuk sırasında kutsal gücünüzün tükenmesinden endişelenmenize gerek kalmayacak.”

Piskopos yüzüğü birkaç kez salladıktan sonra cebinden şeffaf bir kristal çıkardı.

“Size verdiğimiz sözün bir nişanesi olarak bunu veriyorum ve sizi daha sonra arayacağım. O zaman görüşürüz.”

Kristali dikkatlice Seol Jihu’nun eline yerleştirdi. Sonra…

“Sayın Temsilci Seol? Açık konuşayım. Benim istediğim hiçbir şey yok.”

Aniden Seol Jihu’nun ellerini kavradı ve konuştu.

“Lütfen Leydi Seo Yuhui’yi kurtarın. Sonra da her zaman yaptığınız gibi Parazitlerle savaşmaya devam edin ve zafer kazanın. Bu bile bana çok büyük bir yardım olacaktır.”

“…”

“Eğer bu konu aklınızı kurcalamaya devam ediyorsa, gömülü adakların yerini daha sonra söyleyebilirsiniz. Size kıymetli yüzüğümü ve Gorad Boga’nın yerini veriyorum, o halde ben de bir iki atıştırmalıktan keyif almamalı mıyım?”

Piskopos yüzünde kalın bir gülümseme belirdi ve sonra elini bıraktı.

“Öyleyse ben önce ayrılacağım.”

Ardından birkaç adım geri çekildi ve sonra dik durdu.

“Bundan sonra bana iyi bakın, Efendim, Açgözlülüğün Geleceğin Yıldızı ve Gula’nın Hazırlık Elçisi.”

Piskopos, Seol Jihu’ya kibarca başını eğdi ve ardından içten bir kahkaha atarak odadan ayrıldı.

*

Piskopos ayrıldıktan yaklaşık on dakika sonra Seol Jihu geri döndü.

Seol Jihu uzun süre taş heykel gibi ayakta durduktan sonra yavaşça koridoru geçti.

Seo Yuhui iyileşme odasında değildi. Görünüşe göre vücudundaki bir sorun nedeniyle Dünya’ya geri dönmüştü.

Seol Jihu, yüzünde ifadesiz bir yüzle tapınaktan ayrıldı.

Eve kadar olan tüm yürüyüş boyunca yüz ifadesi sersemlemişti ve adımları güçsüzdü.

Ancak Valhalla’ya girdiği anda tavrı tamamen değişti.

Yüzüne renk geri geldi ve adımları hafifledi.

“Hıh, hediye mi? Bunu yapmak zorunda değildin…”

Hatta neşeyle mırıldanırken yüzüğü havada çevirmeyi bile başardı.

Ancak Seol Jihu ön kapıdan içeri girmeden önce durmak zorunda kaldı.

Kim Hannah, girişte ona gözlerini dikmiş bir şekilde bakıyordu.

“…Neden bana öyle bakıyorsun?”

“Çünkü eve giderken yerden para toplamış birine benziyorsun.”

Bunu duyan Seol Jihu tavrını tekrar değiştirdi.

Tapınaktan ayrıldığında sahip olduğu bitkin haline geri döndü.

“Peki ya şimdi?”

“Hım… tıpkı sevdiği kadını kurtarmak için şeytanla iş birliği yapan ama yine de tüm bu olay karşısında şok olan erkek kahraman gibi mi?”

Seol Jihu, Kim Hannah’nın değerlendirmesine kahkahalarla güldü.

“Bu sorunlu bir durum.”

“Neden?”

“Sevdiği kadını kurtarmak için hiçbir şeyden vazgeçmeyecek bir adam gibi görünmek istedim.”

Kim Hannah kıkırdadı.

“Nasıl oldu?”

“Bunu hiç dile getirme. Öleceğimi sandım.”

Seol Jihu derin bir nefes aldı ve hayretler içinde kaldı.

“Birbiri ardına saçma sapan bahanelerle sorular sormaya devam etti… İnsanları yorma konusunda gerçekten yetenekli. Bunu kabul etmeliyim. Neyse ki, ilahi işlerin nasıl yürüdüğünü biliyor gibi görünmüyordu.”

“Tam bir yılan gibi, değil mi?”

Kim Hannah kıkırdadı.

“O adam dünyada da oldukça ünlü. Genç yaşından itibaren her türlü kirli işe şahit olarak sosyal merdiveni tırmandı. Kötü bir performans sergilemektense, yaptıklarını öğrenmesi daha iyi.”

“Onunla tanıştıktan sonra tam olarak ne demek istediğini anlayabiliyorum. Omuzlarıma dokundu ve sanki üzerimde yılanlar geziniyormuş gibi hissettim… Iyy!”

“Neyse, nasıl geçti?”

Seol Jihu omuz silkerek Kim Hannah’ya kristali ve yüzüğü gösterdi.

“Bu yüzük ne?”

“Bunu bana verdiğimiz sözün bir nişanesi olarak verdi. Seviye 6’ya ulaştığında aldığı kutsal bir eser olduğunu söyledi. Bunu Yuhui Noona’ya vermemi istedi.”

“Oho. Demek ciddi olup olmadığınızı teyit etmek için bir adım geri çekildi, ama emin görünüyor.”

Kim Hannah memnuniyetle gülümsedi.

Yavaş adımlarla yanına yaklaştı ve sanki o yılan gibi yaşlı adamın önünde bu kadar iyi performans sergilediği için onu övüyormuş gibi Seol Jihu’nun kalçasına hafifçe vurdu.

“Nereye dokunduğunuzu düşünüyorsunuz?”

Seol Jihu irkildi ve itiraz etti, ancak Kim Hannah karşılık olarak sadece homurdandı.

“Ne yaptığımı sanıyorsun? Seni övüyorum. Aferin! Git dinlen ve rahatla.”

Seol Jihu şaşkınlıkla ona baktıktan sonra gözlerini aşağıya indirdi.

H kesimli ofis eteğiyle örtülü olsa da, ince belinin altından düzgün kalçalarını görebiliyordu.

Seol Jihu gizlice elini uzattı.

Tık tık.

“Evet, sen de iyiydin.”

Kim Hannah atladı.

“Ah, dur! Deli misin sen!? Nereye dokunduğunu sanıyorsun?”

“Kendi kütüğüne izin vermeyen, başkasının kütüğüne de göz dikmesin.”

Pang! Seol Jihu ciddi bir ifadeyle konuştu ve ardından Eterik Dönüşüm ile merdivenlerden yukarı fırladı.

Kim Hannah’ın lobiden bağırmasına rağmen, hızla hareket etti.

‘Hmm, Kim Hannah da fena değil…’

Seol Jihu, aklına gelen o kötü şöhretli kişiyi hatırlayarak elini ovuşturdu ve ofisine adımını attığı anda duraksadı.

Sırıtan gözleriyle odayı hızla taradı.

“…”

Kapıyı yavaşça kapatıp kilitledikten sonra masaya doğru gülümsedi.

“Buradasınız.”