Bölüm 379: Bölüm 379. İlkbahar, Çiçeklerin Açtığı Mevsim 1

O yılın kışı soğuk geçti.

Özellikle soğuk bir kıştı.

Yalnız kaldığında Seol Jihu’nun sözleri azaldı.

Kendi kendine duyularını kısıtladı ve sessizce kayayı yukarı itti.

Sezon geçti.

Baharın gelmesiyle birlikte Baek Haeju da geldi.

Black Seol Jihu’nun gittiğini duyduktan sonra garip bir ifade takındı ve mırıldandı, ‘Kızarmış tavuk getirdim…’

Baek Haeju bir süre Seol Jihu’ya baktı. Sonra, her zamankinden farklı olarak, onunla sohbet etmeye başladı.

Konu, şimdiye kadar dile getirmekten kaçındığı dış dünya hakkındaydı.

Her şey Charlotte Aria, Odelette Delphine ve Eun Yuri’nin bir sihirbazlar toplantısı düzenlemeye başlaması veya Halep kardeşlerin Cennete geri dönüp Valhalla’da kalması gibi küçük meselelerle başladı. Görünüşe göre Seo Yuhui de geri dönmüştü ve onun hakkında duyduklarından sonra her gece yastığını gözyaşlarıyla ıslatıyordu.

Ancak Seol Jihu’nun hikâyeleri arasında en çok dikkatini çeken Seo Yuhui değil, Yi Seol-Ah ve Yi Sungjin oldu.

“Sungjin bir keşif gezisinde büyük bir başarı elde etti ve Seol-Ah Federasyondan bir Ruh elde etti ve onların keşif ekibiyle birlikte çalışıyor. Bunların hepsi epey zaman önce oldu.”

“Seol-Ah henüz geri dönmedi mi?”

“Yüksek rütbeli olana kadar geri dönmeyeceğini söyledi. Bayan Phi Sora homurdandı, ama bence mümkün.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

Seol Jihu başını salladı.

“Seol-Ah, Tarafsız Bölge’deki en nazik ve en yetenekli çocuktu. Bu yüzden onu takıma aldım… Ona gerektiği gibi bakamadığım için kendimi kötü hissediyorum…”

Seol Jihu biraz özür diler gibi bir ses tonuyla konuştu. Ardından yemek çubuklarını bırakıp ayağa kalktı.

“Ben de çok çalışmalıyım ki geri döndüğümde utanmayayım.”

“Denemeleri zaten tamamladınız… Ne zaman geri dönmeyi planlıyorsunuz?”

Baek Haeju sonunda fırsat bulunca gizlice sordu. Hemen ekledi: “Bayan Foxy benden size sormamı istedi.”

“Dışarıda büyük bir olay mı oldu?”

“Hayır, sakin geçti.”

“Öyleyse biraz daha kalayım.”

Bunun üzerine Seol Jihu antrenmanlarına geri döndü.

Baek Haeju da onu durdurmaya çalışmadı.

*

Atmosfer sıcaklığı değişti.

Kavurucu bir yaz geldi.

Seol Jihu, Şimşek Hızı tekniğini öğrenmeye başladı.

İlk zirvenin dibindeki kayayı bırakarak, yamaçta tekrar tekrar yukarı aşağı inip çıktı.

Belki de Bin Şimşek’i elde ettiği için, bir sonraki aşamaya fazla zorlanmadan geçebildi.

Geriye kalan tek şey bol bol pratik yapmaktı.

Yaz ve sonbahar geçip kış sonuna gelindiğinde, bir miktar ilerleme kaydettiğini gördü.

Flash Thunder zirve rütbesine ulaştığında sonbaharın başlarıydı. Kış geldiğinde, vücudu ses hızını aşarak mesafe yerine uzayda hareket etmeye başladı.

Kara Seol Jihu’nun ayrılmasının üzerinden bir yıl geçtikten sonra, Seol Jihu ilk kez Eterik Dönüşüm’e benzer bir şey kullanabildi.

Baek Haeju, zafer kazandığı gün tesadüfen Ruhun Yolunu tekrar ziyaret etti.

Geçen sefer bıraktığı bento kutularını alırken şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Pilav ve garnitürlerin yarısından fazlası hala duruyordu. Eskiden bento kutuları her zaman tamamen boşaltılırdı.

Baek Haeju, Seol Jihu’ya acıyarak baktı. Başka türlü davranmaya çalışsa da, Seol Jihu bir bakışta Snowy’nin Blacky olmadan ne kadar yalnız olduğunu anlayabiliyordu.

Baek Haeju, ne kadar saklamaya çalışsa da, onun duygularını içinde tuttuğunu görebiliyordu.

Sonra, ne diyeceğini bilemeden gözlerini birden kocaman açtı.

Seol Jihu yemek yerken birden sessizce gülmeye başladı.

“…O zamanlar.”

“?”

“Birdenbire, o zamanlar sana yaptığı şakayı hatırladım.”

Baek Haeju kaşlarını çattı.

Özellikle hatırlamak istediği bir anı değildi.

Bir keresinde, her zamanki gibi elinde bento kutularıyla ziyarete geldiğinde, yerde yaralarla dolu bir halde yatan Kara Seol Jihu’yu buldu. Şaşkınlıkla ne olduğunu sorduğunda, o da “Çarpık İyilik”in aniden burada ortaya çıktığını ve Seol Jihu’yu kaçırdığını söyledi.

[Bu nasıl olabilir?]

[Ben… bilmiyorum… Buradan çıkmanız gerekiyor… Bir ihtimal var… Gula diğer tanrılara ihanet etmiş ve Parazit Kraliçesi’nin tarafına geçmiş olabilir…]

Açıkça Gula’yı insanlığa ihanet etmekle suçluyordu.

Baek Haeju korku içinde daha fazla ayrıntı sormaya çalıştı, ancak aniden gökyüzünden Kara Seol Jihu’ya bir şimşek çaktı.

Gula’nın sesi hemen yankılandı ve “Çok uzağa gitme.” dedi.

Seol Jihu’nun başlangıç noktasının diğer tarafında gayet iyi bir şekilde antrenman yaptığı ortaya çıktı. Kara Seol Jihu, bu şakayı sorunsuz bir şekilde gerçekleştirebilmek için kasten her zamanki antrenman yerini değiştirmişti.

Geç de olsa öfkeyle onu bulmaya gittiğinde, Blacky çoktan kaçmıştı.

[Hemen orada durun!]

[Önce şu mızrağı yere bıraksan iyi olur!]

[Seni öldüreceğim, lanet olası tavşan!]

[Kime tavşan diyorsun sen!?]

Kadın onu Tathagata Mızrağıyla bütün gün kovaladı, ama adam kaçmakta çok ustaydı.

‘O zaman onun ağzını burnunu dağıtmalıydım…’

O olayı her hatırladığında öfkesinden köpürüyordu.

“Şey…”

Öfkeyle homurdanırken, dikkatli bir ses duyuldu.

“Şimdi her şey yolunda.”

Snowy yemeyi bıraktı.

Baek Haeju bento kutusuna göz attı.

Neredeyse hiçbir şey yememişti.

“Bu iyi değil mi?”

“Hayır, çok lezzetli.”

“Öyleyse, özellikle canınızın çektiği bir şey var mı?”

Seol Jihu başını salladı.

Kalp ve Ruh’u Birleştirdikten sonra ilk kez yemek yediğinde, yediği yemekler hayatında yediği en lezzetli yemeklerden biriydi.

Black Seol Jihu ile antrenman yaparken yemek yediğinde de benzer bir deneyim yaşamıştı.

Bu sefer de başarılar elde etti.

Ama nedense…

“Artık eskisi gibi tadı yok…”

“…”

“Bu yerde kendimi idame ettirmek için yemek yemeye gerçekten ihtiyacım yok… Ayrıca, yalnız başıma bir şeyler yapmak istiyordum.”

Baek Haeju bunu duyunca biraz hayal kırıklığına uğrasa da, yine de başıyla onayladı.

Onun ne demek istediğini anladığını hissetti.

Bir bakıma bunu duyduğuna rahatlamıştı. Seol Jihu’nun antrenman konusunda saplantılı bir deliye dönüşmesinden endişeleniyordu, ancak yalnızlık hissetmesi, duygularını kaybetmediği anlamına geliyordu.

Seol Jihu inanılmaz bir hızla bir canavara dönüşüyordu, ancak onun anlayabildiği kadarıyla, duyguları olan bir canavara dönüşüyordu.

Bu durum onun için sorun değildi.

Baek Haeju bento kutularını aldı ve hemen ayağa kalktı.

Ruhun Yolu’ndan ayrıldıktan sonra, Seol Jihu’nun dileği gibi, geri dönmedi.

Ve böylece Seol Jihu bir kez daha yalnız kaldı.

*

Mükemmel Uyum alemine girdikten sonra, Seol Jihu’nun gördüğü dünya değişti.

Ancak değişimin gerçekleştiğini bilmek yeterli değildi. Bu değişime ayak uydurmak için becerilerini geliştirmesi gerekiyordu. Bu yüzden temelden başladı.

Bin Ton İtme Gücü, Çiçek Yerine Geçme ve diğer tekniklerin temel prensiplerini kullanarak, diğer becerilerinin de gelişmesini sağlamaya çalıştı.

Saplama, vurma ve kesme hissi değişti. Sadece merkeze saplamakla kayalar paramparça oldu.

Mana Mızrağı, mızrak şeklinde kılıç enerjisi bombardımanına dönüştü.

Statü penceresi her geçen gün değişiyordu, ama Seol Jihu hâlâ memnun değildi.

Bir şeylerin eksik olduğunu hissetti. Yeteneklerini kullanabiliyor olmasına rağmen, Black Seol Jihu veya Baek Haeju ile kıyaslandığında performansından memnun değildi.

Dikkatlice düşündüğünde, bunun mana’dan kaynaklandığını fark etti.

Mesele miktar değil, verimlilikti. Bir yeteneğe sadece mana harcamak hiçbir şeyi çözmüyordu. Sabit bir mana miktarı kullanarak çıktıyı en üst düzeye çıkarmalı ve en verimli yolu izlemeliydi.

[Önemli olan, Mana Mızrakları oluşturmak için minimum enerji tüketmektir.]

[Kimle veya neyle savaşıyor olursanız olun, mananızı sınırsızca kullanma eğilimindesiniz.]

[Bu bir verimlilik meselesi.]

[Hedefinizi yenmek için her zaman tüm mananızı kullandığınızdan, mananızı hassas bir şekilde kontrol edemezsiniz. Başka bir deyişle, mana üzerindeki kontrolünüz zayıf.]

Bu sorununu, düşük seviyeli bir Dünya sakini olduğu zamandan beri duyuyordu. Şimdi nihayet bunun ne anlama geldiğini anladı.

O günden itibaren Seol Jihu tüm eğitimini bıraktı ve tamamen Mana Yetiştirme çalışmalarına odaklandı.

Zirveye tırmandı ve bağdaş kurarak oturdu. Ardından, sonraki birkaç ay boyunca kendini manasını hareket ettirmeye adadı.

Yağmur yağsa da kar yağsa da kıpırdamadı. Belki de Kalbi ve Ruhu bir olduğu için, tenine değen rüzgarlar değişene kadar bir santim bile kıpırdamadı.

Mevsimler değişip dağdan aşağı indiğinde, daha önce eksiklik çektiği bölgeler bir nebze de olsa dolmuştu.

Mana yoğunluğunun artmasıyla birlikte tekniklerin gücü ve hızı da arttı.

Perfect Harmony’nin giderek yükselen sıralaması, bunun Seol Jihu’nun hayal gücünden çok daha fazlası olduğunun açık bir kanıtıydı.

Bazı kısımlardan hala memnun olmasa da, kendini Black Seol Jihu ile kıyasladığı için bu durum kaçınılmazdı.

Bir adım daha ileriye gitmeyi başardı, ama durmadı.

Sanki içine şeytan girmiş gibi antrenman yaptı.

Ve bunu her yaptığında, kendisinde yeni kusurlar buluyordu.

Her ne zaman bir sorunla karşılaşsa, kendini onu çözmeye adardı.

Mükemmel Uyum’u henüz tam olarak özümsememişti, bu yüzden daha yüksek bir aleme yönelmeye gerek yoktu.

Bir kusur tespit edip onu aştığı her seferinde daha da güçlendiğini fark etti.

Bu süreci tekrar tekrar tekrarlayarak, Seol Jihu, Kara Seol Jihu’nun son günlerinde ulaştığı “Kusursuz Yücelik” olarak adlandırılan durumu daha iyi anladı.

Mutlak kusursuzluğu hedefleyen bir alem.

Emin olmasının bir yolu olmasa da, Kara Seol Jihu’nun bu seviyeye, en ufak kusurunu bile ortadan kaldırana ve mükemmelliğin zirvesine ulaşana kadar kendini tekrar tekrar geliştirerek ulaştığı kesindi.

Seamless Sublimity iyiydi. Ancak, şu anki Seol Jihu’nun göz dikmeye cesaret edemediği bir alandı.

Ama sanki tek bir bağımsız krallık varmış gibi değildi durum. Dahası, Kara Seol Jihu ona defalarca kendi izinden gitmemesini söylemişti.

Çünkü daha önce bir kez başarısız olmuştu.

Kusursuz Yücelik yeterli gelmediği için, Seol Jihu’dan daha yüksek bir seviyeyi hedeflemesini istemişti.

“Gitmek istediğin yere git,” dedi.

Bu sözleri hatırlayan Seol Jihu, antrenmanına geri döndü.

Bu arada mevsimler tekrar döngüye girdi.

*

Black Seol Jihu’nun ayrılmasından bu yana dört mevsim neredeyse üç kez gelip geçti.

Bu üçüncü kıştı.

Seol Jihu, Ruh Yoluna girdiği günden bu yana ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu. Günleri saymak ona anlamsız geliyordu.

Seol Jihu hâlâ yalnızdı ve zamanın yavaşladığı bu dünyada telaşla hareket ediyordu.

İlk zirveye tırmanırken artık yavaşlamıyordu. İki elini de kullanırsa kayayı yukarı itmek kolaydı, biraz çabayla tek eliyle bile yapabiliyordu.

İkinci zirveye tırmanmak için de çeşitli yöntemler geliştirdi. Kendini ve kayayı korumak için düşen kayaları yönlendirmeyi denedi, ayrıca ortaya çıkar çıkmaz kılıç enerjisiyle onları yok etmeyi de denedi. Eğer bu çok zahmetli gelirse, kayalar ortaya çıkmadan önce bile ikinci zirvenin tamamını geçebilirdi.

Üçüncü denemede hissettiği ağrı önemli ölçüde azaldı.

Bir keresinde yanlışlıkla ayağı takılıp düşmüş ve kaya parçası altında kalmıştı. Ancak ölmedi. Ciddi bir yaralanma geçirmesine rağmen kemikleri zarar görmemişti.

Bu, bitmek bilmeyen, dayanılmaz acılara katlandıktan sonra dayanıklılığının artmasının bir sonucuydu. Elbette, hâlâ acıyordu.

Geçmişe kıyasla birçok şey değişmişti. Artık yalnızlığa alışmıştı ve kafası kusurlarını düzeltme düşünceleriyle doluydu.

Sonunda, mevcut seviyesinde hiçbir şey yapamayacağı noktalar dışında başka kusur bulamadığı bir gün geldi.

Hava ısınmaya başladı.

Bahar gelmişti. Tohumların filizlenip çiçeklere dönüştüğü mevsim gelmişti.

[Denemeleri 10.092. kez geçmek için geçen süre: 9 dakika 58 saniye.]

[Denemeleri sıfırlamak istiyorsanız, kayayı dağdan aşağı yuvarlayın.]

[Eğer yargılamalara son vermek istiyorsanız, lütfen sunağın önüne geçin.]

2508. Gün.

Seol Jihu zirveye çıktıktan sonra uyarı ekranlarına baktı.

Önceki 10 dakika 2 saniyelik rekorunu kırmayı başardı. Sonunda 10 dakikalık sınırı aşmayı başardı.

Kayayı tekrar aşağı yuvarlamalı mıyım?

Seol Jihu dudaklarını şapırdatarak düşündü. Sonunda kollarını indirdi.

“…Duracağım.”

Etrafta kimse olmamasına rağmen, sanki biriyle konuşuyormuş gibi mırıldandı.

“Bir gün bununla karşılaşacağımı tahmin ediyordum ve karşılaştım. Daha önce karşılaştığımla kıyaslanamayacak kadar büyük bir duvar.”

Son zamanlarda ilerlemesi son derece yavaşlamıştı.

Küçük kusurları gidermeye çalışsa da, etkileri çok az oldu.

Daha güçlü olmanın yolunu biliyordu. Sadece oraya ulaşmak için gereken kesin süreci bilmiyordu.

“Devam etmek istiyorum… Dürüst olmak gerekirse, istiyordum. O üçlü uyumu yakalamak istiyordum. Eğer bu olmasaydı, bir iki yıl önce ayrılabilirdim…”

Seol Jihu başını salladı ve ardından iç çekti.

“Eğer ‘Mızrakla Bir Olmak’ ve ‘Mükemmel Uyum’u aynı anda kullanırsam bir şeyler kavrayacağımı sanmıştım. Sanırım o kadar kolay değilmiş.”

Kendi kendine konuşuyor olmasını komik bulmuş gibi yanağını kaşıdı.

“Ama… bir anlığına gördüm. Kuyruğunu zar zor yakaladım… Onu kendime doğru çekmemin ne kadar süreceğini bilmiyorum. Yani…”

Seol Jihu arkasını döndü.

“Şimdi gidiyorum.”

Sunağa doğru yürüdü ve durdu.

Pat!

Sunakın üzerinden bir ışık sütunu yükseldi ve üzerinde dairesel bir geçit belirdi.

Seol Jihu hiç tereddüt etmeden portala girdi.

2.508 gün, ya da cennetin zamanına göre 251 gün.

Sekiz ay sonra nihayet geri dönüyordu.

O zamanlar öyleydi.

Seol Jihu, bedenini tamamen ışığa gömmeden önce tereddüt etti.

Başını çevirip geriye baktı.

Yaklaşık yedi yıl geçirdiği dünya gözünün önüne serildi.

Seol Jihu, uzun süre derin bir ilgiyle dikkatlice baktıktan sonra, hafif bir gülümseme sergiledi.

“…Bilirsin.”

Sonra, daha önce söyleyemediği şeyi söyledi.

“Şimdiki dünyada karşılaşsaydık ne kadar eğlenceli olurdu, değil mi?”

Herhangi bir yanıt gelmese de Seol Jihu hafifçe gülümsedi.

“En azından ben öyle düşünüyorum.”

Bunun üzerine Seol Jihu, tüm bağlılığını bir kenara bırakıp kendini ışık sütununa bıraktı.

Portala tamamen girdiğinde, görüş alanı beyaza boyandı ve bilinci kayboldu.

Bilincini tamamen kaybetmeden önceki son anda—

Belki de işitsel bir halüsinasyondu ama, arkasından Kara Seol Jihu’nun kahkahalarının yankılandığını hissetti.

*

Seol Jihu uyandığında kendini yerde otururken buldu.

Hiçbir şey değişmemişti.

Bayat hava, temiz mermer zemin ve sessizce dua eden dünyalılar… her şey onun ayrıldığı günkü gibiydi.

Seol Jihu hızla göz kırptı.

Burnunu çekti ve sonra yere dokundu.

Ruhun Yolu’nun içinde, duyularının yerinde olmadığı süre, yerinde olduğu süreden daha uzundu.

Çevredeki manzara da değiştiği için, yeri iyi tanımasına rağmen her şey ona yeni geliyordu.

Bunu tarif etmesi gerekirse, çok uzun bir süre uzakta kaldıktan sonra eve dönmek gibiydi.

[Sonunda geri döndün.]

Uzun zamandır duymadığı bir ses yankılandı.

Seol Jihu yukarı baktı.

Önünde gri bir heykel görebiliyordu.

‘Uzun zaman oldu.’

[Belki senin için öyleydi, ama benim için değildi.]

‘Beni izliyordun, değil mi?’

[Bazen. Ama Luxuria seni her gün izliyor.]

‘Utanıyorum.’

[Utanmış?]

Gula güldü.

[Bu gerçekten ilginç. İrade gücünüz inanılmazdı. Sadece Luxuria değil, Superbia bile gözyaşlarına boğuldu. Tamamen çöküşe teslim olmadan önce o adımı attığınızda, ben bile çok etkilendim.]

Övgüler art arda geldi.

[Bununla da kalmadınız, kendinizi geliştirme konusundaki bitmek bilmeyen arzunuz hepimizi etkiledi. Ira, ziyafet sırasında sizin hakkınızda yaptığı açıklamayı geri çekti. Sıkıntı döneminizde gösterdiğiniz özveri işte bu seviyede. İnsan olduğunuza inanmak güç!]

Ira’nın daha önceki açıklaması…

‘Neydi o yine?’

Seol Jihu başını yana eğdi.

[Peki, aradığınızı bulabildiniz mi?]

Gula sordu.

Seol Jihu cevap vermeden önce bir an düşündü.

‘Emin değilim.’

[Orada geçirdiğiniz süre kısa değildi. Hâlâ emin değil misiniz?]

‘Emin olmaktan ziyade… yaşadığım zorluklar sayesinde ne kadar eksik olduğumu öğrendim. Gösterdiğim çaba, eksikliklerimi telafi etmek içindi.’

Seol Jihu düşüncelerine devam etti.

‘Ama tatmin olmadım. Hiçbir şey kazanmadım gibi değil, ama her şeyi elde ettiğimi de düşünmüyorum. Bu yüzden emin değilim.’

Gula sessizce gülümsedi. Cevabı, İlahi Stigmata’yı ilk kullandığı zamankinden biraz farklıydı.

[Yanıtınızın gelişiminizi gösterdiğine sevindim.]

Aynı zamanda, etraflarında yalıtıcı bir bariyer oluştu.

[Vakit geldi. Ayağa kalkın.]

Gula’nın heykeli, daha doğrusu Gula’nın heykelinin gözleri gözyaşı döküyordu.

Gözyaşları yanaklarından aşağı aktı, çenesinde birleşti ve sonunda havada hafifçe parlayan küçük bir gözyaşı damlası olarak yere düştü.

Seol Jihu hemen ayağa kalktı ve başını eğdi.

Bu uzun ve zorlu sıkıntıya son verme zamanı gelmişti.

Artık her şeyin değişme zamanı gelmişti.

[Gula adına, Seol Jihu’nun sınavları başarıyla geçtiğini tasdik ederim.]

Işık kümesi hızla aşağı indi. Seol Jihu’nun midesine sızarken hafif bir ağrı oluştu.

Seol Jihu gömleğini kaldırdığında, karnından örümcek ağı gibi yayılan bir ışık huzmesi gördü.

Küçük olanları saymazsak, üç gövde yara izini andıracak şekilde yayılmıştı.

[Ruhun yolunda üç kez yürüyene.]

Gula’nın sesi yankılandı.

[Üç ilahi kalıntı ve ‘Tanrı Öldürme’ Yetkisini bahşediyorum.]