Bölüm 355: Bölüm 355 – İtiraf (2)

“Kumar?”

Jang Maldong’un gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Evet, kumar.”

Seol Jihu, Jang Maldong’a endişeyle baktı. Sanki suçüstü yakalanmış bir çocuk gibiydi.

“Kumar, ha…”

Jang Maldong sessizce inledi.

Kumar bağımlısıydı. Bunu duyar duymaz Seol Jihu’nun geçmişini gözünde canlandırdı ama fazla bir şey söylemedi.

“Eh, katil olmaktan daha iyidir.”

O ise sadece acı bir gülümsemeyle söze karıştı.

Kendi kusurlarıyla yüzleşmek zaten yeterince zordu. Bunları hiçbir şeyi atlamadan başkalarına açıklamak ise büyük bir cesaret gerektiriyordu.

Jang Maldong’un bakış açısına göre, Seol Jihu daha başlangıç çizgisine bile yeni ulaşmıştı. Eğer onu eleştirirse, Seol Jihu geri dönebilir ve bir daha asla ileriye gidemeyebilir.

Bu yüzden Jang Maldong hiçbir şey söylemedi.

Başını salladı ve Seol Jihu’yu dinleyeceğine söz verdi.

Jang Maldong’un tavrına karşı cesaretini toplayan Seol Jihu, geçmişte yaşanan her şeyi yavaş yavaş anlatmaya başladı.

Kumar bağımlısı olduğu döneme ait anılar hâlâ zihninde canlıydı.

Kumar bağımlılığı batağından onu kurtarmak için ailesinin nasıl canla başla çabaladığını hatırladı.

Ve aralarındaki ilişkinin, tekrarlanan aldatmalar ve ihanetler sonucunda nasıl bozulduğunu hatırladı.

Son olarak, cennete girdikten sonra ilişkilerinin nasıl geliştiğini hatırladı.

Kim Hannah’ın yanında olduğu için Dokuz Gözü hakkında konuşamasa da, başka hiçbir şeyi gizlemedi.

Kim Hannah ara sıra bir şeyler söylemeye çalışsa da Jang Maldong onu susturdu ve söz almasına izin vermedi.

Bu sayede Seol Jihu uzun süre kesintisiz konuşabildi.

Konuşulacak çok şey vardı, bu yüzden o konuşmayı bitirdiğinde ara sokak kararmaya başlamıştı.

Seol Jihu, anlatım sırasında içini dökerken içinde yeni bir duygu uyandı. Başlangıçta rahatsızdı, ancak konuşmaya devam ettikçe bu duygu hızla kayboldu.

Hatta göğsüne binen kocaman bir kaya parçası kalkmış gibi, kendini daha hafif hissetti.

Öte yandan, Jang Maldong’un yüz ifadesi giderek daha da rahatsız edici hale geliyordu. Seol Jihu’nun sadece kumar oynayarak kendini mahvettiğini düşünmüştü, ancak durum sandığından daha ciddiydi.

Sadece kendine zarar vermemişti. Çevresindekilere de zarar vermişti.

Jang Maldong, Seol Jihu’nun anne babasına yaptıklarını duyunca kollarını kavuşturup kaşlarını çattı.

Seol Jihu’nun, onu kumarhaneden dışarı sürüklemeye gelen ağabeyiyle yumruk yumruğa kavga ettiğini ve sonunda inleyen adamı yere yığılmış halde bırakıp kumarhaneye geri döndüğünü duyduğunda bastonunu sıkıca kavradı.

Seol Jihu’nun kız arkadaşının ağlayıp yalvararak gitmemesini istediği sırada onun kredi kartını nasıl çaldığını duyunca, vücudu çok sarsıldı.

Seol Jihu’ya birçok şans verilmişti ve çevresinde ona yardım etmek isteyen insanlar vardı. Ancak o, bu yardımları bir veya iki kez değil, onlarca kez reddetmişti.

Jang Maldong en kötüsüne hazırlanmıştı ama öfkesinden köpürmesine engel olamadı. Seol Jihu hikayesini bitirdiğinde, kendini içkiyi doğrudan şişeden içerken buldu.

Hikayesini anlatmaya dalmış olan Seol Jihu, bunların hiçbirini fark etmedi.

“Dürüst olmak gerekirse, Jinhee’nin neden böyle davrandığını anlıyorum. Bir bakıma, özellikle otoyol dinlenme tesisindeki o olay için Seonhwa’dan daha çok üzülüyorum ona…”

“Ne dedin be, velet!?”

Sonunda Jang Maldong patladı.

Seol Jihu, şişenin neredeyse kırılma sesini duyarak irkildi.

Masaya içki şişesini sertçe vuran Jang Maldong, titreyen boynuyla ona öfkeyle bakıyordu. Yüzü o kadar kızarmıştı ki, çıplak gözle bile belli oluyordu.

“Sen aptal…”

Jang Maldong tükürüğünü yuttu.

“Küçük kız kardeşin, yaptığın tüm saçmalıklara rağmen sana inanmış… ama ne? Ona sonunda kumarı bıraktığını ve kumarhaneye gidip giriş yasağı başvurusunda bulunacağını söyledin, sonra da tek başına gidemeyeceğin için onu da yanına almaya ikna ettin ve sonra ne yaptın?”

Keuk. Jang Maldong titrerken homurdandı.

Bastonunu kaldırdığında içindeki birikmiş öfke sonunda patlamış olmalıydı.

“Sen tam bir aptalsın!”

“Usta!”

Kim Hannah onu durdurmasaydı, gerçekten de Seol Jihu’ya vuracaktı.

“Lütfen. Onu dinlemek için buradayız.”

“Çok ileri gitti! Söyledikleri bu kadar dayanılmaz olmasaydı bunu yapmazdım!”

“Biliyorum, ama! Ama…”

“Dinlenme alanına gittin, kız kardeşine acıktığını ve yemek alacağını söyledin, ne oldu? Arabayı çaldın ve o şok içinde peşinden koşarken uzaklaştın mı? Ve o tökezleyip düştüğünde ve ağlamaya başladığında, gözünü mü kapattın? Seni şerefsiz— Ah, bırak beni!”

Jang Maldong, Kim Hannah ile tartıştıktan sonra, memnuniyetsiz bir şekilde kolunu indirdi.

Ardından, sanki kendini sakinleştirmek için çabalıyor gibi birkaç derin nefes aldı.

Seol Jihu’nun morali bozuldu ve başını öne eğdi.

“Aman Tanrım… Sizin aileniz ne tür insanlar? Budist azizler aynı ailede yeniden mi doğdu?”

Homurdanan Jang Maldong yavaş yavaş nefesini topladı.

Eğer Seol Jihu’nun söyledikleri doğruysa ve geçmişte gerçekten o şeyleri yaptıysa, Jang Maldong tanıdığı Seol Jihu’nun aynı kişi olup olmadığını sorgulamak zorunda kalacak.

Şimdiki ve geçmişteki Seol Jihu arasında işte bu kadar büyük bir fark vardı.

“…Pekala, tamam, şöyle…”

Ama her ne olursa olsun, Seol Jihu değişmişti. Tüm bunları dürüstçe anlattığını görünce, Jang Maldong kendini sakinleştirmek zorunda kaldı.

“Bundan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Jang Maldong’un sesi kesildikten sonra, Seol Jihu onun ruh halini kontrol etmek için sürekli ona göz atarak konuşmaya başladı.

“Şimdilik… onları tekrar görmeye gitmeyi planlıyorum…”

“Bu zaten aşikar! Peki ya sonra?”

“Ve… özür dileyeceğim… ama sanırım kabul etmeyecekler. Tıpkı geçen sefer eve gittiğimde olduğu gibi.”

“Sadece seni affetmeyecekleri için…! Oh, tamam. Peki ne olmuş yani?”

Jang Maldong sordu ve Seol Jihu’nun sözünü bitirmesine izin verdi.

Seol Jihu kekeleyerek konuşmaya devam etti.

“Dediğim gibi… Onları çok fazla incittim, öyle ki belki de bir daha asla iyileşemeyecekler…”

“Peki ne yapacaksınız?”

Jang Maldong ona çıkıştığında, Seol Jihu tükürüğünü yuttu.

“Eğer beni kabul etmeyeceklerse, hayatlarından sonsuza dek kaybolmamın daha iyi olabileceğini düşündüm… Sonuçta cennet de var.”

O zamanlar öyleydi.

“…N-Ne? Meğer cennet de varmış?”

Jang Maldong’un yumuşayan yüzü birden gerildi.

“Ablam, gerçekten pişman olursam yapmam gerekenin bu olduğunu söyledi. Ben de daha çok düşündüm ve—”

Seol Jihu, Jang Maldong’un tekrar titrediğini görünce duraksadı.

“Sen… kibirli serseri…”

Jang Maldong titreyerek Seol Jihu’ya baktı. Sanki dünyada eşi benzeri olmayan bir çöpe bakıyormuş gibiydi.

“Eğer seni kabul etmezlerse… sonsuza dek yok mu olacaksın…? Peki ya seni kabul ederlerse?”

“…”

“Böyle gülünç bir şey söylüyorsunuz… Bu kararı verebilecek konumda mısınız…?”

Sesi titreyerek çıktı.

“H-Hayır, Efendim. Kesin karar verdiğimi söylemiyorum.”

Seol Jihu, Jang Maldong’un ne kadar öfkeli olduğunu hissederek bir şeyler söylemeye çalıştı, ama—

Tak!

“Sus!”

Bir anda tahta bir baston kafasına indi, ardından yüksek bir bağırış geldi.

Seol Jihu acı bir çığlık attı ve başını tuttu.

Ancak Jang Maldong bununla yetinmedi ve bastırdığı duyguları bir baraj gibi patlayarak dışa vurdu.

“Seni şerefsiz, seni alçak herif! Sanki kendi hayatın yetmiyormuş gibi başkalarının hayatını da neredeyse mahvettin, şimdi ne diyorsun?”

Tak! Tak! Jang Maldong’un bastonu art arda Seol Jihu’nun başına vurunca, Seol Jihu çığlık atarak yerde yuvarlandı.

“Sonuçta cennet diye bir şey varmış, öyle mi? Yani dünyaya dönmeden cennette kalmak istemen sadece kaçmaya çalışman mıydı!?”

“Usta! Bekleyin!”

“Sana sus dedim! Seni şerefsiz! Nasıl olur da mağdur rolü oynarsın, ha? Ha!?”

“Durun! Ben mağdur numarası yapmıyordum!”

Tak! Kendini tutamayan Seol Jihu, Jang Maldong’un bastonunu kaptı.

Jang Maldong irkildi.

Seol Jihu da oldukça telaşlı görünüyordu.

Ama madem bu işe girişmişti, bari konuşsun diye düşündü.

“Olayın tamamını bilmiyorsunuz, Üstat! O zamanlar ben…!”

“O zamanlar mı?”

Jang Maldong’un kaşları seğirdi. Soğuk bir ses çıktı ağzından.

“O zamanlar ben, ne? Ben mi? Gördün mü!? Yıllarca onlara çok acı çektirdin, ama onların duygularını bile düşünmüyorsun, sadece kendini düşünüyorsun! Sen—!”

Jang Maldong kolunu sertçe salladı ve bastonunu tekrar kaldırdı. Ama Seol Jihu’nun dişlerini sıktığını görünce alt dudağını sertçe ısırdı.

Bastonu yere fırlattı.

“Ahmak herif, ailen seni terk mi etti sanıyorsun?”

“…”

“Lanet olası aptal. Eve gittiğinde babanın ne dediğini bir düşün.”

“Ben… eve gittiğimde?”

“En son evlerine gittiğinizde babanız ne demişti! Kendiniz anlatmadınız mı!?”

Jang Maldong oturduğu yerden kalktı. Kendisini sakinleştirmeye çalışan Kim Hannah’ı iterek bağırdı.

“Sizce sorun para mıydı? Onlara bir zarf dolusu para verdikten sonra her şey bitti mi sanıyorsunuz?”

Seol Jihu derin bir nefes aldı ve hızla gözlerini kırpıştırdı.

Aynı sözleri daha önce de duyduğunu hissetti.

Şimdi bunu düşününce…

[Para hakkında konuşmak mı istiyorsunuz? Tamam.]

[Parayı iade ettiğin için geçmişin tamamen geride kaldığını mı sanıyorsun? Yeniden evlat gibi davranmak mı istiyorsun?]

[Sen utanmaz herif. Paranın sorun olduğunu mu düşünüyorsun?]

[Bize basit bir açıklama bile yapmadan bir zarf dolusu para fırlattıktan sonra her şeyin bittiğini mi sanıyorsunuz?]

“Kendini onların yerine koysan iyi olur, seni alçak herif!”

Jang Maldong göğsüne vurdu.

‘Kendimi onların yerine koyabilir miyim?’

Seol Jihu, Jang Maldong’u sakinleştirmeye çalışan Kim Hannah’a baktı.

İkisinin birlikte Seol Jinah adında güzel bir kız çocuğu dünyaya getireceğini hayal etti.

Neşeli ve canlı kız, daha sonra kumar bağımlısı oldu ve ailesine büyük zararlar verdikten sonra ortadan kayboldu.

Bir gün, kadının evine getirdiği bir zarf dolusu para buldu.

Birdenbire bu kadar parayı nereden buldu? Neden bu kadar çabuk ayrıldı? Kötü insanlar tarafından istismar mı ediliyordu? Arayacak mıydı? Kumarı bıraktı mı? Düzgün besleniyor muydu?

‘…Ha?’

Seol Jihu sersemledi.

‘Çok sinirliyim…?’

Seol Jihu’nun ifadesini gören Jang Maldong birden ağzından kaçırdı.

“Bir oğul, ne kadar değersiz olursa olsun, her zaman oğuldur! Birdenbire bir dağ dolusu para getirdin ve doğru dürüst bir açıklama yapmadan ortadan kayboldun! Yani bunu nasıl yapabilirsin…!”

Jang Maldong sözünü bitirmedi ama Seol Jihu, ustasının ne demek istediğini anlamış gibiydi.

Seol Jihu şaşkın bir halde oturduktan sonra başını öne eğdi.

Sunabileceği hiçbir mazereti yoktu.

“Anne babanın duygularını en ufak bir şekilde bile anlamıyorsun…!”

Jang Maldong’un iç çekişinin ardından aniden bir sessizlik çöktü.

Restoran birdenbire sessizliğe büründü, nefes alma sesi bile duyulmuyordu.

Ne kadar zaman geçti?

“…Fazla bir şey söylemeyeceğim.”

Bir anlık sessizliğin ardından Jang Maldong kararlı bir şekilde konuştu.

“Yarın Dünya’ya geri dön.”

“Yarına kadar mı?”

“Dürüst olmak gerekirse, ailenizin nasıl böyle davrandığını anlamıyorum! Bana kalsa, sizi fena halde döver ve sokağa atardım! Yine de size hâlâ oğulları gibi davranıyorlar…”

Jang Maldong dudağını ısırdı.

“Şey… kumar oynamaya başlamadan önce seni tanıyor olmaları lazım. Bu yüzden hâlâ bir umut ışığına tutunuyorlar. Seni gördüklerimden yola çıkarak böyle düşünmeyi tercih ediyorum.”

“…”

“Öyleyse git anne babanı gör! Onlardan af dile! Ve geri dönmeden önce en azından onlara düzgün bir açıklama yap!”

“Ancak…”

“Ama, ama, ama! Yapamıyorsanız, işe yarayana kadar deneyin! Ve işe yaramadan önce Cennete geri dönmeyi aklınızdan bile geçirmeyin!”

Seol Jihu’nun çenesi yavaşça düştü.

Jang Maldong kaşlarını çattı.

“Cevap yok mu?”

“Hayır… şey… en azından hazırlanmam için bana biraz zaman vermeniz gerekmez mi…?”

“Hazırlanmak mı? Onu dünyaya döndüğünüzde yapın. Cennette günlerce kalmanızın size hiçbir faydası olmayacak.”

Seol Jihu tereddüt etti.

Yarın Dünya’ya geri mi dönüyoruz?

Bu çok aceleci bir karardı.

Silahını geliştirmek, seviyesini yükseltmek, sınıf adını öğrenmek, Dünya Ağacı’nın meyvesini yemek… yapmak istediği o kadar çok şey vardı ki.

Jang Maldong, Seol Jihu’nun tereddüdünü fark edince daha da kaşlarını çattı.

“Hâlâ kendine gelemedin…!”

Uzun süre homurdandıktan sonra Jang Maldong aniden derin bir iç çekti ve bastonunu eline aldı.

Tekrar yerine oturmadı.

“Açıkça söyledim. Eğer dinlemeyi reddederseniz…”

Seol Jihu’ya aşağıdan bakarak, sözlerinin ardında bir güçle konuştu.

“O zaman bunu, artık beni öğretmeniniz olarak görmediğiniz şeklinde yorumlayacağım.”

Jang Maldong bu ültimatomdan sonra oradan ayrıldı.

Ve böylece restoranda sadece Kim Hannah ve Seol Jihu kaldı.

“…Neden direkt ‘evet’ demedin?”

Kim Hannah, Seol Jihu’ya sürekli göz atarak dikkatlice konuştu.

“Zaten gitmen çoktan hak ettiğin bir şeydi, ayrıca annenin doğum günü de yaklaşıyor. Fırsatım olunca söyleyecektim…”

Seol Jihu yavaşça doğruldu, sonra başını salladı.

O da güçsüz bir sesle, “Biliyorum, biliyorum,” diye yanıtladı.

Bunu yalnız kalmak istediğine dair bir işaret olarak algılayan Kim Hannah, sessizce yerinden kalktı.

Korkudan titreyen restoran sahibinin yanına gidip hesabı ödedikten sonra oradan ayrıldı.

Son bir kez arkasına baktığında, Seol Jihu hâlâ yerinde oturuyordu.

*

Jang Maldong, restorandan ayrıldıktan sonra hızla Valhalla’ya doğru yürüdü.

“O aptal…”

Bu konu üzerinde düşündükçe daha da sinirlendi.

Mümkünse onu dinlemeyi planlıyordu, ancak ne kadar kendini tutabileceğinin de bir sınırı vardı.

“Kaybolmak mı? Ha! Ne saçmalık…”

Belki de kibar bir şekilde ifade etmiştir ama aslında ailesiyle tanışmaktan rahatsız olduğunu ve bu yüzden Paradise’a taşınacağını söylemiyor muydu?

Jang Maldong, Seol Jihu’nun sorunun kökenine inmeye çalışmadan kaçıp gittiğini görünce nasıl öfkelenmesin ki?

Aynı zamanda ihanete uğradığını hissetti.

[Ama ben cennete şöhret ve para için gelmiyorum.]

Çünkü burası benim ait olduğum yer.

[Ayrıca burası bana yeni bir başlangıç yapma fırsatı da verdi…]

[Burada olmaktan hoşlandığımı söylemekten başka aklıma gelen bir şey yok.]

Çünkü Jang Maldong, o zaman söylediği sözlerin gerçek anlamını nihayet anladığını hissetti.

‘HAYIR.’

Jang Maldong başını salladı.

Seol Jihu’nun bugüne kadar yaptıklarının ardında gizli bir amaç olduğunu söyleyemezdi.

Sorun Seol Jihu’nun kendisindeydi.

Kumar oynamayı bıraktığını söyledi ve Jang Maldong bunu ilk duyduğunda çok etkilendi.

İnsanların ilkel zevklerini sıralayacak olursak, kumar en üst sırada yer alırdı. Öyle ki, kumar madde bağımlılarına son çare olarak öneriliyordu.

Seol Jihu kumarı hayatından çıkardığını söylediğinden beri Jang Maldong biraz gurur duyuyordu. Ama durumun böyle olmadığı ortaya çıktı.

Kumar oynamayı bıraktığı doğru olsa da, Paradise onun yerini almıştı.

Cennet, kumardan çok daha tehlikeliydi.

Bu, Seol Jihu’nun Cennet denen bataklığa çoktan batmış olduğu anlamına geliyordu.

Aniden, Ian, Jang Maldong’un zihninden bir anlığına geçti. Sadece o değil, ölmeden önce uzun süre Cennet’te aktif olarak yer alan birçok Dünya sakini de aklından geçti.

Tanıdığı kişiler arasında bile, on kişiden yedisi veya sekizi yeryüzünde intihar etmişti.

Seol Jihu?

Jang Maldong’un hiç şüphesi yoktu. Seol Jihu cennette ölseydi bile, birkaç günden fazla yaşamadan dünyada intihar ederdi.

Daha da sorunlu olan şey Seol Jihu’nun geçmişteki eylemleriydi.

Cennet güvenli bir dünya değildi.

Bu, önceki savaştan da açıkça görülebiliyordu.

En az üç farklı durumda çok kolaylıkla ölebilirdi.

Her ne kadar mucize ve şans sayesinde hayatta kalmayı başarmış olsa da, bir sonraki sefer aynı şeyin olacağının garantisi yoktu.

Dahası, kumar bağımlılığının yerini, hayatını riske atmaktan ve imkansız bir hedefe ulaşmaktan aldığı tatmin duygusuyla doldurduğu çok açıktı; bu yüzden er ya da geç kendini tekrar tehlikeye atacağından hiç şüphe yoktu.

Jang Maldong bunun böyle devam etmesine izin veremezdi.

Evet, bunun devam etmesine asla izin veremezdi.

Bir şeyler yapması gerekiyordu.

Jang Maldong düşüncelerini toparlamayı bitirir bitirmez…

“Çok sert davrandınız.”

Hızla arkasını döndü.

Kim Hannah, acı bir gülümsemeyle onun arkasında duruyordu.

Seol Jihu onun yanında değildi.

“Neydi o?”

Jang Maldong yürümeyi bıraktı.

“Çok mu sert davrandım?”

“Evet. Jihu da denemişti…”

“Size bir şey sormak istiyorum.”

Jang Maldong arkasını dönerek Kim Hannah’ın sözünü kesti.

Sesi kısık olsa da, patlamaya hazır bir volkan gibi içten içe kaynıyordu.

“Bunu neden yaptın?”

Sanki onu suçüstü yakalamış gibi sordu—

“Bağışlamak?”

Kim Hannah içgüdüsel olarak duruşunu düzeltti ve gözlerini kocaman açtı.

“Bilmiyormuş gibi davranma.”

“Ne demek istediğinizi anlamadım efendim…”

“Madem böyle davranacaksın, ben de açık sözlü olacağım.”

Jang Maldong, Kim Hannah’ya öfkeli bakışlarla baktı.

“Dünyaya ilk dönüşünde borçlarını ödemesi için ona tam olarak gereken miktarda para verdiniz, sonra da anne babasının evlilik yıld dönümünü bahane ederek onu eve bir hediyeyle göndermenizin sebebi neydi?”

Kurnaz tilki Bayan Foxy, acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.