Bölüm 348: Bölüm 348 – Savaşın Sonu (2)

Parazit Kraliçesi’nin ortaya çıkıp kaçmasıyla düşmanlar Tigol Kalesi’nden tamamen geri çekildi.

Ancak savaş henüz bitmemişti.

Savaş sonrası son derece önemli olan işlemlerin yapılması gerekiyordu.

Neşeli atmosfer kısa sürede yatıştı.

Parazitlerin ortaya çıkışından bu yana eşi benzeri görülmemiş, büyük bir zafer olduğu ve hatta Parazit Kraliçesi’nin bile bizzat kaçtığı göz önüne alındığında, şenlikli bir kutlama uygun görünebilir.

Ancak, şu an böyle bir şey için uygun zaman değildi. Düşman, sıradan birliklerinin neredeyse tamamını kaybetmiş olsa da, Federasyon ve insanlık da ciddi zararlar gördü.

Tigol Kalesi kısa sürede kalabalıklaştı.

Müttefik kuvvetler öncelikle yaralılarla ilgilendi.

Hareket edebilen herkes yardım etti. Yaralıları tedavi etmek için kalenin içine bir sağlık yardım istasyonu kuruldu ve müttefik kuvvetler yaralıları hızla içeri taşımaya başladı.

Bu dönemde yabancı ırk veya dış grup gibi bir ayrım söz konusu değildi. Canavar Adamlar insanları destekliyor, Dünyalı Rahipler ise Canavar Adamları kolayca iyileştiriyordu. Geçmişte kimsenin görmeyi beklemediği bir manzaraydı bu.

Yaralıların tamamı içeri taşındıktan sonra, müttefik kuvvetler ölülerin cesetlerini topladı ve savaş alanını temizledi. O zamana kadar gece geçmiş ve gün sabahın erken saatlerine girmişti.

“Lanet olsun, nerede olduğunu merak ediyordum. Kalenin ortasında neden hareketsiz yatıyordu ki?”

Phi Sora, Hoshino Urara’yı sağlık merkezine fırlattıktan sonra homurdandı.

Çadırının dışında bitkin bedenini dinlendiren Chohong, Phi Sora’ya gözlerini dikmiş bir şekilde bakıyordu.

“Ondan bahsediyorum. O çılgın kızdan.”

Phi Sora usulca mırıldandı.

Chohong başını salladı ve içinden, ‘Ah, o,’ diye düşündü.

Sonra sırıttı.

“Kaba İffet’in gözleriyle karşılaştıktan sonra düşmedi mi?”

“Bilmiyorum, hafızam bulanık… Ha, doğru, temsilcimiz nerede?”

Chohong, ağzına bir sigara koyarken önündeki çadıra doğru işaret etti.

Seol Jihu sahada baygın halde bulundu ve önce sağlık istasyonuna, ardından da Valhalla’nın çadırına götürüldü. Ciddi bir durumu yoktu. Sadece yorgunluktan bayılmıştı.

Muhtemelen bu kadar uzun süre dayanmasının tek sebebi, Dünya Ağacı’nın keşif ekibini Orta Dünya’ya taşımadan önce onlara yeniden güç vermesiydi.

“Hah.”

Phi Sora çadırın içine göz attıktan sonra homurdandı.

Seol Jihu, sol kolunu Teresa Hussey’e, sağ kolunu da Charlotte Aria’ya yastık gibi vererek derin bir uykuya dalmıştı. “Her iki elinde de çiçek olan” atasözü gibi, Seol Jihu’nun bir elinde prenses, diğer elinde kraliçe vardı.

Phi Sora gözlerini dikmiş bir şekilde baktıktan sonra, yarıya kadar üzerinden atılmış olan battaniyeyi çekti. Ardından sessizce arkasına döndü.

“Herkes canla başla çalışırken onlar mışıl mışıl uyuyorlar…”

Şikayet ediyor olsa da, içten içe hiç öyle düşünmüyordu. Aksine, savaş bittiği anda uykuya dalmasını görünce ona acımıştı.

‘Kendini epey zorlamış olmalı…’

Bu savaşta ikisi de tamamen farklı pozisyonlarda yer aldı.

Phi Sora sadece bir üye iken Seol Jihu bir temsilciydi. Sadece emirleri yerine getirmekle yükümlüydü, ancak tüm planı hazırlayan ve uygulayan kişi Seol Jihu’ydu.

Geriye baktığımızda, bu savaş en başından beri bir dizi tehlikeyle doluydu. Phi Sora bile birçok kez yüreğinin sıkıştığını, neredeyse umutsuzluğa düştüğünü hissetmişti. Seol Jihu’nun tüm seferi planlayan ve yöneten kişi olarak omuzlarındaki baskıya nasıl bir zihniyetle katlandığını anlamakta güçlük çekiyordu. Özellikle de durumun beklenmedik dönüşler aldığı düşünüldüğünde bu durum daha da şaşırtıcıydı.

Bu da onu daha da pişman etti.

“Ahhh, çok yorgunum ama uyuyamıyorum…”

Phi Sora, Chohong’un yanına oturmadan önce hayal kırıklığıyla başını kaşıdı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra, sanki aklına bir şey gelmiş gibi konuştu.

“Neyse, Unni ve Bayan Eun Yuri’nin nasıl olduklarını merak ediyorum. Gittiklerinden beri bir iki saat geçti, değil mi?”

“Bir süre önce Kazuki’den bir telefon aldık.”

“Gerçekten mi? Ne dedi?”

“Eun Yuri şimdilik hayatta kaldı. Lust Noonim’e gelince…”

Chohong konuşmasının ortasında iç çekti.

“Eva’ya doğru acele ediyorlar, bu yüzden öğrenmek için beklememiz gerekecek.”

Phi Sora iç çekti ve başını öne eğdi.

“Bunu temsilcimize söyleyip söylemememiz gerektiğinden emin değilim.”

“Yapma.”

“?”

“Zaten sonra öğrenecek. Şimdilik uyumasına izin verin. Savaş başlamadan önce bile hazırlık yapmak için başıboş tavuk gibi ortalıkta koşturuyordu…”

Chohong’un sözleri yarım kaldı.

Phi Sora ona farklı bir gözle baktı. Chohong’un sadece erkek gibi davranan bir kız olduğunu düşünüyordu, ama görünüşe göre daha düşünceli biriydi.

“Ya sen? İyi misin?”

“Ben mi? Neden?”

“Bir süredir böyle sersemlemiş bir yüz ifadesi takınıyorsun. Sigaranın bittiğini biliyor muydun?”

Chohong aşağıya baktı. Ağzındaki sigara farkına varmadan sönmüş, geriye sadece kül kalmıştı. Ancak o zaman sigarayı çıkardı ve güldü.

“Sadece…”

“Evet?”

“…Bilmiyorum. Senin dediğin gibi sersemlemiş hissediyorum.”

Chohong dudaklarını şapırdatarak çatlamış dudaklarını yaladı.

“Belki de hâlâ inanamadığımı söylemeliyim.”

“Bu savaştan sağ kurtuldum” diye eklediğinde, Phi Sora kale duvarının üzerindeki gece gökyüzüne bakarken başını salladı.

“Seni suçlamıyorum. Özellikle Parazit Kraliçe’nin ortaya çıkmasıyla birlikte oldukça absürt bir savaştı…”

Phi Sora, birkaç saat önce yaşanan olayı hatırlayınca irkildi.

Chohong’un yüzü de solgunlaştı.

“Bitti, değil mi?”

“Bilmiyorum… Doğrusu, aniden o duvarın üzerinden atlasalar şaşırmam…”

“Sözlerle gerçeğe dönüştürme.”

Chohong omzuyla onu dürttü. Phi Sora güçsüzce yana düştü, sonra boş bir kıkırdama çıkardı.

“Şey, belli olmaz. Gelirlerse gelirler. Ama dürüst olmak gerekirse, geleceklerini sanmıyorum.”

“Öyle değil mi? Kuyruklarını bacaklarının arasına sıkıştırıp kaçmadılar mı?”

“Ben de aynısını duydum. Eğer yeniden toplanıp saldıracak olsalardı, muhtemelen ana türlerini bir kenara atmazlardı.”

“Tamam, bu mantıklı. O zaman rahat rahat uyuyabilirim. Şunu bitireyim bari.”

Chohong, bir sigara daha çıkarırken sırıttı.

Phi Sora da kalkıp çadıra doğru gitti. İçeri girerken, ‘Zaten iki kadın ona yapışmış durumda, bugün bana yapışmaz herhalde, değil mi?’ diye düşündü.

Ama çadırın içine baktığında gözleri faltaşı gibi açıldı.

Kraliçe ile prenses arasında kimse yoktu.

“…Bok.”

Seol Jihu kayboldu mu?

Aniden içeriye soğuk bir gece esintisi girdi. Hışırtı. Rüzgar bir şeyi içeri itti ve heykel gibi hareketsiz duran Phi Sora’nın ayağına dokundu.

Aşağıya doğru baktığında gözleri parladı.

“Bu… bir yaprak mı?”

Rüzgar tekrar esti. Phi Sora, bilinçsizce yaprağı aldıktan sonra gözlerini kaldırdı.

Çadırın küçük bir kısmı yırtılmıştı, yerde yatan bir kişiyi dışarı taşımaya yetecek kadar.

Phi Sora emin olmak için delikten sürünerek geçti ve hemen kaşlarını çattı. Gerçekten de yerde birinin sürüklendiğine dair uzun bir iz vardı.

Seol Jihu, Chung Chohong ile konuşurken birisi onu kaçırmış olmalı.

Peki kim? Ve ne sebeple?

Zihninde belirmeye başlayan soruları yutarak, Phi Sora izi takip etti ve bakışları kalenin merkezinde, büyük Dünya Ağacı’nın durduğu yere takıldı.

Ardından elindeki yaprağa ve Dünya Ağacına bakıp durdu.

“…Ha?”

Ve gözleri birden açıldı.

Bir şeyin farkına varmış gibiydi.

*

Taze güneş ışığı yüzüne vuruyordu.

Seol Jihu gözlerini bile açmadan bir o yana bir bu yana dönüp durdu.

Bilinci yerine gelmiş olsa da uyanmak istemiyordu.

O, serin rüzgarın ve onu saran rahatlatıcı sıcaklığın tadını biraz daha çıkarmak istedi.

Yanağının sürekli gıdıklanması dışında her şey rahat ve huzurluydu.

‘Birisi beni mi yalıyor yoksa?’

Seol Jihu, içinden homurdanarak birden kaşlarını çattı.

‘Durun, bu rüzgar mı?’

Hoş bir rüzgar yeniden esti.

Sırtının soğuduğunu hisseden Seol Jihu gözlerini açtı.

Gökyüzünün ortasında asılı duran güneşi düzensiz bir şekilde engelleyen yapraklar ve dallar gördü.

“Bu…”

Seol Jihu ancak o zaman çadırda olmadığını fark etti.

Dalları ve yaprakları bir ağ gibi birbirine örülmüş, vücudunu bir yatak gibi destekliyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, Dünya Ağacı’nın kollarında uyuyordu.

Onun uyurgezer halde bu koca ağaca kadar çıktığına inanmak zordu ve birinin onu buraya asmak gibi çılgınca bir şey yapmış olması daha da akıl almaz görünüyordu.

“Beni buraya sen mi getirdin?”

Elbette, Dünya Ağacı cevap vermedi. Sadece dalını hareket ettirdi ve Seol Jihu’yu sıkıca kucakladı.

Gıdık, gıdık. Bu sırada bir yaprak yanağını gıdıklamaya devam ediyordu.

Kısa süre sonra, Dünya Ağacı başını yana eğmiş olan Seol Jihu’yu yukarı kaldırdı, böylece dışarıyı görebildi.

“Ah!”

Seol Jihu yüksek sesle haykırdı. Çevredeki arazinin en yüksek noktasından aşağıya bakmak ona yeni bir duygu aşıladı.

Önünde muhteşem, görkemli bir manzara seriliydi; öyle ki, dün acımasız bir savaşın patlak verdiği yerle aynı yer olup olmadığından bile şüphe duydu.

“Bunu bana göstermek mi istedin?”

Dünya Ağacı hışırdadı. Yanılıyor olabilir ama Dünya Ağacı’nın neşeli bir şekilde güldüğünü hissetti.

Dünya Ağacı ona bu manzarayı göstermek istemiş olmalı.

Seol Jihu da kahkahalarla gülmeye başladı. Sonra bir süre etrafına bakındıktan sonra bir şey gördü ve “Aa!” diye haykırdı.

Dünya Ağacının dibinden kendisine bakan iki küçük nokta gördü. Aralarında biraz mesafe olmasına rağmen, Altın Rüzgar Anka Kuşu’nun keskinleştirdiği görüş yeteneğiyle Seol Jihu onları anında yakaladı.

Bunlar Tilki Adamlar kız kardeşler Haeryeo ve Haeya idi.

“Beni hayal kırıklığına uğrattın.”

Seol Jihu yavaşça aşağı indi.

“Vay canına!”

Adam yere adımını atar atmaz kız kardeşler neşeyle koşarak yanına geldiler.

“Uzun zaman oldu.”

Seol Jihu onları selamlayarak kucağına aldığında, neşeli bir şekilde kıkırdadılar.

“Neye bu kadar sevindiniz?”

“Kazandık! Dün kazandık!”

“Ah, o mu? Evet, Parazit Kraliçesi kaçtı.”

“Evet, evet! Gördüm! Gördüm!”

“Bak, sana söylemiştim, parazitler pek de önemli değiller.”

Seol Jihu, sohbet ederken yana doğru baktı.

Haeryeo ve Haeya burada olan tek kişiler değildi.

Ona bakan altı çift pırıl pırıl, boncuk gibi göz vardı.

Beyaz ve sarı pirinç kekleri, Dünya Ağacı’nın arkasına saklanmış, kuyruklarını sallayarak ona bakıyorlardı. Bu küçük tüylü toplar, kırsal kesimdeki köpek yavruları gibi uysal görünüyordu.

Gözleri Seol Jihu’nun gözleriyle buluştuğunda, beyaz pirinç keklerinden biri cesaretini toplayıp ona doğru geldi. Kuyruğunu sallayarak, pirinç keki Seol Jihu’nun önünde parmak uçlarına kalktı.

Bacağını dürterek ve dilini çıkararak sanki kucaklaşmak istiyormuş gibi bir izlenim verdi.

“Oooh.”

Seol Jihu, kız kardeşlerini yere bıraktıktan sonra diz çöktü. Hayranlıkla beyaz tüylü topa uzandı. Yeni pişmiş pirinç keki gibi yumuşak ve sıcaktı.

“Ah, siz de buraya geliyorsunuz.”

Seol Jihu diğerlerine işaret edince, ona özlemle bakan diğer beş kişi gözlerini kırpıştırdı.

Kısa ve hızlı adımlarla koşarak geldiler, ardından kuyruklarını sallayarak Seol Jihu’yu çevrelediler.

“Haha, siz küçük tüy yumağılar.”

Bir sonraki anda Seol Jihu ‘Boo!’ diye bağırdı ve sıçradı. Gözünün önündeki bir pirinç kekini kaptı ve hafifçe ısırdı. Seol Jihu dişlerini hafifçe ısırırken başını yana doğru sallayınca pirinç keki kıpır kıpır oldu.

“Sevimli küçük pirinç kekleriniz.”

Seol Jihu bununla da kalmadı ve tüylü topu kahkaha atana kadar gıdıkladı.

“Kking, kking!”

“Bu kadar tatlı olmanı sana kim söyledi, ha? Sana kim söyledi!”

“Kking…”

Pirinç keki inlerken, arkadaşları onu kurtarmak için hemen yanına atladılar.

Seol Jihu kıkırdadı. Uzun zamandır ilk defa rahatlamış ve huzurlu hissediyordu.

Haeryeo’yu, Haeya’yı ve altı köpek yavrusu gibi canavar adamı şeytani gıdıklamasıyla yere serdiğinde…

“Eğlendiğinizi görüyorum.”

Tanıdık bir ses duyuldu.

Seol Jihu arkasını döndüğünde kalın bir palto giymiş ve sigara içen bir kadın gördü.

O, Cinzia’ydı.

“Ah, bu Leopar Cadısı!”

Haeryeo irkilerek Cinzia’yı işaret etti.

Cinzia kaşını kaldırdı.

“…Ne dedin sen, Foxman velet?”

“Kaçın! Bizi derimizi yüzüp iç çamaşırı yapacak!”

Haeryeo ve Haeya kıkırdayarak kaçtılar.

Beyaz ve sarı pirinç keklerinden oluşan grup da aceleyle koşmaya başladı.

“Şu lanet olası veletler.”

Cinzia, kuyruklarını sallayan küçük hayvanların giderek uzaklaştığını görünce mırıldandı. Başını salladı, sonra konuştu.

“Yeni mi uyandın?”

“E-Evet.”

“Ve siz şimdiden bağlantılar kurmaya başladınız bile. Biraz dinlensenize, Sayın Temsilci Seol?”

“Bağlantılar mı? Eee, onlar çocuk.”

“Onlar çocuk, ama sıradan çocuklar değiller.”

Cinzia uyuşuk bir şekilde gülümsedi.

“Canavar Kral’ın çocuğu da onların arasındaydı.”

“?”

“Bilmiyor muydun? En beyaz olanıydı. Veletin yaşı nedeniyle biraz zor anlaşılıyor ama yakında üzerinde siyah çizgiler belirmeye başlayacak.”

Cinzia kayıtsızca homurdandı, sonra bir duman bulutu üfledi.

Yüz ifadesi biraz karmaşıktı.

Seol Jihu şaşkınlıkla başını yana eğdi, sonra dikkatlice sordu.

“İyi misiniz, Bayan Cinzia?”

“Fiziksel sağlığımdan bahsediyorsanız, gayet iyiyim. Aksi takdirde, sağlık merkezinde baygın halde olurdum. Biraz yürüyüşe çıktım ve Dünya Ağacı’nı görmem gerektiğini düşündüm.”

Cinzia kayıtsız bir şekilde konuştu ve ardından Seol Jihu’ya baktı.

“Neden soruyorsun?”

“Şey, biraz halsiz görünüyordunuz.”

Cinzia cevap vermedi ve sessizce sigara içti. Başını hafifçe eğip ardı ardına duman üfleme şekli, bir şey konusunda tereddüt ettiğini gösteriyordu.

Sonunda Cinzia ağzını açtı.

“Gurur Yıldızı öldü.”

Seol Jihu’nun aşırı neşeli hali anında yatıştı.

“Superbia’nın Yürütücüsünden bahsediyorum. Bu savaşta öldü. İyi bir adam olduğu için oldukça üzücü.”

“Nasıl…”

“Sung Shihyun ona sinsice saldırdı.”

Sung Shihyun’un adı geçtiği anda Seol Jihu’nun gözleri keskinleşti.

“Bu arada, onunla tanıştığınızı duydum?”

“…Evet.”

“Nasıl?”

“Dürüst olmak gerekirse, biraz sinir bozucu bir adam.”

“Karakteri evet. Ama gücü hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Seol Jihu ağzını kapattı.

Bu sessizliği kendi başına yorumlayan Cinzia, acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Davranışları hiçbir zaman iyi değildi, ama gücü sayesinde Dünya sakinleri arasında bir efsane haline geldi. Sadece bu. Şimdi ise bir hain…”

Cinzia dumanla karışık uzun bir iç çekiş bıraktı.

“Ama işin iyi tarafından bakalım. Eğer taraf değiştirdiğini gizleyerek insanlığın arasına karışmış olsaydı… Bunu düşünmek bile korkunç. Sadece Gurur Yıldızı’nın ölümüyle yetinmek zorunda kalabilirdik.”

Cinzia sıkılmış bir ses tonuyla sigarayı ağzından çıkardı ve fırlattı.

Kadın yeni bir sigara çıkarırken, Dünya Ağacı’nın bir dalı sigara izmaritini alıp ona geri fırlattı.

Tak. Cinzia’nın ağzı, sigara izmaritinin isabet etmesiyle seğirdi.

“Bu lanet olası Dünya Ağacı.”

Tam Dünya Ağacı ile kapışmak üzereyken, ten rengi kararmış olan Seol Jihu’yu gördü.

“Şu anda başkaları için endişelenmeli misiniz?”

Cinzia ağır ağır bir nefes alarak mırıldandı.

“Valhalla ağır hasar gördü, değil mi?”

Seol Jihu’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

*

Seol Jihu ran.

Olanları duyar duymaz çadıra koştu.

[Şehvet Yıldızı’ndan ve o kadın Büyücü’den bahsediyorum.]

[O büyücü savaş biter bitmez acı içinde kıvranmaya başladı. Bir süre onu inceledim. Manası kontrolden çıktığı için vücudu erimiş metal gibi kaynıyordu.]

[Şehvet Yıldızı’nın durumu daha da kötü. Vadi savaşından kalan yara patlamış gibi görünüyor. En az bir düzine kez kan kustuğunu ve hatta nöbet geçirdiğini duydum… Ölüm riskini göze almanın ve kutsal gücü aşırı kullanmanın bedeli bu olmalı.]

[Ne yazık ki, Orta Dünya’daki Dünya Ağacı sadece bir avatar. Kirlenmiş toprağı arındırmak ve kaleyi Parazitlerden korumak için yaratıldı, bu yüzden gerçek bedeninin sahip olduğu tüm yetkilere sahip değil. Ve Gökyüzü Perileri son savaşta sizi kurtarmak için ellerindeki son iksirlerini kullandıkları için…]

Tigol Kalesi’nde onu tedavi etmenin hiçbir yolu yoktu, bu yüzden dün aceleyle Eva’nın tapınağına gönderildi. Kazuki ve Philip Muller de koruma olarak onunla birlikte gittiler.

Cinzia ona Valhalla’nın çadırının nerede olduğunu söyledi.

Seo Yuhui Eva’ya gittiği için Seol Jihu’nun yapabileceği hiçbir şey kalmamıştı, ama yine de kaçtı.

Şimdilik Kazuki ile iletişime geçmeyi planlıyordu. Ve mümkünse, Tigol Kalesi’nden ayrılıp hemen Seo Yuhui’nin peşine düşmeyi planlıyordu. Onu kurtarabilecekse, geçen sefer aldığı yaşam gücünü geri vermeye hazırdı.

Fakat çadıra yaklaştığı anda aniden durdu.

Ağaca yaslanmış bir kadın vardı, onu görür görmez dikildi.

Onun yüzünü tanıyordu.

“Bayan Baek Haeju?”

Sanki söyleyecek bir şeyi varmış gibi ağır adımlarla ona doğru yaklaştı.

“Bayan Baek Haeju, acaba…”

O zamanlar öyleydi.

Seol Jihu tam ona soru soracakken, Baek Haeju etrafına bakındıktan sonra cebine uzanıp bir şey çıkardı.

Elinde küçük bir not vardı.

Seol Jihu, elini birkaç kez sallayınca notu aldı.

“Bu…”

—Seo Yuhui Hanım’dan bir mesaj.

O anda, kadının zihinsel iletimi onun kafasının içinde yankılandı.

—Bunu kimseye söylemeden sana vermemi istedi.

‘Yuhui Noona mı öyle dedi?’

—Ayrıca bana, ona verdiğin ‘hatırayı’ kullandığını ve endişelenmemen gerektiğini sana söylememi istedi. Notu okumanı ve içeriğini kendine saklamanı rica etti.

Seol Jihu gözlerini şaşkınlıkla kaldırdı.

Baek Haeju ona ifadesiz bir yüzle bakıyordu.

—Bu mükemmel. Çadırın içindeki herkes uyuyor ve etrafta kimse yok. Bunu şimdi okuyup yakmalısın.

Kadının ani sözleri karşısındaki şaşkınlığı sadece bir an sürdü.

Kısa süre sonra Seol Jihu etrafına dikkatlice baktı ve notu açtı.