Bölüm 324: Bölüm 324 – Acil Savaş (3)

Tek boynuzlu at ön ayaklarını kaldırdı, sonra da yere sertçe vurdu.

GÜM!

Gök gürültüsü gibi bir kükreme patladı ve Seol Jihu’nun kulaklarını çınlattı. Çorak toprak yarıldı ve bir deprem meydana geldi. Darbenin şiddeti o kadar büyüktü ki, tamamen tetikte olan Seol Jihu bile sendeledi.

Aynı şey keşif ekibinin diğer üyelerinin başına da geldi. Maria yere düştü ve mükemmel denge yeteneğine sahip olan okçular bile sendeledi.

Kimse dengesini yeniden sağlayamadan, Tekboynuz şiddetle uludu ve yerden fırladı. Vücudundan keskin bir sis bulutu fışkırarak doğrudan keşif ekibine doğru saldırdı.

Tekboynuzun korkunç hızı, arkasında dağılan şeylerin Solanaceae familyasına ait bitkiler mi yoksa basit hayalet görüntüler mi olduğunu belirlemeyi zorlaştırdı.

“Dağılın!”

Baek Haeju alışılmadık bir şekilde bağırdı. Ardından ileri atıldı ve ayaklarını yere sağlamca bastı. Aynı anda Tekboynuz, Kutsal İmparatoriçeye kafa attı!

“Kahuk!”

Baek Haeju sürekli geri püskürtüldü, ardında uzun bir iz bıraktı ve hızla keşif ekibinin geri kalanından ayrıldı.

Geri püskürtülmesine rağmen direniyor gibi görünse de, Seol Jihu şaşkınlığını gizleyemedi. Baek Haeju, Birinci Ordu Komutanı ile tek başına savaşırken bile uzun süre dayanmıştı. Ancak bu sefer tek bir darbeyi bile savuşturamadı!

Prrrr!

Tek boynuzlu at homurdanarak yönünü değiştirdi.

‘Bunu durdurmalı mıyım yoksa ondan kaçınmalı mıyım?’

Seol Jihu, kısa bir tereddütün ardından kararını verdi. Çünkü Philip Muller bir Teleport büyüsü okuyarak iki rahiple birlikte Baek Haeju’nun arkasına geçmişti.

Artık korumakla yükümlü olduğu hedeflerin düşmandan uzakta olması ona biraz olsun iç huzuru vermişti.

Ancak kısa süre sonra bu düşünce tarzının yanlış olduğunu fark etti. Baek Haeju’nun herkese dağılmalarını söylemesinin bir sebebi vardı.

Tekboynuz bir araya toplanırsa, korkunç yıkıcı gücü onları tek seferde alt edebilir; bu nedenle dağılmalarının amacı, dikkatini olabildiğince dağıtmaktı.

Böylece, geriye kalan üyeler her yöne doğru geri çekilerek olabildiğince uzaklaştılar. Ancak Tekboynuz’un hızı hayal güçlerini aştı.

Aksine, böylesine korkutucu bir hücum hızına rağmen, virajlarda son derece becerikliydi. Geri çekilen bir üyeye anında yetişti ve gövdesini kıvırdı.

Orada bulunan Seol Jihu’nun ağzı açık kaldı. Çünkü Tekboynuz’un duruşu, Flash Step’i kullanırkenki kendi duruşuna çok benziyordu.

“Dikkat!”

“Bok!”

Seol Jihu’nun uyarısına rağmen, Tekboynuz’un saldırısının hedefi haline gelen Phi Sora, bir küfür savurdu ve kalkanını kaldırdı. Kaçmaktan vazgeçmişti, menzilinden asla kurtulamayacağını anlamıştı.

Sonunda, Tekboynuz bir yay gibi fırladı ve alnındaki boynuzla Phi Sora’ya çarptı.

Önündeki beyaz film tabakası, boynuzun bariyeri bir kağıt parçası gibi yırtıp geçmesiyle çöktü. İlerlemeye devam eden boynuz, kalkanını da delip geçti ve aynı anda Phi Sora’nın göğsüne saplandı.

“Aaaaaak!”

Phi Sora havaya fırladı, etrafa taze kan sıçrattı, ardından büyük bir kuvvetle yere serildi. Kontrolsüzce titriyordu, gözleri sanki bedeninin kontrolünü kaybetmiş gibi içe doğru dönmüştü.

Tek boynuzlu at başını kaldırdı ve gururla uludu.

“Bayan Phi Sora!”

Yine bir hırıltı duyuldu. Tekboynuz, sanki “Burada, şimdi bir kişiyi öldüreceğim” dercesine duruşunu değiştirdi.

Seol Jihu’nun gözleri bir anda açıldı. Ayaklarının altından altın rengi bir akım yükseldi. Kasılmakta olan Phi Sora’ya doğru koşmak yerine, Seol Jihu Şimşek Hızı’nı kullanarak Dördüncü Ordu Komutanı’na doğru atıldı.

Tekboynuz durdu ve Seol Jihu’ya baktı. Bir ışık huzmesi gibi ileri doğru uçmasına rağmen, pek de etkilenmiş görünmüyordu.

Phi Sora’dan vazgeçip bedenini dönüştürmüş olsa da, bu zorla yapıldığı için değildi. Tavrı daha çok ‘bakalım neler yapabileceksin’e benziyordu.

Seol Jihu hızla içeri girerken tüm gücüyle kollarını ileri doğru savurdu. Mızrağın ağzından altın rengi ışık saçan bir kılıç enerjisi fırlayarak havayı kesti.

Tekboynuz, kılıç enerjisi vücudunu delip geçmek üzere olana kadar hareketsiz kaldı. Sonra homurdanarak dört bacağını hareket ettirdi.

‘Ne?’

Seol Jihu’nun nefesi kesildi. Saldırısının düşmana ulaştığını düşündüğü anda, Tekboynuz akıcı bir hareketle yana doğru kaydı.

Saflık Mızrağı kaçınılmaz olarak bir hayalet görüntüsünü deldi. Seol Jihu mızrağıyla hemen yana doğru saldırsa da, Tekboynuz tıpkı daha önce olduğu gibi akıcı bir şekilde geri adım attı ve saldırıdan bir kez daha sıyrıldı.

Hareketi ve hızı, fizik yasalarına gerçekten meydan okuyordu.

Seol Jihu ancak o zaman, Flash Thunder’ı bile kullansa, hızının Raging Temperance’ın hızına kıyasla çok yetersiz olduğunu fark etti.

“Kendine fazla güvenme.”

Tek boynuzlu at kaşlarını çattı.

“Tüm gücünüzü kullansanız bile yetmezdi, yine de deneme amaçlı bir saldırı yapmaya cüret ediyorsunuz…”

Nedense, sanki gururu ağır bir şekilde incinmiş gibiydi.

Dördüncü Ordu Komutanı, Seol Jihu’nun kendini geri tuttuğuna karar vermiş olmalı.

“Undying Diligence’ı ortadan kaldırdığınızı duydum. O piçi nasıl öldürdüğünüzü çok merak ediyorum.”

Tek boynuzlu at, şeytani bir gülümsemeyle dişlerini gösterdi.

“Öyleyse acele et ve gerçek gücünü göster.”

Başını aşağı indirdi ve boynuzunu öne doğru uzattı.

“Aksi takdirde…!”

Ardından havaya yükseldi ve şimşek gibi yere indi.

Sanki Seol Jihu’yu şişleyerek öldürmek istercesine.

Seol Jihu içinden bir nefes aldı ve bilinçsizce vücudunu öne doğru fırlattı. Geriye düşse bile anında toparlanacağı açıktı, bu yüzden önden bir atılım yapmayı seçmişti. Ancak—

GÜM!

Arkasında yerin dalgalanmasıyla…

[Arka!]

Flone’un telaşlı sesi kafasında yankılandı.

Seol Jihu refleks olarak başını geriye çevirdi ve gördüğü şey karşısında şoktan dili tutuldu.

Tek boynuzlu at, dünyayı alt üst ettikten sonra, neredeyse fantastik bir şekilde köşeye sıkışarak geri döndü ve onu kovaladı.

Seol Jihu anında vücudunu çevirdi. Dönme kuvvetinin de katkısıyla saldırmayı planlıyordu, ancak boynuz bir adım önce içeri girdi.

“İyaaaa!”

Bir anda, göbek deliğinin yana doğru çekildiğini hissetmesiyle birlikte, yan tarafında yakıcı bir ağrı yayıldı.

“Uaaaaah….”

Kendine geldiğinde ayakları yerden onlarca santimetre yükselmişti bile.

Flone, Seol Jihu’yu hızla omzundan tutup kaldırmış ve onun saldırıdan kıl payı kurtulmasına yardımcı olmuştu.

[Oh be! Ucuz atlattık—]

“Sen kimsin, kaltak!?”

Flone rahat bir nefes verdikten hemen sonra gözleri kocaman açıldı. Çünkü yukarıdan öfkeli bir ses yankılanmıştı.

O farkına varmadan önce tek boynuzlu at onun üzerine çıkmış ve şimdi ön ayaklarını havada tutuyordu.

[E-Eh?]

Flone’un şaşkın çığlığıyla birlikte, Nightshades tek boynuzlu atın vücudundan fırladı. Ardından, havayı güçlü bir şekilde tekmeledi.

GÜM! Balon patlama sesiyle birlikte Flone tek bir çığlık bile atamadan havaya fırladı.

Hayalet olduğunu fark eden Tekboynuz, en etkili saldırıyı gerçekleştirdi.

Seol Jihu, kendini aniden havada uçarken bulunca yüzü karardı.

Agnes, Tekboynuz’u kısıtlamak amacıyla aceleyle geniş bir iplik ağı fırlattı, ancak Tekboynuz hafif bir sarsıntıyla ağdan kurtuldu.

“Öl!”

Ardından, Seol Jihu’ya doğru şiddetli bir şekilde saldırdı.

İşte o zaman oldu. Kwang! Bir sıcak hava dalgası Unicorn’un üzerine çöktü. Alevler, Dördüncü Ordu Komutanı’nın iri yapısını kaplayacak kadar büyüktü.

Bunun üzerine Philip Muller art arda atışlar yapmaya başladı.

Ancak o zaman Seol Jihu yere indi. Aceleyle tekrar ayağa kalksa da, Tekboynuz ateş ağını kolayca kırarak ona bir an bile dinlenme fırsatı vermedi.

Dördüncü Ordu Komutanı en ufak bir şekilde bile yaralanmış gibi görünmüyordu.

Daha yakından incelendiğinde, mavi, kubbe şeklinde bir tabakanın vücudunu koruduğu görüldü.

“Bir sürü böcek.”

Tekboynuz homurdanarak Gece Gölgesi’ni bir kez daha serbest bıraktı. Öfkeli ön bacaklarını sisle birlikte kaldırdı. Sonra, çaresizce kaçan Seol Jihu’yu kovalayıp yere sermek üzereyken—

“Hı?”

Aniden takibi bıraktı ve geriye doğru düştü.

Hemen ardından, onlarca yeşil kılıç enerjisi, daha önce bulunduğu bölgeyi bir gelgit dalgası gibi süpürdü.

Üzerinde uçuşan beyaz geleneksel bir elbise (Baek Haeju) olan bir kadın Seol Jihu’nun önüne indi.

“Ne yapıyorsun aptal!?”

Aşağı iner inmez, kan damlayan dudaklarını aralayarak öfkeyle bağırdı.

“Onun hakkında çok az bilgiye sahibiz! Bu yüzden önce onu sorgulamayı planladık! Neden bu kadar acele ettiniz!? Hiçbir şey bilmiyorsunuz!”

Seol Jihu şaşkın görünüyordu.

İçeriye aceleyle girmesinin bir sebebi vardı. Amacı, sersemlemiş bir halde olan Phi Sora’yı hedef alan Tekboynuz’un dikkatini çekmekti.

Ancak Seol Jihu’nun doğru düzgün bir cevap verecek hali yoktu. Bu kısa süre içinde birçok saldırıya maruz kalmıştı. Hayır, buna saldırı alışverişi demek bile utanç vericiydi. Gerçekte, saldırıları alan tek kişi kendisiydi.

İlk kez karşı karşıya gelmelerine rağmen, sanki ölüm kalım mücadelesi veren üç ya da dört engeli aşmış gibi hissetti.

“Bu… Ölümsüz Azim’den bile daha güçlü…”

“Bu çok açık!”

Baek Haeju, başını gururla kaldırmış sırıtan Tekboynuz’a gözlerini dikmiş bir şekilde öfkeyle konuştu.

“Ölümsüz Azim’e karşı verdiğim mücadele, benim gizli saldırımla kalbini patlatmamla başladı. Senin ikinci gizli saldırın da başarılı oldu ve ona önemli miktarda hasar verdi.”

“…”

“Ama o adam farklıydı. Bizi tamamen hazırlıklı bekliyordu. Şu anki durumumuzun o zamankiyle herhangi bir şekilde karşılaştırılabilir olduğunu düşünüyor musunuz?”

Doğrusu, Seol Jihu vadi savaşında olanların çoğunu hatırlamıyordu. Ancak Baek Haeju’nun, Birinci Ordu Komutanını öldürmek üzereyken mızrağının ona saplandığını hatırlayınca, Seol Jihu farkında olmadan başıyla onayladı.

Geriye baktığımızda, durum gerçekten de böyleydi. Sonunda yere serilmeden önce Undying Diligence ile birkaç hamle yapmıştı. Ancak bu, Undying Diligence’ın ‘kolaycı’ davranmasından kaynaklanıyordu.

Birinci Ordu Komutanı, kötülük karşıtı enerji kullanan birinin gücünü görmek isteyerek onunla adeta oyun oynuyordu.

Ancak Dördüncü Ordu Komutanı farklıydı.

Rahatlamak veya gevşemek yerine, baştan itibaren tüm gücünü kullanarak rakiplerini erkenden ezmeyi hedefledi.

“Burada olduğumuza göre, herkesin sağ salim geri dönebileceğini düşünmeyin.”

Baek Haeju soğuk bir sesle mırıldandı.

Seol Jihu, kadının ne demek istediğini anlayınca dişlerini sıktı. Kadın ona, daha önce yaptığı gibi gereksiz yere müdahale etmemesini söylüyordu. Phi Sora feci şekilde ölse bile, Raging Temperance hakkında bilgi toplayabilirlerse ekibin geri kalanı bundan fayda sağlayacaktı.

Unicorn ikinci raunda başlamaya hazırlanırken, Baek Haeju dudaklarındaki kanı sildi ve bağırdı.

“İşler bu noktaya geldiğine göre artık başka seçeneğimiz yok!”

Tam o anda oldu.

—Beni dikkatle dinleyin.

Seol Jihu irkildi. Baek Haeju’nun sesi birdenbire kafasında yankılanmıştı.

—Söylediklerime tepki verme. Bunu belli etme. Ele verebilecek hiçbir şey açığa vurma.

Baek Haeju’nun, kişinin düşüncelerini doğrudan bir başkasının zihnine aktarabilen Zihinsel İletim’e benzer bir yeteneği olduğu görülüyordu.

Bu, Dördüncü Ordu Komutanının konuşmalarını gizlice dinleyememesi için yapılmıştı.

“Sen ve ben öne geçmeliyiz, o şerefsizi her taraftan kuşatıp döverek öldürmeliyiz!”

—Bu canavarın korkunç bir hızı ve anlık yıkıcı gücü var, ancak saldırılardan kaçınmaya veya onları engellemeye çalışma biçimine bakılırsa savunması yetersiz olmalı.

“Tıpkı Ölümsüz Azim’i öldürdüğümüz gibi!”

—Sadece bir tane. Sadece bir şans yeterli.

Beynine iletilen ses, kadının yüksek sesle söylediklerinden biraz farklı bir tondaydı.

Vadideki savaş sırasında Baek Haeju, Gelecek Görüşü ile uyanan Seol Jihu’nun, sadece saf güçle değil, zekâ ve kurnazlıkla da üç Ordu Komutanını alt ettiğine şahit olmuştu.

O da benzer bir hileli strateji kullanmayı planlıyordu.

Ama gerçekte Seol Jihu’nun o zamana dair hiçbir anısı yoktu.

“Ha. Sizce gizli saldırılara izin verir miyim?”

Raging Temperance’ın yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı.

Baek Haeju şaşkınlıkla iki kez baktı, sonra aceleyle sesini alçaltarak fısıldadı.

“Öyleyse önce ben gireceğim ve bir fırsat yaratacağım. O anı bekleyin, anladınız mı?”

Fısıldayarak konuşuyor olsa da, kulaklarını iyice açan herkes onu duyabilirdi.

—Diğerleri bir fırsat yaratacak. Sen ve ben bu fırsatı kaçırmamalıyız. Ölümsüz Azim’i nasıl kıskaca aldığımızı hatırlıyor musun?

Elbette, onun beynine ilettiği şey tamamen farklıydı.

“Sizler… Hayır, en başından beri sadece değersiz böceklerdiniz. Tamam. İstediğiniz kadar çırpının.”

Tekboynuz başını salladı. Görünüşe göre, gardını düşürmediği sürece kazanmanın sorun olmayacağını düşünüyordu.

“Görünüşe göre Yüce Kraliçe bile zaman zaman yersiz endişelere kapılıyor. Bu kadar aptalı en üst düzey uzman diye adlandırmak… Tüh, tüh. Bunu bir an önce bitirip kalçalarımı sallamayı tercih ederim.”

Hayal kırıklığıyla mırıldanarak toprağı tırmaladı. Ayaklarının etrafındaki toprak boşaldı ve havada bir toz bulutu belirdi.

Korkutucu bir hava yarattı.

—Geliyor.

Baek Haeju yerini aldı.

“…”

Seol Jihu sessizce başını salladı. Etrafına baktığında, etrafa dağılmış savaşçıların her yönden yavaşça Tekboynuz’a doğru yaklaştığını gördü. Her birinin yüzünde, sanki etten kalkan olmaya razıymış gibi ciddi bir ifade vardı.

—O bize doğru hücum ettiğinde, kendinizi hamle yapmaya zorlamayın. Açgözlülük Yıldızı önce harekete geçecektir.

“?”

Seol Jihu, kadının mesajını sorguladı. Savaşçıların saldırıya geçmesini bekliyordu, ama savaşı başlatan Büyücü müydü?

Bu beklenmedik bir şeydi.

—Işınlandıktan hemen sonra Tezahür Etme yeteneğini kullandı. Eğer sen tek başına müdahale etmeseydin, işi yarıda bırakmak zorunda kalmadan daha önce bitirmiş olurdu.

Seol Jihu bu sözleri duyduğu anda, uzaktan yükselen sınırsız bir enerji hissetti.

Açgözlü enerji geniş bir alana yayıldı ve anında tüm toprakları ele geçirdi.

“Bu enerji…”

İnsanüstü bir varlık tezahür etti. Güçlü Ordu Komutanı bile bu varlığı küçümseyemedi.

Tekboynuz yana döndü; orada elinde açık bir kitap tutan bir sihirbaz duruyordu. Philip Muller, sanki bir rüzgar esintisi onu uçuracakmış gibi güçsüz görünüyordu.

O kadar çok terliyordu ki, sadece saçları değil, kalın cübbesi de sırılsıklam olmuştu. Gözlerinin beyaz kısmının üzerinde küçük damarlar belirginleşmişti ve yüz kasları gözle görülür şekilde kasılıyordu.

Ve onun üzerinde, uzun saçlı bir kişinin, ellerini dua edercesine birleştirmiş haldeki silik silueti görülebiliyordu.

“Ah?”

Hiç hevesli olmayan Öfkeli Ilımlılık birdenbire ilgi dolu bir ifade takındı.

“Hoh hoh! Gerçekten sen misin Avaritia!?”

O anda Philip Muller titrek elini kaldırdı ve kitabı gökyüzüne doğru kaldırdı.

“Avar—!”

Zaten kocaman açılmış olan gözlerini daha da açarak…

“Ava—!”

Bastırdığı büyüyü derin bir nefesle dışarı attı.

“…Avaritia!”

Bir sonraki anda, Philip Muller’in üzerinde fiziksel olarak beliren bir tanrıçanın iki eli aşağı indi ve avuçlarını Tekboynuz’a doğru açtı.