Bölüm 317: Bölüm 317 – Kaplan Baba Köpek Oğul Doğurmaz (2)

Seol Jihu çizimi ilk gördüğünde, ‘Ne çizmeye çalıştığını anlayamıyorum’ diye düşündü.

Aynı zamanda, içinde açıklanamaz bir korku ve hoşnutsuzluk yükseldi. Bu, insanların beyinlerinin kapasitelerinin ötesinde bir şey deneyimlediklerinde içgüdüsel olarak hissettikleri türden bir korkuydu.

Çizimi elinde tutmak bile vücudunda dayanılmaz bir rahatsızlık hissi uyandırdı. Onu paramparça etmek ya da küle çevirmek istiyordu.

Tam da farkında olmadan kağıdı daha sıkı kavradığı sırada—

“Derin bir nefes al.”

Philip Muller’in kısık sesi kulaklarında yankılandı.

“Şu anda hissettiğiniz yoğun tiksinti, Orta Dünya’da yaşayan bir varlık olarak doğal bir tepkidir. Aynı şey o hanımefendi için de geçerli.”

Orta Dünya, Astral Olayı hoş görmüyordu. Başka bir deyişle, Seol Jihu’nun şu anda hissettiği şey, Orta Dünya’nın Astral Dünya’ya karşı duyduğu duyguydu.

“…”

Seol Jihu, Oana gibi gerçek birini görmeye bile tenezzül etmeden bu kadar güçsüz davranamayacağını kabul etmek zorundaydı. Üstelik, şimdi girmek zorunda oldukları yer tam da orasıydı.

Seol Jihu bakışlarını kaçırmak istemesine rağmen, bu arzusunu bastırdı ve çizimi yavaşça inceledi.

‘Ne bir bambu ormanı ne de bir okyanus görüyorum…’

Öncelikle, çizimde neredeyse hiç boş alan yoktu. Boş olarak tanımlanabilecek her yerde, çatlaklar gibi kaotik bir şekilde yayılan çizgiler vardı. Sanki bir A4 kağıdı buruşturulup düzleştirilmiş gibiydi. Dahası, kağıdın tamamında bir girdap dönüyordu.

Hayır, ilk başta bir girdap olduğunu düşündü. Ama yakından bakınca, metafiziksel bir şekilde çizilmiş, tuhaf şeylerin bir araya gelmesi olduğunu fark etti.

“Bana Edvard Munch’ın Çığlık tablosunu hatırlatıyor.”

Seol Jihu, Oh Rahee’nin mırıldanması üzerine “Ah” dedi. Daha önce benzer bir şey gördüğünü düşünüyordu. Yüzlerce, hayır, binlerce acı çeken, gözleri fal taşı gibi açılmış adam, sanki bir kara deliğe çekiliyorlarmış gibi uzayıp bir girdap oluşturmuştu.

“Görünüşe göre orada gerçekten bir şey var. O bambu ormanında—ya da daha doğrusu, yerin merkezinde.”

Kazuki, kaşlarını çatarak konu hakkındaki düşüncelerini dile getirdi. Herkesin bakışları ona çevrildiğinde, çizimin merkezini işaret etti.

“Burası tek temiz yer.”

Şimdi o söyleyince fark ettim ki, çizimin sadece merkezi çatlaklardan veya girdaptan arınmıştı. Böylesine kaotik bir çizimin merkezinin bu kadar temiz olması biraz garipti.

“Sanki fırtınanın gözüne bakıyoruz. Belki de bu merkezi bölge, bu olayın nedenini ortaya çıkaracaktır.”

Seol Jihu Oana’ya döndü. Kız zorlukla başını salladı ve sessizce Kazuki’ye katıldı.

Böylece hedefleri belirlenmiş oldu. Seol Jihu ancak şimdi kağıdı yere bıraktı.

“Görünüşe göre o yere girmek zorunda kalacağız…”

“Gitmeden önce biraz bekleyebilir miyiz?”

Oana gözyaşlarıyla karışık bir sesle yalvardı.

“Şimdi içeri girersek bununla başa çıkabileceğimi sanmıyorum…”

“…Beklemekte bir sakınca görmüyorum, peki sen de sorun etmeyecek misin?”

“Bir saat değil, 30 dakika yeterli.”

Seol Jihu endişeyle sorduğunda, Oana alt dudağını ısırdı.

“Ruh Gözlerini ilk aldığımda ben de böyleydim. Alışınca üstesinden gelebilirim.”

Seol Jihu sessizce başını salladı. Bunun hayaletlere bakmaktan çok farklı bir seviye olduğunu düşünmeden edemedi, ancak şu anda Oana’nın varış noktasına ulaşana kadar dayanmasını ummaktan başka yapabilecekleri pek bir şey yoktu.

Vagonlardan indikten sonra aralıksız yürüdükleri için dinlenmek için iyi bir zamandı zaten. Seol Jihu bir saatlik mola emri verdi, sonra bıraktığı kağıdı aramaya başladı.

‘Oana çok çabalıyor. Kaybetmeyi göze alamam.’

Şu an hissettiği rahatsızlık çok kötü değildi, ama yaklaştıkça daha da şiddetlenecekti. Seol Jihu o zamana kadar bu hissi olabildiğince iyi tanımak istiyordu, ama birileri de benzer düşüncelere sahip olmalıydı çünkü koyduğu kağıt kaybolmuştu.

“Uğğ—”

Hugo kolunu uzatmış, başını da karşı tarafa doğru uzatmış bir şekilde çizime bakıyordu.

“Ağzı açık bir canavara bakmak gibi.”

Kaşlarını çatan Hugo, Seol Jihu’ya bakarak kendi kendine mırıldandı.

“Sanki Parazit Kraliçesi, ardına kadar açık ağzından içeri girmemizi bekliyor. Gerçi onu hiç görmedim.”

Bir canavarın ağzı. Gerçekten de farklı insanlar farklı yorumlarda bulundu.

Seol Jihu sessizce konuştu.

“Öyle olsa bile, gitmemiz gerektiği gerçeğini değiştirmez. Tıpkı ‘kaplanı yakalamak için kaplanın inine girmek gerekir’ sözü gibi.”

“Kahretsin, sanırım haklısın… Valhalla’dan ya da saraydan herhangi bir mesaj aldın mı?”

“Henüz değil.”

“Hmm, umarım kötü bir şey olmaz. Bu durum beni hiç iyi hissettirmiyor.”

Hugo yere tükürdü, sonra kağıdı uzağa fırlattı. Seol Jihu içini çekti, sonra koşarak dışarı çıktı ve kağıdı geri aldı. Ardından, yaklaşık bir saat sonra, Oana tamamen iyileşti ve onay işareti verdi.

“Öyleyse yola koyulalım.”

Kararlılığını pekiştiren Seol Jihu, keşif ekibini zirveden aşağıya, Astral Fenomenin gerçekleştiği gizemli bölgeye doğru yönlendirdi.

*

[Gidiyor.]

Parazit Kraliçesi, kalbinin derinliklerinden yükselen heyecanla kızardı.

[Gidiyor, gidiyor, gidiyor, gidiyor…!]

Kraliçenin evreni seyreden gözleri tek bir yıldızı takip ediyordu. Yıldız takımı hareket ettikçe, göz bebekleri adeta patlayacakmış gibi parlıyordu.

Yıldız belli bir noktaya ulaştığında, takımyıldızın ışığı solgunlaştı ve Parazit Kraliçesi’nin gözleri aynı anda açıldı.

Boom! Parazit Kraliçesi, tahtı yıkmak istercesine sertçe ayağa kalktı.

[İçeri girdi!]

Sevinç ve mutlulukla karışık bir ses yükseldi.

Yıldız henüz Orta Dünya’yı tamamen terk etmemişti. Ama şimdi kesinlikle çıkış noktasına girmişti. Bu durumda, sonsuza dek ortadan kaybolması sadece zaman meselesi olmalıydı. Sadece bu gerçek bile onun kararını vermesi için yeterliydi.

[Beni dinleyin—!]

Parazit Kraliçesi’nin çığlığı, bomboş büyük salonda yankılandı.

Ancak o, bu gezegenin tek Baş Tanrıçasıydı. İstese sesini dünyanın dört bir yanına iletebilirdi.

Yozlaşmış Taht’tan ayrılamasa da, eski İmparatorluğun tüm bölgesi onun topraklarıydı.

O an itibariyle, Ordu Komutanları ön cephelerde toplanmış ve Parazit ordusunun tamamı gökyüzüne bakıyordu.

Kapalı gökyüzü, görkemli salonun ve Parazit Kraliçesi’nin devasa bir görüntüsünü sergiliyordu.

[İleriye doğru yürüyüş!]

Sonunda birliklere ilerleme emri verildi.

Bir sonraki anda, heyecanla bekleyen beş Ordu Komutanı harekete geçti.

Ölüm Şövalyeleri ve Çirkin Alçakgönüllülük önderliğindeki ölümsüzler ordusuyla başlayarak, dört ordu aynı anda harekete geçti.

Arkalarında, sayısız yavruyu dünyaya getiren doğurgan türler ve akıl almaz bir ceset ordusu tarafından korunan 200’den fazla yuva kusursuz bir düzen içinde sıralanmıştı.

Sonunda, Parazit’in tam ölçekli istilası başlamıştı.

*

Sınır bölgesinde nöbet tutan Federasyon muhafızı sözsüz kaldı.

Zifirî karanlık. Gördüklerini tarif edebileceği tek kelime buydu.

Nöbetçi kulübesi yüksek bir yerde olmasına rağmen, görüş alanındaki her şey bir anda karardı. Parazitler sonunda ortaya çıkmış, orduları gökyüzünü ve yeryüzünü kendi renkleriyle boyamıştı.

İlerleyip bu görkemli, heybetli dağ silsilesini yutmaya hazırlanıyorlardı.

“Uup!”

Nöbetçi kendini zor tutarak çığlık atmaktan vazgeçti ve aceleyle eğildi. Masanın etrafında el yordamıyla bir şeyler aradı ve bulduğu iletişim kristalini sıkıca kavradı.

*

“İşte geliyorlar.”

Teresa, az önce sönmüş olan kristal küreye sakin bir şekilde bakarken konuştu.

Ardından derin bir iç çekti.

Şüpheleri olsa da, her şey tam da bekledikleri gibiydi. Seol Jihu Ruhlar Alemine gittiği anda, Parazit Kraliçesi sanki bu anı bekliyormuş gibi yola koyuldu.

‘Keşif ekibi, hedeflerine yaklaşmış olmalı, hatta belki de çoktan oraya varmış olmalı…’

Bu, sıradan bir tesadüf olamayacak kadar garipti. Tek vardığı sonuç, Parazit Kraliçesi’nin tam da bu anı hedeflediğiydi.

“Ne yapalım prenses?”

Yanında sessizce duran Haramark generali Jan Sanctus sordu.

“Bunu sormaya bile gerek var mı? Yapabileceğimiz tek bir şey var.”

Şu andan itibaren zamana karşı bir yarış başlayacaktı. Tek bir saniyeyi bile boşa harcayamazlardı.

Seol Jihu, kendisi dönene kadar Teresa’dan zaman kazanmasını istedi ve Teresa da onun beklentilerini karşılamak için her şeyi planladı.

“Vadideki kalede konuşlanmış kuvvetleri bir araya getirin, kaleyi savunmak için yalnızca mutlak asgari düzeyde asker bırakın.”

“Hazırlıklar zaten tamamlandı.”

“Güzel. O halde—”

Teresa derin bir nefes aldı, sonra sert bir şekilde konuştu.

“Sicilya ile iletişime geçin.”

Durum doruk noktasına ulaştı.

*

Sorg Kühne koştu. Telefonu aldığında, yaptığı her şeyi bırakıp yıldırım çarpmış gibi koşmaya başladı.

Sonrasında ise çılgınlar gibi koşmaya başladı. Genellikle sakin kişiliğini bilen askerler ve hizmetçiler ona telaşlı bakışlar attılar, ama o bunu hiç umursamadı.

Çünkü bu son derece acil bir meseleydi.

O kadar acele ediyordu ki, kraliyet huzuruna çıkma prosedürlerini atlayıp doğrudan büyük salona koştu.

“Majesteleri!”

İçeri girer girmez avaz avaz bağırdı.

“Acil bir haber geldi!”

Yere adeta yüzüstü düşecekmiş gibi çömeldi ve elleriyle yere bastırdı.

“Parazitlerin istilası doğrulandı! Hiral Dağları’nı geçip korkunç bir hızla Tigol Kalesi’ne doğru ilerliyorlar!”

Derin bir feryat yankılandı.

“Düşmanın askeri gücü henüz tam olarak belirlenmedi, ancak yürüyüşe önderlik eden beş Ordu Komutanına bakılırsa…”

Öfkeyle bir rapor sunan Sorg Kühne başını kaldırdı. Karşısındaki manzarayı görür görmez irkildi. Charlotte Aria tahtta oturuyordu. Gözleri sıkıca kapalıydı ve kolçaklara tutunmuş elleri titriyordu.

“Parazitler topyekün bir savaşa giriştiler.”

Sorg Kühne yutkunarak raporunu biraz daha kısık bir sesle tamamladı.

“…Federasyon bizden yardım istedi.”

Hafifçe titreyen göz kapakları yukarı kalktı. Zayıf göz bebekleri, her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi titriyordu. Onu izleyen herkes, korkudan donakaldığı konusunda hemfikirdi.

“…Kühne.”

Titrek bir ses, hafif bir nefesle karışarak dışarı çıktı.

“Seol Jihu…”

Sorg Kühne hemen kaşlarını çattı. Seol Jihu şu anda önemli değildi. Elbette, şehirde olsaydı, Kraliçe’nin yerine Eva’ya önderlik edebilirdi. Ancak genç adam, insanlığın geleceği için yapılması gerekenleri yerine getirmek üzere ayrılmıştı.

Charlotte Aria’nın bunu bilmediği söylenemezdi. Kraliçenin böyle bir zamanda hâlâ Seol Jihu’yu aradığını gören Sorg Kühne, ister istemez hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

“Endişelenmeyin Majesteleri. Daha önce de söylediğim gibi, bu mütevazı hizmetkarınız ilgilenecektir—”

“Hatta şimdi bile…”

Ancak, sonrasında bastırılmış bir şekilde ağzından dökülen ses, Sorg Kühne’nin beklentilerinin biraz dışında bir şey söyledi.

“Hayatını riske atıyor olmalı.”

“…Bağışlamak?”

“Belki de tam şu anda konuştuğumuz sırada bile Seol Jihu tehlikenin eşiğinden dönüyor, yaşamla ölüm arasında gidip geliyor olabilir. Öyle değil mi?”

Sorg Kühne, bu ani soru karşısında ne diyeceğini bilemedi.

“Bu…”

Charlotte Aria ağzını açtı ve defalarca derin nefesler aldı. Görünüşe göre hızla atan kalbini sakinleştirmeye çalışıyordu.

Kısa bir sessizliğin ardından—

“Temsilci Seol—”

Charlotte Aria sessizce konuştu.

“…ölmek üzere olan Eva’yı kurtaran bir hayırseverdir.”

Bu apaçık bir gerçekti.

“Ayrıca bu kraliyet mensubunun kötülüğün pençelerinden kurtulmasına yardım eden kişi de odur.”

Ve bu, inkar edilemez bir gerçek.

“Babam şöyle demişti: ‘İyiliğe iyilikle karşılık verilmelidir.'”

Charlotte Aria, yorgun bir sesle konuşurken dişlerini sıktı.

Gözleri ışıldadı.

“O şimdi Eva’yı da aşarak tüm Cenneti kurtarmaya gidiyor. Bana iyilik yapanın isteğini nasıl reddedebilirim?”

“Majesteleri—”

“Temsilci Seol’un yokluğunda, bu kraliyet mensubu Dünya sakinlerine önderlik etmekle yükümlüdür.”

Sorg Kühne sersemlemiş bir halde yukarı baktı.

Charlotte Aria yavaşça tahttan kalktı.

“Onun iyiliğine karşılık verme zamanı geldi.”

Sorg Kühne’nin yüzü yavaş yavaş aydınlandı. Sadece kağıt üzerinde idari görevlerden sorumlu olsa da, herkes onun kraliçenin vekili olduğunu biliyordu.

Seol Jihu’nun yokluğunda en çok endişelendiği şey draft kararıydı. Ancak Charlotte Aria, ön saflarda yer alma niyetini açıkladı.

Eğer öyleyse, bir yolunu bulmuştu. Kraliyet yöneticisi unvanına kıyasla, Kraliçe unvanı kıyaslanamayacak kadar daha büyük bir ağırlık taşıyordu.

“Aria adına bu vesileyle emir veriyorum.”

Sesi titreyerek çıkıyordu.

“Eva Kraliyet Ailesi, Federasyonun yardım talebini kabul edecektir.”

Eva’nın Kraliçesi, kararlılığını sessiz ama net bir sesle gösterdi.

“Orduyu toplayın ve Dünya sakinlerini çağırın!”

“Majesteleri!”

Sorg Kühne hırıltılı bir nefesle ışıl ışıl gülümsedi ve başını neredeyse yere değene kadar eğdi.

“Bu mütevazı kul senin emrine itaat edecektir!”