Bölüm 299: Bölüm 299 – Her Şeyi Temizlemek (1)

Seol Jihu her zamanki gibi gece geç saatlere kadar antrenman yaptı ama baş menajerin odasına girdiğinde irkildi. Kapıya düzgünce katlanmış bir not iliştirilmişti.

—Sadece Tarafsız Bölge bitene kadar mı antrenman yapacaksın? Gel benimle konuş!

Notun altına şık bir el yazısıyla ‘Bayan Foxy’ imzası atılmıştı.

Seol Jihu kapıyı açarken kahkahalara boğuldu. Şimdi düşününce, kişisel antrenmanlarına başladığından beri Tarafsız Bölge’de olup biten hiçbir şeye dikkat etmemişti.

Tarafsız Bölge’nin başlangıcından bu yana on haftadan fazla zaman geçmişti, yani iki haftadan az bir süre kalmıştı. Sonun yaklaştığına göre, Kim Hannah’nın onunla görüşmesi gereken şeyler olmalıydı.

Böylece Seol Jihu uzun bir aradan sonra ilk kez iyi bir gece uykusu çekti ve ertesi sabah odasından oldukça geç çıktı. Gün için planı Kim Hannah ile konuşmak ve Tarafsız Bölge’yi gezmekti. Sonuçta, o yönetim kuruluşunun temsilcisiydi.

Tarafsız Bölge her zamanki gibi hareketliydi. Giriş yapanların sayısının yüksek olması nedeniyle çoğu mağaza tıklım tıklım doluydu. Bunlar arasında, özellikle birçok insanın orada toplandığı normal mağaza en dikkat çekici olanıydı.

‘Seol-Ah ve Sungjin, normal mağazanın sorumluları…’

Seol Jihu, mağazanın etrafında çember oluşturan kalabalığı yarıp geçerken…

“Yaşa~ Yaşa! Ah, yaşa, yaşa, yaşa!”

Bir tarlakuşunun vızıltısına benzeyen neşeli bir şarkı sesi duyabiliyordu.

“Herkese Kardeş ve Kız Kardeş Mağazasına Hoş Geldiniz~”

Seol Jihu neredeyse kahkahaya boğulacaktı. Yi Seol-Ah ise dükkanın önünde durmuş, neşeli bir dansla müşteri çekmeye çalışıyordu.

“Merhaba~ Tanıştığımıza memnun oldum~ Burası Tarafsız Bölge’nin ikinci katı! Ben Sungjin’in ablası Yi Seol-Ah!”

Sağa sola zıplayarak, ellerini şıkırdatırken kollarını tekrar tekrar kaldırıp indirdi.

“Yaşa~ Yaşa! İksirlerle yaşa! Şifalı suyla yaşa!”

Yakından bakıldığında, her iki elinde de birer şişe olduğu görüldü. Seol Jihu, kadının ellerini her salladığında suyun çalkalanma sesini duyabiliyordu.

Yi Seol-Ah’ın ritme uyarak coşkuyla dans etme şekli, kalabalığın kahkahalarına neden olacak kadar sevimli olmalıydı. Ardından, izleyicilerden biri hafifçe alkışlayınca, diğerleri de alkışlamaya başladı.

“Teşekkür ederim! Herkese çok teşekkür ederim! Sizi seviyorum!”

Yi Seol-Ah, ışıl ışıl bir gülümsemeyle kollarını yana açtı.

“Kardeş ve Kız Kardeş Mağazamızı sık sık kullanmayı unutmayın~!”

Elbette, reklam yapmayı da unutmadı. Kısa süre sonra, kalabalığın büyük bir kısmı dükkana girdi ve etrafa bakmaya başladı. Sergilenen eşyalar görevler için zaten gerekliydi ve neşeli Yi Seol-Ah’ı görmek, sevimli küçük kız kardeş gibi kıza destek olmak için daha fazla şey satın almak istemelerine neden oldu.

Seol Jihu itiraf etmek zorundaydı. Etkilenmişti.

‘Böyle bir şeyde bu kadar iyi olacağını kim tahmin ederdi ki?’

Yi Seol-Ah alnındaki teri silerken gözleri onun gözleriyle buluştu. Yi Seol-Ah geniş bir gülümsemeyle elini salladı.

“Merhaba~ Merhaba~”

“Vay canına, bu şarkıyı nereden biliyorsun?”[1]

“Saygıdeğer Orabeo-nim’im~ Merhaba~”

“Haha, tamam, sakin ol. Sungjin utançtan ölecek.”

“Haydi Yi Seol-Ah~! Omuz omuza dans et~ Biz bir aileyiz~ Cennet ve Valhalla~!”

Şimdi de askeri bir şarkı söylüyordu. Seol Jihu bile utanmaya başlamıştı.

“Tamam, tamam, artık durabilirsiniz.”

Ama onun söylediklerini görmezden gelirsek…

“Neden kalbimi anlayamıyorsun?”

Yi Seol-Ah gözlerini kapattı ve ellerini kalbinin üzerine koyarak şarkı söyledi.

“…Oh be…”

Yi Sungjin, rol yapmaya fazlasıyla dalmış olan ablasını izlerken iç çekti. Şarkıyı Yi Seol-Ah söylüyordu ama asıl utanan Yi Sungjin’di.

‘En azından işleri harika gidiyor.’

Seol Jihu acı bir gülümsemeyle, Yi Seol-Ah’ın ziyafete girmesine asla izin vermeyeceğine yemin etti. Onun 1. aşamaya çok fazla dalacağından şüpheleniyordu.

Ana konuya dönecek olursak, Kim Hannah, normal dükkanın hemen yanındaki silah dükkanından sorumluydu. Bacak bacak üstüne atmış oturuyordu ki Seol Jihu’nun içeri girdiğini görünce ayağa kalktı.

“Sayın Temsilci Seol! Buradasınız!”

Belki de bunun halka açık bir yer olduğunu düşünerek kibar bir üslup kullandı. Seol Jihu, mağazanın silahlarını inceleyen yaklaşık bir düzine insana bakarak konuştu.

“Daha sonra mı gelmeliydim?”

“Hayır, sorun yok, çok sayıda yarı zamanlı çalışanımız var.”

Madem öyle bahsetti, silah dükkanında epey sayıda eğitmen vardı.

“Burada bu kadar çok insan varken, bu kadar çok Hayatta Kalma Puanı kazanamazsınız, değil mi?”

“Fufu, bu doğru değil.”

Kim Hannah elini beline koydu ve gülümsedi.

“Buraya kendi başlarına gelen müşterilerin kullandığı tüm puanlar bana aittir. Eğitmenler ancak getirdikleri bir müşteri bir şey satın aldığında pay alırlar.”

“…Bir piramit sistemi mi yürütüyorsunuz?”

“Elbette hayır. Tamamen performansa dayalı.”

Kim Hannah, içini çekmeden önce kararlı bir şekilde söyledi.

“Neyse, sonunda yüzünü görmek güzel. Antrenmana odaklanman harika, ama lütfen arada bir yüzünü de göster.”

Tarafsız Bölge’nin baş yöneticisinin görevleri azdı. Yapacak hiçbir işi olmadığı anlamına gelmiyordu bu, ancak Seol Jihu bu görevleri zaten Kim Hannah’ya devretmişti.

‘Eğer tüm bunlara rağmen bunları söylüyorsa…’

İşin zor olduğundan şikayet ediyor gibi görünmüyordu, bu yüzden temsilcinin onayına ihtiyaç duyduğu bir konu olmalı.

“Pekala, anlat bakalım. Neler oluyor?”

“Bakın, ek üye alımı konusunda herhangi bir düşünceniz olup olmadığını sormak istiyordum. Tabii ki, Tarafsız Bölge’nin yeni üyeleri arasından.”

Seol Jihu’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Sözleşme imzalanan veya davet edilenlerden Bayan Eun Yuri dışında hiçbirinin bizden olmadığını düşünmüştüm.”

“Doğru. Ama birini işe alabilmemiz için onun bizimle sözleşmeli veya davetli olması gerekmiyor.”

Seol Jihu, geçmişte yaşadığı bir olayı düşünürken bir süre Kim Hannah’a baktı.

‘Bir kartel üyesi… ve bu kişi Oh Minyoung muydu?’

Geriye baktığımızda, Tarafsız Bölge’den sonra kuruluşlarla sözleşme yapamayan insanlar kesinlikle vardı. O zamanlar Sinyoung’un baskısı yüzünden çok meşgul olduğu için bunu fark edemese de, önemli olan her iki kuruluşun da kabul etmesi durumunda sözleşmenin devredilebilmesiydi.

“Neden soruyorsun? İkinci bir Eun Yuri mi buldun?”

“…HAYIR.”

Kim Hannah acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Özür dilerim, ancak Düzensizlerin ortaya çıkması pek yaygın değil. Temsilci ve Bayan Eun Yuri gibi hayatta kalanlar, yüz tane Tarafsız Bölge açılışında bile görünmeyebilirler.”

Bunu duyan Seol Jihu, hiç rahatsızlık duymadan sordu.

“Daha sonra?”

“Açık konuşmak gerekirse, Bay Park Woori ve Bay Yoo Yeolmu’yu kadroma katmak istiyorum.”

Seol Jihu bu iki ismi duyunca şaşırdı.

“Onları tanıyor musun?”

“Bu çok açık değil mi? Temsilci Bayan Eun Yuri’ye odaklanırken, ben o ikisini gözlemlemeye odaklanmıştım.”

Kim Hannah boğazını temizledi.

“Öncelikle, Bay Park Woori’yi şahsen işe almak isterim. Yetenekleri çok özel değil, ama zekası mükemmel. Çevik ve durumsal değerlendirme yeteneği iyi. Onu yetiştirmeyi denemek isterim.”

İstihbarat ekibini güçlendirmek istediğini söylüyordu.

Seol Jihu ıslık çaldı. Seçici Kim Hannah’ın dikkatini çekmek… Park Woori’ye farklı bir gözle bakmaya başlamıştı.

‘Görünüşünün aksine oldukça cesur bir insandı.’

Kim Hannah, Homunculus’un saldırısının koşullarını fark edip, eğitimin ikinci aşamasının sonunda çantayı Seol Jihu’ya teslim ettiği için ona büyük saygı duyuyor olmalı.

“Yoo Yeolmu Bey’e gelince, Valhalla üyeleri kendisi hakkında olumlu değerlendirmelerde bulundular.”

“Öyle mi?”

“Evet. Onu, sade kişiliği ve Usta Jang Maldong’un eğitimine şikayet etmeden dayanması nedeniyle doğal bir savaşçı olarak övüyorlar. Özellikle Bayan Chung Chohong ve Bay Richard Hugo onu övgüyle anıyorlar.”

“Bay Park Woori ve Bay Yoo Yeolmu, ha. Sözleşme yaptıkları kuruluşlar onları bu kadar kolay teslim eder mi?”

“Kesin olarak emin olmanın bir yolu yok, ama iyi bir şans olduğuna inanıyorum. Gördüğünüz gibi, pul satın almaya gücü yeten güçler Archers and Warriors’a takılıp kalmazlar.”

Aslında, bu iki adam sadece sınıflarına bakıldığında özel bir şey ifade etmiyordu. Bir kuruluşun bakış açısından, zaten bolca sahip oldukları bir kaynağa zaman ayırmak yerine, onları pul ve uygun miktarda para karşılığında takas edip bir sonraki fırsatı hedeflemek daha iyi olabilir.

Seol Jihu fazla düşünmedi. İşe yararsa harika olurdu ama yaramazsa da sorun olmazdı.

Başını onaylayarak salladı.

“Pekala, hadi başlayalım.”

“Evet, teşekkür ederim.”

Kim Hannah, bu iş için en uygun kişinin kendisi olduğunu bilerek cevap verdi. Valhalla’nın gerçekten de küçük bir personel sorunu vardı.

“Ah evet, Sayın Temsilci, o konuda ne oldu?”

“O?”

“Tarafsız Bölge’deki nihai hedefimiz. Elbette Bayan Eun Yuri bununla ilgilenecektir, ama yine de teyit etmek istedim. Sonuçta Tarafsız Bölge sona ermek üzere.”

“Ah.”

Seol Jihu dudaklarını yaladı.

‘Şimdi düşününce…’

Artık başlamanın vakti gelmişti.

*

Tarafsız Bölge’nin on ikinci ve son haftası başladı.

Eun Yuri’nin de aralarında bulunduğu altı kişilik bir ekip, Çok Zor zorluk seviyesinde bir görevin ortasındaydı. Görev, Periler tarafından işgal edilmiş bir köprübaşını ele geçirmekti. Bu görevin özü, köprü üzerindeki yapıları en hızlı şekilde kırıp en az kayıpla ilerleyebilmekti. Çünkü Periler uzun menzilli saldırılarda güçlüydüler, ancak yakın dövüşte alışılmadık derecede zayıftılar.

Ancak altı kişi köprüyü geçmedi.

Çünkü onların bir sihirbazı vardı.

Doğrusu, tüm görevleri hemen hemen aynı şekilde yapıyorlardı. Eun Yuri büyüsünü tamamlayıp ilk saldırana kadar bekliyorlar, ardından diğer beş üye kalan canavarlarla ilgileniyordu.

Bu aynı zamanda Eun Yuri’nin, tarafsız bölgeyle sınırlı olsa da, Odelette Delphine’den çok daha üstün bir büyücü olduğu anlamına geliyordu. Aslında, Eun Yuri’nin şu anda kontrol edebildiği mana yoğunluğu ve menzili, Odelette Delphine’in Seol Jihu ile tarafsız bölgedeyken yapabildiklerinin çok ötesindeydi.

Park Woori, gürültü yapmaya başlayan perilere karşı nöbet tutarken, aynı anda ağzını ve ellerini oynatan Eun Yuri’ye baktı.

‘İki kere… hayır, dört kere mi?’

Bu sahne bir videodan alınmış olsaydı, Eun Yuri’nin ağzının hareket hızı, sanki sadece dudakları daha hızlı hareket ediyormuş gibi görünmesine neden olurdu.

“——. ———. ——. ————.”

Kadının hızlı hızlı mırıldanma şeklinden bir büyü okuyormuş gibi görünüyordu, ancak Park Woori ne kadar dikkat kesilirse edilsin tek bir kelime bile duyamıyordu.

Bunun onun yeteneklerinden biriyle ilgili olduğunu hissediyordu. Sonuçta, Eun Yuri’nin büyüleri tamamlama hızı yedinci haftadan itibaren önemli ölçüde artmıştı.

@&!&$&.

Eun Yuri büyüsünü tamamlamaya yaklaştıkça, köprünün karşı ucundan gelen sesler daha da yükseldi. Periler küçük çaplı büyüler kullanabildikleri için, köprünün diğer tarafından hissedebildikleri mana akışına karşı hassas bir şekilde tepki veriyorlardı.

Perilerin yarısından fazlasının havaya uçtuğunu görünce, durumu öylece bırakamayacaklarına karar vermiş olmalılar.

“Geliyorlar!”

Grubun başında duran Yoo Yeolmu, büyük kalkanını kaldırarak bağırdı.

Aynı anda Eun Yuri’nin büyüsü durdu. Hızlı büyü okumasını bitirmişti. Eun Yuri’nin kapalı gözleri yavaşça gökyüzüne doğru yöneldi. Yanaklarından ve çenesinden ter damlaları akıp gittiğine bakılırsa, çok yoğun bir şekilde konsantre olmuş olmalıydı.

Kısa süre sonra Eun Yuri gözlerini açtı ve ağzını kocaman araladı.

“DONDUR—!”

Woong!! Güçlü bir enerjiyle dolu bir ses patladı. Roselle’in imza niteliğindeki nihai hareketlerinden biri olan Final Solo’yu kullanmıştı; bu hareket, kullanıcının bir anahtar kelime bağırdığında büyünün gücünü, kullanıcının iradesiyle birleştirerek artırıyordu.

Eun Yuri’nin büyüsü yankılanırken, mana ile dolu sesi de aynı şekilde yankılandı. Gökyüzünden saldırmaya hazırlanan periler titredi. Ancak artık çok geçti. Sesin içinden yayılan soğuk enerji dalgası çoktan onları aşmış ve uzaklara kadar yankılanıyordu.

Dalganın vurduğu periler beyaz bir buz tabakasıyla kaplandı ve kelimenin tam anlamıyla ‘donmaya’ başladı. Kanatları donduktan sonra perilerin yere düşüşünü gören ekip sevinç çığlıkları attı.

Bu son değildi. Eun Yuri sol elini uzattığında, keskin bir rüzgar esti ve düşmekte olan perilerin bedenlerini parçaladı.

“Harika!”

Liderlik rolünü üstlenen kadın rahibe bağırdı.

“Haydi gidelim! Bu fırsatı kaçıramayız—”

Kadın ileri atılma emrini verdiği anda— Pzzt! Pzzzzt! Köprünün altındaki gölden aniden korkunç bir elektrik deşarjı yayıldı.

Göle düşen periler çığlık attı ve rahibe irkilerek arkasına baktı.

“Haa… haa….”

Eun Yuri sağ elini öne doğru uzatarak ağır ağır nefes alıyordu. Göle doğru öfkeli bir şekilde bakıyordu, nedense çok kızgın görünüyordu.

“…Gitmeden önce biraz bekleyelim. Tehlikeli olabilir…”

Kısa bir süre sonra, Eun Yuri hariç beş kişilik grup köprüyü geçmeye başladı. Dalganın vurduğu perilerin çoğu donup çaresiz duruma düştüğü için, grup kendilerine doğru gelen herhangi bir saldırıdan etkilenmedi.

Göle düşenler zaten ölmüştü. Beş kişinin yapması gereken tek şey, hareketsiz kalan diğer hedeflerle ilgilenmekti.

Park Woori, perileri teker teker yok ederken başını yana eğdi.

‘Garip.’

Normalde Eun Yuri, acil durumlar için bir büyü saklardı. Ama nedense bugün hiç çekinmeden tüm gücünü kullandı. Sanki perilere olan öfkesini boşaltıyordu.

Park Woori merakla arkasına döndü, sonra şaşkın bir yüz ifadesi takındı. Köprüden yavaşça yürüyen Eun Yuri, bir peri buldu ve ona doğru koştu. Peri zaten ölmüş olmasına rağmen, onu birkaç kez dürttükten sonra, hayal kırıklığıyla bir futbol topuna vurur gibi tekmeledi.

Park Woori, perinin kafasının uzaklara doğru uçtuğunu görünce, zavallı yaratığa acıdı.

Çok geçmeden sahne değişti. Görevi tamamladıktan sonra Tarafsız Bölge’ye geri dönmüşlerdi.

“Harika! Sonunda bitirdik!”

Rahibe, görev panosunun ikinci sırasındaki kağıdın kaybolduğunu doğruladıktan sonra yumruğunu sıktı. Böylece yapabilecekleri tüm görevleri tamamlamışlardı.

Geriye kalan tek görev, İmkansız zorluk seviyesindeki görevdi. Normalde tamamlamayı hayal bile etmeyecek olsalar da, Rahip umut dolu bir bakışla Eun Yuri’ye baktı. Sadece o değildi. Diğer dört üyenin de yüzünde beklenti dolu bakışlar vardı.

“Yuri Unni?”

Rahip samimi bir sohbete başlarken, dalgın dalgın boşluğa bakan Eun Yuri arkasına baktı.

“İmkansız zorluk seviyesindeki görevi ne zaman yapmayı planlıyorsunuz…?”

“…İsterseniz, bunu bugün yapabiliriz. Hatta hemen şimdi.”

Eun Yuri alçak sesle konuştu.

“Ama bundan önce yapmamız gereken bir şey var.”

“Ah, şartlar, değil mi? Hatırlıyorum onları, merak etmeyin.”

“Üzgünüm ama sözlü vaatlere güvenmiyorum.”

Gülümseyerek cevap veren Rahibe, hızla göz kırptı. Eun Yuri’nin bugün alışılmadık derecede sert bir ses tonuna sahip olduğunu düşünmekte yanılıyor muydu?

Eun Yuri sözlerine şöyle devam etti: “Bu yüzden sözleşmeyi imzalamanızı istiyorum.”

“Bir sözleşme mi?”

Rahip gözlerini devirdi.

“Şey… Unni, Tarafsız Bölge’de sözleşmelerin olmadığını sanıyordum.”

“Bir tane yapabilirim.”

“Hayır, tanrıların yeminiyle dolu sözleşmelerden bahsediyorum. Sözleşmenin sadece bizim yazmamızla geçerlilik kazanması mümkün değil. Ben bir rahibim, bu yüzden tanrımın adına yemin edebilirim, ama diğerleri için…”

“Bayan Priest.”

Eun Yuri onun sözünü kesti.

“Sana bir tane yapabileceğimi söylemiştim.”

Rahip, kadının soğuk tonu karşısında sözsüz kaldı.

“Benim adım Rahip değil…”

Dudaklarını büzerek, kısık bir sesle mırıldandı. Ama Eun Yuri hiç etkilenmeden cebinden bir kağıt tılsım çıkardı.

Hiç tereddüt etmeden tılsımı ikiye böldü ve parlak bir ışık fışkırarak yeni bir kağıt oluşturdu. Kağıdın içeriğini kayıtsız gözlerle okuduktan sonra Eun Yuri onu rahibe verdi.

“Zorunlu Performans Sözleşmesi…?”

Sözleşmenin içeriği basitti.

—Eun Yuri (bundan sonra “A” olarak anılacaktır) ve Tarafsız Bölge’de İmkansız Zorluk görevini yerine getirecek beş üye (bundan sonra “B” olarak anılacaktır), görevin tamamlanmasının hemen ardından yürürlüğe girecek bu sözleşmeyi imzalayacaklardır. A ve B, anlaşmalarının kanıtı olarak bu sözleşmeyi imzalayacaklardır.

—Tarafsız Bölge’nin İmkansız zorluk seviyesindeki görevini tamamlamak için mutlaka kağıttan bir tılsım kullanılmalıdır.

—Tarafsız Bölge’nin İmkansız zorluk seviyesindeki görevine başlar başlamaz altı saniye içinde kağıt tılsımı kullanmak zorunludur.

Ancak, öngörülemeyen bir olay kağıt tılsımın kullanımını engellerse, bu sorunun çözülmesi için geçen süre altı saniyeye dahil edilmeyecek ve süre otomatik olarak uzatılacaktır.

—A ve B, İmkansız zorluk seviyesindeki görevi tamamladıklarında, B, Tarafsız Bölge kurallarına göre dağıtılan ‘172.800 Hayatta Kalma Puanı ödülünü’ alabilir.

Ancak, B’ye verilen ‘tek kullanımlık VIP mağaza kuponu’ A’ya teslim edilmeli ve bu işlem görevin tamamlanmasının hemen ardından yapılmalıdır.

Rahip, sözleşmenin içeriğini kontrol ettikten sonra kaşlarını kaldırdı. Üzerinde yazılanlar, daha önce konuştuklarıyla aynıydı. Ancak onu şaşırtan şey, sihirli sözleşmenin bir kağıt parçasını yırtarak birdenbire ortaya çıkmasıydı.

“Bir sorum var.”

Tam Eun Yuri’nin bunu nasıl başardığını sormak üzereyken…

“İstemiyorsanız imzalamak zorunda değilsiniz.”

Eun Yuri sert bir şekilde cevap verdi. Rahip hızla göz kırptı.

“H-Hayır, istemediğimden değil.”

Esasen bedava olan 28.000 Hayatta Kalma Puanını nasıl istemezdi ki?

“İşin özü şu ki…”

“Bu sözleşmenin şartlarını değiştirme niyetim yok. İlgilenecek başka kişiler de var, bu yüzden beni ikna etmeye çalışmanıza gerek yok.”

Rahibin yüz ifadesi ekşimeye başladı.

“Hayır, durun, ben ne zaman imzalamak istemediğimi söyledim ki?”

“O halde imzalayın.”

“Affedersiniz Unni, yanlış bir şey mi yaptım?”

Rahibin sesi biraz yükseldi. Hayat memat meselelerini birlikte atlatmış yoldaşlardı. Sözleşmenin önemli olduğunu anlasa da, Eun Yuri’nin kendisine bu kadar baskı yapmasından haklı olarak hayal kırıklığına uğramıştı.

“Ehei, fazla sinirlenmeyelim.”

Gayet iyi giden ekipte iç çatışma belirtileri görülmeye başlayınca, Eun Yuri’nin ruh halini önceden sezen Park Woori araya girdi.

“Birdenbire neden böyle oldun? Benden nefret mi ediyorsun, Unni?”

“Eii! Sadece emin olmak istiyor. Öyle değil mi, Hanımefendi?”

Park Woori çok güzel konuştu. Ancak…

“Bana öyle seslenmemeni söylemiştim.”

Eun Yuri’nin ifadesi daha da soğuklaştı.

“Ben bekar bir bakireyim. Neden bana sürekli ‘Bayan’ diye hitap ettiğinizi anlamıyorum.”

Park Woori, onun buz gibi ses tonu karşısında geri çekildi.

“Çok üzgünüm…”

“Bakın, bakın! Birdenbire böyle oldu!”

Rahip tekrar bağırdı ve Park Woori “Ah” dedi.

“Şimdi, şimdi, Rahip Bey, biraz sakin ol.”

“Affedersiniz, neden bana bir de Rahip diyorsunuz? Benim de bir adım var, biliyorsunuz?”

“Anlıyorum, anlıyorum. Liderim, şu anda çok sinirlisiniz.”

“Ama hadi ama! Normalde böyle değil! Ayrıca, benim adım…!”

Rahip durmadan konuşurken ve Park Woori durumu yatıştırmak için çabalarken, Yoo Yeolmu kollarını kavuşturmuş duran Eun Yuri’ye bakakalmıştı.

O bile kadının biraz huysuzlaştığını düşündü.

Hiç işaret yok değildi. Eun Yuri bir iki hafta önce aşırı alınganlaşmıştı ve o zamandan beri moralsizdi.

“Son zamanlarda bir şey mi oldu?”

Yoo Yeolmu sessizce bir konuşma başlatınca, sakin bir şekilde ayakta duran Eun Yuri ona baktı. Ardından, bir anlık tereddütten sonra alt dudağını ısırdı.

“…Bir sorum var.”

“Evet, buyurun.”

“Bir erkek bir kıza yüzük verdiğinde bu ne anlama gelir?”

“Hmm… duruma bağlı. Normal bir hediye olabilir, ama en azından ona olumlu baktığını söyleyebilirim.”

“Daha sonra-“

Eun Yuri derin bir nefes aldı.

“Sevgilisi olan bir erkeğin başka bir kıza yüzük vermesi ne anlama gelir?”

“…Bağışlamak?”

“Şunu da belirtmek isterim ki, bu benimle ilgili değil. Bir arkadaşım için soruyorum.”

Yoo Yeolmu kaşlarını çattı. Eun Yuri’nin sol eline şöyle bir göz attı ama kollarını kavuşturduğu için göremedi.

Eun Yuri tekrar sordu: “Peki, sevgilisi olan bir erkek, kızın sol yüzük parmağına yüzük takıp bunu ‘sadece ona özel bir hediye’ diye nitelendirirse, bunun anlamı ne olur?”

“Flört ediyor.”

Yoo Yeolmu kararlı bir şekilde konuştu.

“Kızların sol yüzük parmağına yüzük takmak, hem Doğu’da hem de Batı’da bilinen bir gelenektir. Bunu bilmeyen birini bulmak zor olurdu.”

“Ben de öyle düşünmüştüm.”

Eun Yuri karmaşık bir yüz ifadesiyle onayladı. Yoo Yeolmu meraklanarak sordu.

“Peki, bu kiminle ilgili?”

“…”

Eun Yuri’nin güzel dudakları yamuklaştı.

“Bilmiyorum.”

Eun Yuri homurdanarak arkasını döndü.

1. Yi Seol-Ah, 1991 yılından kalma eski bir Kore şarkısını söylüyor (bu şarkı Kuzey Kore medyasında çokça söylenmesiyle ünlüdür).