Bölüm 235: Bölüm 235

“Akşam yemeği vaktinde yola çıkacağız. Onunla özel olarak görüşmek istediğimi söyledim, ama isterseniz beni takip edebilirsiniz.”

“Yapabilir miyim?”

“Başka seçeneğimiz yok. Onunla görüşene kadar mümkün olduğunca az bilgi vermek en iyisi. O adam çok kurnaz.”

Bu sözlerin Kim Hannah’dan geldiğini göz önünde bulunduran Seol Jihu, ona hemen yüksek bir saygı duymaya başladı.

“Neyse, bu bizim için bir rahip bulmak adına iyi bir fırsat… Aklınızda biri var mı?”

Aklına hemen biri geldi.

“Bayan Maria.”

“Bunu söyleyeceğini tahmin etmiştim. Dur o zaman. Eva’ya gitmeden önce bir ağ atalım.”

‘Ağ mı?’

Kim Hannah bir kez daha odasına çekildi.

Bu sefer Seol Jihu onu takip etti.

İçeri girdiğinde, Kim Hannah’ın çantasından çıkardığı bir iletişim kristaliyle birini aramaya çalıştığını gördü.

Kısa süre sonra bir ışık parladı.

—Aa? Bu da kimmiş böyle!?

Maria’nın geveze sesi birden patladı.

—Sinyoung’dan yenilmiş bir köpek gibi kovulan o kaltak mı!?

“Ölmek mi istiyorsun?”

Kim Hannah’ın şiddetli bir şekilde hırlaması üzerine Maria duraksadı.

-Üzgünüm…

“Boş ver.”

Kim Hannah kristale dik dik baktı ve sıkılmış bir ses tonuyla konuştu.

“Hemen Carpe Diem’in ofisine koşun.”

—Ne? Şu anda orada mı bulunuyorsun, Unni?

“Size 10 dakika veriyorum.”

Kim Hannah, son derece tek taraflı bir mesaj verdikten sonra telefonu kapattı.

Seol Jihu, telefon görüşmesi bitmeden önce yüksek sesle “Siktir!” diye bağırıldığını duyarak yanılıyor muydu?

*

Maria’yı çağırdıktan sonra…

“Takımımıza katılmak ister misiniz?”

Kim Hannah, Maria daha oturma fırsatı bulamadan doğrudan konuya girdi.

Kalçası neredeyse kanepeye değecek olan Maria, garip bir şekilde duraksadı. Sesli bir şey söylemedi ama yüz ifadesi gayet açık bir şekilde, ‘Ne tür saçmalıklar uyduruyorsun?’ diyordu.

“Yüz ifadeni gevşet, canım.”

Maria, Kim Hannah’nın uyarısı üzerine ifadesini anında düzeltti, ancak yine de şüpheci bakışlarını korudu.

“Durup durduk ne diyorsun? Günün ortası ve şimdiden sarhoşsun Unni? Üzüntünü dindirmek için alkole mi ihtiyacın vardı?”

“Zihnim gayet açık, o yüzden sadece sorumu cevapla.”

“Şey, en azından durumu açıklayabilir misiniz…”

“Carpe Diem yakında Eva’ya taşınarak bir organizasyon haline gelecek. Bir rahip istiyoruz. İşte, açıklama burada bitiyor.”

Kim Hannah ardı ardına sözler sarf ettikten sonra çenesini elinin arkasına yasladı.

“Cevabınız nedir?”

“Organizasyon mu? Carpe Diem Haramark’tan ayrılıyor mu?”

Maria bir an sonra tamamen şaşkın bir yüz ifadesiyle tepki verdi.

Çok geçmeden isteksizce başını salladı.

“Doğru… Carpe Diem’in gerçekten de birçok üst düzey yetkilisi ve çok parası var…”

“Seni yorumlarını dinlemek için çağırmadım. Tekrar sorarsam, bunun üçüncü kez olacağını biliyorsun, değil mi?”

Maria geri çekilmeden önce tiz bir “Hiiik!” sesi çıkardı.

“Özür dilerim… lütfen beni bağışlayın… param hariç her şey olur…”

Hatta ellerini birbirine sürtmeye ve yalvarmaya başladı.

Maria’nın kedi karşısındaki fare gibi titremesine sebep olan şey, aralarında ne olmuştu? Hele ki Agnes bile Maria’nın moralini bozamamışken!

Seol Jihu şaşkınlık içinde kalırken, Maria zar zor korkusundan sıyrıldı. İşaret parmağıyla saçının bir tutamını çevirerek sessizce mırıldandı.

“Biliyorsun zaten, Unni. Bir grupla ilişkilendirilmekten hoşlanmıyorum. Ayrıca…”

“Biliyorum, biliyorum. Sadece evet ya da hayır deyin.”

Maria cevap vermeden önce Seol Jihu’ya kısa bir bakış attı.

“…HAYIR.”

“Tamam, anladık. Şimdi gidebilirsiniz.”

Kim Hannah, Maria’yı sanki can sıkıcı davranıyormuş gibi uzaklaştırdı.

Maria’nın gözleri faltaşı gibi açıldı. Yüz ifadesinden, “Beni bu kadar kolay bırakıyor mu?” diye düşündüğü anlaşılıyordu.

“Gidebilir miyim? Gerçekten mi?”

“Aman Tanrım, seni paramparça edeceğimi mi sanıyorsun?”

“Lanet olsun, biraz vicdanın varsa, ‘tamam, gidiyorum. Gidiyorum, tamam mı?’ dememeliydin.”

Maria aceleyle koltuktan kalktı.

“İsterseniz sizi biriyle tanıştırabilirim.”

“Teşekkürler, gerek yok. Sizin tavsiye ettiğiniz birini işe almak sonunda başımıza bela açar. Sorun değil, çıkarken kapıyı arkanızdan kapatın.”

Maria, ofisten aceleyle çıkarken Kim Hannah’ya gizlice bakışlar attı.

Kapı arkasından yarı kapanırken…

“Ah, Jihu.”

Kim Hannah aniden konuştu.

“Geçtiğimiz günlerde katıldığınız keşif gezisiyle ilgili size bir şey sormam gerekiyor. Kolyenin içindeki hayaletin mirası hakkında.”

“Rothschear Hanedanı’nın mirası mı?”

“Evet. Birkaç tane daha olduğunu söylemiştin, değil mi?”

Seol Jihu bunu hemen kabul etti.

“Evet, geçen sefer Rothschear’ların gizli tekniklerini bulmuştuk. Sunulanlar, hesap defteri, fal ve Flone’un emin olmadığı yer de dahil olmak üzere geriye dört şey kaldı.”

“Ha, bunlar kategoriye göre mi ayrılmış?”

Kim Hannah biraz yüksek bir sesle haykırdı.

“Yani bu sefer aldığınız mirasın buzdağının sadece görünen kısmı olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Bana öyle söylendi…”

Seol Jihu, Kim Hannah’a tuhaf bir bakış attı. Neden birdenbire ona bu kadar çok soru soruyordu?

‘Ah.’

Seol Jihu, ne olur ne olmaz diye ön kapıya doğru bakınca hemen şaşırdı.

Kapı tamamen kapalı değildi. Kapalı gibi görünse de, yakından incelendiğinde küçük bir aralıkla hâlâ açık olduğu görüldü.

Arkadan duyulan hırıltılı nefes alışverişi ise işin tuzu biberiydi.

Kapının ardında kimin olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu, özellikle de aradan birkaç tel sarı saç göründüğüne bakılırsa.

“İya~ Bunu duymak bile heyecanımı kabartıyor. Bir sonraki keşif gezimiz için kesinlikle Rothschear’ın servetinin bulunduğu yere gitmeliyiz. Zaten bu organizasyonu kurmak için paraya ihtiyacımız var… Ah, bu soğuk hava nereden geliyor? Neden birdenbire bu kadar soğuk oldu?”

Bunun üzerine Kim Hannah sağ elini kaldırdı ve işaret, orta ve yüzük parmaklarını gösterdi.

3, 2, 1… sanki geriye doğru sayar gibi tek tek katlamaya başladı.

Son parmağını da suya batırdığı an…

Tatatata!

Küçük ayak sesleri, birinin merdivenleri tırmanmasına benzer şekilde yankılandı ve ardından kapı aniden açıldı.

Seol Jihu o anda her şeyi net bir şekilde görebiliyordu: Kim Hannah önce homurdandı, sonra da ‘şaşırmış’ bir yüz ifadesiyle arkasına baktı.

“Ne? Neden geri döndün?”

Kim Hannah kayıtsızca sordu.

“Haa… haa… Yanlışlıkla burada bir şey bıraktım.”

Maria nefes nefese kalmış bir halde soluk alıp verdi.

“Bir şey mi unuttunuz? Tam olarak ne?”

“Şey… doğru… neydi yine?”

Ciddi bir ifadeyle sağa sola bakarak, anlamsızca odanın içinde ileri geri yürüdü.

“Neydi o yine? Sanırım buralarda bir yere düşürmüştüm…”

Uzun ve ince kaşlarını çattı, diz çöktü ve daha dikkatli bakmaya başladı.

“Bana söylemen yeterli. Önemli değilse, git. Sonra bakarım.”

“Asla yapamazdım. Çok pahalı.”

Kaybettiği şeyin ne olduğunu bile hatırlamıyordu ama çok pahalı olduğunu söyledi.

Maria’ya şaşkın bir ifadeyle bakan Seol Jihu, Kim Hannah’nın çenesiyle kendisine işaret etmesini görünce boğazını temizledi.

Ona konuşmaya devam etmesi için işaret veriyordu.

“Evet, katılıyorum. Hesap defteri İmparatorluğun derinliklerinde saklı, bu yüzden ona ulaşamıyoruz, ama servet…”

“Hey, hey!”

Kim Hannah çok sinirlendi ve onunla iletişimi kesti.

“Sen deli misin? Bunu neden burada söylüyorsun?”

‘Beni sen yarattın.’

Seol Jihu içten içe kıkırdadı.

Birden meraklanarak Maria’ya baktı. Beklendiği gibi, Maria var olmayan yerini aramayı bırakmış ve kulaklarını iyice açmış, belli ki dinlemeye çalışıyordu.

Kısa süre sonra, sinsice başını yana çevirdi ve kurnaz bir yüz ifadesi takındı.

“Neden bahsediyorsun?”

Kim Hannah onu uzaklaştırdı.

“Bu, dışarıdan birinin bilmemesi gereken bir şey.”

“Aii, yabancı mı?”

Maria onlara doğru emekleyerek Kim Hannah ve Seol Jihu’nun arasına sıkıştı. İkisine de bakıp dururken bir şeyler geveledi.

“Unni, Oppa, beni böyle dışarıda mı bırakacaksınız? Gerçekten beni üzecek misiniz?”

“Defol git.”

“Öyle yapma~ Bu ekibin neredeyse yarı zamanlı üyesi olduğumu bilmiyor musun? Ne oluyor~ Hangi keşif gezisinden bahsediyorsun~”

Maria’nın ısrarı üzerine Kim Hannah saçlarını geriye doğru taradı ve içini çekti.

“Hiçbir şey değil. Gerçekten orada olup olmadığından emin olmanın bir yolu yok. Ve olsa bile, elde edilebilecek ganimet muhtemelen Düşler Pagodası’nın sonucunun dörtte birine bile ulaşmayacak.”

Maria’nın kaşlarından biri yukarı kalktı. Yüzünde şüphe ifadesi vardı.

O zamanlar öyleydi.

[HAYIR!]

Seol Jihu’nun kolyesinden aniden Flone fırladı.

“Fwucuwckck!”

Şaşkına dönen Maria, domuz gibi ciyaklayarak yere doğru sendeledi. Ama Flone onun durumunu tamamen görmezden geldi ve bağırdı.

[Size orada olduğunu söylemiştik! Gitmediğiniz için bilmiyor olabilirsiniz, ama başkaları gördü!]

Bu sesi duyan Kim Hannah çok şaşırdı.

“Bayan Flone, size güvenmediğimi söylemiyorum.”

Maria’ya baktı ve Flone’u durdurmaya çalıştı, ancak Flone devam etti.

[Peki ya? Muhtemelen çeyreğine bile ulaşmayacak mı? Bu da yanlış! Orada dağ gibi bir servet var! İmparatorluğun dük ailesi Rothscher’lara mı tepeden bakıyorsunuz?]

O anda, Maria’nın gözlerinin önünden bir ışık parıldadı.

“Ah…”

Kim Hannah, hayal kırıklığıyla dolu bir iniltiyle alnına vurdu.

“…Hey.”

Sesini alçaltınca Maria hızla doğruldu.

Kim Hannah, tüyler ürpertici bir bakışla konuştu.

“Sizi uyarıyorum. Bu keşif gezisi hakkında tek kelime bile ederseniz…”

“Beni kim sanıyorsun!?”

Maria atladı.

“Aradığınızı buldunuz mu?”

“Ha? Ha, eee, evet.”

“Öyleyse gidin.”

“Tamam, tamam, gidiyorum. Ama…”

Maria, suratı asık Flone’a şöyle bir baktı, sonra Kim Hannah’nın öfkesini çekmemek için olabildiğince dikkatli konuştu.

“Unni, beni de o sefere dahil edebilir misin?”

Kim Hannah ona hemen öfkeli bir bakış attı.

“Şaka mı yapıyorsunuz? Bir kuruluş olarak kayıt yaptırmaya hazırlanıyoruz, bu yüzden para harcamamız gereken bir sürü şey var ve kendi üyelerimizle ilgilenmekle meşgulüz. Bunu sizin gibi bir yabancı için neden yapalım ki?”

“Bir rahibe ihtiyacınız yok mu?”

“Evet, ama sefere sadece içeriden birini götüreceğiz.”

“O zaman sadece içeriden biri olmam gerekiyor.”

“Ne?”

Kim Hannah kesinlikle bir uzmandı. Hemen ısırmadı, bunun yerine alaycı bir şekilde güldü.

“Daha önce hayır dememiş miydin?”

“Ben ne zaman hayır dedim ki!?”

Maria şaşırtıcı bir şekilde bağırdı.

“Söylediğim şey, eee, bana biraz daha zaman verin çünkü çok ani oldu. Evet, demek istediğim buydu!”

Elini sallayarak coşkulu bir konuşma yaptı.

Buruna takılan bir burun halkası, kulağa takılan bir küpe.

Seol Jihu, Maria’nın kelimeleri değiştirme becerisinden oldukça etkilendi.

Kim Hannah hâlâ sinirli görünüyordu. Daha doğrusu, yüz ifadesi sanki, ‘Sen olmasan bile, kendimize iyi bir rahip bulabiliriz’ der gibiydi.

“Ne olmuş yani, sen de mi katılıyorsun?”

“Hayır, aman Tanrım, neden herkes bu kadar acele ediyor?”

Maria boğazını temizledi.

“Şey… bir sözleşmeniz var mı…?”

Kim Hannah, çantasına uzanırken “Elbette,” diye mırıldandı.

Sözleşmeyi okuduktan sonra Maria’nın yüzü buruştu.

“Dört yıl mı? Peki ya üç aylık bir süre? Altı aylık? Ya da bir yıllık?”

“Bu kadın aklını mı kaçırdı?”

Kim Hannah öfkeyle tükürdükten sonra Maria’nın şikayetini reddetti.

“Çıldırmış olmalısınız. Sizi bu kadar büyük çaplı keşif gezilerine götürüyoruz. Ve şimdi bizi sonuna kadar sömürmeye çalışıp birkaç ay sonra da bizi terk ediyorsunuz?”

“Ama dört yıl yine de biraz fazla…”

“Sus artık. Jihu hiçbir zaman doğru düzgün şartlar koymadı çünkü çok pısırık biri. Ben burada olduğum sürece, oturup onun rezil olmasını izlemeyeceğim.”

Kim Hannah ifadesiz bir şekilde konuştu ve çenesini dik tuttu.

“İnsan atı suya götürebilir ama içmeye zorlayamaz. İstemiyorsan, zorlama.”

Maria alt dudağını ısırdı, hiçbir şey söyleyemedi.

İstemeyerek de olsa sözleşmeyi yerine koydu.

“Haramark’tan ne zaman ayrılıyorsunuz?”

“Yakında. Bugün Eva’ya gidip müsait arazileri inceleyeceğiz.”

Bu da Carpe Diem’in Eva’nın değerlendirme sürecini çoktan geçtiği anlamına geliyordu.

Maria uzun süre dudaklarını şapırdattı.

“…Tamam aşkım…”

Sonunda, açıkça görülebilen içsel bir çatışmayla arkasını döndü ve kapıdan çıktı.

Bu sefer gerçekten gitmiş gibiydi.

“Heh.”

[Heh.]

Kim Hannah ve Flone ön kapıyı izlerken sırıttılar.

‘Hah?’

Kim Hannah’ın neden sırıttığını anlıyordu, ama Flone’un neden sırıttığını anlamıyordu.

Çok geçmeden iki kadın birbirlerine baktılar ve gülümsediler.

Kim Hannah önce avucunu uzattı.

“İyi.”

[Evet!]

Alkışlar! Flone ve Kim Hannah el sıkıştılar.

“Ortamı renklendirmeyi gerçekten iyi biliyorsun, değil mi? Etkilendim.”

[Hmph, şu an böyle görünebilirim ama hayattayken, görünmez top mermileri ve duyulmayan kurşunlarla çalkalanan soylu sosyal çevrenin hükümdarıydım. Beni hafife almayın.]

Anlaşılan o ki, Flone, Kim Hannah’nın planından etkilenmiş ve ona yardım etmiş.

Seol Jihu başını kaşıdı.

“Gerçekten Bayan Maria’nın buna inanacağını mı düşünüyorsunuz?”

“Geçmişte olsaydı, kesinlikle işe yaramazdı. Ama o, senin sayende büyük bir para kazandı. Seni nasıl takip etmesin ki?”

[Ufufufu, aklı muhtemelen ona ‘hayır’ diyor ama bedeni daha dürüst olmalı.]

“Ha! İşte bunu söylemenin güzel bir yolu!”

Hoho! Haha!

İki kadının kahkahalarını gören Seol Jihu, Maria için üzülmeye başladı.

“Ağı attık, şimdi tek yapmamız gereken beklemek. Tamam, hadi Eva’nın yanına gidelim. Beni takip edin.”

Kim Hannah önden giderek, neşeyle ön kapıya doğru ilerledi.

Seol Jihu aceleyle onun peşinden koştu.

“Hannahemon…!”

“Ah, aman Tanrım!”

*

Kim Hannah ve Seol Jihu o gün bir at arabasıyla yola çıktılar ve birkaç gün sonra Eva’ya vardılar. Kim Hannah, sanki daha önce defalarca burada bulunmuş gibi Seol Jihu’ya ustalıkla yol gösterdi.

Hedefleri Eva’nın ana caddesindeki güzel görünümlü bir binaydı.

Burası Eva’nın kuruluşlarından biri olan Eastern Spring Merchants’ın genel merkeziydi.

İçeriye alınıp bir odaya götürüldüklerinde, kendilerini önemli biri gibi gösteren göbekli bir adamla karşılaştılar.

Kim Hannah’a baktı ve kaba bir gülümseme verdi.

“İya~ Yaşayarak öğreniyorsun. Bunca insan arasında Bayan Foxy’nin ilk önce benimle iletişime geçeceğini kim bilebilirdi ki?”

Kibirli bir tonda konuştu, ancak genç adamın onunla birlikte içeri girdiğini görünce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Seol Jihu için de durum aynıydı. Şaşırmış adamı dikkatlice inceledikten sonra konuştu.

“Ah, siz şuradansınız…!”

Eğer doğru hatırlıyorsa, bu adam, ekibin son keşif gezisinde karşılaştığı kaçak avcıların lideriydi.

Lider, Seol Jihu’yu da tanıdı ve şaşkınlıktan ağzı açık kaldı.

“Heuk!”