Bölüm 227: Bölüm 227

Seol Jihu şafak sökerken gözlerini açtı. Su kaynatmak için ateş yaktı ve kendine sıcak bir fincan kahve yaptıktan sonra Suikastçılar Loncası’nın getirdiği bilgi gazetesini okudu.

Seol Jihu’nun günlük programı belirlenmişti. Sabah Flone’u ekibin geri kalanıyla tanıştırmayı, öğleden sonra ise Şehrazade’ye gitmeyi planlıyordu.

Kim Hannah’nın nerede olduğunu öğrenmeden rahat edemezdi.

Ancak, öncelik yemek yemekti. Seol Jihu kahvaltıyı hazırlamaya başladı.

Tekrar dışarı çıkıp ateşi yaktı ve üzerine bir tencere pirinç koydu. Cennetin yemekleri de onun damak tadına uygundu, ancak zaman zaman canı pirinç çekiyordu.

Seol Jihu, altı porsiyon pilavı hafifçe hazırladıktan sonra, Dünya’dan getirdiği her türlü pişirme malzemesini çıkarırken derin düşüncelere daldı.

‘Onlardan benimle gelmelerini istemeli miyim…?’

Geçtiğimiz günlerde Carpe Diem’in içindeki atmosfer görülmeye değerdi. Herkes sırtüstü uzanmış, bütün gün kendi kendine kıkırdıyordu.

Bazen dışarı çıkarlardı, ama bu sadece paralarını kontrol etmek için tapınağa gitmek veya barda bolca alkol tüketmek içindi.

Elbette, özellikle de sefer sona erdiğine göre, ara vermeleri gayet doğaldı, ancak zihinlerinde ne düşündükleri apaçık ortadaydı.

Gün gibi aşikardı ki, hepsinin aklında sadece şu soru vardı: ‘Paramı nasıl iyi harcayabilirim?’ Bu yüzden onlara Şehrazade’ye kendisiyle birlikte gelmek isteyip istemediklerini sorsa, anında kabul edeceklerinden emindi. Sonuçta, Cennet’in en büyük müzayede evi başkentindeydi ve hiçbir Savaşçı onların ekipman açgözlülüğüne karşı koyamazdı.

Seol Jihu, pişirdiği yemeklerle ofise girmeden önce bu konuyu sabah bir ara gündeme getirmeyi aklına not etti.

Üç farklı renkte, mis kokulu susam yağıyla tatlandırılmış ve susam serpilmiş sebzelerle dolu tabaklar, yirmi adet yarım kızarmış yumurta ve ketçapta sotelenmiş, özenle doğranmış sosisler masaya yerleştirildikten sonra, masa oldukça etkileyici görünüyordu.

Seol Jihu koltuğa oturdu ve yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

“Yemek için teşekkürler.”

Çubuklarıyla iki kızarmış yumurtayı alıp açık ağzına tıkmak üzere olduğu an…

“?”

Birden bir bakış hissetti ve donakaldı. Elinde kızarmış yumurtaları tutarken, gözlerini gizlice çevirdi.

Bir an sonra Seol Jihu, özel odalara giden koridorun alt köşesinde kırmızı bir yumurtanın yarısını görebildi. 45 derecelik duruşu, sanki onu gizlice gözetlemek için başını uzatmış gibi görünmesine neden oluyordu.

Gözleri buluştu. Hayır, yumurtanın gözleri olması imkansızdı. Ama nasıl olduğunu anlamasa da, bakışlarının çarpıştığını hissetti.

‘Ha? Yumurtayı odadan ben mi çıkardım?’

Kendinden şüphe duyarken…

Yumurta bir maşa yardımıyla yukarı sıçradı!

Seol Jihu’nun gözleri kocaman açıldı ve kızarmış yumurtalar çubuklarından kaydı.

Tong, tong, tong, tong. Yerden kanepeye, kanepeden masaya. Seol Jihu şaşkınlığından sıyrılmadan önce, yumurta bir tüy gibi nazikçe yemek dolu masanın üzerine konmuştu.

Ardından yuvarlanarak Seol Jihu’nun tam önünde durdu. Daha sonra hafifçe geriye doğru eğildi, sanki ona bakmak için başını kaldırıyormuş gibiydi.

“…”

Böylesine tuhaf bir olaya tanık olan Seol Jihu, tamamen şaşkına dönmüştü. Kendine zar zor geldiğinde konuşmaya başladı.

“S-Sen kimsin? Buraya kendi başına mı geldin?”

Yumurta yukarı aşağı zıpladı.

“Hayır, durun bir dakika, tam olarak ne oldu? Uyandınız mı? Henüz yumurtadan çıkmamış olmanıza rağmen mi?”

Zıpla, zıpla.

“Ne oldu?”

Zıpla, zıpla.

“Zıplamayı bırak da bir şey söyle… Ah, ağzın yokmuş gibi. Bu beni çıldırtıyor.”

Zıpla, zıpla.

“N-Ne? Ne istiyorsun?”

Sanki sinirlenmiş gibi, yumurta bir süre zıpladıktan sonra tabağın yanına yuvarlandı. Ardından sıcak, buharı tüten pirinç kasesine hafifçe dokundu.

“…Pilav mı? Pilav ister misin?”

Seol Jihu tabağına biraz pilav koyar koymaz, pilav hızla tabağın üstüne sıçradı.

Çıtır çıtır.

‘Ha?’

Seol Jihu’nun ağzı açık kaldı.

Yapacak bir şey yoktu. Bir yumurta… pirinç mi yiyordu? Ağzı olmayan bir şey olmasına rağmen mi?

Seol Jihu yüzünü onun önüne dayadı. Pirinç yiyen yumurtaya dikkatlice baktı, ama tahmin ettiği gibi, bir ağız göremedi.

Ancak, her yediğinde yumurtanın ortasında dairesel bir çukur oluşuyor ve pirinç bu çukura giriyordu. Her çiğnediğinde yüzeyi dalgalanıyor, yuttuğunda ise küçük bir gıcırtı sesi duyuluyordu.

‘Bunun, katkı puanlarıyla takas edilen ilahi güçle beslenmesi gerektiğini düşünmüştüm?’

Acaba her şeyi yiyen bir hayvan mıydı? Her şeyi iyi yiyor muydu?

Seol Jihu şaşkınlık içinde kalırken, yumurta iştahla yemeye devam etti. Seol Jihu, özenle hazırladığı yemeklerin boşaltılmasını sadece izleyip durdu.

Sonunda, yumurta tüm yiyeceği bitirdiğinde hareketlerini durdurdu.

‘Klasik roman Kim Won Jung[1] gerçek bir hikâyeye mi dayanıyordu…?’

Seol Jihu, gözleriyle açıkça inanmazlığını belli ederek kırmızı yumurtaya baktı. Bütün o yiyecek o küçük yumurtanın içine nasıl sığmıştı?

“Hırıltı—”

“!?”

Seol Jihu o kadar şaşırdı ki hıçkırdı.

“Sen. Az önce geğirdin, değil mi? Geğirdin!”

Sorsa da sormasa da, yumurta onu görmezden geldi. Sonra, işini bitirmiş gibi, sıçrayarak uzaklaştı. Güneş ışığı alan bir pencere pervazına düştü ve 90 derece geriye doğru eğildi.

Karnını doyurduktan sonra kestirmeye çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Seol Jihu bir süre gözlerini kırpıştırdı.

Yumurta bundan sonra tepki vermeyi kesti. Ancak Seol Jihu sürekli onunla konuşmaya çalışarak onu sinirlendirmeye başlayınca, yumurta öfkeyle zıplayıp oradan ayrıldı.

Beklenmedik bir olay yaşanmıştı, ancak Seol Jihu yine de sabah için belirlediği programa devam etti. Herkesi bir toplantıya çağırdı ve yeni bir üyeyi tanıtacağını söyledi.

Ekibin tepkisi sakindi. Çünkü bu konuda daha önce Düşler Pagodası’na yaptıkları keşif gezisi sırasında kabaca bilgi edinmişlerdi.

Elbette her şeyi bilmiyorlardı, sadece iyi bir hayalet olduğunu biliyorlardı.

“Sungjin uyanmadı.”

Jang Maldong odasından çıkarken kapıyı arkasından kapatarak şöyle dedi. Yi Seol-Ah uykulu bir yüzle doğruldu.

“Onu uyandıracağım…”

Sesi kısıktı.

“Sorun yok. Onu rahat bırak.”

Jang Maldong başını salladı.

“Onu uyandırmaya çalıştım ama yarı uykulu halde canını kurtarmak için yalvarmaya başladı.”

Chohong sırıttı.

“Ona biraz daha nazik davranmalıydın. Onu ne kadar sert eğittin ki, hayatı için sana yalvarsın? Bu gidişle onu öldüreceksin.”

“Ama… Kendisi bunu istiyordu…”

Jang Maldong kuru bir öksürük sesi çıkararak kanepeye oturdu.

Birkaç çift göz nihayet ona dikilince, Seol Jihu ağzını kapattı ve etrafına bakındı. Flone’a cisimleşmesini söylemişti, ama Flone aniden ortadan kaybolmuştu.

Flone, tıpkı yumurtanın yaptığı gibi koridorun köşesinden başını uzatıyordu. Seol Jihu aceleyle yanına koştu ve kolundan çekti.

“Ah, neden yine saklanıyorsun? Çabuk gel.”

[İğrenç.]

“Söz vermiştin. Hatta her şeyi hazırladım bile.”

[Ayyy. Hayırrrrrr.]

Sözleriyle reddetmesine rağmen, sürüklenmesine izin verdi. Utangaçlıktan dolayı böyle bir öfke nöbeti geçirdiğini anlayabiliyordu.

Flone’u takım arkadaşlarına ancak onu zorla yanına getirdikten sonra, biraz itirazdan sonra tanıttı.

Her ne kadar hakkında az çok bir şeyler duymuş olsalar da, onu ilk kez görüyorlardı, bu yüzden hepsi ona meraklı gözlerle baktı.

Onun tereddütlü davranışı sadece anlıktı. Flone zarifçe boynunu düzeltti ve elini nazikçe göğsüne koyduktan sonra konuşmaya başladı.

[Bu mütevazı kız herkese en özenli selamlarını sunuyor.]

Herkesin zihninde berrak ve zarif bir ses yankılandı.

[Bu kız, İmparatorluğun Mızrağı, Rothschear Hanedanı’nın en küçük kızı Flonecia Lusignan La Rothschear’dır. Cesaretleriyle ünlü Carpe Diem şövalyeleriyle tanışmak benim için büyük bir onurdur.]

Seol Jihu gözlerini ovuşturdu ve kulaklarını dikti. Uzunçoraplı Pippi nereye gitmişti ve bu asalet dolu fantastik aşk romanı kahramanı nereden çıkmıştı? Ve neden sanki bir edebiyat kitabından okuyormuş gibi konuşuyordu?

[Lütfen bu kıza Flone diye seslenmeni rica ediyorum.]

Flone kibarca reverans yaparak selamlaşmasını sonlandırdı.

Oooooh—

Önce hafif bir tezahürat, ardından alkışlar yükseldi.

Hayalet olduğunu duyduklarında biraz tedirgin olmuşlardı, ancak zarif görünümü ve kibar tavırları anında onların beğenisini kazanmıştı.

Ayrıca, hepsi Paradise’da deneyimli gaziler oldukları için, ‘Elbette, hayaletler olabilir’ diye düşündüler.

Elbette bu durum herkes için geçerli değildi.

Önceden bilgilendirilmemiş olan Yi Seol-Ah’ın yüzünde korku dolu bir ifade vardı ve bu da tiksintisini açıkça gösteriyordu. Sanki eğitim sırasında gördüğü hayaletleri hâlâ unutamamış gibi, dehşete kapılmış olduğu belirtilerini sergiliyordu.

Ancak yine de, genel atmosferin onu memnuniyetle karşıladığını görünce Flone rahat bir nefes aldı.

“Cesaret… Bu aşırı bir övgü ama teşekkür ederim. Bu yaşlı adamın adı Jang Maldong.”

Jang Maldong el sıkışmak istediğinde, Flone saygıyla elini sıktı.

[Yanıtınızı duyduğuma çok memnun oldum. Üstat Jang hakkında çok şey duydum.]

Flone, seçkin bir aileden gelen bir hanımefendi gibi nazikçe konuşurken, Jang Maldong’un yüzünde keyifli bir gülümseme belirdi.

“Hoho, ne kadar da zarif bir hanımefendisiniz.”

[Hayır, hayır, beni utandırıyorsun.]

Onun bir hayaletle tokalaştığını gören ekip üyeleri, onunla tokalaşmak için birbirleriyle yarıştı.

“Şey, tanıştığımıza memnun oldum… Flanaria…? Neyse, ben Chung Chohong.”

[Evet. Bana Flone diyebilirsiniz.]

“Elbette, Flone. Böyle hatırlamak daha kolay. Savaş sırasında bize yardım eden sendin, değil mi?”

[Eğer uçmaktan bahsediyorsanız, evet.]

‘Onu daha önce tanıştırmalıydım.’

Seol Jihu, Flone’un etrafında toplanmış takım arkadaşlarıyla konuşmasını görmekten memnun oldu.

Chohong güldü ve bir soru sordu.

“Haha. Gerçekten öğrenmek istediğim bir şey var. Seol’la nasıl birlikte kalmaya karar verdiniz?”

Ortam kesinlikle harikaydı.

“Ha, o mu? Anlatayım. İnkar Ormanı’nı biliyorsun, değil mi? Mezardaki hayaleti hatırlıyor musun?”

“Mezarın içindeki hayalet…?”

Chohong’un gözleri kocaman açıldı. Aynı anda, Flone’un güzelliğine hayran kalıp kıkırdayan Hugo da birden donakaldı.

Onun kötü bir ruh değil, hayalet olduğunu duymuşlardı.

“Seol… o…?”

Hugo şüpheci bir yüz ifadesiyle sordu.

“Ş-Şu… kin dolu kötü ruh mu…?”

“Evet.”

“Hani Samuel’in takımını darmadağın eden… takım mı…?”

Ve daha sonra.

“Evet!”

Seol Jihu’nun yüzünde parlak bir ifadeyle onayladığı an…

“Heuk!”

Chohong, Flone’un elini bıraktı ve geriye doğru yığılırken kasıldı.

“Ahhh!”

Hugo çığlık atarak dışarı koştu.

“Anne!”

Sebebini bilmiyordu ama Phi Sora bile kollarını çırpıp kaçtı.

Ormanın İnkarı’ndan bahsedildiği anda herkes inanılmaz bir hızla dışarı fırladı.

Seol Jihu, şaşkın bir yüzle kapıyı tekmeleyerek açan iki kişiye ve yerde hâlâ kasılmalar geçiren Chohong’a baktı.

‘Ya… hepiniz kaçıp gitseniz…’

Seol Jihu, zar zor cesaretini topladıktan sonra duygularının incinmesinden endişelenerek Flone’a baktı. Ardından Flone son derece şaşkın bir ifade takındı.

Flone… gülüyordu. Sanki ortaya çıkmasının yarattığı durum komikmiş gibi, dudakları kıvrıldı. Ve gözleri yaşlarla dolu, titreyen Yi Seol-Ah’a dönüp baktığında, Flone’un gözleri parlamaya başladı.

“F-Flo—”

Seol Jihu daha bir şey söyleyemeden Flone muzip bir yüz ifadesi takındı.

[Vay canına~!]

Kadın kollarını öne doğru uzatarak Yi Seol-Ah’a doğru süzülürken, Yi Seol-Ah tiz bir çığlıkla sıçradı.

“Kyak! Kyaaa! Kyaaaaah!”

[Oohhehehe.]

Yi Seol-Ah, canını kurtarmak için çaresizce kollarını savurarak koşarken, kıkırdayan Flone da peşinden koşuyordu. Tüm bunlara şahit olan Jang Maldong ise adeta kültür şoku geçirmiş gibiydi.

Seol Jihu, aniden kaosa sürüklenen ofise kayıtsızca baktı. Neredeyse iç ısıtan bu sahnenin bir anda dağılması onun için yeterliydi.

[Rothschear ailesinin en küçük kızının şımarık bir erkek çocuğu gibi davrandığını duydum.]

Roselle’in sözlerini hatırlayan Seol Jihu, yüzünü elleriyle kapattı.

“Tıpkı Casper gibi.”

Marcel Ghionea’nın en azından sakin kalmış olması bir nebze olsun rahatlatıcıydı.

“Ondan korkmuyor gibi görünüyorsunuz, Bay Ghio.”

“Bu Ghionea. Ve sonuçta o sadece bir hayalet.”

Marcel Ghionea sakince onu düzeltti ve ardından hafifçe güldü.

“Bir erkek olarak hayaletten korkmak utanç verici bir şey.”

Sonra sanki birden bir şey hatırlamış gibi bir soru sordu.

“Ah, doğru. Liderim, bugün Şehrazat’ı ziyaret etmeyecek misiniz?”

“Şehrazat?”

Tam konuyu açmak üzereydi ki, Marcel Ghionea’nın ondan önce bunu dile getirmesi, Seol Jihu’nun şaşkın bir yüzle karşılık vermesine neden oldu.

“Evet. Başkentin müzayede evi en büyüğü… Aslında Chohong ve Hugo paralarını kullanmak için sabırsızlanıyorlar. Bayan Maria’nın da onlarla geleceğini söylediler.”

[Şehrazat mı? Ben de gidiyorum! Ben de gitmek istiyorum!]

Flone aniden aralarına daldı.

“Hı …

Korkmuş olan Marcel Ghionea, aceleyle geri çekilirken bir Bongsan maske dansı sergiledi.

“…”

Seol Jihu sadece güldü.

Pes ettikten sonra her şey komik görünmeye başladı.

Fırtınalı sabah nihayet sona erdi.

Öğlen saatlerinde, tüm ekip sakinleştikten sonra, Maria tıpkı Marcel Ghionea’nın söylediği gibi ofisi ziyaret etti.

“Oh~ Hohoho~!”

Maria, önceki halinden oldukça farklı görünüyordu. Siyah güneş gözlüğü takmış, boynuna kürklü bir şal dolamış ve üzerinde pahalı görünümlü bir vizon kürk manto vardı.

Ve tüm bunların üstüne, parlak bir Saint Laurent okul çantası taşıyordu.

18 yaşında bir kızın zengin, orta yaşlı bir eş gibi giyinmiş halini gören kimse, ona iltifat bile edemezdi.

“Sen… Bütün bunlar da ne?”

Durum o kadar vahim bir hal almıştı ki, Chohong şaşkınlıkla ona sordu.

“Ah~ Bu mu?”

Maria, sanki uzun zamandır bekliyormuş gibi ellerini açtı. On parmağının hepsinde elmas ve diğer renkli değerli taşlarla süslü mücevher yüzükler vardı.

“Şey, biliyorsunuz, sadece tek bir altın külçesi sattım ve nakde çevirdim. Toplamda 10 milyon dolara ek olarak tam 1.987 dolar banka hesabıma yatırıldı.”

Maria parmaklarını biraz daha oynattıktan sonra güneş gözlüğünü çıkardı ve gülümsedi.

“Yeni bir eve taşındım, yeni bir araba aldım ve sanırım biraz savurganlık yaptım?”

Dudaklarını büküp elini ağzına kapatarak güldü.

“Oh~hohoho~ hohohoho~ hohohoho~hohohoho~!”

‘Böyle gülmek yorucu değil mi?’

Seol Jihu ona utangaç gözlerle bakarken, Chohong sırıttı ve kurnazca sordu.

“Hey, çok para kazandıktan sonra kendini iyi hissediyor olmalısın.”

“Elbette! Kendimi harika hissediyorum!”

“O zaman, bugün öğle yemeğinin parasını sen öder misin? Tamam mı?”

“HAYIR.”

Maria anında ciddileşti ve sert bir şekilde reddetti. Sesi kararlıydı.

“Böyle olacağını biliyordum. O cimri kişiliğin bir türlü geçmedi.”

Chohong başını salladı.

Seol Jihu, içinden gülerek oturduğu yerden kalktı.

“Hadi gidelim. Fayton çağırdım.”

Bir an sonra, altı kişi ve bir can, Şehrazade’ye doğru giden bir arabaya bindiler.

*

“Ah, Noonim. Yeni mi geldiniz?”

Kıvırcık saçlı genç, onu sıcak bir şekilde karşılamak için oturduğu yerden kalktı.

“Evet. Biraz geç kaldım.”

Kim Hannah soğukkanlılıkla cevap verdi ve hafif bir gülümseme verdi. Kısa bir süre önce kendi masası olan yerde oturan genci süzdü.

“Size çok yakışıyor.”

Kıvırcık saçlı genç Shin Hansung, utangaç bir şekilde güldü ve boynunu kaşıdı.

“Emin değilim. Birdenbire ne oldu bilmiyorum…”

Göz temasından kaçındı ve omuz silkti.

“Neyse, neden bu kadar geç kaldın? İnsan kaynakları müdürüyle görüştükten hemen sonra geleceğini sanıyordum.”

“Yapacak çok işim vardı.”

“Yine de, birkaç gün beklememe rağmen gelmediğin için, ne yapmam gerektiğini kendim çözdüm. Artık bana bir şey öğretmene gerek yok.”

“Aman Tanrım. Bana karşı düşünceli mi davranıyorsunuz?”

“Ne düşünüyorsan. Ha, doğru!”

Shin Hansung bir çekmeceyi açıp bir iletişim kristali çıkardı. Kristalin içinde hafif bir ışık dönüyordu. Kim Hannah’ın gözlerinde bir parıltı belirdi.

“Bu kristal nereye bağlı? Üzerinde etiket yoktu ve sürekli çalıyordu, bu yüzden açıp kapatmamayı düşünüp durdum…”

Tak. Kim Hannah, Shin Hansung konuşmasını bitirmeden kristali elinden kaptı.

“N-Noonim?”

Shin Hansung’un gözleri faltaşı gibi açıldı. Kim Hannah’nın ifadesini görünce irkildi.

Bir süre dudaklarını şapırdattıktan sonra derin bir iç çekti.

“…Nunim.”

“…”

“Şu anda neler hissettiğinizi biliyorum ama… Üstlerimizin aceleci bir karar verdiğini düşünmüyorum.”

Kim Hannah sustu. Sadece ifadesiz bir yüzle Shin Hansung’a baktı.

“Sana açıkça söyleyeceğim. Noonim, sadece suçlu olduğun bir şey olduğu için sessiz kalıyorsun. Kendini açıklamaya bile çalışmadın.”

“Bir şey söyledim mi?”

Dişlerini sıktığı için zoraki bir ses çıktı ağzından.

“Bu benim. Kişisel bir iletişim kristali.”

Ona çıkıştıktan sonra, vücudunu arkaya çevirdi.

“Noonim!”

Shin Hansung aceleyle bağırdı.

“Sinyoung’dan ayrılmayı gerçekten planlamıyorsun, değil mi?”

Ancak Kim Hannah cevap vermedi. Geriye bakmadı, adımlarını da durdurmadı.

“Sen de biliyorsun! Eğer Şehrazade’den ayrılmadan önce böyle istifa edersen—!”

Yüksek topuklu ayakkabılarıyla yürümeye devam etti, iletişim kristalini sıkıca tutuyordu.

Hafifçe kızarmış gözlerinde, derin bir öfke gözyaşları gibi birikti.

Bu arada, aynı zamanda…

“Buradayız!”

“Ah, Şehrazade!”

Carpe Diem ekibi Şehrazade’ye ulaştı.

“Şimdi ne olacak? Doğrudan müzayede evine mi gideceğiz?”

“Hayır. Henüz çok erken. Müzayede evlerindeki en heyecanlı anların akşam saatlerinde yaşandığını bilmiyor musun?”

“Aii, Başkan Chung, endişeniz ne? Hemen gidip bir göz atabiliriz ve akşam tekrar ziyaret edebiliriz.”

“Ah, neden bu kadar acele ediyorsunuz? Demek istediğim, pahalı bir yerde kalalım, güzel bir restoranda yemek yiyelim ve biraz hayatın tadını çıkaralım.”

Sırt çantalarını taşıyan üçlü, hararetli bir tartışmanın ardından sonunda Seol Jihu’ya döndüler.

“Hey, Seol! Ne yapmak istiyorsun?”

“Ben?”

Şehrin merkezinde yükselen uzun binaya bakarken, bakışlarını aşağıya çevirdi. Elini cebine sokup bir iletişim kristali çıkardı.

“BENCE….”

Sözleri yarım kaldı ve berrak kristali sıkıca kavradı.

Tavşan Prens, Tilki Prenses’i tehlikeden kurtarmak için buraya geldi.

1. Bu öyküde de karpuz büyüklüğünde, yumurtaya benzeyen bir şey ortaya çıkıyor ve bir şeyler yiyor.