Bölüm 164: Bölüm 164 – Mücadele (3)

—Sonunda aradın.

Kim Hannah, onunla iletişime geçmesinin neden bu kadar uzun sürdüğünden yakındı ancak savaşa katılımı hakkında hiçbir şey söylemedi.

“Bu gerçekten şaşırtıcı. Gitmemi engellemeye çalışacağınızı sanıyordum.”

—İstersen yapabilirim. Neden? Benden mi istiyorsun?

“Hayır.”

Kim Hannah sırıttı ve çenesini ellerine yasladı.

—İşte bu yüzden hiçbir şey söylemedim. Ve bu savaş… hayatta kalma şansını bir kenara bırakırsak, katılmak daha iyi. Katılmayanlardan bahsetmiyorum bile, askere çağrıyı görmezden gelenlerin sonu muhtemelen iyi olmayacak. Savaş bittiğinde yani.

Birdenbire Seol Jihu’nun zihninde birkaç sahne belirdi.

İnsanlar, tapınağa girmeden önce etraflarına tedirgin bir şekilde göz gezdirdiler.

Askerlik çağrısına uyan ancak isteksiz ifadeler sergileyen kişiler.

‘Şimdiki Cennet…’

Şimdi nasıl bir yerdi?

Rüyasının sonunda gördüğü son savaş… Dünyalıların büyük çoğunluğunun savaşa katılmadığını ve Dünya’ya kaçtığını hatırlayan Seol Jihu, şimdiki Dünyalıların Cennet hakkında ne düşündüklerini merak etti.

Ve Kim Hannah’a sorduktan sonra…

—Bu savaş karşısında dünyalıları iki kategoriye ayırabilirsiniz.

Ardından bunun sadece kişisel görüşü olduğunu belirterek açıklamasına devam etti.

—Beyaz Gül olayı sırasında ne dediğimi hatırlıyor musunuz? Duruma ve güdülere bağlı olarak değişir—”

“Buna göre mi değiştirelim?”

—Doğru. Örneğin, 1. seviyedeyken Parazitlerin saldırmasının sebebi Arden Vadisi’ni ele geçirmekti, değil mi?

“Evet.”

—Ama bu sefer durum farklı. Çok çok farklı. En ufak bir hatayla, Cennet denen bütün bu tahta tamamen altüst olabilir. Bunu göz önünde bulundurarak, buraya rahatça yerleşmeyi başaran o alçakların ne hissedeceğini düşünüyorsunuz?

Cennette hatırı sayılır kârlar elde eden etkili dünyalılar, gelir kaynaklarını kaybetmek istemezlerdi.

Öte yandan, tutunacak bir yer bulamayanlar veya hayatlarını kaybetmekten korkanlar Dünya’ya kaçacaklardı.

Sonuç, kâr odaklıydı.

Kim Hannah, çıkarlarını korumak için savaşa gidenlerin, askere çağrıya cevap vermeyenleri rahat bırakmayacaklarına dair yüksek bir olasılık olduğunu öne sürdü.

‘Eğer durum böyleyse…’

Seol Jihu biraz rahatladı.

Kim Hannah’nın görüşünün tüm Dünya sakinlerinin düşüncelerini temsil ettiğini söylemek mümkün olmasa da, mevcut durumun, gördüğü son savaşın en kötü senaryosundan oldukça farklı olduğu anlaşılıyordu.

—Durum belirsiz. Kesinlikle tehlikeli, ama tamamen umutsuz değil. Bu yüzden bu kadar çok görüş ayrılığı var.

“Durum tamamen umutsuz değil mi?”

—En azından sandığınız kadar değil. Parazitlerin her şehri kuşatması, her birinin etrafındaki toplam asker sayısının da azaldığı anlamına geliyor. Her şeyden önemlisi, Yedi Ordu’nun konuşlandırıldığı gibi bir durum söz konusu değil.”

“Yedi Ordu… gelmeyecek, değil mi?”

—Emin olamayız. Ancak Tigol Kalesi’nin değerini göz önünde bulundurursak, gelme olasılıkları son derece düşük. Parazitlerin Tigol Kalesi’ne zaten konuşlandırdığı asker sayısından bahsetmiyorum bile, Yedi Ordu’dan beşini gönderdikten sonra bile uzun süre fethedemedikleri bir yer orası…

Açıklaması mantıklı geldiği için Seol Jihu başını salladı.

Ayrıca, Teresa’nın daha önce söylediği gibi, yedi ordu gelse bile, tam güçlerini bir araya getirmeleri gerektiği gerçeği değişmezdi.

Tek umutları, Federasyonun Tigol Kalesi’ne bir saldırı düzenleyerek düşmanın hareketlerini engellemesiydi.

—Lütfen dikkatli olun ve… bir şeye ihtiyacınız var mı?

“Şehrazat’ın Haramark’a takviye kuvvet göndermesini sağlayabilir misin?”

—Üst düzey yetkililer bunu kraliyet ailesiyle zaten görüşüyorlar. Haramark büyük olasılıkla en büyük savaş alanı olacak, ama… neyse, sonuçlar yakında belli olacak, o yüzden biraz bekleyin.

Kim Hannah’ın bu kadar yüksek bir düzeyde kararları etkileme yetkisi yoktu.

Seol Jihu bunu sadece ihtiyat olsun diye söylemişti, bu yüzden o da bu konuda onu daha fazla rahatsız etmedi.

Bunun yerine, aramasının asıl sebebinin paralı asker örgütüyle tanıştırılmak olduğunu söyledi.

—Bir paralı asker örgütü, öyle mi?

“Bu mümkün mü?”

—Şehrazat henüz acil asker toplama emri vermedi, bu yüzden dış faaliyetlerde bulunmaları sorun olmamalı. Bakalım. Oolala Kardeşler, Kızıl Bayrak, Şanghay Kılıç Cemiyeti, Kan… Ah!

Tık tık.

Kim Hannah işaret parmağıyla masaya vurduktan sonra gözlerinde keskin bir parıltı belirdi.

—Ne zaman ayrılacağınızı söylemiştiniz?

“Bu, düşmanın ilerleme hızına bağlı. Şimdilik…”

—Hım… Zamanında oraya varmak için son dakikaya kalacaklar. Tamam, anladım.

Flick. Video kapandı. Seol Jihu bir süre karanlık kristale boş boş baktı.

‘Ben sadece tanışma talebinde bulundum.’

Telefonu ne kadar çabuk kapattığına bakılırsa, zaman darlığı nedeniyle hemen harekete geçeceği anlaşılıyordu.

Kendini artık Kim Hannah’ya borçlu hissediyordu, ama seçici olma şansı olmadığı için iyiliği kabul etmeye karar verdi.

‘Ortaklık grubu sorunu çözüldü, dolayısıyla…’

“Şu sıralar yüzünüzü görmek oldukça zor.”

Kristali eline almak üzereyken kulaklarında berrak bir ses yankılandı.

Phi Sora duvara yaslanmış, ona kayıtsız bir bakış fırlatıyordu.

Telefon görüşmesine odaklandığı için onun varlığını hissetmemişti.

“Öte yandan, savaş yakında başlayacak. Sanırım çok meşgul olursunuz.”

Sesi şaşırtıcı derecede hoştu. Hayır. Bugün özellikle rahat görünüyordu.

Onu duvardan iterek yanına yürüdü ve karşısındaki kanepeye oturdu.

“Ne kadar meşgul göründüğüne imreniyorum. Yapacak hiçbir şeyim olmadığı için ölümüne sıkılıyorum. Of, gerçekten moral bozucu.”

Ellerini başının üzerine kenetleyerek boynunu sağa sola çevirdi.

Seol Jihu uykulu gözlerle baktı.

‘Benimle dalga mı geçiyor?’

“Birinci katta bir eğitim odası var.”

“Şey, yoğun bir savaşın bir gününün vücudumu gevşetmesinin, yüz gün anlamsız antrenmandan daha iyi olacağını düşünüyorum.”

Phi Sora vücudunu kıvırırken ona gizlice bakışlar attı. Seol Jihu’nun kayıtsız gözlerinde bir parıltı belirdi.

Öte yandan, kafasının tepesinde bir çiçek büyümediği sürece bilerek böyle davranmazdı.

Başka bir deyişle, Phi Sora bir işaret veriyordu.

“Bize yardım etmeye istekli misiniz?”

Onun doğrudan konuya girmesini duyan Phi Sora, homurdandı.

“Sevgilim, neden sadece bu gibi konularda bu kadar naziksin?”

“Ben her zaman nazik ve saygılı davranırım.”

“Çok komik.”

“Affedersin?”

Phi Sora başını salladı ve anlamsız esneme hareketlerini bıraktı.

“Üssüm hâlâ Şehrazat olarak kayıtlı. İstediğim zaman geri dönebilirim. Ama… size yardım etmemem için hiçbir sebep yok. Sözleşme şartları uygun olduğu sürece.”

“Bana ne istediğini söyle.”

Sanki bekliyormuş gibi, diye yanıtladı Phi Sora.

“Tek seferlik bir sözleşme olmadığı sürece kabul ederim.”

Seol Jihu kaşlarını kaldırdı.

“İşe alımlarla ilgili mi soruyorsunuz?”

“Vay canına. Ses tonundaki değişime bak. Şey… Şu anda bana pek iyi gözle bakmadığını biliyorum, bu yüzden beni işe almanı beklemiyorum. Sadece, beni kullandıktan sonra bir kenara atma.”

“Seni bir kenara mı atacağım?”

“Satır aralarını okuyabilir misiniz lütfen? Doğrusunu söylemek gerekirse, benim seviyemdeki biri olarak, göçmen bir kuş gibi oradan oraya savrulmak son derece utanç verici, anlıyor musunuz?”

Seol Jihu, bu durumun neresini utanç verici bulduğunu sormak istedi ama adam konuyu geçiştirdi.

“Bir yıl…”

Phi Sora onun tepkisini aradı.

“…ikimiz için de çok uzun olur, bu yüzden en azından bana altı aylık bir sözleşme garanti edin.”

Seol Jihu’nun yüzü kaskatı kesildi.

“Yarım yıl biraz fazla.”

“Durumumu biraz düşünmenizi rica ediyorum. Bunu kısa süreli bir sözleşme olarak değerlendirmek için en az altı ay olması gerekiyor. Ben profesyonel bir paralı asker falan değilim, o yüzden oradan buraya dolaşırsam insanlar ne düşünür? ‘Ah, bu kadın yetenekli ama kötü kişiliği yüzünden uzun süre bir yerde kalamıyor’ diyecekler. Gereksiz yanlış anlaşılmalar istemiyorum.”

Phi Sora ezberlediği metne göre konuştu.

“Ama bu bir yanlış anlama değil— hmm…”

Seol Jihu istemsizce sözlerini yuttu.

Phi Sora’nın gerekçelerini sıralarken biraz abarttığını biliyordu.

Aklıma bir soru geldi.

‘Neden?’

Phi Sora, bu fırsatı kullanarak onun ekibinde gizlice bir pozisyon elde etmek istiyormuş gibi görünüyordu.

Onun kalibresinde bir kişi, çok daha iyi bir kuruluşa kolayca katılabilirdi.

Seol Jihu ne kadar düşünse de, Phi Sora’nın Carpe Diem’e katılmak istemesine neden olabilecek bir sebep bulamadı.

Seol Jihu’nun içsel mücadelesi yüzüne yansırken, Phi Sora hoşnutsuz bir ses tonuyla konuştu.

“Neden bu kadar endişeleniyorsun? Ha? Çocuklar yüzünden mi? Buraya geldikten sonra onlara kötü bir şey söylediğimi gördün mü?”

Şimdi düşününce, son zamanlarda şaşırtıcı derecede sessizdi.

“Ve bu bir savaş. Emin olmasam da, Haramark’ta benden daha güçlü insanları bir elin parmaklarıyla sayabileceğinize bahse girerim. Övünmüyorum ya da öyle bir şey yapmıyorum ama sanırım bilmiyorsunuz ki, Yüksek Rütbelilerin çoğu benim önümde isim kartlarını bile çıkaramıyor.”

Bunu biliyordu. Phi Sora, Jang Maldong tarafından yetiştirilmiş ve bolca savaş tecrübesine sahip gerçek bir Yüksek Rütbeliydi.

Onun yeteneklerinden hiç şüphe duymadı.

Ama her şeyi bir kenara bırakıp, Teresa’nın umutsuzca her türlü umut ışığına tutunmaya çalıştığını hatırlayınca kararını verdi.

“Pekala. Eğer gerçekten benden şüpheleniyorsanız, sözleşme için ön ödeme bile almayacağım. Şimdi ödeme yapmanıza gerek yok, beni bir süre gördükten sonra karar verin.”

Seol Jihu şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“Ben onurlu bir kadınım. Ve eminim ki, başarılarımı gördükten sonra o kadar şaşıracaksınız ki, öleceksiniz. Hatta uzun vadeli bir sözleşme imzalamam için bana yalvarabilirsiniz, biliyor musunuz?”

Sanki onun neredeyse ikna olduğunu düşünmüş gibi, Phi Sora kendinden emin bir şekilde işaret parmağını kaldırdı.

“Ah. Eğer beni kabul edecekseniz, bir kez taviz verdiğime göre, ek şartımı da dinlemeniz gerekiyor.”

“Ek koşul mu?”

Phi Sora bileğini çevirerek kendini işaret etti.

“Bana bir çift eldiven getirin. Ve hazır getirmişken bir de silah.”

Bu arada, Phi Sora’nın ekipmanları son derece yetersizdi.

Sefer davasını sonuçlandırmaya çalışırken ekipmanının çoğunu sattığı için, pratikte silahsız olduğu söylenebilir.

“Savaşmak için bir şeye ihtiyacım var, değil mi? Beni çıplak bir şekilde savaş alanına göndermeyeceksiniz, değil mi?”

“…Pekala. Bir dakika bekleyin.”

Seol Jihu, ondan güç almaya karar vererek tereddüt etmeden yerinden kalktı.

“Bana çok ucuz bir şey alma! Ödünç alınmış olsa bile olur!”

Odaya girip yerde yuvarlanan rastgele bir ekipman parçası almak için gelmiş gibi görünüyordu, bu yüzden Phi Sora hızla bağırdı.

Fakat Seol Jihu’nun büyük bir çuvalla geri dönüp içindekileri masaya boşalttığını görünce gözleri faltaşı gibi açıldı. Phi Sora’nın son derece nadir bulunan Ziyafet eşyalarını tanımaması imkansızdı.

“Aman Tanrım… Aman Tanrım, aman Tanrım, aman Tanrım…”

Kırmızı parıltılı uzun bir kılıç, parlak üçgen bir kalkan, sade ama titizlikle işlenmiş bir zırh ve ince kürklü bir çift çizme…

Atılacak hiçbir şey yoktu. Kendisi de bir Savaşçı olan Phi Sora, Cennette ne kadar uzun süre aktif olursa olsun, iyi ekipmanların cazibesi karşısında aklını başına toplayamıyordu.

“Sevgilim… sen aslında nesin?”

Yüzü, sanki ekipman zaten ona aitmiş gibi ışıldadı.

Seol Jihu omuzlarını silkti.

“Bunlar yeterli olmalı, değil mi?”

Phi Sora telaşla başını salladı. Ekipmanları tek tek alıp başını ona doğru çevirdi.

“Biliyor musun. Bunları bana verebilir misin?”

“?”

“Bir yıl… Hayır, iki yıl. Başka hiçbir ödeme almadan iki yıllık bir sözleşme imzalayacağım.”

Açıkçası, Phi Sora’nın yeteneklerini göz önünde bulundurursak, bu bir kayıp değildi.

Aksine, karlı bir ticaretti.

Ancak Seol Jihu şaşkın bir ifadeyle yere eğilip dikkatlice yerde bir şey aramaya başladı.

Phi Sora ona boş gözlerle baktıktan sonra, “Ne yapıyorsun?” diye sordu.

“Ah. Bir şey arıyorum. Sanırım bir şey düşürdüğünüzü gördüm, Bayan Phi Sora.”

“…Ama yere atabileceğim hiçbir şeyim yok ki…?”

“İmkânsız. Düştüğünü açıkça gördüm ve duydum.”

“Ha?”

Phi Sora gözlerini kısarak baktı. Seol Jihu başını kaldırıp ifadesiz bir yüzle konuştu.

“Vicdanınızı bir kenara bırakmadınız mı?”

“…”

Phi Sora şaşkınlıktan konuşamaz hale geldi.

*

İki gün sonra.

Sekiz kişiden oluşan bir ekip Carpe Diem ofisinin kapısını çaldı.

Kim Hannah’dan paralı asker grubu Kan Hattı’nın geleceğini duymuştu, ancak ekip ortaya çıktığında Seol Jihu şaşırmıştı.

Bunun sebebi, onu karşılamaya gelen Blood Line liderinin tanıdığı biri olmasıydı.

İfadesiz bir yüz ve saçının bir tutamıyla oynayan bir parmak.

“Hnng.”

Ve o alçak, burundan gelen, mırıltıya benzeyen ses.

Yedi kişinin önünde kibirli bir şekilde duran kadın, Oh Rahee’den başkası değildi.

“Ha? Görmemen gereken bir şey görmüş gibi neden böyle bakıyorsun?”

Seol Jihu sonunda Oh Rahee’nin Durum Penceresini hatırladı.

[Bağlılık: Soy Ağacı]

Her iki durumda da görmekten mutlu olduğu bir yüzdü, bu yüzden Seol Jihu onu gülümseyerek karşıladı.

“Bayan Oh Ra~hee’nin geleceğini hiç hayal etmemiştim.”

“Aslında— Ne?”

“Ha?”

“Sen. Az önce ne dedin?”

“Şey… Bayan Oh Rahee’nin geleceğini hiç tahmin etmemiştim…”

Seol Jihu, konuşmasının sonunu belirsizleştirirken başını yana eğdi.

“…”

Rahee, ağzını açmadan önce şüpheci bir ifade takındı.

“Ara sıra birkaç talep aldık, ama aslında Haramark’a gelmeyi düşünmüyorduk.”

“Neden?”

“Çünkü burası hakkında kötü bir hissimiz vardı. Ama—”

Oh Rahee sırıttı.

“Tilki bize bir avuç dolusu gümüş sikke teklif etti. Nasıl reddedebilirdik ki?”

Yumruğunu defalarca açıp kapattı.

Seol Jihu etrafındaki üyelere baktı. Takım işareti olup olmadığı bilinmese de, altısının da son derece koyu makyajı vardı ve bu da ona bir death metal grubunu karşılıyormuş gibi hissettirdi.

Ekip biraz tehlikeli olsa da, yeterli parayla savaşa bile girebilir ve kesinlikle faydalı olabilirlerdi.

Seol Jihu, kendisine yardım etmek için bu kadar çaba sarf ettiği için Kim Hannah’a yürekten teşekkür etti.

‘Borçlarımı daha sonra ödemem gerekecek.’

“Bu arada… Ha?”

Rahee tam bir şey söyleyecekken bakışlarını yana çevirdi.

“Kim o?”

Kızıl saçlı bir kadının dışarı çıktığını gören Oh Rahee’nin gözleri faltaşı gibi açıldı.

Ama sadece bir anlığına.

“…Aman Tanrım. Bakın kim gelmiş.”

Dudaklarının bir köşesini kıvırdı ve kendine özgü sert yüz ifadesini takındı.

“Bu paspas değil mi?”

“Sen.”

“Neden buradasınız? Şehrazat’ta olmanız gerekmiyor muydu?”

‘Birbirlerini tanıyorlar mıydı?’

Seol Jihu iki kadına da şöyle bir baktı. Phi Sora’nın yüzü de gerilmiş, şaşırmış gibiydi.

Rahee, bu beklenmedik karşılaşmayı son derece keyifli bulmuş gibi kocaman bir gülümseme sergiledi.

“Beklediğim kadar perişan görünmüyorsun. Bok Jungsik tarafından kullanıldıktan sonra evini ve ekipmanını kaybetmemiş miydin— Ah?”

Pak!

Oh Rahee daha cümlesini bitiremeden çenesine bir tekme yedi.

Phi Sora yıldırım hızıyla ileri atıldı ve ayağının tabanıyla Oh Rahee’nin yüzüne sert bir darbe indirdi.

Seol Jihu paniğe kapıldı.

“Seni kahrolası sürtük!”

Oh Rahee tükürdü ve zar zor yerinde durdu, ama Phi Sora donuk bir ifadeyle sağ bacağını kaldırdı.

Ve topuğunun tam Oh Rahee’nin kafasının üstüne indiğini gördü.

‘…Ah.’

Seol Jihu sessizce gözlerini kapattı.