Bölüm 154: Bölüm 154 – Abartılı Yemekler (2)

Seo Yuhui’nin evinin içi tamamen dağınık değildi, ancak yerde tanıdık çuvalların saçılmış olduğunu görebiliyordu.

‘Bu…’

Luxuria’nın evinin kızı.

Ününe kıyasla mütevazı bir yerdi ama sıcak bir atmosferi vardı.

‘Hugo bunu bilseydi kıskançlıktan yeşil olurdu.’

Odanın her yerinde sandal ağacı kokusunu içine çekerken yakalanan Seol Jihu biraz utandıktan sonra kollarını sıvadı ve odayı toplamaya yardım etmeye başladı.

İş çok zor ya da yorucu değildi, ancak Seol Jihu, temizlikte Seo Yuhui’ye yardım ederken ondan uzak durmakta zorlandı.

Çünkü eğer kadın ona çok yaklaşırsa, dile getirmekten bile utanacağı arzular zihnini alt üst ederdi.

Ona şakalar yapmak, sürekli şikayet etmek ve…

‘Bende ne yanlış var?’

Zihni bunun mümkün olmadığını biliyordu, ama içgüdüleri adeta isyan edip “Sarılmak istiyorum! Sarılmak istiyorum!” diye bağırıyordu.

Öyle bir noktaya gelmişti ki, “Lanet olsun! Ona sarılacağım!” dese ve ona sarılsa bile, Seo Yuhui’nin sadece çaresiz bir iç çekip onu affedeceğinden emindi.

‘Ben ne düşünüyorum böyle?’

Düşüncelerinin saçma olduğuna kendisi bile inandığı için sonuçta hiçbir şey yapmasa da, Seol Jihu tamamen şaşkına dönmüştü.

Vücudunun otomatik olarak tepki verdiğini hissetmesi garip miydi?

Chohong ve Hugo’nun neden kaçtığını neredeyse anlayabiliyordu; içinde bulunduğu durumdan daha zor bir şey yoktu.

Yoğun bir şekilde çalışan Seo Yuhui’nin zarif dekoltesine şöyle bir göz atan Seol Jihu, içinden bir inilti çıkardı ve bakışlarını zorla başka yöne çevirdi.

Ve tam bunu yaparken, odanın köşesine yerleştirilmiş bir çuval gözünün önüne geldi. Başka bir yere bakamadığı için çuvala bakakalmıştı…

“Bunlar sadece malzeme.”

“Huk!”

Seol Jihu, aniden duyduğu ses karşısında şaşkınlıkla yerinden sıçradı.

“İyi misin?”

Seo Yuhui ona yaklaştığında, Seol Jihu içgüdüsel olarak geri çekildi.

“Evet, evet.”

Gencin “Haha” diyerek sendeleyerek çuvala doğru uzaklaştığını gören Seo Yuhui şaşkın bir ifade takındı.

“…Şaşırtıcı derecede iyi dayanıyorsunuz, değil mi?”

“Ha?”

“Hayır, bir şey değil.”

Kendi kendine mırıldanan Seo Yuhui, hiçbir şey olmamış gibi ellerini sallayarak durumu geçiştirdi ve güldü.

Konuşmanın birdenbire garip bir hal aldığını hisseden Seol Jihu, aceleyle yeni bir konu aramaya başladı.

“Ah, bunlar malzemeymiş. Malzeme mi yani? Az kalsın…”

“Ne düşündün?”

“Bu çuvallar yüzünden türlü türlü tuhaf söylentiler çıktı.”

“Gerçekten mi? Bunlar sadece malzemeler… Kendiniz de kontrol edebilirsiniz.”

Seol Jihu, merakının etkisiyle çuvalları açtı ve içinde tanıdık şeyler buldu.

O nasıl bakarsa baksın, bunlar normal gıda malzemeleriydi.

‘Haklı.’

İçinde özel bir şey olacağını düşünmüştü. Bir süredir aklında olan sorunun cevabını alınca kaygısı önemli ölçüde azaldı.

“Ramman Köyü sakinleri beklediğimden daha çabuk yerleştiler. Daha uzun süreceğini düşünerek çok şey hazırlamıştım, bu yüzden elimde bir sürü kullanılmamış malzeme kaldı…”

Luxuria Tarikatı, Kral Friech’in kararını aktif olarak desteklemiş ve bunu yapmak için hiçbir çabadan kaçınmamıştır.

Seol Jihu, bu desteğin merkezinde Seo Yuhui’nin olduğunu hatırlayarak başıyla onayladı.

‘O iyi bir insan.’

Seo Yuhui ellerini birleştirip güzel bir gülümseme sergiledi.

“Bu arada, harika bir insansınız.”

Seol Jihu duyduklarından şüphelendi.

“Doğru mu? Ramman Köyü’nün çözülemeyen gizemini çözdükten sonra, altın külçesini reddedip kraldan onu köy sakinleri için kullanmasını istediniz mi?”

Seol Jihu’nun yanakları kızardı.

Seo Yuhui, Seol Jihu’nun karmaşık zihnini bilip bilmediğinden bağımsız olarak, neşeyle konuşmaya devam etti.

“Sıradan dünyalılar böyle bir karar vermekte zorlanırdı. Gerçekten de… çok iyi kalpli bir insan olmalısınız.”

Nefes almayı kesti. Yüzü de kaskatı kesildi.

Kalbi, sanki sonunda yanlış bir şey yaptığı için yakalanmış bir çocuk gibi hızla çarpmaya başladı.

‘Neden birdenbire?’

Açıklanamayan bir his tüm bedenini sarmıştı.

Sanki bir seçim anına getirilmiş gibiydi. Çok büyük bir şey olmasa da, kesinlikle önemli bir yol ayrımında olduğu hissine kapılmıştı.

Orada ellerini göğsüne koymuş, şaşkın bir halde duran Seol Jihu, “…Hayır.” dedi.

O, farkında olmadan konuştu.

“Bu değil.”

Hafif kısık bir ses.

“Öyle değil.”

Seo Yuhui, art arda gelen üç inkâr karşısında gözlerini kocaman açtı.

Bu tevazudan kaynaklanmıyordu; Seol Jihu’nun gerçekten düşündüğü buydu.

Geriye dönüp baktığında, bu hissi İnkar Ormanı’ndan beri, hayır, Tarafsız Bölge’den beri yaşadığını fark etti.

Çevresindekiler onu nazik ve harika biri olduğu için övdüklerinde ve yücelttiklerinde, açıklanamayan bir yük ve rahatsızlık duygusu hissediyordu.

Seo Yuhui sordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“…Bilmiyorum.”

Seol Jihu derin bir iç çekti. Saçma sapan şeyler söylediğinin farkındaydı, ama açıklamaya çalıştığında ağzından hiçbir kelime çıkmadı.

Ancak, bu onun yanlış anlaması da olabilirdi, ama Seo Yuhui’nin kendisinden belirli bir ‘imaj’ beklediğini hissetti ve sadece bunun kendisi olmadığını söylemek istedi.

“İşlediğim günahlar o kadar çok ki, sayılamayacak kadar çok.”

Seol Jihu dudaklarını ısırdı.

“Hissettiğim suçluluk duygusunu azaltmak istedim…”

Sanki ağıt yakıyormuş gibi konuşmaya devam etti.

“Ve doğru yaşamaya devam edersem bir gün affedilebileceğimi umdum…”

Olmayacağını bilmesine rağmen.

Seol Jihu dudaklarını acı bir şekilde büzdü.

“Ben… Ben iyi bir insan değilim.”

Seol Jihu bunu söyledikten sonra bir hata yaptığını fark etti.

Onun ne suçu vardı ki? Tamamen yabancı değillerdi, ama o farkında olmadan tüm endişelerini ona anlatmıştı.

Seo Yuhui’nin yüzünde artık o nazik gülümseme yoktu. Gözleri çukurlaşmış bir şekilde ona bakıyordu.

İnce dudakları, sanki bir şey söyleyecekmiş gibi hafifçe aralandı, sonra tekrar kapandı.

Onun sakin bakışlarının kendisini delip geçtiğini hisseden Seol Jihu başını eğdi.

“Üzgünüm.”

Gereksiz yere konuştuğunu hissederek temizliğe odaklanmaya başladı.

Garip bir şekilde sona eren konuşma, odayı neredeyse toparladıktan sonra yeniden başladı.

“Yarın da müsait misiniz?”

Seo Yuhui, Mona Lisa’nınki gibi belirsiz bir gülümseme takınmıştı. Şu anki ifadesi, her zaman takındığı gülümseyen yüzünden daha doğal görünüyordu.

“Yarın?”

“Evet. Hala birçok malzeme kaldı, bu yüzden…”

“Ah, ne yapmalıyım… Yarından itibaren vaktim olup olmayacağından emin değilim…”

Seo Yuhui gözlerini kırpıştırdı.

“Ekibimiz yarın Büyük Taş Kayalığı’na gitmeye karar verdi. Yeni askerler Üstat Jang’dan eğitim alacaklar.”

Bir saniye sonra Seo Yuhui’nin gözleri kocaman açıldı.

“Aman Tanrım! Kocaman Kayalık Dağ mı?”

“Hı? Evet.”

“Bu harika!”

Ellerini hafifçe çırparak, kendisinin de Büyük Taş Kayalık Dağı’nda yapması gereken işleri olduğunu açıkladıktan sonra ona eşlik etmek istediğini belirtti.

“Sonuçta burası tehlikeli bir bölge. Tek başıma gitmek konusunda pek rahat değilim, bu yüzden bunu benden gelen resmi bir istek olarak görmenizde sakınca yok.”

“Ah, sorun değil.”

Seol Jihu, durumu duyduktan sonra kolayca kabul etti.

“Zaten bir süre orada kalmayı planlıyoruz. Gideceğimiz yerler aynı olduğuna göre, birlikte gidelim.”

Onun isteğini kabul etti çünkü onun yanlarında olmasının kendileri için faydalı olacağından emindi.

‘Ama o yüksek rütbeli biri değil miydi?’

Seo Yuhui onu yolcu ettikten sonra, Seol Jihu’nun aklında bir şüphe belirdi. Ancak, onun rahibe olarak bilinen ve dövüş yeteneklerinin zayıf olduğu bir mesleği olduğunu hatırlayarak bu düşünceyi çabucak kafasından attı.

Beklendiği gibi, Jang Maldong onu reddetmek yerine memnuniyetle karşıladı.

Onun gibi birinin dağda ne işi olabileceğini merak etti, ama bu onun kişisel meselesi olduğu için daha fazla kurcalamadı.

Ertesi gün.

Carpe Diem ekibi, şık bir elbise giymiş olan Seo Yuhui ile birlikte, Dev Taş Kayalık Dağı’na doğru giden bir arabaya bindi.

Şirket başlangıçta beş kişiden oluşuyordu, ancak son dakikada katılmaya karar veren Phi Sora’nın da eklenmesiyle sayı altıya ulaştı.

*

Varır varmaz Seol Jihu, köy muhtarının daha önce kendisine söylediği saklanma yerine doğru yöneldi.

En az birkaç hafta kalmayı planlıyorlardı ve üs kampı olarak kullanmak için oradan daha iyi bir yer bulmak zordu.

Mağarada altı Mağara Ettini yaşıyordu, ancak Seol Jihu aniden onlara saldırarak hepsini katletti.

Kardeşler, altı canavarın tam altı mızrak darbesiyle ölüme gönderildiğini görünce şaşkınlıkla bağırdılar.

Onun normal olmadığını biliyorlardı, ancak aynı sınıftan olmalarına rağmen aralarındaki yetenek farkının bu kadar büyük olacağını tahmin etmemişlerdi.

Kenardan gururla izleyen Jang Maldong, “İlk geldiğimizde beklediğim buydu,” diyerek ekipmanlarını çıkarıp yaklaşan antrenmana hazırlanmaya başladı.

‘Nihayet.’

Eğitim zamanı gelmişti.

Seol Jihu, antrenman yapma arzusunu bastırmaya çalışırken bir yandan da vücudunu esnetiyordu ki Jang Maldong ona yaklaştı.

Eğitim resmi olarak kardeşler içindi, ancak Jang Maldong’un önceliği her zaman Seol Jihu’ydu.

“Sanırım sonunda gelişim yönünüzü görebiliyorum.”

Jang Maldong ağzını açtı.

“Bu hız meselesi.”

“Hız?”

“Evet. Özellikle Festina Küpeniz, Hızlı Adımınız vb. göz önüne alındığında, temel dövüş stilinizin hızınız üzerine kurulu olması oldukça muhtemel. Ork Şampiyonunu nasıl alt ettiğinizi bir düşünün.”

“Üstat. O halde Şimşek Şimşeğim…”

“Çok aceleci olmayın.”

Jang Maldong sert bir şekilde sözünü kesti.

“Şimdi biraz daha iyi, ama zihniniz, tekniğiniz ve bedeniniz arasındaki uyumsuzluk hala devam ediyor. Birkaç kez söylediğim gibi, önceliğiniz bu üç unsuru uyumlu hale getirmek olmalı. Bedeniniz, tsunami gibi gelen mananızı barındırabilmeli ki…”

Jang Maldong bir süre daha açıklamaya devam etti, sonra aniden bakışlarını çevirdi. Yanlarında Seo Yuhui’nin büyük bir dikkatle notlar aldığını gördü.

“İşte bu yüzden. Büyüme hızı hızlı olsa da, zihni, tekniği ve bedeni arasında, özellikle de manası arasında bir uyumsuzluk var…”

Düşüncelere dalmışken başını hafifçe salladığı, hatta kaleminin ucunu ısırdığı görülebiliyordu.

“Ah. Şimdi düşününce neredeyse bir hata yapıyordum… Eğer ona dün o içeceği verseydim, manası… Savaşçı olduğu için temel mana değerinin düşük olduğunu varsaymıştım ama… Hmm… O zaman manasını yükseltmek yerine, fiziksel gücünü artıracak şeyler yedirmeliyim…”

Sanki üzerindeki bakışları hissetmiş gibi mırıldanmayı kesti ve başını kaldırdı.

İki adamın kendisine baktığını görünce ellerini sallayarak karşılık verdi.

“Ah. Lütfen bana aldırmayın.”

“…Peki, biraz daha açıklayayım.”

Kuru bir öksürük sesi çıkardıktan sonra Jang Maldong, Seol Jihu’ya döndü ve konuşmaya devam etti.

“Savaşta hız önemli olsa da güç de önemlidir. Şimşek Patlaması, bu iki faktörü birleştiren bir Uyanış Yeteneği olarak görülebilir. Önemli olan, başlangıçta niteliksiz olan mananızın yıldırım niteliğiyle donatılacak olmasıdır.”

İşaret parmağını kaldırıp Seol Jihu’yu işaret etti.

“Yıldırım çarpmasını gördüğünüzde aklınıza ne geliyor?”

“Hızlı ve güçlü olması…”

“Haklısın. Şimşek özü, olağanüstü hıza ve neredeyse sapkın derecede güçlü bir kuvvete sahip. Bir bakıma sana yakışıyor ve bir savaşçı için adeta özel olarak tasarlanmış.”

Jang Maldong ciddi bir ifadeyle konuşmaya devam etti.

“Buradaki mesele, aşırı hıza dayanabilecek bir vücut inşa etmeniz ve ardından bu hızla birlikte gelen gücü kullanabilmenizdir.”

Şimşek gibi parla, gök gürültüsü gibi çarp.

Hızı vardı ama hızını kontrol etme yeteneği zayıftı. Güç sonradan geldi.

Bir süre düşündükten sonra Seol Jihu sordu.

“Üstat, belki de acele ediyorum ama özelliğimi nasıl değiştirebilirim?”

“Bu güzel bir soru.”

Jang Maldong kollarını kavuşturdu.

“Daha önce bahsettiğim her şeyin yanı sıra, Mana Yetiştirme yeteneğinizi geliştirmeye de hazırlanmalısınız.”

“Mana Yetiştiriciliği?”

“Evet. Sadece atmosferdeki manayı toplamakla kalmayıp, bu yetiştirme tekniği yıldırım enerjisini de toplayabilmeli ve onu kullanabilmelidir.”

Seol Jihu’nun söyleyecek söz bulamadığını gören Jang Maldong sırıttı.

“Seni küçük serseri. Seni daha önce uyarmamış mıydım? Eğitim yolun dikenlerle dolu olacak.”

Biliyordu ama bu kadar zor olacağını beklemediği için dilini dışarı çıkardı.

‘Bütün bunları ne zaman bitireceğim…’

Hayatının tamamını eğitimle geçirmek zorunda kalabileceği önsezisi aklına gelince geleceği karanlık görünmeye başladı, ancak Seol Jihu zihnini toparladı ve kendini hazırladı.

Bin kilometrelik bir yolculuk bile ilk adımla başlar.

Hayır. Daha ilk adımı bile atamamıştı.

Bin millik yolculuğu tamamlamak için dayanıklı ayakkabılar şarttı.

İster Hızlı Adım, ister Sezgi, ister Festina Küpesi olsun, sahip olduğu yeteneklerin hiçbirini düzgün kullanamıyordu. Bu noktada daha yüksek yetenekler istemesi açgözlülük olurdu.

“Peki, nasıl gidiyor? Henüz geri çekilmek için çok geç değil…”

Sinsi bir gülümsemeyle Jang Maldong tekrar durdu ve bakışlarını çevirdi.

“Yıldırım… Yıldırım… Tamam. Neyse ki hâlâ Soma Özü’ne sahibim…?”1

Seo Yuhui hızla gözlerini kırpıştırdı ve sessizce arkasını dönerek uzaktaki bir zirveye baktı.

Jang Maldong omuz silkerek kalın bir ipi Seol Jihu’ya uzattı.

“Onu belinize bağlayın.”

Seol Jihu, ipin diğer ucuna bağlı ağır kütükleri görünce hafifçe gülümsedi.

“Artık normal bir koşuşturma değil, değil mi?”

“Buraya kadar geldik, en azından bunu yapmanı sağlamalıyım.”

Seol Jihu başka bir şey söylemedi ve ipi beline sıkıca bağladı.

“Saplama, Vuruş ve Kesme hareketlerini daha sonra uygulamalı mıyım?”

“Hıhı. Yapabilirsen dene. Seni durdurmayacağım.”

“Tamam! Hemen döneceğim!”

Seol Jihu hiç vakit kaybetmeden hızla oradan ayrıldı.

Keutongtongtong!

Kütüklerin çıkardığı yüksek sesli gürültüden irkilen Jang Maldong, kenarda dimdik duran kardeşlerine döndü.

“Sana daha önce söylediklerimi hatırlıyorsun, değil mi?”

İkisi de başlarını salladılar.

Jang Maldong çenesini, artık uzakta görünen Seol Jihu’nun silüetine doğru uzattı.

“Peşinden koş.”

Bir sonraki an, kardeşler gencin peşinden koşmaya başladılar.

“Sungjin, özür dilerim!”

Yi Seol-Ah hızını artırdı ve yorgun bir şekilde yokuşu tırmanan kardeşini geride bıraktı.

“A-Abla?”

Yi Sungjin’in bağırışını duymasına rağmen hızını kesmedi.

Yi Seol-Ah aptal değildi. Aksine, Yun Seora’dan daha az zeki de değildi.

Beyaz Gül’den ayrılabilme fırsatını yakaladıkları andan itibaren, Jang Maldong tarafından doğrudan eğitilmenin ne kadar büyük bir şans olduğunu çok iyi biliyordu.

Bu, herhangi bir Dünya’ya bağlı insanın arzulayacağı, hayatta bir kez karşılaşılabilecek bir fırsattı.

‘Her şey Orabeo-nim sayesinde!’

Bu fırsat Seol Jihu tarafından hazırlanmış olsa da, o bunu kaçırmak istemiyordu.

Bu yüzden erkek kardeşini korumak yerine, kişisel arzusunun peşinden gitmeye ve Seol Jihu’nun peşine düşmeye karar verdi.

Ve her şeyden önemlisi, koşmak onun uzmanlık alanları arasında en önemlisiydi. Beyaz Gül ekibindeyken ne zaman morali bozulsa koşmuştu, bu yüzden kendine güveniyordu.

…Ancak bu güven beş dakikadan kısa sürede yerle bir oldu.

Ne kadar uğraşsa da aralarındaki mesafe hiç azalmadı, aksine daha da büyüdü.

Bu bir yanlış anlama değildi. Arkasına on büyük kütük bağlayarak koşan Seol Jihu, parkurun ilk dönüm noktasını işaret eden zirveye çoktan tırmanmıştı.

‘İmkansız!’

“Hak!”

Seol Jihu derin bir nefes verdi. Alnı terlemeye başlamıştı ama yüzünde hala dinç bir ifade vardı.

‘İşte bu kadar.’

Evet, bunu istiyordu.

Başka hiçbir şeyi düşünmeden kendini tamamen antrenmana vermek. Bunu ne kadar zamandır bekliyordu?

Saçlarını havalandıran ferahlatıcı rüzgar, göğsünün daha hafif hissetmesini sağladı.

“Haha!”

Seol Jihu kahkahalara boğularak bacaklarını sertçe öne doğru itti.

*

Cehennem eğitimi başladı.

Eğitimin yoğunluğu hayal edilemeyecek kadar fazlaydı ve Yi Seol-Ah’ın sadece bir gün içinde gözyaşlarına boğulmasına neden oldu. Ertesi gün, Yi Sungjin yerde “Beni şimdi öldürün!” diye bağırırken, Jang Maldong tarafından bayılana kadar kırbaçlandı.

Seol Jihu için de acı vericiydi, ancak daha önce bir kez bu durumu yaşadığı için sessizce eğitimine devam etti.

İlk hafta, fiziksel gelişim antrenmanlarına odaklanmak için bir ısınma haftası olarak geçti.

Günler basitti. Sabah erken antrenman, ardından kahvaltı ve sabah antrenmanı, ardından öğle yemeği ve akşam antrenmanı, ardından akşam yemeği ve gece antrenmanı.

Her şey bittikten sonra Seol Jihu gölde yüzer, ardından şifa verici bir iksir içmek ve uyumak için mağaraya geri dönerdi.

Ertesi gün uyandıktan sonra da aynı şey tekrarlandı.

Ancak birkaç gün sonra bir şey değişmişti; o da akşam antrenmanından sonra Seo Yuhui ile birlikte Dev Taş Kayalık Dağı’nda yürüyüş yapmaktı.

Seo Yuhui, başlangıçta Seol Jihu’nun antrenmanlarını dikkatle izlemişti, ta ki Seol Jihu aniden yürüyüşleri sırasında korunma talebinde bulunana kadar. Seol Jihu hiç tereddüt etmeden kabul etti.

Bütün gün yoğun bir şekilde antrenman yaptıktan sonra bir iki saat ara vermek fena değildi, üstelik grup içinde ona sadece Seol Jihu yardımcı olabilirdi.

Kardeşler bir yandan düşüp kalkarken, Jang Maldong onların antrenmanlarını denetlemek zorundaydı. Zaten Seo Yuhui, ona eşlik etmeleri karşılığında yemeklerini karşılayacağına söz vermişti, bu yüzden bu durum karlı olarak görülebilirdi.

Aslında, Seol Jihu, şifalı otlar ve çiçekler aramaya çıktıkları her seferinde sanki bir randevudaymış gibi hissediyordu; bu yüzden Seo Yuhui’nin her gün onu aramasını gizlice bekliyordu.

O gün özel bir şey yoktu.

Gece antrenmanından sonra Seol Jihu gölde yıkanmış ve sırılsıklam ıslanmış bir halde geri dönüyordu.

Eğer uzaktan Seo Yuhui’nin kendisine el salladığını görmeseydi, doğruca mağaraya girerdi.

‘?’

Ancak yanına yaklaştığında, kadının ona el sallamak yerine yanına gelmesi için işaret ettiğini fark etti.

Sanki mağaraya girmek yerine onun yanına gelmesini istiyormuş gibiydi.

Göz göze geldiklerinde, işaret parmağını dudaklarına götürerek “Şşş” dedi ve geriye doğru çekildi.

Seol Jihu, şaşkınlıkla başını yana eğdikten sonra aniden burnunu kabarttı.

‘Bu koku…’

Ne tür bir koku olduğunu bilmiyordu ama sadece kokusunu alması bile ağzının sulanmasına neden oldu.

‘Nedir?’

Seol Jihu, tükürüğünü yutarak Seo Yuhui’nin kaybolduğu yöne doğru ilerledi.

‘Bu ne olabilir ki?’

Yüzü beklenti doluydu.