Bölüm 72: Bölüm 72 – Tabu (2)

Köy muhtarının ifadesi, belgeyi okurken pek değişmedi. Seol Jihu, konuşmanın bir sonraki aşamasını başlattı.

“Şimdiye kadar boyun eğdirme çabaları hiç başarısız olmadı. Her zaman, hiç şüphe yok.”

Ses tonunu sakin tutarak konuşmaya devam etti.

“Krallığın Ramman Köyü’ne gönüllü olarak bastırma güçleri gönderdiği iki olay yaşandı. Ancak, mutantların sık sık ortaya çıkmasını engelleyerek Haramark bölgesinin istikrarını artırmak istediklerini göz önünde bulundurursak, bu eylemleri anlaşılabilir.”

Köy muhtarı o zamana kadar sessizce dinlemişti, ancak şimdi gençleri dinlemediğine dair işaretler vermeye başladı.

“Genç adam, bana ne anlatmaya çalıştığını anlamıyorum.”

“Talebi her zaman sizin ilettiğinizi duydum.”

“Evet, durum gerçekten de böyle.”

“Üç ay önce görevi alan ekip dört Seviye 2, bir Seviye 3 ve bir Seviye 4’ten oluşuyordu. Carpe Diem’de bulunan ortalama Seviye ise 3,75’tir. Bugün gelmese de, ekibimizde Yüksek Rütbeli birinin bulunması gerçekten büyük bir fark yaratıyor.”

“Carpe Diem’e bu talebi göndermemin sebebi sadece ünlü olmanız değil, aynı zamanda daha küçük işler de üstlendiğinizi duymuş olmamdı.”

Köy muhtarı hafifçe başını salladı ve belgeyi Seol Jihu’ya geri verdi. Yaşlı adam bu konuda yanılmamıştı. Sonuçta, Chohong’la birlikte birkaç kez kuryelik yapmış veya koruma olarak çalışmıştı.

“Belki de haddini aşıyorum ama…”

Seol Jihu belgeyi tekrar iç cebine koydu ve temkinli bir şekilde ağzını açtı.

“Köy muhtarı, bu kadar doğru talepleri nasıl her zaman iletebildiğinizi öğrenmek istiyorum.”

Köy muhtarının kaşları hafifçe yukarı kalktı.

“Mutantlar hakkında detaylı bilgi yoktu, ancak bu görevleri her zaman onlarla kolayca başa çıkabilecek ekiplere veriyordunuz.”

“…”

“Pekala. Dünyalıların nasıl davrandığıyla ilgilenebilirdiniz. Ve birkaç yüz kişilik bir köyün başı olarak, onların güvenliğinden sorumlu olurdunuz. Sizi eleştirmeye çalışmıyorum. Hayır, doğru seçimler yaptığınıza inanıyorum.”

“…”

“Ancak duyduğuma göre, mutantların kalıntıları öldükten sonra hızla yok olup gittiği için, üzerlerinde herhangi bir araştırma yapmak neredeyse imkansızmış. Üstelik size bilgi veren biri de yokmuş gibi.”

Seol Jihu acele etmedi ve sessizce yoluna devam etti.

“Ama siz her zaman sorunu çözebilecek ekiplere talepler gönderdiniz, sanki bir sonraki adımda ne olacağını görebiliyormuşsunuz gibi. Ve bu sadece bir veya iki kez değil, yirmi kereden fazla üst üste oldu.”

Köy muhtarı sessizce gözlerini kapattı. Ardından dudaklarından uzun bir iç çekiş kaçtı ve konuşmaya başladı.

“Sonuçta benden bir şeyden şüpheleniyorsun, değil mi?”

“Kesinlikle hayır. Ne yapıyor olursanız olun, sonuçta bu köyü korumaya çalıştığınıza inanıyorum. Bunu yapma çabanıza saygı duyuyorum.”

“Saygı, öyle mi…?”

Köy muhtarı neşeyle gülümsedi.

“Ne garip bir şey bu. Bunu görmezden gelebilirdiniz. Bir Dünyalının bu kadar ilgi duyması… Terimi neydi yine? Görev NPC’si mi? Geçmişte bana böyle diyen bir Dünyalı vardı.”

“Şüphesiz o zamana göre kendimi çok daha iyi hissediyorum.”

“Bir Görev NPC’si….”

Gerçek bir insanı NPC gibi ele almak… Seol Jihu, gerçekten böyle insanların var olduğunu fark edince buruk bir gülümsemeyle yetindi.

“Şimdi neyi merak ettiğinizi anlıyorum. Beni bir yanlış yapmadığımdan şüphelenmediğinizi söylediğinize göre, bu konuda tamamen haklısınız diyebilirim. Bunu sadece merakınızdan kaynaklanan bir durum olarak kabul edeceğim.”

“Bu şu anlama mı geliyor…?”

“Ancak, sizin anlattığınız kadar muhteşem değil.”

Köy muhtarı gözlerini kapattı.

“Mutantların ilk ortaya çıkışından bu yana yedi yıl geçti.”

Konuşmasına devam ederken yavaş yavaş bir gerilim ortamı yarattı.

“Başlangıçta, talepte bulunmamıza bile gerek kalmadı. Sonuçta, köyün güvenlik güçleri onlarla başa çıkmak için yeterliydi.”

“Anlıyorum.”

“Ancak zaman geçtikçe ve yeni mutantlar ortaya çıkmaya devam ettikçe, güçlerinin yavaş yavaş arttığını fark ettim. Sonunda, biz bile kayıp verdik. Tehdidi hafife almamız benim hatamdı ve sorumluluğu tamamen kabul ediyorum. Bundan sonra, taleplerde bulunmaya başladım.”

“Ne demek istediğini anlıyorum. Ama…”

“Bırakın da sözümü bitireyim.”

Köy muhtarı gözlerini açtı.

“Ne tür varlıklar olduğunuzun gayet farkındayım. Tanrıların lütfuyla daha güçlü hale geldiğinizi duydum. Ne imrenilecek bir şey bu. Ancak bu, yardımın gelmesini aptallar gibi bekleyen güçsüz siviller olduğumuz anlamına gelmiyor.”

Yaşlı gözleri, sanki içlerinde beyaz alevler yanıyormuş gibi parıldıyordu.

“Şu anda küçük, önemsiz bir köyün reisiyim. Ama bir zamanlar İmparatorluğun sadık bir askeriydim. Hatta iğrenç Parazit sürüsüne karşı bile savaştım. Kazandığım deneyimler ve bilgiler yaşlandığım için birdenbire uçup gitmeyecek.”

“Bunu o şekilde kastetmedim.”

“Bunun hepsi bu kadar mı sanıyorsunuz? Burası, Dünya sakinlerinin ilgisini çekecek türden ödülleri ödeyemeyecek kadar fakir bir köy. Peki ya bulduğum ilk ekibe bir talep gönderirsem ve onlar yok edilirse ne olurdu? Böyle bir hikayenin bu köy üzerinde orta ve uzun vadede yaratacağı sonuçları hiç düşündünüz mü?”

Seol Jihu ağzını sıkıca kapattı.

“Eğer bir konuda yanılmışsam, size sunabileceğim hiçbir mazeretim yok. Ancak, ödül parasını çok önemsemeyen takımların bu köyün taleplerini kabul edeceğine inanıyordum. Bu yüzden talepte bulunmaya devam ettim. Sebeplerim bunlar.”

Seol Jihu bu sözleri kabul etmedi, ama köy muhtarı böyle konuşmaya başlayınca başka ne diyeceğini bilemedi. Ayrıca, yaşlı adam da sanki bu konuda söylemek istediklerini söylemiş gibi sustu.

4-5 saniyelik bir sessizliğin ardından köy muhtarı tekrar konuştu.

“Merak ettiğiniz başka bir şey var mı?”

Ses tonu artık eskisinden çok daha “Çık dışarı”ya yakındı, ama Seol Jihu sabırla dayandı ve başka bir soru sordu.

“İmparatorluk ordusunun bir parçası olduğunuzu söylediniz.”

“Hala bunu mu soruyorsun? Daha önce söylememiş miydim? Ben…”

“Acaba Parazit’in istilasından sonra ve ardından gelen savaş sırasında İmparatorluğun yürüttüğü gizli araştırmalardan haberiniz oldu mu?”

Köy muhtarının gözleri şaşkınlıktan kocaman açıldı. Tepkisi Seol Jihu’nun beklentilerinin üzerindeydi.

“Bunu nereden duydunuz?”

“Tarihi kayıtlarda buldum. Şöyle yazıyordu: ‘İmparatorluğun savaş sırasında yürüttüğü deneylere dair bir rapor ele geçirildi. Araştırma, Parazitlere karşı savaşmak için özel tipte askerlerin seri üretimiyle ilgiliydi. Birkaç küçük başarı elde edilmiş olsa da, sonunda başarısız sayıldı ve tüm araştırma merkezlerinin tamamen kapatılması emri verildi.'”

Bu karara karşı güçlü bir direniş olmuştu, ancak araştırma sonunda durduruldu.”

“Tarih kitabındaki anlatımın oldukça kısa ve öz olduğunu görüyorum.”

Köy muhtarı buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu yanlış mıydı?”

“Eh, sadece biraz öyleydi. Sonuçta bu bir nevi herkesin bildiği bir sırdı.”

“Daha fazla bilgi verebilir misiniz?”

“Hmm, merak ediyorum. Ben bile çok şey bilmiyorum.”

Köy muhtarı tereddütle sakalını okşadı.

“İmparatorluğun üst düzey yetkilileri, Parazit sürüsünün parazitlik yeteneğinden tehdit hissettiler ve araştırmaya başladılar, bu kısım doğru. Ancak hatırladığım kadarıyla, bir gün projenin başarısız olduğunu ilan ettiler ve kırsal kesimdeki araştırma tesislerini kapatmaya başladılar.”

“Bu karara şiddetli bir direniş gösterildiğine göre, projede mutlaka bir potansiyel olmalıydı.”

“Bunu bilemem. Ben sadece bir piyadeydim, benden ne bekliyordunuz ki?”

“Ah, özür dilerim.”

“Bunun için özür dilemenize gerek yok. Ancak, talebin kendisinden bahsetmiyorsak… Bu şekilde uzun uzun konuşmak beni yoruyor, anlıyorsunuz.”

Köy muhtarı nefesini sertçe verdi. Seol Jihu, yaşlı adamın yorgunluktan bitkin düşmüş yüzüne sessizce baktı ve yavaşça ayağa kalktı. ‘Dokuz Gözü’ hâlâ aktifti.

“…Çok iyi. Benimle konuşmak için zaman ayırdığınız için teşekkür ederim.”

“Bu hikâyeyi neden gündeme getirdiğini bilmiyorum ama…”

Genç adam arkasını dönüp gitmek üzereyken, arkasından gelen kısık, yaşlı bir ses onu durdurdu.

“Tarihin o kısmı Ramman Köyü ile hiçbir ilgisi yok. Bu konu hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, belki de Delphinion Dükalığı’ndan hayatta kalanları bulmanız daha iyi olur.”

“Delphinion Dükalığı?”

Seol Jihu başını yarıya kadar çevirdi.

“Bu araştırma konusunda İmparatorlukla işbirliği yapan bir dükalık söz konusuydu. Sanırım ana araştırma merkezi de onların topraklarındaydı. Neyse ki sonunda yok edildiler ve toprakları artık Parazitlerin elinde.”

Köy muhtarı dudaklarından uzun bir iç çekiş bıraktı.

“Ama… Delphinion’dan belli bir büyücünün araştırmayı bırakma kararını kabullenemediğine dair söylentiler duydum ve… Araştırmadan vazgeçemedi, verileri ve önemli ekipmanları çaldı ve bir yerlere saklandı. Eğer sonraki yıllarda öldürülmediyse, eminim ki hâlâ bir yerlerde yaşıyor.”

“Böylece….”

“Bildiğim kadarıyla durum bu. Umarım anlattıklarım size biraz olsun yardımcı olmuştur.”

Seol Jihu evden ayrılırken eğilerek selam verdi.

Sonunda ekibin geri kalanının yanına döndüğünde, Chohong ona hemen kızdı.

“Bunca zamandır neredeydin? Ne kadar geç kaldığının farkında mısın? Bizi yarı yolda bıraktığından gerçekten endişelenmiştim!”

“Sorun ne? Bir şey mi oldu?”

“…Hayır, pek sayılmaz.”

Kadın mutsuz bir yüz ifadesiyle bakışlarını kaçırdı. Bu sırada Maria’nın tamamen iyileştiği, ten renginin gözle görülür şekilde daha iyi olduğu anlaşılıyordu.

“Peki, ne yapmak istiyorsunuz? Güneş hâlâ doğuyor.”

“Hadi başlayalım. Yani, önce mutantlarla ilgilenmek gizemi çözmeyi kolaylaştırmaz mı?”

Liderlik görevi verilen Veronika fikrini dile getirdi. Ekibin geri kalanı da onunla aynı fikirde olduklarını ima edince Seol Jihu da başını salladı.

*

Ekip, gün bitmeden mutantlardan kurtulmaya karar verdikten sonra, Ramman köyünden hızla ayrıldı.

Arabaların yardımı olmadan yürümeye devam ettiler; Maria ve hamallar açıkça grubun merkezinde yer alırken, Gierszal ve Chohong onların iki yanında duruyordu. Önde, Veronika önderlik ederken Mikhail ona eşlik ediyordu. Seol Jihu ise artçı birlik pozisyonunu aldı. Kendini bir zamanlar Dylan’ın bulunduğu pozisyonda bulmak ona tuhaf geliyordu.

Hızlı ilerlemeleri sayesinde ekip, yaklaşık bir buçuk saat sonra hedeflerine ulaşabildi.

Bu bölgeye ‘Gece Sis Bölgesi’ deniyordu çünkü akşam yaklaştıkça bilinmeyen bir sis bölgeyi kaplıyordu.

Oraya vardıklarında, Ramman’dan tamamen farklı bir manzarayla karşılaştılar. Doğanın o muhteşem güzelliğini bir kenara bırakın, tepelik bir bölgeyi kaplayan kuru, çıplak, engebeli bir toprak parçasından başka bir şey göremediler.

Seol Jihu, arazinin düzenini dikkatlice inceledi. Burasıyla ilgili üç dört ilginç şey fark etti. Her şeyden önce, yamaçlar oldukça dikti ve görüş alanında yüzlerce yüksek nokta vardı. Tepelerin yüksekliği de her yere dağılmıştı, bu yüzden hemen göremediği birçok alan vardı.

Toprağın kendisi de garip görünüyordu. Yeşillikler kuruyup sarı kabuklara dönüşmüştü ve yerde birçok garip görünümlü gizemli delik de vardı.

Ve son olarak…

‘….Sarı renkte.’

Seol Jihu, ‘Dokuz Gözü’ ile manzarayı taradıktan sonra nefesini tuttu. Gece Sis Bölgesi’nin tamamı ‘Dikkat Gerekiyor’ renginde parlıyordu.

“Veronika! Bir şey görebiliyor musun? Ne olduğu önemli değil.”

“Hiçbir iz yok. Bu mutantlarla ilgili gerçekten sorunlu olan bir şey varsa, o da kendilerinden geriye hiçbir iz bırakmamalarıdır.”

“Evet, bir Baş İzci’nin, Yüksek Rütbeli bir Okçunun, bu mutantları takip etme çabasından vazgeçtiğine dair ünlü bir hikaye var. Ve tüm bu olay sonrasında bir gizem haline geldi.”

Mikhail sırıttı ve bir şeyler daha ekledi. Seol Jihu derin düşüncelere daldı.

Hesaplamaları yanlıştı. Oraya vardığında ‘Dokuz Göz’ü aktive edip şüpheli bir şey arayacağını düşünmüştü. Ancak, tüm alan bu renkteyse…

‘Şimdilik tetikte olmalı ve garip bir şey olup olmadığına dikkat etmeliyim.’

Seol Jihu mızrağını sıkıca kavradı ve etrafını taradı. Tek bir şeyi bile kaçırmaktan korktuğu için son derece dikkatliydi.

Aniden Veronika’nın adımları birden durdu.

“Nedir….”

Mikhail, “…mesele şu ki…” demeyi bitirmek üzereydi ki, Veronika yere eğilip hızlı bir el işareti gönderdiği anda kılıcını kınından çıkardı. Gierszal da mızrağını ve kalkanını kaldırdı, Chohong da etrafına dik dik bakarak hazırlandı. Sadece Maria çenesi neredeyse düşecek kadar esnedi ve sonra umursamazca dilini şıklattı.

Durduktan sonra beş dakika geçti. Veronika yavaşça tekrar doğruldu.

“Bu çok garip. Yemin ederim bir şey duydum…”

Tam başını yana eğip etrafına bakarken, bir şey düştü ve tacının üzerine kondu.

Seol Jihu refleks olarak çömeldi, ancak daha sonra uzun bir “Uwaahhhk!” sesi duydu.

Hemen kendine geldi ve bakışlarını aşağı indirerek Veronika’nın başını ve gövdesini saran kül rengi bir cisim gördü.

“Ahhhk! Ahahahk!”

Kadın çırpındı ve mücadele etti. Yanındaki Mihail aceleyle kılıcıyla nesneye vurdu. Kesik derindi ama onu kadından koparmayı başaramadı.

“Kahretsin!!”

Mikhail bir küfür savurdu ve kılıcını havaya kaldırdı. Ancak daha bir şey yapamadan Chohong bir kurşun gibi uçarak geldi ve ürkütücü bir isabetle nesneyi futbol topu gibi tekmeledi.

Yırtıp!! Etin yırtılma sesi yankılandı ve kil benzeri gri madde yığını uzaklara doğru uçarken ‘kan’ püskürttü.

“Öhök!”

Veronika, boynu ve göğsü kanla kaplanınca yüzünü buruşturdu.

“Bu neydi?! Ne oldu?”

“Tepenin tepesinden mi…?”

“A-Ama!”

“Bu, bu bir tür asimilasyon gibi. O şey bize pusu kurmak için bekliyordu, tepenin içine karışıp asimile oluyordu…”

Veronika büyük bir zorlukla kekeleyerek konuştu.

Seol Jihu ileriye doğru baktı ve sonunda şaşkınlıkla iki kez baktı. İkiye bölünmüş büyük cisim kıpırdamaya başladı, sonra tekrar birleşti ve yavaşça tekrar yükseldi. Sonunda yaklaşık iki metre yüksekliğe ulaştı ve sonra…

‘…Bir erkek mi??’

…Ve sonra, kilden yapılmış bir adam şeklini almaya başladı. Eğer bir farklılık varsa, o da kollar yerine, uzuvlarının uçlarının mızrak uçları gibi sivri olmasıydı. Ancak bu son değildi.

Vay canına… Vay canına…

Tepenin her yerinden ürkütücü çığlıklar yükselmeye başladı.

“Kahretsin! Mutantlar geldi!!”

Chohong bağırdı.

“Bu imkansız! Bu şeylerin eskiden asimilasyon gibi bir gücü yoktu!”

“Söz kesmeyi! Saat on iki!”

Chohong öfkeyle kükredi. Mikhail içgüdülerine uyarak bakışlarını tekrar önüne çevirdi ve paniklemeye başladı.

Ortaya çıkmaya başlayan mutantlar artık sadece bir iki tane değildi. Otuz mu? Kırk mı? Her birinin kollarının olması gereken yerde türlü türlü ‘silahlar’ vardı. Bir anda, ilerideki yol gri bir renkle kaplandı.

Şıp-! Şıp!

Veronika kendini zorlayarak ayağa kalktı ve bir ok yağmuru fırlattı. Her iki ok da ona pusu kurmaya çalışan yaratığa isabet etti, ancak lanet olası yaratık hiç umursamadan ekibe doğru koşmaya başladı. Veronika şaşkınlıktan bembeyaz kesildi.

Eğer bu şeylerin daha da yaklaşmasına izin verilirse, tüm ekip kısa sürede kuşatılır.

“Kahretsin! Mihail! Peşimden!”

“B-Bekle…!”

Chohong, elindeki gürzü sıkıca kavrayarak ileri atıldı. Mikhail daha fazla tereddüt edemedi ve alt dudağını ısırarak aceleyle onun peşinden koştu.

Gürzünü yere vurduğunda uzun siyah saçları dans etti.

POW!!

Varyantın kafası çamur gibi patladı ve dengesiz bir şekilde sallanmaya başladı. Kadın bunun yanından sıyrılıp geçti ve çılgına dönmüş bir gergedan gibi etrafta koşuşturmaya başladı.

Kısa sürede beş altı yaratığı alt etti, ama birden arkasında bir boşluk hissetti.

“Bok!”

Hemen arkasına döndü ve sol kolunu yukarı kaldırdı.

Bum!!

Kaldırdığı ön kolundan dairesel bir bariyer fırladı ve arkasına nişan alan sinsi yaratığın saldırısını engelledi. Hızla saldırgan canavarın kafasını uçurdu ve dişlerini gıcırdatmaya başladı.

“Hey, salak herif! Benim bebeğime göz kulak olman gerekmiyor muydu…?!”

Chohong’un yüzünde birdenbire şaşkınlık ve inanmazlık ifadesi belirdi. Artık tamamen etkisiz hale getirdiğini sandığı mutantlar, sapasağlam bir şekilde geri dönmüş ve Mikhail’i kuşatmışlardı.

Adam panik içinde kılıcını her yöne savuruyordu, ama mutantların kesilmiş tüm parçaları bir anda eski haline dönüyordu. Daha da kötüsü, kafası kadının gürzüyle parçalanan mutant, yaralarının etrafında baloncuklar oluşurken hızla kendini yenilemeye başladı.

“Yenilenme yeteneği mi?!”

Chohong inleyerek yıldırım hızıyla koştu ve meslektaşının etrafını saran mutantları parçalamaya devam etti. Bir şekilde Mikhail’i kurtarmaya yetişti, ancak o yetişene kadar Mikhail çoktan derin bir yara almış ve sendeleyerek yürüyordu.

Chohong dişlerini sıktı. Veronika hâlâ oklarını atıyordu ama bunların hiçbiri en ufak bir fayda sağlamıyordu. Yeni mutantlarla başa çıkmanın daha zor olacağını duyduğunu hatırlıyordu, ancak aradaki farkın bu kadar büyük olacağını kesinlikle beklemiyordu.

“Hâlâ aptallar gibi ortalıkta dolaşıyorsunuz, anlaşılan.”

Maria sessizce izledi ve alaycı bir şekilde gülümsedi. Elinde haçı tutan elini öne uzattı ve konuştu.

“Luxu, Lu, Luxuria.”

Boom! Onun ilgisiz sesiyle birlikte, yarı saydam bir bariyer, ön saflardaki ikisini yüksek ve enerjik bir gürültüyle sardı. Bu bariyer, yüzeye vuran mutantların şiddetine dayanacak kadar sağlamdı.

“Şey, onlara yeterince zaman kazandırdım ama…”

Maria yan tarafına doğru gizlice bir bakış attı.

“Eğer söylentiler abartılı değilse, umarım en azından o iki aptal için bir kaçış yolu yaratabilirsiniz.”

Seol Jihu sessizce mızrağını sıkıca kavradı. Veronika sadece oklarıyla destek sağlayabilirken, Gierszal’ın görevi bir koruyucu, bir bekçi olmaktı. Yani geriye kalan tek gerçek Savaşçı oydu.

‘Öyleyse.’

Seol Jihu hiç tereddüt etmeden, mavi mızrağını ileriye doğru hedefleyerek atıldı. O zamana kadar manasını en üst seviyeye çıkarmıştı bile.

“Hey!”

Beyni Chohong’un endişeli çığlığını algıladığı anda, ona doğru dönen yaratığın başına mızrağını savurdu.

Huzur içinde yatsın!

‘Hmm?’

Seol Jihu düşmanı kasıklarına kadar paramparça ettikten sonra, mızrağın inanılmaz kesme gücü karşısında geç de olsa şok oldu. Sertleşmiş kile saplanmanın verdiği tatmin edici his ellerine yayıldı.

‘Bak, bu elimde oldukça iyi hissettiriyor, değil mi?’

Bu, yaşanan tek güzel şey değildi elbette.

“Bu ne?”

Chohong, bariyerin içinden gelişen durumu izlerken şaşkınlıkla nefesini tuttu. Seol Jihu için de durum aynıydı. Bu şeylerin kendini yenileme yeteneğine sahip olduğunu biliyordu, bu yüzden ikinci kez saldırmaya hazırlanmıştı, ama sonra…

Çatırtı, çıtırtı!

Varyantın yarasından aniden soluk mavi buz oluştu ve yayıldı. Yaratık birkaç kez kendini yeniden tutturmaya çalıştı, ancak sonunda amacına ulaşamadı ve sanki toprağın içine çekilmiş gibi eriyip yok oldu.

‘Donmak!’

Seol Jihu, hâlâ o tüyler ürpertici havayı yayan mızrağın ucuna daha yakından bakarken gözleri anlayışla parladı. Chohong ise olan biteni biraz sersemlemiş bir halde izliyordu, sonra o da neler olduğunu fark edip kendi kendine bir şeyler mırıldanmaya başladı.

Ona doğru gelen gri renkli sele çarpmakla çok meşgul olduğu için, kadının gürzünün giderek ışıkla kaplandığını görmeye vakti olmadı.

Dilim!

Başka bir varyantın sol bacağını kestikten sonra, Seol Jihu bulgularından tamamen emin olmuştu. Yere yığılmış varyantın alnına bıçak sapladı ve manasını tekrar kontrol altına aldı.

Pat!

Festina Küpesi’nin yardımıyla ileri atıldı ve mutant sürüsü, sanki Musa bir mucize gerçekleştiriyormuş gibi dağılmaya başladı. Dahası, manasını daha çok kullandıkça mızrağın ellerinde daha hafiflediğini hissetti. Uzun zamandır ilk kez, gönlünce sürekli olarak ‘Saplama’, ‘Vuruş’ ve ‘Kesme’ hareketlerini gerçekleştirebildi.

Ve böylece, anında on, on bir mutantı yerle bir etti, ama sonra…

“….!!”

Mutantlar aniden kendi canlarını hiçe sayıp, kollarını genişçe açarak üzerine atladılar. Önden gelenleri yere sermeyi başardı, ancak yaratıklar hâlâ etrafını sarmış, solundan, sağından, hatta arkasından ve bacaklarından bile ona yapışmışlardı.

‘Kahretsin!!’

Yanlarına yapışanları hızla alt etti, ancak o zamana kadar sırtı ve ayak bilekleri zaten mutantların eline geçmişti.

“Keuk!!”

Hiç beklemediği bir anda, sırtından şiddetli bir yakıcı acı hissetti. Seol Jihu dişlerini sıktı, kaşları yukarı kalktı. Artık hareket edemez halde, çaresizce bir yaratığın mızrak şeklindeki koluyla göğsüne doğru hızla yaklaştığını izledi!

“Luxu, Lu, Luxuira!”

Aniden, bedeni yeniden özgürleşti. Seol Jihu, onu tutan mutantların ve ona doğru koşan mutantın yaptıklarını durdurup yavaşça yere devrildiklerini hızla fark etti. Maria ise gururlu bir ifadeyle haçını onun bulunduğu yöne doğru doğrultmuştu.

“Teşekkür ederim!”

Seol Jihu hafifçe bağırdı ve yere yığılmış mutantların boyunlarını kesmeye başladı. İşini bitirdikten sonra hızla arkasını döndü. Tek başına düşman güçlerinden ondan fazlasını katletmeyi başarmıştı, ancak hala otuzdan fazla kişi kalmıştı. Ve hepsi de ona doğru dönmüştü, belli ki artık bariyerle olan ilgilerini kaybetmişlerdi.

Yeni hedeflerinin kendisi olduğunu anlamak için dahi olmasına gerek yoktu.

‘Bu çok kötü…’

Sayıları on civarında olsaydı, hepsini alt etmekten çekinmezdi, ama bu…

Seol Jihu tam alt dudağını ısırdığı sırada…

“Haydi gidelim!”

Chohong bariyerin içinden fırladı. Ardından hızla mutantların arasından geçerek arkasını döndü ve sırtını sıkıca Seol Jihu’nun sırtına dayadı.

“Bu kadar çabuk dışarı çıkmanızda bir sakınca var mı?”

“Şimdi neyin ne olduğunu anladım. Sayenizde.”

Chohong sırıttı ve az önce kafasını kaybetmiş olan varlığa, şimdi bembeyaz kor halinde parlayan gürzünü doğrulttu. Kül grisi rengi anında kömüre dönüştü.

“Ne zamana kadar orada saklanacaksın?!”

Maria mutsuz bir şekilde bağırdı. Mikhail, yoğun bir şekilde konsantre olurken sırılsıklam terliyordu. Seol Jihu farkına bile varmadan yaraları iyileştirici büyüyle iyileşmişti. Kılıcının etrafını mavi bir aura kapladıktan sonra ancak Mikhail ona karşılık bağırdı.

“İşim bitti! Bariyeri kaldırabilirsiniz!!”

Ve böylece, engel gerçekten de ortadan kalktı.

“Siz pislik herifler. Bana zarar vermeye nasıl cüret edersiniz?”

Mikhail tehditkar bir şekilde homurdandı ve öfkeyle mavi aura ile kaplı kılıcını savurarak tekrar savaşa girdi.

“Hey.”

Chohong, sırtı hala Seol Jihu’ya yaslı bir şekilde, sessizce konuştu.

“Burada birlikte harika bir film çekmeye ne dersin?”

Seol Jihu, onun önerisini duyduktan sonra sırıttı.

Kısa bir süre sonra, ikisi zıt yönlere doğru atıldı.

Mızrağını ustaca kullanarak kendisine doğru öfkeyle savrulan yaratığın kolunu kesti ve hemen ‘Saplama’ moduna geçerek boynuna sapladı. Yaratık boynunu tutarak yere düşerken, etrafına hızla buz yayılırken, bunu basamak taşı olarak kullanarak biraz ileri sıçradı ve mızrağını geniş bir yay çizerek savurdu.

Artık arkadaşlarının kör noktalarını gözetlediğini ve Maria’nın zamanında destek sağladığını gören Seol Jihu, yeni mızrağının performansına tamamen kapıldı ve tüm varlığını savaşa odakladı; sonunda silahıyla bir bütün haline geldiği baş döndürücü bir dans sergiledi. Hatta nefes almayı bile unuttu.

O acımasız katliamın ardından kendine geldiğinde, etrafı artık yok olmaya doğru eriyen mutantlarla doluydu.

“Biliyor musun, bu görev bittiğinde bir tapınağa uğraman gerektiğini düşünüyorum.”

Chohong, gürzünün ışığını söndürdü ve kıkırdadı.

“Gücünüz 3. ve 4. seviyeler arasında bir yerde. Eminim çok yakında tekrar seviye atlayacaksınız.”

Seol Jihu düzensiz nefes alışverişini düzene soktu ve mızrağını indirdi. Mikhail ona sanki bir ucubeymiş gibi bakıyordu, ama bakışları kesişince hızla ellerini birleştirip başını eğdi.

“Özür dilerim, gerçekten çok özür dilerim! Bu şeylerin bu şekilde özümsenip yeniden üretilebileceğini bilmiyordum.”

“Yok, sorun değil. Bu arada, az önce gösterdiğiniz yetenek neydi?”

“Hangi yetenekten bahsediyorsun? Ha, o mavi ışık şeyini mi kastediyorsun?”

“Evet, bu kılıç enerjisi mi?”

“Kılıç enerjisi mi? Ah, keşke öyle olsaydı. Bunu sadece 7. Seviye Kılıç Ustası kullanabilir. Hayır, bunu bir tür aura olarak düşünün.”

Mikhail, neşeli bir şekilde ellerini sallayarak durumu geçiştirdi, ancak daha sonra ifadesi ciddileşti.

“Neyse, gerçekten 2. seviyede misin?”

Seol Jihu bu tür yanlış anlaşılmalarla daha önce de karşılaşmış olduğundan, soruyu ustaca geçiştirebildi.

Hafif yaralanan savaşçılar iyileştirici iksirler içerek yaralarından kurtulurken, Maria, diğerlerinden çok daha ağır yaralar alan Veronika’nın yanından ayrılmadı.

Böylece ilk savaşları sona erdi. Başlangıçta mutantların beklenenden daha güçlü yetenekleri karşısında şaşkına dönmüşlerdi, ancak artık bunlarla nasıl başa çıkacaklarını bildikleri için ilerleyen süreçte işler beklenenden daha kolay olacaktı. Daha da önemlisi, rahiplerinin zor durumda kaldıkları her an zamanında destek sağlaması sayesinde savaş gerçekten de çok daha kolay geçti.

Maria’nın Veronika’yı tek bir büyüyle tamamen iyileştirdiğine şahit olan Seol Jihu, bir bilge gibi başını sallamaya başladı.

‘Evet, onu da yanımızda getirmek doğru karardı.’