Bölüm 36: Bölüm 36 – . Cennete (2)

Yi Seol-Ah, Yi Sungjin ve Yun Seora.

Üçü de son zamanlarda temizleme görevleriyle derinden meşguldü. Tarafsız Bölge’nin kapanma tarihi hızla yaklaşıyordu, işte bu yüzden.

Cennete girebilmek için 1000 Hayatta Kalma Puanına ihtiyaç duydukları göz önüne alındığında, üçlünün gerekli miktarı toplamak için günlerinin neredeyse yarısını birinci kattaki ilan panosunun yakınında geçirdiğini söylemek abartı olmaz.

Tabii ki Seol onlara 1000 puan toplayamasalar bile endişelenmemeleri gerektiğini söylemişti, ancak üçü de mevcut durumlarından mutlu ya da memnun hissedemiyordu.

Bu sadece utanmalarından kaynaklanmıyordu. Zaman geçtikçe, Seol’ün onları arkadan desteklemek için ne kadar çaba sarf ettiğini ve bunun için ne kadar para gerektiğini anlamaya başladılar.

En belirgin kanıt, baştan ayağa pahalı teçhizatla donanmış olmalarıydı. Son teslim tarihine çok az zaman kalmış olmasına rağmen, hayatta kalanların sadece yaklaşık %30’u tam bir zırh seti satın almayı başarmıştı. Sadece bu gerçek bile, üçünün de diğer insanlara kıyasla avantajlı konumlarının farkına varmalarını sağladı.

Yani sorun, gururlarından ziyade, kendi başlarına nasıl hayatta kalacaklarını öğrenmeleriyle ilgiliydi. Seol onlar için zaten çok şey yapmıştı, bu yüzden kendi başlarına 1000 puan bile kazanamazlarsa, bu yerde ‘hayatta kalan’ olarak kabul edilmek için kesinlikle yeterli niteliklere sahip değillerdi. En azından, kendi güçleriyle Cennete girmeye hak kazandıklarını kanıtlamak istiyorlardı.

‘Yaptım!’

Yi Seol-Ah, ‘Normal’ zorluk seviyesindeki bir görevi tek başına başarıyla tamamladıktan sonra, ilan panosunun önünde gönülden sevinç gösterisinde bulundu. Gerçekte, böyle bir görevi tek başına tamamlayabilmesi, diğer insanlar için şu an itibariyle çok büyük bir başarı olarak görülmeyebilir.

Ancak, görevlere başlamasının üzerinden ne kadar zaman geçtiğini düşünürsek, gelişim hızı gerçekten de çok hızlıydı. İlk görevinde, aşırı gerginliğinden dolayı yayının tellerini bile doğru düzgün çekememişti.

‘Beni övecek mi?’

Sürekli daha cesur olması için onu teşvik eden, bunu başarabileceğine dair güvence veren ve her zaman ona adım adım bir şeyler öğretmek için zaman ayıran, oysa şu an ondan bıkmış olması gereken hocasının yüzünü hatırladıkça yüzünde bir gülümseme belirdi.

‘Bu çok eğlenceli.’

Yi Seol-Ah yüzünde masum bir gülümsemeyle ilan panosuna bakmaya başladı.

Başlangıçta diğerlerine kıyasla çok daha fazla sayıda ‘Normal’ zorluk seviyesindeki görev sunulduğu için, tahtada hala oldukça fazla sayıda parşömen bulunabiliyordu. Elbette, her görev için sadece altı, yedi deneme hakkı kalmıştı, ancak yine de biraz daha cesaret toplamak ve daha sonra ‘Biraz Zor’ görevlere girişmek için bunları birkaç kez daha yapmayı planlıyordu.

‘Bunu seçelim.’

Yi Seol-Ah sonunda mutlu ikilemine son verdi ve bir görev belgesine uzandı, ancak…

“Aman Tanrım, bakın kim gelmiş? Uzun zaman oldu, değil mi?”

…Ancak eli, aniden bir sesin ona seslenmesiyle durdu. Kimse fark etmeden önce, Yi Seol-Ah’ın arkasında tanımadığı bir Doğu kadını duruyordu; gözleri zehirli bir yılan gibi kısılmıştı.

“Kim… Ah.”

Yi Seol-Ah bir süre kekeledikten sonra küçük bir haykırışla karşılık verdi. Hatırlayamasa da, bu kadının kim olabileceğini hâlâ biliyordu. Eğitimin sonunda, çatı katında bu kişiyi görmemiş miydi?

“Sen de benimle aynı bölgedensin, değil mi?”

“Seni hatırlıyorum.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Gösteriş yapmaya çalışıp da ilk öldürülen çocuk sen değil miydin? Toplantı salonunda olanlardan bahsediyorum.”

Kadının alaycı tonu Yi Seol-Ah’ın yüz ifadesinin donuklaşmasına neden oldu.

“Benim kim olduğumu bilmiyorsun, değil mi?”

“M, hafızam pek iyi değil.”

“Evet, eminim. Neyse, tanıştığımıza memnun oldum. Ben Oh Minyoung.”

“Evet, evet, tanıştığımıza memnun oldum.”

Yi Seol-Ah’ın yüzü asık bir halde kibarca karşılık verdi. Bu kadın, Oh Minyoung, sesindeki ve kıza bakışındaki düşmanca tavrını gizlemeye bile zahmet etmiyordu.

“Son tarih hızla yaklaşıyor, peki şimdiye kadar yeterli puan kazandınız mı?”

“Hayır, henüz değil.”

“Gerçekten mi? Henüz 1000 puana bile ulaşamadın mı?”

“HAYIR….”

Aslına bakılırsa, Yi Seol-Ah, kadının kendisine karşı duyduğu yoğun kötülüğü hissettikten sonra hafifçe paniğe kapılmıştı.

Oh Minyoung kollarını göğsünde kavuşturdu ve gözlerini Yi Seol-Ah’ın üzerinde gezdirdi.

Belki de hareket kabiliyetine odaklanmak amacıyla, Yi Seol-Ah’ın dış giysisi esnek deriden yapılmış bir ceketten oluşurken, altında küçük gümüş renkli bir zincir zırh vardı.

Pantolonu da yüksek kaliteli deriden yapılmış gibi görünüyordu; belinde gevşekçe takılmış bir Main-gauche bulunan siyah bir kemer vardı. Son olarak, sırtında etkileyici bir yay ve oklarla dolu bir ok kılıfı vardı…

En mütevazı tahminle bile, toplamda yaklaşık 14.000 puan toplamış olmalılar. Oh Minyoung’un kendisi de oldukça iyi donanımlıydı, ancak tüm ekipmanını satsa bile Yi Seol-Ah’ın ekipmanlarından birini bile satın almaya gücü yetmezdi.

“Sanırım işler son zamanlarda senin için yolunda gidiyor.”

“…”

“Bir göz atmamda sakınca yok, değil mi?”

Oh Minyoung büyük adımlarla yaklaştı ve izinsiz bir şekilde Yi Seol-Ah’a doğru uzandı. Şaşıran Yi Seol-Ah geri çekilmeye çalıştı, ancak o sırada yayı çoktan yaşlı kadının elindeydi.

“Şey, şey?”

“Vay canına. Evet, sanırım pahalı şeyler en iyisiymiş. Ne kadardı?”

“Ben, ben emin değilim? O kadar fazla olamaz.”

Yi Seol-Ah zar zor bir cevap verebildi.

“Böylece?”

Oh Minyoung bir süre etrafını inceledikten sonra dudaklarında şüpheci bir sırıtış belirdi.

“Öyleyse, şu yayı bana verir misiniz?”

“…..Ah?”

“Çok pahalı olamaz demiştin, değil mi? Hayır, bedava demek istemedim. Bunu bana ver, ben de sana yardım edeyim. Anladın mı?”

“Hayır, ihtiyacım yok. Teşekkür ederim.”

“Öyle yapma. Hayatta Kalma Puanı toplaman gerektiğini söylememiş miydin? Eğer benim ekibime katılırsan, eminim ki bu miktarı çok hızlı bir şekilde biriktirirsin.”

Oh Minyoung başparmağıyla arkasını işaret etti. Salon masalarından birinin yanında üç Batılı adam oturmuş, en iyi şekilde ‘ilgili’ olarak yorumlanabilecek ifadelerle olanları izliyorlardı. Hatta içlerinden biri sinsi bir şekilde sırıttı ve Yi Seol-Ah’a el salladı.

Gerçek şu ki, Yun Seora’ya saldıranlar bu üç kişiydi. Tabii ki Yi Seol-Ah bunu bilmiyordu. Ancak yine de bilinmeyen bir endişe duygusu hissediyor ve mümkün olan en kısa sürede oradan ayrılmak istiyordu.

“P, lütfen geri ver.”

Huzursuz Yi Seol-Ah uzanıp yayını yakaladı ve geri çekmeye çalıştı. Oh Minyoung ise karşılık olarak yayını daha sıkı kavradı.

“Ne yapıyorsun? Sana yardım edeceğimi söylemedim mi?”

“Buna ihtiyacım yok. Lütfen geri verin.”

“Pekala, tamam! Ben… dedim ya, geri vereceğim!?”

Yi Seol-Ah yayı sertçe çektiğinde, Oh Minyoung kuvvetin etkisiyle neredeyse devrilecekti. Genç kızın fiziksel gücünü hafife almıştı ve hiçbir şey yapamadan yayı kaybetmişti.

“Sen…..”

“Ben şimdi gidiyorum. Kendinize iyi bakın.”

‘Bu küçük…’ Yi Seol-Ah’ın uzaklaşan sırtına bakarken Oh Minyoung’un gözlerinde alevler parladı. Gözlerinde gizlenemeyen kıskançlık açıkça yanıyordu.

“Hey, sen. Her seferinde ne kadar ücret alıyorsun?”

Yüksek sesle bağırması Yi Seol-Ah’ın adımlarını aniden durdurmasına neden oldu. O kadar hızlı döndü ki, saçları havada uçuştu. Alt dudağını ısırmaya başladı.

“….Neden bahsediyorsun?”

“Biliyorsun, biraz merak uyandırıcı.”

Oh Minyoung alaycı bir gülümsemeyle konuşmaya başladı.

“Sizin gibi biri, her seferinde ne kadar ücret alıyorsunuz? 100 puan mı? 200 mü?”

“Ne, ne dedin sen?!”

Yi Seol-Ah o anda ister istemez kendi duyma yeteneğinden şüphelendi.

“O adam sana bütün bu havalı zırhları ve eşyaları alsın diye onunla kaç kere birlikte oldun acaba? Hımm?”

Yi Seol-Ah, bu açıkça alay konusu yapma girişimine şok içinde gözlerini kocaman açtı.

“Orabeo-nim öyle biri değil!”

“Aman Tanrım. Onunla aynı yerde yaşadığınızı bilmediğimi mi sanıyorsunuz?”

“Neden böyle davranıyorsun?”

Yi Seol-Ah’ın öfkesi kabardı ve sesi tizleşti. Gözlerinin kenarlarında yaşlar birikti, sanki gördüğü haksız muameleyi yansıtıyordu.

Birbirlerini tanımıyorlardı bile. Sadece Tarafsız Bölge’de değil, Eğitim bölümünde bile bu ana kadar tek bir kelime bile konuşmamışlardı. Doğal olarak, Yi Seol-Ah bu kadının kendisine neden bu kadar düşmanca davrandığını anlayamıyordu.

“Sana söylemiştim, değil mi? Sana yardım etmek istiyorum. Sorun ne? Yardımımı istemiyor musun?”

“Yardımınıza ihtiyacım yok!”

“Şu küçük kıza bakın! Bana nasıl sesinizi yükseltmeye cüret edersiniz?”

Oh Minyoung’un işaretiyle salonda olup biteni izleyen üç adam ayağa kalktı. Ortamın hızla kötüye gittiğini hisseden Yi Seol-Ah, adım adım geri çekilmeye başladı.

“Bu abla sana puan kazanmanın kolay bir yolunu öğretecek.”

“Benim buna ihtiyacım yok.”

“Zamanında yeterli puan toplama konusunda endişelenmiyor musun? Merak etme. O adamlar bol bol puan dağıtıyorlar.”

Oh Minyoung’un sinsi sözlerini duyan Yi Seol-Ah’ın yüz ifadesi daha da çirkinleşti.

‘Neden?’

Bu kadına hiçbir şey yapmamıştı, peki neden…?

“Masummuş gibi davranmana gerek yok, biliyor musun? Artık çok geç.”

Yi Seol-Ah sonunda Oh Minyoung’un zehirli sözlerine daha fazla dayanamadı ve oradan kaçmak üzereydi. Ama sonra…

“Biliyor musun, belki de kendini tanıtmayı bırakmalısın. Katılıyor musun?”

Birdenbire, iki kadının arasına bir adam girdi. Yi Seol-Ah bunun kim olduğunu görünce şaşırırken, Oh Minyoung bu yeni gelişmeden oldukça mutsuz bir şekilde kaşlarını çattı.

Çünkü o, ev içinde bile güneş gözlüğü takmayı ve yeşil beyzbol şapkasını ters takmayı seven bir adamdı – Hyun Sangmin.

Oh Minyoung dişlerini sıkmaya başladı.

“Sen….”

“Kyah. Burada bir köpeğin yüksek sesle havladığını duyunca ne olduğunu merak ettim. Gerçekten de dişi bir köpek olduğunu kim tahmin edebilirdi ki?”

“Az önce ne dedin?!”

“Ah, kusura bakmayın. Özür dilerim. Siz de hâlâ bir insansınız, bu yüzden sizi bir hayvanla kıyaslamak haksızlık olur.”

Hyun Sangmin ellerini savunmacı bir şekilde kaldırdı ve yüz ifadesi gerçekten üzgün olduğunu gösteriyordu.

“Doğru hatırlıyorsam, asıl takma adınız şuydu…”

Ardından sakince güneş gözlüğünü çıkardı.

“…10 puan, değil mi?”

Titre.

Oh Minyoung, olabildiğince sakin görünmeye çalışırken vücudu titriyordu.

“Kanlı bir karmaşaya dönüşmek istemiyorsanız, ne söylediğinize dikkat etmelisiniz.”

“Öyle mi?”

Hyun Sangmin salona şöyle bir göz attı ve küçümseyerek kıkırdadı.

“Eğer şu üç serseri yüzünden burada söylenip duruyorsanız… Bir de şu tarafa bakın?”

Oh Minyoung’un bakışları işaret eden çenesini takip etti ve gergin bir şekilde tükürüğünü yutmak zorunda kaldı. Dört adamdan oluşan bir grup ona doğru dik dik bakıyordu.

“Gördüğün gibi, burada arkadaşı olan tek kişi sen değilsin… Aman, o üçünün arkadaşı değilsin. Daha çok evcil bir köpek gibi mi?”

“Çeneni kapat.”

Oh Minyoung, Hyun Sangmin’e öldürücü bakışlarla baktı.

“O iğrenç yüzünü görmek istemiyorum, defol git, seni şerefsiz!”

“Ama istemiyorum. Ayrıca, sen de bir cadısın, değil mi?”

Hyun Sangmin kıkırdadı ve tehditlerini umursamaz bir tavırla geçiştirdikten sonra Yi Seol-Ah’ın omzuna hafifçe dokundu.

“Sen sadece bu kızı kıskanıyorsun, değil mi?”

“…Hayır, pek sayılmaz.”

Oh Minyoung irkildi, gözleri biraz garip bir şekilde daha da açıldı.

“Onu hiç kıskanmıyorum! Vücudunu birkaç puan için satan bir kızı neden kıskanayım ki?”

Sakin görünmeye çalışsa da sesi titriyordu. Öte yandan Hyun Sangmin tamamen rahattı.

“Sana söyledim, kendini tanıtmayı bırak. Onun bunu yapmadığını biliyorsun ve bu yüzden bu kadar huysuzlanıyorsun, değil mi?”

‘Bu sefer neyden bahsediyor?’

Yi Seol-Ah bu konuşmayı endişeyle dinledi, sonunda durumu anladı. Bunun sonucunda kaşları daha da çatıldı.

“Birilerinin hayatta kalabilmek için bütün gün poposunu sallaması gerekiyor, oysa bir başkasının buna hiç ihtiyacı yok.”

Hyun Sangmin ona alaycı bir ses tonuyla takıldığında…

“Kapa çeneni.”

Ağzından öldürücü niyetle dolu, boğuk bir ses dökülüyordu. Ne yazık ki, Hyun Sangmin bu yüzden durmaya niyetli değildi.

“Eminim bu kız ve erkek kardeşi, ayrıca Yun Seora hayatta kalmak için mücadele ederken çok daha mutluydunuz, değil mi? Muhtemelen her gün onları gözetleyip kendinizi avutuyordunuz, öyle değil mi? Bir yandan da onlara karşı acınası bir üstünlük duygusu besleyip, en azından onlardan daha iyi durumda olduğunuzu düşünüyordunuz.”

“Seni şerefsiz! Ben ne zaman böyle bir şey yaptım ki? Aklını mı kaçırdın?”

“Muhtemelen sen de öyle umuyordun, değil mi? Yani, bu üçünün de senin gibi dibe vuracağı günü bekliyordun. O üçüne bunu yapma fikrini veren sen değil miydin?”

İşte o zaman, şaşkına dönen Yi Seol-Ah’ın yüzü daha da kızardı.

[Evet. Ciddi söylüyorum… Ona kimin vurduğunu bilmiyorum ama o kişi onu fena halde hırpalamış.]

…Olabilir miydi?

Yi Seol-Ah farkında olmadan yumruklarını sıkıca kenetledi ve zehirli bakışlarla kendisine bakan Oh Minyoung’a dik dik baktı.

“Ama şimdi ne yapacaksın? Bir gün onlarla karşılaşırsın ve bir de bak ki, hepsi mutlu mesut yaşıyorlar! Güzel yemekler yiyorlar, çok gayretle antrenman yapıyorlar ve üstelik harika ekipmanlarla donanmışlar! Öyleyse, senin gibi aşağılık kompleksine sahip birinin kalbinde acımasız kıskançlığın sancılarını hissetmemesi nasıl mümkün olabilir?”

“Dedim ki, ‘Lanet olası ağzını kapat, seni şerefsiz!'”

Minyoung neredeyse yalvarırcasına bir çığlık attı. Kan çanağına dönmüş gözleri, acısından göz kapakları yırtılıyormuş gibi sonuna kadar açıldı.

“Bu işin sorumlusu kimdi ki?!”

“Ha?”

“Sen, sen beni bu hale getirdin!! Neden sadece onlara yardım ettin? Neden bana da aynısını yapmadın?! Ben de çok mücadele ettim!! Ben de, ben de buraya kadar gelmek için çok çabaladım, tırnaklarımla kazıdım!!”

Artık neredeyse anlaşılmaz bir şekilde gevelemeye başladı. Bunu duyan Hyun Sangmin alaycı bir şekilde homurdandı.

“Önce kendinize iyice bir bakın. Bu kadar aksi ve huysuzken size kim yardım etmek ister ki?”

“Ne?! Ben sana ne zaman yanlış yaptım ki?!”

“Sizin hatalarınız mı? Aslında epey fazla.”

“Sen…?!”

Oh Minyoung, yeni sesin geldiği yöne doğru öfkeyle döndü, ancak kim olduğunu görünce oldukça irkildi – beyaz bir elbise giymiş, kollarını göğsünde kavuşturmuş, dudaklarında küçümseyici bir sırıtış olan bir kadın.

“İkinci kata çıkmana yardım ettim, ama sen o şerefsiz Kahng Seok’un oyunlarına düştün.”

Kısa saçlarını geriye doğru tarayan kadının Shin Sang-Ah’tan başkası olmadığı ortaya çıktı.

“Belki de Sungjin gibi kapı açma düğmesine basmaya çalışsaydın hikaye farklı olurdu. Peki, beni karanlık koridorda çürümeye terk eden, sanki hiç umursamıyormuş gibi davranan kimdi? Hım?”

Sesindeki eleştiri ve alay dolu tona kulak asan Oh Minyoung, tek bir ses çıkarmadan dudaklarını yukarı aşağı hareket ettirmekten başka bir şey yapamadı.

“Hepsi bu kadarla da kalmadı, değil mi? Dördüncü katta olanları hatırlıyor musunuz?”

“T, bu şuydu…”

“Ah, bir de şunu unutmayalım, Yun Seora Hanım gibi o ‘yeniden canlandırma’ ilacını bedavaya dağıtmadınız ki.”

Shin Sang-Ah abartılı bir şekilde yere tükürdü ve tekrar sırıtmaya başladı.

“Şimdiye kadar hiçbir şey yapmadınız, yine de bizden yardım mı istiyorsunuz?”

“Sen… Sen…!”

Her taraftan kuşatılan ve söz hakkı bile bulamadan sözlü saldırılara maruz kalan Oh Minyoung, birdenbire yıkıldı ve hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Yere yığıldı ve saf bir kederle feryat etti.

Ancak Shin Sang-Ah, kadının ağlayıp ağlamadığını umursamadan soğuk bir şekilde bakmaya devam etti. Yine de, gölgeler yaklaştığında bakışlarını ondan ayırdı; salondaki üç adam, işlerin bekledikleri gibi gitmediğini fark ettikten sonra nihayet yaklaştılar.

“Neden burada durmuyorsunuz?”

Ortada duran, iri yapılı bir adam sesini yükselterek araya girdi.

“Duyduklarıma göre, bu işin özünde pek bir şey yokmuş zaten. Öyleyse, bu kadar yaygara koparmaya gerek var mı?”

“Elbette, önemli bir şey değil. Sadece bir köpek çok gürültü yaptığı için buraya geldim, hepsi bu. Sahibi de geldiğine göre, umarım burası daha sakinleşir.”

Hyun Sangmin alaycı bir şekilde karşılık verdi ve bu da iri yapılı adamın yüzünün öfkeyle buruşmasına neden oldu.

“Kim olduğunu biliyorum. Ağzına dikkat etsen iyi olur.”

“Sahibine benzeyen köpek, ha. Ağzımın sizin gibilerle ne alakası var ki?”

“Ölmek mi istiyorsun?”

“Ne yani, denemek mi istiyorsun? Kendine güveniyor musun?”

Hyun Sangmin sırtına asılı yaylı oku hafifçe tıklattı. Bu sırada iri yarı adam etrafına yavaş ama düşünceli bir şekilde göz gezdirdi. Sadece Hyun Sangmin’in takımı değil, Shin Sang-Ah’ın takımı da endişe kaynağıydı. Adam sayısal olarak dezavantajlı olduğunu fark etti.

“…Seni asla unutmayacağım.”

“Ha, madem öyle, ‘arkana dikkat etsen iyi olur’ da demeye ne dersin?”

“Her Bronz Mark’ın aynı olduğunu sanmaya cüret etmeyin. Cennete gireceğimiz günü göreceğiz.”

“Aigoo~ Çok korkuyorum~.”

Hyun Sangmin ürperdi ve geri çekildi, bu da Shin Sang-Ah’ın kahkaha krizine girmesine neden oldu. İri yarı adam uzun süre ikisine de sessizce baktıktan sonra Oh Minyoung’u alıp gözden kayboldu.

Sonunda biraz huzur ve sessizlik gelmişti ve bu da Yi Seol-Ah’ın sıkıca tuttuğu nefesini bırakmasına olanak sağlamıştı.

“Haaaaa….”

Bu olay tamamen, kesinlikle ve beklentilerinin çok ötesindeydi; Oh Minyoung’un böyle bir kin beslediğini asla tahmin edemezdi. Sanki az önce şiddetli bir fırtına geçmiş gibi hissetmişti.

Kısa bir sessizlikten sonra Hyun Sangmin, Yi Seol-Ah’ın çökmüş omuzlarına hafifçe dokundu.

“Hey, iyi misin?”

“Ah, evet!”

Yi Seol-Ah aceleyle başını salladı.

“İyi ki seni ararken buralardan geçtim. ‘Belki de’ diye düşünüyordum ama oh, ne büyük rahatlama. Neyse, dikkatli olmalısın, tamam mı? O üçü kötü insanlar.”

“Teşekkür ederim. Gerçekten.”

Minnettarlığını ifade etmek için belini iyice eğdi. Hyun Sangmin ise sadece elini salladı.

“Buna gerek yok. Sonuçta Seol benden bu iyiliği istedi.”

“Orabeo-nim mi yaptı?”

“Evet. Bana Oh Minyoung denen kızın biraz şüpheli göründüğünü söyledi ve bu yüzden senin ve kardeşinin bir süreliğine onlarla birlikte gelmemde sakınca olup olmadığını sordu. Ben de ‘elbette, neden olmasın?’ dedim.”

“Gerçekten mi? Ama benden Bayan Yun Seora’ya göz kulak olmamı istedi,” dedi Shin Sang-Ah, bakışlarını birinci katta gezdirirken. Hyun Sangmin, sanki bunu zaten biliyormuş gibi başını salladı.

“Pekala, her durumda. Kısa bir ara vermeyi planlıyor musun? Eğer planlamıyorsan, neden daha sonra benim ve ekibimle birlikte biraz daha zorlu bir göreve katılmıyorsun? Tabii ki kardeşin de seninle birlikte.”

“C, gerçekten yapabilir miyiz?”

Yi Seol-Ah’ın yüzü bir anda aydınlandı. Eğer Hyun Sangmin’in takımına girebilirse, bir daha böyle bir olayın yaşanmasından endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

“Endişelenme. Takım arkadaşlarımdan zaten onay aldım. Ayrıca, bedava iş yapacak biri gibi mi görünüyorum?”

“Ah… öyle değilmiş?”

“Ama elbette.”

Hyun Sangmin, böylesine açık bir soruyu sormaya bile gerek olmadığını ima edercesine başını salladı.

“Bu iyiliği yaptığınız için…”

Genişçe sırıtarak sigara paketini çıkardı.

“Seol bize zorlu bir görevde yardım edeceğine söz verdi!”

*

Başlangıçta çok uzak görünen Tarafsız Bölge için belirlenen son tarih çok geçmeden geldi.

Seol’un o dönemdeki en büyük başarısı, ekibiyle birlikte tüm ‘Çok Zor’ görevleri başarıyla tamamlamasıydı.

En zorlu görevi ilk kez denediklerinde büyük zorluklar yaşamış olabilirler, ancak yeterli hazırlıkları yaptıktan sonra aynı görevi nispeten daha güvenli bir şekilde tekrar tamamlayabildiler.

Hiç de az kalsın ölümle burun buruna geliyorlardı, ama yine de hiçbiri Leorda Salvatore’nin ölümcül bir yara alması kadar ciddi değildi.

Böylece, bu görevi onuncu kez başarıyla tamamlamalarıyla birlikte, ilan panosunda görevle ilgili tüm belgeler tamamen tükendi.

“Sonunda. Bitti.”

Tong Chai, sanki omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi, sarığını çıkarıp yere fırlattı.

“Yine de önümüzde bir görev daha var…”

Odelette Delphine, yüzünde özlem dolu bir ifadeyle, tahtanın üstüne yapıştırılmış en son görev belgesine baktı.

“Şunu önceden söyleyeyim. Eğer bu görevi üstlenmeyi planlıyorsanız, ben kesinlikle katılmıyorum.”

“Katılıyorum. O şey tam bir çılgınlık.”

Tong Chai ve Leorda aceleyle görüşlerini dile getirdiler.

“Ama, ama… Bir de ek bir bonus var….”

“Ben de buna karşıyım. Ödüller ne kadar cazip görünürse görünsün, o görev buna değmez. Delphine, pervasız cesaret ile gerçek cesareti ayırt etmeyi bilmeliyiz.”

Hatta Hao Win bile kesin bir “hayır” cevabı verdi. Delphine’in yapabileceği tek şey sonunda mutsuz bir şekilde surat asmak oldu.

“…Ah, neyse. Evet, ne kadar bakarsam bakayım, temizlemek tamamen imkansız görünüyor.”

Tamamen vazgeçemese de, teslimiyet göstergesi olarak iki elini de kaldırmak zorunda kaldı.

Bundan sonra altısı da kısa ama buruk bir vedalaşma yaşadı. Aylarca süren ölüm kalım mücadelelerini birlikte atlatmışlardı, bu yüzden aralarındaki bağ oldukça güçlenmişti.

Başka bir deyişle, Seol, Kim Hahn-Nah’ın bu yerde önemli arkadaşlar edinme talebini neredeyse tamamen karşılamış ve hatta aşmıştı.

“Sayenizde çok puan kazanabildim.”

Seol, Tong Chai ile tokalaştı…

“Hayatımı kurtardığını asla unutmayacağım. Eğer başın derde girerse, Sicilya kıyılarında beni bul.”

Leorda Salvatore ona açıkça söyledi.

“Neyse, yarın bir kez daha görüşeceğiz zaten.”

Odelette Delphine ona ş playful bir şekilde göz kırptı…

“Aşk bir duygudur dostum. Bunu unutma.”

…Ve Hao Win ile yumruk tokuşturdu.

“Ve şimdi bile kimse bana ismimin ne olduğunu sormadı…”

İsimsiz(?) Rahip, ayrılırken yüzünde yalnız bir gülümseme taşıyordu.

Yalnız kalan Seol, bakışlarını tekrar ilan panosuna çevirdi.

‘İmkansız’ görevine bir kez daha baktı.

Sunulan ödül sadece 172.800 puan gibi devasa bir miktar olmakla kalmadı, Delphine’in de söylediği gibi ek bir ödül daha vardı.

‘VIP mağazası…’

Açgözlülüğü yeniden nüksetmiş olsa da, Seol yine de boyun eğerek başını salladı. Seviye 4 ve üzeri Dünya sakinlerinden oluşan orta büyüklükte bir ordunun bile bu görevi zar zor tamamlayabildiğini duymuştu, bu yüzden tek başına tamamlamasının imkanı yoktu.

Seol hemen pes etti ve arkasını dönüp gitti.

Tarafsız Bölge yarın kapanacaktı; belki de hazırlanması gereken çok şey olduğu için odası biraz gürültülü bir karmaşa içindeydi.

‘Önce çantadaki her şeyi düzenleyeyim, yanıma alabildiğim her şeyi alayım, çıkmadan önce akıllı telefonu iade edeyim ve 1000’in üzerindeki tüm puanları kullanayım…’

Puan sayısını düşününce Seol kendinden oldukça memnun oldu. Takım arkadaşları puanlarının çoğunu daha iyi ekipman ve yeteneklere yatırmıştı, ancak o tek kuruş harcamamış ve puanlarını biriktirmeye devam etmişti. İşte bu sayede, şu anki puan sayısı şimdiye kadarki en yüksek seviyesine ulaşmıştı.

Ancak, yarın bu saatlerde hepsi değersiz hale gelecekti, bu yüzden onları bugün harcamak zorundaydı.

Çantasının içindekileri düzenlerken Seol, kalbinde kabaran pişmanlık duygusunu bastırmaya devam etti. Görevin gerçekten umutsuz olduğunu biliyordu, yine de o parşömenin görüntüsü hâlâ gözlerinin önünde canlanıyordu.

Eğer o görevi başarıyla tamamlarsa, uzun zamandır ulaşamayacağı bir şey gibi görünen o eşyayı satın alabilecekti.

Seol, dikkatini dağıtan bu düşünceden kurtulmak için iradesinin neredeyse tamamını kullandı.

“Üç büyü topu, akan bilincin tüy kalemi…”

Pat.

Çantanın içindekileri düzenlemekle meşgulken, içinden bir şey düştü ve hafif bir hışırtı çıkardı.