Bölüm 9: Bölüm 9 – Uyanış (2)

[Gönderen: Rehber]

[1. Süre dolmadan önce toplantı salonundan kaçıp ana okul binasının ikinci katındaki bekleme alanına ulaşın.]

[2. Kalan süre: 03:59:38]

KWANG!!

Şiddetli vuruşlar devam ettikçe kapı neredeyse kırılacak gibiydi ve sert, metalik bir protesto sesi çıkardı. Hayır, kapının çok yakında kırılacağını söylemek daha doğru olurdu.

KWANG, KWANG!!

Çıplak gözle bile bunun gerçekten olup bittiğine inanmak zordu; kalın metal kapıya sadece iki kez vurulmuştu, ama sanki kağıttan yapılmış gibi çöktü. Birkaç kalın metal menteşe tehlikeli bir şekilde gevşek duruyordu, en ufak bir darbede düşmeye hazırdı.

“W, bunu engellememiz gerek!!”

Bağırmak yerine, herkes adeta bir çılgınlığa kapılmış gibiydi.

Hayatları tehdit altında olan insanların hareketleri son derece hızlıydı. Yi Seol-Ah’ın sandalyesini alıp kapıya doğru koşması başlangıcı işaret etti; onlarca kişi birden kapıya hücum etti.

Kimisi boş sandalyeler getirmişti, kimisi sahneye tırmanıp orada işe yarar bir şey olup olmadığını kontrol etmişti, geri kalanlar ise kapıyı itmek için vücutlarını kullanmışlardı.

“Kkheuk!”

Kapıya art arda ve gürültülü bir şekilde vurulması belli bir öfke içeriyor gibiydi ve ortaya çıkan darbe kuvveti, dört beş adamı sanki ağırlıkları yokmuş gibi savurmayı başardı.

“Yoldan çekilin!”

Tam zamanında, bir grup kürsüyü sahneden indirip kapıya dayamıştı. Bu tek başına kapıyı tamamen kapatmaya yetmese de, hiç yoktan iyidir.

Sandalyeler bir anda kürsünün yanına yığıldı. Bunun üzerine yirmi küsur adam, sahip oldukları her şeyle kapıyı destekledi. Kısa süre sonra kapı artık kırılacak gibi görünmüyordu. Ve bir adam kapı kolunun altına geçici bir kapı stoperi gibi bir sandalye yerleştirdikten sonra, kalabalık gerçek bir rahatlama nefesi almaya başladı.

“Haa…”

Yi Seol-Ah sırtıyla kapıyı desteklemeyi bıraktı ve başı dönüyormuş gibi yere çömeldi.

Belki de, orta yaşlı bir adamın alnındaki teri silerken genç ve narin bir kızın umutsuzca mücadele etmesini izlemek ona acınası bir görüntü gibi gelmişti.

“Bu kadar genç biri için çok zeki birisin.”

O, Yi Seol-Ah’ın ilk adımı atmasından bahsediyordu. Yi Seol-Ah’tan sonra harekete geçenler de başlarıyla onayladılar. Yi Seol-Ah’ın hızlı hareketleri olmasaydı, kapı şimdiye kadar kırılmış olabilirdi.

Yi Seol-Ah nasıl cevap vereceğini bilemedi ve utangaç bir şekilde bakışlarını aşağı indirdi.

“Hayır, öyle değildi…”

“Ben de korkudan donakaldım. Ama senin böyle tepki vermeni görünce çok şaşırdım. Farkına varınca, ben de hareket ediyordum, anlıyor musun?”

“Herkes elinden gelenin en iyisini yaptı. Kapıyı tek başıma kapatamazdım.”

Yi Seol-Ah’ın utangaç hali, toplantı salonundaki gergin havayı bir nebze olsun hafifletmeye yardımcı oldu. Nazik kişiliği, o parlak ve güzel görünümüne gerçekten çok yakışıyordu. Ayrıca, davetli olması ve ilk yanıt veren kişi olması da grubun ona karşı olumlu bir izlenim edinmesi için yeterliydi.

Ne yazık ki, az önce yaşanan olay, sıcak ve samimi bir atmosfer yaratmayı imkansız kılacak kadar şok ediciydi.

“Peki, bundan sonra ne yapmalıyız?”

Birinin bıkkınlıkla iç çekmesi gibi mırıldanması herkesi gerçekliğe geri döndürdü. Bazıları beklenti dolu bakışlarını Yi Seol-Ah’a çevirdi, ama o bile ne yapacağını bilemiyordu.

Çok geçmeden, Sözleşmelilerin toplu bakışları Davetlilere yöneldi.

Ortalık sakinleştikten sonra Seol dikkatini tekrar telefonuna çevirdi. Rehberden gelen mesajın yanı sıra iki mesaj daha almıştı. Bunlardan biri, “kimliği belirsiz bir öğrencinin günlüğü”, yani bonus eşyasıydı.

[Gönderen: Bilinmiyor]

[#Toplantı Salonu (Bilinmeyen Bir Öğrencinin Günlüğünden bir alıntı, sayfa 2.)]

Toplantı salonuna giriş ve çıkış için sadece bir kapı vardı. Bir şekilde o kapıyı kapatmayı başardık, ancak aynı zamanda tek çıkış yolumuzu da kapatmış olduk.

Çok geçmeden dışarısı sessizleşti.

Maalesef sınıf arkadaşlarım iki gruba ayrıldı.

Bir grup biraz daha bekleyip görmek isterken, diğer grup dışarı çıkıp durumu incelemek istedi…

İç çekişmeler kızıştığında, surların dışındaki varoluşu unutmuştuk.

…Çok geçmeden hepimiz ‘o şeyin’ basit bir canavar ya da zombi olmadığını öğrendik.

[#Toplantı Salonu (Bilinmeyen Bir Öğrencinin Günlüğünden bir alıntı, sayfa 3)]

Tam bir kaos vardı. Başka hiçbir kelimeyle tarif edilemezdi.

Çaresizce kapattığımız kapı artık işe yaramaz hale geldi.

…Kaosun ortasında, bir şekilde ‘deliği’ keşfetmeyi başardım.

‘Delik?’

Seol son satıra dikkat kesilmişti. Ancak başını kaldırdığında, Sözleşmelilerden oluşan grup bir şekilde yavaş yavaş bulunduğu yere yaklaşmış, neredeyse onu kuşatmayı başarmıştı.

“Vay canına. Bu sadece başlangıç, ama şaka yapmıyorlar. Kollarımdaki tüylerin diken diken olmasına bakın!”

Kang Seok kolunu ovmakla meşguldü, ama bu sözleri söylerken fazlasıyla hareket özgürlüğüne sahip gibi görünüyordu.

“Kapı tamamen kapatıldığına göre, şimdi ne yapmalıyız acaba…”

Sözleri ve tavrı, sözleşmelilerin kalplerinde sorunlarına kısa sürede bir çözüm bulunacağına dair umut uyandırdı. Ancak…

“Hadi gidelim. Şuraları burada şöyle bir kurcalayalım, neler olup bittiğine bakalım.”

Kang Seok yanına sadece uşakları Yi Hyungsik ve Jeong Minwoo’yu aldı; bu durum, dualarına cevap bekleyenleri şaşkına çevirdi.

Gözlüklü, yıpranmış bir takım elbise giymiş orta yaşlı adam –daha önce Yi Seol-Ah’ı öven adam– aceleyle onların önüne geçti.

“E, affedersiniz.”

“Hey, Hyungsik, sahnenin arkasına bir bak. Ve Minwoo, sen de…”

“Affedersiniz, genç adam!”

“…Ne yani, ben mi?”

Kang Seok’un cevabı birkaç nefes sonra geldi.

Orta yaşlı adam hata yapıp yapmadığından emin olamıyordu, ancak Kang Seok’un bunu kasten yaptığını hissediyordu.

“Hepiniz ne yapmaya çalışıyorsunuz?”

“Şey… Toplantı salonunda bir arama mı yapıyorsunuz?”

“Meclis salonunun çevresinde mi?”

“Evet. Tıpkı o adamlar gibi.”

Kang Seok, sahneye doğru işaret etti; orada Yun Seora ve yeşil beyzbol şapkası takan Hyun Sangmin adlı adam, başlarını sağa sola çevirerek etrafta bir şeyler aramakla meşguldüler.

“Peki, tam olarak neyi bulmak için?”

“Pek emin değilim. Çıkış tamamen kapatıldığına göre, sanırım bir şey bulmamız gerekiyor, değil mi? Her neyse, bundan sonra ne olacağını bilmiyoruz.”

“Doğru, doğru. Aynen öyle. Elbette.”

Orta yaşlı adam oldukça coşkulu bir şekilde başını salladı, bu yüzden düşen gözlükleri yakalayıp burnuna geri takmak zorunda kaldı.

“Yani, bizim de yardım etmemizi mi istiyorsunuz?”

“Eh?”

Kang Seok hafifçe kaşlarını çattı.

“Neden böyle yapıyorsunuz… Ne isterseniz yapın bayım. Sanki burada patron benmişim gibi davranmayın.”

“Doğru. Ama sizler, nasıl desem… Hım. Sizler bizden farklısınız, değil mi?”

“Elbette, farklıyız. Peki, ne söylemek istiyorsunuz?”

Kang Seok’un ses tonu hâlâ sertti. Hatta Rehber’in Sözleşmeli ile konuşurkenki ses tonuna oldukça benziyordu.

“Burada anlatmaya çalıştığım şey şu: Birbirimize yardım etmeliyiz. Hepsi bu.”

Orta yaşlı adam düşmanca tonu görmezden gelerek durumunu açıklamaya çalıştı, ancak karşılığında sadece küçümseyici bir kıkırdama aldı.

“Nazikçe reddetmek zorundayım. Daha fazla insanın bize yapışması çok can sıkıcı olur, bu yüzden istemiyorum.”

“Rahatsız edici derken ne demek istiyorsun?”

“Neyse. Sen kendi işine bak, tamam mı? Biz üçümüz de kendi yolumuza gideriz.”

Kang Seok, orta yaşlı adamın teklifini tereddüt etmeden reddetti ve arkasını dönüp gitmeye başladı. Orta yaşlı adam, “Hey, bir dakika bekle, genç adam!” diye bağırdı, ancak Kang Seok aldırış etmeden yürümeye devam etti.

“Ne kadar da alçak bir herif.”

Kang Seok’un adımları aniden durdu. Birkaç saniye tavana baktı, derin bir iç çekti ve başını çevirerek o hakaretin kaynağına baktı.

Dizlerini altına çekmiş, zehirli bakışlarla kendisine bakan bir kadın buldu. Bu Shin Sang-Ah’tı.

“Bana ne diye seslendin?”

“Sen bencil bir herifsin. Sadece kendi canını düşünüyorsun.”

“Ne saçmalık… Ama yanılıyorsun, değil mi? Bu iki adamı da önemsiyorum, biliyor musun?”

Kang Seok, dudaklarında sinsi bir gülümseme belirirken, adamlarının omuzlarına kollarını doladı. Shin Sang-Ah’ın bakışları ise daha da düşmanca bir hal aldı.

“Aman Tanrım. Bakın nasıl da öfkeli bakıyor! Bu gözlerle birini öldürebilirsiniz, hanımefendi.”

“Hey, o az önce olay çıkaran aptal kadın değil miydi? Hani, kendine ait bir çanta falan istiyordu.”

Yi Hyungsik ve Jeong Minwoo, onun durumuna kısık seslerle kıkırdadılar. Eski bir atasözü der ki, ‘kaynanayı durdurmaya çalışan görümce, kayınvalidenin seni dövmesinden daha nefret edilesidir’?

“Şuradaki insanları görmüyor musun? Burada kadınlar ve çocuklar var!”

“Gayet iyi görüyorum. Gözlerim iyi, biliyorsunuz.”

Shin Sang-Ah ona öfkeyle bağırdı, ama Kang Seok gözünü bile kırpmadı.

“Ve siz üçünüz… sadece kendi başınıza hayatta kalmak mı istiyorsunuz?”

“Bizim de acelemiz varken ne yapmamızı bekliyorsunuz?”

“İşte bu yüzden yardım edeceğimizi söylemiştik, değil mi?!”

“Tanrım, nasıl bu kadar kalın kafalı olabilirsin? Bakın, dinleyin. Sizin cılız yardımınıza ihtiyacımız yok, zaten istemiyoruz da. Bizi sizin gibi işe yaramaz yüklerle bir araya getirmeye çalışmaktan vazgeçin.”

“İşe yaramaz bagaj mı?!”

“Evet. Sen sadece bir yükten ibaretsin. Kör bir aptal bile senin bizden geçinmeye çalıştığını görebilir. O yüzden, defol git, defol. Uzaklaş.”

Shin Sang-Ah şaşkına döndü ve ağzı yavaş yavaş inanmazlıkla açıldı.

“Siz üçünüz… siz insan mısınız acaba?”

“Öyle mi? Belki de hepiniz parazitsinizdir?”

Kang Seok sonuna kadar alaycı bir şekilde karşılık verdi. Shin Sang-Ah daha fazla öfkesini tutamadı ve ayağa kalkıp ona tokat atmaya hazırlandı. Kang Seok alaycı bir şekilde homurdandı ve adamlarının omuzlarından kollarını çekti.

Ve tam da gergin durum patlamak üzereyken, genç bir kız aceleyle iki tarafın arasına atlayıp müdahale etti. Bu kız Yi Seol-Ah’tan başkası değildi.

“Lütfen, ikiniz de durun!”

Shin Sang-Ah bir şey söylemek için ağzını açtı ama bunun akıllıca olmayacağını düşünmüş olmalı ki, bunun yerine başını çevirdi ve hiçbir şey söylemedi. Ancak yumrukları öfkeyle titriyordu. Bu sırada Kang Seok ise alaycı bir şekilde başını salladı.

“Birlikte çalışsak bile zar zor idare ediyoruz, o halde neden ikiniz böyle kavga ediyorsunuz?”

“Birlikte çalışmakmış, yalan!”

Kang Seok bağırarak karşılık verdi.

“Biz üçümüzün geçmişi çok eskiye dayanıyor. Buraya gelmeden önce bile tanışıyorduk, biliyor musunuz? Bu yüzden buraya kendi planımızla geldik.”

“Ancak!”

“Ama, ama, ama. Bunun yerine kıçımı öp. Hey, sen de davetlisin, bunu şimdiye kadar anlamış olmalıydın.”

Kang Seok sırıttı ve Yi Seol-Ah’a elini uzattı.

“Şu konuda tartışmayı bırakalım artık, tamam mı? Seol-Ah, neden bize katılmıyorsun? Abin Sungjin, değil mi? Onu da himayem altına alırım.”

“…Neden bizim de grubunuza katılmamıza izin veriyorsunuz?”

“Bu çok açık, değil mi? Onlardan farklı olarak, siz ikiniz bize çok yardımcı olacaksınız.”

“Çok duygusuz bir insansın, değil mi?”

Yi Seol-Ah’ın yüz ifadesi ne kadar hayal kırıklığına uğradığını gösterirken, sözleri yavaşça ama çaresizce ağzından döküldü.

“Senin de iyi bir insan olduğunu düşünmüştüm…”

Kang Seok umursamazca omuzlarını silkti. Sonra da elini yukarı kaldırdı.

“Hey dostum! Ya sen?”

Bahsettiği “sen”, onlardan biraz uzakta kendi halinde duran genç Seol’dü.

“Bu aptal eğitim videosunu bir an önce bitirmek istemiyor musun? Bize katılırsan eminim çok hızlı bitiririz.”

Her ne kadar tüm durum tuhaf bir farsa dönüşmüş olsa da, sonunda bunun gerçekten bir önemi kalmadı. Şu anda, bir aptal bile Seol’un bilinmeyen değerini anlayabilirdi.

Sonuçta, Rehber’in bile küçümseyemeyeceği biriydi. Başka bir deyişle, özel biriydi.

“Lütfen, bize yardım edin!”

Yi Seol-Ah bile ona yalvardı.

“Lütfen, bu insanlara yardım edin! Onları yalnız bırakmayın, lütfen!”

Seol, bu şekilde hedef gösterilmekten dolayı kendini çıkmazda hissetmekten kendini alamadı.

Bir tarafta Kang Seok, diğer tarafta Yi Seol-Ah.

Bir tarafta davetliler, diğer tarafta ise sözleşme imzalananlar vardı.

Bir taraf durumun gerçekliğinden bahsederken, diğer taraf duygularına hitap etmeye çalıştı.

Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, böyle bir seçimle karşı karşıya kalan Seol içgüdüsel olarak yeteneğini etkinleştirdi. Toplantı salonunun tamamı renk cümbüşüne büründü.

‘Bu da ne…?’ (Seol)

Seol bir an için kan denizine battığını sandı.

Hayır, hata yapmadığı ortaya çıktı.

Tıkanmış çıkışın renkleri turuncudan yeşile dönmüştü; artık turuncu renkte parlayan Kang Seok’tu. Aynı anda Yi Seol-Ah’dan hiçbir renk yansımıyordu.

Ancak Seol şu anda bu renk değişimlerini umursamayı göze alamazdı. Neden mi?

Çünkü tüm zemin koyu kırmızıya boyanmıştı, bu yüzden öyleydi. Sanki bir kan denizine bakıyordu.

‘…Hemen geri çekilme önerilmişti, değil mi?’

…Tam Seol bunu düşünürken, kafasında yüksek sesle bir alarm zili çaldı.

Çarpma!

Aniden, toplantı salonunun ahşap zemini yukarı doğru sarsıldı. Eski ahşap döşeme tahtaları yırtılmaya başladı, parçalar birer birer şiddetle uçuştu. Zemin sarsılırken insanlar dengelerini yeniden kazanmaya çalışarak dengesiz danslar yapmak zorunda kaldılar.

“Bu da neyin nesi?!”

“Deprem mi?”

Bu düşünce tarzının mevcut durum için fazlaca kayıtsız kaldığı ortaya çıktı.

Her şey bir anda oldu.

Zemin, sanki bir bomba patlamış gibi paramparça oldu. Uçuşan tahta parçalarının arasından uzun ve çürümüş bir kol fırladı. Bu kolun ucuna altı tane kanca benzeri şey bağlıydı.

Bu kol havada kısa ama keskin bir yay çizerek yere indi ve tamamen sersemlemiş ve kaskatı kesilmiş halde duran Yi Seol-Ah’ın saçlarını yakalayarak onu yeni açılan delikten aşağı sürüklemeye başladı.

“Kyaaaak!!”

Yi Seol-Ah’ın kafası öfkeyle tahta zemine çarptı ve yukarı fırladı; tıpkı bayrak deliğine doğru yuvarlanan bir golf topu gibi, hızla tahta zemindeki kocaman siyah deliğe doğru çekildi.

“Öğlenn …

Yi Sungjin, havada çaresizce çırpınan ters dönmüş bacaklara saldırdı.

“Yardım edin!!”

Bu çığlık herkesi anında ayıldı ve kalabalık, aynı şekilde çukura sürüklenmekte olan Yi Sungjin’i yakalamak için hücum etti. On kadar el çekiştirip kakarken ayakkabılar uçtu, ardından gevşek çoraplar bile havada uçuştu.

Bu kaosun ortasında, bir şekilde bazı kişiler Yi Seol-Ah’ın çırpınan bacaklarını ve ayak bileklerini yakalamayı başardı ve oradan itibaren umutsuz bir çekişme başladı.

“Sıkı tutun!! Bırakmayın!”

“Gelin onları!! Dedim ki, gelin onları!!”

Bütün yer tam anlamıyla dizginsiz bir kaosa sürüklendi. Çığlıklar ve bağırışlar yükseldi; kimse geri durmaya cesaret edemedi ve canla başla mücadele etti.

On adamın birleşik gücüne rağmen, Yi Seol-Ah çukurdan çıkarılamadı. Aşağıdan gelen muazzam çekme kuvveti nedeniyle sağa sola şiddetli bir şekilde sallanıyorlardı ve birçoğu tutunma yerini kaybederek yere yığıldı.

“Euahahah!”

“Hey! Bırakma!”

O zamanlar öyleydi.

Kyaaaaaak

Çığlık kesinlikle Yi Seol-Ah’tan geliyordu, ancak korkunç tiz ses tonu, bir insanın böyle bir ses çıkarmasını imkansız kılıyordu.

Sıçrama!

Ve açılan delikten kırmızı bir sıvı yukarı doğru fışkırdı. Sanki ağzına kadar domates dolu bir blender kapağı açık bırakılıp çalıştırılıyor ve ezilmiş domates parçaları ve suyu her yere saçılıyordu.

Kırmızı kan, küçük bir fıskiye gibi aşağıya doğru yağdı.

“Noona!! Noonaaaa!!”

Şimdiye kadar tekmeleyip kıvrılan bacakları birdenbire dümdüz ve hareketsiz kaldı. On parmağının hepsi aynı anda kıvrıldı; uylukları titredi; ve sonra, ipleri kesilmiş bir kukla gibi, dizleri büküldü. Onu geri çekmeye çalışan herkesin ellerine, bir şeyin kesilmesi gibi mide bulandırıcı bir his yayıldı.

Aşağıdan gelen çekme kuvveti aniden ortadan kayboldu. Herkes yüksek sesli gürültülerle kalçalarının üzerine sertçe düştü.

Aralarında bir adam ağrıyan kalçasını ovuyordu. Kaşlarını çatarak ellerine baktı.

Hâlâ ince bir ayak bileğini tutuyordu. Onun altında pürüzsüz, oldukça biçimli bir bacak vardı. Daha da aşağıda ise kana bulanmış mavi bir etek.

Bunun ötesinde… başka hiçbir vücut parçası göremiyordu. Görebildiği tek şey ezilmiş bağırsak kalıntıları ve parçalanmış et parçalarıydı.

“Aaa…..”

Yer döşemelerindeki delikten yavaşça yükselen insansı bir şekil gördü.

“Aaah….”

Uzun, bakımsız saçları, tepeden tırnağa kan ve insan eti parçalarıyla kaplı bir halde, kontrolsüzce dans ediyormuş gibi görünüyordu.

“Aaah, ah…..”

Kafası, yetişkin bir erkeğin kafasının en az dört katı büyüklüğündeydi. Ve o büyük kafanın neredeyse yarısını kaplayan tek bir devasa gözü vardı.

“Ah, ah, ahhhhaaaack!!”

Adam daha fazla dayanamadı ve çığlık attı. Olabildiğince hızlı bir şekilde ayağa kalktı ve canını kurtarmak için koşmaya başladı. Nereye gideceğini bilmiyordu, ama o yaratıktan olabildiğince uzaklaşabildiği sürece sorun yoktu.

Kısa süre sonra, toplantı salonunda tam bir kaos yaşandı. Başka uygun bir tanımlama yoktu. İnsanlar yaratığın grotesk görünümünden tamamen ve bütünüyle dehşete kapıldılar ve avaz avaz çığlık atarak her yere dağıldılar.

‘….Aman, aklımdan geçenler….’ (Seol)

Seol kendine geldiğinde, kendini tıkalı kapıya doğru koşarken buldu.

‘Neden….’

Etrafında olup biten tüm o çılgın kaosu duyması normal olmalıydı, ancak gürültü giderek azaldı ve tamamen kayboldu. Her şey sanki yavaş çekimdeymiş gibiydi.

Her şey, hatta çıkışı tıkayan sandalyeleri çekip fırlatan adam; hatta delikten tamamen ortaya çıkan, uzun uzuvlarını bir örümcek gibi uzatıp kaçan kalabalığa saldırmaya başlayan kâbus gibi yaratık bile…

Bu küçük şeylerin her biri, onun hiçbir şeyi kaçırmadan izleyebilmesi için yavaş çekimde gerçekleşiyordu.

‘Neden….’

Nefes almakta çok zorlanıyordu. Gözlerine düşen ter damlaları boya gibi yayılıp görüşünü bulanıklaştırıyordu.

‘Neden….’

Bugün burada kaç kişi ölecekti? Zemin zaten kandan dolayı kaygandı. Ayrıca yapış yapıştı da.

Vücudu ağırlaştı ve koşma hızı giderek yavaşladı. Hatta kollarını ve bacaklarını amaçsızca savurup savurmadığını bile merak etti. Her şey tam bir karmaşaydı.

Sonunda Seol koşmayı bıraktı ve çıkış sadece birkaç adım ötede olmasına rağmen olduğu yerde durdu.

Aniden, tıkanmış nefesi patlayarak dışarı çıktı. Kendi nefesinin çıkışını duyabiliyordu; artık ardına kadar açık olan çıkıştan içeri esen soğuk rüzgar, kaynayan, fokurdayan vücudunun gevşemesine neden oldu. Kalbi göğsünde hâlâ gümbür gümbür atıyordu.

Seol, derhal geri çekilme uyarılarını görmezden gelmenin ne kadar aptalca ve tehlikeli olduğunun gayet farkındaydı. Şimdi bile kaçmak için çok geç değildi. Yine de…

‘Neden… bu kadar sakinim?’

Keskin hava burnunu yakıyordu, vücudu yanıyordu ve başı dönüyordu. Sonra, onu saran o tanıdık baş dönmesi hissi kayboldu.

Rüya gibi bulanıklık neredeyse anında dağıldı ve çevredeki dünya yeniden netleşti. Seol yavaşça gözlerini kapattı.

Canavar bir cesetle ziyafet çekmekle meşguldü, ancak aniden durdu ve başını hızla çevirdi. Bir saatin saniye ibresi gibi kendi etrafında döndü ve salonun çıkışına yakın bir yerde duran tek bir adam buldu. Dört ayak üzerinde oraya koştu.

Kheehick?

Adamın bir santim bile kıpırdamadığını gören canavar, şaşkınlıkla başını yana eğdi ve boynunu uzattı. Tıpkı bir insanın yemek yemeden önce tabağı inceler gibi, canavar da Seol’ü büyük bir ilgiyle inceledi.

Yabancı, bilinmeyen madde yanaklarına değdi ve iğrenç koku duyularını alt üst etti.

Oldukça tanıdık bir his ve hoş bir kokuydu.

Duyusal algısı inanılmaz derecede keskinleşti. Seol’un kapalı gözleri hafifçe aralandı. Burnunun önünde, etrafı kan çanağına dönmüş beyazlarla çevrili, kocaman, siyah, dikey bir göz bebeği duruyordu.

Ve bakışları, öldürme arzusuyla dolu o gözle karşılaştığında…

“…”

Seol’un dudaklarında rahat bir gülümseme belirdi.

Keeeick!

Canavar aceleyle boynunu geri çekti.

Gözleri hâlâ kısık bir şekilde, çıkışın yakınında duran sandalyenin kırık ayağını hafifçe tekmeledi.

Onunla yüzleşmek mi, yoksa sırtını dönmek mi; cevabını zaten almıştı; rüyasındaki Seol ona söylemişti.

Seol’a böyle bir yaratığın kendisi için hiçbir şey ifade etmediğini söyledi. Hatta Seol’a, “Bundan daha tehlikeli durumların da üstesinden geldin, değil mi?” diye sordu.

…Kumar oynamaya başlamadan önce, yeteneğini kaybetmeden önceki Seol bile aynı şeyi söylemişti; şimdi her şeyi bahse yatırma zamanıydı.

Havada dönen sandalyenin ayağını kaptı. Nedense, elinde tutmak ona doğru gelmişti.

Ve her ne kadar mızrak olmasa da, onu yine de mızrak gibi tuttu ve bir pozisyon aldı.

Ve kısa bir süre sonra Seol’un gözleri kocaman açıldı.