Bölüm 1: Bölüm 1 – Giriş

Puhak!

Her yer kana sıçramıştı. Kadının sersemlemiş bakışları sol göğsüne saplanmış mızrağa düştü. Bıçağın soğukluğunu kalbine saplandığını hissettiğinde, göz bebekleri titredi ve vücudu yavaş yavaş gücünü kaybetti.

Kadın yere yığılırken, acı dolu bir çığlık atan bir ses mızrakçının arkasına koştu. Mızrakçı, sesin kendisine ne kadar hızlı yaklaştığına şaşırarak mızrağını bıraktı. Ama hepsi bu kadardı. Mızrakçı hızla arkasını döndü ve arkasındaki düşmana yumruğunu savurdu.

Hedef darbenin etkisiyle geriye doğru düştü. Mızrakçı durmadı ve kanlı yumruğunu bir kez daha indirdi.

Pat!

Hedefin kafası bir anda paramparça oldu. Buna rağmen mızrakçı durmadı. Bir, iki, üç… Kükredi ve bağırdı, adamın kafatasını ve beynini paramparça edene kadar kafasına vurmaya devam etti.

Ancak o zaman yumruklarını bıraktı ve kan çanaklı gözleriyle etrafına bakındı. Mızrağını aldı. Sonra, iğrenç bir beyin maddesi ve insan eti karışımıyla ıslanmış olan zemini tekmeledi.

Şeytana benzeyen adam, girdap gibi dönen bir sisin içine doğru fırladı.

Kül bulutlarının girdabına doğru…

***

Öksürük. Yere yığılmış kadın kuru bir öksürükle nefes verdi. Etraftaki kül kokusundan dolayı kaşlarını çattı. Ama kaş çatması sadece bir an sürdü. Başını kaldırdı ve etrafına baktı.

“Orada kimse var mı…?”

Sadece kasvetli bir rüzgar esti.

“Herkes… öldü mü?”

Bekledi ama hiçbir cevap gelmedi. Kuk. Aniden kıkırdadı ve sanki ninni söylüyormuş gibi mırıldanmaya başladı.

“Ölü, ölü, herkes öldü…”

Yanındaki yanmış cesede baktı ve diğerlerinden daha iyi göründüğünü düşündü. Başka bir yerde, bir zamanlar insan olan bir et yığını kan gölünde yüzüyordu. Yüzünde hayal kırıklığı belirirken etrafına bir kez daha baktı.

Boğazı ağrıyordu.

Bir şekilde üst bedenini kaldırmayı başardı ve tükürüğünü ağzından attı. Bulanıklaşan görüşüyle uzak gökyüzüne bakmadan önce ten rengi biraz açıldı.

‘Nasıl…’

…Peki, nasıl bu hale geldi?

Bir gün, onun dünyasında bir uzaylı ırkı ortaya çıktı. Her ne kadar daha sonra keşfedilmiş olsa da, bu ırk asıl ana vatanlarından kovulmuştu. Ezici bir yenilgiye uğradıktan sonra, gezegenini işgal etmeden önce çok uzun bir süre uzayda amaçsızca dolaşmışlardı.

Yeni hükümdarı olmak için.

“Şu geri zekalılar.”

Bu kadın, İmparatorluğa bağlı bir krallığın prensesiydi. Uzaylı ırkın ortaya çıkış haberini duyduğunda altı yaşındaydı ve İmparatorluğun çöküş haberini duyduğunda on yaşındaydı.

Olağanüstü teknolojileri ve sihirli mühendislikleri nedeniyle ‘Asla Batmayan Güneş’ olarak övülen kudretli İmparatorluk, dört yıldan kısa bir sürede yıkılmıştı.

Kısa süre sonra, uzaylı ırk İmparatorluğun taptığı Baş Tanrı’yı yuttu ve toprakları sahipsiz bir vahşi doğaya dönüştürdü.

Muhtemelen her şey o zaman başladı.

Baş tanrısından yoksun kalan gezegen, fırsat kollayan diğer birçok ırkın avı haline geldi.

İlk istilacı uzaylı ırkı, liderini yeni Baş Tanrı ilan ederek gezegen genelinde kanlı bir istilaya başladı. İşte o sıralarda yeni uzaylı ırkları birer birer ortaya çıkmaya başladı.

Biri ‘hayatta kalma’ adına, diğeri ‘fetih’ bayrağı altında ortaya çıkmıştı…

Prenses, geçmişteki olayları hatırlayarak hafifçe kıkırdadı. Bir zamanlar insanlığın hüküm sürdüğü topraklar, şimdi çeşitli yabancı ırklar arasında bir savaş alanıydı.

Bir o yana bir bu yana savrulup duran asıl sakinler, rüzgârda titreyen bir muma dönüştüler.

Ancak bu yabancı ırkların ortaya çıkışına, gezegenin doğuşu sırasında birlikte doğan ve tapılmayan yedi tanrı da eşlik etti. Yedi tanrı, hayatta kalan insanlara yardım edeceklerine söz verdi ve sakinler de karşılığında onlara tapacaklarına söz verdiler.

Ve böylece anlaşma sağlandı. Ancak sakinlerin şaşkınlığına, bu tanrılardan gelen yardım garip bir şekilde geldi.

Onların karşı koyma yöntemi, dünyanın sakinlerine en çok benzeyen başka bir ırkı çağırarak bir ordu kurmaktı.

Başka seçenek yoktu. Kudretli İmparatorluk bile kısa dört yılda yıkılmıştı, öyleyse onun emri altındaki krallıklar uzaylı ırklara nasıl direnebilirdi ki?

Ayrıca, savaş nedeniyle nüfus ciddi şekilde azalmıştı.

“Şu lanet olası şerefsizler.”

Prenses, gökyüzüne boş boş bakarken bir küfür savurdu.

‘En başından beri onlara güvenmemeliydik.’

Doğrusu, başlangıçta durum o kadar da kötü değildi. Tanrıların ilahi koruması altında, sakinlere yardım etmek için çağrılan ilk Dünyalılar şaşırtıcı bir hızla çoğaldılar.

Ancak, etkileri giderek artıp yerel halkın etkisini aşınca durum değişmeye başladı.

Gerçekten de her türlü sebep vardı. Kimisi milliyetine göre, kimisi ten rengine göre, kimisi dinine göre, kimisi de siyasi görüşüne göre gruplar oluşturmuştu.

Sonuçta sorun ‘kâr’dı. Dünyalılar arasındaki hizipleşme, bir zamanlar birleşik olan krallıkların ilişkilerinde çatlaklara yol açmaya başladı. Hayatta kalma arzusuyla kurulan ittifak parçalara ayrıldı ve ortaya çıkan iç çatışma doğal olarak güçlerini zayıflattı.

Hatta bazıları yeni tanrılara karşı isyan bile etti.

Bu gerçekten akıl almazdı.

Ama hepsi bu muydu?

Sonunda, Dünya sakinlerinin büyük çoğunluğu son savaşa katılmayı reddetti. Sakinlerin çaresiz yakarışlarını soğukkanlılıkla görmezden gelerek kendi dünyalarına geri döndüler.

İşte bu yüzden prensesin içinde öfke kaynıyordu.

“…oğulları.”

Bir kez daha küfretmek üzereydi ama hemen sustu.

Şıpır şıpır…

Yavaş yavaş soğuyan ceset yığınının ortasında hafif bir ses yankılandı. Ses ona doğru yaklaştı, ancak biraz sağında durdu.

Orada yanmış bir ceset duruyordu.

[İnanılmaz.]

Cesedin önünde, kelimelerle tarif edilemeyecek kadar büyük bir karanlık vardı.

[Gerçekten inanılmaz! Pek umudum yoktu ama bu kanlı savaştan sağ çıkmanı düşünmek…]

‘Bir Dünyalı mı?’

Sanki prensesin sorusuna cevap vermek istercesine, yere yığılmış adam başını kaldırdı. Prensesin kalbinde güçlü bir duygu yükseldi, ama onu bastırmaktan başka çaresi yoktu.

Dünya sakinlerinin durumu korkunçtu, öyle ki bakışlarını kaçırmak istedi.

Sayı son derece az olabilir, ancak bu, savaşa hiç Dünya sakininin katılmadığı anlamına gelmiyordu. Yanmış adamın durumu, bu savaş alanında görevini yerine getirdiğini açıkça gösteriyordu.

Prenses bu kadarını düşününce, bir sempati duygusu geliştirmeye başladı. Aynı zamanda, bunun bir utanç olduğunu da hissetti.

‘Keşke diğer tüm dünya sakinleri de onun gibi olsaydı…’

[Başarılarınızı biraz daha övmek isterdim ama fazla zamanınız kalmadı.]

Kulağına alçak sesli bir ifade çarptı.

[Sözünü tuttuğuna göre, şimdi sıra bende. Söyle bana, ne dileğin var?]

Adamın gözlerinde karanlık çökerken, güçsüz bakışları ileriye doğru bakıyordu. Ağzını açtığında, ağzına dolan kanla birlikte organlarının parçalarını dışarı fışkırttı. Sesi de kaybolmuş gibiydi, sadece ses tellerinden geçen rüzgarın sesi duyuluyordu.

[Konuşmanıza gerek yok. Aklınızı okuyabilirim… Yani, yeniden hayata dönmek mi istiyorsunuz?]

Prenses neredeyse kahkahayı bastı. Yeniden dirilmeyi mi diliyordu? Ne faydası olacaktı ki? Her şey zaten bitmişti.

[Hayır mı? Ne kadar aptalca, hayatın ipe bağlı. O halde ne istiyorsun? Söyleme bana, zenginlik mi? Şeref mi? Bu durumda mı?]

“…”

[Ne?]

Aniden, karanlığın tonu yükseldi.

[Yeniden başlamak mı istiyorsunuz?]

Prensesin kalbinde aniden kötü bir his uyandı.

[İmkansız!]

Öfkeli bir ses yeri sarstı.

[Tüm başarılarınıza rağmen, zamanı geri çevirmek nasıl mümkün olabilir ki!? Sadece başardıklarınızla her şeyi eski haline döndürmek mi istediniz?]

“…”

[Küçük düşürücü! Belki bugünkü başarılarınızı onlarca kez daha tekrarlarsanız, ama şu anki durumunuzda dileğinizi yerine getiremem. Ruhunuzu bir kenara bırakın, vücudunuzun tek bir parçasını bile geri gönderemem!]

“…”

[Ne kadar da ısrarcısın! Hayatının sonuna yaklaştığını ve şimdiye kadar başardığın şeyleri göz önünde bulundurarak kendimi tutacağım. Bana başka bir dilek söyle.]

Ardından, ağır bir sessizlik çöktü.

[…Neden böyle bir dilek tuttun?]

Adamın başını öne eğmesinin acınası görüntüsü karanlığı dağıtmış mıydı? Prensesin kulaklarında yankılanan ses biraz yumuşadı.

[Evlat, acele et ve dirilişini dile. Eğer bu gerçekten dileğin ise, daha fazla başarı elde ettikten sonra gelecekte tekrar dileyebilirsin. Ancak bunun mümkün olacağını söyleyemem.]

Adamın omuzları hafifçe sıçradı. Sanki kıkırdıyordu. Bu savaştan sağ çıkmak bile başlı başına bir mucizeydi. Ama daha önce başardıklarının onlarca katına denk gelen başarılar elde etmesi mi gerekiyordu?

Adam, prenses ve sesin sahibi, bunun imkansız olduğunu biliyorlardı.

Adam başını zar zor kaldırdı.

Ağzı hafifçe kıpırdadı.

[Anılarınız?]

“…”

[Şu anki duygularınızın…]

“…”

[Bedeninizi veya ruhunuzu geri gönderemediğinize göre, burada hissettiğiniz duyguları geri göndermek mi istiyorsunuz?]

Karanlık adeta şaşkına dönmüştü, çünkü sessizlik yeniden çökmüştü.

[…Anılara dayalı olarak duyguları geri göndermek… Elbette duygular sadece hislerinizin düşünceleridir.]

Uzun bir sessizliğin ardından ses cevap verdi.

[Ama bu bile zor.]

Ölmekte olan adamın ağzı, kısa bir an için de olsa, kıvrıldı.

[Gerçekten çok üzgünüm.]

Olay bu kadardı.

Adamın omuzları hareket etmeyi bıraktı. Pat diye düştü. Başı yere yığıldı ve bir daha asla kalkmadı. İşte böyle, hareket etmeyi tamamen kesti.

[Ne kadar aptalca…]

Aniden, karanlıktan el benzeri bir şey uzandı. Sanki büyük bir kayıp yaşamış gibi, yavaşça adamın başını okşadı.

“Anladım.”

Bu sahneyi izlemekte olan prenses söz aldı. Karanlık elini durdurdu.

[Siz… Kraliyet Ailelerinin soyundan geliyorsunuz.]

“Doğru, saygıdeğer Gula.”

Prenses, bunun neden önemli olduğunu sorarcasına sırıttı.

“Krallık yıkıldı. Kapılar da çoktan ele geçirilmiş olmalı. Tüm yaşadıklarından sonra ölmek daha iyi olmaz mıydı? Yemin, hafızasını kaybetmesine neden olsa bile, bu daha temiz bir son olurdu. Geri dönebileceği bir yeri olurdu.”

[Hayır, bu çocuk geri dönmek istemedi.]

Sesin ağır tonu prensesin gözlerinin irileşmesine neden oldu.

[Geri dönse bile evim diyebileceği bir yeri olmayacağını söyledi.]

“Evim diyebileceğim bir yer…”

Bu sözler prensesin kalbini etkiledi. Belki de bir tür dayanışma duygusu hissetti. Krallığın çöküşüyle birlikte, onun da evi diye bir yeri kalmamıştı. Birkaç insan hayatta kalmış olsa da, kaderleri hayvanlarınkinden farklı olmayacaktı.

Sonuçta, insanlar bu savaşın galibi olamazdı.

“Öyleyse neden dileğini yerine getirmediniz?”

Onun sessiz homurdanmaları karanlığın gülümsemesine neden oldu.

[Saçmalık. Tüm sonuçlar nedenleri takip etmelidir. Ne olursa olsun, bu çocuğun dileği geçmişe müdahaleyle sonuçlanacaktı.]

Prenses acı bir şekilde kıkırdadı. Anlayamıyordu, anlamak da istemiyordu. Sadece bir bahane gibi geliyordu.

[Başarıları, davanın kendisi olmaya yetmedi.]

“Öyle diyorsun ama epey pişman olmuş gibi görünüyorsun.”

[Nasıl olmasın ki? Bu çocuk baştan beri bir vasi olma kaderiyle doğmuştu.]

“Vasi mi?”

Prenses şaşırdı. Yürütücüler, yedi tanrının iradesini yerine getiren havarilerdi. Dünyayı tehdit eden canavarlara karşı savaşmak için seçilen yedi liderdi.

Sorun şu ki, bu savaşa sadece bir tanesi katıldı.

[Evet, diğer yıldızlardan daha parlak parlıyordu. Keşke her şeyi kendi elleriyle mahvetmeseydi… İnsanlar neden her şey bittikten sonra pişman olmayı öğreniyorlar?]

Karanlık sessizliğe büründü. Prenses de ağzını kapattı. Yalnız ölmek istemediği için konuşmuştu. Kısa bir an için bilincini geri kazansa da, gözlerini açtığı andan itibaren uzun süre yaşamayacağını biliyordu.

Prensesin gözleri ölü adama çevrildi. Onun bu mütevazı sonu daha da acınasıydı.

Bunu kesin olarak bilmesinin bir yolu yoktu, ama eğer zamanı geri çevirmeyi dilediyse, inanılmaz derecede ölüm kalım durumlarından geçmiş olmalıydı. Ancak bu bile dileğini gerçekleştirmeye yetmemişti.

O, bir köpek gibi savaştı ve bir köpek gibi öldü, hiçbir tazminat almadan.

“…Ey Saygıdeğer Gula.”

Bir an tereddüt ettikten sonra prenses cebini karıştırdı.

“Lütfen bu dünyalının dileğini yerine getirin.”

[Mm?]

“Kraliyet Yemini… onu unutmadınız, değil mi?”

Karanlığın kısa süreli şaşkınlığı kayboldu ve konuşmayı kesti.

Prensesin açık avucunun içinde, son derece güzel işlenmiş bir kolye vardı. Kanla lekelenmiş olmasına rağmen, orijinal güzelliği gizlenememiş, ışıl ışıl parlıyordu.

[Yani…]

“Babamla yaptığınız yemin ve bu adamın başarıları göz önüne alındığında, onun son dileğini yerine getirmek yeterli olmaz mıydı? Zamanı geri çevirmek zor olsa bile.”

[…Bu kadar ileri gitmenizin bir sebebi var mı?]

“Elbette.”

Dünyalılar bu dünyaya geçtiklerinde, Kraliyet Aileleri de çabaları için onları ödüllendireceklerine söz vermişti. Prenses, son savaştan kaçan piçleri düşünmek bile istemiyordu, ama önündeki Dünyalı sonuna kadar kalmıştı.

O görevini yerine getirdiği için, prenses olarak Kraliyet Ailesi’nin verdiği sözü yerine getirme zamanı gelmişti. Üstelik bu, ölmeden önce koruyabileceği son gurur kırıntısıydı.

[Ama bunun yerine kendi isteğinizi yerine getirebilirim.]

“Benim için ne yapabilirsiniz?”

Prenses kahkaha attı.

Bu uzun savaştan öğrendiği bir şey vardı: Tanrılar bile her şeye kadir değildi. Bu mahkum edilmiş dünyada ne dileyebilirdi ki?

[Tekrar söylüyorum. Bu çocuk geri dönemez.]

[Sadece özlem ve pişmanlık duyguları… Bunlar bile zihnine kazınmayacak ve geçici bir rüya gibi geçip gidecekti.]

[Belki de bunu önemsiz bir rüya gibi görüp tamamen unutacaktır.]

[Emin olduğum tek şey, hem senin hem de onun bu yerde öleceği. Bunun sorun olmadığını mı söylüyorsun?]

Karanlığın sesi, prensesin dileğini teyit edercesine defalarca kulağına çarptı. Tereddüt etmediğini söylese yalan olurdu.

Ama… çok yorgundu.

Savaş çok, çok uzun sürmüştü. Bu toprakların yöneticilerinden biri olarak bunca zamana katlanmış olsa da, artık dinlenmek istiyordu. Hiçliğe dönmek ve sonsuz bir uykuya dalmak kulağa hiç de fena gelmiyordu.

‘Keşke bütün dünya sakinleri senin gibi olsaydı…’

O zaman hiçbir pişmanlığı olmazdı.

[Onun dileğini bu kadar çok mu yerine getirmek istiyorsun? Hatta sana ait olan şeyden vazgeçme pahasına bile mi?]

Dudaklarında ilk kez bir gülümseme belirdi.

“Evet.”

Sonunda, istek kararlaştırılmıştı.

[O halde, tamam.]

Karanlıktan açılmış bir çift kanat gibi bir şey hissedebiliyordu.

[Yaklaş bakalım, yavrum.]

Aniden, vücudu tüy gibi hafifledi. Bunu fark ettiğinde, görüşü yarı bulanıklaşmıştı.

Dünya dönmeye başladı ve gözlerinin önüne bilinmeyen bir şey geldi.

En son gördüğü şey şuydu…

[Sabırsızlanıyorum-]

…adamın üzerinde yükselen mavi bir parça…

[İkinizle tekrar görüşene kadar.]

Ve karanlık sevinçle gülüyor.