Bölüm 52

İnsanların cinsel ilişkiye girmesini izlemek bana pek ilginç gelmiyor. Yaptıkları zaman hoşuma gidiyor ama izlemesi biraz sıkıcı.

Çoğu zaman öyle. Daha önce de konuştuğumuz gibi, bu her zaman doğru değil, ama bence sadece Dünya’nın profesyonelleri, onu gerçekten ilgi çekici olacak kadar sapkın hale getirmeyi biliyor.

Leena sadece misyoner pozisyonunda sevişmek istiyordu ve Hector’un yüzünü iki eliyle tutarak ona gözlerinin içine bakmasını, ne kadar güzel olduğunu ve ona sahip olduğu için ne kadar şanslı olduğunu söylemesini tekrarlayıp duruyordu.

O gerçekten de bu işe çok meraklıydı.

Hector da öyleydi. Gerçekten çok hevesliydi.

Yalan söylemeyeceğim, ilginç olsun ya da olmasın, Bob, Az’ga ve ben de bu olaya çok meraklıydık ve bu yüzden kimse Carlos’un gizlice yaklaşıp Hector’un kafasına kocaman bir kaya kırdığını fark etmedi. Çıkardığı ses, Ace’in boynunun kırılması kadar etkileyiciydi neredeyse.

Hector, Chet’e işkence ederken Leena’ya bağırıyordu ve Leena’nın Carlos’u kontrol etmek için gizlice yaklaştığını biliyorduk. Yukarıdaki kameradan nerede olduğunu görebiliyorduk ama onu ya da ne yaptığını göremiyorduk.

Onun tüm süreç boyunca son derece gergin olduğunu biliyorduk, ancak durum göz önüne alındığında bu normal ve beklenen bir şeydi.

Carlos’un ağzına bir şey koyduğunu fark etmedik. Sadece onu kontrol edip öldüğünden emin olduktan sonra güneye doğru sinsice ilerleyip, Hector’a aynı yönden yaklaşmak için geri döndüğünü sandık.

Bundan önce Ace ve Andrew’u kontrol etmişti. Cesetlerini yağmalayacağını düşünmüştük. Yapmadı. Gölge Gizliliğini hiç kaybetmedi. Hector’un teknisyenine konumunu mesaj olarak gönderiyorduk ve Hector onu görebilmek umuduyla sürekli başını çeviriyordu.

Bu grubun sahip olduğu tek iyileştirici Orbment Ace’in İyileştirme Şarkısı olduğundan, her üye her zaman yanında birkaç iyileştirici hap taşırdı. Carlos’a da bunlardan birinin verildiğinden eminiz.

Dan herkesin para babası rolünü üstlendiği için Leena’nın çok parası vardı. Tasarruf yapmayı seven biri değildi. Daha zorlu denemeler ve patron dövüşlerinde yardımcı olması için pahalı performans artırıcı haplara ve iksirlerine çok para harcadı.

Sanıyoruz ki Carlos’a ayrıca nişasta kökü özü ve bir enerji hapı da verdi. Bu kombinasyon onu harekete geçirecek, yüksek tempoya sokacak ve iyileştirici hapın etkisini en üst düzeye çıkaracaktı. Az’ga, ona bir sığınak kapsülü de verildiğini düşünüyor.

Eğer zina yaşanmıyor olsaydı, kesinlikle bir şey fark ederdik. Carlos’un herhangi bir şey yetiştirdiğinden haberimiz yoktu.

Adam neredeyse ölmüştü. Hepimiz sırtının kırıldığını düşündük. Bu her zaman ölüm anlamına gelir. Ya da katılımcı henüz tamamen ölmemiş olsa bile, ekranı küçültülmüş olduğu için neredeyse ölü demektir.

MANA ZIRHI ve aptalca özelliği, sırtının tamamen kırılmasını engellemiş olmalıydı. Kafası ise bambaşka bir konuydu…

[Onun özelliği neydi yine?]

Esnek.

[Şimdi hatırladım. Nasıl ifade ediliyordu?]

Özetle şöyle diyor… ah, boşverin. Bulayım. İşte burada.

Esnek: Daha bükülebilir ve vücudunuzu ve uzuvlarınızı incinmeden daha kolay bükebilir veya çevirebilirsiniz.

Belki bu özellik bir şekilde yardımcı oldu, belki olmadı, ama o bel kırıcı hareketi görseydiniz, onun da öldüğünü düşünürdünüz.

Hector onu havaya fırlattı. Adam dizlerinin üzerine öyle sert düştü ki, çıkardığı ses mide bulandırıcıydı. Bu harekete hatta ‘Hector’un Çift Dizli Sırt Kırıcı’ adı bile verildi.

İzleyen herkes Carlos’un belinin kırıldığını ve neredeyse öldüğünü düşünürdü.

Hektor gibi biz de zina dışında hiçbir şeye dikkat etmiyorduk.

Profesyonel olmayan insanların cinsel ilişkiye girmesini çok ilginç bulmayabilirim, ama çeşitli vücut açıklıklarından atık çıkarmalarını izlemekten çok daha iyidir ve ben de her fırsatta bunu izlerim.

Fahişe annemin dediği gibi – bir açıklık, açıklıktır. Eğer onları keşfedemiyorsam, bir şeyler yapmalarını izlemek hiç yoktan iyidir.

Neyse, Carlos o kayayı devirdi ve Hector sersemlemiş bir halde Leena’nın üzerine yığıldı.

Carlos tekrar kayaya vurmaya çalıştı ama Hector, Leena’nın üzerinden yuvarlandı ve Carlos, kendisini kurtaran kadını neredeyse öldürüyordu.

Ha! Bu çok komik olurdu, değil mi?

Hector sersemlemişti ama işi bitmemişti. Carlos muhtemelen bunun nasıl sonuçlanacağını biliyordu. Bunun tek olası sonucu buydu.

Leena dört ayak üzerine kalkmaya çalışırken, Carlos onu kenara itti ve İspanyolca “Vas!” gibi anlamsız bir şeyler söyledi. Sonra da “Vete ya! Chet! Go! Chet! Go!” diye bağırdı.

Carlos onun önüne geçtiğinde Leena dehşet içinde hıçkıra hıçkıra ağladı. Ağlayarak kıyafetlerini kaptı ve Chet’e doğru koştu.

Hector birkaç metre ötede, başını ovuşturuyordu. Carlos’a pek dikkat ediyor gibi görünmüyordu.

Carlos ileri atıldı ve rakibine tekrar taşla vurmaya çalıştı, ancak Hector Carlos’un bacaklarını altından çekerken koluyla taşı kısmen engellemeyi başardı.

İki adam da hızla ayağa kalktı. Ayağa kalktıktan sonra birbirlerine meydan okudular.

Hector, bu dövüş başladığından beri Orbment’lerinden hiçbirini kullanmamıştı. Sadece bir mana tekniği kullanmıştı: Kan çekme tekniği.

Ama şimdi sanki o ve Carlos, yazılı olmayan kurallar üzerinde anlaşmışlardı. Mana yok. Orbment yok. Bu eski usul bir sokak kavgası olacaktı ve iki iri adam yumruklaşmaya başladı.

İkisi de İspanyolca konuştuğu için aralarında oldukça sıkı bir bağ oluşmuştu.

Sığınak Kasabası’nda hatırı sayılır sayıda İspanyolca konuşan insan vardı ve Hector ile Carlos sürekli onlarla vakit geçirirdi. Carlos, Hector’dan daha çok onlarla vakit geçirirdi, ancak Carlos’un hayatı, yanında hem İngilizce hem de İspanyolca’yı eşit derecede iyi konuşan biri olunca çok daha iyi hale geldi.

İki eski arkadaş, vahşi köpekler gibi birbirlerine acımasızca saldırıyorlardı. Hector rakibinin sağ bileğini yakalamayı başardı ve Carlos’un şişman karnına ardı ardına yumruklar indirmeye başladı.

Ancak Carlos o kolu yakalamayı başardı ve Hector’un burnuna kafa attı, onu geriye doğru sendeledi. Ardından iki adam tekrar karşı karşıya geldi.

Adamlar birbirlerini döverken, Leena’nın daha önce düşürdüğü hançeri alıp Carlos’a yardım edeceğini düşündüm.

Bunu umuyordum. Eğer o da mücadeleye katılırsa, bu Hector’u gerçekten çabalamaya teşvik edebilir.

Sanki kurbanlarıyla oyun oynuyordu. Kabul ediyorum, ben de fırsat buldukça aynısını yapıyorum, ama maaşım bu oyuna bağlı olduğu için Hector’un bunu yapmasını onaylayamam.

Ama Leena o hançeri alıp Carlos’a yardım etmek yerine, Carlos’u dinledi. Hâlâ drama kraliçesi modundaydı ve Chet’i yakalarken deli gibi hıçkırarak ağlıyordu.

B+ seviyesinde Güç özelliğine ve yaklaşık 20 puana sahip olmasına rağmen, Chet’i taşıyıp koşacak gücü bile zar zor vardı. Doğal üst vücut gücü tamamen berbattı. Tam anlamıyla rezaletti.

Bir teknisyenin kendi takımındaki bir katılımcıya ne zaman göründüğünü göremiyoruz, bu yüzden Hector’ın ona kendine gelmesini, odaklanmasını ve Leena ile Chet’in peşinden gitmesini mi yoksa başka bir şey mi söylediğini bilmiyoruz, ama biz o teknisyene öfkeyle mesaj atıp Hector’a bunu söylemesini istedik.

Leena, Hector Carlos’un üzerine çıkıp Carlos’un o aptal şişman suratına ardı ardına yıkıcı darbeler indirmeye başladığında, eğitim alanının çıkışına doğru yarı yoldaydı. Ve unutmayın, o eldivenleri giyiyordu.

Hector, yumruklarıyla kafataslarını yere parçalayana kadar devam etti. Sonra da bir süre daha bunu yapmaya devam etti.

Leena, Boneyard’da ortaya çıktıktan sonra, kendisinin ve Chet’in yarattığı anormal yaratıklarla mücadele etmek yerine, oradaki dört adama canavar gibi baktı, korkunç bir ses çıkardı ve onlardan uzaklaşmaya çalışırken yere yığıldı.

O adamlar onun yanına bile yaklaşmıyorlardı. Ona birkaç endişeli bakış attılar, ama çoğunlukla odak noktaları yaratıkların ortaya çıkması ve hayatta kalmaktı.

Leena hızla ayağa kalktı, aceleyle kıyafetlerini ve Chet’i topladı, sonra hâlâ bir deli gibi ağlayıp hıçkırarak doğuya doğru koştu.

Katılımcılar çeşitli nedenlerle birçok deneme yaparlar. Örneğin, Vahşiler Denemesi’ni yaparak çok sayıda canavar çekirdeği elde edebilirler.

Bak’ung Türbesi’nde kimse gerçekten çok fazla zaman harcamıyor. Savaş stratejisi ve boss hilesi bilindikten sonra SS derecesine ulaşmak çok zor değil. Katılımcılar zırh veya cübbe ödüllerini aldıktan sonra ise bu durum önemsiz hale geliyor.

Eğer o deneme alanı dolu olsaydı veya sıfırlanıyor olsaydı Leena’nın ne yapacağını bilmiyorum. Doğrudan içine koştu ve yere yığıldı. Hâlâ baygın olan Chet’i tutarak ileri geri sallanıp feryat etti. Tam bir deli gibi.

Hiçbirimiz onun başına neler geldiği hakkında hiçbir fikre sahip değildik. Akıl sağlığı tamamen bozulmuştu. O…

[Sizden biri bile değil mi? Az’ga bile mi değil?]

Hayır. Hiçbir fikrim yok. Az’ga da Bob ve benim kadar şaşkındı. Durun, yani onunla ilgili neler olup bittiğini bildiğinizi mi söylüyorsunuz?

[Elbette biliyorum. Hector’un dikkatini dağıtmak ve Carlos’a iyileşmesi için yeterli zaman tanımak amacıyla tecavüze uğramasına izin verdi. Bundan zevk alıyormuş gibi yaptı. Kolay bir iş değildi. Demir gibi bir kararlılık ve metanet gerektirirdi.]

Üzgünüm patron, ama hayır. Cinsel ilişkiyi Leena başlattı. Çok hoşuna gitti. Gerçekten çok istekliydi.

[Numara yapıyordu. Bu çok açık. Amacı Carlos ve Chet’i kurtarmaktı.]

Carlos iyileştikten sonra ona pek yardım etmeye çalışmadı, değil mi?

[Carlos, arkadaşlarını kurtarmak için kendini feda etti. Ona, oğlanla birlikte kaçmasını emretti.]

Sanırım bu kısma katılmamak mümkün değil.

[Özelliği değişti, doğru mu?]

Evet. Ona bir satır daha eklendi. Sadece “Yemin bozuldu” yazıyordu. O aptal kadın, Hector’u mahvettiğinden daha çok kendini mahvetti.

[Hector’la ‘ilişkiye girmedi’.]

Evet, yaptı. Gördüm. Kaydı var elimde. Sana gösterebilirim. Adamın aklını başından aldı.

[Size temin ederim ki öyle yapmadı. Hadi devam edelim. Durumu anlamak için gerekli duyarlılığa sahip değilsiniz.]

Ben… ah, belki. Diyelim ki haklısınız. Eğer sadece rol yapıyorsa… vay be, neredeyse ‘Over the Top’ filminin oyuncu kadrosu ve ekibi kadar Oscar’ı hak ediyor.

Sanırım ne demek istediğinizi biraz anlayabiliyorum. Hayır, birazdan da fazla. Birazdan da fazla.

Sana, Dünya üzerindeki Etnolojik Gözlemim sırasında hapsedildiğimi söylemiştim, değil mi?

[Evet.]

Gerçekten çok çılgıncaydı. İstenmeyen cinsel tacizin gerçek bir şey olduğunu hep duymuştum ama hiç inanmamıştım. Hapisten sonra biraz inanıyorum ama sadece biraz. Aman Tanrım, bana yaptıkları şeyler neredeyse anlatılamazdı. Neredeyse.

Bir yandan anlatılmaz derecede kötü, diğer yandan da egomu gerçekten çok okşayan bir durumdu. Dışkılama aletim aşırı talep görüyordu. O adamlar Acesso LaBlacky’ye doyamıyorlardı.

Hapishanede fahişe olmak bir bakıma aşağılayıcı ve korkunçtu, ama aynı zamanda bir bakıma da hoştu. Hayatımda hiç bu kadar arzu edilmemiştim.

[Hadi artık devam edelim.]

Anlaşıldı patron. Hapishane hikayemi şimdilik bir kenara bırakalım, daha sonra tekrar ele alalım. Harika bir hikaye. İlham verici. Dinlemek isteyeceksiniz. Bana güvenin.

Tamam, Leena deli gibi hıçkırarak ağlıyor ve Chet’i kollarında sallıyordu.

Kadın hâlâ çıplaktı. Chet’in hayalleri gerçek oluyordu, ama nedense kendine geldiğinde bunu denemedi.

Yaralı bacaklarıyla olabildiğince doğruldu, Leena’yı sıkıca kucakladı ve onunla birlikte tıpkı bir korkak gibi ağladı.

Ve olay böylece sona erdi. Duruşmayı başlatmadan önce saatlerce mahkeme salonunun lobisinde beklediler.

Birkaç iyileştirici hap kullandıktan sonra Chet’in bacakları düzelmişti, ancak ne o ne de Leena görevi bitirdiklerinde tam olarak istekli görünmüyorlardı.

Kulak ve burun hilesini biliyorlardı, bu yüzden patronu yenmek onlar için çok zor olmadı.

Bu arada, merak ediyorsanız söyleyeyim, Leena o zamana kadar tekrar giyinmişti. Çok uzun süre çıplak kalmadı, en azından kendine saygı duyan hiçbir iblis böyle yapmazdı.

Sonunda Duruşmadan çıkıp Sığınak Kasabasına vardıklarında, orada ölü bir katılımcı yoktu. Ama her yerde bir sürü ölü katılımcı vardı. Hem de çok sayıda! Ha!

O ikisi, dev dalgalar başlamadan sadece 15-20 dakika önce Bak’ung Türbesi’nin içine girmeyi başarmışlardı.

Dan’in şahsen tanıdığı, hatta az da olsa tanıdığı katılımcıların bulunduğu herhangi bir bölgede, mevcut tüm teknolojiler Sortilege’lerini kullanmıştı. Tabii ki, hala Sortilege’i kullanabilen teknolojiler. Bob, Az’ga ve ben kullanamadık çünkü son bölge hariç tüm bölgeler için Sortilege’lerimizi kullanmıştık.

Leena ve Chet, o Sınava girerek ve neredeyse izin verilen maksimum süre boyunca orada kalarak kendilerini kurtardılar.

Öte yandan, diğer taraf Güç Sınavı’ndan tam da en uygun zamanda ayrıldı.

Duruşmadan dolayı oldukça yorgun düşmüşlerdi. Duruşmayı tamamlamakta zorlandılar ve beklenenden çok daha fazla zaman aldı.

Her şeyin bittiğine ve hepsinin sağ salim kurtulduğuna çok sevinmişlerdi.

Dotty ve Luke biraz yaralanmıştı ama yaralanmış gibi davranmıyorlardı. Nick ve Ida Mae de biraz yaralanmıştı ve bunu gizlemiyorlardı. Hatta ikisi de rol yapıyordu.

Ida Mae, Bonnie’yi kollarında taşıyordu. Kendisini kabul eden, ona yardım eden ve eşyalarından birkaçını çaldığında ya da onlara birkaç yalan söylediğinde çok kızmayan insanlara sahip olmaktan mutlu görünüyordu.

Şunu da belirtmeliyim ki, erken açılmayan çoğu denemenin lobisinde Bonnie’yi yalnız bırakmak sorun değildi. Yani onun için sorun değildi. Keşke kaçabileceği, kaçırılabileceği veya kendine zarar verebileceği bir yol olsaydı, ama maalesef yoktu.

Böylece, Ace ve diğerlerinin onları karşılamasını umarak dışarı çıktılar. Bunun yerine, bir sürü ceset ve canavar gördüler.

Ve daha da iyisi, bir sürü canavar onları gördü.

Ruhlarının ezildiğini görebiliyorduk. Güç Denemesi sıfırlanıyordu. Yaklaşık yarım saat daha açılmayacaktı, bu yüzden tekrar giremiyorlardı. Yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Orada, yenilmiş bir halde, bunun kendileri için son olduğunu bilerek, duruşma salonunun kapısına sırtlarını dönmüş, savaşmaya hazır bir şekilde duruyorlardı.

Buradan sağ çıkmalarının imkanı yoktu. Kesinlikle yoktu. Özellikle de üzerlerine doğru gelen bunca canavar varken.

Luke, anlayamadığımız bir şekilde kırsal lehçesiyle bir şeyler söyledi. Yaklaşık 10 kez dinledik. Anlayabildiğimiz kadarıyla, “Succotash, büyük kamyonlar, kovboy şapkaları, dev kemer tokaları, halk dansları, mısır lapası, Garth Brooks ve ensestten muzdarip” dedi.

O aptal ne dediyse, diğerleri onu bizden daha iyi anladı. Onlara cevap verme fırsatı vermedi. Genellikle sırtında kısa bir mızrak taşırdı, ama asıl silahı sergideki bir yaydı. Bunların hepsi dipsiz bir ok kılıfıyla birlikte geliyor.

Luke, Orbmentlerini aktifleştirmek için bir country şarkısı mırıldanırken, yayını çekip oklarını bir makine gibi savurarak o büyük canavar grubuna doğru hücum etti.

Zihni durgundu, sanki pazar günü bir parkta dinleniyormuş gibiydi. Yaratıkları güneye doğru yanlamasına çekerek hepsini grubundan uzaklaştırdı.

Oyun bittikten ve etrafı canavarlarla çevrili olduktan sonra bile, hâlâ gerginleşmedi. Ona kesinlikle isabet edeceğinden emin olduğum saldırılardan sıyrıldı, yayını yere bıraktı, küçük mızrağı kaptı ve kalan manasıyla etkileyici bir gösteri yaptı.

Kolay kolay pes etmedi. Düşmanlarının cesetleriyle çevrili halde öldü. Hepimiz çok etkilendik. O aptalın bu kadar direnebileceğini düşünmemiştik.

Luke’un ölümüyle, takımımda az da olsa çekici bulduğum tek bir kişi bile kalmadı. Ama diğer yandan, takımımın ortalama IQ’su birdenbire yükseldi.

Luke yayını çekip havalanır havalanmaz, diğerleri de bilinmeyen bir dilde verdiği talimatları yerine getirdiler.

Kuzeye doğru yola koyuldular, sessizce ama hızlı bir şekilde ilerlemeye çalıştılar, ancak aptal oldukları için her ikisinde de başarısız oldular.

Güç Yargılaması’na ulaşmaya çalışıyor gibiydiler. Eğer açıksa, içeri saklanıp, zorla dışarı çıkarıldıklarında dışarıda güvende olacaklarını umabilirlerdi.

Ama daha önce de söylediğim gibi, partiler duruşmaları günler öncesinden planlıyorlardı ve Güç Duruşması da üzerinde durulması gereken popüler bir duruşmaydı. Bu yüzden de işgal edilmişti.

Az’ga, planın o Deneme Alanını kontrol etmek, açık olup olmadığını görmek ve eğer açık değilse, kuzeyindeki geniş açık alana koşup orada saklanmaya çalışmak olduğunu düşünüyordu.

Plan ne olursa olsun, başarısızlığa mahkumdu.

Deneme alanının hemen yakınında başka bir büyük canavar grubu daha vardı. Yakınlarda sıra bekleyen birkaç grubun da cesetleri bulunmuştu muhtemelen.

Sonrasında yaşananlar çok keyifliydi. Yaratıklar takım arkadaşlarımı fark etmediler. Ta ki o küçük serseri Bonnie ağlamaya başlayana kadar.

Baş düşmanım, Dan’den bile daha çok ölmesini istediğim ölümlü bir kadın, bana yardım ediyordu ve herkesin ölmesi için elinden gelenin en iyisini yapıyordu. Karanlık Efendimiz gizemli yollarla hareket ediyor.

Şimdi kahraman olma sırası Nick’teydi. Nihayet abisinin ona bunca zamandır anlattığı şeyi, bu oyunun neyle ilgili olduğunu öğreniyordu.

Mızrağını omzundan indirdi ve “Kaleyi deneyin. Belki savunulabilir. Kaçın!” dedi. Sonra canavarlara doğru hücum etti.

Geriye sadece aptal kadınlar kalmıştı. Bir de Austin vardı, ama o da oldukça aptal bir kadındı, o yüzden tutarlılık adına onu da öyle kabul edelim.

Bir süre koştuktan sonra Dotty bir hareketlilik fark etti ve herkese yere inmelerini söyledi. “Ida Mae nerede?” diye sordu.

Onlarla birlikte değil. Bu aptalların hiçbiri bilmiyordu. Biz de bilmiyorduk. O benim takım arkadaşlarımdan biri değil. Ne Bob, ne Az’ga, ne de ben onun sessizce uzaklaştığını fark etmedik.

Luke’u öldüren büyük grup onlara yetişip onları görene kadar hareket etmeye devam ettiler. Dotty, Austin’i göğsüne bastırarak, “Dinle tatlım, şimdi Becky Teyze için uslu bir çocuk olacaksın,” dedi.

Ardından Becky’nin yanağına, Bonnie’nin başına bir öpücük kondurdu ve onlara kaçmalarını söyledi. Savaşta canını vermek için ileri atılırken ellerinden korlar fışkırdı.

Becky, Austin ve Bonnie kaleye ulaştılar. Becky bir pencereden içeri baktı ve birçok ceset gördü ama canavar yoktu. Kalenin tüm katlarını sessizce kontrol ettiler ve canavar olmadığını gördüler.

Çatıdan üçüncü kata indiklerinde Becky aşağıdan hırıltılar ve havlamalar duydu.

Austin’in önünde diz çöktü, gülümsedi ve “Hey küçük adam, bugün büyük adam olma zamanın geldi. Bonnie’yi alıp banyoya saklanmalısın.” dedi.

“Lütfen, lütfen beni yalnız bırakmayın,” diye yalvardı Austin, sesi sızlanarak ve korkuyla doluydu.

“Aşağıya gidip kontrol etmem gerek. Aşağıda duyduklarımı sen de duydun. Yakında döneceğim, ama dönmezsem de bil ki her zaman seninle olacağım, kalbinin derinliklerinde olacağım ve seni asla terk etmek istemedim. Peki ya burada kalıp Bayan Dotty’nin en sevdiği oğlunun ölümüne sebep olsaydım ne derdi?”

Austin ağlamaya başladı. “Bunu beğenmezdi ama senin gidip ölmeni de istemezdi. Lütfen,” dedi.

“Ben de ölmek istemiyorum Austin. Geri dönmek için elimden geleni yapacağım. Buna inanabilirsin, ama benim görevim Bonnie ve sana göz kulak olmak. Ayrıca sana hâlâ bin tane dayak borçluyum. Henüz yapmadığım için yapmayacağımı sanma.”

Austin ağlamaya başladı ve Becky’ye sarıldı. Kızını öptü ve “Seni çok seviyorum, küçük bebeğim. Seni çok seviyorum. Unutma, ne olursa olsun, ben ve baban her zaman senin yanındayız, her zaman.” dedi.

Becky, Bonnie’yi Austin’e verdi. Başını öptü ve “Seni de çok seviyorum, küçük velet. Umarım yakında görüşürüz.” dedi.

Austin bir an hem ağladı hem güldü, sonra “İyi olur. Ve… ve seni seviyorum. Bayan Dotty’ye de onu sevdiğimi söyle. Eğer onu görürsen.” dedi ve Bonnie’yi tutmadığı koluyla tekrar ona sarıldı.

Becky kızını son bir kez öptü ve Austin’e, “Hadi bakalım. Şu küçük kıçını banyoya sok. Çok sessiz ol ve iyice saklan. Kızımı sana emanet ediyorum, koca adam,” dedi.

Merdivenlerden inerken elinden sarmaşıklardan yapılmış bir yay çıktı.