Bölüm 1323: Kişisel Gelişime Odaklanmak

Villy’nin ne kadar hızlı tepki verdiğine bakılırsa, yılan tanrısı kesinlikle Jake’in er ya da geç ulaşmasını beklemişti. Bağlantı kurulduğunda, Jake hemen hiçbir şey söylemedi, ancak bir süre orada beceriksizce oturdu ve mırıldanmadan önce:

“Yani…”

“Gerçekten de öyle,” Engerek her zamanki gibi sıradan bir ses tonuyla yanıt verdi.

Jake içini çekti ve başını salladı. “Sana teşekkür ederek başlamalıyım. Bunun olacağını tahmin etmeseydin, her şey iyi bitmezdi.”

“Eh, seni benim kadar uzun süredir tanıdığım için, bazı konularda oldukça tahmin edilebilirsin. Ancak, senin tahmin edebileceğinden daha fazlası, bu yerliler öyle. Bunun gibi senaryolarla hatırlamaya zahmet etmediğim kadar çok kez uğraştım ve sonuç genellikle aynı. Sana bazı şeyleri nasıl halledeceğimi bir nedenden dolayı anlattım, eskiden o zaman.”

“Evet, dinlemeliydim ve şansım varken kaçmalıydım,” diye içini çekti Jake. Beş Arachnec ve beş Venüslüyle birlikte Sınırın ötesine gittiğinde kaçma fırsatı buldu. Arnold’un yaşadığı Dünya’ya gidebilir veya ayı ziyaret edebilirdi. Ancak aptalca bir şekilde diplomatik olarak iyi durumda olduğuna ve herkesle arkadaş olabileceğine inanmıştı ki bunu açıkça yapamadı. Yeterince komik olmasına rağmen, özellikle de Büyük Deniz Yılanı korkusu mevcutken, tüm grupları birbirlerine karşı daha dost canlısı hale getirmeyi başardı.

“Bu akıllıca bir seçim olurdu, ama senden asla akıllıca bir seçim yapmanı beklemezdim. Eğer bunu yapsaydın, çok sıkıcı bir Seçilmiş olurdun,” Villy şakacı bir ses tonuyla dedi. “Bunun senin için bir öğrenme deneyimi olmaması gerektiğini söylemiyorum. Bu da şu soruyu akla getiriyor: ne öğrendin?”

“Ağzımı kapalı tutmak ve her şeyi iyice düşünmeden bilgi paylaşmamak için,” Jake içini çekerek başını salladı. “Özellikle de tamamen tek başıma olduğum böyle bir dünyada değil. Tamamen tek başıma olmasam da, sanki öyle olsaydım, mahvolurdum.”

“Sanırım güzel bir ders, ama aslında en önemli çıkarım değil,” dedi yılan tanrı, hafifçe onaylamayan bir sesle. “Ama yaklaştın.”

Jake, yılan tanrının söylediklerini düşünürken biraz kaşlarını çattı. Birkaç saniye düşündükten sonra Primordial’ın neye varmak istediğini anladı. “Yoldaşlık’ın desteğine sahip olmadığımda bu Küçük Dünya’yı gerçekten keşfedemeyecek kadar zayıf olduğumu.”

“Daha yakın. Yeterince iyi, sanırım,” dedi yılan tanrı, Jake’ten daha fazlasını bekleyemezmiş gibi. “Planlar ve planlar iyidir. Size avantaj sağlayabilirler. Manipülasyon ve aldatma aynıdır, ancak sonuçta bunlar sadece yardımcı araçlardır. Sonuçta en önemli şey güçtür ve bunu anlıyorum, Soyunuz ve benzeri şeyler yüzünden çok önemli bir şeyi kaçırdınız: onların gözünde eşit muamelesi yapılmaması gereken daha aşağı bir varlıksınız. Onlara eşitmişsiniz gibi davranıyorsunuz ama onlar sizi asla böyle görmediler.”

Jake içgüdüsel olarak bunu yapmak istedi. çünkü doğası gereği aşağı bir varlık olarak muamele görmeyi hayal etmek bile istemiyordu ama buna karşı çıkamayacağını biliyordu. Sınır’daki birçok A sınıfının tutumu nazikti, evet ama hepsi Jake’i bir kişi olarak değil, sağlayabileceği şeyler için görmüşlerdi. O zamanlar zaten fark ettiği bir şeydi. Eğer onları Sınır’ın ötesine taşıyacak yetenekle gelmeseydi, onunla konuşma zahmetine bile girmezlerdi. Üstelik, en azından çoklu evrendeki büyük bir gruptan geldiğini söylememiş olsaydı, muhtemelen onu çok daha kötü bir Ruh Sözleşmesine zorlamak tamamen sorun olmayacaktı.

“Çoklu evrende, benim Seçilmiş olduğum için ve bazı durumlarda İlkel Kökenlerin Habercisi olarak sağlayabileceğiniz şeyler nedeniyle size saygıyla davranılıyor. Ancak benim desteğim olmasaydı, tüm grupların sizden bir şeyler istemesi nedeniyle kendinizi çok zor bir durumda bulacağınızdan şüpheniz olmasın. Soy Anlaşmaları onları çok ileri gitmekten alıkoyabilir, ancak yine de Anlaşmaları bozma hattında bocalayan başka yollarla size baskı yapabilirler. Tabii ki, benimle olmasa bile güçlü bir destek bulabileceğinizden şüphem yok, ancak bu desteğe ihtiyacınız olacağından hiç şüphem yok, çoğu A sınıfı size, arkanızda bir tehdit olarak gizlenen çoklu evrenin gizemi nedeniyle hala ihtiyatlı davranan bu Küçük Dünya’nın yerlilerinden memnuniyetle daha kötü davranırdı. varoluş.”

Jake’in iyi niyetle karşı çıkamayacağı daha fazla rahatsız edici gerçek.

“Sen’Geçmişteki maceralarımdan pek çoğunu gördüm, değil mi?” Engerek biraz daha sıradan bir ses tonuyla devam etti. “Yaklaşımımı hatırla. Sık sık aldatmaya başvurdum ve başkalarını kandırdım, ancak her durumda, durumu idare etme veya en azından işler kötüye giderse kaçma gücüne sahiptim. Senin aksine benim hiçbir desteğim yoktu ve yalnızca kendime güvenebilirdim. Bu Küçük Dünya’da siz de benzer bir senaryonun içindesiniz. Başka bir deyişle… En başından bu dünyaya hiç bulaşmamalıydın.”

“Evet,” diye mırıldandı Jake ve yüksek sesle iç geçirdi. “Muhtemelen haklısın. Gerçek bir kazanç elde etmeden inanılmaz derecede riskliydi.”

Eğer Jake seviyeleri aşmak isteseydi, bunu Küçük Dünyalar’ı kendisinin hiç anlamadığı ve aynı zamanda kendisinden çok daha güçlü olan cahil yerlilerle kapatılmamış pek çok başka yerde yapabilirdi.

“Son olarak, ki bu biraz çelişkili görünebilir, sizin yerinizde olsam kendime çok sert davranmazdım ve bu konu üzerinde fazla durmazdım” Villy, Jake’i biraz şaşırtarak, “Sen planlarda berbatsın. Başkalarını sosyal açıdan kandırma ve manipüle etme konusunda berbatsınız. Elbette, biraz yapabilirsiniz, ancak bu kesinlikle sizin gücünüz değil. Bu bir zayıflık gibi görünse de ben bunu bu şekilde görmüyorum. Siz kesinlikle o tür bir insan değilsiniz ve entrikalar ve hilelerle ilerleyen biri olmak Yolunuza aykırı olacaktır. Kendinizi algılanan tüm zayıflıklardan kurtarmaya çalışmak yerine, kim olduğunuzu fark edip onu kucaklamakta güç vardır. İçgüdüsel zihniyetiniz, dürtüsel yaklaşımlarınız ve sezgilerinize güvenmeniz entrikacı olmanıza terstir, ancak bunlar aynı zamanda en büyük varlıklarınız arasındadır. Özetle, kendinizi olmadığınız bir şeye dönüştürmeyin.”

Jake, Patronu ona Yoluyla ilgili bazı gerçek tavsiyeler verirken sessizce dinledi ve bunu nasıl karşılayacağından tam olarak emin değildi. Bir parçası, kendini geliştirmeyi ve bariz eksikliklerden kurtulmayı doğal buldu, ama aynı zamanda Viper’ın kesinlikle bir amacı olduğunu da biliyordu. Jake’in yaklaşımı her zaman işleri basit tutmak ve komplikasyonları geldikçe kabullenmek ve her şeyi yapan bir planlamacı olmaya çalışmak olmuştu. Her ne olursa olsun ters gidebilecek olasılıklar onun kişiliğine uymuyordu.

Bir süre sonra Jake bir iç daha çekti ve başını salladı. “Kesinlikle haklısın. Yine de başkalarının benim eksikliklerimi telafi etmek zorunda kalacağını bilmek biraz yanlış geliyor.”

“Eğer bunu yapmasalardı, Yolları boş olurdu ve eminim ki cadı çoğu zaman aksini düşünse de senden iş almayı tercih ediyordur,” dedi Villy, daha şakacı bir havaya bürünerek. “Ayrıca onların eksikliklerini de telafi ediyorsun ve gücün zirvesine ulaştığında, senin eksikliğin ortadan kalkabilir mi? plan yapmak gerçekten bir dezavantaj olarak mı değerlendiriliyor? Size karşı komplo kurmaya cesaret eden herkesi ezin.”

Amazon’da bu anlatıyla karşılaşırsanız, yazarın izni olmadan çekildiğini unutmayın. Rapor edin.

“Ama bu biraz zaman alacak,” Jake kıkırdadı.

“Neyse ki, bol vaktin var,” dedi yılan tanrı. “Neyse, seni bir kez daha kendi işlerinle baş başa bırakacağım. Ancak son bir şey daha var. Yüce Prima Makamı etkinliğine katılımınız başlamadan önce Tarikat’a dönmeyi düşünün. Spesifik bir şey için değil, tamamen güvenli bir dönüş noktasına sahip olmak birçok potansiyel tehlikeyi ortadan kaldırdığı için.”

“Bir ışınlanma çemberi yapmayı planlıyordum,” diye onayladı Jake başını sallayarak. “Büyük Deniz Yılanı’na planlarım hakkında bilgi vermeli miyim?”

“Ne istersen onu yap. Yılan bana çok faydalı geliyor ve bu Küçük Dünya’dayken sağlam bir yardım sağlamalı. Dışarı çıktığında anında S sınıfına dönüşebileceğine ve oldukça güçlü bir varyant haline gelebileceğine de inanıyorum. Sınırlı Rekorlara sahip, kapalı bir Küçük Dünya’da kendi güç seviyesine ulaşmak kolay olamazdı, bu yüzden oldukça yetenekli,” dedi Viper. “Yakında görüşürüz, ama acele etmeye gerek yok. Önce gelecekteki tatil dünyanızın tadını çıkarın biraz!”

Bu sözlerle Engerek bağlantıyı kopardı ve Jake’i bir kez daha hafif nemli mağarada yalnız bıraktı. Kendisini Zararlı Engerek Tarikatı’na getirebilecek bir büyü çemberi oluşturmaya başlamadan önce zihinsel olarak yenilenmesi için sonraki birkaç saati aldı. Elbette yine Villy’nin yardımıyla.

Çemberi oluşturmak yaklaşık üç gün sürdü, süreç biraz farklıydı fHer zamanki gibi, çünkü Jake artık B sınıfı olmasını telafi etmek için mevcut bilgisini değiştirmek zorunda kaldı. Daha fazla malzeme gerektiren kendi tarafında daha güçlü hale getirmesi gerekiyordu. Neyse ki Jake biraz istifçiydi ve ihtiyacı olan her şeye sahipti.

Işınlanma çemberi kapanınca Jake kendini çok daha rahat hissetti. Bu, bir düzine saniyeden daha kısa bir süre içerisinde tüm Küçük Dünya’yı boşluktan terk edebileceği anlamına geliyordu. Umarım kaçmasına gerek kalmaz, Yüce Prima’nın Koltuğu sistem etkinliğini gerçekleştirme zamanı geldiğinde oradan ayrılır.

Ama şimdilik başka bir şey yapmak istiyordu. Jake bu beceriyi kazandığından beri uygun bir meditasyon seansına katılmayı ihmal etmişti ve koşullar göz önüne alındığında bu mükemmel bir zaman gibi görünüyordu. Aynı zamanda mükemmel bir ortam.

Vücudu Damak’ı kullanarak çevredeki toksinleri arındırırken, beceriyi güçlendirip ona Kayıtlar verirken Aydınlanma Kapısı’na bakabilirdi. Belki de Aydınlanma Kapısı’ndan önce kendisine ilham vermek için emilen Kayıtları bile kullanabilirdi, ancak bunu yalnızca zaman gösterecek.

Işınlanma çemberinin ortasına oturan Jake, gözlerini kapatmadan ve bilincinin derin meditasyona sürüklenmesine izin vermeden önce son bir kez bunun herhangi bir noktada etkinleştirilmeye hazır olduğunu kontrol etti.

Ruhuzayında belirdi ve oradan hızla Aydınlanma Kapısı’na doğru ilerledi; zaten B sınıfı olduğu için yolculuğun çok daha kolay olduğunu hissediyordu. öncesine. B sınıfı öğrencilerin bile Geçit ile etkileşime girmesi gerekmediği için deneyim hala çok etkileyiciydi, ancak Jake C sınıfında idare edebildiyse şimdi de idare edebilirdi.

Aydınlanma Kapısı’nın önünde duran Jake, kapıdan hafifçe sızan sayısız kavrama odaklanırken zihninin dolaştığını hissetti ve önceden planlanmış bir yaklaşım yerine içgüdülerinin ve sezgilerinin ona rehberlik etmesine izin verdi. Daha önce Villy ile konuştuğu gibi, Jake hesapçı bir tip değildi; o halde cesareti çok daha üstün bir rehber iken neden fazla düşünmeye zahmet edesiniz ki?

—

Yönetici Testinin ilk kısmı Eğitimin hızlandırılmış bir versiyonuydu. Miranda bu aşamayı oldukça sorunsuz bir şekilde geçmişti, bunun başlıca nedeni parti üyelerinin (özellikle William’ın) yetkin olmasıydı ve bu da onu doğal olarak testin ikinci bölümünün Dünya’ya döndükten kısa bir süre sonra olanlarla ilgili olacağına inandırmıştı.

Durum böyle değildi.

Bunun yerine, ikinci aşama Miranda ve arkadaşlarını hiçbirinin tanımadığı tamamen yeni bir yere getirmişti. Dahası, daha düşük bir seviyede veya sınırlı becerilere sahip olmak yerine, hepsi gerçek halleriyle ortaya çıktılar ve bu da bunun başka bir simülasyon veya sistem tarafından bu özel sistem olayı için yaratılmış yeni bir dünya olup olmadığı konusunda şüpheye yol açtı.

Ancak, olayla ilgili orijinal sistem mesajında testin simüle edilmiş bir gerçeklikte gerçekleşeceğinin belirtildiği göz önüne alındığında, Miranda ikinci seviyenin de aynısını yapacağını varsaydı.

“Uzakta bir şey görüyorum” dedi Holstred, küçük tepeden ufka bakarak göründüler.

Daha fazla bir şey söyleyemeden, hedeflerini bildiren sistem mesajı belirdi.

Yönetici Testi devam ediyor. İkinci aşama: Yeniden Başlamak.

Hedef: İsimsiz Şehrin koşullarını düşünün ve gerekli gördüğünüz her türlü eylemi yapın. Bu aşama otuz (30) gün sürecek.

“Sanırım gördüğünüz isimsiz şehir burası,” diye yorum yaptı Miranda, Holstred’in kendisi hakkında ne söylediğini gerçekten anlayamamıştı.

Hedef konusunda en hafif ifadeyle belirsizdi. Eğitimi yenmek basit bir hedefti ama bu sefer onlara ne yapacaklarını söyleyen kesin bir şey yoktu. Bunun, kimsenin ne üzerinde test edildiğini bile bilmediği bir Yönetici Testi olduğu düşünüldüğünde bu da pek işe yaramadı.

“Plan nedir?” diye sordu ayaz ejderi gözlerini kısıp sadece Holstred’in görebildiği şehri görmeye çalışırken. Ve belki William ama Miranda onun yerini algılamak için mutlaka gözlerini kullandığından şüpheliydi.

“Şehre yaklaşıyoruz” dedi Miranda, William’a dönmeden önce yapacak başka bir şey görememişti. “Daha yakına gitmeden önce etrafı inceleyebilir misin? Neye doğru yürüdüğümüzü bilmek istiyorum.”

William başını salladı. “Pekala, mümkün olan en kısa sürede geri döneceğim.”

Bunun üzerine tepeden atladı ve ateş ettiuzaklara gitti, gizlilik becerilerini etkinleştirdikten kısa süre sonra gözden kayboldu. Miranda’ya gelince, o da oturdu ve ona içecek bir şeyler getiren Lillian da katıldı. Holstred ve ejder de kısa süre sonra oturdular ve William’ın geri dönmesini beklediler.

Sistem olaylarında ortaya çıkış noktası genellikle güvenli bölgelerdi ve bu İsimsiz Şehir’de neler olduğunu bilmedikleri için oraya grup olarak yaklaşmamak onlar için en güvenlisiydi. Eğer burada güçlü varlıklar yaşıyorsa William’ın onu ortadan kaldırma şansı en yüksekti. William tehlikeli bir durumla karşı karşıya kalır ve ölürse bu yalnızca bir simülasyon olur ve gerçek bir kayıp anlamına gelmez. Sonuçta hayatta kalması gereken tek kişi Miranda’ydı.

Bu aşırı ihtiyatlı bir davranış mıydı? Belki, ama sistem mesajı hâlâ Miranda’ya tuhaf geliyordu. Onlara şehrin koşullarını göz önünde bulundurmalarını ve sonra harekete geçmelerini söylüyordu ve bu koşulların kendi partilerinden çok daha güçlü B dereceli kişilerle dolu olması tamamen mümkün değil miydi?

Sonunda William’ın şaşırtıcı bir keşifle geri dönmesiyle tedbirinin gereksiz olduğu ortaya çıktı.

“D sınıfının üzerinde tek bir varlık tespit etmedim” dedi, biraz kaşlarını çatarak. “Ancak şehirde C notlarının bile oluşturabileceğinden şüpheli olduğum oluşumlar var. Şehirde B notlarının da olduğu yönünde güvenli bir varsayım olduğunu söyleyebilirim; ancak şu anda orada bunlardan hiçbiri yok.”

“Hâlâ C notları yok mu?” Miranda şaşkınlıkla sordu. “Dikkate değer başka bir şey var mı?”

William çok sert bir şekilde, “Bu bir bok çukuru,” dedi. “Ortalıkta dolaşan bir sürü olumsuz karma var. Sorumlu kişi pek popüler değil ve vatandaşlar da mutlu değil.”

“Anlıyorum,” diye mırıldandı Miranda, buranın nasıl bir yer olduğu konusunda hemen bir fikir edinmişti. “Beceriksiz ya da kötü niyetli biri tarafından yönetilen, müdahale etme ve değişimi teşvik etmek için harekete geçme seçeneğine sahip olduğumuz, kargaşa içindeki bir şehir.”

“Peki, karar verdiğimiz yaklaşımın doğru olup olmadığına sistem nasıl karar verecek?” Lillian sordu. “Yönetici olmaya layık biri ne yapardı?”

Miranda tekrar şehre bakmadan önce bunu bir süre düşündü. “Sanırım öğreneceğiz. Şimdilik oraya gidip dikkatli bir araştırmadan sonra karar verelim.”

Birkaç gün sonra, İsimsiz Şehir’i gizlice araştırdıktan ve açıkçası distopik metropole aşina olduktan sonra Miranda bir sonuca vardı. Hiçbir işçi hakkının olmadığı, sanayi devrimi geçiren bir dünyayı anımsatan şehir, gerçekten de vatandaşların hoşnutsuzluğu ve liderin beceriksiz olduğu berbat bir yerdi; muhtemelen Miranda’nın hedefe verdiği yanıtın şaşırtıcı olmasının nedeni de buydu:

Şehri terk etmeye ve bu Yönetici Testi aşamasının geri kalan haftalarını her şeyden uzakta geçirmeye karar verdi, B sınıfı olarak becerilerine daha fazla aşina olmaya ve aynısını yapan diğer dört kişiyle birlikte.

Baştan sona Sonunda şehirle hiçbir zaman tam anlamıyla etkileşime girmediler, bunun yerine onun varlığını görmezden geldiler, çünkü Miranda onunla uğraşmanın tamamen zaman kaybı olduğu sonucuna vardı. Seçtiği eylem hareketsizlikti, sonuçta… kişisel gelişime odaklanmak dışında hiçbir şey yapmak, bulundukları yer göz önüne alındığında tam bir zaman kaybı değil miydi?