Bölüm 766 – 426: Yükselen Kargaşa (Bölüm 3)

Mum alevinin çok yumuşak bir şekilde çıtırdaması ve ejderha misk kokusunun daha da yoğunlaşarak neredeyse boğucu hale gelmesiyle gizli oda yeniden sessizliğe büründü.

Lampard’ın aklı hızla çalışıyordu ve hesap yapıyordu.

Dük Calvin’i öldürmek ya da onu kurtarmak için.

Birincisinin coşkusu ve şoku yalnızca bir an sürerken, ikincisi Güneydoğu Eyaleti’nin kırılgan istikrarını korudu.

İmparatorluk zaten parçalanmıştı.

Kilise Mahkemesinin güçlü desteğine sahipti ancak yeterli Altın Parası yoktu.

Hazine boştu ve şövalyelerin maaşları bile gecikmeye başlamıştı, gelecek ayın maaşları ise hâlâ belirsizdi.

Calvin Klanı sadece bir çanta değildi; Güneydoğu’nun eski soylularının hala onun yanında durmaya istekli olmasının nedeni de buydu.

Lampard bunu çok iyi anladı.

Düşünceleri ileriye doğru dönmeye devam etti; eğer Dük’ü şimdi öldürürse…

Kuzey Bölgesi’ndeki Louis’in daha fazla vicdan azabı kalmayacak, nezaket perdesi tamamen yırtılacaktı.

İmparatorluk Başkenti’nde İkinci Prens kaosu yakalayacak ve hiç tereddüt etmeden doğuya ilerleyecekti.

Ve Kutsal Şehir’de, eğer Eduardo gerçekten o beyaz tahta çıksaydı…

Babasının katili olarak geri çekilme şansı olmayacaktı.

Bu ölüme mahkum bir gelecekti.

Lampard yavaşça nefes verdi ve sonunda acımasız bir gerçeğin farkına vardı.

Aslında durumu tersine çevirecek niteliklere sahip değildi.

Sözde Kutsal Doğu İmparatorluğu, görünüşte büyük, aslında üç sütunla zar zor desteklenen boş bir yapıydı…

Kraliyet Ailesi soyu, Kilise Mahkemesi unvanı ve Calvin Klanı.

Bunlardan herhangi birini kırarsanız yapı bir gecede çöker.

Tekrar yukarı baktığında gözlerindeki öldürme niyeti tamamen kaybolmuş, yerini yorgunluğa bırakmıştı.

“Duke,” Lampard’ın sesi alçaldı, “o özel piskoposun bunca zamandır sarayıma karışmasına neden izin verdiğimi biliyor musun?”

Cevap beklemeden kendi kendine devam etti: “Çünkü bir şeylerim eksik.”

Ayağa kalktı ve Dük Calvin’in yanına yürüdü.

Bu kez herhangi bir tehdit yoktu, yalnızca kasıtlı olarak alçaltılmış bir duruş vardı.

“Gelecekle ilgili söyledikleriniz doğruysa.”

“Eğer Eduardo gerçekten o beyaz tahta çıkarsa.” Lampard doğrudan Dük’ün gözlerinin içine baktı, ses tonu alışılmadık derecede samimiydi, “Bana yardım ederdin, değil mi?”

Duke Calvin eğilerek selam verdi: “Elbette.”

Lampard bir an sessiz kaldı, sonra elini kaldırıp gizli odanın sıkıca kapatılmış kapısını işaret etti.

“Ama şimdilik bunu nasıl aşacağız?” Sesi çok alçaktı, “Piskopos Salomon, Louis’e karşı kutsal bir savaş başlatma konusunda sert davrandı. Eğer aynı fikirde olmazsam dindarlığımı sorgulayacak.

Kabul edersem, bu, İkinci Prens’in İmparatorluk Başkentinden bizimle dalga geçmesi için İmparatorluğun koruyucusu olan oğlunuzla savaşmak için sebepsiz yere Kuzey Buz Alanı’na asker göndermek anlamına gelir.”

Duke Calvin hemen cevap vermedi.

Uzun zamandır öngördüğü bir durumdan bıkmış gibi sadece hafifçe iç çekti.

Sonra başını kaldırdı, ifadesi bir kez daha sakinleşti ve sakinleşti.

“Majesteleri, böyle zamanlarda zorla direnmenize gerek yok. Bunu zorlamak yalnızca zayıf noktanızı ortaya çıkarır.” Dük’ün sesi yavaştı: “Süreyi erteliyoruz, sonra ona yeterince ağır bir açık çek veriyoruz.”

Lampard’ın kaşları hafifçe kıpırdadı.

Dük şöyle devam etti: “Piskopos Salomon’a… bir söz verebilirsin. Kutsal Doğu İmparatorluğu birleştiğinde, üç müreffeh ilçe, onun ömür boyu kontrolü altında Kilise Mahkemesi piskoposlukları olarak tahsis edilecek.”

Bu inanç değildi, her piskoposun sabrını öğretmeye yetecek kadar açık bir ilgiydi.

Lampard bu iddiayı hemen yalanlamadı.

Piskoposun gerçek inancının ne olduğunu çok iyi biliyordu.

Dük’ün sözleri durmadı: “Louis’e, yani bu asi çocuğa gelince, onu bir düşman olarak değil, var olması gereken gerekli bir kötülük olarak görmemiz gerekiyor.”

Bu cümle düşerken mumun alevi yavaşça titredi.

“Majesteleri.” Dük hafifçe öne eğildi, sesi alçaktı, “Piskopos’a Louis’in kafirlere karşı bir kalkan olduğunu söylüyoruz.

İkinci Prens’i engellemek, Barbar Irkını engellemek, kutsal düzeni gerçekten tehdit eden tüm düşmanları engellemek. Bizim yerimize onun kanamasına izin vermek Tanrı’nın iradesine çok daha fazla uyum sağlar.

Biz sadece ona karşı haçlı seferi yapmıyoruz.ama aynı zamanda ona kefaret şansı da veriyoruz, onu Kuzey Bölgesi’nin Koruyucusu ilan edip bizim için ölmesine izin veriyoruz.”

Oda yeniden sessizliğe büründü ve Lampard’ın nefesi yavaş yavaş düzene girdi.

Artık tamamen anlamıştı.

Bu kapalı bir döngüydü.

Zaman kazanmak için Piskoposun açgözlülüğünü, İkinci Prensi yıpratmak için Louis’in keskinliğini kullanın.

Arkaya çekilip tamamen Eduardo’ya doğru ilerlerken

Lampard yavaşça başını salladı, sonunda gözleri gerçekten bir hükümdara ait olan ışıkla parladı

“Güzel, hadi dediğini yapalım. Bir kararname çıkaracağım ve Louis’i saygısızlığından dolayı azarlayacağım. Ama sizin iyiliğiniz için, değerli hizmet yoluyla kurtuluşu kazanmasına izin vereceğim.”

Konuşma sona erdiğinde, odadaki ejderha miski sonuna kadar yanmıştı.

Dük Calvin ayrılmaya hazırlanıyordu.

“Bekle.” Lampard’ın sesi arkadan çınladı.

Dük durdu ama arkasını dönmedi.

Gerçekten önemli kelimelerin sıklıkla bu şekilde geldiğini çok iyi biliyordu.

Lambad ne azarladı ne de korkutucu bir duruş sergiledi.

Bunun yerine, Dük’ün hafif çarpık papyonunu düzeltmek için bizzat öne çıktı.

Hareket, neredeyse oğlunun görünüşünü düzenleyen bir babaya benziyordu. parmak eklemleri yaşlı adamın boynuna sürtündü, gevşek, yaşlı deri katmanını hissetti

Calvin’in şakaklarındaki beyaz saçlara baktı, sesi alçalıyordu ve bir baskı hissi taşıyordu.