Bölüm 399: Mandrake

Uzun boylu adam, irkilmiş olmasına rağmen harekete geçti.

Hızlı bir hareketle, Lumian’a doğru güçlü bir tekme savurdu ve geride sadece bulanık bir görüntü bıraktı.

Tuhaf otları kavrayan sağ elini uzatmak yerine, sert ve jilet gibi keskin görünen, mistik semboller ve desenlerle işlenmiş tırnaklarını uzattı.

Lumian’ı çevreleyen karanlık uyanıyor, onu olduğu yerde hapsetmeyi amaçlayan simsiyah zincirlere dönüşüyordu.

Lumian, hızla yaklaşan figürü izlerken bakışlarını kararlı bir şekilde tuttu. Hafif bir homurtu çıkardı.

Burun deliklerinden çıkan iki parlak beyaz ışık huzmesi, zamanında kaçamadan hedefi vurdu.

Uzun boylu, ince yapılı adam aniden baygın bir şekilde yere yığıldı.

Karanlıktan oluşan hayali zincirler hiçliğe karıştı.

Lumian, farklı bir yüz ifadesi takınarak sırıttı ve başını salladı. “Kaçmak yerine saldırmayı tercih ettin aslında.”

Ruh Dünyası Gezintisini kullanarak, hedefiyle arasındaki mesafeyi gizlice kapatmak için ışınlandı ve yaklaşan tehlikeyi hissetmesini engelledi. Birbirlerinden sadece birkaç metre uzakta olduklarında, kaçış veya karşı saldırı imkansız hale geldi. En kötü ihtimalle, her iki taraf da yaralanırdı.

Dolayısıyla Lumian’ın hâlâ bir “selamlaşma” için vakti vardı. Eğer karşı taraf işbirliği yapıp medeni bir şekilde cevap verirse, belki de bir çatışmaya gerek kalmayacaktı.

Bu, Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’nin sıkça kullandığı bir cümleye benziyordu:

Güzel ahlakla uyumu teşvik ediyoruz!

Lumian birkaç dakika dikkatlice baktı ve uzun, zayıf adamın gerçekten bayıldığını doğruladı.

Tuhaf kan kırmızısı köklü yabani otları incelemek için eğildi. Olağanüstü manevi özelliklerinin yanı sıra, oldukça sıradan görünüyorlardı.

Lumian bir süre düşündükten sonra bilinçsiz bedeni kaldırıp şiddetle salladı.

Hedef kıpırdanmaya başlayınca Lumian tutuşunu bıraktı ve geri çekildi.

Lumian, önceki çatışmaya dayanarak, karşı tarafın Eczacı yolundan, özellikle Vampir olarak bilinen 7. Sıradan bir Orta Sıra Ötesi olduğundan şüpheleniyordu. Bu, ilerlemek için ilgili iksiri tüketen herhangi bir insanın sonunda başka bir türe dönüşeceği anlamına geliyordu.

Aurore, Vampirlerin özellikleri ve yetenekleri hakkında önemli bilgilere sahipti; çünkü Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Topluluğu’nda Sanguines olarak bilinen iki kişi vardı ve bunlardan biri “Müdür” kod adını taşıyordu.

Lumian, hedefin kimliğini, hızlı reflekslerine, korkunç tırnaklarına ve kullandığı karanlık zincir benzeri büyülere dayanarak çıkardı.

Psikiyatrist olmadığı ve benzer eşyalara sahip olmadığı için gerçek anlamda düşman değillerdi. En iyi hareket tarzı, dostça ve işbirlikçi bir sohbete başlamaktı.

Uzun boylu adam kendine gelir gelmez ayağa fırladı ve etrafını temkinli bakışlarla süzdü. Gözleri, darağacının yanında duran, şık bir kıyafet giymiş ve dostça gülümseyen sarışın bir gence takıldı.

İçgüdüsel olarak bir saldırı başlatmayı düşündü ama mantıklı bir düşünce onu geri tuttu.

Karşı taraf, onu kolayca alt etme, hayatına son verme veya istediği an satma gücüne sahip olduğunu açıkça göstermişti. Ancak, zarar vermek yerine onu uyandırmayı seçmişti!

Bu, doğrudan bir kötü niyetin olmadığını gösteriyordu. Dahası, sanki herhangi bir direniş veya kaçıştan korkmuyormuş gibi, kendi yeteneklerine duyduğu derin güveni gösteriyordu.

Uzun boylu adam, karşı tarafın aniden ortaya çıkışını ve tuhaf beyaz ışınları hatırlatıyordu. Baronlar veya ailesinden vikontlar bile karşısına çıksa, sonucun bu kadar hızlı ve tek taraflı olmayacağını düşünmeden edemiyordu.

İki beyaz ışının doğası ve bunlara karşılık gelen yol hakkındaki bilgisizliğiyle birleşince, karşısındaki kişinin Sıralama açısından beklentilerini aştığından şüpheleniyordu.

“Ne istiyorsun?” diye sordu uzun boylu adam, kalın bir sesle.

Lumian sakinliğini korudu ve gerekirse Harrumph Büyüsü’nü kullanmaya hazırdı.

“Sen vampir misin?”

“Sanguine,” diye vurguladı uzun boylu figür.

Lumian gözlerini gökyüzüne, kızıl aya çevirdi ve gülümseyerek sordu: “Hangi aile?”

Çok sayıda Vampir ailesi veya ünlü soyadları hakkında hiçbir bilgisi olmamasına rağmen, bu onun kadim, bilge ve çok gezmiş bir varlık rolünü üstlenmesini engellemedi.

Uzun boylu adamın tavırlarındaki korkuyu hisseden Lumian, bu rolü oynama fırsatını değerlendirdi ve ilhamını, çağlar boyunca yaşamış olan kadim canavar Amon’dan aldı.

“Bruch ailesinden geliyorum,” dedi uzun boylu, ince yapılı adam gururla. “Adım La Nou Bruch.”

Bu nasıl bir aile? Daha önce hiç duymamıştım… Lumian hafifçe başını salladı ve “Ah, Bruch ailesi.” dedi.

La Nou’nun elindeki tuhaf ota baktı. “Bu ne?”

“Bu Mandrake,” diye doğruyu söyledi La Nou, böylesine güçlü bir Öte Dünyalının öncelikli olarak ruhsal amaçlar için kullanılan bir bitkiye pek ilgi duymayacağına inanarak.

Sorularıma tek tek cevap vermemelisin. Proaktif ol ve bağlamı ve buraya gelme nedenlerini sun. Bu imajımı nasıl koruyabilirim ki? diye azarladı Lumian, hızla düşünürken içinden.

“Bu bitki sizin için özel bir öneme sahip olduğu için mi özellikle onu almaya geldiniz?”

La Nou, korkusuna yenik düşmeden önce bir an tereddüt etti.

“Evet, ondan yapılan losyon dolunay sırasındaki maneviyat dalgasına dayanmama yardımcı olabilir.”

Ruhsal dalgalanma… Lumian, Aurore’un büyü kitaplarından bazı ayrıntıları hatırladı: Akademi ekibinin Müdürü, dolunay sırasında Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Topluluğu’nda yaşanan ruhsal dalgalanmaya bir çözüm aramış, ancak hiçbir çözüm bulamamıştı.

Sanguine anlatımlarına göre, birkaç yıl önce kadim türlerin Atasının uyanması ve Ebedi Gece Tanrıçası’ndan otoritesini geri alması sonrasında, tüm Sanguine’ler dolunay sırasında dengesizleşmişti.

Mutantları etkileyen bu delilik değil, bir tür süblimleşmeydi. Yine de, yükselen bir gelgite benzeyen ani maneviyat dalgası, Vampirlerin bedenlerine önemli bir yük bindirdi. Bazıları bu dönemde artan manevi algıları nedeniyle halüsinasyonlar gördü veya gereksiz tehlikelerle karşılaştı.

Lumian, La Nou’ya ilgiyle baktı ve sordu: “Mandrake, dolunay sırasında oluşan maneviyat dalgasını bastırabilir mi?”

“Karşılaştığım birkaç Sanguine’in bundan haberi yok gibi görünüyor.”

Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’nin tamamı habersizdi!

La Nou, kendini beğenmişliğini gizlemedi.

“Sanırım bu keşfi yapan ilk kişi ben olabilirim. Mandrake, asılmış kişilerin cesetlerinin altında büyüyen bir bitkidir. Görünüşe göre yeryüzündeki ilahi bir etkiden güç alıyor.”

Dünya ile ilişkili ruhsal bitkiler mi? Lumian düşünceli bir şekilde sordu: “Bu vahiylere nasıl rastladın?”

Böylesine güçlü bir Beyonder’ın Mandrake’nin kökenlerini ve uygulamalarını bilmediğini gören La Nou’nun gülümsemesi genişledi.

“İlk başta, asılanların bedenlerinin altında yetişen bitkilerin çeşitli rahatsızlıkları tedavi edebildiğine dair söylentiler dolaşıyordu. Her Sanguine’nin bir Eczacı olduğu düşünüldüğünde, bu söylentileri tamamen göz ardı edemedim. Bu yüzden denemeye karar verdim. Bir Mandrake losyonu yaptım ve maneviyat dalgalanmalarını önemli ölçüde bastırdığını gördüm.”

Dedikodu… Yine dedikodu… Lumian kaşlarını çatmasını bastırdı.

“Bu söylentilerin nereden çıktığını biliyor musun?”

“Korkarım hayır,” diye yanıtladı La Nou başını sallayarak. “Trier’de söylentiler çok. Örneğin, son aylarda, bilgisiz vatandaşların Mandrake’yi pervasızca hasat etmesinin büyümesini sekteye uğratabileceğinden endişeleniyordum. Ancak yeni söylentiler ortaya çıktı ve insanlar artık idam mahkûmlarının kanlı toprağının peşinde.”

Lumian, sesinde hafif bir istifa ifadesiyle, “Trier’deki söylentilerin kaynağını bulmak gerçekten zor bir iş,” dedi.

“İdam mahkûmunun kanıyla lekelenmiş toprağı neden darağacına getirdin?”

La Nou bulgularını gururla sergiledi.

“Mandrake’nin asılmış kişilerin bedenlerinin altında yeşerdiğini keşfettim. En etkili yöntem olsa da, insanları asmak yaygın bir durum değil. Ancak, diğer idam mahkûmlarının kanını kullanarak beslendiğinde, Mandrake yine de büyüyebilir. O kadar güçlü olmasa da, işini görür.”

Lumian, meselenin başka bir yönünü düşünerek düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Mandrake’ye adını ilk kim verdi? Başlangıçta sadece bir söylenti değil miydi?”

La Nou, görünürdeki “mesleği” kapsamındaki konulara gelince kendinden emin konuşuyordu.

“Bu bitki uzun zamandır bu ismi taşıyordu, ancak şimdiye kadar kimse tıbbi değerini keşfetmemişti. Öncelikle ruhsal bir bileşen ve bazı büyülerin bir bileşeni olarak kullanılıyordu…”

Bu sırada La Nou aniden bir anlık sersemliğe kapıldı.

“Atalarım, ünlü Eczacılar, neden Mandrake ile losyon yapmayı denemediler? Onlar geleneksel bilgilerle sınırlı değiller; prensiplere dayalı içerikleri araştırıp yeni losyonlar geliştiriyorlar…”

“Belki de denediler, ama o zamanlar manevi bir yükseliş olmadı mı?”

Mandrake, dolunaydaki maneviyat dalgasının tetiklediği mistik bir güce sahip olabilir miydi? Lumian, bir Eczacı veya Mistikolog olmadığı için kesin bir cevaba ulaşamadı. Tek yapabildiği, La Nou’nun düşüncelerine dayanarak spekülasyon yapmaktı.

Konuyu değiştirdi.

“Mandrake’nin faydasını büyüklerinize neden bildirmekten kaçındınız? Bu, tüm Sanguine topluluğu için büyük önem taşıyabilir.”

La Nou kekeledi, “Hazırladığım losyonlarda hâlâ bazı sorunlar var. Mandrake’nin zehirliliğinin tamamen ortadan kaldırılabileceğinden emin değilim. Üstleri bilgilendirmeden önce bunu doğrulamayı planlıyorum. Ancak o zaman baron rütbesine yükselme şansım olabilir.”

“Hangi sorunlarla karşılaştınız?” diye sordu Lumian, kısmen meraklı, kısmen de Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği Müdürü’ne yardımcı olmak istercesine.

La Nou uzun, siyah saçlarını düzeltti ve endişelerini karışık bir şaşkınlık ve endişeyle dile getirdi.

“Mandrake bazlı çeşitli losyonları her tükettiğimde, sanki zehirli mantar yiyormuşum gibi hissediyorum. Yerde açan çiçeklere, aralarında dans eden sayısız minik figüre tanık oluyorum. Kendimi mantarlarla kaplı buluyorum.

“İllüzyonlar her seferinde biraz değişiyor, ancak tekrar eden unsurlar varlığını sürdürüyor.”

İllüzyona önceden girişiniz, maneviyat dalgalanmanızın olumsuz etkilerini hafifletiyor olabilir mi? Mandrake’in bu fenomeni bastırabileceğine inanmanızın nedeni bu mu? Lumian sessizce düşündü.

Daha fazla uzatmadan Ruh Dünyası Gezinti yeteneğini aktif hale getirdi ve La Nou’nun görüş alanından kayboldu.

Sıra 5 Gezgini mi yoksa benzer nitelikte bir nesne mi? La Nou rahat bir nefes aldı ve tepki vermeden önce diğer tarafın neden yanında belirdiğine dair kabaca bir tahminde bulundu.

Garip beyaz ışınlarla birleştiğinde, böyle bir figür hiç şüphesiz yarı tanrı seviyesinin altında bile korkutucuydu.