Bölüm 755 – 421: Büyük Final

Yamaçta rüzgar soğuktu.

Thomas molozun ortasında tek dizinin üstüne çöktü, işaret vermek için elini kaldırdı ve Beyaz Gece Ekibi dağılıp yamaç çizgisinin gerisinde kaldı.

Birkaç projektör ışını, bir ameliyat masasının üzerindeki gölgesiz lambalar gibi, yamaçtan Gri Kaya Kalesi’ni delip geçiyor, kale kapısı deliğinden karanlık katmanlarını soydu.

Işınlar geçerken toz ve henüz dağılmamış kan sisi aynı anda yükseldi ve uzaktaki hava kasvetli koyu kırmızı bir renk sergiledi.

Sonra Thomas bir çiğneme sesi duydu.

“Chomp… chomp…”

Kemikleri ezen ve etleri parçalayan keskin dişlerin sesi, aynı anda ziyafet çeken sayısız ağız gibi ses çıkararak, duvarlar tarafından güçlendirilip yansıtılarak boş kale meydanında yankılandı.

“Kahretsin.” Beyaz Gece Ekibi’nden biri usulca küfretti.

Bu ses hafifti ama boğazlarından yükselen rahatsızlığı bastıramıyordu.

Uzun süredir ceset yığınlarının arasında savaşmaya alışkın olan bu olağanüstü şövalyeler bile böyle bir sese kayıtsız kalamazdı.

Projektörler meydanın ortasında biriken ceset dağını aydınlatarak taramaya devam etti.

Kırık zırhlar, kan lekeli ipekler ve çiğnenmiş bedenler, defalarca basılan bir mezar tümseği gibi birbirine karışmıştı.

Üstelik her şey orada çömelmişti.

Yüzlercesi.

Thomas gözlerini kıstı, Savaşan Enerji retinasının kenarlarında hafifçe titreyerek çoğu kişiden daha net görmesini sağladı.

Bu figürlere artık “insan” denilemez.

Uzuvları orantısızdı, eklemleri geriye doğru bükülmüştü ve vücutları, zorla mantıksız şekillere bükülmüş gri-siyah pullarla kaplıydı.

Genellikle iki metreden uzun, alışılmadık derecede büyük iskeletlere sahip, ancak olağanüstü bir stabiliteyle hareket eden canavarlardı.

Dikey gözbebekleri güçlü ışık altında hiçbir duygusal dalgalanma göstermedi; yalnızca mekanik olarak başlarını eğdiler, ısırdılar ve yuttular.

Ve etraflarında yüzlerce tamamlanmamış şey vardı.

Bu bireylerdeki mutasyonun henüz tamamlanmadığı açıktır.

Kemikleri derilerinin altında garip şekiller oluşturuyordu ve kasları ara sıra doğal olmayan bir şekilde seğiriyordu.

Bazıları yemek yerken aniden donuyor, sanki sürekli acı veren bir uyarana katlanıyormuş gibi, ama bir sonraki anda önlerindeki eti daha da çılgınca parçalıyorlardı.

“…Hala gelişiyoruz,” diye karar verdi Thomas alçak sesle.

Onu daha çok rahatsız eden şey, güçsüz olmamalarıydı.

Koyu kırmızı Savaş Enerjisi aralıklı olarak pullarının boşlukları arasında dalgalanıyordu.

Birkaç kişi akranları tarafından parçalanıp çiğnendiğinde, gözle görülür şekilde hasar görmüş vücutları, sanki bir güç tarafından zorla onarılmış gibi, kısa sürede kendi kendine kıvranmaya ve birleşmeye başladı.

Beyaz Gece Ekibi’nden biri içgüdüsel olarak silahını daha sıkı kavradı, bu içgüdüsel bir tiksintiydi.

“Kaptan.” Milletvekili fısıldadı, “Bunlar artık insan değil.”

Thomas hemen yanıt vermedi.

Sadece kale kapısındaki manzaraya baktı, bu şeylerin yavaşça hareket etmesini, yemek yemesini ve ceset yığınının üzerine yığılmasını izledi.

Parlak projektörlere tamamen tepkisizdiler ve uzaktaki gözlemcilerden habersizdiler.

Thomas sanki midesindeki rahatsızlığı bastırıyormuş gibi yavaşça nefes verdi.

“Numaraları ve özellikleri kaydedin, yaklaşmayın ve kapı alanını terk eden varsa hemen uyarın.”

Thomas, Beyaz Gece Ekibi’nin tamamı olağanüstü şövalyelerden oluşsa bile buranın onların cesaret edebileceği bir yer olmadığını çok iyi biliyordu.

Bakışlarını kapıdaki kaostan kaçırdı ve tepenin arkasındaki manzaraya bakmak için içgüdüsel olarak geriye doğru döndü.

Oradaki manzara, kapının içindeki kaosla tam bir tezat oluşturuyordu.

Kapının dışında ölüme benzer bir emir vardı.

Bir grup siyah Buhar Tankı yamaç boyunca yelpaze şeklinde yayılmıştı, basamakları çamurlu zemine derinlemesine gömülmüştü ve Gri Kaya Kalesi’ne giden tüm çıkışları tamamen kapatıyordu.

Çelik zırh yağmurla parlatılmış, soğumuş katı bir Obsidiyen bloğuna benziyordu.

Silah namluları, yağan yağmurun buharlaşıp beyaz buhar tutamlarına dönüştüğü yerde kalan ısıyı koruyordu.

Tank oluşumunun arkasında binlerce Kızıl Dalga Şövalyesi vardı.

Yağmurda sessizce duruyorlardı, pelerinleri aşağı sarkıyordu ve zırhlarındaki kırmızı nişanlar yağmurun ortasında özellikle soğuk ve sert görünüyordu.

Hiçbir konuşma ya da huzursuzluk yoktu, herkes Louis’in emrini bekliyordu.

Bir tarafta veba gibi yayılan biyolojik bir felaket vardı.

Diğer tarafta, herhangi bir zamanda en verimli katliamı serbest bırakmak için hassas bir şekilde bir araya getirilmiş endüstriyel uygarlık vardı.

Thomas ikisinin arasında duruyordu; bu geleneksel bir savaş değildi.

Yine ışıklı kale kapısına baktı, midesi hâlâ huzursuzdu ama artık sallanmıyordu.

Bu canavarları hafife aldığından değil.

Tam tersine, emin olacak kadar net bir şekilde gördüğü için buranın şövalyelerin hayatlarıyla dolu bir savaş alanı olmadığını gördü.

Thomas, Lord Louis’e güveniyordu.

Bu güven ne körü körüne itaatten, ne unvanlardan ne de asaletten kaynaklanıyordu; aksine sürekli olarak kanıtlanmış sonuçlardan kaynaklanıyordu.

Yıllar boyunca kazanılamaz gibi görünen, hatta herkesin gözünde hatalı görünen seçimler karşısında Louis sürekli olarak sayısız seçenek arasından en etkili yolu seçti.

O sırada kimse anlamasa bile, olay sonrası analizler Lord Louis’in her zaman en uygun çözümü seçtiğini ortaya çıkaracaktı.

Bu nedenle endişeli değildi.

Kapının içindeki sahne cehennem gibi bir tablo olsa bile, bu şeyler gelişmeye devam etse bile.

Louis burada kaldığı sürece her şey daha büyük bir planın parçasıydı ve en uygun çözüm belirlendi.

Thomas bu sefer bir istisna olmayacağına inanıyordu.

……

Yağmur, savaş makinelerinin çelik gövdeleri üzerinde donuk ve ritmik bir şekilde davul çalıyordu.

Louis katlanır bir masaya oturmuş, parmaklarını haritanın kenarına dayamış, önden iletilen taslak görüntüleri sessizce izliyordu.

Gri Kaya Kalesi’nin kale kapısının içinde, bu çarpık şekiller projektörlerin altında yavaşça sürünüyordu.