Bölüm 380: Çan Zilleri

Cordu felaketinin sonunda Lumian, yalnızca vücudundaki mühürle ve etrafını saran Kaçınılmazlık aurasıyla boğuşmakla kalmayıp, aynı zamanda canlı ve gerçekçi bir rüyaya da kapılmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, araştırmacılar Ryan ve diğerleri bile, belirli bir alana girdiklerinde kontrol edilemez bir uykuya dalarak rüyasına kapıldılar.

O dönemde, mistisizmin inceliklerine henüz aşina olmayan Lumian, herhangi bir terslik sezemedi. Ancak daha sonra, rüyanın içerdiği sembolik anlamları çözmek için Bay Şair’den yardım istediğinde, rüyanın kökeninin Termiboros’un gücü veya Bay Aptal’ın mührüyle bağlantılı olmadığını fark etti. Farklı bir kaynağı vardı; koruma ve teselli iletiyordu.

Lumian, o andan itibaren bu gerçekçi rüyanın kökenini yorulmadan düşünmüş, ancak kesin bir cevap bulamamıştı. Olasılıklar sonsuzdu. Ancak Franca’nın Evernight yolculuğu ve toplantıdaki kendi deneyimleri hakkındaki ayrıntılı anlatımıyla, aniden bir aydınlanma yaşadı.

Kabus gibi görüntülere yol açmasıyla bilinen Evernight yolu, aynı zamanda gerçekçi rüyaların dokusunu da örebilir!

Madam Hela, Aurore’un Cordu’daki trajik kaderini öğrendikten sonra doğrudan müdahale etmek için çok geç mi kalmıştı? Belki de beni gerçekçi bir rüyaya çekmek için Mühürlü Eser’in gücünü kullanmış, azap çeken ruhuma teselli vermeye mi çalışmıştı?

Hayır, bunu benden saklamasına ve bilmezden gelmesine gerek yok. Saklayacak ne var ki?

Üstelik eğer sorumlu olsaydı, geride uyuyan gücün hiçbir izi kalmazdı…

Toplantılar sırasında Gizlenme güçlerini içeren büyünün sürekli kullanılması, Aurore’u Mühürlü Eser’in etkisiyle bir şekilde işaretlemiş veya bozmuş olabilir mi? Vücudu parçalandığında, Mühürlü Eser bu rahatsızlığı hissetmiş ve onu kurtarmada başarısız olsa da beni bu gerçekçi rüyanın diyarına mı sürüklemiş?

Evet, mantıklı. Leah ve diğerleri, kurban alanının yakınında, üç başlı, altı kollu devin yakınında bulunan kan rengi dağ zirvesinde uyumaya zorlanmışlardı. Bu benim teorimle örtüşüyor. Rüyanın gücünün kaynağı, Aurore’un kaderiyle iç içe geçmiş durumda…

Franca, Lumian’ın uzun süren sessizliğini fark edince, derin düşüncelere daldığını fark etti. Akıllıca bir hareketle sözünü kesmekten kaçındı ve şimdiki zamana dönmesine izin vererek nazikçe sordu: “Aklından neler geçti?”

“Bahsettiğim Cordu felaketini hatırlıyor musun? Kurban alanının etrafında, kan rengi dağ zirvesine dönüşen bir alan var. Oraya giren herkes derin bir uykuya dalar ve gerçekçi bir rüya görürdü,” diye kısaca açıkladı Lumian.

Franca onun sözlerini ne kadar özümsediyse, içindeki şaşkınlık ve korku da o kadar artıyordu.

“Acaba Madam Hela’da da bir sorun mu var?”

“Sanmıyorum.” Lumian başını sallayarak karşılık verdi ve varsayımının önemli noktalarını özetledi.

Franca’nın içi rahatladı ve duygularını gizleyemedi.

“Bu teori koşullara uyuyor gibi görünüyor.”

“Doğru, fark ettin mi? Büyünün ilk kısmında üç satırlık bir onursal isim var. Bu, Mühürlü Eser’in ya canlı bir varlığın özelliklerine sahip olduğu ya da bir zamanlar hayatta olduğu anlamına geliyor. Gücüne yalvaranları içgüdüsel olarak etkilemesi mantıklı.”

Lumian, dikkatlice düşündükten sonra bu noktanın geçerliliğini kabul etti.

İkisi sohbetlerine devam ettiler ve sonunda Lumian’ın Alone Bar’a gitmek için uygun bir zaman bulması gerektiğine karar verdiler.

…

Auberge du Coq Doré’ye dönen Lumian, perdeleri çekip masaya yerleşti. Karbür lambanın yumuşak ışığında yıkanarak, Madam Magician’a hitaben bir mektup yazmaya başladı.

Mektup, esas olarak Zırhlı Gölge’nin performansı ve tepkisi etrafında şekillendi. Lumian, özellikle Kadim Güneş Tanrısı ve Aurora Tarikatı ile bağlantısı hakkında bilgi toplamakla ilgileniyordu.

Ancak saatin geç olduğunu düşünerek, sabah “doğal olarak” uyanıp kahvaltısını yaptıktan sonra mektubu göndermeyi beklemeye karar verdi.

Öğle vakti Lumian, Madam Magician’dan bir cevap aldı ve Auberge du Coq Doré’nin 207 numaralı odasına bilerek geri döndüğü için bir memnuniyet duygusu hissetti.

“Zırhlı Gölge’nin tepkisi ve mevcut durumu bize ____ ile ilgili durum hakkında değerli bilgiler sunuyor.”

Lumian ilk cümle karşısında afalladı.

Bakışları cümlenin boş kısmına odaklandı, Madam Magician’ın mektubuna bilerek mizah mı kattığından yoksa mesajı bir tür çarpıtmanın mı etkilediğinden emin değildi.

Büyücü bilgisinden yola çıkan Lumian, ilk başta cümlenin tamamını kendisinin yazdığını, ancak daha sonra bazı bilgilerin şu anda açıklanamayacağını fark ettiğini varsaydı. Cümleyi sansürlemek veya baştan başlamak yerine, cümleyi silmek için mistik bir yöntem kullanmıştı.

Bu bilgiye neden ben de sahip olamıyorum? Bu sadece bambaşka bir dünya, değil mi? Lumian, bir sonraki cümleyi okurken düşündü.

“Bu değerli bir kazanım olsa da, kısa vadedeki faydası sınırlı olabilir; ancak Bay Asılmış Adam şüphesiz bundan memnun olacaktır.

“Zamanı geldiğinde, uygun gördüğünde, Zırhlı Gölge’yi tekrar çağırmanı sağlayabilir. Soruşturma açma şansı için sana altın tazminatı vermekle sorumlu olacak.

“Soruları o belirlesin. Senin görevin iletişimi kolaylaştırmak, Kupa İkilisi de çeviriyi üstlenecek. Ha, bir de Asılmış Adam Bey’den ödül istemeyi unutma.”

Asılmış Adam Bey… Lumian kod adını tekrarladı, gözleri mektubun içeriğini taramaya devam etti.

“Kadim Güneş Tanrısı’nın sorunu karmaşıktır ve bu konudaki bilgim sınırlıdır. Bu noktada, yalnızca şunu söyleyebilirim: O, Üçüncü Çağ’ın hükümdarıydı; zalim kadim tanrıların zalim saltanatına son veren ve insanlık için aydınlık bir çağı başlatan kişiydi.

Aurora Tarikatı tarafından saygı duyulan varlık, O’nunla karmaşık bir bağ sürdürüyor. Bu bağı anlamak riskler taşıyor. O’nu mirasının yarısının varisi olarak düşünün, diğer kısmı ise yedi tanrının seçkin üyeleri arasında paylaşılıyor. Bu bölünme, yaygın olarak Tanrılar Çağı olarak adlandırdığımız, aynı zamanda Dördüncü Dönem olarak da bilinen döneme doğrudan yol açtı.

Dördüncü Çağ’dan kalma tarih, efsane, belge ve eserler hâlâ mevcut olsa da, önceki Üçüncü ve İkinci Çağlar çoğunlukla çeşitli Kiliselerin kutsal metinlerinde, neredeyse efsanevi bir karanlıkla örtülü bir şekilde varlığını sürdürüyordu. Lumian, Üçüncü Çağ’ı Felaket Çağı, İkinci Çağ’ı ise Karanlık Çağ olarak tanımlayarak, çok az bilgiye sahipti.

Madam Magician’ın sözleriyle Lumian, önünde açılan kadim tarihin ihtişamını ve cazibesini hissetti.

Acımasız kadim tanrılar, insanlığın karanlık çağını sona erdiren Kadim Güneş Tanrısı, ölümü gizemini koruyan Üçüncü Çağ’ın hükümdarı ve onun cesedinden ortaya çıkan Tanrılar Çağı…

Böylesine kadim bir tanrı neden Amon gibi birini doğursun? Ve Amon’un annesi kim? Amon ile Aurora Tarikatı’nın saygı duyduğu bu figür arasında bir bağlantı olabilir miydi? Lumian bunu ne kadar çok düşünürse, Kadim Güneş Tanrısı’nın yavru yetiştirme yöntemindeki sorunları o kadar çok fark ediyordu.

Bu tanrıya karşı olumlu bir izlenim besliyordu; yalnızca kadim tanrıların egemenliğine son verme ve insanlığa bir umut ışığı sunma rolünden dolayı değil, aynı zamanda Aurore ve İmparator Roselle ile aynı dünyadan gelmiş daha eski bir göçebe olabileceği şüphesinden dolayı da.

Aynı zamanda Lumian, Bay K ve Aurora Tarikatı’nın sapkınlara karşı neden bu kadar şiddetli bir küçümseme beslediğini anlamaya başladı. Saygı duydukları kişi, Kadim Güneş Tanrısı’nın mirasının meşru varisiydi.

Bir alev parladı ve Lumian’ın elindeki mektubu tutuşturdu.

Gümüş Lie küpesini düzeltip taktı, Lumian Lee’ye hiç benzemediğinden emin olmak için görünüşünde ufak değişiklikler yaptı.

Bunu yaptıktan sonra Yalan’ı çıkarıp gizli bir cebe koydu.

Son zamanlardaki içgörüleri, Yalan’dan ayrıldığında Yalan’daki dönüşümlerinin sona ermeyeceğini gösteriyordu. Bu, etten kemikten bir yeniden yapılanmaydı. Orijinal haline geri dönmek istiyorsa, Yalan’ı kullanarak yeniden ayarlaması gerekiyordu.

Lumian çantasını alıp Auberge du Coq Doré’den ayrıldı.

Avenue du Marché’ye doğru giderken, saatin 13:00 olduğunu haber veren bir çan sesi duydu

Lumian, Salle de Bal Brise’den ödünç aldığı altın cep saatini aldı ve uzaktan gelen çan sesiyle senkronize etti.

Cep saati her birkaç günde bir dakika geri kalıyordu.

Yarım saatten fazla süren bir yolculuğun ardından Lumian, Rue Ancienne’e ulaştı.

Adımları onu Yalnız Bar’a doğru götürdü ve bakışları doğal olarak Salle de Bal Unique’e kaydı.

O sırada, işletme henüz pek müşteri görmemişti. Her biri sağ gözlerinin üzerinde bir monokl takan üç gardiyan, çeşitli köşelerde tembel tembel oturuyor, ara sıra sohbet ediyor veya hayallere dalıyordu.

Çiçek desenleriyle süslü, kendine özgü mavi bir üniforma giyen postacı, bisikletini yol kenarına park etti ve elinde bir deste mektupla Salle de Bal Unique’in posta kutusuna yaklaştı.

Muhafızlar gibi o da sağ gözünde bir monokl takıyordu.

Lumian’ın kafasında açıklanamayan bir ürperti dolaştı, bakışlarını kaçırdı ve Yalnız Bar’a doğru ilerlemeye devam etti.

İçeride loş ışıklı atmosfer, öğle vakti bile gölgeli bir hava yaratarak varlığını sürdürüyordu. Lumian, o anda tek patron olarak kendini buldu.

Bar tezgahının arkasında duran barmen, eskisi gibi değildi. Lumian’ın tanıdığı kişi, Büro 8 soruşturmacısı Leah’tı!

Üzerinde beyaz bir gömlek, papyon ve diz hizasında siyah bir elbise vardı. Saçları zarif bir şekilde sade bir topuz yapılmış, minik gümüş çanlarla süslenmişti; önceki görünümünden farklı olarak, belirgin bir çekicilik yayıyordu.

Lumian, tezgahtaki bir bar taburesine oturup hafifçe vurarak, “Buzlu cin,” dedi.

“Neden yeni bir barmenimiz var?” diye devam ederken hafifçe kıkırdadı.

Leah şakacı bir bakış atarak, “Mösyö, bir barda yalnızca bir barmen çalıştırılması gerektiğini belirten kesin bir kural yok. Bu kesinlikle onların tükenmesine yol açar.” diye espri yaptı.

“Haklısın,” diye onayladı Lumian, içkisine sekiz yudum para ödeyip buzlu cininin gelmesini sabırla bekledi.

İçeceğinin tadını yaklaşık on dakika çıkardıktan sonra, “Burada daktilo var mı? Az önce tamamlamam gereken bir belge aklıma geldi.” diye sordu.

Leah bardağını silerek cevap verdi: “Tiyatronun yanındaki bodrum katındaki odada senaryolar için ayrılmış bir daktilo var. Her bir kağıt için 2 libre ve 1 coppet ödüyoruz.”

“Bu oldukça pahalı…” diye mırıldandı Lumian, elinde bir bardak cinle ayağa kalkıp mahzene girerken.

Önceki karşılaşmasından kalma bir huzursuzlukla kukla tiyatrosundan uzak durdu. Bunun yerine, yakındaki bir odaya girdi.

Burada gerçekten de pirinçten yapılmış mekanik bir daktilo vardı ve yanında da gazete okumaya dalmış bir adam duruyordu.

Lumian, daha önceki hazırlıkları doğrultusunda kısa bir belge yazmaya koyuldu.

Daktilodaki yıpranmış harflerden bazıları Loki’nin verdiği bilgilerle inanılmaz bir kesinlikle uyuşuyordu.

Lumian, yaptığı işten memnun kalarak sessiz adama daktilo ve kağıt kullanımı karşılığında para teklif etti ve hemen ürkütücü bodrum katındaki odadan çıktı.

Barın lobisine döndüğünde, hafif bir çan sesi duyduğunda aniden füg ile karşılaştı.

Lumian hızla kendini toparladı ve bakışlarını Leah’a çevirdi; Leah’ın hiçbir endişe ya da şaşkınlık belirtisi göstermediğini fark etti.

“Çanı duydun mu?” diye sordu Lumian, bardağını bar tezgahına koyarken.

Leah kaşlarını çattı. “Saat henüz gelmedi. Çan neden çalsın ki?”

Şaşkınlığını bastıran Lumian içkisini bitirdi ve Yalnız Bar’dan ayrıldı.

Salle de Bal Unique’in önünden geçerken, girişte sadece monokl takan iki muhafızın kaldığını gördü. Postacı ise dikkat çekici bir şekilde ortalıkta yoktu.

Lumian lafı fazla uzatmadan, kendisini kurumdan uzaklaştırarak cadde boyunca yürümeye devam etti.

Pazar bölgesine geri dönen bir toplu taşıma aracına binerken, saat kusursuz bir dakiklikle ikiyi çaldı. Lumian içgüdüsel olarak cep saatini çıkarıp açtı ve saate baktı.

Bir saat önce titizlikle ayarladığı cep saatinin yine yavaşladığını görünce şaşkınlığını gizleyemedi.

Bir dakika yavaş.