Bölüm 222: Yaşlı Shan’ın Ödülü

Yuan, Yaşlı Shan ve diğer iki kişiye yaklaştığında, önlerinde yerde oturan dört ayaklı nesneleri fark etti ve bunlar da oldukça büyüktü.

‘Bunlar da ne? Sanki tencere gibiler… Hatta içlerinden duman bile çıkıyor…’ diye düşündü Yuan, onlara yaklaştıkça.

“Kıdemli Shan!” diye seslendi Yuan yeterince yaklaştığında.

“Hmm?” Yaşlı Shan kaşlarını kaldırarak arkasını döndü, randevu almadan kimin bölgesine girmeye cesaret edebileceğini merak ediyordu, çünkü bugün ziyaretçi beklemiyordu.

Ancak Yuan’ın masum yüzünü görünce yüzünde hemen bir gülümseme belirdi ve “Öğrenci Yuan! Beklediğimden çok daha çabuk geldin. Seni yarından önce görmeyi beklemiyordum zaten.” dedi.

Diğer iki figür de Yaşlı Shan’ın tepkisini görünce Yuan’a bakmak için döndüler, sanki onu gördüklerine sevinmiş gibi bir tavır takındılar.

‘Dış Saray’ın bir müridi mi?’

Bu iki öğrenci Yuan’ın üniformasını görünce kaşlarını kaldırdılar, çünkü daha önce bu kutsal yerde bir Dış Saray öğrencisi görmemişlerdi.

“Merhaba, Kıdemli Shan. Umarım sizi rahatsız etmiyorumdur ama Kıdemli Xuan buraya gelmemi söyledi,” dedi Yuan ona.

“Endişelenme, denesen bile beni rahatsız edemezsin!” Yaşlı Shan zarif bir şekilde güldü ve hemen yanında oturan şaşkın iki kişiyi işaret etti.

“Sizi öğrencilerim ile tanıştırayım.”

Yaşlı Shan’ın öğrencileri ayağa kalkıp kendilerini tanıttılar; Yuan’ın kendilerini tanıtması gerektiğini düşünüyorlardı çünkü onlar daha kıdemliydi.

“Qian Qi, İç Saray öğrencisi.”

“Bei Bei, Öz Öğrenci.”

Basit ve doğrudan bir giriş yaptılar.

Yuan başını salladı ve “Merhaba, ben Yuan.” dedi.

Kısa bir tanışmanın ardından Yaşlı Shan öğrencilerine dönüp, “Neyse, ikiniz hap hazırlamaya devam edebilirsiniz. Ben hemen döneceğim.” dedi.

“Beni içeri takip et,” dedi Yaşlı Shan binaya girmeden önce.

Yuan başını salladı ve onu takip etti.

İçeri girdiklerinde Yaşlı Shan kanepeyi işaret ederek, “Buyurun. Oturun.” dedi.

Yuan kanepeye oturduktan sonra Yaşlı Shan da oturdu, hatta hemen onun yanına oturmaya karar verdi.

“Öncelikle, zither yarışmasında beklentilerimin ötesinde birincilik elde ettiğiniz için sizi tekrar tebrik etmeme izin verin.” Yaşlı Shan yüzünde oldukça ciddi bir ifadeyle ona şöyle dedi ve devam etti: “Yarışmadan ödül almış olsanız da, Ejderha Özü Tapınağı, elde ettiğiniz sonuçlar itibarımızı büyük ölçüde artırdığı için katkılarınızdan dolayı sizi ödüllendirmeye karar verdi.”

“Kimlik kartınızı göreyim.”

Yuan başını salladı ve bronz kimlik kartını ona gösterdi.

“On bin katkı puanı!” diye mırıldandı Yuan şaşkın bir sesle.

“10.000 katkı puanı çok olabilir ama bir sonraki ödülle karşılaştırıldığında neredeyse değersiz,” dedi Yaşlı Shan yüzünde bir gülümsemeyle.

“Daha fazla ödül var mı?” Yuan kaşlarını kaldırdı.

Yaşlı Shan başını salladı ve “Tarikat Efendisi senin Ejderha Zirvesi’ne gitmene karar verdi.” dedi.

“Ejderha Tepesi mi? O da ne?” diye sordu Yuan.

“Ejderha Tapınağı’nın yanındaki Ejderha Özü Tapınağı’nın en kutsal yerlerinden biri. Sonuçta, burası bir zamanlar Atalarımızın zirvesiydi.”

“Burasının özelliği ne?” diye sormaya devam etti Yuan.

“Şey, oraya sadece bir kez gittim, ama oradaki ruhsal enerji nedense aşırı yoğun, bu da yetiştirme hızınızı büyük ölçüde artıracak. Dahası, efsaneye göre Ata, kaybolmadan önce oraya bir hazine saklamış, ancak her köşeyi ve deliği aramasına rağmen kimse onu bulamamış.”

“Anlıyorum…”

“Bir şey daha, gelecek hafta İç Mahkeme müritlik sınavına katılmanı ve bir İç Mahkeme müridi olmanı istiyoruz,” dedi Yaşlı Shan bir dakikalık saygı duruşunun ardından.

“Eh? İç Saray müridi mi? Bunu ancak Dış Saray müridi olarak yeterince zaman geçirdikten sonra yapabileceğimizi sanıyordum.”

“Evet, ama her zaman özel günler vardır. Tarikat Üstadının izni olduğu sürece, bir mürit İç Mahkeme’ye katılabilir – hatta tarikattaki süresi ne olursa olsun Çekirdek Mürit sınavına bile katılabilir.”

Bir anlık sessizliğin ardından Yuan başını salladı, “Tamam. Eğer Tarikat Üstadı İç Saray öğrencisi olmamı isterse, sınava katılırım.”

“Teşekkür ederim, Öğrenci Yuan. İç Saray öğrencisi olduğunda Ejderha Zirvesi’ne girebileceksin. Ejderha Zirvesi’nden sonra Mistik Diyar’ın başlangıcı olacak, bu yüzden oldukça meşgul olacaksın.”

“Harika bir deneyim olacak” dedi Yuan gülümseyerek.

“Başka bir şeyiniz var mı?” diye sordu.

“Hayır, şimdilik bu kadar.” dedi Yaşlı Shan.

“Öyleyse ben de senin öğrencilerinle yaptığın konuşmayı bölmeyeyim.”

“Endişelenme. Bugün sadece önceki dersleri işleyeceğim.”

“Sonra görüşürüz, Kıdemli Shan,” dedi Yuan ayağa kalkarken.

“Bir dakika bekle.”

Yaşlı Shan aniden cübbesini yakaladı.

“Hmm?”

Yuan tam arkasını döndüğünde, Yaşlı Shan ayağa kalktı ve yıldırım hızıyla hareket ederek onun alnına nazik bir öpücük kondurdu.

“E-Yaşlı Shan?” Yuan şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

“Sana verdiğim ödül buydu. Mistik Diyar’da da birinci olmayı başarırsan sana daha da yoğun bir ödül vereceğim.” Yaşlı Shan, güzel yüzünde bir gülümsemeyle ona göz kırptı.

Yuan’ın dili tutulmuştu ve bu sözlere nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. Bu yüzden, sadece sersemlemiş bir şekilde başını sallamakla yetindi.

Bu arada Xiao Hua, Yaşlı Shan’ın hızlı ve kurnaz hareketini gördükten sonra dürtüsel bir şekilde kolyeyi bırakmaya yaklaştı ama bir şekilde kendini tutmayı başardı ve kolyenin içinde kaldı.

Bir süre sonra Yuan, Yaşlı Shan’ın evinden ayrıldı, ancak kapıyı kapattığı anda Yaşlı Shan’dan gelen acı dolu bir çığlığı duydu.

Çat! Çat! Çat!

“Ah!”

Acıdan neredeyse ağlayacak duruma gelen Yuan, “İyi misin?” diye sordu.

“E-Evet… Benim…” dedi Yaşlı Shan yüzünde sert bir gülümsemeyle.