Bölüm 749 – 417: Yanan Sigorta (Bölüm 2)

Kael aniden arkasına döndü ve duvardaki silah rafından bir simya sinyal tabancası çıkardı.

Elleri, kontrolü kaybetmenin eşiğinde bir tür heyecanla titriyordu, tıpkı bir kumarbazın iflas etmeden önce nihayet son çipine dokunması gibi.

Hâlâ bir kozu vardı; beş tonluk kara ateş büyüsü patlaması.

Sadece uçurumu tetiklerseniz milyonlarca ton kaya çığ gibi düşecek ve Louis’in öncü birlikleriyle birlikte binlerce kontrolden çıkmış çeteyi kanyona gömecekti.

Kael terasa koştu.

Sağanak yağmur yüzüne çarptı ve rüzgar kulaklarında uğuldadı.

Zifiri karanlık gece gökyüzünü hedef aldı ve şiddetle tetiği çekti.

“Boom——!!”

Siyah sinyal fişeği gökyüzüne doğru çığlık atarak yağmurlu gecede kalın siyah bir dumana dönüşerek patladı.

Bu, üzerinde anlaşmaya varılan yıkım sinyaliydi.

“Patla!” Kael sol uçuruma doğru çığlık attı, sesi neredeyse boğazını yırtıyordu, “Hepsini havaya uçurun! Hepsini gömün!!”

Kartal Gaga Kayası’nın yönüne dikkatle baktı.

Onun beklentisine göre, o anda dağ çatlamış, alevler yükselmiş ve devasa taşlar yağarak kanyonu tamamen doldurmuş olmalıydı.

Nefesini tuttu.

Bir saniye.

Yalnızca yağmurun sesi.

İki saniye.

Uzaktan gökgürültüleri geldi.

Beş saniye.

Hiçbir şey olmadı.

On saniye.

Uçurum hâlâ karanlıkta sessizce, soğuk ve kayıtsız duruyordu; tıpkı yükseklerden izleyen bir dev gibi.

Alev yok, patlama yok.

Tek bir kaya parçası bile düşmedi.

Kael’in ifadesi dondu.

Sinyal tabancasının tetiğini çılgınca çekerken aklını kaybetmiş gibi görünüyordu, ancak silah yalnızca tık sesiyle boşaldı, “klik, klik.”

“Neden?!”

Ayaklarından tepesine kadar kemikleri ürperten bir soğukluk yayıldı.

“İmkansız…”

Mırıldandı, beyni boşuna hızla dönüyordu.

“Simya hatası mı? İmkansız! Bu geceki sağanak yağmuru uzun zaman önce tahmin ettim ve insanlara simya fitilini kesip yerine en ilkel ve güvenilir fiziksel kılavuz ipi taktırdım.

İnsan hatası mı? Daha da imkansız! Çocukluğumdan beri yetiştirdiğim Ölüm Savaşçıları var. Aileleri benim ellerimde, hayatlarına mal olsa bile, anahtarı çekecekler.”

“Konum açıkta mı?” Kael aniden başını salladı, “Bu Kartal Gagası Kayası, dik bir uçurum! Orada yol yok!”

Tabi… düşünceleri aniden durmadıysa.

“Üstelik…” Kael’in sesi titremeye başladı, “bu çok gizli. Ben ve o birkaç kişi dışında kimse patlama noktasının nerede olduğunu bilmiyor.

Louis nasıl bilebilir? Ve onbinlerce mültecinin müdahalesi arasında nasıl tam olarak boğazımı hedef alabilir?”

Kael iki eliyle başını kavrayıp birkaç adım geriye sendelerken sinyal tabancası elinden kaydı ve yere düştü.

O anda nihayet yenilgiden daha korkunç bir şeyin ortaya çıktığını fark etti.

Her yerde var olan ve izleyen bir varlıktı.

Diğeri bu kulede arkasında duruyor, yaptığı her düzenlemeyi, her ayarlamayı izliyor gibiydi.

Görünüşte kusursuz olan çifte sigortası, o gözlerin önündeki şeffaf bir cam tabakası gibi kırılgandı.

“Louis…” Kael’in sesi titredi, “İnsan mısın yoksa hayalet mi?”

……

Kartal Gagası Kayası’nın tepesinde sağanak yağmur kaya yüzeyini yıkarken, yerdeki beş cesedi de yıkadı.

Thomas uçurumun kenarında duruyordu, pelerini rüzgarda çılgınca dalgalanıyordu.

Aşağıda ters yönde dalgalanan kalabalığa baktı, sonra başını eğdi ve az önce elinde kesilmiş olan kalın fiziksel kılavuz ipiyle oynadı.

Bu arada, dağın eteğinde tahıl ambarı patladı, kısa ömürlü ve ateşli bir umut uyandırdı, ancak aynı zamanda anında felakete yol açtı.

Sonuç olarak kanyon netleşmedi. Tam tersine, soldaki girintideki yiyecek kapışmasında onbinlerce mülteci, kaynayan su dolu bir tencerenin devrilmesi gibi kontrolü tamamen kaybetti.

Kaosun ortasında izdiham patlak verdi.

Güçlü olan ezildiYaşlıların ve kadınların bedenleri ileri doğru itiliyordu, arkadakiler öndekilere baskı yapıyordu, birisi çamurlu suya düştü, neredeyse anında sayısız ayak tarafından sessizce ezildi.

Ağlamalar, küfürler ve kemiklerin kırılma sesi birbirine karışıyor, çok geçmeden yağmurun sesi tarafından yutuluyor.

Ana yol çıkmaza girdi.

İleri geçemeyenler, yerde yatan yaralılar ve korkuyla oldukları yere çivilenenler katman katman üst üste yığıldı.

Louis’in öncüsü hâlâ bu et ve panik duvarı tarafından engellenmişti ve kanyonu geçemiyordu.

Komuta aracında Reg neredeyse gözlem penceresine yapıştırılmıştı ve şöyle bakıyordu: “Tanrım! Bu gidişle kendilerinin yarısını ezerek ölecekler! Ve yine de yol temizlenmeyecek!”

Louis hemen yanıt vermedi.

Yağmurun bulanıklaştırdığı camın ardından dalgalanan insan denizine baktı. Kavgalar, ağlamalar, düşmeler ve ayaklar altına alınmalar; her şey tekrarlanıyordu.

“Bu kaçınılmaz.” Sesi alçak ama netti: “Kaos açlıktan değil, bu grupta korkunun yerleşmemesinden kaynaklanıyor.”

Louis döndü, bakışları Reg’in yüzüne odaklanmıştı: “O halde bunu oluşturmalarına yardım et.”

Hiç tereddüt etmeden elini kaldırdı: “Emir verin, tüm farları açın, buhar düdüklerini çalın, istikrarlı bir şekilde ilerleyin.”

Emir birbiri ardına iletildi.

“Vay be——!!!”

Onlarca buhar tankı aynı anda düdük çalarak yolu açtı.

Ses keskin değildi ama derindi, sanki dağın içinden çıkıp kanyon boyunca yuvarlanan bir kükreme gibiydi.

Aynı anda delici projektörler de açıldı; kalın ışınlar, kaotik kalabalığı doğrudan kesen soğuk, sert kılıçlar gibi yağmuru delip geçiyordu.

Kalabalığın tepkisi neredeyse içgüdüseldi.

Alçak gürültü arkadan yaklaştığında ve çamurlu suyu ezen rayların titreşimi zemine iletildiğinde, yiyecek kapma dürtüsü daha ilkel bir korku tarafından bastırıldı.

Emirleri anlamalarına gerek yoktu.

Yolda kalmanın ezilmek anlamına geldiğini bilmek yeterliydi.

Ana yolu kapatan kalabalık her iki taraftaki kanyonun duvarlarına baskı yapmaya başladı.

Boşluklar olmasa bile, alanı zorla daraltmak için omuzları, kaburgaları ve gövdeleri kullandılar.

Tankın hızı yüksek değildi ama hiç durmadı.

İnsanlar çamurun içinde titreyerek diz çöküp çamurlu buğdayı ağızlarına doldururken, diğerleri soğuk kaya duvarına o kadar sıkı bastırılmışlardı ki nefes almakta güçlük çekiyorlardı.

Louis pencereyi açtı, soğuk rüzgâr içeri yağmurla karışıyordu.

Yol kenarında bir çocuğun yere düştüğünü, kalabalık tarafından defalarca çiğnendiğini ama yine de inatla bir parça siyah ekmeği tuttuğunu gördü.

Louis durma emrini vermedi.

Kurtaramayanları kurtaramadı; yalnızca yaşayanları kurtarmayı amaçladı.

“Kurtarma ekibi yakında gelecek,” diye emretti, sesi rüzgar ve yağmur nedeniyle daha da güçlenmişti, “tahıl ambarının yakınına tencere koyun, onlara kapkaç yapmanın faydasız olduğunu söyleyin. Çorba isteyenler yol boyunca diz çöksün.”

Emir iletildi ve çok geçmeden şövalyelerin sesleri yağmura galip geldi.

“Diz çökün ve sıraya girin!”

“Tanrı sıcak çorba sunuyor!”

“Koşucular öldürülecek!”

“Sıcak çorba” kelimeleri kalabalıkta kılıçlardan daha hızlı tepki uyandırdı.

Çamurdaki ham un için yarışanlar bir anlığına gözle görülür şekilde tereddüt etti.

Hayatta kalmak için, onları boğmayacak bir yudum sıcak çorba için kaos bastırılmaya başlandı.

Kalabalık artık ileri atılmıyor, titreyerek yanlara doğru çekiliyordu.

Birer birer diz çöktüler.

Sadece diz çökmeleri onları yeterince itaatkar gösteriyordu, rayların altında ezilmekten kaçınıyordu, hatırlanmalarını ve çorba verilmesini sağlıyordu.

İzdiham durdu ve bağırışlar bastırılmış nefes alışlara dönüştü.

Black Stone Canyon’daki ana yol nihayet açıldı.

Yolun ortasında, Louis’in çelik seli ışıkların ve ıslıkların arasından istikrarlı bir şekilde ilerliyordu.

Yolun her iki tarafında da mülteciler yere yoğun bir şekilde diz çökmüşlerdi.

Çamurla kaplıydılar, ellerinde henüz yutulmamış ham un vardı ve yukarı doğru aralarından geçen orduya baktılar.

Albert aracın camının yanında durdu, uzun süre sessiz kaldı. Hayatı boyunca savaşmıştı ve hiç böyle bir sahne görmemişti.

Onbinlerce kişi inananlar gibi diz çökerek yolu açtı.

“Bu…” Albert’in boğazı hareket etti, hSahneyi tarif edemedim.

Kızıl Dalga ordusu et kaplı koridordan zarar görmeden geçti ve kanyondan dışarı fırladı.

Arkasında lojistik gerçekten de yürüyüş potalarını hazırlamıştı.

Yağmurda beyaz buhar yükseliyor, et kokusuna karışıyor ve yavaş yavaş yayılıyor.

Pişirilen dumanın bir tutamı, Gray Rock Eyaleti’nde kalan az da olsa çökmemiş sivil moralini de toparladı.

“Durmayın! Tam gaz ileri!” Louis’in bakışları vadinin ötesine uzandı ve uzaktaki Gri Kaya Kalesi’nin yalnız, yüksek siluetine takıldı. Ben değilim