Bölüm 651.1: Kuzeydeki Piçler

Ne de olsa eski dostlardı, yabancılardan daha azını teklif ediyor olamazlardı, değil mi?

Chu Guang bunu düşünmüştü ama 1 milyar CR teklifini gördüğünde bir anlığına donup kaldı.

Para bir şeydi… O satın alınabilecek türde bir adam mıydı?!

Alliance Tower’ın toplantı odasında Chu Guang ve Yi Chuan yuvarlak konferans masasına oturdular.

Yöneticinin parayı çok az bulduğunu düşünen Yi Chuan boğazını temizledi ve devam etmek için sesini alçalttı. “Fiyatta pazarlık yapılabilir… Ayrıca, kamuya açık tutarın ötesinde, kişisel hesabınıza özel olarak bir miktar transfer edebiliriz.”

Bunun gibi düzenlemeler Among Cloud Eyaleti’nde alışılmadık bir durum değildi. Yerleşim yerlerinin birçok büyük ismi İdeal Şehir’de bulut denizi manzaralı lüks evler satın almıştı. Among Cloud Eyaleti’nin çok dışında, River Valley Eyaleti’nde, Boulder Kasabası’nın ortağı olmayan yerlerde bile birçok önemli kişi ailelerini oraya göndermişti.

Mesafenin çok büyük olması nedeniyle yerleşim yerlerinde yaşayan sözde soylular genellikle bu kadar fazla CR üretemiyordu. İdeal Şehir’deki yaşam onlar için en iyi ihtimalle sıradan insanlardan biraz daha iyiydi.

Yeni İttifak büyük önem taşıyan stratejik bir kurumsal ortaktı. Boulder City ile kıyaslanamazdı.

İki taraf uzun zaman önce bir para takası anlaşması imzalamıştı. Stratejik önemleri, Among Cloud Bölgesi’ndeki sıradan bir Kurumsal ortağınkini açıkça aşıyordu.

En azından Yi Chuan’ın bakış açısından, bunu tartışmak tabu değildi. Ancak ipucunu duyduktan sonra Chu Guang’ın ifadesi sertleşti. “Bay Yi, birbirimizi ne zamandır tanıyoruz?”

Yi Chuan gözlerini kırpıştırdı. “Yaklaşık altı ay… neden?”

Chu Guang haklı bir öfkeyle şöyle dedi: “Benim öyle biri olduğumu mu düşünüyorsun?”

Yi Chuan onun ifadesini görünce boş kaldı.

Cevap veremeden Chu Guang devam etti. “Yeni İttifakımız gerçekten geri kalmış durumda, sizin refahınıza ayak uyduramaz, ama ben arkadaşlarımla kalmaya hazırım. Bir daha birliğe böyle zarar verecek şeyler söyleme!”

Yi Chuan sadece gülmeye zorlandı ve başını salladı. “Üzgünüm… Haddimi aştım. Bu, sunduğumuz tekliflerden sadece biriydi, alınmak niyetinde değildi.”

Chu Guang içini çekti ve devam etti: “Anlıyorum, para harcamak en kolay çözüm. Bir şey parayla çözülebiliyorsa bu sorun değil. Ama şu anda tartıştığımız şey bu gezegenin geleceğine karar verebilir… Başka bir şekilde sorayım: olgunlaşmamış bir ürünü bir müşteriye satar mısınız?”

Yi Chuan içgüdüsel olarak başını salladı. “Elbette hayır.”

Chu Guang ona ciddiyetle baktı. “Biz de öyle. Mutant Balçık Kalıbı konusunda tamamen yeni bir araştırma hattı açtık. Ona büyük umutlar bağlıyoruz, çorak topraklara son vereceğini, bize daha iyi, daha uyumlu bir gelecek getireceğini umuyoruz… Hayal ettiğimiz dünyada, Mutant Balçık Kalıbı artık bir silah olarak değil, kendimizi ve evreni anlamamıza yardımcı olacak bir araç olarak kullanılacak.”

“Ona bu kadar umut bağladığımız için kendimizi vaktinden önce yakmak istemiyoruz. hala kusurlu olmasına rağmen.”

Yi Chuan anlayışla başını salladı ama sormadan edemedi: “Ama… daha fazla akademisyen ve uzmanın katılımı hayalinizi gerçekleştirmenize daha iyi yardımcı olmaz mı?”

Bu yorumu tahmin eden Chu Guang iç geçirdi, “Evet, ama insan doğasının ne kadar güvenilmez olabileceğini biliyoruz. İster iyi niyetle ister kötü niyetle kullanılmasına karşı önlem almalıyız, bunun uygulanması öngörülemeyen sonuçlara yol açabilir… Ne olduğunu görmeliydiniz. Brocade Nehri Eyaleti haline geldi.”

Yi Chuan sessizce Chu Guang’a baktı. “Peki… işbirliğinin hangi biçimde ilerlemesini istiyorsunuz?”

“Bunu satın alamayacaksınız.” Chu Guang anlaşmayı yavaşça masanın üzerine itti ve devam etti: “Size son noktamızı söyleyebilirim.”

Yi Chuan ciddi bir şekilde başını salladı. “Devam edin.”

Chu Guang üç parmağını kaldırdı. “Birincisi, Kovan hiçbir zaman aktarılmayacak, Küçük Tüy Yeni İttifak’ta kalmalı ve bizim barınağımızda kalmalıdır. Ancak bu şekilde Kovan’ın tamamen kontrol edilebilir olduğunu garanti edebiliriz.”

“İkincisi, yeni mutasyonları önlemek için, bağımsız bilince sahip yeni anne bedenleri yetiştirmeyeceğiz, böylece kontrol kaybını önleyeceğiz.”

“Üçüncü olarak, Kovanların kaldırılması gereken bölgelere yardım sağlayacağız, ancak her türlü yardım planına öncelikli olarak rehberlik edilmelidir.yalnızca araştırmacılarımızın görüşlerine göredir ve çalışanlarımız tarafından yönetilip uygulanmalıdır.”

“Bu üçü tartışılamaz. Geriye kalan her şey tartışmaya açık.”

Kısacası, Küçük Tüy, Yeni İttifak’ın dev pandası gibiydi. Ancak önemi yalnızca sergileme amaçlı değildi; Slime Mold’un 200 yıldan uzun süredir mühürlediği çorak arazideki yerlerin kilidini açabilirdi.

Clearspring Şehri’nin merkezinde kilidi açılan kutsal emanetler, Yeni İttifak için teknolojik bir patlamayı tetikleyebilirdi ve çorak arazide bununla karşılaştırılabilecek pek çok kutsal emanet vardı.

Sadece Merkez’de değil. Kıtada, üstelik sadece karada değil.

Tüm insanlığın iyiliği için, Yeni İttifak araştırma sonuçlarını paylaşabilirdi ancak Chu Guang, Yeni İttifak’ın çıkarı için Küçük Tüy’ün 404. Barınak’ta kalması konusunda ısrar etti.

İnsan radyosu, psişik müdahale ve kuantum hesaplama teknikleri sayesinde Küçük Tüy kendini sınırlamadan, yetersiz işlem gücünden ve bir dizi başka doğal kısıtlamadan kurtarılarak uydu üslerinin dünya çapında açılmasına olanak tanındı. gezegen.

Ve Küçük Tüy’ün ana gövdesi sığınakta kaldığı sürece, tüm üsleri güvenli ve kontrol edilebilir olacaktı.

Chu Guang’ın koşullarını dinledikten sonra Yi Chuan ağzını açtı ama hemen kapattı. Atılgan’ın Küçük Tüy hakkındaki anlayışı şu ana kadar yalnızca Clearspring Daily tarafından yayınlanan bir dizi sis perdesinden ibaret olduğundan işlerin bu kadar derinlere inmesini beklemiyordu.

Bir an tereddüt etti. “Daha önce imzaladığımız Mutant Balçık Kalıbı araştırmasıyla ilgili veri paylaşım anlaşmasına ne dersiniz?” diye sormaktan kendini alamadı.

Yi Chuan’ın gözlerindeki endişeyi gören Chu Guang gülümsedi “Elbette geçerli. Biz yalnızca teknoloji olgunlaşana kadar bu yeni teknik rotanın nasıl ilerleyeceğine liderlik etmek istiyoruz.”

Durakladı, ardından Yi Chuan’ın yüzündeki rahatlamayı görünce ekledi: “Geleceği belirleyecek olanlar biz olmayabiliriz ama şu anda bu, mevcut sorunları çözmek için keşfettiğimiz en umut verici rota. Akademisyenlerimize ve teknisyenlerimize güveniyorum. Onları sonuna kadar hiçbir müdahale olmadan destekleyeceğim.”

Holografik ekrandaki kısa notlara bakan Yi Chuan, işaret parmağıyla burun köprüsünü sıkıştırdı ve bir süre sonra içini çekti: “Taleplerinizi En Yüksek Konsey’e bildireceğim ama açıkçası 1 milyar CR’den daha iyi bir alternatif düşünemiyorum. Belki bana bir ipucu veya öneride bulunabilirsin.”

Hive’larla ilgili konularda Atılgan ile diğer iki güç olan Ordu ve Akademi arasındaki en büyük fark bölgeydi. Atılgan’ın çok fazla toprağı kontrol etmiyordu. Sahip oldukları tek şey müreffeh bir İdeal Şehirdi.

Bulut Eyaleti’nde Hive’lar vardı ama Atılgan’ın topraklarında değillerdi.

Mutant Slime Mold’ün keşfedilen kendi kendini sınırlayan genişlemesi göz önüne alındığında, mevcut nüfus ve çorak arazideki yabani anormal türler, iki yüzyıl önce sergiledikleri yaygın üremeyi desteklemek için yeterli değildi.

Başka bir deyişle, Atılgan, Clearspring Şehri’ndeki Mutant Balçık Kalıbı ile ilgileniyordu çünkü bu onlar için keşfedilmemiş geniş alanların kilidini açabilirdi. Ancak, Ara Bulut Bölgesi’ndeki diğer Kovanlardan kurtulmaya acil bir ihtiyaçları yoktu.

Bu nedenle Yüksek Konsey, Yeni ile uygun bir fiyat için pazarlık yapma eğilimindeydi. İttifak.

Buna karşılık, geniş bölgeleri fethetmesine rağmen kendi topraklarında çaresiz kalan Ordu, Balçık Küfünü kontrol altına alacak teknolojiye acilen ihtiyaç duyuyordu.

Wislander’ın bölgesini işgal eden Kovanların sayısı, Gezici Bataklık, Ara Bulut Eyaleti ve Nehir Vadisi Eyaleti’nin toplamından çok daha fazlaydı…

Artık Akademi ve Atılgan kapıyı birbiri ardına çalıyordu, haber yayıldıkça, Ordu temsilcileri büyük ihtimalle gelecekti. Dawn City çok geçmeden.

Atılgan ve Akademi kargaşaya sürüklenmediği sürece bu delilerle tek başına müzakere etmek taviz almak zor olurdu.

Chu Guang bir an düşündü ve aklına bir fikir geldi: “Özellikle Mutant Balçık Küflenmesi sorunlarını ele almak için çok taraflı, bölgeler arası bir kooperatif komitesi kurabiliriz.”

Yi Chuan tereddüt etti ve sordu: “Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma gibi. Komite?”

Chu Guang başını salladı. “Hayır. Bu komitenin herhangi bir idari yetkisi olmayacak ve başka konulara yer vermeyecek, sadece Mutant Balçık Küflenmesi konularına odaklanacak. Her bir taraf taleplerini toplantılarda dile getirebilir ve kamuya açık olarak konuşabilir.onları diğer üyelerle birlikte kullanın. Farklılıklarımızı saklı tutarken ortak bir zemin arayacağız.”

Mutant Balçık Kalıbı gündemleri üzerinde fikir birliğine varılabilirse, diğer alanlardaki işbirliği de bu temelde ilerleyebilir.

En azından bir güven temeli oluşturur.

Yi Chuan bir an düşündü, komitenin avantajını fark etmiş gibi görünüyordu. Gözleri parladı. “Kulağa hoş geliyor! Diğer taleplerinizle birlikte bu fikri de Yüksek Konsey’e bildireceğim!”

Chu Guang’ın yüzüne bir gülümseme yayıldı. Yi Chuan da aynısını yaptığında konferans masasından kalktı ve sağ elini uzattı. “Umarım hoş bir işbirliğimiz vardır!”

…

Chu Guang, Yi Chuan ile Balçık Küf Araştırma Komitesi’nin ayrıntılarını müzakere ederken, küçük ve karanlık bir odada kilitli olan Sindison, Muhafız tarafından sorguya çekiliyordu. Kolordu.

Sorgucuyu şaşırtacak şekilde, öne çıkarılan ve oturan Sindison’un bir anda her şeyi ağzından kaçırdığını sormaya bile başlamamışlardı.

Sadece Sindison değil. Diğer altı şüpheli de aynısını yaptı.

Hepsi besin macunu ve gübre hammaddesi tüccarıydı. Bu yıl dalganın zirvesinden yararlanarak bir grup Balçık Küf cesedi satın almayı ve bunu Bugra Free’ye satmayı planlamışlardı. Ancak Yeni İttifak yetkilileri aniden Tüm Slime Mold cesetlerinin artık satılmaması yönünde bir emir çıkardı.

Bir daha da asla satılmayacaktı.

Yiyeceklerin açık çenelerinden çekildiğini gören tüccarlar onu kaybettiler. Alıcıları sıraya koymuşlardı ve ardından Yeni İttifak onlara satılık olmadığını söyledi.

Böylece Sindison bir plan yaptı ve Clearspring Daily olayını organize ederek kamuoyunu karıştırmaya çalıştı. Yeni İttifak yetkililerine baskı yapmak için Dawn City’deydi. Utanç vericiydi. Eski Boulder Town’da bir miktar etkisi olmuş olabilir ama Dawn City’den sağ kalanlar için bu bir şakadan başka bir şey değildi.

İtirafın üç sayfasına bakınca, sorgu masasında oturan iki adam birbirlerine baktı; biri Sindison’a baktı ve sormadan edemedi.

“… Bütün bunlar bitti. bunu mu?”

Sindison titredi ve açıklamaya çalışarak başını salladı. “Bu… Bu da az bir miktar değil. Bu, milyarlar değerinde bir anlaşma.”

Dinara çevrilen milyarlarca Buğra Doları, yaklaşık on milyon civarındaydı. Ancak Yeni İttifak’ın gözünde sadece bir milyon kadar gümüş paraydı.

Bir an için iki sorgulayıcı ne söyleyeceklerini bilemedi; bakıştılar ve sessizce iletişim kurdular.

“Yalan söylüyor olabilir mi?”

“Birkaç şüphelinin itirafları doğru değil benzer ve odada başka hiçbir fiziksel kanıt bulunamadı… bu olasılık çok düşük.”

“Kahretsin… bu kadar önemsiz bir mesele için, bunun büyük bir dava olacağını düşünmüştüm.”

“Siktir!”

Sorgulayanların yüzlerinin karardığını gören Sindison daha da korktu ve sonunda titreyerek ihtiyatla sordu: “Efendim… Ben gerçekten bir casus.”

Sağdaki sorgulayıcı kaşlarını çattı. “Mevcut kanıtlar senin bir casus olduğunu kanıtlamıyor, ancak eylemlerin son derece kötü sonuçlara neden oldu ve dolaylı olarak Yeni İttifak vatandaşları arasında ciddi mal kayıplarına yol açtı.”

Diğer sorgulayıcı şöyle devam etti: “Daha dün gece, protestocular Tuja Press’in deposunu yaktı. Bugün şehrin gazetelerinin stokları tükendi; Tahmini kayıplar muhtemelen milyonlarca gümüş para düzeyindedir. Casus olmasanız bile vandalizme teşvik suçlamalarından kaçamazsınız.”