Bölüm 746 – 415: Kuzey Bölgesinin Şeytanı (Bölüm 2)

Dumanın, öfkenin ve nemin tamamen taşınmasıyla karşılaştırıldığında aşırı derecede temiz görünüyordu.

Elinde hâlâ taze demlenmiş bir fincan siyah çay tutuyordu.

Soğuk havada açıkça görülebilen beyaz buhar fincandan yavaşça yükseldi.

Odayı taradı, bakışları birkaç gergin yüzün üzerinde gezindi ve sonunda masanın üzerindeki buruşuk karakalem çizime ulaştı.

“Sorun nedir?” gelişigüzel bir şekilde sordu: “Sabahın erken saatlerinde herkes solmuş patlıcana benziyor.”

Albert’e baktı, dudakları hafifçe hareket etti, “Kont, bıyıkların neredeyse gökyüzüne ulaşacak.”

Albert hemen yaklaştı, sesindeki telaşı bastıramamıştı.

“Lordum! İzcinin raporunu gördünüz mü? Şu deli Kael… yolu kapatmak için mültecileri kullanıyor!”

Louis elini kaldırarak ona durmasını işaret etti.

Başını eğdi, suyun sıcaklığını kontrol ediyormuşçasına çay fincanındaki köpüğe üfledi, ses tonu o günün hava durumunu yorumluyormuşçasına kayıtsızdı, “Gördüm. Sadece birkaç onbinlerce insan ve bir miktar patlayıcı, değil mi?”

Bir an için araba korkunç bir sessizliğe gömüldü.

Bazı komutanlar, yanlış duyduklarını düşünseler bile içgüdüsel olarak birbirlerine baktılar.

Louis ana koltuğa yürüdü ve oturdu, çay fincanını masaya koydu ve parmak uçlarıyla masaya hafifçe vurdu, “Artık dolambaçlı yolları tartışmaya gerek yok.”

Lambert kaşlarını çattı, konuşmaktan kendini alamıyordu.

“Lordum, bu onbinlerce insan… Onları öylece görmezden gelemeyiz.”

Louis başını kaldırdı.

Bakışları sanki çoktan yağmuru deliyormuşçasına arabanın içinden geçerek onlarca kilometre ötedeki Kara Taş Kanyonu’na baktı.

“Biliyorum. Bu yüzden bunun hakkında düşünmene gerek yok.” Durdu, ses tonu hâlâ sakindi. “Sen masayı çarparken, ben zaten halletmesi için birini göndermiştim.”

Bu cümle düştükten sonra kimse bir daha konuşmadı.

Başkası bu durumda hafifçe “çözüldü” dese, buradaki herkes bunu hemen sorgular.

Ama konuşan kişi, kıştan adım adım çıkıp asla yenilgiyi tatmayan lord Louis’di.

Ve Louis artık onları tahmin etmeye zorlamadı, hafifçe öne doğru eğilerek planlarından birkaçını fısıldadı.

Araba nefesini tutuyormuş gibi görünüyordu.

Birkaç komutan içgüdüsel olarak dik durdu, derin bir nefes aldı ama kimse sesini çıkarmadı.

Birdenbire bu çıkmazın gerçekte var olmadığını fark ettiler.

Louis konuşmayı bitirdikten sonra çay fincanını tekrar aldı, “Dediğim gibi hazırlanın.”

……

Black Stone Canyon’da kalabalıklaşan insanlar farklı yerlerden geliyordu.

Kuzeydeki üç büyük kasaba ve bir düzineden fazla köy, sağanak yağmur ve soğuk rüzgarlar tarafından katman katman buraya itildi.

Bazıları tekerlekleri kırık arabaları sürükledi, bazıları sırtlarında komadaki yaşlıları taşıdı, bazıları ise hiçbir şey getirmedi, üzerlerinde sadece yağmurdan beyaza boyanmış yırtık pırtık elbiseler vardı.

Kael’in ordusu geri çekilmeden önce yaşamı sürdürebilecek her şeyi yok etti.

Evler ateşe verildi, kirişler yangının içine çöktü.

Tahıl ambarları parçalandı, tahıllar çamura karıştı.

Kuyular ya kapatıldı ya da çürümüş et ve zehirli küllerle dolduruldu.

Kışın yaklaşması ve sağanak yağmurların bitmesiyle siviller vahşi doğada kaldı.

Ve sürüş başlamadan önce başka bir ses çoktan yayılmıştı.

Propaganda görevlileri her kasaba ve köyün girişine düzgün zırhlar giyerek, tahta sandıklar veya kuyu kenarlarında durarak bildiriler okuyarak gönderildi.

Tek bir şeyi defalarca vurguladılar: Kuzey Halkı güneye doğru gidiyor.

Bu insanlar canavar olarak tasvir ediliyordu.

İnsanları yiyorlar, hayatta kalanları bırakmıyorlar ve özellikle kadınları ve çocukları hedef alıyorlar.

Kuzey savaş arabalarının köyleri ezdiğini, izlerin kırık kemiklerle kaplandığını gördüklerine yemin ettiler.

Kuzey Şövalyelerinin eğlenmek için insanları kapı panellerine çivileyeceğini, her kelimenin sanki kendi gözleriyle tanık olmuş gibi söylendiğini söylediler.

Daha sonra onlara hayatta kalmanın başka bir yolu sunuldu.

Gri Kaya Kalesi’nin arkasında zaten bir kış koruma alanı kurulmuştu.

Sıcak çorba vardı, çadırlar vardı, doktorlar vardı.

Tahliye ettikleri sürecehızla evlerine varıp Kara Taş Kanyonu’ndan geçerek Kuzey katliamından kurtulabildiler.

Bunu gerçekmiş gibi göstermek için propaganda görevlileri, üzerinde amblem bulunan kağıt sertifikaları yerinde dağıttılar.

“Gri Kaya Vatandaş Sertifikası.”

Herkese bunun sığınağa girmek için tek kimlik belgesi olduğunu ve aynı zamanda iyi vatandaşları Kuzeyli casuslardan ayıran bir işaret olduğunu söylediler.

Bu yazı olmasaydı kişi suç ortağı muamelesi görürdü.

Korku ve umut aynı anda kalabalığın eline geçti.

Sayısız el tarafından defalarca ovalanıp düzleştirilen ince kağıt daha sonra kişisel yerlere sıkıştırıldı.

Değersizdi ama hayattan daha önemliydi.

Böylece insanlar ağıllara sürülen koyunlar gibi ileri sürülüyor ve yavaş yavaş “hayata” giden bu tek geçişe zorlanıyorlardı.

Onbinlerce insan için Kara Taş Kanyonu geniş değildi.

İlk grup orta noktaya ulaştığında, alttaki zemin tamamen bataklığa dönmüştü.

Kanalizasyon dışkı, çürümüş yiyecek ve kanla karışarak ayak bileklerine kadar ulaştı.

Her adımda ayaklarını çıkarmak için çaba harcamak gerekiyordu ve bir kez durdurulduklarında arkadakiler tarafından dengeleri bozuluyordu.

Yağmur buz gibi ve deliciydi, yine de kalabalık birbirine sıkıştı, sıcaklıkları kanyonda gri-beyaz bir sis tabakasına dönüşüyordu.

Sis, yüzlerine yapışan ekşi bir koku taşıyordu ve her nefes alışlarında sanki kirli su ciğerlerine doluyormuş gibiydi.

Bunun yalnızca geçici bir trafik sıkışıklığı olduğuna, bir veya iki gün içinde kış sığınağı olarak adlandırılan yere girebileceklerine inanıyorlardı.

İleride, sözde kimlikleri doğrulayan bir kontrol noktası vardı.

Kuzey casuslarının sızmasını önlemek için her birinin tek tek kontrol edilmesi gerekiyordu.

Ancak zaman geçtikçe çizgi pek ilerlemedi.

Her saat başı çok az kişinin geçmesine izin veriliyordu.

Arkadakiler önde ne olduğunu bilmiyordu; sadece birinin yağmurda kaybolduğunu ve böylece daha da sert bir şekilde ileriye doğru itildiğini çok az gördüler.

Kanyonun ortasındakiler o kadar sıkıştırılmıştı ki ne ayakta durabiliyorlardı, ne de yere düşebiliyorlardı.

Hiçbir yaygara yoktu.

Yalnızca sürekli düşük bir uğultu.

Takırdayan dişlerin sesi, bastırılmış hıçkırıklar ve ölmek üzere olanların nefes nefese nefesleri kanyonda yankılanıyordu.

Loş yağmurda insanlar birbirlerine baskı yapıyordu.

Bazı yaşlılar çoktan ölmüştü ama yere yığılmamışlardı; vücutları yaşayanların arasında sıkışmış, kalabalıkla birlikte sallanıyor, başları eğik, gözleri açık, uzun süre odaklanmamıştı.

Martha da onların arasındaydı.

Eskiden küçük bir kasabada terziydi, saygındı ama artık ayakta bile duramıyordu.

Bir eli kollarındaki üç yaşındaki çocuğunu şiddetle koruyor, diğer eli göğsünü tutuyordu.

Yağmurdan ıslanmış, parçalanmış bir “Gri Kaya Vatandaş Sertifikası”ydı.

Evdeki son tahıl torbasını bunun karşılığında takas ettiğini hatırladı.

Bunu imzalayan memur başını kaldırmadı bile, sadece mırıldandı: “Bununla çocuk süt içebilir.”

Martha başını eğip çocuğunun kulağına fısıldadı ve bunu defalarca tekrarladı.

“Biraz daha dayanın, kontrol noktası ileride, kontrol noktasını geçince süt gelecek.”

Sanki çocuğa bir uyku öncesi hikayesi dokuyor ya da kendini bu cümleye bağlıyordu.

Çocuğun yüzüne bakmaya cesaret edemedi ve küçük vücudunun doğal olmayan bir şekilde hafiflediğini fark etmedi.

Birden ön sıralarda kargaşa çıktı.

Kır saçlı, yaşlı bir demirci en öne doğru ilerledi, dik duruyordu ve net bir şekilde görebiliyordu.

Bu kesinlikle bir kimlik doğrulaması değildi.

Engeller yatay olarak yerleştirilmişti, kalkanlar dik duruyordu, arkalarında yayları çekilmiş askerler vardı.

“Kontrol etmiyorsunuz!” yaşlı demirci kükredi, sesi kanyonu delip geçiyordu: “Geçmemizi engelliyorsunuz! Yalancılar! Hiçbir sığınak yok!”

Arbalet teli titredi.

“Gürültü.”

Yan taraftan bir ok saplandı ve boğazını deldi.

Yağmurun içine sıçrayan kan, hızla akıp gitti.

Yaşlı demircinin cesedi bir kenara atıldı, yüzüstü şekilde yol kenarındaki hendeğe yuvarlandı ve bir daha asla hareket etmedi.

At sırtındaki savaş komutanı kalabalığa baktı, ses tonu soğuk ve değişmezdi.

“Kontrol noktasını zorlamaya çalışın! Bu adam bir Kuzey casusu! Herkes geri çekilir veyüksek sesle konuşmaya cesaret eden herkesin sonu aynı olacak!”

Öndeki insanlar bıçaklarla geri itildi.

Arkadakiler “geçmek üzereyiz” diye düşünerek daha da sert bir şekilde ileri itildiler.

O anda yer titremeye başladı.

“Gürültü, güm…”

Ağır ve ritmik.

Bazıları gibi devasa canavar yavaşça yaklaşıyor.

“Savaş arabaları…”

“Kuzey’in yamyam savaş arabaları geliyor!”

Ön tarafta, her şeyi ezen efsanevi metal canavar vardı.

Sonunda biri anladı ki

Duke Kael onlara kışı geçirecekleri bir yer hazırlamamıştı.

Ve artık kaçacak yerleri bile yoktu. AADS REKLAM BİRİMİ 2438412 –>