Bölüm 366: Şeytan Tarikatı

Manastırın etrafındaki bütün köpekler bu kadar dindar mı? Eleştirirken bakışlarını kaçırdı.

Hızla ormanı geride bıraktı.

Başlıca endişesi, Kızıl Kuğu Kalesi’nden Kutsal Kalp Manastırı’na giden bir rota çizmek ve yol boyunca avantajlı arazileri ve saklanma noktalarını tespit etmekti. Kutsal Kalp Manastırı’nın gerçekte nasıl göründüğü veya özel bir öneme sahip olup olmadığı onu pek ilgilendirmiyordu.

Öğleden sonra Lumian, Kızıl Kuğu Şatosu’nun etrafındaki alanı iyice araştırmıştı. Bazıları ana yolu takip eden, bazıları yük trenleri boyunca ilerleyen, bazıları ormanların içinden, göllerin yanından veya tepelerin üzerinden kıvrılan birkaç olası kaçış yolu keşfetti. Bunlar sadece iyi gizlenmekle kalmıyor, aynı zamanda doğal tuzaklar da içeriyordu.

Lumian, başlangıçta Kızıl Kuğu Şatosu’na köpek formunda sızmayı düşünmüştü, ancak kısa süre sonra güvenliğin aşırı sıkı olduğunu fark etti. Sahipsiz köpeklere müsamaha gösterilmiyordu ve davetsiz misafirlerin ölümü kaçınılmazdı.

Ne yazık ki, Hayvan Yaratma Büyüsü yalnızca daha büyük hayvanlara dönüşmeye izin veriyor. Buradaki örtük gereklilik, derinin kıvrılmış bir insanı sarabilecek kapasitede olması. Aksi takdirde bir fareye dönüşebilirdim. Buna karşı koyabileceklerini sanmıyorum! İçini çekti ve yakınlardaki tenha bir yere çekildi.

Lumian, ruhaniyetiyle köpek postunun içindeki havayı manipüle etti ve Hermes’in iki kelimesini mırıldandı.

“Majesteleri!”

Bu şekilde bir ses yaratmak Lumian için zor değildi. Zor olan, maneviyatının Hayvan Yaratma Büyüsü tarafından kısıtlanmış olmasıydı. Bu büyü bedeninin veya köpek postunun ötesine geçemiyordu ve sınırlı miktardaydı. Dolayısıyla, üretilen her ses köpek postuyla sınırlı kalıyor, başkalarının kulaklarından gizleniyordu. Dahası, birkaç kelime söyledikten sonra büyüyü bozabiliyordu.

Hızlı ve gölgeli bir hareketle, kahverengi-sarı renkli köpek derisi açıldı ve Lumian’ın insan formu ortaya çıktı.

Sürünerek dışarı çıktı, deriyi dikkatlice katladı ve göğsüne bastırdı.

Mistik özelliklerini yitirmiş olsa da Lumian onu elden çıkarmaya hiç niyetli değildi. Böylesine eksiksiz ve büyük bir köpek postu bulmak nadir rastlanan bir durumdu.

Geriye sadece bir ritüel köpek postum kaldı. Onu korumalıyım. Lumian, en yakın kasabaya doğru tanıdık yolda yolculuğuna devam ederken bu düşünceleri mırıldandı.

Trier gibi hareketli bir metropolde, ritüel amaçlı köpek postları, ritüel amaçlı koyun veya inek derisinden daha pratik olduğu kanıtlandı. Son ikisini giyip ilgili hayvanlara dönüşmek şüphesiz dikkat çekecektir. Sonuçta, sokaklarda dolaşan yalnız bir koyunu evine götürüp çeşitli lezzetler hazırlamak kimin hoşuna gitmez ki?

Ayrıca Trier’de sapık eğilimli, koyun kalçasına meraklı olanlar da vardı.

…

Lumian, Bluzlar Blanches Caddesi 3 numaradaki 601 numaralı daireye döndüğünde, gece çoktan çökmüş, şehrin üzerine karanlık bir örtü çökmüştü.

Franca hızla her zamanki kıyafetlerini giydi ve koltuğa yerleşti, bakışları sehpanın köşesinde duran Lie kolyesine temkinli bir şekilde dikilmişti, sanki her an canlanıp onu yakalayacakmış gibi.

“Ne oldu?” Lumian aralık kapıyı arkasından kapattı ve Lie kolyesini rahatça sakladı.

Franca’nın ifadesi değişti ve iç çekerek itiraf etti: “Döndükten sonra kendimi boş vakitlerle buldum, bu yüzden görünüşümü düzeltmeye çalıştım ama…”

Bu noktada bir kez daha iç çekti, duyguları korku ve nostaljinin karışımıydı.

“Aynadaki yansımama hayran kaldım!

“Hiç bu kadar kusursuz bir kadın görmemiştim. Sadece yüzüne bakarak bunu bir gün boyunca, hatta sonsuza kadar yapabilirdim!”

Lumian bir süre düşündükten sonra cevap verdi: “Yalan’ı başkalarını aldatmak için kullanabilirsin ama asla kendini aldatma.”

“Anlıyorum, ama Haz Şeytanının cazibesi ve Yalan’ın etkileri gerçekten güçlü,” diye itiraf etti Franca içtenlikle. “Kontrolü yeniden kazanmam kolay olmadı. Kolyeyi zorla çıkarıp sehpanın üzerine fırlattım. Bu takıntım kısmen onun güçlendirici özelliklerinden kaynaklanıyor olsa da, hatırlamadan edemiyorum. Denemek için can atıyorum.”

Heh heh, aklım sınavı geçti.”

Lie kolyesi görüş alanından çıkınca Franca gözle görülür şekilde rahatladı. Kıkırdadı ve “Ablanın konuşma tarzını kullanarak beni uyarmaya mı çalışıyordun?” diye sordu.

“Evet, yaklaşan toplantınıza hazırlık olarak,” diye onayladı Lumian, son zamanlarda Aurore’un konuşma tarzını çalıştığını gizleme gereği duymadan.

Franca düşünceli bir şekilde başını salladı ve şöyle dedi: “Bu oldukça doğaldı. Eğer bu seviyede kalırsa, onları aldatmak sorun teşkil etmemeli.”

Lumian’ın cevabını beklemeden, Zevk Şeytanı şakayla sordu: “Peki, balla kavrulmuş tavuk kanatlarının tadı nasıldı?”

Lumian objektif bir değerlendirme yaptı: “Onlar fena değildi.”

Franca’nın merakı ve alaycı ruhu, “Köpek duyularınız sayesinde tat alma duyularınız gelişmiş olabilir mi? Koku alma duyunuz daha mı keskinleşmiş?” diye sorarken hâlâ devam ediyordu.

Lumian deneysel bir tonla cevap verdi: “Üzerimde bir miktar etkisi var, ama henüz tamamen bir köpeğe dönüşmedim. Hâlâ insan duyularımın önemli bir kısmını koruyorum.”

Franca devam etti: “Peki ya diğer hususlar?”

Lumian bir an düşündükten sonra açıkladı: “Diğer yönleri mi? Sanki ruhum gerçek bir köpeğin bedenine hapsolmuş gibi. Yaptığım her şey fiziksel formumun kısıtlamaları ve etkileri altında, buna…”

Divana oturdu, bacağını kaldırdı, işeyen bir köpeğin duruşunu taklit etti.

Franca, “Gerçekten imajınla hiç ilgilenmiyorsun, değil mi? Seni rahatsız etmiyor mu?” diye haykırdı.

Lumian omuz silkerek, “Endişelenecek ne var?” diye yanıtladı.

Franca son sorusunu sormadan önce bir an düşündü: “Son bir şey, köpek hormonlarından etkilenip diğer köpeklere garip tepkiler veriyor musunuz?”

“Beden benim, köpek ise sadece bir kılık değiştirme. Sadece dışsal bir kısıtlama.” Lumian’ın yüz ifadesi onun aptal olmadığını gösteriyordu.

Daha sonra Madam Magician’ı taklit ederek, “Başka sorusu olan var mı?” diye sordu.

“Bitirdim.” Franca tatmin olmuştu.

Lumian kıkırdadı.

“O zaman sorma sırası bende. Bugün gözlemlediğin hanımlar hakkında ne düşünüyorsun?”

Franca, atkuyruğundan düşen birkaç sarımsı saç tutamını dalgın dalgın kıvırırken, “İki potansiyel şüpheli var…” diye cevap verdi.

Tahminlerini anlatmaya devam eden kadın, “Turuncu-kırmızı saçlı kadın hâlâ bana garip bir his veriyor, sanki beni içine çekiyormuş gibi.” diye ekledi.

Lumian onaylarcasına gülümsedi. “Bir şeylerin peşindesin. En azından bir Zevk Şeytanı veya mistik bir eşyası olan bir Öte Dünyalı.”

Beyonder’ın Demoness yoluna ait olduğunu tespit ettikten sonra Lumian, Franca’nınkine benzer şekilde, onun her hareketinde manyetik bir cazibe hissetti. Yeteneklerinin çoğu mühürlenmiş olduğundan, böyle bir cazibeye karşı koymak onun için biraz zordu. Neyse ki, Alms Monk’un sabrı tükenmedi.

“Dişi Şeytan mı?” Franca bu olasılığı düşündü ve kendi kendine şöyle dedi: “Bu mantıklı. Zevke adanmış bir kadın topluluğu nasıl olur da bir iki dişi Şeytan’ı cezbetmez…”

Lumian bir an idrak etti ve şu soruyu sordu: “Başkalarına ve kendine haz vermek mi?”

Bunun onların oyunculuğu için temel bir gereklilik olabileceğini hissetti.

“İşin bir yönü de bu. İksir olmasa bile yine de katılmak isterdim. Yine de kendimi kontrol edebiliyorum ama aynı şey diğer Şeytanlar için söylenemez,” dedi Franca küçümseyerek ve iç çekerek.

Lumian, onun sözlerinin ardındaki imayı tam olarak kavrayamayarak, “Seni takip etti ama sen onu üzerinden atmayı başardın.” dedi.

“Ah…” Franca bir an şaşırdı. “Demones ailesinden olmalı.”

“Bahsettiğin Demoness ailesi mi?” Lumian, Franca’nın daha önce bu gizli örgütten kısaca bahsettiğini duymuştu.

Şeytanların nasıl aile kurabildiklerini her zaman merak etmişti.

Anaerkil toplum mu?

Franca iç çekti ve “Evet, aynı zamanda Şeytan Kadını Tarikatı olarak da bilinir. Kökenleri, Dördüncü Çağ’daki İlkel Şeytan Kadını’nın soyundan gelenlere dayanır. İlkel Şeytan Kadını, Suikastçı yolunun 0. Sırasıdır ve özünde gerçek bir tanrıdır. Genellikle kötü bir tanrı olarak kabul edilir ve Kaos Şeytan Kadını olarak da bilinir.” dedi.

İlkel Şeytan… Lumian bu ismi hafızasına kazıdı.

Franca sözlerine şöyle devam etti: “Demones ailesinin çekirdeğinde her zaman İlkel Demones’in soyundan gelen biri bulunur, ancak aynı zamanda farklı soyadlara sahip Suikastçılar da işe alır veya yetiştirirler. Esasen, tüm iksir formüllerini ve bu yolla ilgili kaynakların çoğunu kontrol eden bir tarikattır.

“Yalnızca Şeytan Kadın Tarikatı’ndan bir Şeytan Kadın, vahşi bir Şeytan Kadın’la ilk karşılaşmalarında onu takip ederdi.”

“Beyonder özelliğini geri kazanmak için mi?” diye sordu Lumian.

İster işe alım olsun ister eleme, bu Beyonder özelliklerini geri kazanmanın bir yoluydu.

Franca dudaklarını büzdü ve cevap verdi: “Kesinlikle. Şeytan Yolu’nun Öteki Dünya özelliklerinin kendi tarikatları dışında kaybolmasını istemiyorlar. Dahası, kadın Suikastçılara karşı derin bir küçümseme besliyorlar ve karşılarına çıkan herkesi ortadan kaldırıyorlar.”

“Neden?” Lumian bir türlü anlayamıyordu.

Franca ona kızgın bir bakış attı, sanki böyle bir soru sorduğu için onu suçluyordu.

İçini çekti ve şöyle dedi: “Çünkü İlkel İblis aslen erkekti. Suikastçı yoluyla tanrılığa ulaşma sürecinde tamamen bir kadına dönüştü. Bu dönüşüm zihnini çarpıttı ve acıyla doldurdu. İblis Tarikatı, İlkel’in deneyimini taklit etmek istediklerini iddia ediyor.”

“Yani, tarikattaki her Şeytan bir zamanlar erkekti. Muazzam acı ve ızdırap çektikten sonra, derin bir şekilde çarpıtıldılar. Başka erkeklerin de benzer çileler çektiğini görmeyi özlüyorlar. Belki bilmiyorsunuzdur ama bu Şeytanlar çocuklarına babalık edecek erkekleri arıyorlar. Bebek kızlar uzaklaştırılırken, bebek erkekler annelerinin hayatlarını yeniden yaşamaları için geride bırakılıyor.”

Cordu’nun Şakacı Kralı Lumian, inanmazlıkla başını sallamaktan kendini alamadı.

“Bu inanılmaz derecede çarpık değil mi?”

“Daha da tuhafı, bu çocukların babalarının sonunda Şeytan olmaları.” Franca, Madam Judgement’tan edindiği bilgileri anlattı ve korkuyla iç çekti. “Onlardan kaçınıyordum, beni keşfetmelerini istemiyordum.”

“Ama aslında erkeksin. Neden korkmalısın ki?” diye sordu Lumian şaşkınlıkla. “Onların yanında olmanın seni yozlaştırıp Şeytan Tarikatı’na katıldıktan sonra duyularını bozacağından mı endişeleniyorsun?”

Franca ciddi bir şekilde başını salladı.

“Evet.

Ayrıca, Tarot Kulübü’nün Küçük Arkana kartı sahibiyim. Şeytan Tarikatı’na nasıl katılabilirim ki?

Lumian tekrar konuşmadan önce birkaç dakika sessiz kaldı.

“Sen de Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’na katılmak istemiyor muydun?”

“Bu farklı. Bu Tarot Kulübü’nün bir misyonu,” diye savunmaya geçti Franca.

Lumian konuyu fazla uzatmadı ve bunun yerine düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Kadın orjilerinin Şeytanları kolayca cezbettiğinden bahsetmene şaşmamalı.”

Franca alaycı bir tavırla güldü.

“Çünkü çoğu Şeytan Kadın, Şeytan Kadın Tarikatı’nın üyesidir ve dikey veya yatay bağlantıları vardır. Aksi takdirde, kadın orjilerinin yarısı Şeytan Kadın’lardan oluşabilirdi.

“Daha da uç olanı, bir striptiz balosuna davet aldığınızda ve coşkuyla gittiğinizde, orası her zaman erkeklerle dolu oluyor.”

Franca birkaç kelime mırıldandıktan sonra Lumian’a baktı ve garip bir şekilde sordu: “Peki, şimdi ne yapmalıyız?”