Bölüm 15: Taş Tabletler

“Şuradaki bina benim gibi Dış Saray müritlerinin kafeteryası. İç Saray müritleri ayrı bir binada yemek yiyor.” Mo Zhou, Yuan’ı Uçan Kılıç Tarikatı’nda gezdirirken açıkladı.

“Un. Un.” Yuan heyecanla başını salladı.

“Şu açık alanı görüyor musun? Müritler haftada bir kez Tarikat Büyüklerinden ders almak için oraya gidiyorlar.”

Mo Zhou, uzaktaki pagodayı işaret ederek, “O yüksek bina, öğrencilerin kılıç tekniklerini geliştirmek için eğitim aldıkları yerdir,” dedi.

“Bir bina için ne kadar da eşsiz bir şekil…” Yuan, zarif kuleye sessizce hayranlıkla baktı.

“İçeri girip daha yakından bakabilir miyim?” diye sordu Mo Zhou’ya. Mo Zhou özür dilercesine başını hızla salladı.

“Üzgünüm, Daoist Yuan, ama ziyaretçilerin tavanı olan hiçbir binaya girmesine izin verilmiyor…”

“Che. Ne kadar pis bir yer burası. Her şeyi kapatırsan nasıl yeni müritler çekeceksin?” Yuan acıyarak başını salladı.

“Şey…” Mo Zhou, bu cahilce iddiayı nasıl çürüteceğini bilemedi ve sadece garip bir şekilde gülümsedi. Çünkü normalde, bir Tarikat’a katılıp katılmamaya karar vermeden önce etrafı gezmezdi.

“Boş ver,” dedi Yuan aniden. “Tura devam edelim.”

Yuan konuyu devam ettirmeyince Mo Zhou rahat bir nefes aldı.

“Tamam, o zaman sana Uçan Kılıç Tarikatı’nın müritlerinin bu Tarikat’ta en önemli şeyin ne olduğunu göstereyim!”

“Aah?”

Bu sözleri duyan Yuan, burayı hemen merak etmeye başladı.

Birkaç dakika yürüdükten sonra yan yana duran üç uzun taş levhanın önünde durdular.

Bu üç taş tablet mükemmel bir dikdörtgendi ve üzerlerine onlarca isim kazınmıştı; sanki ölüler için bir anıt gibiydiler. Ancak, diğer ikisinin aksine, ortadaki taş tablette sadece birkaç isim vardı ve diğerlerinden çok daha büyük ve keskindi.

“Bu ne? Ölüler için bir anıt mı?” Yuan düşünmeden ağzını açıp sordu.

“Ne-” Mo Zhou ona korkmuş bir ifadeyle baktı. Sonra sözlerini duyabilecek birileri olup olmadığını görmek için etrafına bakındı.

Mo Zhou, ortalığın boş olduğunu görünce rahat bir nefes daha aldı.

“Taoist Yuan, senin mezhepler hakkındaki bilgisizliğinin farkındayım ama az önce söylediklerin sadece beni değil, bu mezhepteki her müridi de çok rahatsız etti!”

“Ne?” Yuan şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

“Bu, ölüler için bir anıt değil, tüm Tarikat için bir rütbedir! Bu üç tabletteki her isim, Tarikat içindeki bir dahiyi temsil ediyor ve hepsi de bu Tarikattaki binlerce mürit tarafından saygı görüyor!

Eğer bu sözlerinizi benden başkaları da duysaydı, kılıçlarını kaldırıp üzerinize atlarlardı. Zira bu, o rütbede yer almak için ter döken ve kanını akıtan kişilere karşı son derece saygısızca bir davranış olurdu!”

“Ö-Öyle mi? Hiçbir fikrim yoktu ama yine de kaba sözlerim için özür dilerim… Özür dilerim.” dedi Yuan özür dilercesine.

Mo Zhou, onun içten özrünü görünce onaylayan bir gülümsemeyle başını salladı. “Sorun değil. Bunu kastetmediğini biliyorum.”

Sonra tekrar üç taş levhaya döndü ve şöyle dedi: “Ortadaki hariç her taş levhada kırk beş isim var, ortadakinde ise sadece on isim var, toplamda yüz isim var.”

“Bu yüz isim, Uçan Kılıç Tarikatı’ndaki en güçlü müritlerin isimleridir; Tarikat Büyükleri ve Tarikat Lideri hariç. Ve her biri Tarikat’ın tam desteğini alır ve bu da Tarikat tarafından sağlanan neredeyse sınırsız miktardaki kaynaklardan yararlanmalarını sağlar. Ah… ve ortadaki taş tabletlerdeki herkese ‘Çekirdek Mürit’ unvanı verilir.”

Mo Zhou, üç taş tablete bakarken hayranlıkla parıldadı, özellikle de bakışları ortadakiyle buluştuğunda, büyülenmiş gibiydi.

“Bu mezhepteki her mürit -ben de dahil- kendi isimlerimizin taş tablete kazınmasını istiyor.”

Mo Zhou sözlerini bitirdiği anda, üçüncü taş tabletteki son isim aniden kayboldu. Birkaç saniye sonra, aynı yere başka bir isim kazındı.

Mo Zhou bunu görünce heyecanla gözleri parladı.

“Bakın! Birisi 100. ismi değiştirmiş!”

“Ee? Tabletteki isimler nasıl kendiliğinden değişti? Üzerine kazınmış değil mi?” Yuan, olayın kendisinden çok, bu olguyu merak ediyordu.

—

Yuan, taş tablete bir süre baktıktan sonra, aniden ‘Ren Fuchen’ ismini fark etti.

İlk taş tableti işaret etti ve Mo Zhou’ya meraklı bir ses tonuyla sordu: “Hey, şu Ren Fuchen… senin gücendirdiğin Ren ile aynı kişi mi?”

Yuan, Ren Fuchen’den bahsettiğinde Mo Zhou’nun ten rengi gözle görülür şekilde soldu.

Daha sonra Yuan’ın merakını doğrularcasına üzgün bir şekilde başını salladı.

“Adı… 14. sırada. Buradaki en güçlü 14. mürit o mu?”

Mo Zhou tekrar başını salladı ama bu sefer daha yavaştı.

“Peki ya flört ettiğin kız? O da sıralamada mı?”

Sorusunu duyan Mo Zhou, sessizce ortadaki taş tablete kazınmış soyadını işaret etti.

“Xing Aiying… 10. sırada…” Yuan şaşkınlıkla Mo Zhou’ya döndü. “Sırada adı geçen birine kur yaptın – hem de ortadakine? Ne kadar cesur ve hırslı!”

“…”

Mo Zhou, Yuan’ın hayranlık ve övgü dolu sözlerine sadece acı bir şekilde gülümseyebildi.

“Neyse, en azından sizin gibi misafirler için görülecek her şey bundan ibaret,” dedi Mo Zhou.

“Şimdi bu Ateş Kertenkele canavarının çekirdeğini kıdemli çırak kardeş Ren’e vermem gerek…” Mo Zhou üzgün bir şekilde iç çekti.

“Gerçekten ona bunu vermek zorunda mısın? Sen hiçbir yanlış yapmadın, o yüzden onun saçmalıklarını dinlemene gerek yok,” dedi Yuan.

Mo Zhou başını iki yana sallayıp, “Anlamıyorsun, Taoist Yuan. Bu, güçlülerin kuralları koyduğu ve zayıfların da bu kurallara uyduğu bir dünya, bu kurallar mantıksız ve saçmalıklarla dolu olsa bile.” dedi.

“Sana söylüyorum ki, bu kurallara ancak bir aptal uyar,” diye omuz silkti Yuan. “Burada asıl anlamayan sensin.”

“A-Aptal mı?” Mo Zhou, bu dünyadaki herkese bilmeden aptal diyen adama tuhaf bir ifadeyle baktı.

“Ben de seninle şu Ren denen adamla tanışmaya geleyim mi?” diye sordu Yuan aniden ve onu şaşkına çevirdi.

“Sorun değil,” dedi Mo Zhou bir an sonra acı bir gülümsemeyle. “Bu benim sorunum, seni buna bulaştıramam, özellikle de benim için yaptığın onca şeyden sonra.”

Yuan sustu ve ona sakin bir ifadeyle baktı.

“Öyle mi? O zaman—”

Birdenbire uzaklardan yüksek bir ses duyuldu.

“Hey, bu kıdemli çırak kız kardeş Xing’e kur yapmaya çalışan ve sonunda seni gücendiren çocuk değil mi?”

Hem Yuan hem de Mo Zhou sesin geldiği yöne doğru döndüler ve Mo Zhou’nun yüzü, uzakta kendisine bakan iki yakışıklı genci gördüğü anda soldu.

“S-Kıdemli çırak kardeş Ren! Kıdemli çırak kardeş Zhen!”

Yuan, Mo Zhou’nun bacaklarının jöle gibi titrediğini görünce, bu iki kişiden ne kadar korktuğunu anladı.

“Mo Zhou, seni piç! Beni seni aramak için yaşadığın yere kadar nasıl götürürsün!” Sağdaki yakışıklı genç adam, ellerini sıkıca yumruk yapmış bir şekilde öfkeli bir ifadeyle Mo Zhou’ya yaklaştı.

“Nerede saklanıyordun? Bugün bana Ateş Kertenkelesinden canavar çekirdeği getirmen için son gün olduğunu söylememiş miydim yoksa—?!”

“Buldum! Yanımda bir Ateş Kertenkele canavar çekirdeği var! Al bakalım!”

Mo Zhou cübbesinin cebinden küçük kırmızı bir kristal çıkarıp Ren Fuchen’e gösterdi.

“Bu velet gerçekten de Ateşli Kertenkele canavarının çekirdeğini ele geçirmeyi başardı!” Ren Fuchen kristali görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Mo Zhou gibi zayıf birinin Ateşli Kertenkele gibi güçlü bir canavarı öldürme yeteneğine sahip olabileceğini düşünmemişti, ama canavarın çekirdeği avucunun içindeydi.

“Nasıl aldın? Bana satın aldığını söyleme.”

“Nasıl elde ettiğimin önemi yok! İstediğini elde ettim, artık beni rahat bırak!”

“Hahahaha!” Bu sözleri duyan Ren Fuchen kahkahayı bastı. “Gerçekten aptalsın! Canavar çekirdeğini bir şekilde ele geçirmeyi başardın diye seni rahat bırakacağımı mı sanıyorsun? Bu sadece seni dövmek için bir bahaneydi!”

“Ne?!” Bu noktada Mo Zhou’nun yüreği acıyla doldu. “Sana Ateş Kertenkele canavar çekirdeğini verirsem, kıdemli çırak kız kardeş Xing’e kur yapmamı unutacağına söz vermiştin!”

“Elbette, sözlerime sadık kalacağım ve kıdemli çırak kız kardeşi Xing’e kur yapma gibi utanç verici eylemini unutacağım. Ancak, Ateşli Kertenkele’yi bana verdikten sonra, mesele bu olmayacak. Senin gibi aşağılık bir pislik, kıdemli çırak kız kardeşi Xing’e karşı nasıl bir şeyler hissetmeye cüret eder! Sadece bu hislerin bile seni dövmeye yeter!”

Mo Zhou bu sözleri duyunca kontrolsüzce titredi. Kıdemli çırak kız kardeşi Xing’e olan sevgisi bile dayak yemeye yeter miydi? Bunda adalet nerede? Ama ne yazık ki o zayıftı ve Ren Fuchen bir Seçilmişti; bu dünyadaki statüleri birbirinden çok uzaktı.

“Vay canına, ne kadar da iddialı!” Yuan aniden yüksek sesle konuştu ve Mo Zhou’nun titremesi gizemli bir şekilde durdu. “Birini sırf seninle aynı kişiyi sevdiği için mi dövüyorsun? Ne kadar da berbat bir kişiliğin var senin?” Yuan, sanki komik bir film izliyormuş gibi kahkaha attı.

“Sen de kimsin lan? Bu tarikatın müridi olmadığın belli, o zaman buraya nasıl girdin?” Ren Fuchen sonunda Yuan ve Xiao Hua’nın yan yana durduğunu fark etti.

“Ben kimim? Ona Ateş Kertenkele canavarının çekirdeğini veren kişi benim,” dedi Yuan, ifadesi sakindi.

“Taoist Yuan!” Mo Zhou ona kocaman gözlerle baktı.

“Ha? Demek sen osun…” Ren Fuchen, Yuan’a kısık gözlerle baktı.

“Ona Ateş Kertenkele canavar çekirdeği gibi değerli bir şeyi neden verdin? Karşılığında ne teklif etti?” diye sordu.

“Bana hiçbir şey vermedi, ben de ondan hiçbir şey istemiyorum. Sadece canım istediği için verdim,” diye rahat bir tavırla cevap verdi Yuan.

“…”

Yuan’ın kim olduğunu bilmese de Ren Fuchen ondan çekiniyordu. Sonuçta, Ateş Kertenkele canavar çekirdeği gibi değerli bir şeyi bedavaya veren sıradan bir insan kim olurdu ki?

“Ve? Ne istiyorsun?”

“Ona zorbalık yapmayı bırakırsan sevinirim,” dedi Yuan gülümseyerek.

“Ya hayır dersem?” Ren Fuchen, kendisi gibi gizemli birini gücendirmek istemese de ondan korkmuyordu. Seçilmiş olmasının yanı sıra, her yönden korunduğu Uçan Kılıç Tarikatı’nın içindeydi.

“Elbette reddedeceksin…” Yuan, Mo Zhou’ya dönüp baktı ve “Hayatını bir kez kurtardım zaten, bir daha yaparsam garip olmaz, değil mi?” dedi.

“Sen…” Ren Fuchen, adamın sözlerine anında kaşlarını çattı.

“Taoist Yuan!” Mo Zhou ise Yuan’a gözlerinde yaşlarla baktı, bakışları hayranlıkla, kalbi minnettarlıkla doluydu.